Глава 4: Ее чувства

Рокси

Я услышала какой-то звук и открыла глаза. Все пространство вокруг меня было темным и тесным. Да, все верно. Это место очень тесное. После многочисленных переносов я оказалась здесь, в каком-то пространстве размером не больше колыбели. Здесь достаточно места, чтобы лежать одному человеку, а может быть, и двум. Потолок тут тоже очень низкий, совсем немного выше меня.

Пока я нахожусь в этом маленьком, тесном пространстве, никакие монстры не могут добраться до меня. Я села рядом с краем этого места и прислонилась спиной к стене, глядя на то, что находилось передо мной.

Магический круг, излучающий бледный свет. Телепортационный круг. Если я поставлю на него хотя бы одну ногу, он куда-то перенесет меня. Скорее всего, в логово монстров. В место, кишащее десятками монстров. К моей погибели.

Где-то месяц назад я оступилась. Я могу оправдать себя тем, что это не полностью моя вина; я уклонялась от атаки, направленной в мою сторону, сделала шаг назад, и споткнулась о камень. Я потеряла равновесие, и моя нога попала в магический круг. Несмотря на то, что я изучила все близлежащие ловушки перед тем, как мы начали бой, я все равно так просто наступила на одну из них.

Место, куда меня телепортировало, кишело монстрами. Их было двадцать, нет, тридцать штук. Я же была магом, и довольно хорошим, можно сказать. Да, я не могу использовать магию без заговоров, но могу сокращать их, и таким образом использовать магию быстрее, чем большинство других магов. Столкновение с таким огромным количеством врагов было для меня не в новинку. Даже когда меня окружили, я не паниковала. Я думала только о том, как уничтожить врага, что, в итоге, вскоре и сделала.

Но сколько бы я их ни побеждала, они продолжали прибывать. Раз за разом появлялась толпа за толпой.

Существа обитающие в этом лабиринте идеально знают, куда ведут телепортационные круги. Как-никак, это их логово. Ловушки расставлены таким образом, чтобы эти существа могли полакомиться ничего не подозревающими авантюристами. Я уже была готова к смерти.

Я побеждала их одного за одним, но все же моя мана не бесконечна. Рано или поздно, я бы выдохлась. И я хорошо понимала, что, как только это произойдет, все будет кончено. Даже когда около восьмидесяти процентов моей маны иссякло, волны врагов не прекращалась. Трупы накапливались, но все больше и больше монстров наседали на меня.

Я была полностью загнана в угол. Помощь не появлялась. Вполне вероятно, что они бросили меня. Будь я на их месте, я бы тоже не стала спасать такую недотепу, как я. Не важно, сколько у тебя маны; если ты настолько глуп, что наступил на ловушку, то ты не более чем балласт.

Нет-нет, они точно не бросили меня. Возможно, когда я активировала ту ловушку, они тоже попали в зону ее действия, и мы все переместились в разные места. Или, может быть, без меня им не хватало боевой мощи, и они были вынуждены временно отступить.

Как бы то ни было, помощи все не было.

Даже когда я почувствовала, что слезы уже начинают наворачиваться на глаза, я все равно отчаянно боролась. Даже когда я почувствовала, что моя мана начала истощаться.

И тут я увидела свет: шесть магических кругов, заключенных в просторной комнате. Монстры появлялись из всех кругов, кроме одного. Возможно, это было потому, что на другом конце не было монстров.

Я должна была сделать выбор, или умереть. Я использовала остатки своей маны, чтобы уничтожить орду, после чего запрыгнула на круг, который привел меня туда, где я сейчас сижу.

Каким-то образом мне удалось выжить. Мне очень повезло.

Воды я могла сделать с помощью магии столько, сколько мне нужно, а еда была у меня в рюкзаке. Здесь я могла восстановить свою ману, а затем попытаться найти способ сбежать. С этой мыслью я провела там остаток дня.

