Бонус к специальному изданию манги

1. Блюдо Хитаги

— Осино-сан, вероятно, уже говорил что-то в этом роде, но краб считается деликатесом в первую очередь потому, что его довольно сложно есть, так ведь?

Сэндзёгахара Хитаги поведала мне об этом сразу после того, как вернула себе свой вес, который у неё забрала странность, известная как «Краб тяжести». Есть у неё такая привычка — вести пустые разговоры.

Разговор о крабах, или, если быть точным, о блюдах без крабов.

— Тут всё очень просто, если немного подумать. Если бы вдруг всплыли обнажённые фотографии красивого парня, который обычно носит много одежды, как бы ты поступил, Арараги-кун?

— Ты спрашиваешь меня, как бы я поступил, если бы увидел подобные фотографии? Я бы рассказал ему об этом, конечно. Это мой долг, как законопослушного гражданина.

И до тех пор, пока я им являюсь, даже если я увижу фотографии полностью одетого парня, раздевающего старшеклассницу, я и о них тоже сообщу. Без колебаний.

Я не могу не сделать этого.

— Так вот, когда ты снимаешь с краба панцирь и кладёшь на тарелку, то сразу начинаешь чувствовать некоторое волнение. Разве не похоже?

— Я понимаю, что ты имеешь в виду. Учитывая, что это твои слова, я должен был это предвидеть. Ждёшь, чтобы я тебя похвалил?

— Тебе следует быть аккуратнее со своими словами.

— Ну, поскольку краб — это не то, что можно каждый день наблюдать на обеденном столе, я бы выбрал другой пример, речных раков. Так было бы легче понять.

— Какие у тебя стойкие привычки в еде. Приходи ко мне, я устрою тебе трёхразовое питание.

— Это всё моя больная фантазия, или ты с самого начала завела этот разговор лишь для того, чтобы пригласить меня к себе? Если бы мы говорили о мобильных играх, и если бы это была гача, то её вероятность была бы 1%[✱]Гача (ガチャ, gacha) — элемент многих free-to-play игр, представляющая собой определённую лотерею, когда за определённую плату (или без оной) предоставляется возможность вытянуть какой-либо приз с определённой вероятностью. Некоторые игры даже относят к жанру «gacha-game», если гача играет очень весомую роль. (Тост за Monogatari Series Puc Puc, не чокаясь).
А изначальной гачей в Японии называли и сейчас называют автоматы по продаже маленьких фигурок в капсулах, когда за фиксированную оплату ты получаешь возможность вытащить редкую фигурку (металлическая упа из Steins;Gate, к примеру). А само слово «гача» (или «гася») является звуком вскрытия капсулы с фигуркой.. Если бы тебе сказали, что ты можешь вытащить её с первой попытки с любым персонажем, то в чём, по-твоему, тогда разница?

— Твой пример — вот в чём разница!

Я произнёс «с самого начала», однако когда был опубликован рассказ «Краб Хитаги», первый айфон ещё даже не был анонсирован[✱]«Краб Хитаги» был впервые опубликован в журнале «Mephisto» в сентябре 2005 года. Айфон же представили в январе 2007 года, хотя разработка началась, кстати, в том же 2005..

Время, когда ещё не было смартфонов… Оно было потрясным.

Но я понимаю это. Когда кто-то покупает лотерейный билет, то обычно говорит, что «покупает мечту». Но это лишь оправдание бессмысленной трате денег. Хотя, на это оправдание можно взглянуть и с другой стороны, ведь правда ещё и в том, что лотерея вызывает интерес именно потому, что вероятность выигрыша очень мала.

Дело не в том, что вы хотите выиграть миллион иен, а в том, что шанс выигрыша составляет один на миллион.

Ценность выигрыша в сложности его получения.

Вы могли бы сказать, что бананы устроены так, что их легко есть, или что у арбузов нет причин иметь такую толстую кожуру или быть полными семян, но даже если бы у мягкотелых крабов[✱]Мягкотелые крабы — это не особый вид крабов, а просто крабы, которые сбросили старый панцирь, но ещё не вырастили новый. был панцирь, вы всё равно захотели бы их съесть.

Мне даже кажется, что подобный вопрос возник бы, если бы рыба фугу не была ядовитой. Если бы в фугу не было тетрадотоксина, была бы она тогда редкой четырёхзвёздной рыбой[✱]Тетрадотоксин — сильнейший яд, парализующий все мышцы организма, и следовательно приводящий к остановке дыхания и сердцебиения. Противоядия не существует. Этот яд содержится во внутренних органах фугу, из-за чего она и приобрела свою популярность. Разделывать фугу разрешено только поварам со специальной лицензией. И несмотря на стоимость и риски (раз в несколько лет даже в Японии кто-то умирает от отравления) поток любителей пощекотать себе нервы только растёт.
И да, Коёми назвал фугу «четырёхзвёздной рыбой», сравнивая с редкими карточками из гачи. Странно, какая же рыба тогда должна иметь 5 звёзд??

И здесь уже речь не о сложности. В последних гача-играх часто бывают моменты, когда так и хочется сказать что-то вроде: «Не знаю почему, но эта ситуация заставляет моё сердце биться сильнее!», — как сказал бы какой-нибудь герой сёнэн-манги. Но если хорошенько всё обдумать, то ситуация далека от смертельной… Если уж говорить о чём-то, что трудно есть, то вот железо, к примеру, есть трудно, и помереть от этого тоже можно.

— Если найдёшь что-нибудь, что будет выглядеть очень вкусным, даже если будет сложно удержаться, постарайся не есть это. Только когда ешь что-то, что трудно съесть, то можешь по-настоящему оценить вкус. Для меня это очень важная деталь. Тем не менее, не могу отрицать и то, что чем вкуснее вещь, тем труднее её заполучить. Это и есть то, что люди называют «первоклассным деликатесом». И что интересно, люди склонны забывать о ценности той еды, к которой они привыкли. Возвращаясь к Осино, он тот ещё невежа, так что для него в порядке вещей говорить что-то вроде: «Я терпеть не могу крабов».

— Осино-сан, очевидно, не гурман, так что было бы неожиданностью, если бы он смог насладиться вкусом краба. Люди вознаграждаются только тогда, когда после стольких трудностей они добиваются успеха в снятии панциря, — ответила Сэндзёгахара, после чего продолжила. — Если ты не чувствуешь себя вознаграждённым после стольких хлопот, значит ты ничему и не научился. Но всё же, сдаваться слишком легко тоже не стоит. Вот ты, Арараги-кун, завёл дружбу с такой трудной девушкой, как я. Разве ты не должен чувствовать себя благословлённым?

— Я бы с тобой согласился, но в тот момент, когда ты проколола мне щёку степлером, я был уверен, что не прощу тебя. Так что теперь, когда я это всё-таки сделал, я требую достойной награды.

Ты не трудная девушка.

Ты просто плохо умеешь жить нормальной жизнью.

И поэтому у тебя есть воспоминания, о которых ты должна заботиться.

2. Рак-отшельник Хитаги

— Пусть я и сказал «давай поедим крабов», но всех сразу ты всё равно не сможешь съесть. В мире существует огромное количество различных видов крабов: голубой краб, снежный краб, лягушачий краб, этидзенский краб, мацубский краб, самурайский краб, китайский краб. Есть даже мягкотелые крабы, чей панцирь такой же мягкий, как у меня. Среди них в частности я бы хотела попробовать настоящего короля крабов, камчатского краба.

Сэндзёгахара произнесла это как обычно, ровно и монотонно, и я подумал, что она хочет, чтобы я что-то ответил. Не сильно задумываясь, я решил вставить комментарий: «Но ведь камчатский краб на самом деле не является крабом, не так ли?», — после чего…

— А?

Она во второй раз бросила на меня свой взгляд. Выражение её лица было таким, будто она смотрит на нечто мерзкое.

Ты и такое выражение лица умеешь делать!?

— И да, мягкотелый краб — это не отдельный вид, это скорее состояние, вроде болезни, так ведь? — сказал я, хотя на самом деле я хотел прокомментировать её «мягкость».

— То есть как это не краб? Кто ж он тогда такой, этот тип?

«Этот тип». Она словно говорит о старом знакомом, который её предал.

— Камчатский краб на самом деле относится к ракам-отшельникам… Ты правда не знала этого?

— Я не знаю всего. Я знаю только о крабовых супах.

— Давай не будем уходить от темы, ладно?

Нет, ну правда, неужели она действительно этого не знала? Чёрт, кажется, я наступил на мину. Или, точнее, я провалился в яму, образовавшуюся от недостатка знаний.

Но это ведь достаточно известный факт. Да, я бы не сказал, что он относится к общим знаниям, но это довольно известная мелочь. Такого рода мелочи вы узнаёте естественным образом, когда ежедневно сидите в своих смартфонах.

— Извини, но я обычная старшеклассница. Я придерживаюсь правила: «Не прикасаться к смартфону после 9 вечера». А ещё у меня защитная плёнка на экране.

— Не надо так поспешно ограничивать себя подобными правилами. Это не то, чему нужно следовать без раздумий.

— И это я слышу от Арараги-куна, которому принадлежат слова: «Счета? Я их плачу не потому, что обязан. Это просто инвестиции в прекрасное будущее, чтобы однажды жить в роскоши»?

— Не было такого. Не надо выставлять меня каким-то мажором[✱]Вот тут прямо многоуровневая игра слов. Хитаги привела цитату, в которой Коёми (якобы) сначала произносит «какин» (課金, «счета»), а потом произносит другое «какин» (華金), которое уже не так просто перевести. Это слово можно прочитать и как «ханакин». Этот термин существовал в 90-е годы, когда экономика Японии была на высоте, и потихоньку возвращается к популярности в наши дни. Буквально он означает «цветочная пятница». Так называли время, который человек проводит в пятницу после работы, тратя деньги и наслаждаясь предвкушением выходных. Слово «цветок» в этот словосочетании может быть написано двумя разными иероглифами: 華 и 花. Смысл от перемены иероглифа не поменяется, но первый добавляет пафоса. Если японец использовал первый иероглиф, значит денег планирует потратить… что б я так жил. В общем Коёми и предъявляет претензию к тому, что из слов Хитаги можно сделать вывод, что Коёми тот ещё транжира..

— То есть ты на самом деле хочешь жить в полной нищете и умереть от холода[✱]Эта игра слов смысла не несёт, но очень красива. Выражение «крайняя нищета» по-японски будет звучать как «хинокурума» (火の車), что дословно можно перевести как «огненная колесница». Так называли колесницу, которая отвозит грешников в ад. Иронично, находясь в «огненной колеснице», умереть от холода.?

— Не говори такие страшные вещи.

— А что касается камчатского краба, то его же почему-то называют крабом, и его внешний вид лишнее тому подтверждение, сколько бы ты не говорил, что он крабом не является. Я официально протестую. Рак-отшельник, говоришь? Что-то не припомню, чтобы камчатский краб носил на спине свой дом. Я бы тебе охотнее поверила, если бы ты сказал, что он относится к треске[✱]Камчатский краб по-японски называется «тарабагани» (鱈場蟹, обычно пишут катаканой). Если переводить дословно, то это «краб тресковых угодий». Так уж исторически сложилось, что и треску и камчатского краба в Японии ловили в одном месте..

Ну он ведь в самом деле отличается от краба внешне[✱]У камчатского краба на одну пару ног меньше, чем у настоящих крабов. Не думаю, что кто-то их когда-либо считал.. В мире даже есть осьминоги, у которых куда больше восьми ног, так что название не всегда отражает суть. Я считаю, что названия нужно выбирать так, чтобы не оставалось поводов для сомнений, хотя я никогда и никому названий не давал. Бывает даже, что у совершенно разных существ ну слишком уж похожие названия, как к примеру «акулья ремора», которая к акулам совершенно никакого отношения не имеет[✱]Акула по-японски будет «самэ», а акулья ремора — «кобандзамэ», что можно дословно перевести как «овальная акула» («кобан» — это такая маленькая овальная монета с полосочками. У прилипал на голове изображён очень похожий на эту монету узор. Да, на самом деле в тексте идёт речь о прилипалах, а не реморах, но они в принципе родственники, а прилипал у нас акулами не зовут)..

— Ты имеешь в виду то, что дельфины и киты, к примеру, относятся к одному отряду, или то, что разница между ястребами и орлами по сути только в размере? Или я ошибаюсь?

