Глава 3

Простая улица, обычный дом, наполненный тем, что мужчинам любо.

Это был заурядный городишко, пылающее солнце оживляло единственную его улочку. Оно освещало зеленое полотнище вывески питейного заведения под названием Трактир Тай-бо.

Дела у этой обычной винной лавки в простом городке шли не очень. Несмотря на то, что один посетитель все же имелся, официант зевал, облокотившись о прилавок. Он слишком ленился того обслуживать: последние два-три дня этот гость приходил сюда выпивать. Он всегда заказывал только самое дешевое пойло и никогда не брал ничего даже на закуску.

Этот посетитель был невероятно беден, настолько беден, что его обувь сверкала дырками. Это бросалось в глаза, потому что он закинул ноги на стол. Очень высокий, практически двухметровый мужчина сидел с закрытыми глазами, привалившись спиной к стене. Он походил на тигра, случайно задремавшего в этом трактирчике.

Солнце падало и на его лицо тоже, высвечивая густые брови и острые скулы, а также придавая его короткой бородке зеленоватый оттенок.

Вдруг мужчина нахмурился, заслонил глаза от солнца огромной, но костлявой рукой, держа во второй ржавый, практически бесполезный меч, тоже несколько раз зевнул и действительно провалился в глубокий сон.

Только что миновал полдень, все в этом городишке было тихо и мирно, пока вдруг в него не ворвалась галопом группа верховых. Прохожие уставились на лошадей и их всадников, остановившихся напротив винной лавки. Все прибывшие мужчины были одеты в довольно дорогую парчу, и все они вошли в маленький трактирчик.

Первым вышагивал крупный мужчина с драгоценным мечом на поясе. Он выглядел настолько гордым, что даже его прыщи казались какими-то особенными.

— Трактир Тай-бо… Такая ничтожная жалкая лавка зовется Трактиром Тай-бо… — громко захохотал он.

Следом за ним шел довольно упитанный мужчина тоже с мечом на поясе, он походил на владельца крупного ресторана.

— Брат Лей, ты не прав, — улыбнулся он. — Ли Тай-бо[✱]Ли Тай-Бо или Ли Бо — один из самых почитаемых китайских поэтов, известен как "бессмертный в поэзии" писал прекрасные стихи, однако он был лишь бедняком, не имевшим никакой власти. Жить в развалюхе как раз в его стиле.

Брат Лей рассмеялся громче прежнего:

— Какая жалость, что он уже давно мертв, не то бы я пригласил его опрокинуть с нами несколько чашек вина. Эй, ты! Принеси нам хорошей выпивки и еды, да поскорее!

После нескольких чаш вина гости загоготали еще громче, высокий мужчина в углу проснулся, потянулся и мягко произнес:

— Риф-раф… риф-раф…

Вдруг он шарахнул по столу и заорал:

— Принеси мне вина, чтобы загладить вульгарную атмосферу этого места!

Его удар и рёв прозвучали, как гром, все новоприбывшие мужчины подпрыгнули на месте.

У брата Лея изменилось выражение лица, он встал, однако другой всадник потянул его за рукав и мягко сказал:

— Скоро прибудет глава, не создавай проблем.

Этот мужчина был довольно невысок ростом, однако производил впечатление сильного и умного человека.

Брат Лей рыкнул, но сел на место, налил себе еще вина и спросил:

— Третье Солнце, ты уверен, что глава назначил нам встречу именно здесь?

— Уверен, — улыбнулся коротышка. — Второй брат Цянь тоже его слышал…

— Да, это то самое место, — со смехом перебил его толстяк. — Глава увидится здесь с великим героем, поэтому он приказал нам ехать вперед и доставить дары.

— Ты знаешь, с кем у него встреча? — поинтересовался брат Лей.

Второй брат Цянь улыбнулся и прошептал имя.

Брат Лей тут же шокировано воскликнул:

— С ним?! Так мы увидим ЕГО?! С какой стати ему вообще ехать в такое место?

