8. Ухаживание Надэко

— Кстати, Сэнгоку, хотелось бы побольше узнать о том парне, который признался тебе и заварил всю эту кашу. У тебя всё с этим в порядке?

Позже Камбару Суруга спросит меня, являюсь ли я, её «дражайший сэмпай», самим воплощением отсутствия деликатности. Вот как она меня видит… Рассматривать «отсутствие» как нечто, что может быть воплощено — довольно философская концепция, исходящая от моего дражайшего кохая. Но я не смог спросить её, имеет ли она в виду «деликатность», «демократичность» или нечто подобное.

Теперь же, когда речь зашла о текущем деле, связанном с проклятием змеи, точное определение его источника, вероятно, усложнило бы нашу дискуссию, но я не мог обойти стороной эту деталь.

— Ну, э-э-э, когда тебя внезапно спрашивают о таком… Подожди немного, Коёми-ониитян. С-сейчас, Надэко нужно вспомнить его имя…

Неужели у неё так много друзей, что она не может вспомнить имя этого парня? Или она просто хвастается своей силой, как человека?

Видимо, она вполне уверена в своём будущем.

— Его звали Н… Найдзёси.

— Найдзёси?

— Н-нет, не так. Это название одного места в Хиросаки.

Ты задумалась о своём собственном имени[✱]Имя Надэко (撫子) и название района Найдзёси (撫牛子) имеют два общих иероглифа. А район этот действительно расположен в городе Хиросаки префектуры Аомори.?

Впечатляет.

— Надэко правда очень плохо знала этого мальчика… И не проявляла к нему никакого интереса. Это был практически первый раз, когда Надэко встретила его. Возможно, Надэко действительно не знала его имени с самого начала.

— Нет, это не…

Это возможно.

Или, может быть, её одноклассник предположил, что Сэнгоку не может не знать его имени, поэтому даже не нашёл времени, чтобы представиться? Также не стоит опускать тот факт, что такая милая девушка, как Сэнгоку, получила признание от совершенно незнакомого человека.

— Понимаю. Наверное, это был не первый раз, когда кто-то признался тебе, верно? Но только на этот раз всё закончилось плохо.

— Это всегда заканчивается плохо. Поэтому Надэко и решила не думать об этом, — сказала она с серьёзным видом.

Я не привык видеть у неё такое серьёзное выражение лица.

Даже я, воплощение отсутствия деликатности, почувствовал, что атмосфера потяжелела. Но то, что я хотел узнать, лежало где-то в другом месте.

Вот что вы чувствуете, когда вам кто-то признаётся в любви?

Да, конечно, я знаю, что вы хотите сказать. «Девушка, а именно Сэндзёгахара Хитаги, недавно призналась тебе, не так ли?»

Однако, если посмотреть на это с другой стороны, сам я никогда никому в любви не признавался. Даже если вспомнить начальную школу, я был самим воплощением «не признания». Вот почему я чувствую, что этот школьник в некотором роде стоит на ступень выше меня. Должно быть, ему потребовалось много мужества, чтобы признаться такой школьнице, как Сэнгоку Надэко.

— В любом случае, когда кто-то говорит, что ты ему нравишься, трудно после такого чувствовать себя плохо, так ведь?

— Надэко ч-чувствовала себя плохо.

— Вот как…

Поскольку мой опыт «получения признания» ограничивался одним случаем, я внимательно слушал Сэнгоку. Мне кажется, если бы вам пришлось слушать признание человека, которого вы не знаете, или кого-то, кого вы ненавидите, то вместо того, чтобы чувствовать себе счастливым, вы были бы скорее напуганы. А ведь есть ещё тот факт, что отказ от признания в любом случае будет грубостью.

— Более того, подобные вещи могут полностью разрушить отношения между людьми.

Так всё и произошло.

Я невольно погрузился в размышления. Сэндзёгахара призналась мне, и мы начали встречаться, но если бы в какой-то другой момент другая девушка призналась мне, интересно, как бы я отреагировал.

