Послесловие автора

Несколько лет назад, вооружившись калькулятором, я решил провести один подсчёт.

«Что, если радикально снизить ограничения по росту и весу для космонавтов? Насколько это уменьшит стоимость космических полётов?»

Результат заставил меня удивлённо воскликнуть: «Ого!»

Заинтересовавшись, я решил развить мысль:

«А что, если в технологии скафандров произойдёт революционный прорыв? Что тогда можно будет осуществить с помощью современных космических технологий?»

Результат оказался ещё более захватывающим.

Если вы взяли эту книгу в руки, привлечённые великолепными иллюстрациями Муттири Муни-сана — знайте: то, что на них изображено, и есть результат моих изысканий.

Если одеть космонавтов ростом ниже 155 сантиметров и весом до 40 килограммов в скафандры из новейших материалов, то подобные космические приключения станут возможны уже завтра!

Да, в этом выводе нет ни капли лжи.

При написании этой книги я вовсю использовал интернет для сбора новейшей информации о космосе, а также проверял свои идеи с помощью компьютерных симуляций. Кроме того, по другому делу мне довелось побывать на Космическом центре Танэгасима и собирать материал о запуске ракеты H-II. Степень реалистичности этой книги такова, что её вполне можно назвать введением в космонавтику. (...Ну, делите это утверждение надвое).

Но где же взять таких компактных и лёгких космонавтов?

Ответ очевиден: придётся призвать на помощь тот самый вид под названием «старшеклассницы» (дзёси-косэй), которые традиционно блистают в нашей манге, аниме и романах, спасая мир каждые полгода.

Упрямая и вечно попадающая впросак Юкари; добрая отличница Аканэ. И (хоть она и принадлежит к другому виду) жизнерадостная шаманка из джунглей — Мацури. Эта троица без страха и упрёка бросает вызов и школьному руководству, и Силам самообороны, и НАСА, разворачивая свою бурную деятельность между Землёй и космосом.

Что можно сказать об этом виде наверняка: когда они отбрасывают все условности, они становятся непобедимы. Особенно их лидер, Юкари, которой «уже нечего терять» — она вообще ничего не боится.

Но даже Юкари в этот раз пришлось повозиться с таким явлением, как «кохай» (младший товарищ/новичок). Наверняка многие из вас сталкивались с проблемами из-за кохаев в клубах, кружках или на работе. А те, кто сейчас сам является кохаем или «внештатником», когда-нибудь тоже окажутся на месте принимающей стороны.

Золотое правило обращения с кохаями — «никогда не давать слабину». Но Юкари, вопреки своему характеру, нарушила этот запрет. И едва не поплатилась за это жизнью.

Стоит отметить, что эта книга является продолжением романа «Ракетные девчонки» (Rocket Girls). Первая часть вышла почти два года назад, но из-за моей лени перерыв оказался слишком большим, поэтому на этот раз я решил оформить продолжение как самостоятельное произведение. Если вам интересно узнать о прошлом старших пилотов, Юкари и Мацури, пожалуйста, ознакомьтесь с первым томом «Ракетные девчонки».

А тем, кто хочет сам поиграть в этом сеттинге, рекомендую настольную ролевую игру (TRPG) «Rocket Girls RPG» (издательство Fujimi Dragon Book). Эта уникальная система, ориентированная на одиночную игру, позволяет смоделировать весь процесс — от запуска ракеты до возвращения на Землю — имея под рукой лишь карандаш и кубики.

При написании этой книги мне оказали неоценимую помощь космический обозреватель Ивао Это и S.MATSU-сан, модератор комнаты космонавтики форума Space Forum в сети NIFTY-Serve.

В вопросах одежды загадочного вида «старшеклассниц» меня просвещала Юкари Санада-сан. Несмотря на помощь столь многих людей, если в этой книге есть ошибки или неточности, вся ответственность за них лежит исключительно на мне.

В завершение — несколько слов личного характера.

Моему товарищу по рыбалке, К-сану из Национального агентства по освоению космоса (NASDA): если у вас хватит смелости, порекламируйте эту книгу своим коллегам на работе.

Дочери другого моего товарища по рыбалке, Д-сана — Мариэ-тян: то, что ты в своём возрасте так наслаждаешься «Ракетные девчонки» — это просто здорово. Можешь смело хвастаться этим перед всеми в школе.

Сотрудникам отдела по связям с общественностью NASDA, которые помогали мне во время сбора материала о запуске 4-й ракеты H-II: возможно, это звучит самонадеянно, но, пожалуйста, помните, что здесь есть один популяризатор космонавтики. Надеюсь, вы понимаете, какого огромного труда стоит брать тему освоения космоса для подобного рода развлекательных романов.

И, наконец, я свято верю, что юные читатели этой книги — которые в скором времени станут избирателями и налогоплательщиками — никогда не проголосуют против увеличения космического бюджета.

Хосукэ Нодзири