— Если бы он не пришел, стал бы наш глава так сюда торопиться? — ответил ему второй брат Цянь.

Эти люди тут же притихли, их смех зазвучал мягче, однако они продолжали пить и шептаться:

— Говорят, что меч, которым он владеет, подарок бессмертного, режет металл, словно масло, и светится ночью.

— Хм, да! Без такого меча как бы он смог в один миг поотрубать бошки призракам с горы Инь?

К этому моменту они все уже сняли мечи с поясов, некоторые даже вынули их из ножен и теперь натирали рукавами.

Брат Лей громко захохотал:

— Мой меч тоже неплох, но в сравнении с его немножечко уступает. Иначе бы я прославился не меньше, чем он.

— Нет… нет… — покачал головой второй брат Цянь. — Даже с таким же мечом невозможно добиться подобной известности. Даже не принимая во внимание ничего, кроме его идеального владения боевыми искусствами легкости… хах! Ты тоже видел крепостные стены Пекина, он же небрежно через них перепрыгнул.

— Правда? — спросил брат Лей, высовывая язык.

Второй брат Цянь продолжил:

— Да. Я слышал, еще вечером он пил в Пекине вино, но еще до рассвета добрался до горы Инь. Призраки увидели вспышку света и в тот же миг лишились своих голов… ха. Говорят, что та вспышка света походила на молнию, и ее видели все в радиусе нескольких километров.

Высокий бедняк тоже пил вино и полировал рукавом свой клинок, однако, услышав это, он громко рассмеялся:

— Брехня! Никто на это не способен. И где вообще можно найти такой меч?

Брат Лей взъярился, шарахнул по столу и проорал:

— Это кто еще тут чушь несет?! Выходи!

Высокий мужчина не ответил, лишь продолжил пить вино и натирать свой меч.

Брат Лей пришел в ярость, вскочил с места и хотел было к нему подойти, однако его остановил второй брат Цянь. Подмигнув ему, подковылял к высокому мужчине и улыбнулся.

— Мой друг, похоже, ты тоже владеешь мечом. Нет ничего странного в том, что ты не веришь нашим словам, но знаешь ли ты, о ком мы говорим?

— О ком же? — тоже улыбнувшись, небрежно осведомился тот.

— Великом герое господине Яне, Яне Наньтяне, — ответил второй брат Цянь. — Божественный меч Янь… ха-ха-ха! Если ты и правда мечник, то обязан был о нем слышать. Теперь ты веришь нашим словам?

Высокий мужчина закатил глаза и глупо улыбнулся:

— Янь Наньтянь?.. Кто такой этот Янь Наньтянь?

— Раз ты не слышал о Яне Наньтяне, то никакой ты не мечник, — теперь уже громко засмеялся второй брат Цянь.

Высокий мужчина тоже захохотал:

— Выходит, ты его знаешь! Как он выглядит, и что насчет его меча…

Брат Лей, больше не в силах себя контролировать, подбежал, шарахнул кулаком по столу и проорал:

— Мы тоже с ним не знакомы. Зато мы точно знаем, что он в десять раз красивее тебя, и его меч тоже по меньшей мере в десять раз лучше твоего ржавого куска дерьма.

— Похоже, вы — опытные воины, так как же ваше зрение может быть таким плохим? — смеялся высокий мужчина. — Пусть я и некрасив, но вот мой меч…

— Только не говори, что эта твоя ржавая железка — какое-то сокровище, — захохотал брат Лей.

— Этот мой меч и правда бесценное сокровище. Он режет металл, как тофу.

Теперь смеялись уже все в винной лавке.

— Если этот твой меч действительно бесценное сокровище, то нам стоит угостить тебя обедом, — сказал сквозь смех брат Лей. — И…

Высокий мужчина, вставая, его перебил:

— Ладно, доставай свой меч, мы испытаем мой.

