017

— И ты говоришь, что необитаемый остров, за выживание на котором я тут боролась, — это тот самый остров Ириомотэ, второй по известности остров префектуры Окинава, ааааааа? Да это же всё равно что заблудиться в каком-нибудь городском лесопарке! Я теперь выгляжу полной дурой!

Я и сама не заметила, как превратилась в Анти-Надэко, но реакция Ононоки была холодна как всегда: «Я не говорила, что ты выглядишь полной дурой», — ответила она своим обычным монотонным голосом.

Но каким-то образом я ощутила её полнейшее презрение даже сквозь эту монотонность.

— Если уж на то пошло, тебя, возможно, спасло именно твоё невежество. Знай ты, что этот остров на самом деле обитаем, ты могла бы уйти ещё глубже в джунгли в поисках цивилизации и быть укушенной хабу на ещё более раннем этапе — и в таком случае я не смогла бы возродиться. Я же тебе говорила, да? Леса острова Ириомотэ куда гуще, чем на обычном необитаемом острове. Не зря его называют Восточными Галапагосами.

— …

Она и правда это говорила.

Так что утверждение, что девяносто процентов острова Ириомотэ — это джунгли, не было преувеличением, да и поговорка про тридцать пять дождливых дней в месяце тоже. На самом деле, если учитывать точную площадь, это может быть даже заниженная оценка — ведь шоссе даже не опоясывает остров по всему периметру.

Оно даже не проходит и половины периметра.

Это означало, что оставшаяся половина (или больше) внешнего периметра острова не соединена никакой дорогой — другими словами, меня, должно быть, выбросило на «обратную сторону» острова Ириомотэ.

Я и вправду допускала благостную мысль, что, возможно, это не необитаемый остров, а часть какого-то большего массива суши, но никогда не думала, что это сам Ириомотэ… Даже Цукихи не способна на столь оптимистичные фантазии.

Как Остров Эйс из «Принца Сискона»[✱]Это манга 1963 года авторства Фудзико Фудзио А. Согласно её сюжету, остров Эйс на половину представляет собой густые джунгли, а вторая его половина является одним большим городом.?

А, точно…

В таком случае водопад, который я нашла и считала наградой за смелое вторжение в горы, никак не связан с моим везение… Ведь если это Ириомотэ, то, согласно карте из моего путеводителя, здесь водопадов пруд пруди.

Надэко, которая бродит повсюду, найдёт водопад.

— Т-тогда, то, что на том пляже не было никаких рукотворных предметов, это просто потому, что там очень тщательно убирают туристические места…? Не было никакого барьера или чего-то такого?

— Ну, кто знает. Трудно сказать наверняка, и трудно будет выяснить. Когда твой сигнал SOS ни к чему не привёл, можно ли считать это просто невезением? Как специалист, я хотела бы высказать мнение, что, раз уж это и вправду оплот Араундо, трудно поверить, что твоё появление здесь — лишь результат стечения обстоятельств.

Так сказала Ононоки, но это прозвучало как смутная попытка меня прикрыть... Впрочем, если самолёт, летевший из Хонсю в аэропорт Наха, и вправду попал в беду посреди полёта, мне понадобилась бы невероятная удача, чтобы меня выбросило аж на Ириомотэ (или на его «обратную сторону»).

По моим оценкам, мне пришлось бы преодолеть более четырёхсот километров по океану… Даже морская змея не смогла бы проплыть так далеко. Даже если предположить, что самолёт, попавший в «голландский шаг»[✱]Голландский шаг — возникающее при полёте самолёта сложное пространственное автоколебание, состоящее из противофазной комбинации рысканья и крена., был подхвачен воздушными потоками — турбулентностью…

Если она заманила меня на свою территорию и ждала, пока я постепенно сама себя уничтожу… Это определённо было правдоподобным объяснением.

— И всё же, поскольку ты оказалась крепче, чем она ожидала, Араундо, возможно, потеряла терпение и расставила для тебя ловушки лично — такого, конечно, ни в одном руководстве для специалистов не найдёшь. Вести самодостаточную жизнь, не покидая пляжа, и при этом закапываться в звёздный песок.

— Ну, извини уж, что я такая дилетантка.

— В отличие от той ужасной манги, что ты нарисовала, я пытаюсь тебя похвалить. Это была не просто удача новичка. Вполне вероятно, что Гаэн дала тебе это задание именно потому, что ожидала от тебя подобных невероятных действий.

«В отличие от той ужасной манги», сказала она.