На следующий день я ступила на единственный магический круг в комнате. Место, куда он меня перенес, было незнакомым мне туннелем. Судя по всему, то был круг с переносом в случайное место.

Поблизости никого не оказалось. Я составила карту своего окружения и двинулась вперед, намереваясь выбраться из этого лабиринта. Я подумывала о том, чтобы дождаться помощи, но не могла исключить вероятности, что Пол и его группа уже были уничтожены. Вот настолько телепортационные ловушки с рандомным переносом опасны.

Я пробиралась по туннелям, обнаруживая другие телепортационные круги. Я оставляла для себя знак на земле неподалеку и заходила в них. И постоянно попадала в незнакомые туннели. Я повторяла этот процесс много раз; Телепортационный Лабиринт устроен так, что невозможно никуда попасть, не делая этого. Я была осторожна, чтобы не наступить на ловушки, и следила чтобы под какими-нибудь камнями не оказалось спрятанных кругов, пока шла вперед.

Я понятия не имела, продвигалась ли я или просто ходила кругами. Ориентиров в этом лабиринте попросту нет; полагаться на свое чувство направления здесь тоже бесполезно. Я была встревожена, но, несмотря на это, я должна была продолжать идти. Мои припасы не бесконечны, так же как и мой рассудок. Поэтому я побеждала монстров, ела их мясо и шла дальше.

И все же, после бесчисленных телепортаций, я снова оказалось в логове монстров. Я сражалась изо всех сил и в итоге нашла еще один круг, из которого не появлялись чудовища.

Так я вернулась в это тесное маленькое помещение. Сколько раз я повторила этот цикл к этому моменту? Пять? Десять раз? Круг передо мной всегда отправлял меня в незнакомое место, когда я ступала на него, но в итоге я всегда оказывалась здесь. Мое сердце и рассудок уже на пределе. Мое тело, что неудивительно, измождено. Согласно моим внутренним часам, прошло около месяца.

Целый месяц прошел, а я так и не добилась никакого прогресса. Я просто ходила кругами.

Сражения тоже были нелегкими. Меня ранили бесчисленное количество раз, и мне кажется, что я потихоньку теряю сознание от потери крови. В какой-то момент монстры начали пытаться закрыть собой круг, чтобы я не смогла сбежать. Несмотря на свой вид, эти монстры довольно умны. Чтобы прорваться через них, мне потребовались бы все мои оставшиеся силы.

Мои суставы болят. Еда закончилась. Монстры же жесткие и ужасные на вкус. Их плоть настолько ядовита, что просто для того, чтобы съесть ее, нужно использовать магию детоксикации, и я хорошо ощущаю, как становлюсь все слабее и слабее от этого. Единственное, что у меня остается в изобилии, - это мана.

Я полностью загнана в угол. У меня нет ни малейшего понятия, что произойдет дальше. Если в следующий раз врагов будет больше или если они будут лучше координировать свои атаки, они разорвут меня на части и сожрут, как только моя мана иссякнет. Даже если бы мне повезло прорваться мимо них, я бы снова оказалась здесь.

Одни лишь эти мысли не позволяют мне снова ступить на круг. Монстры наверняка почуяли мое присутствие. Они знают, что я здесь, в этом тесном пространстве. Они также знают, что если я воспользуюсь кругом перед собой, то снова окажусь в их логове. Я уверена, что они ожидают этого. Они с нетерпением ждут, когда я в изнеможении совершу роковую ошибку.

Я чувствую это. Следующего раза не будет.

Впервые я поняла, что такое смерть.

Мой труп никогда не найдут. Монстры не оставят от меня ни кусочка. Я умру, и не останется никаких доказательств моего существования.

Это ужасно. Я была в полнейшем в ужасе. Сама того не осознавая, я изо всех сил сжала зубы. Захваченная желанием закричать, я крепко сжала свой посох.

