Глава 11

— Что отдать? — удивленно спросил Сяо Ю’эр.

— То, что ты получил мошенничеством! — ответил парень.

— Ох, это, — рассмеялся Сяо Ю’эр. — Что ж, знай я, что ты захочешь эти товары, я бы их для тебя оставил. Но я… Вздох… их уже выкинул.'

— Выкинул?! — со злостью воскликнул парень. — Обмануть меня пытаешься?

— Зачем мне тебе лгать? Да и на что тебе вообще этот бесполезный хлам? — со смешком Сяо Ю’эр добавил: — Эй! Ты знал, что, когда ты злишься, у тебя лицо краснеет? Ты очень красивый, совсем как девчонка. Я встречал девушку, чье лицо тоже краснеет, когда она злится, и она тоже очень красивая. Из вас выйдет отличная пара. Хочешь, я вас познакомлю?

Лицо парня побагровело еще сильнее. Он пытался напустить на себя еще более злобный вид, но у него это не получалось.

— Если ты и правда потерял те товары, тебе придется заплатить, — сурово сказал он, испепеляя Сяо Ю’эра взглядом.

— Ты и правда хочешь, чтобы я заплатил?

— Разумеется!

— И пошел ты за мной исключительно из-за этих товаров?

— Да, конечно! — громко ответил парень.

— Я так не думаю, — рассмеялся Сяо Ю’эр. — Тебе плевать, живы эти глупые торговцы или погибли, так с какой стати тебя должно заботить, что их надули? Более того, они заслуживали быть обманутыми. Поэтому я думаю, что ты здесь не из-за тех товаров, а из-за меня.

Лицо молодого человека покраснело еще сильнее, он проорал:

— Это так! Я здесь из-за тебя. Я заметил, что ты бедокуришь уже в столь юном возрасте, и мне страшно представить, что будет, когда ты станешь старше.

Сяо Ю’эр прикоснулся к голове и рассмеялся:

— Убить меня хочешь?

— Ты заслуживаешь смерти, — усмехнулся парень. — Однако ты еще молод, поэтому тебя еще можно спасти. Для начала ты должен стать моим учеником. Я обучу тебя верному пути, и ты сможешь спастись.

Сяо Ю’эр посмотрел на него, а потом расхохотался. Он так смеялся, что даже разогнуться не мог.

— Хочешь, чтобы я стал твоим учеником? — спросил он.

— А чего в этом смешного? — со злостью спросил парень.

— Нет ничего плохо в том, чтобы иметь такого красивого учителя, как ты, но чему ты можешь меня научить? — смеялся Сяо Ю’эр. — Ты и правда сильнее меня? Думаю… это тебе стоит стать моим учеником.

— Хочешь научиться боевым искусствам? — усмехнулся парень.

— Ты правда думаешь, что твои боевые искусства лучше моих? — громко расхохотался Сяо Ю’эр.

— Я — лучший эксперт во всей провинции Сычуань, — со злостью ответил парень.

— Будь ты и правда лучшим экспертом провинции Сычуань, ты бы не сбежал в эту глушь, не так ли? — спокойно сказал Сяо Ю’эр. — Ты здесь не по делам и не ради веселья, так что, должно быть, скрываешься от преследователей?

У парня изменилось выражение лица: похоже, Сяо Ю’эр его раскусил.

— Кто ты? — проревел он враждебно. — Откуда ты?

— Не спрашивай, кто я, и не забивай голову вопросом, откуда я, — рассмеялся Сяо Ю’эр. — Если думаешь, что сильнее меня, давай проведем небольшую дуэль. Проигравшему придется стать учеником победителя.

— Отлично, хочу взглянуть, где ты обучался боевым искусствам, — усмехнулся парень.

— Проигравший становится учеником победителя. Ты согласился на это, так что позже не иди на попятную…

Не договорив, он спрыгнул с лошади и в полете попытался пнуть парня по глазам. Того это застало врасплох: он не ожидал, что Сяо Ю’эр атакует так быстро. Однако молодой человек неплохо владел боевыми искусствами, и похоже, обладал обширным боевым опытом.

