Глава 6: Бывший герой перехитрил бога

Нигде...

— Это ты отдал это аристократу?

— Да, — кивнул Ноин в ответ Этарне. — прикинулся торговцем и продал за большую сумму.

— И что ты сделал с человеческими деньгами?

— Мне деньги не нужны. Но богачи — забавные существа, они охотнее покупают дороже, нежели дешевле. Всегда считают, что дешёвое — это плохое.

— Хо. Ну, мне без разницы... Но какой смысл было отдавать это? — говорила Этарна. — Это невероятное создание. Если выпустить его в человеческом мире, целая страна может быть уничтожена. Однако, — продолжала она. — Он не противник Сиону Тарску.

— ...

— Можно сказать, он идеальный противник. Для Сиона Тарска не найти более лёгкого противника. Нет, с ним даже справятся его подчинённые, «четыре небесные королевы».

— ...

— Слишком бессмысленно, чтобы называть это вмешательством.

— Именно поэтому, — заговорил Ноин.

На его лице появилась многозначительная улыбка.

— Ну, просто наблюдай. Сион Тарск поступит так, как я запланировал.

А потом они.

Стали наблюдать за событиями где-то далеко.

— ... Чёрт, — выругавшись, она сплюнула кровь.

Иблис... Приходилось нелегко.

С начала боя прошло около трёх минут.

Грязевой монстр всё так же сохранял свою форму.

Он совсем не пострадал.

Атаки Иблис совсем не проходили.

Все физические атаки не наносили вреда. Даже если атаковать огнём или молнией, врага лишь на миг разорвёт, но он быстро восстановится.

Это существо и правда напоминало скопление грязи.

С другой стороны.

Атаки не несли угрозы. Скорость атаки была такой, что можно было спокойно уклониться. Её уже застали врасплох и схватили за ногу, но если будет осторожна, больше не попадётся на эту уловку. Если сосредоточит ману, сможет сжечь щупальца.

Оборона сводила на нет все атаки... Но и атаки монстра не представляли ничего особенного.

Одна из «четырёх небесных королев» могла справиться с ним.

Да.

Если бы Иблис... Была одна.

— ... Эй! Бегите быстрее! Хватайте за шкирки и уносите отсюда ноги! — обернувшись назад, гневно закричала Иблис.

Позади неё были... Дети-полуэльфы.

После того, как монстр сожрал Камиля, Иблис велела остальным убегать, вот только ничего не шло так как надо.

Маленькие дети перед жутким монстром и под влиянием его маны стали плакать и обессилили.

Домр, Ал и Ол пытались увести детей, но у них ничего не получалось.

И в итоге.

Иблис не могла нормально сражаться, защищая тех, кто позади, и отбиваясь ото всех атак.

«... Похоже у него нет никакого интеллекта», — терпя боль, размышляла Иблис: «Он набросился на птицу и сожрал её... Ощущает движение и тепло и начинает действовать».

Это напоминало движения плотоядного растения.

Никакой злонамеренности, он просто нападал на всех вокруг.

«И что делать?.. Ни одна моя атака не прошла».

Оказавшись зажатой в углу, Иблис отчаянно размышляла.

Как победить безмозглого монстра.

И как защитить тех, кто позади неё...

— ...

Нет.

Вообще... Есть один простой способ.

Но она сразу же стала отгонять эту идею.

Это не значило... Что ни одна её атака не подействует.

У Иблис было то, что она пока не пробовала.

«Тёмная эльфийка».

Сила, способная заморозить лес.

Если выпустит врождённую силу, скорее всего справится с монстром.

Жидкое создание, способное аннулировать любую атаку... С ним можно было справиться силой льда.

Даже если не уничтожит, заморозив, лишит противника возможности сражаться.

Магия льда Иблис... Была невероятна.

Она использовала огонь и молнию для атаки, но это не было её сильной стороной. Если бы использовала врождённую магию льда, она бы остановила врага.

Если высвободит силу, может победить.

Однако...

— ... М.

Чтобы использовать силу «тёмной эльфийки», придётся принять исходную форму.

Стать такой, какой она должна быть.

Она станет жуткой королевой льда, её уши вытянутся, а всюду будет растекаться мана льда.

И тогда... Дети позади неё поймут.