Сидя, он не производил особого впечатления. Однако теперь, когда он встал, брат Лей невольно от него попятился. Второй брат Цянь грешил упитанностью, однако в сравнении с крупным и мускулистым телом этого мужчины он выглядел дохляком. Плечи того отличались размахом, руки длиной, а ладони размером.

В этот момент в винную лавку вошел бледный юноша в зеленых одеждах. Увидев происходящее, он облокотился о прилавок и усмехнулся.

Брат Лей вынул из ножен свой выкованный из лучшего металла драгоценный клинок и проревел:

— Хорошо! Я испытаю твой меч!

— Приложи все свои силы, — посоветовал ему высокий мужчина.

— Осторожней! Не вини меня, если вдруг поранишься, — высокомерно рассмеялся брат Лей.

Он замахнулся и обрушил свое оружие на меч высокого мужчины.

Тот, держа в левой руке чашу вина, небрежно заблокировал удар своим клинком, и все присутствующие услышали протяжный визг металла. Брат Лей попятился на два шага, держа в руках лишь половину меча. Все так поразились, что даже не поверили своим глазам.

— Что думаешь? — хохотнул высокий мужчина, трогая свой клинок.

Брат Лей сглотнул и пробормотал:

— Чудесный меч, истинное сокровище.

— К сожалению, это сокровище прозябает в моих руках, — вздохнул высокий мужчина.

У брата Лея вспыхнули глаза.

— Друг мой… — обратился он. — Ты… ты… случайно не собираешься продавать это… великолепное оружие?

— Собираюсь, но пока не встретил достойного покупателя.

По лицу брата Лея было видно, что он страшно обрадовался.

— Я… меня… как насчет меня?

Высокий мужчина внимательно его изучил и сказал:

— Ну, есть в тебе некое геройское величие, что прекрасно подойдет этому мечу… но… но… твои познания ограничены. Для начала я хотел бы услышать, какую ты дашь цену.

— Мы можем это обсудить… — жуть как обрадовался брат Лей. — Мы сможем договориться о разумной цене.

Он собрал всех своих друзей и принялся с ними шушукаться, вскоре все они потянулись за кошельками: проверяли, какую сумму мог выделить каждый из них.

Высокий мужчина не обращал на них внимания и продолжал пить свое вино.

Спустя какое-то время к нему подошел брат Лей и осторожно спросил:

— Как насчет пятисот таэлей серебра?..

— Сколько? — зыркнул на него высокий мужчина.

— Как насчет тысячи таэлей серебра? Этого хватит? — тут же рассмеялся брат Лей. — Сказать по правде, все мы выпотрошили свои кошельки, и это все, что у нас есть.

Высокий мужчина какое-то время раздумывал, а затем сказал:

— Этот меч — бесценное сокровище. Как говорится, алая помада подходит только красавице, а хороший меч — только истинному герою. Хорошо, договорились. Я продам тебе этот меч за тысячу таэлей серебра.

Брат Лей даже не думал, что тот согласится так быстро. Боясь, что мужчина передумает, он тут же вручил ему серебро и рассмеялся:

— Здесь твоя тысяча таэлей серебра, пожалуйста, пересчитай сам.

Высокий мужчина сунул серебро к себе в сумку и рассмеялся:

— Нет нужды пересчитывать, я тебе верю. Вот меч, лишь избранный достоин владеть таким бессмертным клинком. В будущем будь скромнее, ведь даже бессмертный меч может превратиться в кусок бесполезного железа.

— Конечно… конечно… — радостно ответил брат Лей.

Пребывая в экстазе, он держал меч обеими руками так, словно нашел бесценное сокровище. Что, собственно, и произошло.

Высокий мужчина вытащил серебряный слиток, бросил его на стол, потянулся, еще раз зевнул и усмехнулся:

— Плачу за всех, я пошел.

Не оглядываясь, он размашистым шагом покинул винную лавку.

Молодой человек в зеленом еще раз глянул на брата Лея с друзьями, еще раз хихикнул и последовал за высоким мужчиной.