Несмотря на растерянность, он не попятился, а наоборот устремился вперед и скользнул Сяо Ю’эру за спину. Не оборачиваясь, ударил ладонью. Атака вышла стремительной и красивой, а еще парень, не глядя, верно определили все аккупунктурные точки своего противника.

Изначально Сяо Ю’эр думал, что получит преимущество, напав первым, однако ситуация переменилась. Он сделал сальто вперед и приземлился где-то в полутора метрах от прежнего места.

— Подожди минутку! — хохотнул он.

— Чего ждать? — спросил парень, останавливаясь.

— Ты и правда можешь определить, кто мой учитель?

— За десять стоек, — фыркнул парень.

— Я тебе не верю, — улыбнулся Сяо Ю’эр, качая головой.

Его улыбка стала еще пленительней, а он вдруг без предупреждения атаковал кулаками. Улыбка была невероятно обаятельной и дружелюбной, а вот руки смертоносными. Типичная черта Ха Ха’эра.

Сяо Ю’эр обманул парня, и тот лишился ранее завоеванного преимущества. Ему даже пришлось отступить на несколько шагов.

— Я думаю, ты… — усмехнулся Сяо Ю’эр.

Не успел он договорить, как парень бросился вперед, рискуя попасть под кулаки противника и целясь локтем ему в грудь.

Это шокировало Сяо Ю’эра. Не желая получать удар в грудь, он взмахнул руками, упал и избежал атаки. Парень на этом не остановился и продолжил наступление: его кулаки яростно нападали, а стойки были смертоносными.

Сяо Ю’эр, отвечая ему, безо всякой системы бил то кулаками, то ладонями. Стойки, что он использовал, были то внезапно опасными или странными, мощными, то вдруг становились мягкими.

Не инь и не ян, не агрессивно и не спокойно.

Он смешивал воедино смертоносность Ду Ша, подлость Инь Дзюю, агрессию Ли Дазуя, мягкость Ту Цяоцяо и черты Ха Ха’эра.

Владея такими боевыми искусствами, он мог бродить по цзянху, практически не встречая достойных противников, однако стиль кулачного боя этого парня походил на яростный шторм. Он неистово нападал, и Сяо Ю’эр уже начинал задыхаться.

Молодой человек тоже был в шоке: он не ожидал, то боевые искусства этого мальчишки окажутся настолько изменчивыми. Он никак не мог определить, кто был его учителем.

— Стой! — вдруг заорал Сяо Ю’эр.

— Хорошо, я остановлюсь, — ответил парень.

Говоря это, он нанес шесть ударов кулаками.

Сяо Ю’эр растерялся, увернулся, сумел ответить тремя ударами ладони и крикнул:

— Это называется «остановлюсь»?!

— На этот раз меня не обманешь, — усмехнулся парень.

— Десять стоек уже прошли, — Сяо Ю’эр и дрался, и говорил одновременно. — Можешь сказать, к какой я принадлежу школе? Если нет, тогда послушай меня.

Парень немного замедлился, давая Сяо Ю’эру возможность отступить.

— Ну, можешь сказать? — рассмеялся тот.

Молодой человек тоже остановился и усмехнулся:

— Нет, конечно, ты не принадлежишь ни к одной школе.

— Не то чтобы я не принадлежал ни к какой школе, просто я принадлежу к слишком большому их количеству сразу, — рассмеялся Сяо Ю’эр. — Поэтому-то ты и не можешь узнать мой стиль.

— И к каким же школам ты принадлежишь?

— Что ж, скажу тебе правду. Я учился боевым искусствам у пятерых разных людей. И их боевые искусства тоже состоят из учений множества школ, у каждого из них странный и сложный стиль…

— Я знаю все стили боевых искусств всех известных бойцов всего Китая, — перебил его парень. — Ты не принадлежишь ни к одному из этих стилей или школ. Думаю, твои учителя — просто заурядные практики боевых искусств, продающие свои жалкие навыки на рынках в надежде, что люди купят у них лекарство.

— Заурядные практики боевых искусств! — рассмеялся Сяо Ю’эр. — Имена этих пятерых напугали бы тебя до смерти. Просто все они ушли на покой, еще когда ты лежал в пеленках.

— Как можно сравнивать боевые искусства отступников с моими?! — вспылил парень.

— Твои боевые искусства тоже неплохи. Я бы никогда и не подумал, что кто-то, кто выглядит столь элегантно, может использовать боевой стиль безумца.