— Ну, если говорить о том, что и крабы, и раки-отшельники относятся к ракообразным, то да. Но на самом деле те имена, которые мы даём живым существам, во многих случаях кажутся случайными, мы ведь даём их исключительно ради собственного удобства, просто чтобы их различать. Когда ты находишь неизвестный ранее вид, то выбираешь ему временное имя, которое формально нигде не закреплено, но затем, через некоторое время, задаёшься вопросом, а стоит ли его вообще менять. Я понимаю твоё недовольство, но в нашем мире всё происходит именно так. Чем быть правильным, тем, кто не совершает ошибок, сложнее быть тем, кто может свои ошибки исправить. Исправление своих ошибок — это очень трудная вещь, не правда ли?

— Тебе бы стоило бы усомниться в правдивости своей правды[✱]Совершенно непереводимая игра слов. Хитаги в отношении комментария Коёми произносит следующие слова: その正す、正しくは糺すね (соно тадасу, тадасику ва тадасу нэ). Боюсь даже это переводить. «Что насчёт твоей правды, то по поводу её правильности нужно удостовериться». Суть этой тавтологичной фразы в том, что Хитаги использует два разных слова «тадасу» с двумя разными иероглифами..

Судя по всему, пытаясь компенсировать свой промах, эта неимоверно гордая старшеклассница решила проверить моё знание кандзи. А может она и не меня проверяла, а саму себя[✱]Коёми добивает меня своей фразой 糺すと言うか、質されている気分だ (тадасу то иу ка, тадасарэтэиру кибун да), используя ещё одно, другое «тадасу», которое по смыслу не отличается от предыдущего..

— Кстати говоря, иероглифы, используемые для записи слова «рак-отшельник» очень похожи на те, которые используются в слове «паразит»[✱]Слово «рак-отшельник» можно записать как 寄居虫 (yadokari). Вообще обычно его записывают катаканой, или как 宿借り (что согласуется с произношением), но в данном случае Хитаги имеет в виду именно вариант 寄居虫. По правилам он должен бы читаться как «kikyochū», но правила для слабаков, и японцы читают его либо как то же самое «yadokari», либо как «gōna». Не спрашивайте почему. А слово «паразит» пишется как 寄生虫 (kiseichū). Оба слова можно приблизительно перевести как «червяк с временным местом жительства» и отличаются они вторым кандзи, хотя оба значат «жить» или «проживать»., так ведь?

Мне нужно всё вернуть как было, мне нужно всё вернуть как было… Мне нужно было взять себя в руки и вернуть наш разговор в прежнее русло. Боже, как же трудно признавать свои ошибки.

И всё же, всё наше человеческое общество построено на сплошных недоразумениях. Я неправильно понял одноклассницу, Сэндзёгахару Хитаги, я неправильно понял старосту, Ханэкаву Цубасу, я даже неправильно понял вампира, Осино Синобу.

По правде говоря, я даже в самой природе странностей ошибался. Если бы я более точно смог понять сущность краба, который забрал вес Сэндзёгахары Хитаги, тогда, возможно, она смогла бы избежать всего того болезненного стресса, который заставил её потерять некоторые воспоминания и стать такой паталогически тощей.

— Это ты сейчас кого истощавшей назвал?

— Не тебя, не тебя, что ты. И не надо угрожать мне своим острым языком. И да, по поводу «истощавшей». Такое слово вообще существует?

— Прощай[✱]Сначала Коёми назвал Хитаги словом 過瘦症. Предполагаю, что оно читается как «kasōshō» и переводится как «синдром чрезмерной худобы». Я бы перевёл это как «дистрофия», но было использовано совершенно другое слово. Я не обнаружил его ни в одном японском толковом словаре, ни даже на просторах японского интернета. Либо оно китайское, либо Исин его придумал. Судя по всему, для Хитаги это слово тоже малознакомо, и она решила блеснуть знаниями и использовала слово 痩せさらばいた (yasesarabaita). И вот оно вполне себе существует и тоже значит что-то вроде «кожа да кости». После того, как Коёми усомнился в существовании этого слова, Хитаги ответила ему さらば, что является одновременно и частью предыдущего слова, и книжным вариантом прощания (вместо «саёнара»)..

— Эй, не надо тут прощаться! Пожалуй, только ты могла сказать такую вещь в таком моменте.

— О боже мой. Да, я совершила ошибку. Такая восхитительная цундере, как я, совершила ошибку, просто невероятно.

— Не могу не отметить, что всё ещё не считаю тебя цундере.

Обычное недопонимание, а не крабопонимание[✱]«Недопонимание» — это 勘違い (kanchigai), Коёми же использует ещё и слово 蟹違い (kanichigai), где «kani» это «краб». Очередная кандзи-шутка, приближающая переводчика к суициду..

Всегда существуют недопонимания, с которыми приходится мириться, даже сегодня. И я боюсь, что если пытаться исправлять всё подряд, то рано или поздно наступит полнейший хаос, и я уверен, что исправить всё во второй раз мне точно не удастся.

Я был неправ… Прости.

И мне очень тяжело это осознавать.

Как было бы прекрасно, если бы я мог произнести это вслух.

— На самом деле, я не собиралась прощаться. Я всего лишь сделала вид, а на самом деле произнесла «роза» наоборот[✱]«Роза» по-японски это bara. Если добавить утвердительную частицу sa, то будет barasa. Если слоги прочитать наоборот, получится saraba.. Ведь роза пахнет розой, хоть розой назови её, хоть нет[✱]Цитата из «Ромео и Джульетты».. Так же и камчатский краб, является ли он крабом, или нет, обладает прекрасным вкусом краба, так что же в этом неправильного? Кстати, Арараги-кун.

— Что такое, Сэндзёгахара?

— А шлемоносный краб[✱]Tachypleus tridentatus, один из видов мечехвостов. Нет, это тоже не краб. является крабом, так ведь?

— Ты собралась съесть шлемоносного краба?

В таком случае, найти его будет проблематично даже на Хоккайдо. Нам ничего не останется, как выехать за пределы Японии. И да, крабы действительно не относятся к хелицеровым[✱]Крабы и раки-отшельники относятся к подотряду ракообразных, а мечехвосты относятся к хелицеровым (как и все пауки, кстати)., хотя если посмотреть на иероглифы в названии хелицеровых, то это не так очевидно[✱]Японское название хелицеровых — 鋏角類 (kyōkakurui) состоит из иероглифов 鋏 (ножницы), 角 (усики) и 類 (вид). Очевидно, что крабы вполне подходят под такое описание.. Даже совершая ошибки, эта женщина совершенно не умеет сдаваться. У меня не остаётся иного выбора, кроме как признать своё поражение.

— Ух ты, это ведь сейчас была очередная кандзи-шутка, да[✱]Коёми произнёс фразу 兜を脱ぐ (kabuto wo nugu), т.е. «снять шлем», что значит «сложить оружие» или «признать поражение». Шутка в том, что японское название мечехвостов, о которых шла речь чуть выше — 兜蟹 (kabutogani).?

— Почему ты решила недопонять именно эту часть!?

3. Имя Маёй

— Кстати, Кисараги-сан[✱]«Кисараги» (如月) — традиционное название февраля по лунному календарю..

— Как ты только что назвала меня? Если ты продолжишь неправильно воспроизводить моё имя, то у нас определённо будут проблемы с продолжением этой истории. Хатикудзи, нельзя допускать ошибки в именах людей, которых ты хорошо знаешь. Если бы ты это сделала в коротком рассказе из специального издания манги, то читатели могли бы подумать, что ты разговариваешь с совершенно новым персонажем, а именно с неким «Кисараги». Не делай больше таких ошибок, пожалуйста.

— Прости, язык прикусила.

— Нет, ты это специально…

— Пвикуфила.

— Или не специально!?

— Ничего не могу с этим поделать, я всегда ошибаюсь в людских именах. Важно то, что после совершения ошибки, нужно спросить самого себя, как можно её исправить. Ты же не хочешь видеть меня в депрессии? Не хочешь, не так ли? Более того, Кисараги-сан[✱]В данном случае «кисараги» записано как 更衣, но означает тоже «февраль»., ты ведь тоже успел насовершать ошибок в своей жизни, я полагаю?

— Исправить ошибку? Наверное, ты права. И да, не надо менять кандзи.

— Кисараги-сан[✱]В этот раз «кисараги» записано как 飢皿木, где 飢 (ки) — «голод», 皿 (сара) — «тарелка», а 木 (ки) — «дерево», взятое из фамилии Арараги (阿良々木)..

— Этот персонаж вообще из другого цикла[✱]Кисараги Унаги (飢皿木鰻) — персонаж из Densetsu Series (伝説シリーズ), цикла ранобэ Нисио Исина, выходившего с 2012 по 2018 год.. И я совсем на него не похож. Вот же ж. И при всём при этом мне кажется чудесным тот факт, что мы с тобой продолжаем общаться таким образом спустя десять лет.

— Нет, я только лишь сегодня смогла твёрдо определиться в том, какие у нас с тобой отношения. И да, не переживай, я тебя ненавижу. Это… Так о чём ты там говорил, Минадзуки-сан[✱]«Минадзуки» (水無月) — традиционное название июня по лунному календарю.?

— Эй, не надо менять месяц! К тому же, Минадзуки? Для кого-то вроде меня, кто в полной мере наслаждается жизнью, это имя в корне не верно[✱]Слово «минадзуки» содержит иероглиф 水 («вода») и 無 («не»), т.е. дословно переводится как «месяц без воды». Коёми же произнёс фразу 人生の潤っている (jinsei no uruotteiru, «наслаждаться жизнью»), которая содержит иероглиф 潤 («влажный»).. Ужасно, что ты умудряешься ошибиться сразу в двух иероглифах, которые даже отдалённо не отражают мою личность. Походу ты оставила причинно-следственную связь ещё в утробе матери.

— Как, впрочем, и вспыльчивость, в отличие от некоторых. Как такой человек, как ты, вообще может наслаждаться жизнью? И хоть сегодня не День матери, тебе всё равно стоило бы извиниться перед своей мамой за такие слова.

— Это вряд ли. К сожалению, я никогда не извинялся перед своей мамой.

— И после этого ты ещё удивляешься, почему твой рейтинг стабильно падал вплоть до этого рассказа, идущего вместе со специальным изданием…?

— Не волнуйся. После окончания школы я стану рэпером и посвящу своей маме песню.

— Твои планы на будущее как-то не слишком обнадёживают. Ты из тех сыновей, которые постоянно во что-то впутываются.

— Я спою ей «Kimi wo Nosete»[✱]君をのせて («Неся тебя на руках») — финальная композиция из фильма Хаяо Миядзаки «Небесный замок Лапута». Текст был написан самим Миядзаки, а исполнила песню Адзуми Иноуэ..

— Вообще-то эндинг «Небесного замка Лапута» — это совсем не рэп.

— На самом деле, я много раз пытался извиниться перед мамой. Но это ничто, по сравнению с тем, сколько раз моя мама извинялась передо мной. Я бы даже сказал, полный ноль.

— Ты говоришь отвратительные вещи. Что значит «ничто»? Это ценность твоей человеческой жизни — ничто, Сивасу-сан[✱]«Сивасу» (師走) — традиционное название декабря. Кстати, в отличие от предыдущих, весьма популярно и в наши дни..

— Твои каламбуры становятся всё хуже и хуже. Используй хотя бы правильное количество кандзи! И в качестве последнего бери «ки» или «ги»! Вот, чтобы уже закрыть эту тему: Фумидзуки, Симоцуки, Нагацуки, Аммаки[✱]«Фумидзуки» (文月), «симоцуки» (霜月) и «нагацуки» (長月) — это названия июля, ноября и сентября соответственно. «Аммаки» же (あんまき) — сладость из Нагои..

— Но ведь аммаки нет в японском календаре, это же фирменная сладость из Нагои, разве нет?

— Календарь? О, я понял. Так как меня зовут Коёми, ты решила коверкать мою фамилию именно этими словами[✱]«Коёми» (暦) значит «календарь»..

— Мне по барабану твоё имя, придурок! Я бы предпочла выучить число Пи или сосчитать все камни в округе.

— Что это ты вдруг вспылила? Не уж то это одна из твоих новых личностей? Кисараги-сан?

