Глава 12
До прослушивания оставался один день, поэтому я с волнением ожидал его наступления. И когда утром мне позвонил продюсер Чон, оно усилилось.
«Тэмин, прости, но я не могу гарантировать, что ты получишь эту роль. Из-за кинофестиваля я вернулся в Корею только позавчера... и первым делом узнал, что на прослушивании может появиться неожиданный человек. Я не уверен, но если это правда так… Эм, ты понимаешь, что я имею в виду?»
Нерешительным голосом он принёс извинения, но я ответил, что всё в порядке. Для меня это в любом случае не имело значения. Я был полон решимости пройти прослушивание за счёт собственных способностей, не полагаясь на его помощь, поэтому даже не стал спрашивать, кто этот неожиданный человек.
В конце концов Хансу, испытывающему страх перед камерой, пришлось иметь дело с парнем, у которого были связи и талант. Поэтому представляя, как испуганный и дрожащий мальчик стиснул зубы и прошёл прослушивание, я не позволял себе впадать в панику. Кроме того, мне было ещё очень далеко до уровня Хансу.
Тем не менее прослушивание было не единственной вещью, из-за которой я нервничал. Всё дело в том, что я сказал Сумасшедшему утром. Чёрт, от одной мысли об этом мне хотелось проклясть самого себя. Внезапная перемена в поведении парня, который вдруг начал вести себя как джентльмен, сбила меня с толку, и я выпалил это, даже не успев подумать.
Признание, которого так желал босс «Алисы». К счастью, чувство стыда пришло с опозданием, иначе я бы сразу же захотел вновь получить нож в живот и потерять сознание. Идиот, зачем вообще было говорить ему это?
Ещё сильнее раздражало то, как открыто он радовался и наслаждался моими словами. Сумасшедший внезапно стал очень добрым и пообещал, что купит мне пару пачек «орешков», как я и просил. Не обращая внимания на моё недовольное лицо, он крепко обнимал меня, метаясь и катаясь по кровати. Только спустя несколько десятков пропущенных звонков от руководителя Пака этот придурок встал и начал собираться на работу.
Из-за него я тоже вышел из дома позже, чем рассчитывал. До похода в театр у меня была запланирована одна встреча. Сидя ранним утром в пустующем кафе, я смотрел в окно. Ни с того ни с сего босс «Алисы» изъявил желание увидеться со мной и подчеркнул, что это нужно сделать как можно скорее.
Местом встречи было выбрано небольшое кафе прямо напротив дома Джея. В голове мелькнула мысль, что это немного странный выбор, и вдруг у меня возникло дурное предчувствие. Пока я пытался найти причину этой тревожности, колокольчик на входной двери кофейни зазвенел.
Вошедшим человеком оказался владелец «Алисы». Имея невысокий рост и перекачанную верхнюю часть тела, он забавно ковылял, как маленький ребёнок. Я поднялся, чтобы поприветствовать босса, который нёс что-то в руках, однако, к неожиданности, меня опередил хозяин кофейни, произнеся:
— Ах, давненько вы здесь не появлялись.
Директор поднял руку и, поздоровавшись со своим знакомым, подошёл к моему столику. Склонив голову в приветствии, я почувствовал, как странное предчувствие усилилось. У него могла быть только одна причина, чтобы посещать кофейню перед домом Сумасшедшего.
Я подозрительно наблюдал за ним, пока он делал заказ. И то, как босс обратился к студенту, подрабатывающему здесь на полставки, дало понять, насколько часто он посещает это место.
— Мне как обычно.
— Карамельный макиато, верно?
— Да. Но не слишком горячий.
Когда молодой человек ушёл за «не слишком горячим» карамельным макиато, босс без лишних прелюдий спросил:
— Джей уехал в командировку, да?
Теперь всё ясно. Я сразу же понял его намерения. Похоже, узнав о том, что я остался у своего «знакомого хёна» Джея, босс захотел попасть к нему домой. Джей не впустит его даже под угрозой смерти, поэтому он решил попробовать попасть туда через меня. Когда я ответил на вопрос утвердительным кивком, его лицо странно исказилось. Как будто он пытался сдержать улыбку оттого, что ему наконец-то подвернулся долгожданный шанс.
— Хм-м, понятно. К слову, Бэквон, тебе удобно в новом доме? Если что-то не так, я могу посмотреть и разобраться с проблемой…
— Ничего такого.