Я видела смерть бесчисленное количество раз. Когда я была авантюристкой, много людей умирало прямо на моих глазах. Я видела, как монстры рассекали мускулистых воинов пополам так легко, словно резали масло. Я видела, как мудрых магов раздавливали, словно гнилые помидоры. На моих глазах погибали искусные воры и ловкие фехтовальщики.

Когда я наблюдала за их смертью, я в глубине сознания понимала, что когда-нибудь придет и мой черед. И все же я в то же время верила, что смогу выстоять. Но теперь, столкнувшись с вполне реальной вероятностью смерти, я в ужасе.

Я ведь еще столького не сделала. У меня была мечта. Именно. Мечта. Я хотела стать учителем. Мне нравится учить людей. У меня нет к этому таланта, но мне это нравится. Поэтому, как только бы все закончилось и мы благополучно спасли Зенит, я сдала бы учительский экзамен в Университете Магии, чтобы стать профессором.

Мой мастер, с которым я поссорилась перед тем как ушла, все еще находится в Университете Магии. Конечно, есть вероятность, что мы снова поссоримся, но мне кажется, что теперь мы будем лучше ладить. Ему нравится быть в центре внимания; не удивлюсь, если его повысили до заместителя директора, за время моего отсутствия.

Я хочу почувствовать вкус простого счастья. Если бы я стала профессором, я даже могла бы выйти замуж. Я могла бы влюбиться в какого-нибудь мужчину, выйти за него замуж и проводить вместе страстные ночи. Как у демона, у меня маленькое щуплое тело ребенка, но даже так у меня должен был быть шанс.

"Хах."

Самоуничижительная усмешка сорвалась с моих губ. Не могу поверить, что предаюсь таким фантазиям при таких обстоятельствах.

Я умру. Ни одна из моих мечт не сбудется. Моя смерть будет убогой. Теперь меня некому спасти. Я никогда не слышала, чтобы кто-то в положении подобному моему был спасен.

Я не хочу умирать, подумала я.

Я ступила на круг, потому что хочу жить.

Мои инстинкты не подвели меня. Меня телепортировало в какой-то туннель, где я оставила символы, отмечающие ранее не исследованные круги. Я прошла через множество других кругов, а затем, как будто это было предопределено, снова оказалась в логове монстров.

С первого взгляда я поняла, что все кончено. Монстры нагромоздили тела своих мертвых собратьев друг на друга, тем самым перекрыв мне путь к отступлению, и, похоже, пространство на другом конце круга слишком тесное, чтобы монстры или их трупы могли телепортироваться туда. У меня нет другого выбора, кроме как расчистить путь, если я хочу использовать этот круг для побега.

"Сразившись с этой ордой?" - спросила я себя.

Они выстроились в безупречный строй, разветвляясь вокруг горы трупов, преградившей мне путь к отступлению, защищая ее. Железный Ползун прямо передо мной двигался так, словно был настроен на защиту, а тарантулы позади него начали плеваться паутиной, чтобы затормозить мое движение. Еще дальше сзади стояла большая, покрытая грязью человеческая фигура - Грязевой Череп, который забрасывал меня камнями.

Они почти как армия, подумала я про себя, начиная использовать свою магию. "Заключи меня в величественную броню земли. Земляная Крепость!"

Я сделала щит из земли лабиринта. Он обернулся вокруг меня, покрывая меня с ног до головы куполообразной формой. Я прервала заклинание, прежде чем оно полностью покрыло мое тело. Пока оно будет покрывать меня до воротника, этого достаточно, чтобы остановить Железного Ползуна.

"Рассейтесь, капли воды, да покройте мир водой. Водяной Каскад!"

Бесчисленные сферы жидкости образовались вокруг меня, превращаясь в пули, которые рассекали воздух. Это очень слабое заклинание, способное лишь на время остановить их движение. Зная это, я тут же начала следующий заговор.