Что Иблис та самая «тёмная эльфийка», уничтожившая деревню эльфов...

Дети будут со страхом и благоговением смотреть на Иблис.

Благодаря Сиону у них будет будущее, но из-за неё они вынуждены будут пережить травму прошлого.

И этого ей хотелось избежать...

«... Нет».

Всё не так.

Совсем не так.

Дело не в них.

Боялась... Сама Иблис.

Она была напугана.

Боялась, что дети-полуэльфы будут с ужасом смотреть на неё. Что дети, которые ещё минуту назад улыбались ей, будут видеть в ней монстра.

Все поймут, что она монстр, разрушивший их дом...

— ... Что?!

Иблис разрывалась внутри на части, но монстр не оставлял времени для сомнений.

Растения.

Растущие вокруг трава и цветы увядали.

«Блин... Это уже не просто вонь. А настоящие миазмы».

Монстр из грязи, источающий вонь сточных вод.

Пропитывавшая всё вонь... Превратилась в нечто более зловещее.

Это не просто запах гнили, всё, чего касались миазмы, сгнивало.

С тех пор, как началось сражение, Иблис старалась не дышать, так как её окутывала мощная мана, миазмы на неё не влияли.

Однако.

Дети и Домр позади неё ничего против миазмов не могли.

Если так и будут стоять там, точно пострадают.

А в худшем случае умрут...

Иблис была в отчаянном положении.

— ... Хи. Ха-ха-ха-ха!

Смех.

Разнёсся громкий смех.

— Эх. Вот ведь... Позорище. Даже в такой ситуации... Переживаю за то, как я выгляжу, — саркастично сказала она.

В устремлённых вперёд глазах... Читалась решимость.

И сразу после этого.

Из тела Иблис вышла холодная мана.

Вокруг закружился холодный ветер, замораживающий воздух вокруг.

И.

Позади она услышала детский голос «холодно». Оглянувшись, она увидела, как дети с тревогой смотрят на неё.

Напуганы.

Дрожат.

От мороза и начавшей меняться внешности Иблис...

«... Не расстраивайся. Твой хозяин — Сион Тарск».

Она подбадривала своё сердце, начавшее поддаваться.

Девушка вспомнила своего хозяина.

«Я же видела. Как бы его ни ненавидели, презирали и боялись, он сражался за тех, кого хотел защитить!..»

В прошлом враг.

А теперь её хозяин.

Она постоянно наблюдала за парнем.

Самый добрый и самый сильный, самый лучший герой.

Потому теперь... И Иблис была полна решимости.

Как и её хозяин, она будет сражаться изо всех сил ради тех, кого хочет защитить.

— ... Убью.

Леденящая мана окутала всё её тело. Её белые волосы сияли серебром, а в резком взгляде была жажда убийства.

Иблис.

Выпустила всю силу «тёмного эльфа»...

— Только без глупостей, Иблис.

... Прежде чем она начала действовать.

Прозвучал знакомый голос.

А потом... Воздух разрезали бесконечные удары.

Монстр из грязи был порезан на куски.

«Что... Это же...»

Пространственный удар.

Необычная способность святого меча «Мельтора», способного управлять пространством.

— Я же уже говорил.

И тут.

Рядом с Иблис... Появился разлом в пространстве.

Пространство было силой разорвано, из разлома вышел маленький герой.

— Мне больше нравится, когда вы улыбаетесь.

— Молодой господин...

Сион оказался на поле боя, и Иблис перестала изменяться. Она снова приняла человеческую форму, в голосе девушки были удивление и облегчение:

— Почему... Вы здесь?

— Я же уже говорил... В устройстве связи в ваших кольцах есть механизм отслеживания маны владельца. Потому если вы... Попытаетесь использовать ваши демонические силы, я сразу узнаю.

— А? Вы об этом говорили?

— ... Я точно вам это объяснял. Но ты тогда спала, я сказал тебе это, но ты настаивала, что не спишь...

— А, а-ха-ха... — сухо рассмеялась Иблис.

А Сион вздохнул и продолжил:

— Когда я закончил подготовку и собирался покинуть особняк... Получил сигнал от твоего кольца. Подумав, что что-то случилось, я поспешил... И похоже не ошибся в своих суждениях.