— …Правда? Но, возможно, есть некоторые неудобства, которые ты ещё не заметил…
— Точно нет.
— …Подумай хорошенько. Даже если это какая-то мелочь…
— Всё просто идеально.
Волнение в его взгляде постепенно угасло. Мне жаль расстраивать босса, но показывать ему дом Джея, в котором теперь жил и я, совсем не хотелось. Кто знает, вдруг он начнёт ходить по комнатам и спрашивать: «Здесь уже было триста вон?». И проблема в том, что это не моя паранойя – он правда может такое выкинуть.
Подавленный из-за отказа, босс обиженно отвёл глаза и пробормотал:
— Ну, раз тебе всё нравится, то я счастлив.
Он вообще не выглядел счастливым, но я всё равно ответил: «Спасибо» и, желая сменить тему, указал на тонизирующие напитки, которые он принёс.
— Это для Джея?
— Хм? Ах, да, — он протянул мне коробку и подавленным голосом попросил. — Отдай Джею. Скажи, что это от меня, — поникшие плечи подчёркивали степень его тоски. — Пусть пьёт по два раза в день.
— Хорошо.
— …
— …
— …Тогда я пойду.
— Босс.
Он уже собирался встать, но мой голос заставил его остановиться и жалобно оглянуться. После чего я, сам того не осознавая, произнёс то, за что впоследствии стану себя проклинать:
— Почему бы вам не подняться в квартиру и оставить свой подарок самому?
Его лицо моментально расцвело.
— Тц! Думаешь, мне стоит?! Уха-ха-ха! Это слишком хлопотно, но так и быть, я поднимусь и отнесу всё сам. Ха-ха-ха! Не то чтобы я хотел посмотреть квартиру Джея или проверить, нет ли каких-либо неудобств при вашем превращении в триста вон, ихи-хи-хи.
«Чтоб тебя, Ли Юхан», – я мысленно выругался на себя.
***
Тщательная экскурсия по квартире, длившаяся больше часа, похоже, подняла его настроение. Зато моё упало ниже плинтуса. В частности, каждый раз, когда коварный взгляд босса останавливался на диване в гостиной и любом спальном месте, мне хотелось отрезать себе язык за то, что пригласил его. Могу поклясться, я слышал, как он бормотал, глядя на кровать в спальне: «Ху-ху, наверное, уже дошло до 30 000 вон».
Затем мне с трудом удалось остановить нежеланного гостя, который засуетился и предложил заменить матрас, поскольку тот показался ему слишком плоским. И хотя я выпроводил его из квартиры, сказав, что мне пора идти практиковаться, он всё равно остался в хорошем настроении и предложил подвезти меня.
«Ах, мне как раз по пути!»
Я вдруг разозлился, потому что даже не сказал, куда нужно ехать. К тому же перспектива находиться с ним в одной машине совсем не привлекала. Тем не менее я всё равно сел на пассажирское место. В тот же момент моё внимание привлекла одна вещь. Это была фотография женщины средних лет, которая, вероятно, получала много комплиментов в молодости, и мальчика лет одиннадцати или двенадцати, похожего на босса. Тот, к слову, принялся читать мне лекцию о стыде, как только сел за руль.
— Я прекрасно всё понимаю. Ты не можешь признаться, потому что смущён. Даже такой мужественный и сильный мужчина, как я, может это понять! О! Что за недоверчивый взгляд? Ха-ха-ха! Да, в это сложно поверить. Однако я довольно часто испытываю чувство стыда. Ну, остальные этого не замечают.
Слушая его откровенную ложь, испытывать стыд начал я. Если бы таких простофиль, как босс, было больше, в мире бы никогда не возникало войн. Тем не менее он продолжал делиться советами, полагая, что его мотивы остаются неочевидными:
— Всё же ты мужчина. Будь храбрым, хорошо? Если ты признаешься, Джей тоже засмущается и широко улыбнётся, так в чём проблема?
Он действительно широко улыбался. Настолько, что я не знал, куда себя деть.
— Нужно просто быстро проговорить это. Если хочешь, я буду рядом и помогу тебе…
— Я уже сделал.
— Что?
Неловко говорить такое вслух, но больше не хотелось, чтобы он допрашивал меня на эту тему, поэтому я коротко ответил:
— Признание. Я его сделал.