"Синяя Богиня, спускающаяся с небес, взмахни своим посохом и покрой этот мир морозом! Ледяное Поле!"

Капли воды, которые до этого падали на лица существ, теперь потрескивали, замерзая. Это "Ледяной Взрыв", комбинация заклинаний "Водяной Каскад" и "Ледяное Поле", благодаря этому заклинанию я заморозила всю переднюю линию противника. После этого я продолжила забрасывать их своей магией.

"Король Мороза, верховный правитель арктических земель, владыка, облаченный во все белое, чей леденящий холод лишает всех тепла. Заморозь врага моего, о ледяной король, повелевающий смертью! Вьюга!"

Я закончила я свое сокращенное заклинание. Обычно я использую это заклинание, чтобы запустить вокруг себя ледяные копья, но сейчас они выпущены радиально, взмывая над теми, кого я заморозила, и поражая монстров, которые спрятались позади их. И я вообще не буду пытаться уничтожить передовую линию; это будут застывшие статуи, которые послужат стеной между мной и ими подобными, пока я буду атаковать тех, кто стоит за ними, своей продвинутой магией.

Это та же тактика, которую я использовала, когда проходила лабиринт возле Широна. Она беспроигрышна. Однако, как только те, что были сзади, навсегда замолкли, через магические круги в комнате хлынули новые монстры, проносясь мимо своих павших товарищей. В мгновение ока пространство снова чуть ли не начало трещать по швам из-за количества монстров.

Мое сердце тоже начало трещать по швам. От отчаяния. "Полагаю, все все-таки безнадежно".

Если я не уберу эти трупы, то не смогу выбраться отсюда. Но монстров слишком много, чтобы я могла попутно уничтожая их убрать все эти трупы.

"Грр!"

Грязевой Череп издалека бросал в меня валуны. Он уже разрушил часть моей Земляной Крепости, в то время громадный Железный Ползун надвигался на меня.

По моему позвоночнику пробежал холодок. Я четче некуда чувствую, как холодный пот стекает по моему телу.

"Возьми свой обожженный клинок и пронзи своего врага насквозь! Рассекающее Пламя!" Огненный меч пронесся по воздуху, опаляя панцирь червя. Существо корчилось от боли, прежде чем смерть забрала его.

Железные Ползуны уязвимы для огня. Используя магию огня в пещере, можно подписать себе смертный приговор, но у меня нет выбора.

"Заключи меня в величественную броню земли. Земляная Крепость!"

Я снова создала стену из земли. Моя мана начала заканчиваться, и я запаниковала. Что мне делать? Как мне выбраться отсюда?

Думай, сказала я себе.

Я изо всех сил напрягла свой мозг, одновременно продолжая применять магию и отбрасывать врагов. Но ничего не приходило в голову. Неужели я в ловушке? Неужели это конец? Неужели я и правда умру здесь? Мое тело работало в автоматическом режиме, уничтожая врагов за меня, пока я предавалась этим мыслям.

"Ах!" Мои ноги начали подкашиваться. Мой разум затуманился. Я почувствовала, как иссякает моя мана. Я смогу использовать всего несколько заклинаний, прежде чем потеряю сознание. "Нет..."

Я крепче сжала свой посох.

Я не хочу умирать. Я не хочу умирать.

Кажется, что вся моя жизнь промелькнула передо мной.

Моим первым воспоминанием было разочарованными лицами моих родителей, когда они поняли, что я единственный человек в нашей тихой деревушке, который не может ни с кем мысленно общаться. Они научили меня говорить, потому что им было жалко меня.

Что касается магии... Я начала изучать магию после того, как нашу деревню посетил странствующий маг, который произвел на меня глубокое впечатление. Овладев магией воды Базового уровня, я покинула свою деревню и встретила трех мальчиков, с которыми мы образовали мою первую группу. Мы стали авантюристами и путешествовали вместе несколько лет, пока один из нас не умер и группа не распалась.