— Да что ты знаешь? — возразил парень. — Мои Сто Восемь Бешеных Стоек занимают очень высокое место среди разных стилей рукопашного боя всех школ боевых искусств.

Сяо Ю’эр захлопал в ладоши и рассмеялся:

— Сто Восемь Бешеных Стоек? Все психи именно так и дерутся. Жаль, что ты настолько красив. С твоей внешностью большое упущение разучивать что-то подобное.

— Может, этот стиль и кажется позорным, однако люди, пострадавшие от его ударов, знают его истинную мощь.

— Я не хочу его изучать, однако страдать от удара мне тоже не хочется…

Договорив, Сяо Ю’эр бросился на парня, со свистом рассекая ладонями воздух.

Молодой человек ожидал этого и заблокировал их кулаками.

Сяо Ю’эр не бросался на него в лоб, он постоянно менял стойки и бил то ладонью, то кулаком.

Набор из Ста Восьми Бешеных Стоек был довольно мощным, и «бешеных» было здесь главным словом. Он оказался эффективнее смертоносности, подлости, агрессии и мягкости Ду Ша, Иня Дзюю, Ли Дазуя и Ту Цяоцяо. Он довольно сильно вымотал Сяо Ю’эра.

Спустя еще десяток атак тот заорал:

— Стой! Твой боевой стиль довольно неплох, я согласен его выучить.

Парень юлой откатился где-то на метр в сторону и остановился, тяжело дыша: он подумал, что с этим мальчишкой совладать непросто.

— Неудивительно, что говорят будто здоровым людям не стоит сражаться с психами, — рассмеялся Сяо Ю’эр. — Безумца победить невозможно. Теперь я понимаю причину.

— Ты наконец осознал, насколько я хорош? — спросил парень.

— Какая жалость, что ты не безумен. А то твой боевой стиль впечатлял бы еще сильнее. Однако я опасаюсь, что чем дольше ты будешь его практиковать, тем выше шансы, что ты поедешь крышей.

Парень нахмурился и сказал:

— Раз ты согласен стать моим учеником, не груби.

— Я лишь хочу выучить твой боевой стиль, я никогда не говорил, что стану твоим учеником, — рассмеялся Сяо Ю’эр. — Учителя тоже могут учиться у своих учеников, ты не согласен?

— Хочешь снова подраться? — зло воскликнул парень.

— Нет, конечно же нет, — хохотнул Сяо Ю’эр. — Если ты нанесешь еще хоть один удар, то закашляешь кровью и умрешь. Говорю ради твоего же блага, поверь мне.

Молодой человек пришел в ярость, однако холодно рассмеялся:

— Сопляк! Ты и правда думаешь, что я куплюсь на твою ложь?!

— А с какой стати мне лгать? Я не собираюсь тебе лгать. Ты разве не слышал о секретной технике «Семь Шагов Ладоней Ледяного Ветра»? Иными словами, любой, кто получил удар такой ладонью, умрет, сделав семь шагов.

— Вранье! В дзянху нет такого стиля боевых искусств.

Несмотря на слова парня о том, что он не поверил Сяо Ю’эру, он почувствовал слабость в ногах.

Сяо Ю’эр же посмотрел на него и сказал:

— Несмотря на то, что этот стиль исчез более ста лет назад, мне повезло выучить эту технику. И я…

— Использовал ее на мне? — фыркнул парень.

Хоть он и сказал, что не поверил Сяо Ю’эру, теперь он бы и с места не сдвинулся, кто бы ни велел ему сделать шаг: название техники звучало довольно пугающе.

Сяо Ю’эр хлопнул в ладоши и сказал:

— Ты прав. Я нежно тронул тебя этой техникой. Если станешь моим учеником, я смогу тебя спасти.

— Если ты думаешь, что меня так легко обмануть, то ты ужасно ошибаешься, — усмехнулся парень.

— Не веришь мне? Прикоснись к третьему ребру с левой стороны. Если будет больно, значит, ты получил удар Семью Шагами Ладоней Ледяного Ветра.

Парень лишь фыркнул.

Во время этой ухмылки он прикоснулся к третьему ребру слева, и у него вдруг изменилось выражение лица.