Внезапно машина резко повернула и затормозила. К счастью, я был пристёгнут, поэтому не полетел вперёд, но моя голова всё равно ударилась о боковое окно. Блять. Я прижал больное место рукой и уставился на босса. Чёрт возьми, такое вождение – это у них наследственное? Однако человек, который так внезапно остановился, уставился на меня ошеломлённым взглядом.
— Что? Ты признался?!
— Босс, — я тихонько позвал его, потирая больную голову. Но он даже не услышал меня, поскольку заливался громким смехом.
— Ха-ха-ха!!! Ты признался, ты признался! Ха-ха-ха! Бэквон гораздо мужественнее, чем я думал. Я действительно не ожидал, что ты сможешь произнести столь смущающие слова, ихи-хи!
Я не решился обвинять его за вождение, из-за которого чуть не отбил себе голову. Слышать от кого-то другого, что это смущающе, было до ужаса стыдно.
— Да нет. На самом деле, ничего особенного, — пробормотал я.
— О-о, — директор поднял большой палец вверх. — Вот он – поступок настоящего мужчины! Как ты это сделал?
Как? Взял и признался. Это такое лёгкое слово, но почему-то было слишком сложно заставить себя сказать это вслух. Я отвернулся от него и, пытаясь выглядеть максимально бесстрастным, пробубнил:
— Просто. Сказал, что он мне нравится.
Босс тут же нахмурился, выражая разочарование.
— И всё?
В смысле «и всё»? Я метнул на него недовольный взгляд, но он повернулся ко мне с каменным лицом и проговорил:
— И это, по-твоему, признание? Ты даже не сказал ему «я люблю тебя», а ограничился простым «нравишься»?
— А что ещё нужно было сделать?
На мой полный возмущения вопрос босс моментально вскинул брови.
— Если это настоящее признание, ты должен был хотя бы вручить Джею букет цветов, встать на колени и, вцепившись ему в ногу со слезами на глазах уверять, что не сможешь жить без него.
Он совсем свихнулся? С чего бы мне делать нечто подобное? С нескрываемым отвращением я спросил:
— Кто вообще так признаётся? Неужели вы, босс?
— …
Повисло молчание. Затем он завёл машину и только спустя какое-то время пробубнил:
— Я не плакал.
Значит, стоял на коленях, вцепившись в чью-то ногу. Желая забыть самую бесполезную информацию на свете, я перевёл тему, указав на фотографию:
— Это ваша супруга и сын?
К счастью, он проявил интерес к моим словам и взглянул на снимок.
— А? Ох, да. Мои сын и жёнушка, — его губ коснулась мягкая улыбка. — Ей было очень трудно в самом начале, когда мы поженились. Я работал по ночам, но она никогда не жаловалась. У неё прекрасное и доброе сердце. Мой сын был бы таким же чудесным, если бы мог хорошо учиться. Каждый раз, когда Донмин проходит тесты, он полагается только на свою интуицию, из-за чего получает баллы ниже среднего. И в кого он, чёрт возьми, пошёл?
«В вас?» — едва не произнёс я, но вместо этого с сомнением взглянул на ворчащего мужчину. Однако он искренне злился, что его сын жил интуицией. Честно говоря, я слышал, что даже если отвечать наугад, то хотя бы половина ответов должна оказаться правильной. Размышляя о том, стоит ли мне снова сменить тему, я услышал его тихий голос:
— К слову, было бы неплохо, если бы я мог представить их Джею.
Представить? Я удивился, что они до сих пор не познакомились, но решил, что не стоит озвучивать данный вопрос, поэтому тактично промолчал. Босс на мгновение оторвался от дороги и, взглянув на меня, прочистил горло.
— Кхм, вернее, он познакомился с моей женой пять лет назад, но больше они не виделись. В этом году у нас тоже не вышло собраться, поскольку Джей не мог раскрыть свою личность до тех пор, пока не возглавил компанию.
Скорее, Сумасшедший не хотел делать это из других соображений, но я понимающе кивнул и ответил: «Точно». Тем не менее босс снова закашлялся. Зная, что кашель был предвестником неловких слов, я прищурился, готовясь к чему-то странному. Однако в его следующих словах не оказалось ничего необычного.
— Кхм-кхм! Поблизости есть отличный ресторанчик, которым управляет один мой знакомый. Как насчёт того, чтобы быстренько пообедать?
Для обеда было ещё рановато, но он продолжал странно смотреть на меня, поэтому я согласился. И после этого его кашель усилился.
— Кхм-кхм! Я говорю это, потому что ты, Бэквон, теперь практически моя невестка.
