Глава 47
«Поисковый запрос скоро появится в трендах. Сейчас, если фото становится вирусным, его массово начинают искать через поисковики».
Предположение Хансу, брошенное с такой уверенностью, оказалось правдой. После завершения работы вечером я сел за компьютер в съёмочной студии и, набрав «хуёвая тачка», увидел спортивный автомобиль Мёншина. Однако этого недостаточно. Теперь на сцену пора выйти тому, кто сможет спровоцировать его. Прежде чем отправиться в «Алису», я позвонил роуд-менеджеру Ча Чону. К счастью, он запомнил меня и без лишних вопросов перевёл на своего актёра.
[Ли Тэмин? Какого чёрта тебе надо?]
В его голосе сквозило неприкрытое раздражение. Должно быть, сильно утомился, отыгрывая роль великого мученика на пресс-конференции. Проигнорировав его состояние, я спросил:
— Тебе сейчас, наверное, нелегко приходится?
[К чему вопрос?]
— Хочу помочь тебе немного расслабиться.
[Не смеши. И вообще, откуда тебе знать, как я себя чувствую?]
— Ну, у тебя наверняка накопился стресс от того, что кроме бедных людей в собственном доме, донимать больше некого. Могу помочь выпустить пар.
Едва я договорил, как прозвучал вопрос:
[В каком смысле?]
Думаю, он действительно заинтересовался. Неужели так сильно чешутся руки?
— Иди в «Алису». Там сможешь выпустить пар на Сон Юхане.
При упоминании Мёншина в трубке воцарилась тишина. Вероятно, Чону сейчас скрежещет зубами.
[Этот ублюдок сейчас там?]
— Да. Ко всему прочему, я подскажу тебе один действенный способ растоптать его эго.
[Что за способ?]
— Если хочешь спровоцировать Сон Юхана, посмейся над его машиной. Это сработает.
Когда голос в трубке с сомнением спросил: «Откуда ты знаешь?», уголки моих губ непроизвольно поползли вверх. Откуда знаю? Благодаря тебе.
— Раз прокатило с часами, то с дорогим автомобилем всё точно получится.
***
Честно говоря, я не горел желанием ехать в «Лабиринт Алисы». Главная причина заключалась в придурке, который не выходил из моей головы, сколько бы я ни старался не думать о нём. Как заметил Хансу, я ждал, когда он свяжется со мной, а два дня назад, увидев его в «Алисе», был совершенно растерян из-за смущения. Поэтому мне совсем не хотелось возвращаться туда. Однако другого, более подходящего места, к сожалению, просто не существовало.
К тому же для меня, как для стажера, возможность свободно посещать такое место была большой привилегией. И когда менеджер, встретив меня на пороге, поделился новостью, что Сумасшедший сегодня не придёт, я мысленно выдохнул. Но расслабляться было рано.
— Босс ожидает вас.
Я ведь даже не говорил, что приду. Почему он ждёт меня?
Будто прочитав мои мысли, менеджер вновь улыбнулся.
— Не так давно прибыл актёр Сон Юхан. Он попросил сообщить, если придёт человек по имени Ли Тэмин.
Похоже, ему действительно не даёт покоя, кто же мой спонсор. Думая о том, как Мёншин сгорает от любопытства, я попросил:
— Не могли бы вы сделать это примерно через час-два? Сказать, что пришёл Ли Тэмин.
— Но что, если он не дождётся до этого времени?
— Дождётся, — я улыбнулся и уверил его. — Этот ублюдок ни за что не уйдёт.
Теперь Мёншин всерьёз воспринимает меня как своего врага, поэтому точно не покинет бар, пока не выяснит личность моего спонсора. А я тем временем проведу свободные часы с пользой, читая книги, которые мне дал Сумасшедший, и размышляя о том, как действовать дальше.
— Но сначала проведёте меня к боссу?
Менеджер кивнул и, как обычно, повёл меня по длинному коридору. Открывая массивную дверь кабинета босса, я морально готовил себя не удивляться, какую бы чушь он ни выкинул на этот раз. Однако резкий запах, моментально ударивший в нос, заставил меня замереть. Ко всему прочему, обстановка внутри оказалась крайне странной.