Брат Лей так радовался, что чуть не забыл собственную фамилию.

— Теперь, когда у нашего брата Лея есть такой великолепный меч, он станет практически неуязвимым, — улыбнулся второй брат Цянь. — Весь мир будет его игровым полем.

— Спасибо… спасибо… — гордо смеялся брат Лей. — Что ж, я должен поблагодарить за помощь всех моих братьев. Ха-ха-ха-ха-ха, похоже, удача повернулась ко мне лицом, иначе как бы я получил столь потрясающую возможность?

— Этот меч даже Яня Наньтяня заставит побледнеть. Полагаю, скоро у нашего охранного агентства появится новый глава.

— Если это произойдет, я не забуду своих хороших братьев, — еще радостнее захохотал брат Лей.

Он крепко сжимал свой меч, не зная, сидеть ему или стоять… он так перевозбудился, что был сам не свой.

— Чего это вы все так радуетесь? — раздался снаружи смешок.

В винную лавку вошел мужчина, невысокий, но на вид очень сильный и умный, обладающий острым взглядом. В его походке и движениях сквозило такое величие, что с первого взгляда становилось понятно: этот человек привык отдавать приказы.

Второй брат Цянь и все остальные встали, виновато улыбнулись.

— Глава Шэнь…

Перебивая друг друга, они принялись рассказывать ему, что только что произошло.

— Правда? — улыбнулся глава Шэнь. — Поздравляю с покупкой такого потрясающего оружия. Тебе очень повезло.

Брат Лей тоже засмеялся и направился к главе Шэню, однако вдруг осознав свой новый статус, обретенный благодаря мечу, остановился.

— Глава… брат Шэнь прав. Мне невероятно повезло получить этот потрясающий меч.

У него очень быстро изменилось поведение и то, как он обращался к своему начальнику.

Глава Шэнь же этой перемены не заметил и улыбнулся:

— Сказать по правде, мне бы тоже хотелось восхититься этим оружием. Брат Лей, ты не против?

— Без проблем! Вперед, брат Шэнь, — рассмеялся брат Лей.

— Брат Цянь, могу я на минуточку позаимствовать твой меч?

Взяв меч второго брата Цяня, глава Шэнь закатал рукав и улыбнулся:

— Брат Лей, а теперь берегись.

Он замахнулся клинком и обрушил его на оружие брата Лея. Тот же подражал высокому мужчине: тоже держал в левой руке чашу вина и собирался из нее отпить. Однако, увидев, что на него с приличной скоростью несется меч, тут же заблокировал его своим.

Послышалось «лязг», «лязг», «бдыщ», «шлеп». Меч, действительно, сломался. Вот только это был не клинок главы Шэня, а драгоценное оружие брата Лея.

Первый «лязг» раздался, когда мечи столкнулись, второй — когда лезвие разломилось и упало на пол, «бдыщ» прозвучал, когда брат Лей уронил свою чашу. Что касается «шлеп», то это плюхнулся он сам.

Он молча сидел на полу, пребывая в абсолютном шоке и полнейшей растерянности.

Глава Шэнь кинул второму брату Цяню его меч и фыркнул:

— Какое великолепное оружие!

— Но я… он… это было… — жалобно бормотал брат Лей.

— Вас обдурили, — холодно бросил глава Шэнь.

— Я пойду и найду этого мерзавца! — завопил брат Лей, вскакивая на ноги.

— Стоять! — приказал глава Шэнь.

Брат Лей тут же ему подчинился, остановился и спросил:

— Глава… глава, какие будут указания?

Его обращение к главе Шэню снова изменилось, однако тот, похоже, этого не заметил и холодно спросил:

— Вы помните, как выглядел тот человек?

— Как самое обычное нищее ничтожество, просто высоковатое, — отозвался брат Лей.

Глава Шэнь ненадолго задумался, а потом вдруг побледнел.

— У него густые брови? А скулы острые? Его глаза все время наполовину закрыты, будто он вот-вот провалится в сон?

