Глава 10. Эпилог

Арс закрыл «Хроники Рудеуса Грейрата» — на этом заканчивался двадцать девятый том. Увидев это, Генри тихо произнёс:

— Выходит, Учителя так и не наказали?

— Именно так. Незрелым не доверяют даже нести ответственность, — пожал плечами Арс. — Хотя раньше я был наивен, но после этого случая хоть немного повзрослел. Вместо того чтобы радоваться, что всё обошлось, я удвоил усилия: стал больше заниматься учёбой и тренировками — и всё это по собственному желанию.

— И стали магом ветра Святого уровня и Святым Меча… Человек, который с магией мог бы сравниться даже с Богом Севера, видимо, был талантлив с юности.

Арса Грейрата называли Богом Меча. Хотя формального титула он не получил, его признали Бог Драконов Орстед, «Левая Рука Бога Драконов» — Бог Севера Каруман Третий Александр Райбак и другие именитые мечники империи Бога-Огра.

С того дня Арс постоянно накапливал опыт, и вот к чему это привело.

— К счастью, у меня была Красноволосая мама, которая меня тренировала. Благодаря ей я добился этого гораздо быстрее, чем мог бы сам. Мне всегда везло с наставниками и окружением.

— Красноволосая мама — это Бешеная Королева Меча Эрис… основательница стиля Бешеного Меча. Говорят, она разрушила саму концепцию стиля Бога Меча. А ещё, я слышал, что она была очень сильной, но и… суровой?

— Суровой… да, бывало, — согласился Арс. — Но как родитель она была замечательной. Когда увидела, что я стал стараться ещё больше, она тоже стала выкладываться на полную. По правде говоря, ей бы больше подошла роль отца, чем моему настоящему отцу. Когда я творил всякие глупости, Красноволосая мама меня поколачивала и наставляла на путь истинный.

Арс прищурился, погружённый в воспоминания.

— А что было дальше?

— Дальше? Ну… я окончил университет, поехал за Айшей, женился, стал подчинённым отца и членом банды наёмников Рудо под началом господина Орстеда. Если подумать, то это был самый трудный период в моей жизни. Было много испытаний и соблазнов. Почему-то именно тогда женщины стали проявлять ко мне особенно живой интерес. Причём чаще всего это были женщины с пышными формами... Особое внимание привлекала тогдашняя глава наёмников: в ней была какая-то диковинная притягательность, от которой трудно было отвести взгляд, и это притом, что я оставался верен Айше. Хотя, пожалуй, обойдусь без подробностей. В общем, пока я пытался устоять перед подобными соблазнами и странствовал по миру, неожиданно оказался вашим начальником.

— Чувствуется, что в конце Вы уж слишком резко оборвали мысль.

На это замечание Генри, Луиселия холодно добавила:

— Он всегда такой.

Луиселия знала Арса давно. Хотя поздно стала подчинённой Орстеда, родственные отношения у них были довольно тесные. Она знала также Лероя, который появлялся раньше, и его дочь Фелис. Из-за разницы в возрасте между людьми и племенем супердов, а также их медленного старения, был период, когда они все казались ровесниками и общались, как семья. Позднее она осталась единственным ребёнком, и в то время это её тяготило, но со временем она смирилась и приняла ситуацию такой, какая она есть.

— Расскажи подробнее. Вот тут написано, что братец Арс вызвал Эрис Грейрат на поединок, чтобы его признали взрослым.

— Ни о каком поединке там не написано. Присмотрись внимательнее.

— Но я слышала, что бой всё-таки был.

— И кто тебе это рассказал?

— Мама.

— Ах, сестрёнка Норн… Ну, поединок — это, наверное, слишком громко сказано, но то, что мы действительно скрестили мечи — правда…

— Расскажи об этом, а ещё о том, как ездил за тётей Айшей. Как девушке, мне это особенно интересно.

От столь бесцеремонной просьбы Арс лишь рассмеялся.

Пускай она уже давно перестала быть ребёнком, Луиселия редко учитывала социальные нюансы. Именно поэтому, несмотря на долгую службу и высокий ранг, у неё не было подчинённых, и чаще всего она работала в паре с Генри.

— Что ж, ладно.

Такой порядок устраивал всех: и её саму, и Орстеда, и Арса. Отчасти это объяснялось тем, что Генри, помимо того, что обладал проклятием, также обладал развитым чувством дипломатии и умением ладить с людьми.

— Хотя, по большому счёту, в этой истории ничего особенно примечательного и не было.

И Арс начал рассказывать эпилог этой истории.

★★★

Тот день часто приходит ко мне во снах.

Даже сейчас, в тревожные ночи, он вновь и вновь возвращается, превращаясь в мой привычный кошмар. В этом сне я стою лицом к лицу с Красноволосой мамой. Мы оба обнажаем мечи, готовимся к бою и, внимательно наблюдая друг за другом, медленно сближаемся, выискивая уязвимые места. За нами наблюдают отец, Беловолосая мама и Синеволосая мама. Также присутствуют две старшие сестры, младший брат, младшие сёстры, Лео, Джиро и Бит — вся семья в сборе.

Я долго готовился к этому дню. Осознавал, что одних тренировок недостаточно, но верил: я обязан пройти через это испытание, и потому неустанно отрабатывал удары мечом. Я хотел победить Красноволосую маму…

С этой решимостью в сердце я смотрю на свой меч, и он вдруг кажется короче, чем обычно. Мои руки и ноги выглядят иначе — это совсем не те руки взрослого человека. Мне всего двенадцать, силы гораздо меньше, и я с изумлением осознаю, что даже не помню, как обращаться с мечом. Более того, меч внезапно исчезает из моих рук.

Где же я его оставил? Нужно срочно его найти.

Пока я лихорадочно пытаюсь вспомнить, Красноволосая мама наносит решающий удар. Моя рука отлетает в сторону…

И я просыпаюсь. Лежу в темноте, покрытый холодным потом, и рассматриваю свою руку, которую потерял во сне. Конечно, она на месте — рука со следами от мозолей, с мелкими морщинами. Я вспоминаю свою жизнь, чтобы успокоиться. В молодости рядом со мной часто была Айша, она утешала меня в такие ночи.

Такие сны — не редкость. В них возвращаются важные фрагменты из жизни, когда ты совершаешь ошибку, забываешь нечто значимое и всё идёт не так. Отец говорил, что это проявление внутренней тревоги.

Так вот, если говорить об этом сне… Разумеется, его основой стал тот самый день — последний день нашего с Айшей побега из дома. Тогда я проиграл битву Красноволосой маме, и она отсекла мне кисть. После этого, когда магия исцеления вернула мне руку, она крепко обняла меня, не сказав ни слова. Она не стала говорить «стань сильнее». Но даже без этих слов я ясно понимал, как важно обрести силу. Я знал: я должен стать сильным. Нет, я должен быть сильным.

Я окончательно в этом убедился, когда стал старшегодкой в университете магии Раноа. Там я показывал довольно хорошие результаты, ведь учился старательно и не жалел усилий. Но первым я так и не стал.

Я уступал и сестрёнке Люси, и даже сестрёнке Ларе, которая частенько филонила на занятиях по магии. Остальные студенты тоже демонстрировали способности и усердие — далеко не все в Раноа праздно слонялись между аудиториями и общежитием. Конечно, таких увлечённых учёбой, как в семье Грейрат, было немного, однако и среди других хватало тех, кто развивал свои таланты в благоприятной среде. Да и помимо этого, город магии Шария благодаря отцу и господину Орстеду стал процветающим, и туда один за другим стали приезжать талантливые и амбициозные люди.

В итоге даже те, кому мне, казалось, не уступить, перегнали меня. После расставания с Айшей я тоже старался изо всех сил, но смог стать первым лишь в одной области. Это вызывало разочарование. Айша, скорее всего, заняла бы первое место почти во всём.

Но у меня была одна сфера, в которой я действительно преуспел — фехтование, точнее сказать, боевое искусство. Хотя в боевой магии я не лидировал, в учебных дуэлях с её использованием мне не было равных. Тогда я впервые подумал: «Вот она, моя сильная сторона!».

Возможно, я просто искал утешение и старался не думать о том, что мне не удавалось.

Когда я поделился своими мыслями с Красноволосой мамой, она не стала меня упрекать и даже не пыталась отговорить — только с радостью сказала: «Я понимаю! Со мной было то же самое!». Она выглядела по-настоящему счастливой. Когда я признавался, что в других областях вряд ли добьюсь успеха, мама казалась расстроенной, иногда тревожилась, будто вот-вот заплачет. Но едва я говорил, что люблю сражаться и чувствую себя в этом сильным, она поддерживала меня с искренней радостью.

Похоже, в её жизни происходило нечто похожее. Позже я узнал, что разница между тем, что у неё получалось, и тем, что не выходило, оказалась куда значительнее, чем у меня

То, что я мог получать отличные оценки по разным предметам — возможно, заслуга отцовской крови. Как бы там ни было, однажды, когда Красноволосая мама так сказала, я принял для себя важное решение. Раз Айша может всё, мне нет нужды стараться быть во всём лучшим. Достаточно, если я стану для неё тем мечом, на который она сможет положиться в трудную минуту. Пусть я буду всегда рядом, чтобы в решающий миг она могла довериться мне. Так я смогу стать для неё опорой, источником спокойствия и уверенности — так же, как Красноволосая мама была поддержкой для отца.

Именно поэтому я решил, что должен победить её — сразиться с ней и одержать победу. Возможно, мне было не обязательно выбирать именно её в качестве соперника, но для меня мама была самым сильным и надёжным фехтовальщиком.

Конечно, я знал и других мастеров меча. За те годы, что прошли со времени разлуки с Айшей, мне довелось встретить многих. Это были Бог Меча Джино, его жена Нина, Богиня Воды Рейда, служащая во дворце Асуры Королева Меча Гислен, Шандор… а также Алек. Сейчас я думаю о нём как о бездельнике Александре, но тогда он, подобно младшему брату, был наставником, давал мне разные советы по фехтованию, и я относился к нему с уважением. И когда все они, значительно превосходившие меня в то время, говорили о маме, в их голосах звучало неподдельное уважение: «С ней очень нелегко справиться».

С точки зрения техники владения мечом, возможно, она уступала нескольким из них. Но в бою именно она умела найти уязвимое место и приблизиться к победе, реально угрожая жизни даже самым искусным мастерам. Сила её была не только в умении обращаться с мечом. Она просто была по-настоящему сильной. Вот почему я выбрал её своей целью.

Чтобы меня признали взрослым, я должен был победить Красноволосую маму. Ради этого я усердно тренировался, наращивал силу, разрабатывал собственную технику, оттачивал мастерство. Когда я закончил университет и собирался поступать в Королевскую академию Асуры, отец сказал мне: «Надо повзрослеть. Может, пора за Айшей поехать...». Отец уже давно признавал меня. Но я нет.

Поэтому я ответил:

— Пока не смогу одержать хотя бы одну победу над Красноволосой мамой, я не готов. Я не могу поехать за Айшей, пока так жалок.

До сих пор помню довольное лицо Красноволосой мамы, когда я это сказал. А вот сестрёнка Лара была в шоке. Младшие сёстры тоже. Зиг кивнул, словно так и должно быть. Он до поступления в Королевскую академию Асуры находился под сильным влиянием Алека, так что такие повороты событий ему нравились. Отец выглядел встревоженным, но Беловолосая мама и Синеволосая мама быстро его убедили, и он дал согласие.

Через несколько минут я уже стоял во дворе дома Грейратов лицом к лицу с Красноволосой мамой. Мы оба держали в руках настоящие мечи. Отец предлагал использовать деревянные, но мне казалось, что так я не покажу всю серьёзность своих намерений. Да и Красноволосая мама принесла настоящий меч, ничего не говоря, как будто без слов поняла меня.

Я хорошо помню, как тогда глубоко и часто дышал, пытаясь справиться с нервами. Ведь это был не просто очередной экзамен — на этот раз мне не на что было рассчитывать, кроме собственных сил. Победа не была гарантирована, никакого беспроигрышного плана я не имел. Красноволосая мама — противник грозный; за последние годы мне приходилось встречаться со многими сильными соперниками, но она, пожалуй, оставалась самым непоколебимым из всех.

Я нередко задавался вопросом, в чём заключена сила мамы, почему даже признанные мастера меча относятся к ней с опаской. Со временем у меня сложилось определённое представление: главная её сила — в исключительной целеустремлённости. Иногда это называют выносливостью. Люди, слыша прозвище «Бешеная Королева Меча» и видя её внешность, нередко делают ошибочные выводы. На самом деле она никогда не действует необдуманно. Да, она атакует стремительно и обладает поразительным боевым чутьём, нападая с пугающей мощью, но по-настоящему выделяет её — умение защищаться. В обороне она превосходит большинство последователей стиля Бога Меча. Она прекрасно владела своим телом, даже при резких выпадах не оставляя опасных брешей в защите, поэтому победить её было практически невозможно. Её манера боя напоминала стиль Бога Севера — та же стойкость, рассчитанная на затяжной поединок. Иногда же казалось, что она применяет и стиль Бога Воды, провоцируя меня на атаки, чтобы в последнее мгновение мастерски отвести их в сторону.