Отверг бы я её, как это сделала Сэнгоку? Но, в отличие от неё, у меня нет другого человека, который бы мне нравился. И никогда не было. Воистину, я само воплощение отсутствия такого человека. Если бы я начал встречаться с девушкой просто потому, что она любит меня, тогда я бы начал чувствовать, что теряю свободу воли. Можно ли назвать это нормальным? Разве это неправильно — встречаться с кем-то, просто потому, что ты не почувствовал отвращения, когда этот человек сказал, что ты ему нравишься? Оставим в стороне тот факт, существует ли такой человек или нет.

Сэнгоку Надэко может выглядеть робкой и хрупкой, но этот мальчик признался ей. Она, вероятно, в тот момент смотрела в землю, как слабый и испуганный зверёк. И она решительно отвергла его, доведя ситуацию до того, что поставила под угрозу узы, что связывали её с подругами. Это уже совсем другой подход.

— Понимаешь? Всё так, как я тебе и говорил. Лучше выйти замуж за того, кто любит тебя, чем за того, кого любишь ты. Так ты будешь счастливее.

— Н-но, сделав это, вместо того, чтобы стать счастливее, ты скорее сделаешь несчастным своего спутника, разве не так?

Хмм. Что ж, она права.

Жениться на ком-то, кто любит вас, означает, что ваш партнёр будет женат на ком-то, кого он любит. Любовь в некотором смысле очень эгоистична.

— Коёми-ониитян. Найдзёси считает, что это может быть разницей между любовью и ухаживанием.

— Ты всё ещё имеешь в виду Хиросаки?

— Усико думает[✱]Теперь Надэко взяла название Найдзёси (撫牛子) и выкинула из него первый иероглиф, получив Усико (牛子), что, кстати, является названием сразу двух районов: района города Марумори префектуры Мияги и города Кавагоэ префектуры Сайтама..

— Это «Уси-» в твоём имени всё ещё лишняя… И да, что ты подразумеваешь под разницей между любовью и ухаживанием?

— Это как разница между признанием кому-либо и поиском любви.

Действительно. Теперь, когда она сказала это, эти два понятия действительно кажутся мне различными. В то время Сэндзёгахара, безусловно, ухаживала за мной, вместо того, чтобы просто признаться в своих чувствах. И поскольку я был настолько тупоголовым, что ничего не понимал, ей пришлось прибегать к всевозможным уловкам, чтобы заставить меня понять.

Когда вы выражаете другому человеку свои чувства, это и есть признание.

Сэндзёгахара же искала любви.

И я искал. Тоже.

— Надэко плохо помнит, но, может быть, мальчик, который признался Надэко, просто хотел передать ей свои чувства. Вероятно, он мог бы сделать подобное с кем угодно. Надэко кажется, что признание — это то же самое, что насмешка.

Вполне возможно, что ещё с детства Сэнгоку чувствует себя неловко оттого, что безумно влюблена в кого-то. Возможно, она предпочитает смотреть в дальнюю перспективу. Этого я знать не могу.

Вполне вероятно, что признание в самом деле было способом посмеяться над такой интровертной девушкой, как она. А может и не было.

Возможно, он собрал воедино всё своё мужество, и это было искреннее признание.

Возможно, он действительно искал любви, втайне.

Если мы применим те же рассуждения, что и в этом разговоре, к тому школьнику, и если мне будет позволено сделать очень широкое обобщение, тогда, возможно, можно будет сказать, что то, что он искал, не было любовью.

Величайшая ненависть проистекает из величайшей любви.

— Если кто-то сознательно соглашается быть несчастным, чтобы сделать счастливым своего партнёра, тогда и я предпочту быть любимым, а не любить кого-то. Возможно, это и есть настоящая любовь.

Или же настоящее проклятие. Даже если вы понимаете, что сделали своего партнёра несчастным, вы не можете перестать любить его. Проклятие красных туфель. Танец против флирта[✱]Коёми закончил свою мысль отсылкой к сказке Ганса Христиана Андерсена «Красные башмачки». Если опустить весь религиозный контекст, то это сказка про девочку, у которой были проклятые красные башмачки, которые самостоятельно бросались в пляс, и чтобы избавиться от них, девочке пришлось отрубить ноги. Так себе сказочка….