Глядя на собственную тень, Сяо Ю’эр осведомился:

— Больно?

— Разумеется, больно, — преувеличенно громко ответил парень. У него дрожали руки. — Ведь именно это место легко повредить.

— Однако боль бывает разная, эта боль сильнее. Бывает, как укол иглой, а бывает, как ожог от огня. Эта боль ощущается как ожог.

Он посмотрел на руку парня и сказал:

— Дотронься до этого места, не тут… Немного левее, ниже.

Молодой человек делал все, что ему говорили.

— Да, вот это место, — вдруг громко объявил Сяо Ю’эр. — Жми.

Парень выполнил, что ему велели.

Вдруг он почувствовал онемение, упал и больше не смог подняться.

Сяо Ю’эр захлопал в ладоши и засмеялся:

— Что ж, даже будь ты хитрей лисицы, теперь ты мой. Наконец-то ты попал в мою ловушку. Знаешь, как я тебя одолел?

Парень смотрел на него с ненавистью и молчал.

— Я тебе скажу. Нет никакой техники Семь Шагов Ладоней Ледяного Ветра. А даже если она и есть, я ей не владею. Однако один тайный навык все же существует, и называется он техникой Запечатывания Крови и Артерий.

Он сбегал и вернул своего коня, ускакавшего уже довольно далеко. Парень внимательно следил за Сяо Ю’эром и, кажется, хотел услышать остальные объяснения.

— У запечатывания крови и запечатывания аккупунктурных точек один принцип, — продолжил Сяо Ю’эр. — Однако чтобы запечатать аккупунктурную точку, нужно нажать в конкретном неизменном месте, с запечатыванием крови же все иначе.

Он небрежно запечатал парню аккупунктурные точки Ци Мень и Ци Сюэ и рассмеялся:

— Ты знаешь, о чем я.

Продемонстрировав это, Сяо Ю’эр похлопал парня ниже ребер и сказал:

— Запечатать кровь — значит остановить ее циркуляцию. А когда кровь не циркулирует, ты не можешь двигаться и падаешь. Чтобы запечатать кровь, нужно в нужный момент зажать правильные артерии и вены. Теперь понимаешь, в чем базовое различие?

Парень никогда ни о чем подобном не слышал. Он внимательно выслушал Сяо Ю’эра и ответил:

— Да, теперь понимаю.

— Нельзя слишком надолго оставлять чью-то кровь запечатанной, а не то этот человек умрет. Вот почему я возобновил твой кровоток, и вот почему ты теперь можешь говорить.

Несмотря на то, что парень все еще был в ярости, он не удержался от вопроса:

— Так вот почему ты смотрел на свою тень. Ты подсчитывал, где и когда будет проходить моя кровь, и велел мне нажать именно в этом месте.

Сяо Ю’эр захлопал в ладоши.

— Очень умно! — рассмеялся он. — Ты начинаешь учиться.

— Хоть ты и научился этому методу, знаешь ты лишь его базу, — сказал парень, скрипнув зубами. — Иначе бы ты не заставил меня обманом запечатать собственный кровоток, ты сделал бы это сам.

— Истинная правда! — расхохотался Сяо Ю’эр. — Ты совершенно прав. Ведь учитель, обучивший меня этому, — лучший врач на свете. Хоть его боевые искусства и довольно слабы, он знает строение человеческого тела, как свои пять пальцев, и может высчитать циркуляцию крови у кого угодно. К сожалению, он не знает, как ее запечатать. Поэтому я попросил тебя сделать это вместо меня.

Выдержав паузу, он продолжил:

— Из-за того что ты готов был в любой момент кинуться в бой, внутренняя энергия сочилась из кончиков твоих пальцев. Поэтому, когда я велел тебе надавить на ту точку, энергия из пальцев поступила в нее. Разумеется, я не стал бы просить тебя заблокировать собственные аккупунктурные точки, и поэтому даже выбрал участок тела, где их нет совсем. Потому-то ты и не понял, что что-то не так.

— Это просто подлый обман! — бросил парень со злостью.

— Ты хоть понимаешь, сколько надо знаний и мудрости, чтобы этот обман провернуть? Во-первых, мне нужно было держать тебя настороже, иначе энергия не вытекала бы из твоих пальцев. Во-вторых, мне нужно было придумать что-то там Ладони Ледяного Ветра, чтобы тебя запутать.