Главное отличие её стиля боя заключалось в том, что Красноволосая мама сражалась неистово и всегда стремилась наступать первой. Мечники школы Бога Меча, как правило, сосредотачивают усилия на том, чтобы опередить противника, нанеся смертельный удар до того, как он успеет ответить. Но мама выделялась даже среди них. В отличие от прочих, она не пыталась закончить бой одним выпадом. В школе Бога Меча многие полагают всё на первый удар, и фирменная техника Меч Света построена именно на этой стратегии. На первый взгляд казалось, что и мама сражается так же, но на самом деле это было не так. Она всегда принимала в расчёт возможность, что соперник уклонится от Меча Света.

Я однажды стал свидетелем учебного поединка между Богиней Воды Рейдой и Красноволосой мамой. Большую часть боёв выигрывала Рейда, но ни один бой не заканчивался с первого удара. Красноволосая мама наносила свой Меч Света необыкновенно мастерски, никогда не действуя слепо или безрассудно. Иногда ей удавалось одержать победу, но чаще Рейда успешно отражала её атаки и переходила в контрнаступление. Мама не раз получала ответные удары, однако те никогда не были для неё фатальными — она не получала смертельных ран ни от одного движения противника. Даже если после всего её переигрывали, бой ещё мог бы повернуться иначе. Она выдерживала тайную технику Богини Воды, не теряя равновесия и продолжая битву.

Красноволосая мама всегда действовала с напором, но при этом не забывала о защите. Её подход был таким, будто она постоянно готовилась к схватке с гораздо более сильным соперником. Казалось, что она верила: если сумеет устоять на передовой, отец сделает всё остальное. В этом её манера напоминала мне тётю Элинализ и дядю Руиджерда — настоящих воинов. Несмотря на звание мечника, мама оставалась и воином, обладавшим выносливостью и стойкостью наряду с мощью атак, способных решить исход битвы. Вот кто такая «Бешеная Королева Меча — Эрис Грейрат». Чтобы победить её, нужно было улучить тот самый миг и воспользоваться образовавшейся брешью — задача нелёгкая даже для опытного мечника.

Я часто размышлял перед боем: «Как же одолеть Красноволосую маму, и хотя бы однажды добиться победы?». Первой в голову пришла тактика внезапного нападения.

С самого начала мне хотелось превзойти её ожидания и завершить поединок одним ударом. Как бы ни была настойчива Красноволосая мама, у любой стойкости есть предел. К тому же я владел магией и знал множество хитростей. Однако я отказался от окольных путей — решил сражаться открыто, честно, лицом к лицу. Только так мне казалось правильным. Я хотел не просто победить Красноволосую маму — я стремился одолеть её на равных условиях, чтобы доказать своё взросление и становление настоящим воином. Для меня было важно не только заработать победу, но и заслужить её признание.

Ведь если бы я просто оказался сильнее и решил для себя, что стал полноценным воином, этого было бы недостаточно. Нужно было добиться, чтобы она сама увидела во мне того, кто способен справиться самостоятельно. Только так победа приобрела бы для меня настоящий смысл. Поэтому я выбрал честную борьбу и взял на себя инициативу, несмотря на волнение, которое испытывал.

Я до сих пор ясно помню тот бой. Первым бросился в атаку я… и это оказалось необычным для Красноволосой мамы, которая, словно выжидала мой ход. Думаю, в тот момент и у неё возникло желание увидеть, сколь далеко я продвинулся. Хотя, скорее всего, это была лишь непродолжительная пауза: она не была из тех, кто долго раздумывает, и будь я медленнее хотя бы на секунду, она непременно атаковала бы первой.

Так мне удалось перехватить инициативу. Я планомерно теснил Красноволосую маму к краю, шаг за шагом, используя магию. При этом магия мне служила не для нападения, а для усиления своей фирменной техники: с помощью магических потоков ветра я мог очень быстро перемещаться и держать контроль над центром тяжести, что дополняло моё фехтование. Изначально я подражал в этом Люси, но со временем развил свой собственный стиль. В отличие от неё, я редко использую магию для атаки — мне она чаще помогает делать более глубокие выпады и уклоняться от ударов в самый последний момент.

Правда, подобный подход особенно ощущается и для соперника. Когда на такой высокой скорости передвигаешься вблизи противника, это влияет не только на меня, но и на него. Я создавал ударную волну, чтобы скорректировать свою стойку, но её эффект распространялся на нас обоих. Противник невольно терял равновесие, и в эти мгновения становился уязвимым. Как только я это понял, мне больше не приходилось проигрывать сверстникам. Однако мой противник на этот раз — Красноволосая мама. Возможно, сейчас, с накопленным опытом, я смог бы нарушить её устойчивость с помощью этой техники, но тогда всё оказалось куда сложнее. Её корпус был необычайно стабилен — ударные волны, которыми я обычно возвращал себе равновесие, на неё совершенно не влияли. Более того, Красноволосая мама обращала мои же удары против меня.

В тот миг, когда я создал волну для коррекции позиции, она сделала более глубокий выпад и использовала отдачу от моей же атаки, чтобы укрепить свою стойку. Даже сейчас вспоминаю это как нечто божественное. Возможно, только господину Орстеду удалось бы повторить подобное.

Для этого требовалось не просто чётко угадать время моей атаки, но и точно рассчитать нужный наклон, чтобы оказаться в зоне действия волны. Малейшая неточность — и даже Красноволосая мама потеряла бы равновесие. Разумеется, она не пыталась использовать этот приём часто. Мы уже сталкивались на тренировках не раз, и я уже применял ударные волны в поединках. Но только однажды — в тот самый раз — она использовала этот контрприём. Всего лишь раз она сумела поймать идеальную возможность. И этого оказалось достаточно, чтобы изменить ход поединка.

Даже когда ситуация переменилась, я не растерялся. Я ведь и не думал, что победить будет легко. Я ожидал, что даже при хорошем начале меня быстро опрокинут. Поэтому, перейдя к обороне, я продолжал действовать так же методично. Отводил меч, уклонялся, иногда делал выпад, иногда поправлял стойку ударной волной. Мне не удавалось развить атаку, но и меня не удавалось прижать к стенке. Красноволосая мама не из тех, кто оставляет слабые места, но я тоже изучил способы защиты из стилей Бога Севера и Бога Воды. Эти знания проявились сполна, и я выдерживал яростный натиск Красноволосой мамы.

Борьба шла с переменным успехом. Обеим сторонам не хватало решающего удара, никто не мог развить атаку до конца. В такой ситуации каждый должен был в какое-то мгновение ухватиться за свой шанс.

Я разгадал действия Красноволосой мамы. Она не станет силой прорываться против противника, которого не может одолеть. Возможно, иногда она так и поступает, но против меня точно не стала бы — в этом я был уверен. Значит, она снова попытается использовать мои ударные волны. Это сложная задача, но если я по глупости буду повторять одно и то же, она наверняка снова меня раздавит.

Поэтому я осторожно, стараясь не выдать себя, выжидал случая, чтобы расставить ловушку. Этот миг настал без всяких предупреждений, но я сразу понял: именно здесь и сейчас. Красноволосая мама чуть дальше шагнула вперёд, я парировал и нанёс ответный удар. Воспользовавшись прекрасной возможностью, я шагнул чуть глубже, но она как ни в чём не бывало восстановила стойку, и мой меч прошёл мимо. Сейчас!

— !..

Я создал ударную волну сильнее обычного. Настолько сильную, что она не поправляла стойку, а разрушала её. Если быть готовым, то можно было еле-еле устоять, но без подготовки равновесие терялось. Большинство противников либо падали, либо опускались на колено. Даже Красноволосая мама не смогла полностью устоять и дважды топнула одной ногой по земле.

Образовалась брешь.

Меч Света летел прямо к шее Красноволосой мамы. То, что я подумал: «Плохо дело», наверное, было доказательством моего взросления. В руке у меня был настоящий клинок. В последнее мгновение я изменил траекторию удара. Этого промедления хватило, чтобы Красноволосая мама успела восстановить стойку, и уже её Меч Света приблизился к моей шее. «Я проиграю» — только я так подумал, и её меч замедлился. Её клинок тоже изменил траекторию — вместо шеи он направился к запястью. Разум не поспевал, но тело двигалось. Мой меч чуть быстрее достиг запястья Красноволосой мамы. Отражение Света.

Рука Красноволосой мамы взметнулась вверх, и в тот же миг я поднёс клинок к её горлу.

— Поединок окончен!

Чей был этот голос? Возможно, Беловолосой мамы. Обернувшись, я увидел отца с побледневшим лицом, спешащего к нам, Беловолосую маму, которая поднимала отсечённую кисть, и Синеволосую маму, облегчённо выдохнувшую. Лара, моя старшая сестра, уже возвращалась в дом, а Зиг вместе с младшими сёстрами радостно кричали. Даже сейчас, оглядываясь назад, я понимаю: эта победа далась мне с трудом. Повторить её таким же способом мне бы не удалось. В силе Красноволосая мама превосходила меня на несколько уровней. И всё же я не отступал и сражался до конца — думаю, этого было достаточно.

— Арс.

Мы с Красноволосой мамой несколько секунд смотрели друг другу в глаза, прежде чем обнялись. Даже потеряв одну руку, она всё равно крепко прижала меня к себе. Я подумал даже, не задушит ли она меня в этих объятиях. Но неприятных ощущений я не испытывал. Красноволосая мама всегда была рядом со мной, поддерживала меня с самого детства, никогда не отворачивалась. Хотя она ничего не сказала, я без слов чувствовал её одобрение: «Ты молодец». Я тоже обнял её крепко в ответ.

Кажется, тогда я действительно плакал. Так я стал взрослым.

★★★

После того как меня признали взрослым, первым делом мне нужно было начать готовиться. Мне предстояло отправиться за Айшей.

Впрочем, ехать в королевство Асура в том, что на мне было, не годилось. Как бы это сказать, это было неправильно. Всё-таки я собирался встретить будущую жену, а значит, следовало выглядеть должным образом. Я не знал, как это. С тех пор, как я расстался с Айшей, у меня не было подобного опыта. Меня приглашали, мне делали намёки, но я ни разу не соглашался, а значит, не знал, как вести себя дальше. Самостоятельно принимать такие решения для меня было в новинку.

Поэтому я решил посоветоваться с отцом. У него три жены, так что казалось, он должен хорошо разбираться в подобных вопросах.

— Как мне лучше поступить, когда поеду за сестрёнкой Айшей? У меня мало опыта общения с девушками, и я не знаю, что делать... Отец ведь в этом разбирается?

Однако на лице отца появилась горькая улыбка.

— Признаться, у меня тоже не так много подобного опыта...

Оказалось, что и для него подобные ситуации не были привычными. Он с неловкостью вспоминал встречи и воссоединения с мамами, подбирая слова и стараясь дать мне хоть какой-то совет.

— Просто сделай всё, что в твоих силах. Твоя избранница — Айша. Она с радостью примет тебя в любом виде, — наконец произнёс он.

Конкретных рекомендаций я так и не получил. Из всех историй о воссоединениях с мамами пригодилось бы разве только внезапное появление в момент опасности, но такой ход здесь был неуместен. Я не собирался специально создавать угрозу, чтобы потом спасти Айшу. Это было бы неправильно. Видимо, придётся действовать самому…

Когда я уже почти утратил надежду услышать что-то полезное, отец добавил:

— Впрочем, есть один человек, который в этом действительно разбирается.

Отец рассказал мне о некоей личности, назвав его «самым большим бабником, какого только можно представить, и парня, привыкшего к таким ситуациям». Почему-то перед глазами возник образ тёти Элинализ, но, поскольку речь шла о мужчине, это явно был не тот случай.

— Он, конечно, известный бабник, поэтому не факт, что Айше понравится всё, что он предложит тебе. Воспринимай его советы скорее как общую информацию... И, пожалуйста, не используй эти знания для злых умыслов, — настойчиво предупредил отец.

Это было похоже на встречу с волшебником из старой сказки, и я невольно почувствовал лёгкое волнение. Вот так меня и привели во дворец королевства Асуры. Почти мгновенно мы оказались наверху, в роскошном рабочем кабинете. В королевском замке мне уже доводилось бывать. После того как мы сбежали с Айшей, я здесь не появлялся, но до этого несколько раз посещал приёмы. Это по-настоящему ослепительный, роскошный мир. Если бы не война с Асурой, я бы хотел, чтобы и вы однажды смогли увидеть это своими глазами. Чтобы по-настоящему понять, каким был высший свет того времени…

Впрочем, мы прибыли поздно, ночь уже уверенно вступила в свои права, и от роскоши здесь ощущалось не так много.