Святой меч «Мельтор», контролирующий расстояние.

Сейчас он превратился в демонический меч, который покоился в правой руке Сиона, он позволял управлять пространством, что обычно невозможно без масштабных ритуалов.

Можно было мгновенно переместиться в любое место в радиусе видимости.

Даже если надо переместиться на большое расстояние, если есть координаты и мана... В данном случае местонахождение Иблис... Он мог использовать пространственный прыжок.

Однако...

— В-всё хорошо, молодой господин? Пространственные перемещения ведь создают нагрузку на тело...

— Никаких проблем. Я... Уже восстанавливаюсь.

Вытекавшая из разных мест тела Сиона кровь испарилась. Перемолотые кости и органы восстановились.

— ... Сложно сказать, что это «никаких проблем».

— Ты-то в порядке? — спросил Сион, а потом посмотрел за спину Иблис.

На тех, кого она пыталась защитить...

— А, в порядке. Практически не пострадала. Ничего такого, что бы требовало магии исцеления.

— ... Ты их защитила. Ты ведь могла справиться с таким противником и сама.

— Ха-ха... Прекратите. Я не такая добрячка как вы. Всё... Лишь моя прихоть.

— Даже если так, — нежно улыбнувшись, он посмотрел вперёд. — Тогда я возьму на себя твою прихоть.

Прямо перед ним... Восстанавливалось создание из грязи.

Его разорвали на части, но монстр восстанавливался, будто ничего не случилось.

— Будьте осторожны, молодой господин. На нём не работают атаки. Что бы ни делала, он сразу же восстанавливался.

— Похоже на то.

Сион стал рассматривать скопление грязи.

— Скорее всего это... Слизь, — сказал он.

И Иблис удивилась.

— С-слизь? Это?

— Ага.

— Слизь ведь меньше и милее. Она водится в мире демонов и мире людей...

— Это относится к современной слизи. Но говорят, в давние времена существовали существа, называемые предками слизи, это были огромные скопления грязи с кучей щупалец. Я читал об этом в старинных документах, но... Как я понял, это жуткие монстры, которые не обладают интеллектом, зато у них нескончаемый аппетит, и они пожирают всё живое, до чего дотянутся.

— Н-но откуда она здесь?..

— Не знаю. Но и времени думать об этом у нас нет.

В следующий миг...

Туча щупалец атаковала Сиона.

А парень использовал пространственный удар демонического меча.

Он мгновенно отрубил все щупальца.

Но в этом не было никакого смысла.

Они тут же стали восстанавливаться.

«И правда в этом никакого смыла. И... Эти миазмы».

Ужасные миазмы заполняли воздух.

На Сиона и Иблис они не действовали... Но те, кто был позади них, так просто не отделаются.

«Физические атаки бесполезны... Тогда надо заморозить, как и хотела Иблис».

Когда увидел слизь, сразу понял, почему Иблис пыталась использовать силу демона... Силу «тёмного эльфа».

Суть в том, чтобы заморозить монстра, лишив его возможности атаковать и двигаться.

«... Нет, не получится. Слишком много неопределённых факторов. Да и куда моей магии льда до Иблис».

Сион был хорош в любой магии, но когда речь касалась магии льда, тут он на шаг отставал от сильнейшей в мире демонов Иблис.

Правда неизвестно, насколько магия льда окажется эффективна против монстра, которого боялись в стародавние времена.

Не было никаких доказательств того, что магия льда Сиона сработает.

«А ещё эти миазмы... Я чувствую жизненную силу. Это не просто яд. Это газообразное тело слизи!..»

Это напоминало отрубленные щупальца.

Сама слизь... По сути жидкое тело, которое расходится вокруг в виде пара.

Даже если заморозить основное тело... Миазмы никуда не денутся.

Пока не уничтожить основное тело полностью, связанные с помощью жизненной силы миазмы продолжат свою жизнь.

«А значит... Остаётся единственное средство».

Сион снял перчатку и поднял правую руку.

На тыльной стороне были зловещие знаки.

Высасывание энергии.

Одно касание уничтожало жизнь.

Если бы выпустил высасывание энергии, то смог бы расправиться даже с этой жуткой слизью.