— Ни в коем разе. Моё имя — Хатикудзи Маёй. Это имя мне дали мои родители, и оно очень много для меня значит. Что ты думаешь насчёт своего имени, Февраль-сан[✱]На этот раз Маёй назвала Коёми «Feburarī-san», т.е. на английский манер.?

— Я не понял, когда ты сказала «Февраль-сан», это ты обращалась ко мне?

— Упс, я только что рассекретила твоё второе имя.

— Меня зовут не Арараги Февраль Коёми! У меня вообще нет никакого второго имени. А если бы и было, то я без колебаний обратился бы в суд, чтобы его изменить. Моё имя мне дал мой дедушка.

— В таком случае береги его. Твой умирающий дедушка использовал свои последние силы, чтобы даровать тебе такое имя.

— Не надо выдумывать трагедию. Мой дедушка успел дать имена и обеим моим младшим сёстрам.

— Их зовут… Карэн-сан и Цукихи-сан, верно? Из-за своего старшего брата они, вероятно, были разочарованы своими слишком простыми именами. Потому что оба имени содержат в себе «огонь»[✱]«Ка» в имени Карэн (火憐) точно так же, как и «хи» в имени «Цукихи» (月火) записывается иероглифом «огонь» (火)..

— Это так, только не надо лишний раз говорить об этом. Не то, чтобы они подали на меня в суд, но мы действительно были в плохих отношениях. Я помню, как они говорили мне что-то вроде: «Коёми, придурок, проще запомнить число Пи или сосчитать все камни в округе, чем запомнить твоё имя! Почему наши имена такие обычные?»

— Твои сёстры так на тебя похожи, Кисараги-сан.

— Можно и так сказать, но в конце концов они, как мне кажется, остались довольны тем, как всё сложилось. Они даже называют себя «Огненными сёстрами».

— Ясно. Что ж, полагаю, у твоего дедушки должны были остаться некоторые сожаления. Из-за того, что он дал тебе такое странное имя, его внуки выросли странными детьми.

— Не называй моих младших сестёр странными, иначе можешь умереть в страшных муках от их рук.

— Умереть в страшных муках? По-моему, это не самая удачная шутка в адрес пятиклассницы.

— Было время, когда я даже стеснялся своего имени, удивляясь, почему оно такое дурацкое.

— У людей есть такое право — давать имена своим детям. С одной стороны — это значимая привилегия. С другой стороны, я думаю, что пытаться предрешить судьбу, основываясь лишь на написании имени — это слишком. Непрофессиональное гадание подобного рода может обернуться большой опасностью.

— В конце концов, получив своё имя, ты можешь однажды понять, что оно тебе не подходит. И все твои претензии при этом будут совершенно ничтожны. Однако есть одна вещь, о которой я хотел бы заявить прямо сейчас.

— Внимательно тебя слушаю.

— Самый лучший вариант — это когда ты сам выбираешь себе имя. Я достиг возраста благоразумия и поэтому хочу, чтобы отныне меня звали Арараги Февраль Коёми.

— А разве тебя зовут не Кисараги-сан?

4. Призрак Маёй

— А в чём разница между тем человеком, который может стать призраком, и тем, который не может?

Я решил своим вопросом нарушить тишину, которая уже начинала меня смущать. У меня были определённые проблемы с тем, чтобы подружиться с призраком, поэтому мне хотелось бы узнать о них побольше.

Девочка с двумя хвостиками, Хатикудзи Маёй, которая была недавно повышена с привязанного призрака до призрака блуждающего, ответила мне:

— Скорее всего, всё зависит от врождённого таланта. Ах да, ты, вероятно, не знаешь, что такое «талант». Заурядные люди, вроде тебя, могли бы назвать это везением. Думаю, это должно тебе дать некоторое представление.

Она произнесла эти слова так, словно сама была избранной.

Врождённый талант…

Ты разве не умерла?

— Касасаги-сан[✱]«Касасаги» (鵲) — японское название обыкновенной сороки., вот ты только что упомянул людей, которые «могут», и которые «не могут». Но я считаю, что становление призраком, в общем-то, не то будущее, которое кто-либо вообще себе планирует.

— Если бы у меня был выбор между превращением в призрака или превращением в скелета, то я бы выбрал первое. И не надо называть меня именем вымирающей птицы. Моё имя — Арараги.

— Ты считаешь, что стать призраком и стать скелетом — это два разных выбора, но ведь если ты станешь призраком, то и скелетом тоже станешь, не так ли? И да, разве вас двоих зовут не Касасаги Коёми-сан и Сэндзёгахара Хитаки-сан[✱]Маёй заменила имя Хитаги на «Хитаки» (鶲) — японское название мухоловок, т.е. птиц из семейства мухоловковых.?

— Кто эти двое? Арараги Коёми и Сэндзёгахара Хитаги вообще-то познакомились не во время наблюдения за птицами.

Это была не птица, а краб.

Думаю, с большой натяжкой, это можно было назвать собиранием ракушек.

— Прости, язык прикусила.

— Нет, ты это специально…

— Пвикуфила.

— Или не специально!?

Так о чём мы там говорили? Верно, будущее, которого никто для себя не планирует. Признаю, мой вопрос был не очень хорош, так как его можно понять по-разному. Может быть, мне следовало спросить о «людях, ставших призраками» и «людях, не ставших призраками». При этом мне, почему-то, кажется, что «человек, ставший призраком» должен обладать очень большой силой воли.

Поэтому, даже когда я был вампиром, я чувствовал, что не смогу им стать.

— Обида, сожаление, гнев, невезение. Примерно этими словами я бы описал эту волю. Другими словами, последнюю волю[✱]Слово «воля» (意志, ishi) созвучно слову «последняя воля», т.е. «завещание» (遺志, ishi)..

— Понимаю. Но разве не все люди должны испытывать подобные чувства? Вижу, ты стараешься скромничать, Касанэги-сан[✱]«Касанэги» (重ね着) значит «надевать одну одежду поверх другой».. Настолько, насколько это вообще возможно для такой заурядной личности, вроде тебя.

— Ты в этот раз прикусила язык, пытаясь произнести «Касасаги» что ли? Даже сильно постаравшись, невозможно случайно спутать «Арараги» и «Касанэги». И при том, что ты избранная, ты умудряешься быть ещё и эгалитаристкой[✱]平等主義者 (byōdō shugisha), т.е. человек, придерживающийся принципов всеобщего равенства (принципов эгалитаризма)..

— Да, я правда умерла в 11 лет, но даже если бы мне удалось дожить до 89, не думаю, что у меня были бы какие-нибудь сожаления. В отношении прожитой жизни, я имею в виду. И всё же, умирать я не хотела, я хотела прожить ещё лет 11.

— Ясно.

После адских весенних каникул, которые мне довелось пережить, я понял, что существует весомая разница между «лучше бы я умер» и «я хочу умереть».

— Получается, те, кто не стал призраком, покончили с собой? И после того, как они лишились жизни по собственной воле, им не позволено стать призраками?

— Как знать. Я думаю, что им должно быть даже легче стать призраками, чем, к примеру, жертвам убийства. Когда ты становишься призраком, то получаешь время, чтобы отомстить обществу. Тому самому обществу, которое заставило тебя наложить на себя руки.

Как раз тот случай, когда «человек хочет стать призраком».

Но только лишь думать, что после смерти станешь призраком, совершенно не значит, что ты действительно им станешь. А если и станешь, то вполне возможно, что будешь переполнен сожалениями вроде: «В мечтах это было куда лучше».

— Стать призраком, потому что у тебя остались сожаления, разве это не то же самое, что сожалеть из-за того, что стал призраком? Что ж это за жизнь такая? Я имею в виду земную жизнь и загробную жизнь.

— Я понимаю, что ты хочешь сказать. И именно потому не могу рекомендовать это такому заурядному человеку, как ты. Я очень много тренировалась и стала профессионалом. Мне удалось выжить. Даже после смерти. Я приложила очень много усилий, чтобы не попасть в рай.

— Так, наверно, сказал бы солдат, не сдавшийся под пытками. Даже если все члены его отряда были убиты и стали призраками. И не могла бы ты перестать называть меня «заурядным человеком»? Я не зауряднее большинства.

— Но ты постоянно валяешь дурака, прямо как самый настоящий заурядный человек.

— Ты считаешь себя избранной. То есть, с твоей точки зрения, все те, кто «не избран», — это люди, которые «просто валяют дурака»?

— Я, как та, что выжила даже после смерти, утверждаю, что это так. Если сравнивать хороших и плохих парней, вероятно, призраками станут именно плохие парни, правда? В мире, в котором мы все живём, если сравнивать плохих людей, которые не довольны своей жизнью, с хорошими людьми, то последние, скорее всего, попадут в рай.

— Скорее всего. В этом случае хорошие парни должны быть не слишком озабочены самими собой. Не то чтобы я встречал кого-то подобного. Думаю, то же самое должно быть справедливо и для призраков.

Но я ничего не могу сказать о себе, ведь я стал вампиром, то есть по-настоящему плохим парнем.

Я ничего не могу сказать, вернее, я могу сказать всё.

В первую очередь, очень трудно провести чёткую грань между «хорошими» и «плохими». Быть богатым, иметь прекрасных друзей и замечательную семью, быть выдающимся человеком, преуспеть в своей работе. Если бы всё это гарантировало вам спокойную смерть и то, что вы не станете призраком, то я думаю, что призраками бы стали большинство из нас.

Или, может быть, мир в самом деле полон призраков, но мы просто не можем их видеть? Он вполне может быть даже переполнен ими, полон до самых краёв, от края и до края[✱]満ち満ちる (michimichiru), «быть переполненным», созвучно выражению 道々 (michimichi) — «по дороге»..

— Призраки прозрачны, так что даже если они будут продолжать скапливаться, я не думаю, что перенасыщенность призраками станет настоящей проблемой. Точно так же, как и рост твоей груди.

— Но я-то не прозрачная! Даже если ты очень сильно будешь стараться, ты всё равно не сможешь смотреть сквозь меня.

— Я не могу делать далеко идущие выводы на основании одной лишь тебя. В конце концов, то, кто «может стать призраком», а кто «не может стать призраком», может быть всего лишь волей случая. Даже если вероятность равна одному к десяткам тысяч. Существуют городские легенды о людях, которые никогда не болеют гриппом, или о тех, у кого никогда не бывает кариеса. Но все эти истории можно объяснить огромным разнообразием человеческого генома. Это означает, что предсмертное желание какого-то человека стать призраком, совершенно никак не связано с проблемой становления призраком. Нет ничего удивительного в том, что есть люди, которые с лёгкостью могут ими стать, и другие, у которых с этим возникнут трудности.

Хатикудзи, судя по всему, считает, что прошла некую специальную подготовку, но она была одной из тех людей, которые смогли легко стать призраками с самого начала. При этом она стала ещё и улиткой. Это значит, что в попытках добраться до дома своей матери, она стала призраком во второй раз.

Призрак, ставший призраком.

Пожалуй, так оно и было.

Врождённый талант. Но поскольку от неё ничего не зависело, мы действительно можем назвать это своего рода «везением».

Нет… Наоборот, это скорее было «невезением».

Это не тот случай, когда вы хотите кем-то стать и на самом деле им становитесь. И это даже не тот случай, когда вы хотите кем-то стать, но не становитесь им. Размышляя об этом, я просто счастлив, что смог подружиться с призраком.

Специалисты не смогли найти объяснения, почему она получила такое повышение.

Именно потому, что я её друг, я обязан объяснить ей это. Но…

— Что стряслось, Камонэги-сан[✱]«Камонэги» (鴨葱) — это фразеологизм, являющийся сокращением пословицы 鴨が葱を背負って来る (kamo ga negi o shotte kuru), которая буквально значит «Утка на спине несёт лук». То есть мало того, что утка сама идёт в руки, так ещё и несёт с собой лук для собственного приготовления. Фактически синоним «Двух зайцев одним выстрелом». Однако в Японии считает грубостью использовать это слово в отношении человека, который сделал вам что-то хорошее.? Ты выглядишь слишком серьёзным, и тебе это совершенно не идёт. Такое же выражение у тебя бывает, когда к тебе на ум приходят грязные мыслишки. Не заставляй меня переходить в режим чрезвычайной ситуации.