— В последнее время я был довольно занят.

В комнате, куда меня провели, находился один человек. Это был Люк Нотос Грейрат — глава семи рыцарей Асуры, правая рука её величества Ариэль и весьма известная личность. Мечом он владел посредственно, но отличался выдающимися политическими способностями и умением располагать к себе людей. Я помню, как на одном из приёмов, куда меня однажды пригласили, Зиг, рассказывая, с восторгом упоминал Люка. Несмотря на то, что Люк умел завоёвывать симпатии, мне он не казался собеседником, с которым стоило бы обсуждать вопросы отношений и, тем более, возвращения девушек. По крайней мере, я так думал. Но позже, когда я спросил других, все как один ответили: «Люк — лучший для этого». Оказалось, в молодости он был тем ещё гулякой.

— Итак, слышал, у тебя возникли трудности с женщинами. В чём дело? Кто-то из девушек, с которой ты завёл романтические отношения во время учёбы, теперь докучает тебе?

— Мой сын никогда бы так не поступил.

— Я в курсе. О любовных похождениях твоего сына мне известно всё… Но если он собирается учиться в Королевской академии Асуры, пусть будет готов: знатные девушки непременно проявят к нему интерес.

— Почему?

— Её величество Ариэль мечтает выдать своего ребёнка за твоего сына. Вероятно, она представит череду сомнительных кандидаток, чтобы на их фоне принцесса казалась более привлекательной.

— Перестань. У моего сына уже есть возлюбленная, так что не пытайся сбивать его с толку.

— Шучу… Хотел бы я сказать, но готовься к тому, что к нему могут подослать одну из принцесс.

Казалось, отец и господин Люк поддерживали тёплые отношения. Хотя Люк говорил, что шутит, поступив в Королевскую академию Асуры, я сам столкнулся с подобными соблазнами. Среди девушек встречались и весьма обаятельные, с весьма выразительными формами… Но у меня была Айша, поэтому я не поддался. Честное слово!

— Как поживает Айша? Я надеюсь, ты не позволял себе лишнего? Если узнаю обратное, я разнесу этот замок в щепки.

— Я не настолько отчаян, чтобы обращать внимание на твоих родственников. Признаю, Айша весьма привлекательна, но куда важнее то, что она исключительно талантлива. Однако, какими бы ни были её способности, если она окажется втянутой в любовные интриги, это ни к чему хорошему не приведёт. Именно поэтому я предпочёл не сближаться с ней.

— Даже если бы ты попытался с ней сблизиться, Айша ни за что бы не повелась на такого, как ты. Не стоит считать, что ей достаточно просто внешней привлекательности.

— Понимаю. С тобой шутки плохи… Ладно, перейдём к делу.

После окончания Королевской академии Асуры Айша работала в королевском замке. По её словам, она всего лишь помогала с канцелярской работой у её величества Ариэль, но те, кто был знаком с ней, считали её деятельность преобразующей для самого королевства. Правила, введённые Айшей, действуют в Асуре и по сей день.

Впрочем, о нынешней ситуации внутри королевства мне мало что известно — дипломатические отношения давно прерваны, и после смерти её величества Ариэль Асура, вероятно, сильно изменилась…

— По статусу она не особо влиятельна. Мы относимся к ней как к приглашённому военачальнику от банды наёмников Рудо и как к младшей сестре Рудеуса, но положение в королевстве Асура у неё практически отсутствует. Тем не менее она способна и приятна в общении, поэтому пользуется расположением в различных кругах. Многие говорили ей, что если она покинет банду наёмников и перейдёт к нам, мы обеспечим ей достойный приём… Разумеется, её величество Ариэль думает так же. Более того, она очень хочет заполучить и тебя вместе с ней.

Выслушав господина Люка, я покачал головой.

— Нет, я намерен работать под началом отца… как непосредственный подчинённый господина Орстеда.

— Если ты решил идти по стопам Рудеуса, мы не будем настаивать. В любом случае, Айша весьма уважаема в королевстве Асура. Если мы не признаем её значимой фигурой, это будет проявлением неуважения.

Думаю, я был в растерянности. Я просто хотел забрать Айшу, раз стал самостоятельным, а всякая борьба влияний меня не особо волновала... Вообще-то её величество Ариэль подчиняется господину Орстеду, так что организационно мы союзники, и соблюдать приличия стоило бы, но…

— Люк, ты сказал, что перейдёшь к делу, а сам всё никак не начнёшь, — заметил отец с лёгкой улыбкой, чтобы разрядить атмосферу. Услышав его слова, господин Люк пожал плечами:

— Формальности необходимы.

— Да перестань, просто научи моего сына самому эффективному способу завоевать девушку. Уж прошу тебя, — добавил отец, склонив голову в лёгком поклоне.

Люк посмотрел на него с явным недовольством, но в конце концов, тяжело вздохнув, начал объяснять:

— Тебе нужна карета, запряжённая двумя лошадьми, предназначенная для пар. Постарайся, чтобы она выглядела как можно роскошнее. Лучше выбрать белых лошадей, хотя подойдут и чёрные, главное не бери пятнистых. Ожидай её на дороге, по которой могут проходить её знакомые. Оптимальное место у служебного входа во дворец. Обязательно заранее договорись о встрече, но не раскрывай всех деталей. Просто скажи: «Я за тобой заеду».

— Э... а потом? — спросил я.

— Когда она придёт, скажи только одну фразу: «Я приехал за тобой. Поехали». Лишнего говорить не нужно.

— И этого достаточно?

— Да. Потом отвези её на дачу или в гостиницу... ну, дальше ты и сам понимаешь, как поступить, верно?

На этот раз отец сморщил лицо в откровенно недовольной гримасе и пробормотал: «Что он, принц какой-то?». Однако метод Люка действительно работал. Когда я учился в университете Раноа, часто слышал, как девушки мечтают о том, что однажды у ворот появится настоящий принц на белом коне и заберёт их с собой.

Размышляя об этом, я заметил одну деталь, которая не совсем соответствовала этим мечтам.

— А почему именно карета? Не лучше ли поехать вдвоём на одном коне?

— Если ехать на виду у всех, быстро пойдут слухи. Хотя тебя, похоже, это не смущает. Однако дамы склонны сильно переживать из‑за возможных сплетен. Лучше сделать так, чтобы сначала никто не знал, куда вы направились, а объявить об этом немного позже. Тогда она почувствует, что для тебя это важно и что она для тебя действительно особенная.

— Может, не стоит учить моего сына таким дерьмовым приёмчикам?

— А разве не ты сам просил меня его научить?

Отец почему-то странно себя вёл, но ладно, не важно. В то время мне это казалось странным, но отец часто вёл себя чудно.

— Я хочу сказать, что главное — исполнить её желание. Не думаю, что Айше понравятся белые кони или кареты. Вы лучше меня знаете, чего она хочет. Пусть прошло несколько лет с вашей последней встречи, но всё же. Исходи из этого.

— Желания сестрёнки Айши…

Откуда мне знать? Я лишь знаком с тем, что дорого Айше. И примерно понимал, какой подход ей нравился.

— Понял, спасибо.

Отец забеспокоился: «Ты точно справишься? Только не копируй всё подряд за этим бабником, Айша не так проста», — но в итоге всё было как в битве с Красноволосой мамой. Мне нужно было подумать своей головой и выложиться по полной.

★★★

Я подготовил крытую карету, как и предписывалось, даже немного превзойдя ожидания: заказал четырёхместную, запряжённую четырьмя лошадьми.

Встречу мы заранее согласовали. Я знал, что Айша непременно попрощается с дорогими ей людьми ещё до назначенного дня. После работы она обычно возвращалась из замка домой пешком, вместе с горничными, с которыми подружилась. Маршрут был недолгим, район аристократический и безопасный, однако мысль о том, что ей приходится идти одной, всё равно вызывала лёгкое беспокойство.

Мне предстояло поджидать Айшу на её пути домой. Если уж даже я без особого труда смог устроить засаду, значит, тревога была не напрасной. Впрочем, подъехать к замку на карете мог только тот, кому это позволено, что несколько успокаивало. Разумеется, я не намеревался преграждать дорогу каретой и мешать другим. Это было всего лишь средство передвижения, да и с ним можно быстрее вернуться домой.

Я позаботился не только о карете. Я также собрал для неё букет. Телепортировавшись домой, я нарвал на клумбе в нашем саду любимые цветы Айши — те, которые она сама выращивала. Попросил малыша Бит поделиться своими цветами, и добавил их в букет. Когда я вдохнул аромат, меня окутал знакомый запах родного сада.

Возможно, меня пожурят за то, что я сорвал цветы без разрешения…

Но ведь я взял их не все, только часть. Я тоже ухаживал за клумбами, так что, думаю, могу позволить себе немного. По крайней мере, Бит и бабушка Зенит, кажется, были не против — когда я сказал, что мне нужны цветы, они сами протянули букет.

Одежду я купил в знакомом ателье в королевстве Раноа, в том самом магазине, где часто бывал мой отец. Тогда он тоже сопровождал меня, но впервые я сам выбрал и оплатил покупку. И продавцы, и отец похвалили мой выбор, сказав, что мне очень идёт. Но, когда я посмотрелся в зеркало, мне показалось, будто это не я ношу одежду, а она — меня. Возможно, я просто привык к внешнему виду Красноволосой мамы, но мне кажется, что форма школы Бога Меча мне подходит больше.

Когда пришло время встречи, я вышел из кареты и стал ждать Айшу.

Площадь около служебного входа была настолько огромной, что вход никак не получалось назвать служебным — казалось, большинство сотрудников добирались домой на каретах или верхом. Впрочем, неудивительно, ведь в замке работали в основном аристократы и люди благородного происхождения. Даже обычные горничные вполне могли оказаться дочерьми мелких дворян, отданными на службу, а среди солдат, хотя многие были из простого люда, почти все обладали порядочной репутацией. Пока я стоял, мимо проходили люди — они внимательно смотрели на меня и о чём-то перешёптывались. Среди них было несколько ребят моего возраста; заметив меня, они переглянулись, будто что-то поняли, и быстро ушли. Слышался приглушённый шёпот — девушки говорили взволнованным тоном. Однако никто не подходил спросить, зачем я здесь. Впрочем, всё было очевидно — наряженный, с букетом, тут всё ясно без слов.

«Может быть, я допустил ошибку? Раньше я об этом не думал, но что, если Айша меня отвергнет?».

Никто надо мной не смеялся, но становилось всё тревожнее: вероятно, я был неудачно одет. В Асуре и Раноа, кажется, разные представления о моде, и тогда я ощущал себя как не в своей тарелке. Только я один был одет так, будто собирался на официальный приём. Айша — девушка практичная и превосходная.

Возможно, стоило поступить иначе — просто навестить её в апартаментах. Или, напротив, устроить всё более торжественно, например, организовать тот самый званый вечер. Хотя, пожалуй, это было бы совсем не к месту…

Пока я размышлял, терзаясь сомнениями, из ворот королевского замка вышла женщина, сразу же привлёкшая моё внимание. Её волосы, аккуратно уложенные до плеч, украшала заколка — та самая, которую когда-то ей подарил я. На ней было ярко-красное платье, совсем не такое, в каком она обычно работала.

«Может быть, она спешит на приём?».

Но я не настолько наивен, чтобы в это поверить. Айша нарядилась ради меня. Точно так же, как и я выбрал торжественный костюм для встречи с ней, она пришла в особенном наряде.

Осознав это, я почувствовал, как сердце вот-вот выпрыгнет из груди.

Отвергнуть меня? Какая нелепость!

Она, без сомнения, всё это время тоже ждала меня. Ждала, когда я наконец стану тем, за кого захочет выйти замуж. Конечно, думаю, она не просто ждала. О поведении Айши я слышал от господина Люка — его слова кое в чём расходились с образом Айши, который был мне знаком. То, что Айша талантлива, никогда не вызывало сомнений; её повсюду хотели бы видеть, но вот репутация человека, подающего другим пример, для неё была нова. Айша умна, и я любил её за это, но в коллективе она всегда относилась к тем, кто не всем может прийтись по душе… Думаю, даже тогда были те, кто относился к ней с прохладцей. Всем не угодишь.

Но раз впечатление о ней изменилось настолько, что это было заметно, значит, Айша старалась исправить свои недостатки. Чтобы быть со мной, она тоже пыталась стать лучше…

— Привет... Как же ты вырос, — сказала она, подходя ко мне.

Действительно, впервые за долгое время Айша стояла передо мной. За те годы мне встречались разные женщины, и я, по привычке, отмечал только их грудь. Инстинктивно хотелось потрогать или обнять. Но, глядя на Айшу, я вновь понял: «Я люблю только её».

— Всего прошло несколько лет, а ты так вырос… Поразительно. Я всегда думала, что люблю Арса, но, похоже, снова влюбилась в тебя. М? Эй, Арс? Что с тобой? — спросила Айша. — О-о-о~ Может, ты ждал не меня? А другую?