Кабинет был завален всевозможными цветочными композициями, а на некоторых венках висели ленты с надписями «Поздравляю с воссоединением семьи!» и «Снова любимый дядя!» Босс сидел за столом, окружив себя цветами, и с торжествующим выражением выполнял свою работу. Я и раньше знал о его вычурном вкусе, но это меня действительно поразило. И как такой человек вообще смог преуспеть в бизнесе?
— О, Бэквон, ты пришёл?
Я глубоко вздохнул и вошёл в Цветочный Ад. Задрав подбородок, владелец «Алисы» с горящими глазами ожидающе уставился на меня. Он словно хотел, чтобы я заметил что-то. Поэтому, сделав несколько шагов, мне пришлось заставить себя осмотреться вокруг.
— …Эм, произошло что-то хорошее?
— А? Хорошее? Нет, ничего такого, ха-ха-ха! Абсолютно ничего! Аха-ха-ха-ха, — заливаясь смехом, он встал со своего места и, будто только этого и ждал, указал на цветы вокруг себя. — Это ерунда. Даже не могу понять, почему люди присылают мне подобное…
Так бывает, когда ты раздаёшь всем рисовые пирожные. Но «Снова любимый дядя», это как-то... Я уставился на ленту с надписью, и босс кашлянул.
— Кхм-кхм, Ли Бэквон. Ты, наверное, даже не догадывался, но правда в том, что я – дядя Джея.
Сумасшедший уже говорил мне об этом, однако я всё равно кивнул, так как знал, что если сообщу ему о том разговоре, то на радостях он разнесёт рисовые пирожные по всему миру. Однако босс оказался разочарован.
— Даже не удивишься?
— Разве вы не упоминали, что он ваш родственник?
— Ах, и вправду. Но…
Он наклонил голову и надул губы. Должно быть, ожидал, что я отреагирую с таким же восторгом, как и те, кто прислал цветы. К сожалению, у меня не было ни малейшего желания успокаивать босса. Однако, войдя сюда, я вдруг понял, что могу попросить его об одолжении.
Если уговорить хоста, который будет развлекать Мёншина в комнате до моего появления, ненароком упомянуть его машину, то этот ублюдок придёт в ещё большую ярость. И в таком случае, вероятно, сразу же купит новую машину.
Думая об этом, я заговорил:
— Если честно, я с самого начала предполагал, что вы двое – близкие родственники. Между вами довольно сильное сходство.
— Сходство?
Я кивнул, и его щёки сразу же вспыхнули румянцем.
— Кхм, ну, м-мне периодически говорят об этом.
Очевидно, я первый, кто сказал ему нечто подобное. Босс так сильно пытался сдержать свою радость, что его лицо исказилось в странной гримасе. В таком состоянии он точно выполнит любую мою просьбу. Именно с таким намерением я сделал этот комплимент, однако его реакция оказалась слишком искренней. Прямо как у маленького ребёнка, глаза босса сияли от счастья. Теперь мне стало стыдно просить его об одолжении.
Хотя я убеждал себя, что можно найти способ подразнить Мёншина и без участия босса, истинной причиной была зависть. Его радость от незначительного сближения с Сумасшедшим задела меня. Я завидовал тому, что он мог выражать свои чувства даже в таких глупых вещах, как раздача рисовых пирожных. Ведь для меня подобное недопустимо. Я не мог позволить себе что-то чувствовать. Нет, даже если я и испытывал какие-то чувства, то был обязан… избавиться от них. Вместе с тем в памяти всплыло лицо парня, который все эти дни порождал хаос в моей голове.
— К слову, сегодня ты пришёл не ради встречи с Джеем, не так ли? Он не говорил, что будет здесь.
— Да, — я качнул головой и мысленно пришёл к выводу: нужно избавиться от этих чувств. Потому что я не должен так реагировать на Сумасшедшего, независимо от того, любовь это или что-то другое. — Я закинул Сон Юхану наживку. Сказал, что сегодня встречусь здесь со своим спонсором, но на самом деле хочу, чтобы он столкнулся с Ча Чону.