— Да, глава, — подтвердил брат Лей. — Вы его знаете?

Глава Шэнь посмотрел на него, перевел взгляд на второго брата Цяня, затем вздохнул:

— Вы работаете на меня уже столько лет. Неужели ничему за это время не научились?

— Да… да… — блеял брат Лей, не смея поднять на него взор.

— Знаете, кто был этот мужчина? — спросил глава Шэнь.

Его подчиненные посмотрели друг на друга, а затем спросили:

— Кто?

— Самый непревзойденный божественный меч в мире, Янь Наньтянь. А также человек, которому я собирался продемонстрировать в этот раз свое почтение.

Услышав это, брат Лей снова упал.

Тот бледный юноша по-прежнему следовал за Янем Наньтянем. После того как они свернули с главной улицы, он произнес:

— Вы господин Янь?

Не сбавляя ходу, Янь Наньтянь прямо спросил:

— Тебя прислал второй брат Цзян?

— Да. Меня зовут Цзян Цинь, я слуга молодого господина Цзяна.

Янь Наньтянь обернулся и строго сказал:

— Почему ты так поздно?

Казалось, что его глаза метали огонь. Цзян Цинь задрожал от ужаса и пролепетал:

— Я… Я… боялся слежки, поэтому путешествовал только после захода солнца… Несмотря на то, что я работаю на господина Цзяна с самого детства, мои боевые искусства легкости очень плохи.

Этот ответ, кажется, утихомирил Яня Наньтяня. Он снова наполовину прикрыл глаза и сказал:

— Твой господин прислал мне письмо, в котором говорилось, что он встретится со мной здесь. Он ничего не объяснил, но я так понял, что дело срочное. Рассказывай, что случилось.

— Господин Цзян почему-то распродал все свое имущество и уволил всех слуг, кроме меня. Он велел мне сначала встретиться с господином Янем. Господин сказал, что все объяснит господину Яню при встрече. Похоже… похоже… что молодой господин бежит от… от… какого-то могучего непревзойденного врага.

Яня Наньтяня это удивило.

— Хм? Ну серьезно! Почему он мне раньше ничего не сказал?.. Вздох. Второй брат слишком уж бестолковый. Насколько бы ни был силен его враг, вдвоем мы с ним справимся.

Цзян Цинь поклонился и уважительно произнес:

— Разумеется.

— Когда твой господин выехал?

— Судя по дате его отбытия, он должен быть здесь уже через несколько часов.

— Тебе стоило добраться сюда быстрее! Если что-нибудь произойдет…

Вдруг послышался крик:

— Господин Янь… Господин Янь…

К Яню Наньтяню неслась группа людей. Впереди бежал человек довольно низкорослый, однако сильный и умный на вид. Он отлично владел боевыми искусствами легкости, это был глава Шэнь.

Янь Наньтянь нахмурился и серьезно спросил:

— Вы — глава объединенного охранного агентства «Вэйву» Чжэньюаня, Вэйюаня и Линюаня? Известный Шэнь Циньхун, Лепестки Летят По Небу И Опадают Без Единого Звука?

Шэнь Циньхун склонился в уважительном поклоне и сказал:

— Господин Янь, я не смею называться этим титулом, прошу простить глупость моих стражей.

— Я слегка огорчился, когда услышал, как они говорили о том, что хотели бы напоить вином бессмертного в поэзии. Ради вас я не мог их просто избить, но, по крайней мере, так или иначе заставил их заплатить за дерзость.

Шэнь Циньхун поклонился еще ниже.

— Да, они слишком грубы и заслуживают сурового наказания.

— Вы приехали, чтобы увидеться со мной? — спросил Янь Наньтянь, перестав смеяться.

— Этот скромный ученик прибыл, чтобы выразить вам свое почтение, господин Янь.

