008
То, что я здесь, совершенно легкомысленно дал имя случайно встреченной маленькой девочке, однажды обернётся ужасными последствиями, но, так или иначе, это был первый раз, когда я кого-то «нарёк», поскольку в будущем я дам имена многим странностям.
Как она и просила, я положился на внезапную мысль.
Увидев её сплошь покрытую чешуёй кожу, от которой даже специалист предпочёл бы отвести взгляд, я почти инстинктивно произнёс «чешуя», то есть «уроко», а иероглифы подобрал, надо полагать, под влиянием имени Гаэн — Идзуко, которое у меня ассоциируется с водной стихией.
Всё-таки я сейчас действую под её командованием.
Можно сказать, под её владычеством.
«Уро» значит «дождь и роса», но также созвучно со словом «объезд», и тут явно на меня повлияла стройка, которую мы только что видели. По словам Кагэнуи, там как раз сооружают объездную дорогу.
И вот, будучи вынужденным изучить местность вокруг этой стройки, я наткнулся на маленькую девочку, которая знала об аварии — думаю, такое имя вполне уместно.
«Араундо» — тоже оттуда. Просто калька с английского слова «around», то есть «объезд».
То ли интуиция и инстинкт.
То ли прямая констатация.
Если копаться ещё глубже — раз я ищу правду об автокатастрофе, то поэтому и использовал иероглиф «мыть»[✱]Глагол «мыть» (洗う, arau) в переносном смысле значит «расследовать».? А что насчёт «человека»?
Может, тут и нет глубокого смысла.
Может, это просто транскрипция — но, если уж притягивать интерпретацию задним числом, тут может быть и другой смысл.
Каждый, кто стремиться быть человеком, — человек.
Она, желавшая имени, — мне, студенту, она показалась странностью, стремящейся стать человеком.
— В тот день на том месте — случилась авария с участием пяти машин, онии-тян.
Поскольку разговор на ходу ни к чему, я решил выслушать эту «страшную историю» от Араундо Уроко, переместившись в ближайший фастфуд — любой бы здравомыслящий студент на моём месте поступил бы также, но вот только в этом посёлке не было ни «Макдоналдса», ни «Мистера Доната», да и сама девочка не любила людные места, так что мы переместились в ближайшие заросли травы.
Место, где змеям самое место прятаться.
Если сейчас Кагэнуи по какой-то причине приведёт сюда полицейского, меня могут привлечь за то, что при первой же встрече я завёл маленькую девочку в кусты, — не сносить мне головы. А если Кагэнуи явится одна — тем более не сносить. Это уж точно.
Но теперь, когда у Араундо Уроко есть имя, её, наверное, увидят все. Потому что, как только я дал ей имя, с её кожи разом слезла вся чешуя.
Словно она сбросила кожу.
В тот момент я подумал, не совершил ли я сгоряча нечто ужасное, но быстро отбросил в сторону эти мысли.
Закрыл на это глаза.
Не важно.
— Вот как… Значит, авария с участием пяти машин — цепная авария… Всё-таки странно. В таком месте, где и машин-то почти нет…
Даже в оживлённом месте такая авария не каждый день случается, а уж при тех условиях… В том месте настолько мало трафика, что хоть спи посреди дороги — ничего не случится.
Поэтому пять машин — это подозрительно много. Что может за этим скрываться? Я уже было погрузился в размышления…
— Я не говорила «цепная авария», онии-тян.
Араундо Уроко покачала головой. Хотя чешуя исчезла, двигала головой она всё ещё по-змеиному —поворачивая только шею.
— Я сказала: «авария с участием пяти машин».
— А? Но…
Чтобы столкнуть пять машин, это же неизбежно будет цепная авария, разве нет? Не могли же все пять машин столкнуться лоб в лоб… Или могли?
— Это же перекрёсток.
— Перекрёсток…
— Можно сказать, сингулярность. Настолько это была особая авария. Кстати, «цепные аварии» ведь ещё называют «бильярдными», да? А порой их сравнивают с падающими фигурками сёги, но есть мнение, что нехорошо так говорить — портит образ сёги.
— Бывает.
Интересно, что бы сказал Кайки Дэйсю, бывший участник Сёрэйкая, если бы это услышал? Может, обратил бы внимание, что фигуры сёги не для игры в домино предназначены?
Хотя, костяшки домино тоже предназначены не для того, чтобы строить из них цепочки.
— Ты хочешь сказать, что эту аварию не стоит называть цепной, потому что это портит имидж бильярда?
— Конечно, нет. Скорее наоборот.