Босс быстро вернулся к своему обычному выражению и моментально разгадал мои намерения.
— Слышал, Ча Чону скоро уйдёт в армию, а до тех пор взял перерыв ради волонтёрской работы. Поэтому использовать его немного... Или он всего лишь небольшая приманка, чтобы заманить Сон Юхана в более крупную ловушку?
Я кивнул.
— В ловушку, значит… — пробормотав, босс ухмыльнулся и с такой лёгкостью разгадал суть моего плана, что мне стало не по себе. — Ты хочешь отделить его от председателя Кима.
***
Пока не пришёл Ча Чону, в качестве комнаты ожидания, естественно, был выбран кабинет Сумасшедшего. Вопреки опасениям, что мне не удастся прочитать такую толстую книгу, я уже добрался примерно до середины первой части. Слова песни, которую без конца переслушивал главный герой, так часто повторялись, что успели впечататься в мою память. Я настолько увлёкся чтением, что не заметил, как пролетело время, и лишь вибрация телефона в кармане заставила меня оторваться.
— Алло.
[Я пришёл. Где Сон Юхан?]
Глянув на часы, я понял, что с момента нашего разговора прошло уже полтора часа. Похоже, Чону потребовалось какое-то время, чтобы незаметно улизнуть из дома. Прежде чем повесить трубку, я бросил: «Подожди» и вышел из кабинета.
В первую очередь я нашёл менеджера и попросил его передать Мёншину, что Ли Тэмин прибыл, а сам тем временем намеренно неторопливо направился к комнате, где ждал Ча Чону. Пройдя по лабиринту из коридоров, которые, сколько бы по ним ни ходил, так и не смог выучить, я остановился перед дверью, до которой меня любезно сопроводил один из сотрудников. Растягивая время, я достал мобильник и сделал вид, что собираюсь позвонить кому-то. Однако долго тянуть не пришлось: как только я поднёс телефон к уху, раздался знакомый голос:
— Ли Юхан, грёбанный ублюдок. И где же твой хвалёный спонсор? Покажи мне его, — двигаясь по извилистому коридору быстрым шагом, Мёншин моментально обошёл меня и уставился на закрытую дверь. — Он внутри? Идиот, решивший спонсировать кого-то вроде тебя?
Задрав подбородок, Мёншин скрестил руки на груди с таким видом, будто был убеждён: кто бы ни был за этой дверью, он явно не сможет тягаться с его спонсором, председателем Кимом.
— Тебе интересно, что за идиот там внутри? — я вытянул руку и приоткрыл дверь, давая ему возможность заглянуть внутрь.
То, как спокойно звучал мой голос, озадачило Мёншина. Подозрительно уставившись на меня, он перевёл глаза в сторону комнаты и встретился взглядом с Чону.
— О ком это ты? — мужчина медленно встал со своего места и обратился к Мёншину. — Или идиот, о котором ты говорил, – это я?
Когда он шагнул, Мёншин быстро пришёл в себя и тихо заговорил:
— Блять, т-ты спонсор этого ублюдка?
Остановившись от него в паре шагов, Чону скривил губы и с видом, словно услышал несусветную глупость, ответил:
— Ты что несёшь? С чего бы мне становиться спонсором типа, которого я видел от силы пару раз в жизни?
Мёншин резко оглянулся на меня. Я спокойно скрестил руки и прислонился к дверному косяку, готовясь наслаждаться предстоящим зрелищем.
— Ты обманул меня? Трусливый ублюдок… — он стиснул зубы.
— Напомни, кто заманил, а затем выждал меня со своей бешеной псиной на пустой стоянке ночью?
Его лицо тут же исказилось.
— Блять. Ты за это заплатишь.
— С нетерпением буду ждать этого момента. Мне есть что тебе отдать.
— Плевать, — холодно прошептал Мёншин. — Очень скоро ты будешь уже не в состоянии что-либо сделать.