— Ты слишком много взяла от «Касанэги». От первоначального «Арараги» практически ничего не осталось. Ума не приложу, как можно настолько неправильно произнести моё имя. Но вот что я понял, так это то, что ты думаешь обо мне, только как об ингредиентах для похлёбки.

— А может ты просто слишком туго соображаешь? Ты и есть ингредиент похлёбки, потому я так сильно и ошиблась в твоём имени.

— Что ж, хорошо. Пускай это очень глупое объяснение, но мы пришли хоть к какому-то выводу. А то если мы будем продолжать так болтать, то я думаю, что никогда не смогу привыкнуть к призракам[✱]«Привыкать» (慣れる) звучит так же, как и «становиться» (なれる) — «nareru». Поэтому «привыкнуть к призракам» звучит так же, как и «стать призраком»..

К ним невозможно привыкнуть, но невозможно и обходить их стороной.

Думаю, что буду просто продолжать валять дурака и обмениваться глупыми шутками с профессиональным призраком.

5. Скорость Суруги

— Кстати говоря, Арараги-сэмпай, человек, которого я уважаю от всего сердца и который сияет подобно бриллианту, есть кое-что, что я хочу у вас спросить.

— В чём дело, Камбару-кохай? Если у тебя есть что-то, что ты хотела бы спросить у меня, человека, что темнее угля, то спрашивай.

— Арараги-сэмпай, а вы быстро бегаете?

Ух… Вот опять, меня спрашивают о том, о чём я даже никогда не задумывался. В последнее время это уже становится обыденностью. После адских весенних каникул, которые мне довелось пережить, и после того, как я стал вампиром, я желал просто жить и наслаждаться всей полнотой своей жизни. Такой жизни, в которой мне не пришлось бы ни заниматься физкультурой, ни бежать марафон, ни даже спринт. Обычная жизнь без какого-либо безрассудства.

Нет. Именно потому, что я стал вампиром, я и не могу жить такой жизнью.

После поступления в старшую школу Наоэцу у меня пропало всякое желание заниматься спортом, даже само действие «бег» уже трудноосуществимо в моей повседневной жизни. Может оттого я и стал ездить в школу на велосипеде?

Велосипед. Поистине великолепное транспортное средство.

Для меня до сих пор остаётся загадкой, как братья Райт смогли изобрести самолёт, проработав много лет в компании, занимающейся производством велосипедов. Но как бы то ни было, я велосипедист на всю жизнь.

Двигатель ведь довольно тяжёлый, не так ли?

— Когда я училась в младшей школе, я уже стала обращать внимание на силу своих ног… примерно в этом возрасте дети и начинают, обычно, выстраивать иерархию в зависимости от скорости ног.

Да, несомненно, для Камбару это был вопрос жизни и смерти. В моём же случае, мне было плевать на всех.

Честно говоря, не помню, чтобы когда-либо отличался быстрым бегом.

— Понятно. Значит вы были хреновым бегуном[✱]鈍足 (donsoku, «тупой бегун»/«медлительный бегун») — придуманный Суругой на ходу антоним к слову 俊足 (shunsoku, «хороший бегун»/«быстрый бегун»)..

— Не надо говорить таких оскорбительных вещей в адрес своего объекта восхищения! Не надо усложнять.

— Но если бы вы были мастером боевых искусств, то обладание свинцовыми ногами считалось бы преимуществом, не так ли[✱]Кандзи 鉛 («свинец») визуально похож на кандзи 鈍 («тупой»).?

— Если бы я был мастером боевых искусств? То есть в таком случае мои ноги считались бы не «хреновыми», а «свинцовыми»? Кого ты вообще подразумеваешь под «хреновыми бегунами»? Людей, которые мало тренируются? Не знаю, как оно было раньше, но сейчас, Камбару-кохай, у тебя ноги, как у горного козла.

Возможно я привёл неверное сравнение, сравнив её ноги с ногами горного козла. Правильно было бы сказать, «ноги, как у антилопы». И раз уж я их упомянул, то я не думаю, что горные козлы являются очень уж быстрыми[✱]В предыдущем абзаце Коёми использовал идиому カモシカのような足 (kamoshika no yōna ashi). Вообще это обычно переводят как «Ноги, как у антилопы», но с лингвистической точки зрения это не совсем верно. Так как это слово написано катаканой, его можно трактовать двумя способами: как 氈鹿 (японский серау, такой японский горный козёл) или как 羚羊 (общее название для антилоп). И хоть так исторически сложилось, что антилоп тоже называют «kamoshika», на самом деле так правильней называть именно этих горных козлов. Название антилоп правильней будет читать, как «reiyō»..

— Но ведь даже антилопы часто становятся добычей хищников. Разве в таком случае «ноги, как у льва» или «ноги, как у гепарда» не является самым лучшим комплиментом для быстрых ног?

— Тонко подмечено. Действительно, если использовать такие слова, как «жертва» и «хищник», то между ними была бы огромная разница, но если смотреть на вещи более практично, то в действительности антилопы вполне способны убежать от тех же львов во время их охоты.

— Э? Правда?

— Ну, когда они убегают, на кону всегда стоит их жизнь. Для хищников же достаточно и того, чтобы одна охота из десяти заканчивалась успехом. Совершенно иной уровень мотивации, — заключила Камбару.

Это примерно та же история, как с массовыми рекламными рассылками по почте, ведь даже одного отклика будет достаточно, чтобы получить прибыль.

В самом деле, весьма неразумно вкладывать все свои силы в охоту за одной конкретной антилопой, рискуя в процессе повредить ноги и умереть от голода. Впрочем, в царстве животных всё возможно.

— Эти же рассуждения применимы и к людям, профессор Арараги.

— Не называй меня профессором. Я ничему тебя не учил. И за твоё одиозное поведение тоже отвечать не собираюсь. Если хочешь, можешь взять и наступить на мою тень[✱]Коёми имеет в виду японскую детскую игру «кагэфуми» (影踏み), что дословно переводится как «наступание на тень». По сути это аналог догонялок, только водящий должен не коснуться другого человека, а наступить на его тень..

— У меня нет никаких причин играть с вами спустя рукава… нет, тогда уж спустя штанины[✱]Суруга сначала использует фразу 手を抜く (тэ о нуку), что значит «делать что-либо спустя рукава», но затем поправляет себя, заменив иероглиф 手 (тэ, «рука») на 足 (аси, «нога»).. Даже в баскетболе выкладываться на сто процентов каждую секунду — непомерная задача. Если не дать ногам отдохнуть в нужный момент, то не получится в нужный момент и прыгнуть. Вместо данка ты просто упадёшь на пол.

— Ясно. Вот значит как мыслят спортсмены.

— Да, вот бывает после игры мы собираемся в раздевалке, смертельно уставшие, и каждый хочет лишь добраться до бутылки с водой. Ну разве не захватывающе?

— Вообще-то я имел в виду не ваши спортивные афтерпати.

Даже если ты член крутой команды, не надо экономить силы ради послематчевых вечеринок. «Ран энд ган»[✱]Run and gun (беги и стреляй) — командный стиль игры в баскетболе, ориентированный на быстрые и частые атаки кольца противника. (да, я знаю все эти баскетбольные словечки).

— Возвращаясь к нашему разговору, разве вопрос о том, кого считать быстрым, а кого медленным, не является слишком относительным? Если сравнивать с велосипедом…

Нет, если мы говорим о нашей звезде, Камбару, то правда в том, что она, скорее всего, намного быстрее любого велосипедиста, но если бы мы сравнивали её с самолётом…

— Это правда. Люди представляют себе львов и гепардов, как быстрых хищников, но если рассматривать гонки на длинные дистанции, то я вот слышала, что бегемоты быстрее.

Технически, Камбару считается хорошей бегуньей, потому что способна высвободить всю свою силу за доли секунды. Возможно, именно по этой причине она решила не вступать в легкоатлетический клуб, остановив свой выбор на баскетболе.

— Вы правы, но даже если бы мы сделали все условия и правила максимально справедливыми, то всё равно были бы какие-то условности. К примеру, хорошо известно, что марафонская гонка имеет протяжённость 42 километра 195 метров, но в зависимости от города, в котором проходит гонка, маршрут может содержать спуски и подъёмы, да и погода может быть разной. А ещё следует учитывать тип обуви и поверхность земли.

— Да. Я слышал, что подобные проблемы были в соревнованиях по плаванию, когда определённые купальники увеличивали скорость пловцов. Они уменьшали сопротивление воды, поскольку покрывали почти всё тело.

— В случае с лёгкой атлетикой всё было бы наоборот: если бы мы уменьшили площадь кожи, покрытой одеждой, то столкнулись бы с некоторым сопротивлением со стороны девушек, и они, возможно, покинули бы клуб. С одной стороны, мы бы уменьшили сопротивление, но с другой стороны сопротивление бы увеличилось.

— Иногда ты говоришь умные вещи, Камбару Омега[✱]Отсылка к рассказу «Tsubasa Cat» из Bakemonogatari..

— Будь я на их месте, я бы была очень взволнована. Это напомнило мне о том, как я отказалась от предложения Сэндзёгахары-сэмпай вступить в легкоатлетический клуб в средней школе. Печально, что я так и не получила возможность носить такую спортивную форму.

— Ну ты сама отказалась от предложения Сэндзёгахары-сэмпай, так что страдай теперь.

— Даже в забегах на короткие дистанции, в зависимости от того, находитесь вы на внутренней дорожке или на внешней, ситуация будет совершенно разной, и вы будете соревноваться с другим человеком.

— Соревноваться с другим человеком? Понимаю. Видишь ли, я был в подобной ситуации. В своё время я был вынужден отказаться от карьеры музыканта, потому что принадлежал к тому же поколению, что и Beach Boys.

— Арараги-сэмпай, но ведь вы точно не из одного поколения с Beach Boys, не так ли[✱]Музыкальная карьера американской группы Beach Boys началась аж в 1961 году. И хоть при жизни Коёми они успели выпустить несколько альбомов, но точно относятся к предыдущему поколению.?

Даже мой собственный кохай, для которого я являюсь объектом восхищения, не может просто принять всё, что я говорю.

— Интересно, насколько бы Арараги-сэмпай был похож на Beach Boys, если бы носил плавки[✱]Если вдруг кто в английском совсем не силён, Beach Boys переводится как «пляжные мальчики»..

— Ты вообще видела, чтобы Beach Boys выступали в плавках?

Нет, конечно, существует бесчисленное множество музыкантов, которые преуспели в конкуренции с Beach Boys и обрели популярность, но это не значит, что конкуренция не была жёсткой.

Она обязана была быть таковой.

Вероятно, это связано с качественной разницей между наличием и отсутствием хороших соперников. Если бы мы сравнивали скорость с музыкой, то идеальная музыка была бы максимальной скоростью, то есть, другими словами, она была бы подобна скорости света.

— Итак, твоя цель, как спортсмена, достичь скорости, превышающей скорость света, так, Камбару-кохай? И ты ежедневно тренируешься не для того, чтобы сиять подобно звезде, а стать самим светом?

— Вы правы в том смысле, что смертельно изнурительные тренировки делают меня счастливой.

— Ну это может говорить разве что о склонностях к мазохизму, но…

Но что, если подумать об этом?

В случае, если вы способны двигаться со скоростью света, то как бы вы видели своё окружение? Существуют старые мыслительные эксперименты, посвящённые этому вопросу, но если бы вы спросили моё мнение, то я бы сказал, что если вы двигаетесь со скоростью света, то вы определённо представляете опасность.

Это уже не спринт, это настоящее неистовство.

Нужно соблюдать ограничения скорости. Хотя бы для собственной же безопасности.

— Если ты когда-нибудь достигнешь желаемой скорости и превзойдёшь собственную цель, то всё равно сможешь продолжить бежать, даже не замечая этого. И чем быстрее ты будешь бежать, тем быстрее ты потеряешь из виду свою цель, тем чаще будешь спотыкаться, и тем серьёзнее будут травмы. Как твой сэмпай, или как твой предшественник, я бы хотел научить тебя именно этому.

— Меньшего от вас и не ожидала, профессор Арараги.

Тяжело учить других, тяжелей свинца.

И хоть Камбару и была девушкой, мечтающей бежать быстрее света, мне кажется, она поняла, что я хотел сказать. Интересно, насколько именно. Если она поняла меня лишь поверхностно, то я переживаю за её будущее.