Но если это правда, значит, жизнь, которую я прожила, была куда опаснее, чем просто жизнь на необитаемом острове — подумать только, я так нагло разбила лагерь прямо во вражеской крепости.

— Особенно будучи голой.

— Откуда ты вообще знаешь об этом?! О событиях на нудистском пляже!

— Если дело касается Надэкоо, я знаю о тебе больше, чем Ханэкава Цубаса. Потому что я снимала с тебя одежду, чтобы вытереть пот. С одного взгляда на твой идеальный, без единой полосочки загар всё было понятно. Насколько же раскрепощённым был твой отпуск?

Боже.

Так вот каков пристальный взгляд специалиста — имей я такой талант, я бы сама догадалась, что нахожусь на Ириомотэ. Даже если бы не смогла назвать именно Ириомотэ, я бы смогла предположить, что нахожусь в окрестностях Такэтоми. Ещё до того, как меня спасла та ириомотская кошка…

— Нет, Надэкоо. Этого не было. Во все остальные твои истории я могу поверить, но эта — чистой воды выдумка. Такому откровенно подстроенному событию нет места в этом реалити-шоу.

— Будь это реалити-шоу, оно бы с первых своих секунд вызвало скандал. С того момента, как школьницу оставили без одежды.

— Понимаю, почему тебе захотелось соврать про ириомотскую кошку, но это охраняемый вид под угрозой исчезновения, и увидеть её труднее, чем голую школьницу. Повторю ещё раз из доброты: они настолько скрытны, что даже местные жители их почти не видят. Они практически на уровне мифических зверей. Хоть бы сказала, что видела хохлатого змееяда. Их почти никто не знает, так что люди не разберутся, и им, возможно, будет всё равно, правда это или нет, и они тебе поверят.

Это немного грубо по отношению к хохлатым змееядам, не находишь?

К тому же, аргумент «труднее увидеть, чем голую школьницу» вызывает некоторые сомнения.

— Я давно в этом деле, но это самое большое разочарование, с которым я столкнулась. Не думала, что ты будешь врать так топорно. Именно от такой лжи я бы хотела, чтобы ты воздержалась. Лгать не для того, чтобы скрыть свою слабость, а для того, чтобы похвастаться тем, что якобы видела.

— Но я говорю правду! Не надо разочаровываться во мне. Это огромное недоразумение. Если бы меня и вправду укусила вторая хабу, да ещё и в шею, это была бы мгновенная смерть… И в этой безвыходной ситуации ириомотская кошка выскочила, не думая о собственной безопасности!

— Ириомотской кошке нечего было бояться хабу в любом случае. Если бывшая Хартандерблейд — королева странностей, то ириомотская кошка — королева острова Ириомотэ.

— И это при том, что она такая милая?

Кажется, она говорила, что у неё нет естественных врагов.

Однако её телосложение оказалось более миниатюрным, чем я себе представляла.

— То, что ты так говоришь, якобы увидев, как она целиком заглотила голову хабу, только подтверждает, что ты врёшь — даже если тебя не могли спасти другие люди, с чего бы тебя стала спасать ириомотская кошка? Ты уверена, что не перепутала её с ириомотской большой подковоносой летучей мышью?

— Я не перепутала её с ириомотской большой подковоносой летучей мышью!»

И снова фраза была жестокой.

Не надо говорить, что меня не могли спасти другие люди.

И вообще, я впервые слышу об ириомотской большой подковоносой летучей мыши. Хотя я и слышала, что на этом острове есть летучие мыши... Но как бы близко к смерти я ни была, я не перепутаю летучую мышь с кошкой — даже если это не кошка, а дикая кошка.

Что бы кто ни говорил, это была ириомотская кошка.

— Что ж, одна из причин, по которой тебе удалось избежать смерти, в том, что укусившая тебя хабу на самом деле была сакисима-хабу. Этот вид хабу, обитающий на островах Яэяма, обладает более слабым ядом… И они помельче.

— Вторая хабу была крупнее. Думаю, это была обычная хабу. Я чуть не подумала, что это хаб-аэропорт!

— Перестань множить своё враньё. Ты словно архипелаг Яэяма лжи.

— Кого ты сейчас назвала архипелагом Яэяма лжи!?

Я парировала на кансайском диалекте.

Хотя нет, не бывает же Надэко из Кансая.

— Такое прозвище больше подошло бы Кайки…… …… ……Эм, Ононоки.

«А что насчёт Кайки?»