После этого предупреждения он отшагнул назад.
— Отступаешь, потому что рядом с тобой сейчас никого нет? — саркастично поинтересовался Ча Чону.
В ответ Мёншин отвёл глаза. Чону наклонил голову и посмотрел на него сверху вниз.
— Ты, кажется, хотел узнать, идиот ли я?
— …
Мёншин продолжал молчать. И когда он поднял взгляд на Ча Чону, чтобы убедиться, не вышел ли тот из себя окончательно, прозвучал ехидный вопрос:
— Чего молчишь, сукин сын? — смотря Мёншину прямо в глаза, он никак не мог уняться. — Я спрашиваю, хочешь ли ты узнать, идиот ли я?
Так и не получив ответа, Чону подошёл к нему и посмотрел сверху вниз.
— Нет. Похоже, не хочешь. Позволь сказать кое-что. Ты выглядишь как полный придурок. Что ты на себя напялил? — он обернулся и указал на меня. — Даже этот стажёр выглядит лучше тебя.
— Осторожнее с тем, что говоришь, Чону.
— Осторожнее? Ах да, прости. Если подумать, твоя одежда правда намного лучше. Но только одежда. Ты выглядишь как придурок только потому, что действительно им являешься. Дело не в шмотках. Если человек сам по себе мусор, то ничего не остаётся, кроме как попытаться скрыть это одеждой. Но неужели ты ожидал, что в этом тряпье станешь похожим на меня? Пф-ф… Если подумать, ты и раньше пытался копировать меня, за что каждый раз получал. Как был невменяемым, так и остался.
— В отличие от тебя, получившего публичную пощёчину за военную коррупцию, я более чем вменяем.
На этих словах улыбка Чону моментально сползла с лица.
— Тот, кого скоро выкинут, как старую тряпку, способен только языком чесать.
— Что ты сказал?
— Ты, похоже, очень доверяешь своему спонсору. Но если бы он действительно заботился о тебе, то никогда бы не позволил разъезжать на такой машине.
Когда тема коснулась его автомобиля, Мёншин растерялся и даже не смог открыть рот. Ча Чону посмотрел на меня и усмехнулся.
— Радостно катается на этом корыте, как полоумный, и думает, что выглядит круто.
— Ты что… несёшь?
— Придурок. Поищи в интернете, как называется та хуйня, на которой ты ездишь?
Лицо Мёншина побелело, и на миг даже показалось, что он перестал дышать. Похоже, автомобиль для него являлся реальным показателем успеха. Следовательно, если ценность его авто упадёт, он воспримет это как падение собственной значимости. Независимо от того, какой бы дорогой ни была машина, для Мёншина будет ударом то, что над ней станут насмехаться. Точно так же, как Чону, лихорадочно скупавший новые модели часов, он ставил машины на первое место в своей жизни.
— Без спонсора у тебя не будет ни копейки на покупку более дорогого автомобиля. Не так ли, нищий ублюдок? — ядовито выплюнул Ча Чону.
***
Глядя на уходящего Мёншина, я убедился в своих предположениях. Даже несмотря на недавний скандал, прилично пошатнувший имидж Ча Чону, он довольно долго являлся для Мёншина ролевой моделью, поэтому его слова имели большой вес и могли по-настоящему задеть. Теперь всю командировку заграницей он будет думать о своей машине. Пожалуй, мне стоит сделать ситуацию ещё более интересной. Если взять во внимание сообщение, которое мне недавно прислал Чимин, с этим не должно возникнуть проблем.
<Я говорил с Хёнсоком. Похоже, этот ублюдок уже чувствует, что с ним поступают несправедливо>.
Ещё бы. Единственное, что делает Мёншин, – это сосёт член председателя Кима, а остальную грязную работу скидывает на Хёнсока.
— Эй.
Я обернулся на голос Чону. Тот продолжал стоять в дверях и, глядя в сторону, где скрылся Мёншин, спросил:
— Познакомить тебя кое с кем?
Что? В ответ на моё озадаченное выражение лица он пояснил:
— Он не такой влиятельный, как председатель Ким, но всё равно может тебе помочь.