Первое и самое главное, что она должна была усвоить из нашего дурацкого диалога: концепция конкуренции — это прежде всего джентельменское соглашение, потому что она по умолчанию не является справедливой. Потому что кто-то всегда будет убегать, а кто-то — догонять.

Всегда нужно быть ещё быстрее.

Если бы мы рассматривали гонку между антилопами и львами в одних и тех же условиях, при одном и том же наборе правил и в одном и том же месте, то эта гонка не была бы соревнованием. И дело даже не в скорости бега. Ещё до стартового сигнала речь уже шла бы о том, что кто-то станет добычей.

Будь то обезьяна или человек, нет никакой разницы.

Независимо от того, насколько вы продвинулись вперёд, всегда можно сделать ещё один шаг.

6. Быстрота Суруги

— Судя по тому, что в названии присутствует слово «velocity»[✱]Оригинальное название рассказа — するがベロシティ (Suruga Velocity). И скажу сразу, это вызвало определённые проблемы. В данном контексте это название тоже надо бы перевести как «Скорость Суруги». В дальнейшем герои будут обсуждать разницу между «velocity» (скоростью) и «speed» (быстротой). При этом для них слово «velocity» (как и для нас) является узкоспециализированным техническим термином, а слово «speed» — широко известно. В русском языке всё обстоит с точностью до наоборот, слово «скорость» применимо в обоих случаях, и диалог выглядел бы глупо. Так что я в большинстве моментов оставил оригинальную латинскую форму слов., я поначалу подумала, что на этот раз бонусный рассказ будет представлять собой что-то вроде эротического романа с элементами мистики, однако мои ожидания оказались ошибочными.

Как и всегда, моя милая кохай и при этом бывшая звезда женской баскетбольной команды старшей школы Наоэцу, Камбару Суруга, несёт полнейшую чушь. То, что разные женщины постоянно говорят мне непонятные вещи, само по себе довольно удивительно, впрочем, это не то, о чём бы я стал беспокоиться. Как она сказала? «Velocity»?

— Во всяком случае, когда я впервые прочитала эротический роман, это было для меня настоящим культурным шоком. Неужели это всё сила слов? Или я наконец поняла, почему взрослые раз за разом продолжают читать эти печатные книги?

— А? Секундочку. Мы всё ещё говорим об эротических романах?

О какой силе слов ты говоришь? Такими разговорами ты сама отпугнёшь всех взрослых. Даже несмотря на то, что это одна из самых «камбарувых» вещей, которые я когда-либо слышал прежде… И хочу отдельно отметить, что в моём случае эротические романы — это не тот жанр, с которым я знаком.

— Начнём с того, что значит само слово «velocity»?

— Это значит «город чувств»[✱]Обмолвлюсь, что они обсуждают слово «velocity» в оригинале, то есть в виде транскрипции, а не перевода. В переложении на японский оно выглядит как ベロシティ (beroshiti) и его можно фонетически разложить на две части: ベロ (bero, «язык») и シティ (shiti), т.е. «сити», т.е. «город». Камбару же заявила, что слово «velocity» в переводе на японский значит 官能都市 (kan'nō toshi), т.е. «город чувств», своеобразно переведя два вышеописанных слова..

— Только не говори, что это какой-то киберпанковский город! Не пытайся тут вызвать у читателей ощущение чуда[✱]Так называемое «ощущение чуда» — примерный перевод англоязычного термина «sense of wonder», которым обозначают чувство прозрения или трепета, вызванное чтением научной фантастики. Это чувство можно сравнить с тем, что может испытать человек, глядя на звёздное небо и внезапно осознав масштабы вселенной. Хотя, конечно, ничего настолько глобального Суруга в виду не имела.. Оставь в стороне своё враньё!

Я слышал это слово на уроках физики, если мне не изменяет память.

Точно, «velocity» — это «скорость», т.е. та самая скорость, с которой вы сталкивались в курсе школьной физики. Ясно. Значит тот факт, что Камбару использовала это слово, не является необоснованным.

Потому что когда мы говорим о скорости, то нам на ум всегда естественным образом приходит Камбару Суруга.

— То есть получается, что ты использовала этот несколько технический термин «velocity», в то время как на самом деле он означает то же самое, что и «speed»?

«Скорость Суруги», эпизод 2?

Нет, погодите-ка. Согласно моему последнему исследованию, которое заставила меня провести Сэндзёгахара, «velocity» и «speed» имеют всё-таки разные значения. Но какая между ними разница? Если я не ошибаюсь, то примерно та же, что и между «весом» и «массой»…

— В то же время, эти воспоминания смущают меня. Когда я решила впервые купить эротический роман, у меня не было каких-либо предпочтений, и я случайно купила гуро-роман[✱]Эрогуро (エログロ) или просто «гуро» (グロ) — сокращение от слов «erotic» (эротика) и «grotesque» (гротеск), т.е. «гротескная эротика». Это особенный жанр эротики, появившийся в Японии в первой половине 20 века, отличающийся наличием различных извращений, которые вызывают отвращение у большинства обычных людей (расчленёнка, как правило, но не только).. В итоге с этого всё и началось. Ну, то есть, моё пристрастие к гуро-романам. Но если бы вы спросили меня, что было у истоков человеческой жизни, я бы не смогла вам ответить.

— Давай ты как-нибудь в другой раз устроишь мне этот свой монолог.

Это у неё-то не было никаких предпочтений? Серьёзно?

Но при этом, получается, что у Камбару Суруги тоже был период в жизни, когда она хотела скрыть свою истинную личность. Как мило. Но, к сожалению, у меня есть ощущение, что гуро-романы — это не просто маскировка. Эти книги, вне зависимости от того, получали ли они какие-либо литературные премии, были просто мимолётным источником информации или же поистине замечательными произведениями, способны в корне изменить жизнь человека.

Конечно, это не значит, что каждый человек, читающий мангу, станет мангакой. Очевидно, что некоторые из них будут сосредоточены на спорте. Я даже слышал о людях, которые поступили в университет только лишь оттого, что их увлекла карикатурная история исторической личности. Я не хочу сказать, что «все дороги ведут в Рим». Скорее, каждая дорога ведёт куда угодно.

В любом случае, эта спортсменка получила нагоняй за чтение такого рода литературы, после чего пытается сменить тему разговора, произнося слово «язык» то здесь то там. Я даже ощущаю что-то вроде безграничного сексуального желания, которое начинает расти внутри неё. Даже не знаю, кого стоит винить в том, что она стала такой, какая она есть.

Направленность человеческой жизни. Направленность.

Да, вот оно. Направленность.

— Ароматность[✱]Слова 方向性 (hōkōsei, «направленность») и 芳香性 (hōkōsei, «ароматность») являются, как вы можете заметить, омонимами.? Вы имеете в виду этот сладкий аромат пота, который можно почувствовать в спортзалах, Арараги-сэмпай?

— Нет, я имел в виду не «ароматность», и вообще никогда не говорил о запахе пота. Не заставляй меня говорить те вещи, которых я не говорил! Как вообще такая непристойная девушка, как ты, смогла взойти на вершину женской баскетбольной команды? В общем, я хотел сказать, что, в отличие от «быстроты», у «скорости» есть направленность.

Которая используются в современных технологиях. В геолокационных сервисах, да?

Это как-то связано с углами? Или с векторами?

«Быстрота» — это мера того, как быстро вы двигаетесь, а «скорость» представляет собой быстроту вкупе с ощущением того, в какую сторону эта быстрота направлена, будь то север, запад, восток, юг, влево, вправо, вперёд, назад, вверх, вниз, вдоль оси X, Y или Z.

— Ясно. Это означает, к примеру, что даже если ты будешь бежать со скоростью 100 км/ч, но будешь это делать в противоположном направлении, то никогда не достигнешь своей цели. И наоборот, если бы ты шла очень медленно, но не ошиблась бы с направлением, то достигла бы своей цели, даже если бы это заняло определённое количество времени. Вот какой тип измерения на самом деле представляет собой «скорость».

Различие в направленности меняет абсолютно всё.

На самом деле, это относится не только к Камбару, но и для меня имеет глубокий смысл. Бег на полной скорости, без чёткого представления о своей цели. И нет никакой нужды копаться в воспоминаниях о моих адских весенних каникулах или о Золотой неделе, чтобы уловить связь. Это моя ежедневная рутина.

Даже когда я столкнулся с «обезьяньей лапой».

Вероятно, я был даже более расстроен, чем её владелец, то есть Камбару. Мне казалось, что я несусь прямиком в землю.

— Даже если у тебя есть мечта… или цель, найти верный маршрут, чтобы добраться до неё — это трудная задача, скажу я тебе.

И если говорить с точки зрения геолокации, то дело не в том, что ещё не придумали такую навигационную систему, которая поможет вам построить маршрут к своей мечте, просто есть такие люди, подобные мне, которые не имеют чувства направленности и которые легко теряются на своём пути.

Не всегда получается следовать знакам. И против здравого смысла тоже ведь не пойдёшь.

И без встречи с улиткой люди могут очень легко заблудиться.

Заблудиться окончательно и бесповоротно.

— Интересно, а в твоём конкретном случае обладать «обезьяньей лапой» — это всё равно, что бегать с завязанными глазами? С одной стороны, ты обладаешь безграничной силой, но с другой стороны, эта сила рвётся во все стороны сразу.

— Неа. В конце концов, я определилась с тем, куда я хочу направиться. Я нашла то, что искала, — пробормотала Камбару, поднимая левую руку, обмотанную бинтами…

Её интонация была той же, что и во время разговора об эротических романах. Но теперь, похоже, её вектор изменился.

То, что она искала. Её цель.

Я. И Сэндзёгахара.

И «то самое».

Больше не хочу об этом думать… Если бы сегодня Камбару Суруга могла загадать своё третье желание, интересно, каким бы оно было?

Если бы кто-то сказал вам, что он способен исполнить любое ваше желание, и вы бы поддались искушению, в таком случае это служило бы доказательством отсутствия у людей направленности, доказательством их человечности. Это ведь так по-человечески — просить сотню желаний.

Как бы то ни было.

Это совершенно не значит, что жадность является прекрасным чувством.

— Обезьяны — очень подвижные животные. Они способны ловко преодолевать препятствия. Временами они терпят неудачу, но, несмотря на это, они всё равно продолжают идти к своей цели. Конечно, самый быстрый маршрут не обязательно является самым коротким. И конечно, самый короткий не обязательно является правильным. Если предположить, что моя мать хотела что-то донести до меня при помощи моей «левой руки», то я начинаю задаваться вопросом, не было ли всё на самом деле именно так.

— Ты хочешь сказать, что даже если сделаешь несколько остановок по пути, даже если сделаешь крюк… Даже если потеряешься, то ничего страшного?

Даже если вы будете двигаться медленно, однажды вы достигните своей цели. И даже если вы побежите в противоположном направлении, то в конечном итоге тоже достигнете цели. После того, как насладитесь кругосветным путешествием.

Все дороги ведут во все места.

— Даже если ты не нашёл свой путь.

Даже если ваши желания не были исполнены, даже если ваши мечты были разбиты.

Даже если ваши мысли рассеяны. Всё в порядке.

Когда начинаешь бежать.

7. Верёвка Надэко

— Ко… Коёми-онии-тян, как ты думаешь, что значит быть друзьями? — спросила Сэнгоку. — Надэко пришла к выводу, что её прокляли её же школьные друзья, но обычно друзья не делают ничего подобного, так ведь?

— Хмм.

Ответить на этот вопрос было чрезвычайно просто: «Люди, которые делают что-то подобное, никогда и не были твоими друзьями», — но сейчас Сэнгоку, вероятно, не хотела слышать от меня такую дерзкую логику.

В самом деле, какая милая девочка.

Однако, если всё так, то хорошо, что она никого кроме меня об этом не спрашивала.

В конце концов, на втором году средней школы Арараги Коёми тоже ужасно много думал о том, что значит быть друзьями. Хотя, на самом деле, это было на первом году старшей школы, и не столько «ужасно много», сколько просто «ужасно»[✱]Вначале Коёми использует слово よくよく (yokuyoku, «очень»), затем изменяет его на слово くよくよ (kuyokuyo, «беспокоиться», «грустить»)., но давайте скажем, что это допустимая погрешность, не нуждающаяся в исправлении.

Мне были не нужны друзья.

Потому что друзья делают меня слабее, как человека.