На слове «невестка» я схватился за дверную ручку. Он говорит это уже второй раз, но мне до сих пор дурно. Я решил, что если эта чушь продолжится, то лучше просто выпрыгнуть из машины, однако босс добавил:
— Но ты можешь называть меня просто, кхм-хм, дядей, — он покосился на меня. — Мне тоже, кхм, было бы удобнее представлять тебя как своего племянника, — и снова покосился. Босс продолжал бросать взгляды в мою сторону, будто специально искал повод для аварии.
Так он поэтому пригласил меня на обед? Я промолчал и снова взглянул на его семейную фотографию. Должно быть, они сделали её во время отдыха. На фоне красовались холмы и вид на океан. Странно, но я не мог оторвать глаз от обычного снимка, который есть в каждом доме.
Босс немного нахмурился, явно обиженный тем, что я никак не отреагировал.
— Ну, это не из-за того, что я хочу, чтобы меня так называли. Не пойми неправильно…
— Конечно, — я повернул голову и посмотрел на него. — Если вы представите меня как своего племянника, я буду очень признателен.
***
Оказалось, его знакомый владел большим корейским рестораном. Босс уверенно провёл меня внутрь и удобно расположился в одной из комнат. Похоже, он был действительно близок с хозяином этого места, поскольку по пути успел поздороваться со всеми сотрудниками, которых мы встретили. Как только я сел, он сразу заказал простой обед стоимостью в несколько сотен тысяч вон. Но прежде чем я успел его остановить, он завершил свой заказ и в комнату вошёл владелец этого ресторана.
— Какие люди. Это же владелец «Алисы»!
Мужчина средних лет, примерно того же возраста, что и босс, улыбнулся и сел рядом с ним. Затем, обменявшись парой слов, он указал на меня слегка удивлёнными глазами.
— Но крайне необычно, что вы пришли не один. Кто это?
В этот момент плечи босса расправились.
— Да. Это мой племянник. Тэмин-а, поздоровайся.
Когда я произнёс: «Здравствуйте» и склонил голову, владелец корейского ресторана глубоко вздохнул и вскинул брови:
— Племянник? Ха! Тот самый племянник?!
— А? Нет. Он сейчас работает. Джей очень занят!
Хозяин ресторана прищурился и внимательно оглядел нас.
— Но разве вы не говорили, что у вас только один племянник?
— Так и было. Это мой новый племянник.
Племянник? Предвещая, что «невестка» в любой момент может сорваться с его улыбающихся губ, я быстро вмешался в разговор:
— Я дальний родственник. Мы редко видимся, но на этот раз я приехал в гости.
[Прим. пер.: небольшое пояснение, почему Юхан пришёл к этой мысли. 조카 (чокха) – племянник, а 조카며느리 (чокхамёныри) – жена племянника. В русском языке такого слова нет, у нас во всех случаях говорят просто «невестка».]
К счастью, моё объяснение его устроило. Мужчина хлопнул босса по руке и спросил:
— Ну и ну! Как вы могли прятать такого красавчика-племянника?
— Хм-м, красавчика? Для нашей семьи он середнячок, — широко улыбаясь, ответил босс. Потом указал на меня и объяснил. — Не знаю, красив ли он, но, думаю, другие люди находят его довольно симпатичным. Его подобрали на улице, а теперь он актёр «Dream». Кроме того, его игра настолько хороша, что Тэмин получил первую роль всего через несколько месяцев после того, как начал играть. Может, вы слышали? Фильм режиссёра Чон Хоёна, который получил награду на кинофестивале.
— Ах, точно. Кажется, я видел это в газете. История об операторе?
— Да, именно так. Прежде режиссёр Чон снимал фильмы, ориентированные на кассовые сборы, но на этот раз он сфокусировался на эмоциональной составляющей. Увидев Тэмина, он сразу остановил свой выбор на нём. Ему отвели роль второго плана, которая выражает тёмную сторону главного героя…
После этого он начал взволнованно рассказывать факты о фильме, которых не слышал даже я. Но откуда босс так много знает об этом? Его удивительную речь прервал телефонный звонок, и с заметным сожалением, что ему не дают похвастаться ещё немного, он отлучился поговорить. Как только босс закрыл за собой дверь, его знакомый сразу позвал меня:
— Эй, племянник.
— Да?
Он взглянул на дверь, за которой скрылся босс, и тихо спросил:
— Значит, ты знаешь родственника по имени Джей?