— Обойдусь.
— Почему? Думаешь, справишься сам? Проснись. Будь Сон Юхан один, тебе наверняка не составило бы труда разобраться с ним. Но за его спиной стоит председатель Ким.
Я повернулся к нему и сухо ответил:
— Я не один, так что можешь не беспокоиться.
— Что значит «не один»? У тебя действительно есть спонсор? — он удивлённо раскрыл глаза. — Кто? Если этот человек способен тягаться с председателем Кимом, то он должен быть большой шишкой
— Тебя это не касается, — ответил я, с холодом уставившись на него, и добавил. — Просто продолжай играть на публику и не доставляй проблем моему менеджеру.
— Эй, кто этот человек?
***
Игнорируя крики Чону, я вернулся в коридор, ведущий к офису. Я уже настолько привык ходить этим путём, что по привычке пришёл к чёрной лестнице, ведущей к служебным помещениям бара. Впрочем, мне всё равно нужно было зайти к боссу перед уходом. Именно в этот момент словно из ниоткуда выскочил менеджер и вновь вызвался провести меня в его кабинет. Войдя в этот Цветочный Ад во второй раз, я затаил дыхание. Как только босс увидел меня, он подскочил и протянул мне знакомую коробку.
— Пожалуйста, отнеси это Джею домой.
Я опустил глаза на коробку с тониками и предложил более подходящий вариант:
— Вызовите курьера.
— …
— Или, если хотите, я сам вызову?..
Он резко опустил голову и начал бормотать себе под нос:
— …Не берёт трубку... Не открывает дверь…
Его слова было сложно разобрать, однако я примерно понял, в чём дело: Сумасшедший игнорирует его. Простояв некоторое время с закрытыми глазами, босс медленно поднял голову. Его твёрдый взгляд на какой-то момент заставил меня забыть о тяжелом аромате цветов, и я уставился на него, ожидая следующих слов.
— Бэквон.
— Да.
— Кажется, у Джея сейчас непростые времена. Предполагаю, что это из-за работы в Америке. Джей пытается справиться со всем самостоятельно. С самого приезда в Корею он только и делает, что работает и почти не спит.
— …
— Но сейчас, кажется, всё стало только хуже. Он говорил, что хочет одолжить кое-что, но, похоже, ничего не получилось. Поэтому прошу тебя, отнести их Джею. Это единственное, что я сейчас могу для него сделать.
Я внимательно посмотрел на босса, протянул руку и взял коробку.
— Не обещаю, что он это получит.
Несмотря на мои слова, он засиял как ребёнок.
***
Могу ли я использовать его ключ-карту ради этого? Стоя на пороге, я замялся. Не следовало выполнять просьбу босса, однако и отступать уже поздно. А ведь я дал себе обещание лишний раз не встречаться с Сумасшедшим. Сердце вновь наполнилось сожалением. Нужно держать его как можно дальше от себя, дабы отсечь ненужные чувства, и ждать до тех пор, пока они не исчезнут. Недели или, по крайней мере, нескольких дней, было бы достаточно, чтобы забыть о нём и успокоиться. Не могу поверить, что в итоге сам пришёл к нему домой.
Потеряв счёт времени, я продолжал стоять напротив серой двери, сомневаясь, стоит ли входить. Но в конце концов решение было принято. Просто оставлю коробку внутри и буду надеяться, что дома никого нет. Поднеся электронный ключ к замку, я отворил дверь. Раздался мелодичный электронный звук, и прихожая в тот же миг залилась ярким светом. Из глубины квартиры послышался тихий голос. Узнать его владельца не составило труда. Это был Сумасшедший, который говорил с кем-то по телефону на английском и, судя по недовольному тону, очень злился на своего собеседника. Его низкий голос вызвал внутри настоящую тревогу.
Беспокойство о парне, который сейчас явно испытывал трудности, отодвинуло все бесполезные мысли, занимавшие меня минуту назад. Твёрдая решимость не отдавать ему ни частички своего сердца рухнула с такой лёгкостью, что я сам понял, насколько нелепой была моя уверенность в собственной выдержке.