Когда я следовал этой фальшивой философии, всё закончилось тем, что староста всех старост, Ханэкава Цубаса, полностью отринула её, не оставив никаких следов. Однако, если вы спросите, стал ли я в настоящее время сторонником превосходства дружбы, то тут не всё так просто.

Мой несговорчивый дух было не так-то легко подавить.

— Вполне возможно, что, поскольку у них есть друзья, они способны своих друзей проклинать. В конце концов, ведь если бы у них не было друзей, то и проклясть своих друзей они бы не смогли, верно?

— …Хм? Э-э… А?

Сэнгоку в недоумении наклонила голову набок.

Возможно, я был слишком претенциозен.

Но дело было не в том, что я высокомерно пытался играться с логикой лишь для того, чтобы испортить ей настроение… На самом деле, существует множество вариантов, когда неприятности могут произойти только из-за того, что какой-то человек является моим близким другом.

Отношения между людьми — если их называть одним словом, то «узы» — не всегда состоят только из положительных компонентов.

Порой узы могут стать верёвками, связывающими ваши отношения.

Теми, кто толкает людей на путь зла, не всегда являются демоны или враги. Неожиданно, но это могут быть близкие друзья.

— Например… Давай допустим, Сэнгоку, что девушка, которая тебя прокляла, не была твоей подругой… Другими словами, если бы отношения между вами были бы на уровне простых одноклассников. В таком случае, если бы человек, который ей нравился, в конце концов признался тебе, то эта девушка, вероятно, не стала бы заходить настолько далеко, чтобы проклинать тебя, не так ли?

Всё именно потому, что они были близки. Потому что их отношения были глубоки.

Чем они глубже, тем более обманутой она себя чувствовала. Чем они глубже, тем больше зависти она испытывала. И чем они глубже, тем больше боли ей пришлось пережить… Она произнесла проклятие не потому, что не думала о Сэнгоку, как о подруге, а именно потому, что она действительно считала Сэнгоку своей подругой.

— Или, возможно, именно потому, что она знала, что ты была той, с кем она хорошо ладила, она могла легко бросить в тебя проклятие, не сдерживаясь. Есть и такая вероятность. Я хочу сказать, что приятно иметь достаточно близкие отношения, чтобы иметь возможность честно поссориться друг с другом.

— Я… Я совсем не считаю, что это хорошо…

Да, я тоже так не считаю.

Это был бы настоящий ад, если бы такого мнения придерживалась только одна сторона. В отношении того, как Сэндзёгахара поливала меня, подобно пулемётной очереди, оскорблениями, которые резали подобно ножам. Если бы это был просто её способ открыть мне своё сердце, тогда я не смог бы просто наслаждаться этим.

Разве не по такому сценарию появляется насилие в семье?

Даже если кто-то вам скажет, что вы единственный, кому он хочет показать своё истинное «Я», бывают случаи, когда это «истинное Я» вообще никуда не годится.

— Когда жестокие родители говорят своим детям: «Это всё ради тебя», — дети на самом деле могут поверить в это… Но должны ли такие вещи попадать под категорию семейной любви?

Мать Сэндзёгахары ведь действительно думала о своей дочери. И хотя эти отношения и не должны были быть похожи на улицу с односторонним движением, но расхождений всё же было слишком много.

И такие взаимоотношения в самом деле имеют место быть, даже среди друзей.

…Впрочем, между мои представлением о дружбе, как парня, и представлением Сэнгоку о дружбе, как девушки, возможно, тоже есть расхождения.

Если учитывать и мужчин, и женщин, то моделей дружбы становится ещё больше. Например, возможна ли вообще дружба между парнем и девушкой? А если добавить в это уравнение ещё и романтику, то обстоятельства станут ещё более сложными. Хотя, в этот момент мне показалось, что я начинаю всё усложнять.

Если так подумать, на самом деле нет никаких других причин заводить друзей в школе, кроме как ради того, чтобы «полноценно проводить время»… Разве не было такого, чтобы люди проклинали всех вокруг включая самих себя, безрассудно пытаясь найти какой-нибудь новый смысл, а порой и обрести новый идеал.

— Ха? В общем, Коёми-онорой-тян[✱]Надэко изменила слово お兄ちゃん (онии-тян, «братик») на визуально похожее お呪ちゃん (онорой-тян), где кандзи 呪 (норой) означает «проклятие»., ты хочешь сказать, что тебе не нужны друзья?

— Это ты кого сейчас назвала «Коёми-онорой-тян»? Ах, нет, я не это хотел сказать.

Нехорошо, нехорошо.

Я практически вернулся к тому, с чего и начал.

Безусловно, если бы вы не беспокоились о том, как бы завести друзей, а сосредоточились исключительно на учёбе и клубной деятельности, то это наверняка увеличило бы ваши шансы сделать себе имя в будущем. Правда вот немного сомнительно, можно ли это на самом деле назвать полноценной жизнью.

Не говоря уже о том, чтобы стать сильнее, как человеку.

С другой стороны, может это просто моё подобострастное воображение рисует картину, что было бы более полноценно иметь полноценные перерывы, нежели чем полноценную жизнь.

Независимо от того, понижается или повышается ваши сила, как человека, истина заключается в том, что если у вас нет друзей, то ваша жизнь будет заметно труднее.

В любом случае, в качестве явного доказательства, можно привести тот факт, что Сэндзёгахара получала более высокие оценки в старшей школе, когда у неё не было друзей, чем в средней школе, когда она фактически возглавляла армию своих фанатов. В то время её отношения с матерью уже были разрушены, так что можно сказать, что на самом деле не было никакого смысла в том, чтобы поддерживать свою успеваемость, так что вышло довольно иронично.

А может быть… Ханэкава как-то поделилась со мной довольно радикальной логикой: «Если я не могу умереть за этого человека, то я не могу называть его своим другом»… В настоящее время она, вероятно, является единственным человеком, который требует такое строгое определение дружбы, так что можно даже сказать, что это была своего рода невероятная ошибка — пытаться навязать своё определение дружбы, в первую очередь.

И хотя мне совершенно не хочется использовать это в качестве доказательства, но Ханэкава, которая милостиво спасла меня, и сама имела не так уж много друзей.

А что насчёт Камбару… Кто знает?

Она всегда была яркой и жизнерадостной девушкой, и было бы трудно поверить, что она когда-либо заставляла своих друзей чувствовать себя неловко, но, как у звезды, которой все восхищаются и которую все боготворят, у неё наверняка были свои проблемы, которые выходили из этого… Как такая звезда относится к дружбе?

Есть ли у неё настоящие друзья, с которыми она могла бы разговаривать на равных? Хотя, возможно, такого рода беспокойства и забота были излишними.

Прежде всего, сам термин «настоящий друг» уже является сомнительным… Если вы сомневаетесь в том, что кто-то является настоящим другом, то он точно не является настоящим другом. Но даже если вы в этом не сомневаетесь, это тоже не гарантирует, что ваш друг — настоящий.

— Сэнгоку. А что ты думаешь?

— А?

— Несмотря ни на что, эта девушка в конце концов всё-таки прокляла тебя, но что ты сама думаешь о такой подруге? Почувствовала ли ты гнев, обиду, ненависть… Разве ты не думала, что хочешь проклясть её в ответ?

— Хм…

Она опустила голову, выглядя немного обеспокоенной.

Девушка, в которую когда-то вселялась змея, словно связанная верёвкой по рукам и ногам, ответила, не поднимая головы.

— Я не знаю. Я никогда особо о ней не думала. Я… я имею в виду, что мне просто было больно, и всё такое.

— …

Так оно и было для Сэнгоку Надэко.

Всю ненависть стократно вернуть милостью — к вопросу о том, что значит быть проклятым. Возможно, тем, кто искал серьёзного ответа, была не Сэнгоку, та, кого прокляли, а тот, кто проклял.

Вместо того, чтобы проигнорировать человека, который ей нравился, она, возможно, проклинала себя ещё сильнее как раз за то, что прокляла свою подругу.

Если это так, то распутывание тех уз, что связывали их подобно магическому трюку, и прощение в ответ на проклятие могли быть в этом случае самым худшим проклятием из всех. Прежде чем размышлять о том, что такое дружба, подумай о том человеке, которого считала своим другом.

Это слишком жестоко — сказать с таким милым выражением лица, что ты никогда о ней не думала.

Она правда ничего не значит для тебя?

Это было похоже на проклятие, пропитанное ядом этих слов.

8. Ухаживание Надэко

— Кстати, Сэнгоку, хотелось бы побольше узнать о том парне, который признался тебе и заварил всю эту кашу. У тебя всё с этим в порядке?

Позже Камбару Суруга спросит меня, являюсь ли я, её «дражайший сэмпай», самим воплощением отсутствия деликатности. Вот как она меня видит… Рассматривать «отсутствие» как нечто, что может быть воплощено — довольно философская концепция, исходящая от моего дражайшего кохая. Но я не смог спросить её, имеет ли она в виду «деликатность», «демократичность» или нечто подобное.

Теперь же, когда речь зашла о текущем деле, связанном с проклятием змеи, точное определение его источника, вероятно, усложнило бы нашу дискуссию, но я не мог обойти стороной эту деталь.

— Ну, э-э-э, когда тебя внезапно спрашивают о таком… Подожди немного, Коёми-ониитян. С-сейчас, Надэко нужно вспомнить его имя…

Неужели у неё так много друзей, что она не может вспомнить имя этого парня? Или она просто хвастается своей силой, как человека?

Видимо, она вполне уверена в своём будущем.

— Его звали Н… Найдзёси.

— Найдзёси?

— Н-нет, не так. Это название одного места в Хиросаки.

Ты задумалась о своём собственном имени[✱]Имя Надэко (撫子) и название района Найдзёси (撫牛子) имеют два общих иероглифа. А район этот действительно расположен в городе Хиросаки префектуры Аомори.?

Впечатляет.

— Надэко правда очень плохо знала этого мальчика… И не проявляла к нему никакого интереса. Это был практически первый раз, когда Надэко встретила его. Возможно, Надэко действительно не знала его имени с самого начала.

— Нет, это не…

Это возможно.

Или, может быть, её одноклассник предположил, что Сэнгоку не может не знать его имени, поэтому даже не нашёл времени, чтобы представиться? Также не стоит опускать тот факт, что такая милая девушка, как Сэнгоку, получила признание от совершенно незнакомого человека.

— Понимаю. Наверное, это был не первый раз, когда кто-то признался тебе, верно? Но только на этот раз всё закончилось плохо.

— Это всегда заканчивается плохо. Поэтому Надэко и решила не думать об этом, — сказала она с серьёзным видом.

Я не привык видеть у неё такое серьёзное выражение лица.

Даже я, воплощение отсутствия деликатности, почувствовал, что атмосфера потяжелела. Но то, что я хотел узнать, лежало где-то в другом месте.

Вот что вы чувствуете, когда вам кто-то признаётся в любви?

Да, конечно, я знаю, что вы хотите сказать. «Девушка, а именно Сэндзёгахара Хитаги, недавно призналась тебе, не так ли?»

Однако, если посмотреть на это с другой стороны, сам я никогда никому в любви не признавался. Даже если вспомнить начальную школу, я был самим воплощением «не признания». Вот почему я чувствую, что этот школьник в некотором роде стоит на ступень выше меня. Должно быть, ему потребовалось много мужества, чтобы признаться такой школьнице, как Сэнгоку Надэко.

— В любом случае, когда кто-то говорит, что ты ему нравишься, трудно после такого чувствовать себя плохо, так ведь?

— Надэко ч-чувствовала себя плохо.

— Вот как…

Поскольку мой опыт «получения признания» ограничивался одним случаем, я внимательно слушал Сэнгоку. Мне кажется, если бы вам пришлось слушать признание человека, которого вы не знаете, или кого-то, кого вы ненавидите, то вместо того, чтобы чувствовать себе счастливым, вы были бы скорее напуганы. А ведь есть ещё тот факт, что отказ от признания в любом случае будет грубостью.

— Более того, подобные вещи могут полностью разрушить отношения между людьми.

Так всё и произошло.

Я невольно погрузился в размышления. Сэндзёгахара призналась мне, и мы начали встречаться, но если бы в какой-то другой момент другая девушка призналась мне, интересно, как бы я отреагировал.