— Этих двух шагов уже было достаточно, — вздохнул парень.

— Недостаточно. Еще мне нужно было знать базу необходимого для запечатывания крови. Я рассчитал твой кровоток и принял во внимание, что ты утратишь бдительность. — Сяо Ю’эр похлопал себя по груди и сказал: — Это идеальное сочетание боевых искусств и ума. Если бы мои боевые искусства не дотягивали, ты не был бы настороже. Не будь я умен, ты бы не потерял осторожность. Я должен был сделать так, чтобы сначала ты был настороже, а потом утратил бдительность. Видишь, я превосхожу тебя во всем. Ты должен бы радоваться заполучить такого учителя, как я.

— Ты никогда не будешь моим учителем! — заорал парень.

— Мы обговорили условия еще до начала боя, как ты можешь пойти на попятную?

— Просто убей меня! — Молодой человек покраснел.

— Почему я должен тебя убивать? — рассмеялся Сяо Ю’эр. — Если ты не сдержишь слово, я просто отрежу тебе нос и язык, выколю глаза. А затем…

— Если я даже смерти не боюсь, почему меня должно напугать это? — закричал парень.

Сяо Ю’эр моргнул и спросил:

— Ты правда не боишься?

Парень фыркнул.

— Хорошо, раз ты не боишься, я сменю тактику, — усмехнулся Сяо Ю’эр.

— Я ничего не боюсь! — громко возвестил молодой человек.

— Я подвешу тебя на дереве, спущу с тебя штаны и отшлепаю по заднице. Страшно?

Сяо Ю’эр знал, что некоторые люди не боятся смерти и боли, однако они лучше умрут, чем позволят лишить себя штанов и выпороть.

Лицо парня из красного сделалось белым.

— Наконец-то ты испугался, — расхохотался Сяо Ю’эр. — Ну-ка, назови меня «учителем»!

— Ты монстр! — заорал парень, дрожа.

— Ты не зовешь меня «учителем», зато обозвал «монстром». Ладно.

Он подошел, чтобы развязать у парня пояс.

— Учитель, учитель! — вдруг закричал тот.

После того как он дважды выкрикнул это слово, по его щекам потекли слезы.

Сяо Ю’эр немедленно их вытер и сказал:

— Чего ревешь? Ты должен гордиться иметь такого учителя. Раз уж ты признал меня им, плакать нет смысла… Ты все равно ревешь. Если не перестанешь, я тебя выпорю.

Парень закусил губу и изо всех сил попытался остановить слезы. Спустя несколько секунд у него это получилось.

— Хороший мальчик! Точно, как тебя зовут?

— Я Те Синьнань.

Сяо Ю’эр моргнул и улыбнулся:

— Прости, Те Синьлань, говоришь? Иероглиф «лань» — как «орхидея»?

— Нет, «нань» — как «мужчина», — громко ответил парень.

— Хорошо, Те Синьнань, значит, — рассмеялся Сяо Ю’эр. — Хорошее имя! Хоть ты немного и смахиваешь на девчонку, имя у тебя настоящего мужика.

— Ты! — прошипел Те Синьнань, вскидывая голову.

— Хоть я и сильнее тебя, имя у меня не настолько суровое, — рассмеялся Сяо Ю’эр. — Меня зовут Цзян Ю. Кое-кто сказал мне, что речная рыба очень вкусна, пробовал когда-нибудь?

— Да, с радостью бы ее сейчас сожрал, — с ненавистью бросил Те Синьнань.

Он говорил не о рыбе, а о плоти Сяо Ю’эра.

Тот рассмеялся, положил ладонь ему на рот и сказал:

— Если хочешь, можешь куснуть.

Те Синьнань обалдел.

— Хочешь куснуть? — смеялся Сяо Ю’эр. — Сказать по правде, я знаю все твои мысли.

Те Синьнань вздохнул: он не знал, что еще можно сделать в такой ситуации.

— Сколько тебе лет? — спросил Сяо Ю’эр.

— По меньшей мере на два года больше, чем тебе.

— Предположим, так оно и есть, однако все равно можно учиться у того, кто младше тебя.

