Глава 4: Важный...

Перед ужином лорд Ивис вызвал меня к себе. Я была перепачкана после тренировки заклинаний, поэтому быстро привела себя в порядок и направилась в зал, как мне приказали.

Зал поражал своими размерами. Под высоким куполом сверкали яркие фрески, между колонн высились массивные гипсовые статуи, а вокруг большого круглого стола стояли удобные кресла. Лорд Ивис сидел прямо напротив входа, ожидая меня.

— Подойди ближе, Джесс, — сказал он.

Я ускорила шаг. Руки и ноги лорда Ивиса казались хрупкими, но он.держал спину идеально прямо. Может, поддерживал осанку магией?

Я села рядом — так близко, что почти касалась короля.

— Вы... хорошо себя чувствуете?

— Не беспокойся. Просто устал от постельного режима.

— Ах, понимаю... так в чём дело?

— Я хочу передать тебе кое-что.

— Хорошо.

Лорд Ивис отвёл взгляд, и два предмета медленно всплыли в воздухе, опустившись на стол. Маленькая серебряная шкатулка, умещавшаяся на ладони, и массивный золотой ключ, который было трудно удержать одной рукой.

— Это... что?

— У меня есть дар предвидения. Я увидел будущее, в котором тебе понадобится это.

— Будущее?..

Когда я переспросила, он любезно улыбнулся.

— Когда я запечатал твои воспоминания, я также забрал нечто, что было тебе дорого. Оно внутри шкатулки.

— Правда?..

— Именно так. Но открыть её можно только этим ключом, — он указал на золотой предмет. — И это ещё не всё. Если кто-то посторонний попытается открыть шкатулку, она сгорит и исчезнет в тот же миг, как ключ коснётся замка. Тогда содержимое будет утрачено навсегда.

В зале повисла тишина.

— А... кто считается «своим»?

— Внутри — доказательство твоей связи с кое-кем. Только он сможет открыть шкатулку. В любом другом случае содержимое уничтожится. Попытка — всего одна.

— ...поняла. Но почему ключ такой большой?

Лорд Ивис на мгновение задумался.

— Подумай сама.

Я не имела ни малейшего представления, но раз он так сказал, просто кивнула.

— Хорошо, я приму это.

— Береги её. Лучше сразу отнеси в комнату. Когда вернёшься, поужинаем.

Той ночью ужин был особенно изысканным: ароматные жареные омары, нежная тушёная телятина, свежие овощи. Кажется, я даже переела. Лорд Ивис, сэр Шлавис, мисс Вис и я непринуждённо беседовали, пили чай после трапезы, неспешно отдыхали, а затем разошлись по спальням. Возможно, это было связано с тем, что утром мне и сэру Шлавису предстояло покинуть столицу? Но истинную причину такого особого ужина я так и не поняла.