Я уставился на него и медленно кивнул. Выражение его лица подозрительно отличалось от прежнего. Причина выяснилась моментально.
— Он действительно такой выдающийся? По словам владельца «Алисы», это самый умный, красивый и богатый человек на планете, однако мы ни разу его не видели. Как ты знаешь, кроме жены и сына у него никого нет. Когда речь заходит о семье, он всё время хвастается своим племянником. Я слышу имя Джей уже на протяжении больше десяти… нет, двадцати лет. «Джей занял первое место и получил стипендию в Америке», «Джей основал инвестиционную компанию» и бла-бла-бла. А что дальше? Он постоянно говорит о своём племяннике и молчит, когда дело касается собственного сына.
Это потому, что его сын проходит школьные тесты, полагаясь на свою интуицию, и получает половину баллов. Я подумал, что пара подзатыльников могли бы исправить ситуацию, и тут же услышал сочувствующий голос:
— Во всяком случае, я слушаю это последние двадцать лет. Он никогда никуда не уезжает на семейные праздники, поэтому мне интересно, существует ли его племянник на самом деле, или владелец придумал его, потому что мы постоянно говорим о своих семьях…
— Разумеется, он существует, — я резко перебил его. — И он действительно очень хорош собой.
Мужчина слегка нахмурился.
— Я ведь правильно понял, что он снова в Корее? Вот только владелец «Алисы» не сказал о нём ни слова с тех пор, как тот вернулся… Ну, должно быть, он просто безработный?
Знаю, что невежливо открыто ухмыляться перед взрослым человеком, но мои губы непроизвольно скривились. Такой трудяга, как Сумасшедший, и безработный? Смешно.
Тем временем послышался скрип двери, и к нам вошёл босс, который уже завершил разговор. Опустившись на стул, он снова начал меня нахваливать:
— О, и насчёт Тэмина. Он появится в драме, которая скоро выйдет на телеканале «M». Так что рекомендую получить автограф заранее, ху-ху-ху!
— Дядя.
— Да. Говорю тебе, поторопись получить автограф… А? Что? Ты сейчас меня позвал?
Сам ведь попросил меня называть его дядей, а теперь удивляется. Игнорируя шок босса, я сухо произнёс:
— Дядя, забыл сказать. Думаю, было бы лучше, если бы тётя и Донмин подготовили наряды заранее.
— Наряды?
Я слегка пожал плечами, словно спрашивая: «Вы что, уже забыли?».
— Для вечеринки в честь основания компании. Знаю, вы не любите наряжаться, но, думаю, на этот раз будет много важных людей из-за драмы. Также придут крупные рекламодатели, президенты телеканалов и известные режиссёры. Наверное, это немного утомительно, но зато у вас появился отличный повод купить своей жене красивое платье, — повернувшись к хозяину корейского ресторана, я с ухмылкой добавил. — В конце концов, вы ведь дядя владельца «Dream Entertainment».
Когда я договорил, они оба закрыли рты и замерли. Но вскоре знакомый босса оживился:
— Так ваш племянник владеет «Dream Entertainment»? Ах, но почему вы об этом не говорили?
— А? Ох, э-это…
Пока босс заикался и не мог прийти в себя, я спокойно ответил:
— С тех пор, как Джей вернулся в Корею, ему пришлось вести борьбу за своё место. Вероятно, он молчал до тех пор, пока полностью не разобрался со всеми проблемами, дабы конкуренты не смогли навредить его семье.
— В-вот как… — соглашаясь, мужчина закивал головой и сглотнул слюну. — Вау, владелец «Dream Entertainment». Ваш племянник такой влиятельный человек. П-простите, что сомневался в этом.
Всё ещё с сбитый с толку босс не знал, что ответить, поэтому просто неуверенно кивнул, а затем посмотрел на меня тревожным взглядом.
— Но почему Джей позвал меня?..
Его растерянный взгляд будто спрашивал: «Неужели мне правда можно пойти?», и я ответил:
— Разумеется, в первую очередь он позаботился о своём дяде. Поэтому Джей будет очень расстроен, если вы не появитесь. Он также ждёт тётю и Донмина. Вы ведь придёте?
Директор тут же замотал головой вверх-вниз, словно намереваясь сломать себе шею.
— Да! Да! Пойдём. Обязательно пойдём. Что бы ни случилось. Мы должны прийти!