Вдруг Сяо Ю’эра перебили крики.

— Сяо Ю’эр! Сяо Ю’эр! — кто-то его звал.

К ним мчалась лошадь, в седле сидела Цветок Персика, вот только лицо у нее было не красным, а белым. Она словно призрака увидела. Она быстро спрыгнула на землю, обняла Сяо Ю’эра и, тяжело дыша, пробормотала:

— Спасибо, Аллах, я наконец-то нашла его.

Сяо Ю’эр немного удивился.

— Пожалуйста, поехали со мной, — взмолилась Цветок Персика. — Можешь делать что угодно, когда все закончится.

Она рыдала, говоря это.

— Ну вот, еще одна ревет. Какая морока, — вздохнул Сяо Ю’эр.

Он вытер ей слезы рукавом и сказал:

— Не плачь. У тебя все глаза опухли. Если не перестанешь реветь, тебе придется сменить имя на Персик, потому что твои глаза будут похожи на персики.

Цветок Персика улыбнулась, Сяо Ю’эр рассмеялся:

— Плачешь и улыбаешься…

Не успел он договорить, как она снова разрыдалась. Подтащила к себе рукав Сяо Ю’эра, чтобы вытереть слезы, и сквозь плач сказала:

— Разозлившись на тебя, я не захотела сразу возвращаться домой. Поэтому какое-то время каталась по округе, а когда решила ехать назад, увидела, что дома кое-что произошло.

— Кто-то облил слезами твое новое платье? — улыбнулся Сяо Ю’эр.

Не слушая его, Цветок Персика продолжила:

— Я услышала яростные мужские крики и женский плач. Еще я слышала свист хлыста и несколько грубых голосов, которые требовали всем выстроиться в ряд, иначе они будут убивать.

— Хорошо описала! — хохотнул Сяо Ю’эр.

— Изначально я собиралась просто туда подъехать, но решила слезть с лошади и подползти, чтобы посмотреть, что там происходит. К счастью, трава высокая, меня не заметили. Зато я увидела, что нас окружила группа мужчин. Они держали в руках кнуты и выглядели очень злыми, походили на разбойников.

— Интересно, пришли разбойники, — заметил Сяо Ю’эр.

— Эти разбойники окружили и мой народ, и китайцев, я видела, как они били моих соплеменников хлыстами. Это разбило мне сердце, — продолжила Цветок Персика.

— Разбойники в степи довольно мерзкие, — прокомментировал Сяо Ю’эр.

— В степи тоже бывают разбойники, но это кто-то другой, — возразила Цветок Персика.

— Откуда ты знаешь? — рассмеялся Сяо Ю’эр. — Ты знакома с обычными разбойниками?

— Степные разбойники — тоже китайцы, однако они привыкли одеваться похоже на нас. Эти же разбойники одеты иначе, да и лошади их не из Тибета. У тибетских лошадей ноги длиннее, эти же из Сычуани, у них ноги короче.

Сяо Ю’эр перестал смеяться, нахмурился и сказал:

— Эти люди проскакали более ста километров. Будет разумным предположить, что приехали они сюда не ради обычного скота и товаров.

— Они приехали не за товарами, а за человеком, — ответила Цветок Персика.

— За человеком? — Посмотрел на нее Сяо Ю’эр. — За кем? За тобой?

Цветок Персика закусила губу.

— Китаянки красивее меня и прочих тибетских девушек… Они ищут китайца, они последовали сюда за ним. Их шпионы сообщили, что его видели расхаживающим возле наших шатров. Теперь они заставляют нас выдать им этого человека.

— И ваши люди его выдали? — спросил Сяо Ю’эр.

— Никто даже не знает, кто он. Эти люди лично осмотрели все шатры и никого не нашли. Поэтому они сказали, что мы, должно быть, его спрятали, и дали нам один час на его выдачу… Иначе они изнасилуют всех женщин и убьют всех мужчин.

Заканчивала свою историю Цветок Персика опять в слезах.

— Я умоляю тебя спасти их, — рыдала она у Сяо Ю’эра на плече. — Я знаю, ты очень способный. Ты даже тигров убивал, а хоть эти разбойники и злые, они все же люди и не могут быть яростнее тигров.