— Способствует улучшению имиджа бильярда?
— Не способствует. Как и имиджу гейтбола тоже, разумеется. Я имею в виду, это была вовсе не цепная авария, онии-тян — э-э… ну, в первую очередь, в центре перекрёстка находился кей-кар, верно?
Находился кей-кар?
Мне-то откуда знать такие подробности.
— Кей-кар, за рулём которой была Камбару Тооэ.
— Камбару?
А, вот оно что. Это же её фамилия после замужества. И надо же узнать это вот так — от девочки, свидетельницы аварии, которую я впервые вижу.
— Кей-кар, значит. Как-то не вяжется с образом. У меня было впечатление, что Тооэ скорее на спорткаре гоняет.
— Удобно же. Налоги ниже.
Когда девочка лет семи-восьми рассуждает о налогах, это звучит диковато, но вряд ли её реальный возраст соответствует внешности — хотя, может, и соответствует.
Впрочем, говорят, что Тооэ сбежала из дома. Возможно, в отличие от города с развитым общественным транспортом, здесь ей было не обойтись без автомобиля, а шиковать она не могла — пока звучит похоже на правду.
Хоть местность вокруг и дикая.
— Кстати, на пассажирском сиденье находился её господин.
— Господин?
— Мужчина-спутник.
А… я уж подумал, это какой-то оккультный термин. Значит, он тоже был в машине, тот, с кем она сбежала. Повезло ли ему? Говорят, в авариях вероятность выжить, находясь на месте водителя, ниже, чем на месте пассажира.
— И что? Что произошло в центре перекрёстка?
— В неё врезались сзади.
— Сзади, значит.
— Десятитонный грузовик, доверху гружёный древесиной.
— Десятитонный грузовик?
Десятитонный грузовик против кей-кара.
Нет, это не поединок, конечно, но, если такой грузовик врежется сзади, её должно было вышвырнуть далеко вперёд одной только разницей в весе. Тут даже закон сохранения импульса не нужно знать.
— Нет, не вышвырнуло. Потому что почти в тот же момент спереди в кей-кар влетел бензовоз.
— Бензовоз?!
…Что там вообще произошло?
Мой мозг на секунду отказался вспоминать, что такое «бензовоз», настолько мне не хотелось представлять результат. Бензовоз. Такая здоровенная цистерна на колёсах, перевозящая бензин и керосин. Хотите сказать, Тооэ зажало между ним и десятитонным грузовиком?
Удар сзади и спереди одновременно?
Даже если бы между ними не было кей-кара (не то чтобы его наличие на что-то влияло), там должен был произойти мощнейший взрыв. А тут ещё и десятитонный грузовик с огромным количеством древесины.
Это как подбрасывать дрова в большой костёр.
Пассажирское сиденье, водительское — неважно. Где бы ты ни сидел, пристёгнут или нет, есть ли подушки безопасности — никаких шансов выжить.
— А затем слева…
— Слева?!
А… это же перекрёсток.
Мы уже говорили об этом.
Слева тоже могут ехать машины. Но в данном случае хочется узнать — нет, не хочется узнавать, — что за машина ехала слева. Десятитонный грузовик и бензовоз уже столкнулись лоб в лоб (с кей-каром посередине). И что за машина туда влетела следом?
— Бетономешалка. В них врезалась бетономешалка. Как бы просочившись в щель между десятитонником и бензовозом.
Да разве в такую щель можно просочиться? Там же кей-кар!
Причём бетономешалка — это ведь та машина, которая крутит барабан с незастывшим цементом или бетоном, да?
Не спорю, это «рабочая лошадка», буквально составляющая основу цивилизации — но в данном случае кажется, что она влетела туда, чтобы буквально забетонировать следы аварии.
Чтобы замести угли большого пожара, чтобы замуровать повреждённые машины, включая себя, в не поддающуюся экспертизе массу.
— И наконец, справа…
— Можешь не продолжать. Меня уже ничем не удивить.
— И всё же, думаю, вы удивитесь. И вдобавок испытаете отвращение.
— Отвращение?
Странный выбор слов.
Если говорить о неприятных эмоциях, то я уже давно их испытываю. Сколько бы Гаэн не говорила: «Моя сестра не могла погибнуть в автокатастрофе», если она услышит подробности, возможно, изменит мнение.
В такой ситуации умрёт даже сверхчеловек. Не может не умереть.
Если тебя зажало между десятитонным грузовиком, бензовозом и бетономешалкой… И что же ещё могло влететь справа?
— Автобус.
— Автобус…?
— Школьный автобус. Битком набитый младшеклассниками.