Я отправилась на Центральный Континент, где встретила множество людей, открыла для себя Университет Магии и поступил в него. Это был мой первый раз, когда я посещала официальные занятия по чему-либо, и это оказало на меня неизгладимое впечатление. Я получала хорошие оценки, оказалась талантлива и многого добилась, вызывая зависть окружающих. Только в общежитии я могла валяться в постели с подругой, болтая о всякой всячине.

Я встретила своего мастера после нескольких лет пребывания там. Именно он обучил меня магии воды Святого уровня. Я выучила ее так легко, что запудрила себе голову. Мой учитель ворчал на меня за это, что выводило меня из себя, так что, закончив обучение, я ушла, не сказав ему ни слова.

После этого я отправилась в столицу Королевства Асуры, уверенная, что такой выдающийся человек, как я, сможет найти там работу. Я оказалась неправа. Не сумев найти себе работы, я перебралась поближе к окраинам королевства, где больше деревень, но и там не нашла работы. Я была в растерянности и не знала, что делать, но потом нашла объявление о поиске репетитора на дом.

Так я познакомилась с Полом и его семьей, включая Руди. Наблюдение за многочисленными сексуальными взаимодействиями Пола немножко возбуждало меня; талант Руди потрясал меня. Я завидовала, но в то же время испытывала нарастающее чувство уважения к нему, поскольку, в отличие от меня, он не позволял себе запудривать голову. Перед тем как уйти, я обучила его магии воды Святого уровня.

Затем я начала погружения в лабиринт поблизости Королевства Широн. Королевство Широн наняло меня обучать магии принца Пакса, как только я закончила с лабиринтом, и это задание стало для меня очередным доказательством того, насколько удивительным был Рудеус, а также о том, как мало у меня таланта как у учителя. Затем пришло письмо от Руди, и я, не покладая рук, трудилась над учебником по языку Бога Демона для него. Когда моя работа стала для меня слишком мерзкой, я покинула Королевство Широн.

Именно тогда я узнала об Инциденте с Перемещением. Я встретила Элинализ и Талханда, двух настолько несдержанных в своем поведении людей, что это стало для меня шоком. Вместе мы отправились на Демонический Континент, где я воссоединилась со своими родителями и убедилась, что они по-настоящему любят меня. Потом я встретила Киширику. А затем, после этого...

Все эти воспоминания пронеслись в моей голове в одно мгновение. На меня надвигался Железная Ползун. Благодаря магии огня комната нагрелась, и действие "Ледяного Взрыва" ослабевало.

Я не смогу. Я не хочу умирать. Не хочу! Нет! - кричала я мысленно.

"Нет, неееееееет!!!" Я начала в бессилии махать своим посохом. Паутина летела на меня, цепляясь за него. Через несколько мгновений его уже не было в моих руках. "Я не хочу умирать, пожалуйста, молю, ну кто-нибудь, спасите меня...!"

Я попятилась назад, но позади меня была только стена. Железный Ползун становился все ближе. Нет, не один - их было много.

Я больше ничего не могу сделать. Меня сейчас съедят заживо, да? Нет, что угодно, только не это.

"Кто-нибудь, пожалуйста..."

Ах. Железный ползун уже...

Я зажмурила глаза перед видом надвигающейся гусеницы.

Похоже, больше я не смогу увидеть своих маму и папу.

Это последняя мысль, которая пронеслась в моей голове.

Я подождала немного, но конец так и не наступил. Может быть, я просто умерла мгновенно. Может, все уже кончилось? Нет, этого не может быть… я даже ничего не слышала. Неужели это загробная жизнь?

Боязливо, я приоткрыла глаза. Невообразимая картина простиралась передо мной.

Это какой-то мир льда. Тарантулы Смерти, Железные Ползуны и Грязевой Череп превратились в почти буквально белые статуи. Последний из них находился позади всей этой орды. Я услышала треск, когда его тело начало крошиться. Человеческий череп, его жизненное ядро, ударился о землю и раскололся. Даже его внутренности застыли.