— Ты ошибаешься, люди могут быть яростнее тигров, — вздохнул Сяо Ю’эр.

— Но ты должен вернуться и спасти их… Должен!

— У тебя есть какие-нибудь догадки, кто им нужен? — медленно спросил Сяо Ю’эр.

— Сначала я думала, что они пришли за тобой, — ответила Цветок Персика. — Однако потом я услышала, что они ищут мальчика по фамилии Те. Ты знаешь, кто это?

— Фамилия Те… — улыбнулся Сяо Ю’эр. — Не слыхал о нем. Я…

Те Синьнань, слышавший всю историю, громко сказал:

— Моя фамилия Те, они ищут меня.

Цветок Персика в шоке на него уставилась.

Сяо Ю’эр прикоснулся к голове и криво улыбнулся:

— Маленький дурак, чего ты рот-то открыл?

— Среди этих разбойников девушка есть? — проигнорировав его, громко спросил Те Синьнань.

— Нет… нет… — сбивчиво пробормотала Цветок Персика.

Она даже не догадывалась, что тем разбойникам нужен был столь красивый и элегантный молодой человек. От удивления она аж плакать перестала.

— Ладно! Раз уж они меня нашли, я поеду с тобой, — громко объявил Те Синьнань.

— Нет, тебе нельзя возвращаться, — возразила Цветок Персика.

— Я поеду, это единственный способ спасти твой народ.

Цветок Персика опустила голову и меланхолично произнесла:

— Но если ты вернешься, тебя убьют. Я не смогу смотреть на то, как тебя убивают. Пожалуйста, беги отсюда.

— Думаешь, я их боюсь? — усмехнулся Те Синьнань. — Даже будь тут сотня этих глупцов, мне они не ровня.

— Но если ты не боишься, почему тогда сбежал на Тибет? — спросила Цветок Персика.

Это замечание немного выбило Те Синьнаня из колеи, он сбивчиво залепетал:

— Я… я…

— Это из-за того, что ты боишься лишь ту женщину, — заключила Цветок Персика. — Услышав, что здесь только мужчины, ты перестал бояться.

— Тебя это не касается! — Лицо Те Синьнаня снова вспыхнуло красным.

— Ты не боишься мужчин, а боишься только женщин! — рассмеялся Сяо Ю’эр. — Я тоже грешу подобным: каждый раз как женщину вижу, начинает голова болеть.

— Отпусти меня, я поеду, — сказал Те Синьнань.

— Если тебя убьют, я лишусь своего ученика, — заметил Сяо Ю’эр.

— Обещаю, я вернусь.

Сяо Ю’эр склонил голову набок и ненадолго задумался.

— Цветок Персика, как думаешь, этот мой ученик — герой? — рассмеялся он.

Цветок Персика восторженно смотрела на Те Синьнаня.

— Да хранит тебя Аллах, — произнесла она, сложив ладони.

— Герой спасает прекрасную деву, отличная выйдет сказка, — хохотнул Сяо Ю’эр. — Не буду мешать. Ладно, можешь идти.

Он дважды хлопнул по телу Те Синьнаня и тот вскочил.

— Ты… — начала Цветок Персика.

— Ты уже нашла своего героя, — рассмеялся Сяо Ю’эр. — Я буду ждать здесь.

— Люди, не желающие помочь другим, и сами могут на помощь не рассчитывать, — с ненавистью бросила Цветок Персика.

Не глядя на Сяо Ю’эра, она вскочила в седло и позвала:

— Те… Залезай!

Те Синьнань посмотрел на Сяо Ю’эра.

— Я…я… — начал было он.

Так ничего и не сказав, он забрался на лошадь, и та с дикой скоростью помчалась прочь.

Сяо Ю’эр посмотрел на поднимаемое ей облако пыли и мягко произнес:

— Девочки, которых переполняет любовь, не будут слишком долго любить одного мальчика. Что ж, теперь она в руках Те Синьнаня. Интересно, как долго он с ней протянет?

Он ласково потрепал свою лошадь и сказал:

— Коник, давай вернемся и понаблюдаем за весельем. Однако если увидишь привлекательную кобылку, держись от нее подальше. Мы еще молоды, если женщины нас поймают, вырваться от них мы ни за что не сможем.