Можно было бы полностью уничтожить слизь, вместе с её миазмами.

— Хха!

Сион оттолкнулся от земли.

Времени не было. Если не уничтожит поскорее, миазмы доберутся до детей за ними.

Он направился прямо к слизи... И тут.

— ... М.

Сион ощутил нечто странное.

Как будто.

Будто... Его кто-то вынудил использовать высасывание энергии.

Нигде...

— Похоже ты добился своего.

— Да, — весело ответил Ноин на холодные слова Этарны.

— Понятно. Для этого ты и выбрал древнего монстра, называемого слизью.

— Верно. Она идеально подходит для создания такой ситуации. Большинство атак на ней не работают. Она постоянно распространяет миазмы. Чтобы расправиться с ней, не причинив вреда окружающим... Ему придётся использовать свою правую руку.

— ...

— Лучшего врага для использования высасывания энергии не найти. И то, что у неё нет интеллекта, только мне на руку. Слизь подобна растениям, живущим лишь рефлексами, потому даже добросердечный Сион может уничтожить их безжалостно своей правой рукой, и его сердце не пострадает.

— Всё, чтобы заставить его использовать правую руку? Раз так... Что ты припрятал в самой слизи?

— Святой меч, — сказал Ноин.

Одна бровь Этарны приподнялась.

— Хо. Смелый шаг.

— Радикальный. Если бы не сделал этого, он бы не сдвинулся с места. Так бы и топтался на одном месте, — не особо довольно говорил Ноин. — Этот святой меч особенный. Сделан наспех... Но его сила не уступает силе пяти-шести обычных святых мечей. Если поглотит его, то сразу...

— ... Станет близок к тому, чтобы превратиться в повелителя демонов.

Как я сама.

Вот так.

Сказала Этарна.

При этом глаза её были как и всегда мертвы.

Ноин усмехнулся:

— Так история будет развиваться куда быстрее. Дни скуки подходят к концу.

— Но... Получится ли всё? — спросила Этарна у Ноина, выглядевшего воистину счастливым. — Этот мальчик пугающе умён. Возможно он поймёт, что ты задумал. Ему подсунули врага, которого надо убить правой рукой. Вдруг он ощутит, что кто-то дёргает за ниточки.

— Да, и правда. Возможно он всё поймёт. Ощутит, что что-то не так. Но... Не вижу проблемы. Он использует её. Свою правую руку, — Ноин продолжал. — Ведь хоть он и ужасно умён, но при этом до печального добр.

— ...

— Даже если поймёт, что что-то не так, будет вынужден использовать её. А иначе... Ему не защитить детей-полуэльфов, которые никто для него.

— ...

— Сам бы он справился, но он не бросит слабых. Потому им легко управлять.

— Понятно. Так вот что из себя представляет твой план. У тебя ужасный вкус.

— Не спорю, — усмехнулся он. — У богов обязан быть ужасный вкус, — продолжал Ноин.

А потом...

— А, смотри. Использовал.

Он радостно посмотрел на битву, которая происходила не здесь, а где-то далеко.

И улыбнулся, ведь всё шло согласно его плану.

Бой шёл так, как представлял Ноин.

Чтобы противостоять угрозе слизи, Сион собирался использовать силу правой руки.

И тогда святой меч будет поглощён им.

Всё шло по плану...

— ... Что?!

Однако.

Ноин в замешательстве закричал. Улыбка сменилась озадаченностью и удивлением.

— Т-такого... Не может быть...

В глазах были страх и благоговение.

— Насколько же... Он!..

Доктор Мингель.

Седовласый худой старик.

Он был главой секретной лаборатории, называемой «Нулевая лаборатория».

Недавно он и его товарищи попытались устроить теракт, но ему помешали Сион и его служанки. И сейчас он содержался в тюрьме под столицей.

И.

Два года назад... Он был тем, кто досконально изучил проклятое повелителем демонов тело Сиона.

Если просто, Мингель был человеком с расстройством личности.

Его не интересовало ничего, кроме его исследований. И он проводил бесчисленное количество незаконных экспериментов.

И Сион был для него идеальным подопытным.

Высасывание энергии.

Бессмертное тело.

Такой материал пробуждал жажду исследования.