Шэнь Циньхун был всего на несколько лет младше Яня Наньтяня и тоже являлся уважаемым мастером боевых искусств. Однако его собственная репутация блекла в сравнении со славой Яня Няньтяня, поэтому, разговаривая с ним, он себя принижал.

— Как вы узнали, что я тут? — сурово спросил Янь Наньтянь.

— Этот скромный ученик засуетился, когда встреченный им старец указал на это место. Тот поведал, что господин Янь прибудет сюда в течение двух дней, поэтому-то я сюда и помчался.

— Опять этот пьянчуга не удержал язык за зубами… — весело рассмеялся Янь Наньтянь.

Он обернулся и посмотрел на брата Лея, по-прежнему сжимавшего в руках половинку меча. Со смехом к нему обратился:

— Полагаю, ты все еще в растерянности.

Брат Лей опустил голову и пробормотал:

— Этот ничтожный ученик… я… этот меч…

— Ну и позорище же ты! — отчитал его Шэнь Циньхун. — Разве ты не знаешь, что даже без меча господин Янь превосходит всех прославленных фехтовальщиков с клинками в руках? Любой кусок старого железа становится в его руках мощным оружием.

— Должно быть, вы хотите меня о чем-то попросить, иначе не стали бы так льстить, — улыбнулся Янь Наньтянь.

— Сказать по правде, господин Янь, — вздохнул Шэнь Циньхун, — я недавно получил заказ на защиту великого, практически бесценного сокровища. Никто не знал об этом заказе, однако Двенадцать зодиаков каким-то образом о нем пронюхали. Они прислали мне «приглашение Встречающих Рассвет», с обещанием напасть на мой конвой, поэтому сейчас я даже не смею его отправить.

— Вы просите меня защитить этот конвой? — спросил Янь Наньтянь.

— Этот скромный ученик не посмел бы просить господина Яня о подобном. Однако я договорился с Двенадцатью Зодиаками встретиться тут неподалеку, и мне интересно, не согласится ли господин Янь меня сопровождать. Достаточно всего нескольких приказов господина Яня, и Двенадцать Зодиаков даже и помышлять о нападении больше не будут.

— Если вы не способны защитить свой конвой, зачем вообще приняли этот заказ? — серьезно спросил Янь Наньтянь.

— Я заслуживаю смерти… я заслуживаю смерти… Я лишь молю господина Яня…

— Двенадцать Зодиаков — известные головорезы, и они отлично умеют скрываться от остального мира. Я уже давно собирался от них избавиться, не то чтобы я был против…

— Благодарю вас, господин Янь. — Просиял Шэнь Циньхун.

Янь Наньтянь покачал головой и сказал:

— Не стоит меня благодарить. Хоть я бы и хотел вам помочь, прямо сейчас у меня есть другое неотложное дело. Оно не терпит отсрочки.

Договорив, он развернулся и зашагал прочь.

Шэнь Циньхун переполошился и позвал его в панике:

— Пожалуйста, постойте, господин Янь.

Он взмахнул рукой, и вперед вышел второй брат Цянь с сундуком в руках. Шэнь Циньхун его открыл, тот оказался набит золотыми слитками.

Шэнь Циньхун распростерся на земле в уважительном поклоне и произнес:

— Этот жалкий ученик знает, что господин Янь не ограничивает себя в тратах, поэтому…

Янь Наньтянь высокомерно рассмеялся и заговорил уже жестче:

— Шэнь Циньхун, даже если ты вывалишь перед мной все золото мира, я не стану откладывать встречу с моим братом Цзяном Фэном…

Он похлопал Цзяна Циня по плечу и громко возвестил:

— Я пойду вперед, следуй за мной.

Договорив это, он удалился уже на тридцать метров.

Шэнь Циньхун побледнел, второй брат Цянь тихо пробормотал себе под нос:

— Какой интересный человек. Так расстарался, чтобы обжулить нас на тысячу таэлей серебра, однако, когда ему предложили сундук, полный золота, просто равнодушно ушел…

В бескрайнем полумраке леса было невозможно ясно разглядеть Яня Наньтяня. Он мчался на полной скорости и казался серой тенью, мелькавшей среди деревьев.

