019

Это всего лишь набор предположений. Просто сваливание в кучу одних гипотез поверх других. Всё это результат догадок, предположений и принятий желаемого за действительное, не подкреплённых никакими аргументами. И вдобавок к этому существует определённый риск.

Я сказал, что готов попробовать испить её крови, но после многочисленных смертей от голода нет никакой гарантии, что я снова вернусь к жизни, если потерплю неудачу. У меня нет права на ошибку, потому что даже одна ошибка представляет серьёзную опасность.

Принцесса не просто может стать свидетелем того, как меня разорвёт на куски, ей возможно придётся ухаживать за мной, прежде чем я полностью восстановлюсь. Пускай я и съел Тропикалеска, но не стану отрицать, что всё ещё нахожусь в ужасном состоянии. Да, это лично мой риск, но и риск принцессы Ацеролы не настолько незначителен, чтобы его игнорировать.

Даже если гипотеза верна, и я успешно выпью её кровь, вполне вероятно, что принцессе Ацероле не удастся стать моим слугой. У меня нет статистики, но если исходить из собственного опыта, то случаи, когда люди всё же не превращались в вампиров, являются наиболее распространёнными.

Если я выпью кровь человека, а он после этого умрёт, то это всё ещё вполне неплохой результат. В некоторых случаях люди могут стать куда более неприятными созданиями, вроде зомби, омерзительными монстрами, живыми и мёртвыми одновременно. Было бы весьма печально, если бы Прекрасной принцессе, женщине, чья красота способна уничтожить целую нацию, было бы суждено превратиться в зомби.

И если продолжить считать риски и недостатки этой гипотезы, то их количество продолжило бы увеличиваться. Так что я бы не назвал предложение принцессы хорошей идеей.

А самое главное и неприятное заключается в том, что результат зависит от моих чувств. Когда я буду пить кровь принцессы Ацеролы, мне нужно вонзить в неё свои клыки ради неё самой, а не ради утоления голода. Мне требуется укусить её беспристрастно и бескорыстно.

Могу ли я сделать это?

Когда я вырвал подсвечник из рук принцессы, это было скорее рефлексом. Если бы мне сейчас сказали сделать то же самое, четно говоря, я бы не знаю, как бы я справился.

Даже если у меня появилась некая привязанность к принцессе Ацероле, на которую мне указал Тропикалеск, я всё ещё не знаю, может ли она быть для меня более приоритетной, чем чувство голода.

В конце концов, я не узнаю, пока не попробую.

Как ни посмотри, а проверка этой гипотезы подобна дегустации яда, смертельный номер без репетиции.

Тем не менее, принцесса Ацерола распахнула руки, будто бы совсем не переживала, и протянула мне шею.

— Итак, может я и идиотка, но давайте приступим, Мастер суицида.

Эта тонкая, светлая, прекрасная шея, настолько прозрачная, что были видны кровеносные сосуды. Это само собой возбуждает аппетит. Но прямо сейчас мой аппетит не должен быть возбуждён.

— Такая смелость невозможна для идиотки. Безусловно, ты заслуживаешь большего, чем просто оставаться человеком.

— Я изо всех сил постараюсь оправдать ваши ожидания, мой мастер.

— …Даже если ты станешь моим слугой, тебе не нужно так говорить.

Даже в такой ситуации она серьёзно относится к таким моментам.

— Я не стану больше иметь слуг после Тропикалеска. Он останется моим последним. Он всегда гордился, что является моим единственным слугой, этот неисправимый глупец.

— Если так… В таком случае, как мне стоит вас называть?

— Точно так же, как и ранее. «Мастер суицида» вполне уместно.

Конечно, это всё имеет смысл только в том случае, если мы оба останемся в живых.

— Ещё я должен сказать, что как только ты станешь моим слугой, ты должна приложить все усилия, чтобы стать вампиром, которым я буду гордиться. Твой образ речи снова стал элегантным. Что случилось с тем смехом, которому я тебя учил?

— В-всё в порядке. Ка-ка.

Принцесса Ацерола изобразила натянутую улыбку.

Это была всего лишь шутка, чтобы разрядить обстановку…

Да уж, будущее видится весьма непростым.

Если оно вообще будет, это будущее.

— Я не ощущаю напряжения. То есть, я спокойна. Я в вас верю.

— Веришь в меня… эй. Не вынуждай меня смеяться посреди такой серьёзной сцены. Добродетелью считается вера в людей, но я не человек, я монстр.

— Я сама пытаюсь стать таким же монстром. Я желаю стать такой, как вы, — сказала принцесса Ацерола. Её манера речи сразу же вернулась. Закончить свою фразу она попыталась уже в неформальной форме. — Стать такой же крутым, жёстким, изящным и красивым вампиром, как вы.

— …И ты сможешь им стать.

Игнорируя вторую половину её слов, я называю её имя.

— Принцесса Ацерола.

После чего я исправляюсь.

— Киссшот Ацеролаорион Хартандерблейд.

Она выглядит озадаченной, поэтому мне приходится объясниться.

— Это твоё имя, Киссшот. Ешь людей, которые умирают ради тебя, будто даришь им свой поцелуй. Если ты станешь бессмертной, то, прожив какое-то время, кто знает, может ты и найдёшь когда-нибудь своего принца.

— Киссшот Ацеролаорион Хартандерблейд…

Она повторила имя, словно размышляя.

— Мне нравится, Мастер суицида. Дэстопия Виртуозо Суицид-Мастер. Оно превосходно. Я счастлива. Я постараюсь стать вампиром, который не опозорит ни вас, ни имени, что вы мне дали.

— Ах, трудись усердно… Ах да, точно, говоря об усердии. Вот твой последний урок. Когда ты будешь очень счастлива, смейся вот так.

Это было немного преждевременно, учитывая, что её манера речи ещё не до конца сформировалась, но кто знает, будет ли у нас ещё одна возможность.

У меня не должно остаться никаких сожалений.

Если это дегустация яда, если вы собираетесь быть отравлены, то доедайте всё до последней крошки.[✱]Японская пословица. «Doku wo suwareba sara made» (毒を食らわば皿まで), дословно переводящаяся как «Если ешь яд, до доедай до дна». Имеется в виду, что если ты далеко зашёл в каком-либо деле, по постарайся выложиться и дойти до конца, получив по крайней мере удовольствие.

— Ха.

Я смеюсь.

Потому что я очень счастлив.

— Ха! Ха-ха! Ха-ха-ха! Ха-ха-ха-ха! А-ха! Ха-ха-ха-ха-ха! А-ха-ха-ха! Ха-ха-ха-ха-ха! А-ха-ха-ха! Ха-ха-ха-ха-ха-ха! Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!

Словно изображаю вибрато,[✱]Вибрато — периодические изменения тона, громкости или тембра звучания. я смеюсь.

Потому что счастлив иметь возможность насладиться вкусом самой лучшей крови, что было моим истинным желанием. Как и желание помочь этой принцессе.

— Начнём же.

Услышав этот прекрасный голос, я вонзил свои клыки в заднюю часть шеи Киссшот. Словно это было для меня обычным делом.

Убивай и поедай. Убивай и люби.

Словно между поеданием и любовью нет разницы.