К тому же он проводил опыты над Сионом... По прямому приказу от королевской семьи. Ему было велено что-то сделать с этим проклятием.

Получив официальное разрешение... Мингель не мог остановиться.

Поддавшись своим желаниям, он досконально изучил высасывание энергии и бессмертие.

Особенно ужасной... Была проверка бессмертия.

Он внимательно изучал, как будет восстанавливаться тело, в зависимости от травм.

В том числе он изучал «регенерацию после ампутации».

Например, что если отрубить голову...

Сознание находилось в голове. Тело могло двигаться ещё в течение тридцати секунд, и если вернуть голову назад, она прирастёт, но после тело исчезало, а ниже шеи появится новое тело.

Если отрубить руку...

То же, что и с головой. Если приложить руку, она прирастёт, но если прождать полминуты, отрубленная рука исчезнет и отрастёт новая.

В это время... У него появлялся определённый контроль.

Если бы Сион захотел отрастить новую руку, она бы отросла менее чем за тридцать секунд, а старая исчезла.

И наоборот, если бы он не хотел, чтобы восстановление начиналось, оно бы какое-то время не начиналось. Но через тридцать секунд восстановление началось бы само.

И ещё.

Механизм срабатывал и в случае... Когда отрезали правую руку.

Даже отрубленная рука с меткой отрастала. Можно было прирастить, а можно было отрастить новую.

Однако.

Было одно отличие от левой руки.

Высасывание энергии.

Правая рука, даже отрезанная, сохраняла способность высасывать энергию, пока не исчезала...

«... Хм. Его исследования оказались хоть немного полезны».

Хотя за это он благодарен не был.

Так иронично подметил Сион.

Его правая рука... У него отсутствовало запястье.

И восстановление пока не началось.

Сион сдерживал его намеренно.

Отрезанная правая рука... Была внутри слизи.

«Истинный вдох».

Запретная сила правой руки... Теперь действовала лишь в отрубленном запястье.

Несколько минут назад.

Когда Сион коснулся слизи... Он «Мельтором» в левой руке отрубил себе запястье.

Слизь рефлекторно проглотила отрубленную правую руку, а рука продолжала высасывать энергию.

Всё как во время экспериментов два года назад.

Сион насильно остановил восстановление, и рука продолжала оказывать своё влияние.

Слизь... Мгновенно умерла.

Щупальца на земле и миазмы в воздухе исчезли.

Гигантская жижа исчезла без следа, осталась лишь правая рука.

— ...

Сион начал восстанавливать правую руку.

И у него появилась новая правая рука.

А отрубленная исчезла точно туман.

И ещё...

— ... Так и думал.

Там, где исчезла правая рука... Остался меч.

Было видно.

Это святой меч, от которого исходила божественная сила.

— ... А. А? Святой меч?.. — озадаченно проговорила Иблис. — Откуда он внутри слизи?..

— Кто знает. Похоже кто-то... Специально подстроил это, — ответив, Сион пошёл вперёд и взял святой меч. — Я такого не видел... Незнакомый мне святой меч... А может даже новый святой меч.

— ...А? Что-то я уже ничего не понимаю. И я не поняла, зачем вы отрезали себе правую руку.

— Не бери в голову. Я и сам не понял. Просто... Попробую изучить его, и возможно что-то пойму. Так я получу куда больше информации, нежели если поглощу его.

Будто кто-то всё это подстроил для него.

Понимая, что что-то не так, Сион решил отрубить себе правую руку.

Никаких доказательств у него не было.

Он провёл кое-какие расчёты, но в итоге решение было инстинктивным.

И результат... Оказался удачным.

Внутри слизи оказался сюрприз.

Если бы использовал правую руку, то попал бы в ловушку.

Кто-то за кулисами дёргал за ниточки.

Он пытался заставить Сиона поглотить святой меч.

Он поместил внутрь слизи святой меч, чтобы парень поглотил его вместе с монстром.

Однако... Его замысел оказался разрушен.

Святой меч не был поглощён и не превратился в демонический меч, он покоился в руке Сиона в изначальном состоянии.

— ...

Сион посмотрел на небо.

«Не знаю, что ты задумал, но по-твоему не будет, Ноин».

В тот день.

Вундеркинд перехитрил бога.