Он слышал лишь ветер. Ни звуков лошади, ни звуков кареты — ничего.

Все так же несясь вперед, Янь Наньтянь подумал: «Странно, брат Цзян уже должен бы ехать по этой дороге…»

Он посмотрел наверх и увидел двух птиц: слабую ласточку и ястреба.

Уставшая ласточка могла в любой момент пасть от когтей хищника.

— Наглый ястреб! — проревел Янь Наньтянь. — Ты, как и люди, нападаешь на слабых!

Его фамилия была «Янь», то есть «ласточка», поэтому он почувствовал себя обязанным помочь птичке.

Разозлившись, он подпрыгнул и стрелой устремился к ястребу, тот в этот момент сложил крылья и камнем упал на ласточку, тем самым избегая удара Яня Наньтяня и раня птицу когтями.

Похоже, ястреб пребывал в восторге от того, что сцапал свою добычу.

— Впечатляет, тебе удалось уклониться! — рявкнул Янь Наньтянь.

Он снова заревел, еще раз прыгнул, и ястреба ударило мощным выбросом энергии. Тот перекувыркнулся в воздухе и шлепнулся на землю.

— Брат, брат… — рассмеялся Янь Наньтянь. — Видел бы ты меня сейчас. Я голыми руками убил ястреба.

Он подошел к трупу птицы и высвободил ласточку из его когтей. Та была сильно изранена и не могла больше летать.

— Хорошая маленькая ласточка, потерпи чуть-чуть, — ласково обратился к ней Янь Наньтянь. — Ты не умрешь…

Он сел на землю, вытащил лекарство, сделанное из целебных трав, и бережно обработал раны ласточки. Это заняло какое-то время, однако в итоге птица снова смогла немного летать.

Разумеется, великий герой пользовался лишь самыми лучшими лекарствами.

Ласточка несколько раз облетела вокруг Яня Наньтяня, а затем снова растворилась в лесном полумраке.

— Десять тысяч золотых таэлей не смогли меня задержать, а обычная маленькая ласточка отняла столько времени.

Весело посмеиваясь над самим собой, Янь Наньтянь устремился дальше.

Вдруг вдалеке он услышал детский плач.

Янь Наньтянь страшно обрадовался и подумал: «Возможно ли, что у моего брата родился ребенок?»

Он со всех ног кинулся на этот плач, а когда добрался до него, то увидел трагичную сцену и трупы повсюду…

Янь Наньтянь скрылся из виду, даже Цзян Цинь уже исчез. Однако Шэнь Циньхун по-прежнему пребывал в прострации.

— Глава, когда у вас встреча с Двенадцатью Зодиаками? — обеспокоенно спросил второй брат Цянь.

— Сегодня, — отозвался Шэнь Циньхун.

— Сегодня?! — испуганно воскликнул второй брат Цянь. — Где?..

— Недалеко отсюда.

— С… сколько их будет?

— В приглашении Встречающих Рассвет были перечислены имена Черноликого Лорда, Встречающих Рассвет, Дарителя Фруктов и Приветствующих.

— Значит… значит… там будут свинья, петух, собака и обезьяна…

— Именно.

— Глава, — у второго брата Цяня еще сильнее изменился голос. — Давайте выбираться отсюда, пока это еще возможно. Мы… мы не можем…

— Можете проваливать, — холодно рыкнул Шэнь Циньхун.

— А как же вы, глава?

— Я лично принял заказ защищать сокровище клиента, я не могу уклониться от ответственности. Вы…

Не договорив, он пошел вперед.

Второй брат шагнул к нему и окликнул:

— Глава…

Но снова остановился.

— Что? Не пойдешь? — поинтересовался брат Лей.

Второй брат Цянь мягко ответил:

— Что ж, пусть совершает благородный поступок. А мы не обязаны это делать.