Пропасть в силе между этим заклинанием и моим была огромной. Мой "Ледяной Взрыв" может заморозить только поверхность тела. Но этот... этот, скорее всего, убил все в округе.

"...Э?" Сбитая с толку, я протянула руку, чтобы взять свой посох. "И-ик!" Леденящий холод пронзил мои пальцы, и я инстинктивно бросила его. Он упал на землю, эхом отдаваясь в тишине.

Я услышала голос, возможно, отреагировавший на звук.

"Ох, хвала богам!"

Молодой человек шел ко мне, огибая ледяные статуи. Как только я увидела его, мое сердце заколотилось с невероятной силой. Я почувствовала, как кровь прилила к моему лицу, нагревая щеки. Этот мужчина... мой идеал.

Он высокий, с шелковистыми волосами и нежными чертами лица. Он одет в серую мантию и держит посох, но выглядит хорошо сложенным для мага. Когда он подошел, на его лице появилось четкое выражение облегчения, и он посмотрел на меня.

"Эээ? Э?"

Он обнял меня своими крепкими, теплыми, сильными руками. Его запах, знакомый мне, при этом с небольшим оттенком пота, заполонил мой нос. Он немного наклонился и уткнулся лицом в мою шею, было четкое ощущение, что его переполняли эмоции, когда он глубоко вдыхал.

В этот момент я кое-что поняла. За последний месяц я ни разу не мылась. "А!" Как только я поняла это, я оттолкнула его.

"Э?" Он выглядел удивленным.

Блин. Что я творю! После того, как он так старался спасти меня! Но я не хочу, чтобы он думал, что я какая-то неряха.

Ох, подожди, наверное, сейчас не время беспокоиться об этом… Ммм, так ведь? Моя голова совсем не работала. "М-мои извинения", - сказала я. "Просто. Воняет…"

"Я, я воняю? Простите." Шокированный, он понюхал свой рукав.

"Нет, не вы! Мое тело. Я пробыла здесь целый месяц".

"Ох, это вы имели в виду". Это, кажется, принесло ему облегчение. "Но меня это совсем не беспокоит".

"Ну, а меня беспокоит". Ой, перестань. Сейчас это неважно. Сначала я должна поблагодарить его. "Большое спасибо, что спасли меня".

"Совершенно не за что. Это само собой разумеющееся".

Само собой разумеющееся? Не понимаю, чем он был обязан противостоять такой орде, чтобы спасти меня.

Ах да, имя! Я должна узнать его имя. "Кхем. Приятно познакомиться с вами", - сказала я. "Меня зовут Рокси Мигурдия. Если вы не возражаете, могу я узнать ваше имя?"

Все его тело напряглось, когда я спросила об этом. Неужели я сказала что-то странное?

"Познакомиться… со мной...?"

Сбитая с толку, я сказала: "Э? Ох, мы уже встречались где-то раньше? Если да, то в таком случае прошу прощения, боюсь, я не помню".

Если подумать, у меня и впрямь есть ощущение, что где-то я его уже видела. Но где? Что-то в нем напоминает Пола, но я точно не забыла бы кого-то вроде него.

"Вы не... помните..." Его лицо побледнело. Я разозлила его? Мне правда кажется, что мы уже где-то встречались. Его лицо напоминает кого-то. Кого-то, кого я очень давно не видела... "Не... помните..."

Он слегка покачал головой и, пошатываясь, попятился назад. Внезапно он прикрыл рот рукой, а затем...

"Буэхххе!"

Его стошнило.

Вскоре после этого я узнала, что этот молодой человек оказался Руди, Рудеусом Грейратом, совсем взрослым. Пол и остальные, которые прибыли ко мне несколькими мгновениями позже, взяли меня под свою защиту. Таким образом, я едва избежала смерти.