Она попыталась пошутить, хотя в голосе прозвучала лёгкая грусть. Тогда я, наконец, нашёл в себе силы заговорить. Опустившись на колено, протянул ей букет и, встретившись с её взглядом, признался:

— Я люблю тебя, Айша. Выходи за меня.

Айша ненадолго застыла, растерянно приоткрыв рот. Но быстро взяв себя в руки она глубоко вдохнула, выпрямилась и с улыбкой приняла букет.

— С радостью.

Так я сделал предложение Айше.

★★★

После этой встречи я не желал ничего, кроме как быть рядом с ней. Я сразу пригласил Айшу к карете, ожидавшей у стен королевского замка.

— Ну и ну, какая роскошная карета! Не знала, что у Арса есть такая… Может, пока меня не было, ты стал бабником?

— Пожалуйста, не говори так, — смутился я, — я просто посоветовался с господином Люком, и он сказал, что стоит подготовить нечто подобное.

— Советоваться с бабником… ай-ай-ай, куда же меня теперь повезут? Ты ведь и это с ним обсуждал? Ну ладно-ладно. Я теперь невеста Арса. Сегодня пойду с тобой куда угодно. Надеюсь ты спросил разрешение у братика?

Айша озорно рассматривала карету и, улыбнувшись, вежливо поклонилась кучеру.

— Прошу вас.

Раньше Айша вряд ли стала бы так церемониться. Хотя, если бы по традиции следовало платить заранее, возможно, дала бы на чай.

— Давай сначала сядем в карету, а потом продолжим разговор, — предложил я.

— Ой, а ты приготовил для меня какой-нибудь подарок, который меня обрадует?

— Угу. Думаю, тебе понравится.

Айша аккуратно приподняла юбку, я открыл перед ней дверцу и подал руку, приглашая войти. Внутри…

— Айша! — воскликнул кто-то.

— Э!..

В карете сидели двое. Женщина в платье, не менее красивом, чем у самой Айши, бабушка Лилия.

— Мама…

А ещё…

— ...Лерой?

Трёхлетний мальчик, ещё совсем маленький, но нарядно одетый. Какой послушный. В его возрасте я бы не смог усидеть на месте, не говоря уже о том, чтобы спокойно ждать в карете. Конечно, обычно он не ведёт себя так тихо. Возможно, он понимал, с кем сегодня встретится. Хотя в таком возрасте дети ещё толком не соображают, может быть, он всё же понимал, что происходит что-то важное.

Айша посмотрела на них обоих, на мгновение замешкалась, а затем переглянулась с бабушкой Лилией. Когда бабушка Лилия слегка кивнула, Айша протянула руки к Лерою, к своему сыну.

— Привет-привет, Лерой! Как же ты вырос! — сказала она, подхватив сына под мышки и крепко обняв. — Я твоя мама. Ты меня помнишь?

— …

Лерой молча покачал головой. Конечно же, он не мог помнить.

— Мама…

Всё это время Лерою говорили, что женщины, которые ухаживали за ним и которых называли мамами, не являются его настоящими матерями. Он никогда не спрашивал, где же его мама. Возможно, он был ещё слишком мал, но даже когда научился говорить, этот вопрос так и не прозвучал. Однако, вероятно, он часто думал об этом.

Я старался окружить его заботой и любовью, как и все остальные в доме. Мамы тоже были к нему добры. Но ни одна из трёх не пыталась стать для Лероя настоящей матерью. Пусть не явно, но они проводили между собой и ребёнком тонкую невидимую черту.

— Мамочка…

Лерой прижался к Айше и расплакался. Он ещё не умел как следует говорить, но что-то для себя понял.

— Ну-ну, всё хорошо, — тихо утешала Айша. — Прости меня, что так долго не могла быть рядом. Я ушла не потому, что ты мне не нужен. Я сбилась с пути, прости. Но теперь мы будем вместе всегда-всегда.

Глаза Айши наполнились слезами. Она поглаживала Лероя по спине и, спустя мгновение, посмотрела через его плечо на меня.

— Арс… ты стал настоящим мужчиной, — произнесла она с искренним чувством.

Есть одно желание, которое всегда возникало во мне при мысли о новой встрече с Айшей. Это было важно для меня, но я понимал, что это не главное.

— Не держи всё в себе, не нужно всё время сдерживаться. Я ведь теперь рядом, — будто угадав мои мысли, сказала Айша.

И действительно, раньше я часто чувствовал, что должен быть взрослым, стать отцом, унаследовать имя семьи Грейрат. Именно эти мысли тогда занимали всю мою голову.

Кажется, я взял на себя слишком много, вот откуда это волнение.

— Мама.

Айша отвела взгляд от меня, повернулась к бабушке Лилии и тихо сказала:

— Я вернулась.

— Добро пожаловать.

— Прости, что не стала той, какой ты хотела меня видеть.

Услышав эти неожиданные слова, бабушка Лилия широко раскрыла глаза, но тут же спокойно ответила:

— Нет, это моя вина. Я слишком старалась воспитать тебя по своему подобию. Прости меня, доченька.

Это были слова, которые не были сказаны в тот день, когда Айша вернулась после побега. Мысли, промелькнувшие тогда в голове, так и остались невысказанными. За те годы что мы были разлучены с Айшей, я множество раз разговаривал с бабушкой Лилией. Мне казалось, что лишь я способен наладить отношения между Айшей и бабушкой, ведь я чувствовал ответственность за всё случившееся. Поэтому перед поездкой, когда бабушка Лилия сомневалась, стоит ли ей присоединиться и не лучше ли, если отправится только Лерой, я настоял, что всё будет в порядке, и взял её с собой.

Я знал, что бабушка Лилия всегда любила Айшу и никогда не относилась к ней, как к вещи. Просто ей свойственно слишком увлекаться собственными взглядами. Быть может, позже, когда они останутся наедине, им удастся поговорить ещё откровеннее, но в тот момент и этого было достаточно.

— Ну что ж, может, поедем все вместе поужинать?

Предложил я. Айша улыбнулась и, заметно повеселев, забралась в карету.

— Отлично! Я сегодня не обедала и ужасно голодна. Куда мы отправимся?

— На окраине квартала знати есть ресторан с прекрасным видом на ночной город. Думал, что мы могли бы поужинать там.

— Правда? Но этот ресторан ведь знаменит тем, что туда водят девушек для романтических встреч. Мама, Арс успел стать бабником за время моего отсутствия. Что же теперь делать?

— Айша, юный господин по-настоящему о тебе заботится…

— Я знаю, это была всего лишь шутка. Наверное, я действительно слишком волнуюсь. Мы так долго не виделись, а теперь снова вместе. Спасибо тебе, Арс, и тебе тоже, мама.

Айша улыбнулась с некоторым смущением. Действительно, после долгой разлуки она показалась мне немного взволнованной. Но этого оказалось достаточно, чтобы я подумал: «Да, она не изменилась». Передо мной была та же самая Айша, какой я запомнил её с прежних времён — жизнерадостная и искренняя, такой, какой она была до побега.

Возможно, Айша старательно пыталась выглядеть веселой… Но, наблюдая за ней — такой же радостной и открытой в общении, как раньше, мы вместе с бабушкой Лилией испытали облегчение. На самом деле, напротив, именно я волновался и чувствовал себя немного скованно.

— С возвращением.

Так Айша вернулась к нам.

★★★

— После этого долгие годы я провёл с Айшей. Учился в Королевской академии Асуры, закончил её и официально стал подчинённым господина Орстеда, а также подчиненным отца и помощником советницы банды наёмников Рудо. Я изучал управление бандой под руководством Айши, а дни проводил, путешествуя по всему миру вместе с отцом и Красноволосой мамой. В конце концов я стал главой наёмников… Ну, а остальное вы и так знаете.

Арс завершил свой рассказ этими словами. Двое его подчинённых незаметно опустились на пол и слушали с отсутствующим видом, но когда услышали заключение, удовлетворенно кивнули.

— Неплохая история. Генри, возьми на заметку, когда будешь меня встречать, подготовь карету.

— Вообще-то, если разобраться, это меня должны встречать, — с улыбкой ответил Генри.

Подшучивая друг над другом, они поднялись, и их взгляд упал на книгу.

— И всё-таки это обычный дневник. А ведь многие говорили, что это легендарный двадцать девятый том, будто в нём хранится что-то невероятное.

— Для меня это и было чем-то особенным. Теперь уже не узнать, о чём тогда думал мой отец. Спасибо, что нашли эту книгу.

— Ну, не знаю… Я бы не хотела знать, о чём думает мой отец.

— Жаль, что не удалось обнаружить книгу ещё при жизни Айши.

— Возможно, так даже лучше. Ведь мы и не пытались специально искать этот дневник. Кстати, Айшу из того времени совсем не узнать по сравнению с той, которую знали мы.

Айша, которую знал Генри, была строгим, но добрым человеком. Она терпимо относилась к ошибкам и даже к таким непрошибаемым типам, как Генри и Луиселия, относилась без гнева, мягко, но точно объясняя, что нужно делать и на что обращать внимание. Он чувствовал, что она никогда не станет презирать кого-то за ограниченные способности.

— Вы же свои, поэтому она была особенно мягка… Но да, после того побега Айша изменилась.

Та самая Айша ушла из жизни около полугода назад — она умерла от старости. Орстед говорил, что ей было суждено прожить дольше, но последние годы выдались для неё особенно трудными. Айша не раз спасала Империю Бога-Огра, применяя свой ум и талант стратега для побед. Несмотря на ограниченность времени, она сумела наиболее эффективно расширить территорию империи. Это требовало от неё непрерывной, напряжённой работы днём и ночью. Возможно, она очень устала. Смерть настигла её в стране, охваченной войной. Пышных похорон не было, однако на церемонию собралось много людей. Все плакали и скорбели искренне. Её решения спасли множество жизней, однако дело было не только в этом. Её присутствие, забота и внимание значили для окружающих ничуть не меньше. За это её любили. И Айша принимала эту любовь — не из корысти, а всем сердцем. Если бы автор строк дневника, Рудеус, увидел ту сцену, он, вероятно, улыбнулся бы с тихим удовлетворением.

— Тогда я чувствовал большую вину... Но теперь рад, что мы решились сбежать, — пробормотал Арс.

Ему было ясно: после побега Айша сильно изменилась. К чему она стремилась, как хотела измениться — этого он так и не узнал. Возможно, она просто не смогла бы выразить это словами. В любом случае казалось, что Айша действительно достигла того, чего хотела с тех пор.

— Правда, хорошо, что всё вышло именно так, — тихо произнёс Арс, ощущая, что давно тяготившая его проблема наконец разрешилась, исчезло старое сожаление. — Как-нибудь потом навестим могилу Айши.

— Да. После того как закончится следующая миссия.

Это была ключевая миссия в наступлении на королевство Асура. Именно Айша разработала этот план. Завершив работу над ним, она спокойно ушла из жизни, словно просто заснула.

Хотя Арсу подробно объяснили план, в нём оставались довольно запутанные места. Он не мог сказать, что полностью понял замысел Айши, однако они собирались выполнить операцию, следуя её инструкциям. Это было последнее задание Айши, и у них не было права на ошибку.

— Хотя, что уж там, я остаюсь прикрывать тылы.

Арс уже был в возрасте. Хотя он ещё не утратил способности передвигаться, долгие переходы давались ему тяжело. Поэтому ему доверили охрану ключевого пункта операции.

— Да что вы, Учитель, это же самое важное место!

— Враги не придут, так что буду только чай попивать.

— Раз это ключевой пункт, то как же они не придут?

— Я доверяю вам, ребята. Поэтому верю, что не придут.

— Ой, слышать такое — аж неловко. А ты что скажешь, Луиселия?

— Я просто выполнила порученное мне задание. А приказы отдавал он. Если он уверен, что не будет атаки, значит, она нам не грозит.

Генри и Луиселии также доверили скрыть само существование этой крепости. Они должны были выявлять и устранять всех, кто мог узнать о ней, и считали, что справились с этим заданием безупречно. Однако определённый, пусть и минимальный, риск всё же оставался: если враг каким-то образом получил информацию, нападение было бы неизбежно. Падение крепости — пусть даже с ничтожной вероятностью — могло обернуться для Империи Бога-Огра утратой половины своих земель. Поэтому эта позиция имела ключевое значение.

Именно по этой причине Орстед без сомнений отправил сюда своих самых верных товарищей. Арс прекрасно это понимал и говорил с улыбкой, словно стремясь внушить всем уверенность и дать понять: «Тыл под надёжной защитой, сосредоточьтесь на своей задаче».

— Я скорее за вас тревожусь. Берегите себя и возвращайтесь живыми.

