— Я не соглашусь на это! Ещё раз! Пожалуйста, ещё один разочек! — раскричалась Мэгумин на всю гостиную.

Дело было после обеда в тихий денёк. За окном моросил дождь.

Из-за дождя мы решили устроить себе выходной и отдохнуть от работы.

Аква дремала на своём любимом диванчике перед камином, а Даркнесс сидела неподалеку и занималась своими доспехами.

Ну а мы с Мэгумин…

— Хех, ну попробуй, если осмелишься, хотя всё равно это бессмысленно, Мэгумин-кун. Если дело касается игры с нормальными правилами, тебе ни за что не одолеть меня, настоящего геймера.

— Нннгг!.. Все Алые маги обладают высоким интеллектом, поэтому я ни за что не смирюсь с поражением в логических играх!.. (game of wits)

… развлекались за одной настольной игрой.

Разумеется, этой игрой была сёги.

— Ух… Раз уж я не могу использовать «телепорт» или «взрыв», то на беспечные стратегии полагаться не стоит… Что же делать…

В этом мире существовали игры, похожие на шахматы и сёги.

Но так как здесь существовала ещё и магия, в этих играх были такие сомнительные ходы, как телепорт, позволяющий свободно передвигать фигуру по доске, или взрыв, разрешавший просто опрокинуть доску.

— Если честно, ума не приложу, как вообще может существовать игра с такими дурацкими правилами. Ну да ладно, ты решила, куда ходить? Или готова сдаться? Ты же помнишь, что если проиграешь, то получишь по рукам.

— НННННГГГГГ!..

Услышав о наказании за проигрыш, Даркнесс, полировавшая свой нагрудник, заметно вздрогнула.

Если буду играть с ней, то она обязательно сольёт игру, лишь бы получить наказание.

— Н-ну тогда… С-схожу вот сюда…

— Ладненько! Я ждал этого хода! Поставлю туру вот сюда, шах и мат!..

— А-а-а-а! Подожди-подожди, это не считается! Пожалуйста, нет!

Мэгумин слёзно вскрикнула, хоть и не соглашалась сдаваться. Готовясь привести наказание в исполнение, я хорошенько размял руки и пальцы…

…

— …Ух, опять проиграла… Такими темпами моё правило «один день — один взрыв»…

— Лучше сдайся. Разве не лучше в такой дождливый день просто развлекаться за настольными играми? — заявил я, собирая фигуры с доски. Руки Мэгумин были уже все красные от моих шлепков.

Если побеждал я, то Мэгумин получала шлепок по рукам.

Но если выиграет она, то мне придётся идти с ней под дождь, чтобы составить компанию на сегодняшнем взрывном ритуале.

Собрав фигуры и убрав доску на место, я достал мою колоду карт. К слову, и то, и другое я сделал своими руками.

— Дальше сыграем в покер. Раз уж ты у нас такая умная, то мне не нужно объяснять правила, верно?

— Я отказываюсь играть с тобой в покер! Хоть эта игра и не полностью зависит от удачи, я ни за что не смогу обыграть тебя!

И тут…

Кто-то громко постучал к нам в дверь. Положив карты на стол, я отправился в прихожую.

— …Это мужчина. К нам пришёл мужчина, — неожиданно пробубнила Мэгумин.

— …Хо? Значит вот как ты хочешь поиграть? Хорошо, тогда ставлю на то, что это женщина, — с самодовольной улыбкой сказал я. В ответной улыбке Мэгумин самоуверенности было не меньше.

— Хе-хе, похоже, ты недооцениваешь интеллект Алых магов. Я не без причины считаю, что к нам пришёл мужчина! У нас редко бывают гости, и чаще всего к нам приходят газетчики и почтальоны! А эти профессии обычно занимают в большинстве случаев мужчины! Вот почему я считаю, что за дверью мужчина!

Кода Мэгумин закончила объяснять причины своего суждения, я открыл дверь.

— Привет, а Даркнесс дома? …Хм? Что это с вами двумя? Казума, ты чего такой довольный? А почему Мэгумин зарылась лицом в диван?

В дверях стояла воровка Крис, подруга Даркнесс.

— Я победил!

— Почему это Крис?! В такой день и час мог прийти только почтальон!

Вопросительно наклонив голову, Крис вошла в дом.

— …Что это с ними?

— Не обращай внимания, они просто дурачатся.

Усевшись рядом с Даркнесс, Крис продолжала с любопытством наблюдать за нами, а я тем временем приготовился нанести очередной шлепок.

— На самом деле вчера я случайно услышал, как Даркнесс и Крис обсуждали прогноз погоды и сказали, что будет дождь. Раз уж сегодня должно было хлынуть, а Крис было нечего делать, Даркнесс пригласила её к нам повеселиться.

— Какого чёрта?! Это нечестно!

— И что тут нечестного? Я всего лишь подготовился к битве…

И когда мы опять принялись спорить, в дверь снова постучали.

— ………

Мы с Мэгумин молча переглянулись.

— Это мужчина! В этот раз точно мужчина! Причина та же!

— Эй, п-погоди секунду! Почему это ты первой выбираешь? Прошлый раз ты выбирала первой, поэтому сейчас выберу я. Я тоже считаю, что это мужчина…

В случае с Крис я заранее знал о её приходе, но в этот раз я был согласен с Мэгумин.

— Казума, это нечестно! Пожалуйста, поставь на то, что там женщина!

— Нет, подожди, давай лучше решим это в камень, ножницы, бумагу.

Пока наш спор разгорался всё сильнее, Даркнесс не выдержала:

— Да хватит уже, идите открывайте дверь!