Отверг бы я её, как это сделала Сэнгоку? Но, в отличие от неё, у меня нет другого человека, который бы мне нравился. И никогда не было. Воистину, я само воплощение отсутствия такого человека. Если бы я начал встречаться с девушкой просто потому, что она любит меня, тогда я бы начал чувствовать, что теряю свободу воли. Можно ли назвать это нормальным? Разве это неправильно — встречаться с кем-то, просто потому, что ты не почувствовал отвращения, когда этот человек сказал, что ты ему нравишься? Оставим в стороне тот факт, существует ли такой человек или нет.

Сэнгоку Надэко может выглядеть робкой и хрупкой, но этот мальчик признался ей. Она, вероятно, в тот момент смотрела в землю, как слабый и испуганный зверёк. И она решительно отвергла его, доведя ситуацию до того, что поставила под угрозу узы, что связывали её с подругами. Это уже совсем другой подход.

— Понимаешь? Всё так, как я тебе и говорил. Лучше выйти замуж за того, кто любит тебя, чем за того, кого любишь ты. Так ты будешь счастливее.

— Н-но, сделав это, вместо того, чтобы стать счастливее, ты скорее сделаешь несчастным своего спутника, разве не так?

Хмм. Что ж, она права.

Жениться на ком-то, кто любит вас, означает, что ваш партнёр будет женат на ком-то, кого он любит. Любовь в некотором смысле очень эгоистична.

— Коёми-ониитян. Найдзёси считает, что это может быть разницей между любовью и ухаживанием.

— Ты всё ещё имеешь в виду Хиросаки?

— Усико думает[✱]Теперь Надэко взяла название Найдзёси (撫牛子) и выкинула из него первый иероглиф, получив Усико (牛子), что, кстати, является названием сразу двух районов: района города Марумори префектуры Мияги и города Кавагоэ префектуры Сайтама..

— Это «Уси-» в твоём имени всё ещё лишняя… И да, что ты подразумеваешь под разницей между любовью и ухаживанием?

— Это как разница между признанием кому-либо и поиском любви.

Действительно. Теперь, когда она сказала это, эти два понятия действительно кажутся мне различными. В то время Сэндзёгахара, безусловно, ухаживала за мной, вместо того, чтобы просто признаться в своих чувствах. И поскольку я был настолько тупоголовым, что ничего не понимал, ей пришлось прибегать к всевозможным уловкам, чтобы заставить меня понять.

Когда вы выражаете другому человеку свои чувства, это и есть признание.

Сэндзёгахара же искала любви.

И я искал. Тоже.

— Надэко плохо помнит, но, может быть, мальчик, который признался Надэко, просто хотел передать ей свои чувства. Вероятно, он мог бы сделать подобное с кем угодно. Надэко кажется, что признание — это то же самое, что насмешка.

Вполне возможно, что ещё с детства Сэнгоку чувствует себя неловко оттого, что безумно влюблена в кого-то. Возможно, она предпочитает смотреть в дальнюю перспективу. Этого я знать не могу.

Вполне вероятно, что признание в самом деле было способом посмеяться над такой интровертной девушкой, как она. А может и не было.

Возможно, он собрал воедино всё своё мужество, и это было искреннее признание.

Возможно, он действительно искал любви, втайне.

Если мы применим те же рассуждения, что и в этом разговоре, к тому школьнику, и если мне будет позволено сделать очень широкое обобщение, тогда, возможно, можно будет сказать, что то, что он искал, не было любовью.

Величайшая ненависть проистекает из величайшей любви.

— Если кто-то сознательно соглашается быть несчастным, чтобы сделать счастливым своего партнёра, тогда и я предпочту быть любимым, а не любить кого-то. Возможно, это и есть настоящая любовь.

Или же настоящее проклятие. Даже если вы понимаете, что сделали своего партнёра несчастным, вы не можете перестать любить его. Проклятие красных туфель. Танец против флирта[✱]Коёми закончил свою мысль отсылкой к сказке Ганса Христиана Андерсена «Красные башмачки». Если опустить весь религиозный контекст, то это сказка про девочку, у которой были проклятые красные башмачки, которые самостоятельно бросались в пляс, и чтобы избавиться от них, девочке пришлось отрубить ноги. Так себе сказочка….

9. Насхорн Хитаги

— Я тут подумываю наконец вступить в школьный духовой оркестр, и мне стало интересно, не знаешь ли ты какие-нибудь способы, чтобы улучшить мои музыкальные способности, Арараги-кун?

— Что ты сказала? Ты что, принимаешь меня за Ямаоку Сиро[✱]Ямаока Сиро (山岡 士郎) — главный герой манги Oishinbo (美味しんぼ), кулинарный критик. И да, это очередной каламбурный рассказ. Готовьтесь, сносок будет много., Сэндзёгараха?

— Совсем наоборот, Арараги-кун. Лучше спроси себя, почему ты даже не подумал о том, что мог бы быть Ямаокой Сиро.

— Потому что я не Ямаока Сиро. Я Арараги Коёми.

Духовой оркестр? К тому же она сказала, что думает «наконец» сделать это, как будто планировала это в течение долгого времени. Ну вот, снова она принялась извергать такие странные вещи… Здесь, в старшей школе Наоэцу, второкурсники обычно уходят из своих клубов, когда начинается следующий учебный год, чтобы лучше подготовиться к вступительным экзаменам. А Сэндзёгахара Хитаги, талантливая ученица третьего курса, наконец-то задумалась о вступлении в клуб.

— Эта твоя «талантливая ученица» гарантировано поступит в любой университет, какой только захочет, благодаря рекомендации из её старшей школы. Поэтому я решила воспользоваться этим случаем, чтобы прекратить зубрёжку, и начать просматривать клубы нашей школы. Арараги-кун, пока ты тут восстанавливал дружбу со своей подругой из средней школы, я хотела заняться чем-нибудь полезным, а не просто повеселиться.

— Но разве не лучше просто «повеселиться»? Кроме того, «зубрёжка» — это не то слово, которым тебе бы следовало описывать твою учёбу. Кстати, чем ты занималась, когда меня чуть не убила змея?

— Это же очевидно. Я усердно работала над примирением с Камбару.

— Кто здесь усердно работает, так это как раз Камбару… Та самая Камбару, которая даже была вынуждена уйти из своего клуба…

Кстати говоря, в тот раз меня тоже чуть не убили. Я начинаю задаваться вопросом, как я всё ещё жив после всех этих событий. Я много раз слышал, что всё это благодаря моему вампирскому псевдо-бессмертию, но когда я произношу это сам, но начинаю думать, что даже истинный вампир не рискнёт соваться в такую опасную среду, где может умереть в любой момент.

— Хорошо, я принимаю твоё «примирение» с Камбару, но зачем тебе этот духовой оркестр?

— То есть ты хочешь сказать, что готов принять моё примирение со старой подругой, но не клуб, который я выбрала?

— Нет, я не это имел в виду.

— Я просто воспользовалась возможностью навестить своих старых школьных друзей, в том числе и Камбару. Начала я с клуба искусств, затем посетила клуб каллиграфии, научный клуб и, наконец, духовой оркестр.

— Ясно.

Мне правда трудно поверить в том, что кто-то, кто даже со своими одноклассниками не разговаривал, внезапно захочет посетить школьные клубы. С другой стороны, вспоминая те дни, когда Сэндзёгахара Хитаги предпочитала оставаться одна в классе, уединяясь в своей собственной раковине, то было логично, что она пытается улучшить в себе этот аспект.

— Как это похоже на тебя — встречаться с кохаями из культурного клуба или с теми, кто когда-то уважал тебя, как своего сэмпая, вместо того, чтобы видеться со своими же одноклассниками.

— Изволь заткнуться, пожалуйста[✱]Сэндзёгахара использовала замечательную повелительную форму 黙らっしゃい (damarasshai), очень архаичную. Схожие формы сохранились для отдельных слов и считаются вежливыми. К примеру itterasshai (счастливого пути) или irasshai (добро пожаловать, в адрес посетителя). Но чтобы с использованием этой формы кого-то просили заткнуться… Моё почтение..

— «Изволь заткнуться, пожалуйста»? Ты в курсе, что сейчас уже период Рэйва[✱]Нынешний период японского летоисчисления, начавшийся 1 мая 2019 года, когда на престол взошёл император Нарухито. Японское летоисчисление применяется параллельно с григорианским календарём и несёт скорее символический смысл, как и сам император, собственно. Сейчас к примеру 2 год периода Рэйва (令和二年, рэйва нинэн), т.е. 2020 (привет тем, кто читает эти слова в будущем). И да, стоит отметить, что тут Нисио немного разрушает пространственно-временной континуум, потому что герои успели выпуститься из школы задолго до наступления периода Рэйва. Впрочем, это же короткий рассказ, так что простим ему это.?

— Культурный клуб вообще был одним из первых, о котором я узнала. Даже такой любитель, как я, должен разбираться в таких вещах. А после духового оркестра я планировала посетить киберспортивный клуб.

— Это спортивный клуб? Киберспортивный?

У нас даже такой клуб есть?

Киберспортивный клуб старшей школы Наоэцу.

— Когда я вошла в главный холл, то обнаружила, что там нет ни единого музыкального инструмента, которым бы я могла воспользоваться…

— В этой школе вообще не было никогда никакого главного холла!

Если ты действительно так сильно хотела вступить в какой-нибудь клуб, то что ж ты не зашла в кулинарный клуб на днях, когда была такая возможность… Хотя готовка и не является твоей сильной стороной, но вот обладание силой воли, чтобы вторгнуться на неизведанную территорию — это как раз то, в чём ты хороша. В то же время, правда в том, что я никогда не прикасался ни к одному музыкальному инструменту за всю свою жизнь, так что я не могу дать никакого совета.

— Ага, ясно. То есть к волосам маленькой белокурой девочки ты прикасался, а к музыкальным инструментам нет. Хочешь сказать, что единственное, на чём бы ты с радостью поиграл, — это тела твоих младших сестрёнок?

— Хватит говорить подобные глупости! Как жаль, что я даже поговорить с тобой нормально не могу.

— Я бы не хотела, чтобы человек, которым я когда-то восхищалась, и которого постиг крах, пришёл повидаться со мной.

— А вот это уже серьёзное заявление.

— Я думала об этом, когда была в кулинарном клубе.

— В кулинарном клубе?

— Я чуть ли не стала их подопытным кроликом! Так что мне пришлось от них сбежать.

— Разве это не единственная черта, которую тебе, как сэмпаю, не следует демонстрировать? Я имею в виду трусость[✱]В предыдущем предложении Хитаги использует выражение 這う這うの体 (hōhō no tei), что значит «поспешно» в том смысле, что «поспешно сбежать» (в панике, от стыда, смущения и т.п.). Коёми же цитирует её, добавляя к этому выражению слово 背中 (senaka, «спина»), изменяя смысл её слов таким образом, будто она сбежала из трусости..

Ну да, хоть она и сбежала, но сам тот факт, что после этого она пошла в другой клуб, не теряя самообладания — это весьма похвально. Как человек, не имеющий себе равных в области неудач в школьной жизни, это своего рода комплимент, на который я только способен.

— Это может стать проблемой, если ты будешь настолько сопереживающим. Арараги-кун, когда ты учился в средней школе, у тебя ведь не было друзей, верно? И у тебя не было своего момента славы. Именно в то время ты, Арараги-кун, и потерпел крах. Ты потерпел настоящее поражение и крах.

— Изволь заткнуться, пожалуйста. Кстати, когда ты заходила к своим кохаям, неужели тебе не попался на глаза какой-нибудь инструмент? Труба, к примеру, или флейта? Или, может быть, они слишком сложны даже для любителя? А как насчёт ксилофона или карильона? Только не говори мне, что выбрала скрипку.

— Инструмент, который подходит мне больше всего — это Насхорн[✱]Слово ナースホールん (nāsuhōrun) можно прочитать и как Насхорн, но можно разделить на две части и прочитать как «nurse» и «horn», т.е. «горн медсестры»..

— …

Неужели моя старшая школа в самом деле дала рекомендательное письмо этой девушке?

Неужели руководство ничего не интересовало, кроме её идеальной посещаемости?

— Взгляни на меня. Я очень долго болела, и именно в то время я прониклась восхищением к медсёстрам, которые заботились обо мне. В моём гардеробе даже есть костюм медсестры.