Разувшись, я прошёл внутрь и обнаружил Сумасшедшего на кухне. Зажав мобильник между ухом и плечом, он подошёл к холодильнику и достал бутылку воды. Держа минералку в одной руке, второй он активно жестикулировал, выбрасывая грубые предупреждения человеку на другом конце трубки.
Сумасшедший небрежно провёл рукой по волосам и поднял голову. Только после этого он наконец-то заметил меня и на мгновение замер, но вскоре вновь вернулся к разговору. Перебросившись с собеседником ещё парой фраз, он положил трубку.
— …
— …
Мы уставились друг на друга, не говоря ни слова, а затем он опустил глаза на коробку в моей руке.
— Ты пришёл только ради этого?
Верно. Только ради этого. Босс «Алисы» попросил меня передать тебе это.
Прекрасное оправдание, но по какой-то причине я не стал его использовать, а задал вопрос:
— Что происходит?
Бросив на меня непонимающий взгляд, он вопросительно приподнял бровь. Я указал подбородком на его телефон и сухо поинтересовался:
— Ты явно злился. Что-то не так?
— …
— Председатель Ким вмешивается в твои дела?
Я задавал вопрос за вопросом, но ответов не следовало. Вместо этого выражение его лица изменилось.
— Почему ты улыбаешься?
Он бросил бутылку с водой и телефон на стол, а затем медленно подошёл ко мне. Пластиковая бутылка покатилась по столу и с грохотом упала на пол, но никто из нас не обратил внимание на шум. С улыбкой на губах Сумасшедший остановился в нескольких шагах от меня, слегка склонил голову набок и, смотря сверху вниз, заглянул мне в глаза.
— Ты…
— …
— Ты беспокоишься обо мне?
Его вопрос прозвучал как шутка. Должно быть потому, что мы оба знали, каким будет мой ответ. «Не смеши. С чего бы мне беспокоиться о тебе?» или что-то вроде того. Но почему-то этим словам никак не удавалось сорваться с языка. Я даже забыл о коробке с тониками, которую держал в руке, потому что не мог отвести глаз от его постепенно меняющегося выражения. В отличие от лица, с которого окончательно сошла улыбка, его глаза впились в меня ещё сильнее.
— Ли Юхан, ты беспокоишься обо мне?
— …
В этот момент всё вокруг остановилось и замерло, как картинка. Казалось, даже моё сердце прекратило биться. Сделав широкий шаг вперёд, он опустил руку мне на плечо. И только когда тёплое дыхание коснулось губ, я почувствовал лихорадочный стук в груди.
Разве человек не наделён волей, позволяющей контролировать самого себя? Этот вопрос лежал в основе внутреннего замешательства, которое я испытывал. Что, чёрт возьми, я должен делать, если у меня недостаточно воли избавиться от ненужных чувств? А может, причина в том, что я совершенно не ожидал подобного? Даже мысли не допускал, что однажды потеряю бдительность и так глупо впущу кого-то в своё сердце.
Однако я проиграл. Забыл о принятом решении – быть начеку и больше никогда не поддаваться эмоциям. Но когда наш поцелуй прервался, я чётко понял, какие чувства испытываю.
Он мне нравится.
Словно видеозапись, я продолжал прокручивать в голове то, как Сумасшедший оторвал от меня губы и обхватил моё лицо руками, а затем медленно заглянул прямо в глаза. Осознав, что не способен остановить поток мыслей в своей голове, я вновь почувствовал себя побеждённым. Мы остановились только из-за внезапно зазвонившего телефона.
Честно говоря, не уверен, удалось бы нам оторваться друг от друга, если бы не этот звонок. Не в состоянии привести свой разум в порядок, я продолжал чувствовать прикосновение его руки на своей коже. Спустя какое-то время после поцелуя мне всё же удалось прийти в себя.