Если бы такой боец, как Арс, ушёл на передовую, остальным пришлось бы разрываться между участками фронта. Генри и Луиселия тоже не были исключением — им предстояло пройти через смертельно опасные места. Фронт Асуры предстояло превратить в поле боя, где каждый шаг мог оказаться последним.

Арсу было тяжело на душе — ему не хотелось отправлять таких молодых подчинённых в столь опасное место.

— Есть! Постараемся изо всех сил!

— Не волнуйся, братец. Я не умру.

Однако, вопреки беспокойству Арса, реакция этих двух была на удивление легкомысленной. То ли они пренебрегали смертью, то ли слишком самоуверенно относились к собственным силам…

— Послушайте, вы… — начал Арс, собираясь предостеречь их, но вдруг осёкся и лишь горько улыбнулся. Возможно, вспоминая свою молодость, он почувствовал стыд за себя: он сам был когда-то таким же наивным и несерьёзным, а теперь, оказавшись в роли наставника, раздражался на легкомыслие молодых. Говорят, время закаляет человека, но редко кто замечает, как меняется он сам. Арс не был исключением — он прожил жизнь, всё ещё считая себя неопытным, и вдруг понял, что уже стал стариком. Наверное, и эти двое пройдут тем же путём — наделают ошибок, научатся на них и, быть может, тоже станут сначала взрослыми, а потом пожилыми людьми.

— Ну ладно, энергии у вас предостаточно. Тогда готовьтесь. Я сам доложу господину Орстеду, а вы пока хорошенько отдохните.

Арс осознал: его задача не читать нотации, а оставаться в тени, дать молодым уверенность в своих силах и поддержать, если понадобится. Этого достаточно. Как и в его собственной жизни — пока ты жив, даже промах не означает конца пути. Может быть, и его отец думал так же.

Арс задумчиво смотрел вслед уходящим. Ему вспомнилось, что Рудеус был не особо похож на отца: скорее, именно Красноволосая мама проявляла отцовскую строгость и заботу. Став сам родителем, Арс понял, что во многом ориентировался на неё, а не на Рудеуса. Но, возможно, его отец тоже испытывал к ним именно такие чувства.

— Но, пап, так не с сыном обращаются, а… с внуком… — тихо проговорил он, опуская взгляд на дневник Рудеуса.

О Рудеусе Грейрате говорили даже после его смерти, но как отец он не казался особенно выдающимся. Всё же, читая этот дневник, Арс ясно понял, что его отец, по-своему, пусть неловко, очень старался воспитать своих детей. Теперь Арс поступал так же со своим сыном.

Он думал, что у него получается лучше, чем у отца, хотя не мог назвать себя безупречным. Во многих вещах он допускал ошибки. Его сын Лерой, казалось, тоже сталкивался с трудностями в отношениях со своей дочерью.

«Хех… с годами начинаешь кое-что понимать».

И действительно, молодой Арс не смог бы понять мыслей Рудеуса.

В молодости Арс вряд ли смог бы осознать мысли Рудеуса. Даже когда у него появилась внучка, возможно, это понимание так и не пришло. Но теперь Арс ощущал, что начинает постигать многое. На его лице появилась улыбка. Вспомнив впервые за долгое время об отце и заметив общие черты между ним и своим сыном… а значит, и самим собой, он обрадовался и нежно провёл рукой по обложке книги Рудеуса.

Осторожно взяв её в руки, чтобы не повредить, Арс поднялся. Затем он решительным шагом направился к выходу из комнаты, чтобы отнести эту книгу Орстеду.

Дополнительные материалы

Бонусная глава: Злость Люси

[П.П.: В ряде магазинов при покупке томиков «Реинкарнация Безработного» и связанных с ним изданий (например, манги) выдавали эксклюзивные бонусные главы. По содержанию их можно было бы назвать короткими, но это именно бонуски. Обычно их события происходят в рамках того тома, к которому они прилагались. Я решил перевести и включить их сюда, так как они напрямую связаны с описанными в этом томе событиями. Приятного прочтения.]

В тот день Люси Грейрат устроила серьёзную драку в университете и была отстранена от занятий. Причиной тому стало известие, пришедшее из дома: Арс и Айша сбежали.

Об этом она узнала непосредственно от своей матери, Сильфиетты. Услышав новость, Люси настолько взволновалась, что едва могла сдержать себя. Хотя Сильфиетта сказала ей: — Можешь не ходить сегодня в университет, — Люси по привычке всё же отправилась туда.

Придя в аудиторию, она уже не помнила, как оказалась на месте, а однокурсники с тревогой расспрашивали её о случившемся.

Когда близкие друзья поинтересовались, что произошло, Люси пересказала им всё, что услышала от матери. Обычно она не позволяла себе делиться столь личными подробностями, но в этот раз была слишком растеряна и потеряна, чтобы себя контролировать. В процессе рассказа у неё на глазах выступили слёзы. Это потрясло всех присутствующих, ведь Люси Грейрат была известна как прилежная и жизнерадостная студентка с добрым нравом, всегда приветливая, с широким кругом друзей, уважаемая преподавателями, а также среди студентов старших и младших курсов — безусловный лидер своего курса.

Никто из них прежде не видел Люси в таком расстроенном и беззащитном состоянии. Другие студенты попытались её утешить, но, будучи сами совсем юными и мало что знающими о жизненных трудностях, их слова не помогли.

— Если подумать… может, в этом есть и кое-что хорошее, — несмело заметил кто-то. — Теперь, когда горничная ушла, освободилось место для следующего главы семьи.

Этот комментарий относился к тому времени, когда Люси, обедая в столовой, высказывала недовольство Арсом: «Ему не хватает осознания своей будущей роли главы семьи». На самом деле это была не серьёзная претензия — просто раздражение, вызванное незначительной ошибкой Арса. Тогда, полушутя, она добавила: «Будь я следующим главой семьи, не причиняла бы маме столько проблем».

Поэтому комментарий одногруппника, скорее всего, тоже прозвучал наполовину в шутку. Обычно в такой ситуации Люси бы рассмеялась, сказала: «Ну, перестань», и, возможно, шутливо подтолкнула бы его, несмотря на свои настоящие чувства. Но в тот день она была не в настроении.

Неожиданно Люси ударила одногруппника, произнесшего эту фразу, прямо в челюсть.

★★★

И вот Люси, отстранённая от занятий, лежала ничком на кровати в загородной резиденции семьи Грейрат в Королевстве Асура.

— Люси, можно войти?

С этими словами в комнату вошла Сильфиетта. Она не торопилась возвращаться домой после того, как принесла новости об Арсе и Айше — видимо, предчувствуя что-то подобное. Сильфиетта понимала, что тяжелее всех будет Люси.

Она присела рядом на кровать и осторожно погладила дочь по волосам.

— Твой друг заходил ранее. Он хочет извиниться. Сказал: «Прости, что ляпнул глупость».

— Ладно.

— Я сказала ему идти домой, но и тебе следует извиниться перед ним. Хорошо?

— Да, мам.

Люси ответила, не поднимая головы, вместо этого прижавшись к коленям матери.

— Мама…

— М?

— Почему Арс и Айша так поступили?

— Возможно, они поддались эмоциям…

Услышав это, Люси напряглась. Ей, кажется, стало непонятно, почему Арс и Айша, не разобравшись, что хорошо, а что плохо, позволили чувствам взять верх?

— А ещё, может быть, потому, что Руди был слишком упёрт, а Лилия решительно возражала. Ты же знаешь: если они во что-то упрутся, их трудно переубедить.

— Но ведь у мамы больше влияния, чем у них…

Люси оказалась права — Сильфиетта действительно пользовалась большим авторитетом в доме Грейратов. Хотя Рудеус относился ко всем своим жёнам одинаково, остальные всё же уступали Сильфиетте.

— Возможно, ты права. Но Лилия редко проявляет настойчивость. А тут дело было связано с Айшей. Айша раньше никогда не принимала такие решительные меры, поэтому все оказались в замешательстве. Ты ведь тоже растерялась, верно, Люси?

— Угу… — тихо согласилась Люси, прижимаясь к ласковой руке, которая мягко гладила её по голове.

— Думаю, Айша просто немного капризничает… Всё уладится, хотя, возможно, понадобится немного времени, поэтому не переживай слишком сильно.

— Хорошо…

— Когда всё успокоится, тебе стоит поговорить с Арсом и Айшей. Я уверена, тебе есть что им сказать. Не держи всё в себе, ладно?

— Поняла…

— Если хочешь, можешь взять перерыв от занятий на несколько дней.

Услышав это, Люси сначала почти согласилась, но затем покачала головой.

— Нет, я пойду. Мне нужно извиниться.

— Хорошо. Это очень ответственно с твоей стороны.

Ещё какое-то время Люси оставалась в объятиях матери. Сильфиетта продолжала бережно гладить её по волосам, и вскоре Люси, наконец, уснула.

Бонусная глава: Вперёд, Зиг

Зиг Саладин Грейрат предпочитал не задумываться об этом вопросе.

После того как его старший брат Арс Грейрат сбежал из дома, Зиг с ещё большим рвением принялся за тренировки с мечом. Он вставал на рассвете и бегал вместе с Красноволосой мамой и Лео. По возвращении домой он занимался основами фехтования со своими уже проснувшимися сёстрами, после чего принимал ванну и отправлялся в университет. На обратном пути он покупал сладости и заглядывал к своему мастеру.

Его мечтой было стать самым сильнейшим мечником.

— Мастер…

— Что случилось, мой ученик? Хочешь поделиться переживаниями? Мне обычно говорят, что я не самый мудрый советник, но если тебя что-то беспокоит, я готов выслушать.

Услышав это, Зиг кивнул и просто ответил: — Угу.

Его мастер, Александр Райбак, никогда не славился особой вдумчивостью. Тем не менее, для Зига он был человеком, которому можно довериться и на чью поддержку всегда можно рассчитывать. Возможно, со временем это восприятие изменится, но пока что Зиг видел в нём именно такого взрослого.

— Как думаете, почему братец Арс сбежал из дома?

— Бва-ха-ха-ха-ха! Да откуда ж мне знать про все эти любовные дела. Мы, бессмертные демоны, не сильны в подобных вопросах.

— Правда?

— Да, именно так. Бессмертные демоны редко сталкиваются со смертью, и за всю долгую жизнь у нас, как правило, рождается только один ребёнок. В силу этого влюблённость среди нас весьма необычна.

Алек был третьим Богом Севера — Каруманом Третьим, обладающим кровью бессмертных демонов. Несмотря на то, что внешне он выглядел молодым человеком лет двадцати, его истинный возраст превышал несколько сотен лет. Бессмертные демоны на самом деле жили чрезвычайно долго. А Алек, унаследовавший много от этой расы, всё ещё оставался в чём-то наивным. Долгоживущим расам нужно куда больше времени на взросление.

— Но, как ни крути, жизнь человека коротка. Когда представляется возможность, они ищут партнёра и решают быть вместе. На сей раз, похоже, просто подвернулся кто-то из родных.

— Я понимаю, что братец Арс любил сестрёнку Айшу, но ему не обязательно было уходить из дома из-за этого.

— Зиг, мужчины — это такие создания, которые хотят отправиться в путешествие.

— Но сестрёнка Айша же девушка?

— …

Алек отвёл взгляд. Он был из тех мужчин, что совершенно не разбираются в женщинах.

— Ладно, хватит болтать! Сегодня я научу тебя новой технике!

Тема явно была переведена на другую, но Зиг не стал возражать. Если мастер говорил, что чего-то не знает, так оно и было — и в этом не было ничего плохого. За годы общения Зиг понял по поведению Алека: взрослые не всегда знают все ответы.

— А Вы как бы поступили, Мастер?

Не желая сдаваться, Зиг задал следующий вопрос, не позволяя мастеру так просто уйти от разговора.

Синеволосая мама всегда говорила ему: «Внимательно слушай людей», но, к сожалению, большинство взрослых вокруг сами не умели слышать других. Всё же, даже если взрослый чего-то не знает, он всё равно может подсказать, куда двигаться дальше — этому его тоже учила Синеволосая мама.

— Хм… — Алек скривился.

Обычно он бы не стал реагировать на слова Зига и уже начал бы тренировку, но сейчас не хотел отталкивать молодого ученика, который появился у него после стольких лет. Положив руку на подбородок, он задумался, что случалось с ним довольно редко. Даже когда он пытался серьёзно поразмышлять, мысли его часто уносились вдаль, словно он просто отдыхал.

— Если бы я оказался на его месте... Знаешь, для героя, которому запрещено жениться на принцессе, нормально схватить её за руку и вместе уйти в неизвестность. Так что, наверное, я бы поступил так же, как он, и ушёл.

Зиг был ещё слишком юн. Возможно, если бы ему было за двадцать, и он бы больше знал о жизни, он подумал бы: «Это ведь не совсем правильно, да?»

— Значит, братец Арс тоже хотел стать героем?

— Думаю, что так и есть!