— Не стану отрицать, что мне, как твоему парню, заметка про гардероб показалась весьма интересной, но давай для начала разберёмся в фактах[✱]Коёми использует игру слов, произнося сначала слово ワードローブ (wādorōbu, «гардероб»), а затем отбрасывая его вторую часть, оставляя ワード (wādo, «word», «слово»).. Насхорн — это не музыкальный инструмент, Сэндзёгахара.

— Ты в этом уверен?

— Насхорн — это носорог[✱]В переводе с немецкого..

— Вот оно как[✱]Хитаги произносит さいですか (sai desu ka), что в данном контексте является формой выражения そうですか (sō desu ka), которое значит «ясно», «понятно». Однако «носорог» по-японски будет 犀 (sai), так что слова Хитаги можно понять, как вопрос: «Носорог?».

Это прозвучало, как кульминация шутки, но на мой взгляд вышло как-то слабовато. Давай ещё немного поборемся, Сэндзёгахара-сан. В меру нашей находчивости[✱]В оригинале Коёми употребил фразу 犀の角 (sai no kaku, «рог носорога»), подразумевая при этом слово 才覚 (saikaku, «находчивость»)..

— Хорошо. Я готова к битве!

— Именно с этих слов и начинают все неудачники.

— Ты хочешь сказать, что Насхорн — это не музыкальный инструмент, а носорог. Я не могу принять это утверждение. Не мог бы ты объясниться более ясным образом?

— Так всё же просто. Понимаешь ли, «Насхорн» — это немецкое слово.

— Боже мой! Ты хочешь сказать, что Германия не является передовой страной в плане медицины? А известно ли тебе, что многие знаменитые композиторы тоже были немцами?

— Ты этот аргумент сейчас привела на полном серьёзе? Хочется тебе этого или нет, но Насхорн всё равно не является музыкальным инструментом. Даже не близко[✱]В этот раз Коёми использует фразу 鳴らない (naranai, «не звучит»), которая звучит так же, как и ならない (naranai, «не может быть»)..

— И это вся твоя шутка?

— Да, слабовато. Самая слабая шутка о носорогах в истории.

— В таком случае давай начнём сначала. К слову о носорогах.

— Последнее место[✱]Каламбур между словами 再開 (saikai, «начинать сначала») и 最下位 (saikai, «последнее место», «низший разряд»).. И да, это не так и просто, знаешь ли. Но я тут подумал, хоть Насхорн и не музыкальный инструмент, но он действительно тебе бы подошёл. Потому что это название немецкого истребителя танков.

— Это потому, что меня зовут Сэндзёгахара Хитаги[✱]Фамилия Сэндзёгахары начинается со слова 戦場 (сэндзё, «поле боя»).? Ещё одна причина для того, чтобы Насхорн был музыкальным инструментом. Он просто обязан им быть.

— Вау, сколько же в тебе авторитарности.

— А ты знал, что духовые оркестры берут своё начало из военных оркестров? Мы также не должны забывать о происхождении медсестёр. Первые медсёстры появились именно в армии, где они приносили Соловьиную клятву. А значит Насхорн просто обязан быть музыкальным инструментом[✱]Nightingale (Соловей) — это название мюзикла, основанного на повести Андерсена. Однако название клятвы происходит от фамилии Флоренс Найтингейл, британской медсестры и наставника медсестёр во время Крымской войны..

— Почему ты так много знаешь о происхождении духовых оркестров и Крымской войне, в то же время не зная, что «Насхорн» по-немецки значит «носорог»? Неужели ты хочешь сказать, что узнала обо всём этом из учебников? Фраза Ханэкавы «Я не знаю всего, я знаю лишь то, что знаю» в таком случае подходит тебе, как никому другому.

— Если это так, то ты хочешь сказать, что разработанный мною план по утверждению превосходства над кохаями, по которому я должна была в костюме медсестры сыграть на Насхорне, был напрасным?

— Так будет лучше. Это такая история, которой лучше не давать развития[✱]Коёми использует глагол 化す (kasu, «изменяться») в значении «развиваться». Иероглиф в этом глаголе можно прочитать как «bake». Слово же «история» — это 物語 (monogatari).. А то я уже начинаю путаться[✱]Здесь Коёми применяет идиому 泡を食う (awa wo kuu), что значит «теряться», «быть сбитым с толку», но если переводить дословно, то это значит «есть пузыри» или «есть пену». Честно, не знаю, едят ли крабы пену., как краб.

— Понятно. Но разве нет связи между «одеждой медсестры» и «игрой на Насхорне»[✱]Хитаги имеет в виду, что Коёми упустил ещё одну игру слов. Слова 服 (fuku, «одежда») и 吹く (fuku, «дуть») звучат одинаково.?

— Людям нравится притворяться кем-то другим. Становиться кем-то совершенно другим. И ты, кажется, полностью игнорируешь всё, что я тебе говорю.

— Я всё поняла. Давай предположим, что я была неправа. В этой путанице между Насхорном и музыкальными инструментами.

Какая же она упрямая. Даже своё поражение она признаёт частично.

— Я поняла. Ну а Маттэрхорн[✱]Маттэрхорн (Matterhorn) — это гора в Альпах, на границе Швейцарии и Италии. — это музыкальный инструмент? Или может это как-то связано с альпинизмом?

— Давай на этом месте остановим нашу дискуссию. Если ты знаешь о связи этого слова с альпинизмом, то наверняка знаешь, что оно значит.

— Это что, носорог?

— Слабовато.

— Нет, ты не прав. Это же танк, он не может быть слабоватым, он должен быть сильным, разве не так?

14. Шкала Киссшот

— А, точно, Киссшот. Я хотел спросить, если ты не против. Ты была совершенно размазана и едва не уничтожена тремя охотниками на вампиров: Драматургом, Эпизодом и Палачом — но как?

— Я тебя в угли обращу. У тебя ни капли такта, — ответила она.

Железнокровный, теплокровный, хладнокровный вампир, Королева странностей, Киссшот Ацерола-Орион Хартандерблейд посмотрела на меня — от взгляда этого вампира в завершённой форме мурашки не просто у меня по спине пробежали, но и по венам промчались.

Угли?

— В совершенной форме я даже огонь выдыхать могу.

— Получается, ты теперь не демон, а кайдзю?

Ну, думаю, на кайдзю она уже достаточно похожа.

К тому же, если б этот мужик в гавайской рубахе, Ошино Мэмэ, не забрал её сердце, то наверняка ей бы не оторвали конечности даже все три охотника на вампиров разом — по крайней мере, не так легко.

Способность Ошино красть сердце так, чтобы объект даже не заметил, внушает трепет, но значит, он не смог бы исполнить подобное, если бы не застал Киссшот врасплох.

Королева странностей она не просто для галочки.

Если на время забыть о том, что я сейчас её слуга и должен смотреть на неё с восхищением, то я бы всё равно сказал бы то же самое без изменений — собственно поэтому мне и захотелось спросить.

Простое любопытство.

— За пятьсот лет твоей жизни — хотя прямо жизнью это не назовёшь, поскольку ты вампир — каким был твой сильнейший противник? Не обязательно только вампиры или странности.

— Сильнейший? Ты имел в виду сильнейший после меня?

Она даже удивление выражает высокопарно.

Ну, да, сильнейший после Киссшот.

Думаю, у неё были бурные пятьсот лет, так что недавняя передряга не обязательно стала для неё наибольшей проблемой — встречалась ли она с большими трудностями?

Я третьеклассник старшей школы и прошёл три сражения подряд против шайки, которая буквально превосходит людей, так что мне нереально интересно — был ли кто-нибудь сильнее этих трёх?

Должен быть.

— Интересный вопрос. Однако «сильный» и «слабый» всего лишь метки, — проговорила Киссшот весьма самодовольно.

Ты что, собираешься сейчас излить какую-то просвещенную философию?

— К примеру... Слуга, по твоему мнению среди сих трёх сражений, какое самое тяжкое?

— М?

— Как по мне, Палач должен быть на первом месте, затем Эпизод, последним Драматург. Однако вопреки ожиданиям, по твоему опыту самые тяжелые бои происходили в обратном порядке, не так ли?

— Хм-м...

Звучит разумно.

Бой против Палача, в котором Ханэкаву взяли в заложники, и бой против Эпизода, в котором Ханэкава едва не умерла... Даже вспоминать про них отвратительно, но с другой стороны в бою с Драматургом староста старост не участвовала, и в этом сражении я сам едва не погиб.

Вообще, если б этот гигант так любезно не сошёл с боя, то даже не знаю, смог бы я выиграть... Можно было бы поверить в это, если бы он принял профессиональное решение «бессмысленно быть серьёзным и травмировать зелёного юнца». Возможно, он сдался с целью польстить новичку.

Да и с моей стороны есть оправдание или точнее обстоятельство — это же моё первое сражение...

— Хочешь сказать, что при бое важна совместимость?

— Я, да и ты теперь, страдаем от солнца, но большинство существ Земли не испытывает никаких проблем от света. Между тем есть те, кто умирают от кислорода — смог бы ты отметить существо, умирающее от чеснока, «сильнейшим»?

Так она говорит о том, что даже сильные имеют свои слабости.

Чеснок всего лишь приправа — однако теперь он убьёт меня, если я его съем.

Значит, ядовитые грибы сильнейшие? Фугу? Но что-то как-то не назовёшь существо «сильнейшим», если яд работает только при глотании — не говоря уже о том, что мы научились удалять яд фугу перед употреблением.

Сейчас для меня сильнейшим должен быть Драматург, но если посмотреть шире, то моя прошлая встреча с гриппом прошла куда тяжелее. Жар под 40 градусов держался несколько дней. Если посмотреть с того, сколько раз я уже думал, что помру, то все эти охотники на вампиров просто пыль...

— К тому же если засчитать ментальный урон, то мои проигранные драки с младшими сёстрами куда оглушительнее...

— Всё-таки все слабы перед семьёй... Первого Убийцу странностей я сделала своим слугой, совсем не потому что он был силён. Да и в принципе «сражения» — редкие события в моём существовании, — проговорила Киссшот.

— Правда? Мне всегда думалось, что вампиры только и делают, что сражаются постоянно.

— Это ошибочное представление, созданное культурой.

— Ошибочное представление, созданное культурой?

— У специалистов либо ты охотишься, либо на тебя. Причина, которая привела тебя к этим трёх сражениям подряд, это план того в гавайской рубахе — это игра.

Понятно.

Охотники на вампиров — вот что значит враждовать с такими охотниками. Это не побег — победа, а победа — побег. С точки зрения преследуемых вампиров, положение с самого начала неравное.

Против неё применили столько мер, что у неё даже оторвали конечности и украли сердце... Если бы такое применили против меня, совсем новичка, я бы умер в первое же мгновение. На самом деле я выжил, только потому что у меня было время продумать контрмеры и стратегию, с помощью которых я смог использовать слабости охотников, которые даже не сталкивались с ситуацией «жертва наступает» — вышло бы весьма нерадужно, если б я посчитал, что смогу их одолеть только своими способностями.

В конце концов мои способности лишь часть способностей Киссшот. Если на неё напали, если её выбрали целью истребления из-за того, что она сильна, то это может и значить, что она слаба... Словно вымирающий вид, на которого чрезмерно охотились.

— Думаю, это похоже на то, как оценки и ум необязательно совпадают.

Хотя есть люди вроде Ханэкавы, у кого оценки и ум совпадают — отставим совпадают ли они у меня или нет.

— И то, что преступник при убийстве всегда сильнее жертвы, далеко не правда...

Заставило задуматься.

Я втайне задумал закончить всё игрой слов «Силой одной врага не осилишь», но теперь настроение не такое игривое — похоже, самое время уныло нажать кнопку «power off».

— В конце концов совсем неважно сильный ты или слабый.

— Неа, естественно, важно, силён ли ты. Однако это только на втором или третьем месте — в конкуренции, выиграешь ты или проиграешь.

Бывает, что сильные в конечном итоге проигрывают, но будет неправильно говорить, что стоит радоваться победе, раз слабый — однако всё же, думаю, есть люди, которые бы хотели быть сильными, даже если проиграют.

Что же тогда на первом месте?

— Естественно, жив ты или мёртв.

Ты можешь быть слабым, можешь проиграть.

Быть живым важней всего — слова бессмертной странности. И я, ещё не вернувшийся к человечности — мёртвый просто своей жизнью — не знаю, что она подразумевала под этим.