Я повернулся к парню, продолжающему говорить по телефону на непонятном для меня языке, а после перевёл взгляд на окно. Ночное небо, усыпанное звёздами, казалось, постепенно уносило внутреннее волнение. Но этого было недостаточно для того, чтобы остыть. К счастью, порывшись в памяти, мне удалось это найти. Даже если я думаю, что не способен контролировать собственные чувства, достаточно просто вспомнить об инциденте пятилетней давности. И точно так же, как пять лет назад, это сработает. Вот только...
— Чёрт возьми.
После того, как прозвучали слова, которые я смог понять, он повесил трубку и взглянул на меня. Мне не совсем было понятно, на кого была обращена его ругань, но когда крепкая рука накрыла мою, я сделал шаг назад. Как ни странно, он спокойно отпустил меня и снова выругался:
— Блять.
— …
— Ты опять вернулся к своему обычному состоянию, — Сумасшедший скривил губы и пристально посмотрел на меня.
Ох, тебе так кажется? Какое облегчение.
— И из-за этого ты сейчас на меня матерился? — спокойно поинтересовался я.
— Я ругался на себя, — ответил он, но затем тихо пробормотал настоящую причину. — Мне не стоило поднимать трубку.
Только после этих слов я понял причину, по которой Сумасшедший так спокойно отпустил мою руку. Он решил, что это его вина. Должно быть, гордость не позволила ему удерживать меня после совершённой ошибки.
— В чём причина? — с пустым выражением лица спросил он.
— О чём ты?
— Что заставило тебя быстро вернуться к нормальному состоянию?
Холодный тон показывал, что он тоже пришёл в норму. Я не мог ответить, потому как причина, очевидно, была во мне. Однако это не значит, что у этого ублюдка есть право расспрашивать меня.
— Тебя это не касается.
— Вина за смерть семьи?
Он слишком легко читал меня. И то, как грубо и непринуждённо он это делал, было жестоко.
— Дурацкое искупление, заключающееся в том, чтобы лишить себя счастья?
— Заткнись.
— Ах, заткнуться, — он вновь скривил губы и пристально уставился на меня. — В этом и заключается твоя проблема. Не хочешь сталкиваться с этим лицом к лицу, избегаешь разговоров. Ты продолжаешь жить тем моментом, когда совершил ошибку пять лет назад, а происходящее в настоящем упорно игнорируешь.
Я собирался повернуться к нему и как обычно бросить: «Прекращай нести чушь». Однако, когда он широко улыбнулся, демонстрируя ямочки, и произнёс следующие слова, я застыл, как статуя.
— Поэтому ты никогда не сможешь плакать в одиночестве.
Фраза, которую я уже слышал однажды, в этот раз произвела на меня большее впечатление. О чём, чёрт возьми, он говорит? Смотря на него, я испытывал смущение и гнев от того, что моя тайна была раскрыта. Но улыбка на его губах вовсе не казалась счастливой. Скорее, в ней был дикий блеск, словно он злился больше меня.
— Теперь слушай внимательно, потому что мне стоит огромных усилий быть вежливым и вести себя сейчас как джентльмен. Если ты ещё раз попробуешь отречься от чувств, что испытываешь, и станешь игнорировать собственное сердце, которое реагирует на меня, я разрушу прошлое, которое управляет твоим настоящим. И неважно, какую боль тебе это принесёт.
На мгновение мне захотелось выругаться. Но вместо того чтобы разозлиться на его тихое предупреждение, я возненавидел странное облегчение, которое распространилось внутри. Сухим голосом, который показался мне чужим, я, глядя прямо ему в глаза, выпалил откровенную ложь:
— Не обманывай себя. Моё сердце реагирует на тебя? Откуда тебе знать об этом?
Мне казалось, на этот вопрос невозможно дать ответ. Что бы он сейчас ни сказал, я могу просто всё отрицать. Однако, когда он заговорил, я не смог раскрыть рот.
— Откуда? Твои глаза, выражение лица, даже малейшее движение пальцев говорят об этом, но ты пытаешься притвориться, будто не понимаешь, — он склонил голову набок, и уголки его губ скользнули в лёгкой улыбке. — Даже моё сердце сейчас сходит с ума из-за тебя.