— Понятно…

Если кто-то хотел быть героем, то взять героиню и бежать от зла было чем-то вполне логичным. Но в таком случае зло в истории Арса… было бы папой.

В тот день тем, кто выступал против союза Арса и Айши, был папа. И Зигу показалось, что папа был немного похож на злодея. Впервые в жизни он нашёл папу хотя бы чуточку страшным. Папа всегда был весёлым и добрым, но если Зиг когда-нибудь в будущем попытался бы сделать что-то, что папе не понравилось, то он тоже мог столкнуться с таким же сопротивлением. Это было немного пугающе. Вспоминая слова сестры Люси, он понял, что она говорила о похожем чувстве. Пожалуй, Люси осознала это раньше него.

— А если бы я сказал, что хочу стать защитником справедливости, папа был бы против?

— Возможно. Родители часто не одобряют, когда их дети выбирают путь героя.

— А ваш папа тоже был таким, Мастер?

— Да, он тоже был против почти до самого конца. Но я всё равно шёл к своей мечте. Знаешь почему?

— Нет.

— Потому что я не понимал причин его отказа! Просто шёл своим путём. Поэтому и ты должен не сомневаться. Стань защитником справедливости, и иди вперёд несмотря на все трудности!

— Да!..

Можно стремиться к цели, даже если не до конца понимаешь, зачем это нужно.

Для Зига такие мысли были слишком сложными, чтобы осмыслить их сразу. Но когда мастер сказал, что можно стремиться вперёд, даже не зная всех ответов, это придало ему храбрости.

Бонусная глава: Плач Крис

Кристина Грейрат пылала от гнева.

— Нет, нет, нет, нет!

Её любимые Арс и Айша исчезли из дома до того, как она это заметила. И даже не сообщили ей ни слова. Обычно, если они собирались куда-то пойти, они должны были спросить разрешения у Крис и поинтересоваться, не хочет ли она присоединиться. Если Крис говорила, что пойдёт с ними, они обязательно брали её с собой. Если же Крис отвечала отказом, они оставались дома — ведь никому не было позволено идти без неё. Самым недопустимым было принуждать Крис куда-то идти против её воли. Её требования были неоспоримы; настолько дорога она казалась самой себе и окружающим.

Однако Крис всё ещё оставалась маленькой и уязвимой. Даже если окружающие игнорировали её просьбы, она была не в силах наказать их. Всё, что ей оставалось делать, — это упрямо валиться на пол, размахивать руками и ногами и плакать. В то утро, когда она проснулась, Арса и Айши дома уже не было. Арс был её старшим братом, которому доверили заботиться о причёске Крис после отъезда Люси. Правда, лучше всех с этим справлялась Айша, которая делала причёску, даже если Крис не просила, и поступала так с особой заботой. Благодаря этому Айша казалась Крис замечательной.

Кристина обыскала дом, а, не обнаружив их, спросила у мам, где они. Как только она услышала, что Арс и Айша не вернутся в ближайшее время, её захлестнули эмоции, и она устроила настоящую истерику. Она сжимала маленькие кулачки и изо всех сил стучала ими по полу, но тот оставался неподвижным и твёрдым. Папа и мамы пытались её успокоить, утешить и дать выплеснуть эмоции, а затем снова ободрить. Но Арс и Айша так и не появились.

Вся семья Крис была ей очень дорога. Она особенно любила Айшу, которая всегда шла ей навстречу. Арса она тоже любила, хотя тот иногда не выполнял её желания, всё же он всегда защищал сестру на улице и носил на спине, когда она уставала. Арс казался ей куда надёжнее, чем Зиг, и к тому же — гораздо круче. Такой заботливый и сильный старший брат был для Крис настоящим сокровищем, и, без всякого преувеличения, она им очень дорожила.

А Зиг? Зиг тоже слушался её, и это ей нравилось, хотя ему недоставало той особой притягательности, что была у Арса. Она испытывала симпатию к Зигу, но всё же он не совсем соответствовал её ожиданиям. Оставим Зига пока в стороне.

Мысль о том, что Арс и Айша не вернутся в ближайшее время, наполняла Крис огорчением. Однако, как только она осознала, что её поступки не могут повлиять на их возвращение, она перестала плакать.

Вместо этого Крис стала ежедневно спрашивать у мам: — Они сегодня вернутся?

Получив отрицательный ответ, она интересовалась: — А когда они вернутся?

Но никто так и не мог назвать ей точную дату. Это казалось ей совершенно непонятным. Крис привыкла получать чёткие ответы на свои вопросы. Мамы лишь говорили: — Они когда-нибудь вернутся…

Но этого «когда-нибудь» так и не наступало. Для Крис эти слова значили, что они, возможно, появятся через полчаса, а не через много дней.

К счастью, Крис не постоянно оставалась дома. С семи лет она пошла в университет вместе с Лили. Там Крис вела себя образцово: была прилежной, воспитанной девочкой и никогда не позволяла себе вспышек эмоций — по крайней мере, так считала она сама. На деле же, всё накопленное внутри она выплёскивала дома.

— Уа-а-а-а-а-а-а! — воскликнув, она могла схватить лианы Бит, потянуть Лео за шерсть или слегка ударить Джиро по твёрдой части тела. Обычно они относились к ней ласково, но если мамы видели это, они тут же её останавливали: — Никому не нравится, когда ты так поступаешь! Почему ты так делаешь?!

Особенно рассерженной бывала Красноволосая мама.

— Потому что…

На этом Крис обычно не могла продолжить: она не знала, как объяснить, что просто выплёскивает своё разочарование. Крис понимала, что если скажет правду, её непременно отругают, поэтому слова застревали у неё в горле. Но для самой Крис это казалось вполне понятной причиной.

— Раз так, иди сюда! — требовательно звала Красноволосая мама.

Она не ограничивалась словами: если Крис начинала капризничать, она давала ей в руки деревянный меч и заставляла тренироваться. Крис, увлекавшаяся принцессами, не очень-то хотела размахивать деревянным мечом.

— Ла-а-а-адно, — нехотя соглашалась она.

Однако Крис прекрасно понимала: устраивать сцены на полу в присутствии Красноволосой мамы бессмысленно. Другие мамы, возможно, воскликнули бы: «Ах, боже мой, что же нам делать!» — но Красноволосая мама была совсем иной.

Она молча скрещивала руки на груди и смотрела на Крис сурово, словно говоря: «Если не будешь махать мечом, будет плохо». Она оставалась непреклонной, пока Крис не утихомиривалась сама. Именно поэтому Крис даже не пыталась закатывать с ней истерики.

Вместо этого Крис с головой погрузилась в тренировки с мечом.

— А-а-а-а-а-а…

Она занималась до полного изнеможения, пока у неё не оставалось сил ни на слёзы, ни на капризы. Она верила, что такие дни продлятся до тех пор, пока Арс и Айша не вернутся.

Бонусная глава: Настойчивость Лили

Лили Грейрат была девочкой, которая хотела всего и сразу.

В тот день она особенно сильно мечтала заполучить магический инструмент, замеченный ею в витрине по пути домой из университета. Лили прекрасно понимала, что такие вещи стоят дорого и покупают их нечасто. К тому же, всего десять дней назад ей уже подарили один инструмент, поэтому, скорее всего, следующий подарок придётся ждать довольно долго.

Однако Лили не могла избавиться от навязчивого желания получить именно этот необычный инструмент. Он был редкостью — а с того момента, как она научилась осознанно воспринимать окружающий мир, магические инструменты стали её страстью. Со временем Лили научилась определять, в каких мастерских города были сделаны те или иные изделия. Этому её обучила наставница вместе со своим учителем.

Лили по-настоящему любила магические инструменты. Артефакты также вызывали у неё интерес, но они были практически недоступны: стоили во много раз больше, чем обычные инструменты, и отец привозил их домой лишь изредка, скорее как сувениры. Обычные же магические инструменты казались Лили великолепными: они создавали удивительные эффекты, которые, при желании, можно было объяснить с точки зрения логики и функционирования. Сделанные руками мастеров, эти предметы отличались особой элегантностью и практичной красотой.

Но вернемся к той самой истории. Магический инструмент, который привлёк внимание Лили, был выполнен в виде собаки: если наполнить его маной, пасть собачки начинала открываться и закрываться. Внешне он выглядел довольно просто и явно не был изготовлен в одной из местных мастерских. Это был город магии Шария — один из крупнейших мировых центров по производству магических инструментов, где работали исключительно умелые ремесленники. Здешние рынки редко предлагали бесполезные или безвкусные изделия. Проще говоря, выбранный Лили предмет не являлся местной работой. Любопытно, что товары, прибывшие издалека, быстро исчезали с прилавков, если их не успевали купить вовремя. Почему это происходило, Лили не особо задумывалась, она знала лишь одно: если затянуть с решением, желанная вещь могла просто пропасть из виду.

Лили отчаянно размышляла: Как бы ей его заполучить?

— М-м-м…

Лили задумчиво размышляла, как бы получить желаемое. Она часто выглядела рассеянной, хотя на самом деле отличалась умом и благоразумием. Лили прекрасно понимала, что вести себя, как младшая сестра Крис — устраивать сцены с криками: «Нет, нет, нет, я хочу это!» — не имеет смысла.

— Хм!..

Задумавшись, Лили вспомнила о более действенном примере для подражания. Решив воспользоваться проверенной стратегией, она посмотрела вниз, где у лестницы стоял её отец, Рудеус.

— Папочка.

— М? Лили, что случилось?

— На ручки.

— О-о-о!..

Услышав это, Рудеус, приятно удивлённый просьбой, поднял дочку на руки.

— Что случилось, милая? Неужели соскучилась по папе?

— Хочу погулять.

— Сегодня ты чересчур нежная, — с улыбкой сказал отец, поставил её на пол, взял за руку и окликнул кого-то в гостиной: — Я выведу Лили на прогулку.

Они вместе отправились на улицу. Лили уверенно вела отца то вправо, то влево, указывая направление своими словами: «Сюда» и «Туда». Рудеус с добродушной улыбкой шёл за ней, иногда спрашивая:

— Сегодня ты прямо энергична… Уверена, что ножки не устали?

Вскоре они подошли к небольшой уличной лавке. На прилавке были разложены магические инструменты, которые, честно говоря, выглядели довольно просто и безыскусно.

— Ты правда любишь магические инструменты, Лили? — спросил отец, пока Лили присела на корточки, рассматривая товары. Он наблюдал за ней с тёплой улыбкой.

— Папочка.

— Да?

— Я тебя люблю.

Лицо Рудеуса будто растаяло от нежности.

— Я тоже тебя люблю, Лили.

— Я знаю. Купи мне вот это.

В тот же миг выражение его лица стало серьёзным. Он понял, что оказался в ловко расставленной ловушке.

— Э… понимаешь, если я куплю что-то слишком дорогое, мама может рассердиться…

— Не говори маме.

— И где ты только научилась подобному?..

Лили не раз замечала, как её старшая сестра легко добивалась желаемого, используя подобные уловки, причём делала это ещё изящнее и хитрее, чем сама Лили.

— Папа. Я тебя люблю. Купи мне вот это.

У Лили был довольно скромный словарный запас, и ловкости ей также не хватало — в этом она уступала Ларе. Сжав в правой руке магический инструмент, Лили крепко обняла Рудеуса левой. В этот момент она проявляла такое же упрямство, какое обычно можно было видеть у Крис, когда та отказывалась сдаваться до тех пор, пока не добьётся своего. На месте Лили Крис бы уже расплакалась и закричала: «Нет, нет, нет! Я хочу это!»

Однако Лили на такие бурные проявления не хватало ни сил, ни характера — выражать эмоции она не умела.

— Папочка, я тебя люблю.

— Папа тоже тебя любит, Лили.

— Папочка, я тебя люблю.

— У тебя что, пластинку заело?

Несмотря на это, Рудеуса радовала такая зависимость со стороны Лили — ведь обычно она почти никогда ни о чем не просила и не демонстрировала привязанности. Его трогала её вера: стоило попросить — отец поможет.

— Папочка…

— Ну и ну, какая же ты настойчивая…

Похоже, он был слишком мягким отцом.

★★★

На обратном пути Лили сидела у Рудеуса на плечах. Она держала в руках только что купленный магический инструмент и тут же начала разбираться, как им пользоваться.

— Знаешь, Лили, ты почти не изменилась, — заметил Рудеус. — Даже после того, как Арс и Айша уехали... Ты по ним не скучаешь?

— М-м… Не особо, — ответила Лили неуверенно и задумалась: «А ведь действительно, я уже давно не видела братика Арса и сестрёнку Айшу».

Однако она решила, что рано или поздно они обязательно снова появятся, и это её вполне устраивало.

Бонусная глава: Необычайно одинокая Лара

Когда Лара Грейрат проснулась, рядом с ней лежал большой пёс.

