Глава 4. Реакция младшего брата
Рассказывать ли младшему брату о появлении девушки — вопрос, всецело зависящий от отношений в семье. Но если речь идёт о брате, который частенько наведывается в холостяцкую берлогу старшего, чтобы заботливо наготовить еды и прибраться, да и к тому же с этой самой девушкой он неплохо знаком, вариант «смолчать» отпадает сам собой.
Поэтому Ицуки всё же всё рассказал Чихиро.
Случилось это вечером того же самого дня, когда он порвал собственную рукопись нового проекта на глазах у редактора.
Во время совместного ужина с Чихиро, которая, как всегда, пришла к нему домой, он постарался придать своему голосу максимум непринуждённости. Ицуки произнёс это тоном человека, ведущего банальную светскую беседу, всем своим видом показывая, будто в появлении девушки нет совершенно ничего особенного.
— Да, кстати, мы с Канико теперь встречаемся.
— Пф-ф-ф! Кхэ, кхэ, кхэ!
Реакция Чихиро оказалась крайне драматичной.
Она эффектно выплюнула пережёванный омлет и зашлась в жесточайшем кашле. Из-за размазанного по подбородку кетчупа казалось, будто её сейчас стошнило кровью.
— Т-ты в порядке?! — в панике подскочил Ицуки.
— В-всё хор… кхм… прости… нужно вытереть…
С нескрываемым потрясением на лице Чихиро попыталась вскочить, чтобы сбегать на кухню за полотенцем и убрать беспорядок, но…
— Ой!
Ноги её заплелись, и она с грохотом рухнула на пол.
— Чихиро?!
Даже не успев рефлекторно выставить руки, Чихиро нырнула лицом прямо в пол, да так и осталась лежать на месте.
— Т-ты точно в порядке?.. — не на шутку встревожился Ицуки.
— В-всё нормально… — слабо отозвался валяющийся на полу «брат».
— У-у-у… — простонала Чихиро, покачиваясь и с трудом принимая вертикальное положение.
От удара кончик её носа и лоб сильно покраснели, а на глазах выступили слёзы. Всхлипывая, она молча побрела на кухню, намочила полотенце, вернулась в гостиную и принялась тщательно оттирать испачканный стол котацу.
Ицуки наблюдал за сестрой с виноватым видом.
— Фух…
Вскоре, закончив с уборкой, она бросила мокрое полотенце в раковину, вернулась под котацу и, натянув на лицо свою привычную мягкую улыбку, спросила:
— Так о чём мы там говорили, братец?
— Развести такую грандиозную грязь, а потом изо всех сил делать вид, что ничего не произошло… У тебя стальные нервы, парень… Кстати, нос у тебя до сих пор красный, — с долей искреннего восхищения подколол её Ицуки.
Чихиро густо покраснела и обиженно надула губки.
— У-у-у…
— Ну, это… Я не думал, что ты так сильно удивишься. Извини.
— Да тебе не за что извиняться… Н-но это правда? Что ты и… Наюта-сан теперь вместе…
— Да. Всё так.
Ицуки уверенно кивнул, и из груди Чихиро вырвалось подавленное: «Вот как…».
Ицуки никак не ожидал столь откровенно негативной реакции. Его скорее охватило непонимание, чем удивление.
— …Ты против, что ли?
— …Не то чтобы. Это ведь тебе решать…
— Тебе настолько неприятна Канико?
— Я-я не говорю, что она мне неприятна!.. Просто мне немного тяжело с ней общаться…
От столь уклончивых ответов Ицуки растерялся ещё больше.
— Тогда чем ты недоволен? — чуть резче спросил он.
Чихиро ненадолго замолчала, а затем тихо отозвалась:
— …Просто, если у тебя появилась девушка, я со своими визитами… буду вам только мешать, так ведь?
Эти слова застали Ицуки врасплох, и он глупо заморгал.
— А? С чего бы это?
— Ну как же… Теперь, когда Наюта-сан стала твоей девушкой, она будет приходить сюда ещё чаще… А потом, когда ваши отношения продвинутся, и вы, м-может быть, даже съедетесь, разве я не буду путаться под ногами? Вы ведь… захотите поворковать…
— П-поворковать… — щёки Ицуки предательски вспыхнули.
Но как бы там ни было, судя по всему, Чихиро недовольна не тем, что Ицуки встречается с Наютой — её пугает мысль о том, что у её старшего брата вообще появилась девушка.
Из груди Ицуки вырвался невольный вздох.
— Да ничего ты не мешаешь. И мешать не будешь.
— …Правда?
Глядя в всё ещё полные тревоги глаза сестры, Ицуки твёрдо заявил:
— Наоборот, мне придётся очень туго, если ты перестанешь приходить, как раньше.
— А?
— Самому признавать такое стыдно, но я совершенно не приспособлен к бытовым вещам. А Канико — тем более.
— А, ну… это да…
— И вот представь, что такие, как мы… т-теперь начнём жить вместе! Каждый день будем питаться одной едой из комбини, комната начнёт зарастать грязью со скоростью в два раза быстрее обычной, и в мгновение ока здесь возникнет зловонная свалка, от одного нахождения в которой можно подхватить смертельную заразу!
— Мне кажется, с такой гордостью о таком заявлять не стоит… — с неловким видом заметила Чихиро, а затем робко переспросила: — …Значит, я могу приходить к тебе, как и раньше?
— Я хочу, чтобы ты приходил ещё чаще… Но, конечно, только если ты сам не против.
Слова Ицуки наконец-то принесли Чихиро долгожданное облегчение.
— Тогда я буду и дальше заходить к тебе готовить, уж не обессудь.
Лицо Чихиро в этот момент сияло такой неподдельной радостью, что Ицуки оставалось лишь проглотить вертящийся на языке вопрос о том, с чего это его младшему братишке так сильно в радость о нём заботиться.