Этот пёс, называвший себя священным зверем и защитником спасительницы Лары, был её верным спутником. Его звали Лео. Хотя он считался подчинённым Лары, на самом деле Лео был куда более самостоятельным и умным, а по ночам становился для неё мягкой подушкой. В последнее время, однако, Лео всё меньше обращал внимания на свои обязанности и каждое утро отправлялся на прогулку вместе с Красноволосой мамой. Лара раньше ходила с ними, но рано вставать ей стало лень, и она перестала присоединяться.

Теперь Лара просыпалась одна, а за пределами комнаты её уже поджидал Лео, полный решимости разбудить хозяйку и не дать ей снова уснуть.

— А-а-а… Да поняла я, поняла… — пробурчала она, когда в очередной раз попыталась залезть обратно под одеяло, чтобы немного подремать. Лео тут же схватил её за волосы и потянул наружу. Видимо, он был уверен, что Лара должна вести правильный образ жизни. Даже сейчас он ворчал, передавая свои недовольные мысли телепатически.

Мямля что-то в ответ, Лара нехотя поднялась. Всё ещё в пижаме, она вышла из комнаты и спустилась вниз.

Заглянув в окно, она увидела Красноволосую маму, которая наблюдала за утренней тренировкой. Зиг размахивал мечом, оттачивая технику. Лили и Крис тоже были на площадке, хотя их энтузиазм был невелик. Совсем недавно вместе с ними тренировались бы и Люси с Арсом, а Лару Люси частенько уговаривала, а чаще даже вынуждала, присоединяться. Ларе же занятия с мечом казались слишком изнурительными, и ей куда больше нравилась магия. Она часто возражала, что магии вполне достаточно, но Люси неизменно отвечала примерно так: «Нельзя заниматься чем-то одним, этого недостаточно».

Теперь Люси и Арса больше не было рядом.

— Давайте, Лили, Крис, ещё чуть-чуть!

— Нгх-х…

— Я больше не хочу!..

Их место заняли Лили и Крис, начавшие присоединяться к утренним тренировкам с мечом, но энтузиазма у них было мало. И Лили, и Крис явно не горели желанием махать мечом.

— Я сделаю ещё сто взмахов!

— Молодец! Вот это дух!

Зиг был слишком активен, но, поскольку все знали о его тайном изучении стиля Бога Севера, Красноволосая мама не слишком настаивала, чтобы он осваивал стиль Бога Меча.

Внешне она оставалась прежней, однако с момента побега Арса стала казаться менее жизнерадостной.

— Ой!

Встретившись взглядом с Красноволосой мамой, Лара поспешно отскочила от окна. Стоило бы ей услышать что-то вроде: «А ты тоже иди», пришлось бы согласиться — Ларе всегда не хватало решимости возражать своим мамам.

— Бабушка, я хочу поесть… — сказала Лара.

— Ах да… Пожалуйста, подождите немного, юная госпожа.

Красноволосая мама была не единственной, кого покинули силы. Мать Айши, бабушка Лилия, тоже выглядела подавленной. За месяц с момента исчезновения Арса она явно постарела и осунулась. Вторая бабушка также сильно переживала и, казалось, ждала от Лары хотя бы пары слов.

— М-м, сегодня было особенно вкусно, — Лара ничего необычного не могла сказать, поэтому ограничилась своим привычным комментарием после завтрака. Лилия едва заметно улыбнулась, и Лара решила, что поступила правильно, покинув стол.

Когда она переодевалась в своей комнате, вернулись её младшие сёстры — Лили и Крис.

Крис, пожалуй, была ещё более ранимой и часто жаловалась на учёбу и тренировки, но, в отличие от Лары, казалась по-настоящему довольной после утренних занятий.

Лили же уже с энтузиазмом изучала недавно купленный магический инструмент. Обеих сестёр волосы были ещё влажны после умывания.

— Сестрёнка Лара, помоги с волосами! — попросила Крис.

— Хорошо, — отозвалась Лара.

Крис села к ней спиной, и Лара ловко заплела ей волосы лентой. Обычно такими заботами Лара не занималась, но в последнее время Крис начинала плакать, если не получала подобного внимания.

Даже если Беловолосая мама или Синеволосая мама помогали ей, Крис всё равно не могла сдержать слёз и говорила: «Хочу, чтобы сестрёнка это сделала!» А когда Крис плакала, зачастую ругали Лару, что казалось ей совершенно несправедливым.

Тем не менее, до того как Люси поступила в королевскую академию Асуры, этими обязанностями занималась она. А прежде, чем Арс ушёл, иногда помогал и он.

— Хе-хе-хе, сестрёнка Лара, я милашка?

— М-м.

— У тебя так здорово получается! Хочу показать братику Арсу, когда он вернётся!

Крис, по-своему, вероятно, тоже испытывала одиночество из-за того, что их не было рядом. Одев обеих девочек, Лара посадила дружелюбных Лили и Крис на Лео и вместе с Зигом отправилась в университет. Поскольку Лео не мог везти четверых, Зигу пришлось идти пешком.

В прошлом Зиг наверняка бы пожаловался на это, но в последнее время он так увлёкся физическими тренировками, что, вероятно, смог бы добежать до университета, не сказав ни слова.

— Сестрёнка Люси, братец Арс и сестрёнка Айша скоро все должны вернуться!

Лара лишь тихо кивнула младшей сестрёнке, не знавшей настоящего положения дел: — М-м.

Бонусная глава: Арс и торговец

— Слышь, парниша. Есть минутка?

— Э?

В тот день Арс отправился за покупками. Обязанности по хозяйству, в том числе и походы по магазинам, легли на Арса после того, как он с Айшей переехал в небольшую деревню в Милисе. Помимо этого, ему также поручались дела, требовавшие физической силы, такие как охота или тяжёлая работа. Однако, полностью избегать задач, в которых он не был силён, означало бы не давать себе развиваться, поэтому ему поручали и то, что давалось с трудом.

Одной из таких непростых для него задач были покупки. Необходимо было определить, чего не хватает дома, составить список вещей, которые пригодятся сейчас или в ближайшем будущем, и приобрести всё это у торговца, который приезжал в деревню лишь раз в месяц. Приходилось помнить о запасах, планировать наперёд и пытаться угадать все возможные потребности. Если он ошибался, им с Айшей оставалось только мириться с неудобствами. В планировании такого рода Арс не был особенно силён.

— Чего… вы хотите?

Когда к нему неожиданно обратился незнакомый торговец, замешательство Арса было вполне естественным.

— Да ничего особенного, просто поболтать. Хотел разузнать про деревню чуточку получше.

Странствующий торговец, заговоривший с ним, был хоббитом — мужчиной, которого Арс прежде не видел. Хотя торговцы-хоббиты встречались здесь довольно часто: будучи невысокими и нескладными для боёв, зато быстрыми в расчетах и наделёнными расположением к людям, они казались прирождёнными коммерсантами. Тем не менее этот торговец, похоже, был в их деревне впервые — по крайней мере, с тех пор, как здесь жили Арс с Айшей.

— Про деревню?..

— Слышал, тут недавно поселилась молодая пара. Это, часом, не вы?

— …

Арс наконец сообразил, к чему ведёт незнакомец. Айша наверняка похвалила бы его за догадливость.

— А зачем вам это знать? — осторожно поинтересовался Арс.

— Вполне справедливый вопрос. Я мог бы сказать, что интересуюсь как человек, который привозит в деревню товары, или объяснить, что мне важно знать побольше о местных для будущих продаж. Но если честно, меня попросила твоя семья. Поручили присматривать за тобой.

При упоминании семьи Арс заметно напрягся. Торговец нахмурился, увидев, как рука Арса невольно скользнула к мечу у пояса.

— Чё эт с тобой? Разве у вас с Рокси настолько плохие отношения?

Услышав имя Рокси, Арс поспешно убрал руку от меча. Слова, услышанные накануне ухода из дома, всё ещё ясно звучали в его памяти.

— Вы знакомы с Синеволо… то есть, с Рокси?

— Мы друзья*, — отозвался мужчина. — Уже около тридцати лет, пожалуй.

[П.П.: Скорее всего, этот друг является тем самым Хоббитом из манги: Рокси на полном серьёзе. Это канонический материал со множеством отсылок в ранобэ. Он появлялся в 35 главе, тот самый мальчик под именем Га Фуу.]

Он выглядел моложе своих лет, но Арс знал, что у хоббитов подобное не редкость. В конце концов, и сама Рокси, достигшая почти семидесяти, выглядела значительно моложе его.

— Как вы узнали, что мы здесь?..

— Всё просто. Рокси неожиданно связалась со мной. Она предупредила, что один из её сыновей, возможно, окажется в этих краях, и попросила, если встречу его, присмотреть за ним… Сообщение было довольно расплывчатым. Поэтому я поручил своей гильдии обратить внимание на незнакомцев и попытаться разговорить каждого. Мне повезло — ты оказался немногословным и честным.

Услышав это, Арс плотно сжал губы. Если бы он не выдал себя в беседе, его вряд ли бы вычислили. Айша, например, такой оплошности точно не допустила бы.

— Вы собираетесь рассказать им, где мы?

Арс вновь потянулся к мечу.

— Не задавай таких вопросов, хватаясь за оружие. Разве могу я ожидать, что ты мне поверишь, если ты ведёшь себя так?

— Но…

— Меня не просили выследить тебя и сообщить о твоём местонахождении. Лишь присматривать за тобой и по возможности помочь. Ты понимаешь, что такое «помочь»? Это значит поддержать, если вдруг возникнут трудности. Вот и всё. Я достаточно близок с Рокси, чтобы откликнуться на её просьбу.

Арс не знал, что у Рокси были подобные связи, но среди его трёх матерей именно она слыла самой общительной. Он слышал, что у неё были знакомые среди старинных домов и торговых домов Раноа.

— Похоже, у тебя есть причина скрываться здесь. Дай угадаю — не поладил с отцом?

— …

— Ты выглядишь удивлённым, но не так уж много причин бывает у юноши, чтобы сбежать из дома. Не то чтобы я вдавался в подробности. Может, твоему отцу не приглянулась невеста, и ты сбежал с той, что по сердцу?

Когда Арс медленно покачал головой, торговец тяжело вздохнул, пожал плечами и, указав на него, продолжил: — Я настолько тебе доверился, что не стал скрывать свою личность. Теперь твоя очередь ответить мне доверием, не так ли? Разве Рокси не учила тебя этому?

Айша, возможно, назвала бы это пустой софистикой. Она потребовала бы доказательств его искренности. Но Арс не мог произнести ничего подобного. В действительности, он не смог сказать ни слова.

— Впрочем, не бери в голову. Я говорю правду, так что не тревожься. Я буду появляться только время от времени. Если что-то случится — сообщи мне. Если потребуется помощь — помогу. Всё-таки это ради Рокси.

С этими словами торговец развернулся и ушёл. Арс долго смотрел ему вслед, пока тот не исчез за поворотом, а затем медленно направился домой. По дороге он думал, не стоит ли рассказать обо всём Айше, но так и не решился этого сделать.

Он и не предполагал, что примерно через год именно этот торговец поможет ему вновь связаться с Рокси.

Послесловие автора:

Готовы к моим байкам? С вами Рифудзин-на Магонотэ.

«Реинкарнация Безработного. Красная дорожка».

Красная дорожка — это та самая дорожка, которую расстилают для встречи важных персон на различных церемониях. В данном случае я выбрал это название, отталкиваясь от слова «красный» и значения «встречать важного или дорого человека». При написании этого тома, которая в вебке известна как «Арка Айши», я в первую очередь задался вопросом: «Что сделает жизнь Айши по-настоящему полноценной?».

Со стороны может показаться, что жизнь Айши — сплошная беззаботность и удовольствия, но с её точки зрения всё сводится к одному слову: «скука». В её жизни, где ей всё под силу, не существует настоящих «испытаний». А если они и есть, то разве что в виде мелких неурядиц, но уж никак не настоящих трудностей. Даже если ей и приходилось немного потрудиться, она находила решения в разы быстрее других, полностью понимая весь путь к ним, так что никакого чувства удовлетворения это не приносило. Такова была жизнь Айши.

Если провести аналогию с обычным человеком, то это похоже на бесконечное решение арифметических задач для первоклассника. Пусть и не несчастная, но вряд ли такая жизнь может считаться полноценной.

Я считаю, что для полноценной жизни необходимы трудности. Не обязательно несправедливые, просто испытания. Например, если поставить цель выступить на Олимпиаде или стать профессиональным бейсболистом, большинство людей неминуемо столкнутся с препятствиями. И преодолевая их, они взрослеют. Даже если не удаётся преодолеть и приходится отступить, выбрав другой путь, знания и опыт, приобретённые в борьбе, становятся надёжной опорой для новых начинаний. Кроме того, это учит снисходительности к чужим неудачам и промахам, способствуя формированию характера. Наверное…

Таким образом, человек, не прошедший через трудности, почти наверняка вырастет в каком-то смысле ущербным, и, если только он не невероятный самовлюблённый нарцисс, его наверняка посетят сомнения: «А туда ли я шёл? Правильно ли я прожил жизнь?». Не могу утверждать наверняка, но... Айша — именно такая. Никогда не преодолевала трудностей, она строга к другим, но при этом сама способна на всё, что угодно, и никто не смеет её критиковать.

Что же нужно такой Айше? Ответ прост: Неудача!

Причём не та, что случилась по вине других, а неудача, причиной которой стала она сама. Однако, оставшись одна, Айша не допустила бы провала, так что кто-то другой обязательно должен быть вовлечён. Хотя в этом томе можно сказать, что неудача Айши произошла по вине Арса, ключевой момент в том, чтобы Айша осознала, что это её собственная ошибка.

Впрочем, когда я писал это для вебки, я не смог сделать одну вещь. Да, я говорю о раскрытии характера Арса Грейрата.

Арс — персонаж, являющийся ребёнком Рудеуса, своего рода «персонаж-бонус», не появляющимся в основной истории. В моём представлении его будущая роль уже определена, но это касается того, кем он станет, а вот каков он сейчас — этот момент был для меня самого довольно размыт. Поэтому я сосредоточился исключительно на Айше и провале Рудеуса, не уделив Арсу достаточного внимания, и это была моя ошибка.

В то время раздел комментариев на «Сё:сэцука ни нару» («Стань Писателем») пестрел самыми разными мнениями (было много как критики, так и защитников), что обычно случается, когда пишешь что-то достаточно провокационное, и в этом не было ничего особенного, но лично я остался неудовлетворён.

Хотя тогда у меня не было даже идеи, как же надо было написать, чтобы удовлетворить себя… Потребовалось десять лет, чтобы прийти к пониманию того, что же следовало сделать.

Возможно, получилось несколько надуманно, и некоторые, прочитав этот том, скажут: «Ну нет, Магонотэ-сэнсэй, дело не в этом! Мы не это хотели сказать!». Но лично я, хоть и не ставлю себе сто баллов, считаю, что результат, по крайней мере, удовлетворительный настолько, что даже столкнувшись с критикой, я не стану оправдываться.

Если оглянуться назад, то когда я писал эту историю для вебки, я, кажется, слишком переоценивал свои силы. Мол, что бы я ни написал, всё будет интересным. Всё можно сделать увлекательным. Несомненно, в этом была доля высокомерия.

Но в то время я так и не смог довести работу до уровня, который устроил бы меня САМОГО. Именно поэтому я поддался критике и, когда администрация сайта уведомила меня о нарушении правил, выбрал не упорное исправление, а просто удаление этого тома. Впрочем, учитывая, что на исправления ушло десять лет, возможно, это тоже не было ошибкой.

Ладно, мы что-то далёко ушли. Вернёмся к теме. Таковы Арс и Айша, остался Рудеус…

Что касается травмирующего прошлого Рудеуса и его величайшей ошибки в прошлой жизни, то здесь по сравнению с вебкой значительных изменений нет. Грех неотступно преследовал его. Если уж и говорить о различиях, то, пожалуй, лишь в том, что в связи с изменениями в ранобэ груз вины стал несколько легче. Я считаю, что «Реинкарнация Безработного» — это в основе своей история о том, как Рудеус столкнулся лицом к лицу со своим прошлым, со своей прошлой жизнью. Путем осмысления прошлого он исправляет свою нынешнюю жизнь и делает её более насыщенной.

После того как я убрал эту сюжетную линию в вебке, многие читатели говорили: «Эта история необходима». И я с ними согласен.

Вот такие у меня мысли о третьем томе спин-оффа «Реинкарнация Безработного. Красная дорожка». По сути своей, это уже тридцатый официальный том «Реинкарнации Безработного». Оглядываясь назад, понимаешь, какой долгий путь был пройден. Выпуск этого тома стал возможен благодаря вам, дорогие читатели, сотрудникам редакции, Широтаке-сану, создавшему иллюстрации, и всем, кто принимал участие в работе над книгой.

От всего сердца благодарю вас. Ну что ж, увидимся в четвёртом томе Избыточности!

Послесловие команды:

dororo (Редактор):

Всем привет, я редактор данного тома, даже не знаю, что нужно писать в этих послесловиях, так как это первый мой опыт работы, вообще я думал, что буду работать над основной историей, над тем самым переводом с японского языка от Нори, но даже не ожидал, что начну со спин-оффа. Я упорно добивался этой позиции, не отставал от Нори, мне даже стыдно как-то было ему написывать, но я оооочень хотел участвовать в переводе данной истории, и вот я тут, как говорится «упорство и труд — всё перетрут». Надеюсь вы так же, как и я насладились этим с одной стороны шокирующим, а с другой стороны по-настоящему семейным томом Безработного. Был рад стараться, увидимся в следующих томах!

sonozaki_nori (Переводчик):

Всем привет. На связи Норич… Как давно я этого не писал. Давненько не виделись, как ваши дела?

Начинали за здравие, закончили за упокой. Или вернее начинал перевод с 28 июня, а уже 20 ноября (в момент написания этих слов). Ну да ладно, дедлайны явно не моё. Делаю когда душа захочет, поэтому не обессудьте. Есть много тем о которых хочу поговорить, поэтому начну по порядку.

Арка и сюжет этого тома.

При первом прочтении этой арки в вебке в 2020 году, я сначала даже и не понял что случилось. Подумал что эта арка целиком написана как фанфик, но когда прочёл комменты понял что это было написано на самом деле автором. И то что его осудили имеет место быть. Вся эта тема с инцестом особо меня не тяготит, у меня просто 0 реакции на этот счёт в то время было. Но то что меня реально выбесило, это не раскрытие Арса. Из-за этого казалось бы важной детали я рассердился на Рифу, и стал его ненавидеть. Но благо Рифу спустя 10 лет обдумал всё и переписал историю, раскрыв нашего любителя тётек. Поэтому я прощаю его.

Арс как персонаж теперь интересный и раскрыт очень хорошо. Он не просто жертва инцеста, он целый мечник на уровне Бога Меча (а может и сильнее?). Нам показали что он не лыком шит, и способен признавать и учиться на своих ошибках. Моралфаги и хейтеры Арса возможно будут злиться за эти мои слова, но я всё же скажу:

“Арс хорошо прописанный персонаж, и теперь один из моих любимых”.

Я изначально не видел проблем в нём. Все ошибаются, и это нормально. Даже великий господин Орстед ошибается. Само произведение кричит, учись на ошибках, и старайся стать лучше дабы прожить эту жизнь не зря.

Айша Грейрат… Очень сильно поменяли нашу сестрёнку. Она научилась понимать других, принимать их такими какие они есть, а не ворчать, говоря: “Какой же ты тупой”. Она пострадала в основном из-за своих ошибок, положив глаз (и не только) на Арса. Но любовь штука такая. Непредсказуемая, и довольно опасная. Больше мне сказать нечего.

Рудеус Грейрат. С ним наверное произошло больше изменений, чем с кем либо в этой арке. Он понял что инцест это не что-то плохое из-за своей давней ошибки, и понял что любовь может проявляться по-разному. Разумеется я не пропагандирую семейные отношения, просто для мира Безработного это привычная вещь. Да и в нашем мире в средневековье такое было много-много раз. Рифу поменял его ошибку на более мягкую, чем было в вебке, но даже так, я осуждаю. Подсматривать за детьми это уже признак педо… ну вы поняли.

Арка вышла объёмной, информативной. Нам немного раскрыли Генри, Луиселию, рассказали про Лероя и его дочь Фелис. Также раскрыли нынешнее положение дел в Асуре и в Империи Бога-Огра. План Орстеда (или вернее Айши) скоро будет исполнен, и мне интересно одно… будет ли битва между членами семьи Грейрат. Всё-таки Орстед был в союзниках с Асурой, и там явно остались и потомки Рудеуса. Возможно есть те, кто не разделяют взгляда Орстеда (как же без этого), и поэтому идут против него. Интересно… Вот же скотина на Рифудзине. Лорно мало что показывает, так что надеюсь на 4 том Избыточности. Фух, с этой темой затянул, погнали на следующую. Я ведь предупреждал что здесь будет много воды?

Мои дела, эмоции при перевод и т.д:

На самом деле всё это время, помимо перевода я был сильно занят. В августе меня позвали работать в издательство, и я стал работать официально. Помимо работы в издательстве у меня есть ещё две работы, но они личные. И честно, под середину ноября я устал. Я устал настолько, что хотел выкинуться в окно лишь бы не сидеть за компьютером. Но всё оказалось не зря, и мне подняли ставку в издательстве.

Также я ещё лечил себя (пока безуспешно) от всяких болячек, желудок, шею и прочее. В этом году мне исполнилось целых __ лет, и теперь я полноценный старый дебил. С возрастом я становлюсь какой-то домохозяйкой, научился чинить краны, трубы, научился готовить всякие приколы пока сижу на диете из-за больного желудка, научился пользоваться базовыми инструментами по типу отвертки, гвоздодера и прочее. Забавно в общем, почему то именно после этих приколов я почувствовал себя полноценным взрослым.

Сейчас я бросил перевод манг, и увлёкся переводить ранобэ, но это уже будет в отдельной теме ниже, где я расскажу свои планы на Безработного. Вернулся в рисование после стольких лет, ибо бросал я его из-за учёбы, а потом отчислился и продолжил переводить Безработного. Надеюсь теперь я его не заброшу, и я постараюсь рисовать как можно больше дабы набить руку.

Мои эмоции по переводу… Честно, изначально было трудно переводить этот том, но чем дальше я заходил, тем больше мне хотелось. Мне было дико стыдно при переводе постельных сцен Арса и Айши, и то как Рудеус спалил их, думая что те занимаются массажом или борьбой. Я упал со смеху и мне было дико неловко. Вот от наш, дебил на Рудеусу, за что мы его и любим.

Также ко мне пришёл новый редактор, увидев как плохо я успеваю редачить, он поддержал меня без задних мыслей. И этот парень вырос в моих глазах. Он буквально стал лучше к концу этой арки, прямо как Арс. Редактура стала куда лучше на мой взгляд, и надеюсь мы долго сможем поработать.

Планы и поддержка перевода:

Если бы не бустеры, вряд ли бы этот том вышел так скоро. Так что спасибо впервую очередь им.

Перевод вёлся исключительно с японского, и стоило кучу нервов и времени. Мой уровень в японском всего Н4 (в начале декабря иду сдавать на N3), но я старался по максимуму и надеюсь вам понравилось. Старался не потерять тон повествования, шутки или же обороты которые в оригинале на русском можно истолковать по разному. Так что спасибо что поддержали как копеечкой так и просто, тёплыми и приятными словами. Вы лучшая аудитория с которой мне приходилось столкнуться!

А теперь о планах на Безработного:

— Планируется перевод Второго тома Избыточности. Причина почему она не вышла после первой проста. Я занимался основной историей, и плюсом арка Третьего тома как по мне оказалось более интересной и хайповой. Так что теперь продолжу перевод Второго тома. Сбор уже кстати закрыли, я в шоке с тех кто поддерживает перевод!

— Планируется перевод коротких историй к Первому тому Избыточности, я их включу на наш сайт в процессе перевода Второго тома Избыточности.

— И самое грандиозное, планируется Ремейк о котором я твердил уже много и много раз. Я честно устал уже о нём говорить, но повторюсь для новеньких. Я планирую сделать ремейк всех 26 томов Основной истории. Сделать перевод не с анлейта, а с японского (языка оригинала), сделать качественную редактуру и исправить ошибки прошлого. Но всё это лишь после Избыточности.

Также если в процесс Ремейка будет выходить новый том Избыточности, приоритет переключиться на него, вместо Ремейка. Так как Ремейк будет делаться неспеша, а новый контент интереснее перевести.

— Последние главы к 26 тому появиться через неделю, я почти закончил оформление иллюстрации проверку редактуры, как выпущу сделаю пост в телеге.

На этом пока всё. Насчёт Воспоминаний, Специальной книги и манге поговорю тогда, когда закончу со Вторым томом Избыточности. У меня нет столько рук и ног, но я хочу сделать как можно больше.

Если вы также хотите поддержать перевод, можете зайти на мой Бусти, и закинуть копеечку. А этим ребяткам особенное спасибо за то, что закрыли Сбор к Третьему тому:

Nevermind — 25000 рублей

Юрий Бирюков — 5000 рублей

Vlad Ironfrather — 5000 рублей

Что ж… Спасибо всем, что остаётесь с нами! Отдельная благодарность всем Бустерам по меньше что поддержали меня и поддерживают по сей день. До скорых встреч в Ремейке и во втором томе Избыточности!

Для вас старались:

Перевод с Японского — sonozaki_nori

Редактура — dororo, Nowiise (участвовал в редактуре бонусных глав)

Вычитка — sonozaki_nori, dororo

Работа с иллюстрациями — sonozaki_nori