Глава 10. Встречи и воссоединения

В один из дней в начале декабря.

Когда Харуто приехал в офис «Gift Publishing» на рабочую встречу, перед лифтом он неожиданно столкнулся с опытным писателем Макиной Кайдзу.

— Привет, Фува-кун… Сегодня на встречу?

— Да. Вы тоже, Кайдзу-сан? — кивнул Харуто в ответ на вопрос Кайдзу, прозвучавший всё тем же привычным мрачным тоном.

— Ага… Моя как раз закончилась, собираюсь домой.

— Понятно. Отличная работа.

Харуто слегка поклонился и уже собирался попрощаться, но Кайдзу его окликнул:

— Да, кстати, Фува-кун.

— М?

— Говорят, Хашима-кун и Кани-чан начали встречаться. Как же здорово быть молодыми…

К слову, редактором Кайдзу был главный редактор «GF Bunko» Сатоши Годо, который лично стал свидетелем этой сцены.

— Ха-ха… Это точно.

Харуто неопределённо улыбнулся, задаваясь мыслью о том, как далеко уже успели разлететься эти слухи, а Кайдзу, мерзко ухмыльнувшись, добавил:

— Кстати, а как там дела у тебя, Фува-кун?

— Вы о чём?

— Ну, о той фигуристой новенькой.

— …Если честно, я вообще не знаю, что с этим делать.

Харуто растерянно усмехнулся.

«Та новенькая» — это писательница-дебютантка Уи Айой, получившая главный приз на пятнадцатой Премии для новых авторов «GF Bunko».

Во время обучения на литературном отделении в университете Харуто однажды провёл у неё гостевую лекцию и сурово отчитал. С тех пор она полностью пересмотрела свои взгляды и, видимо, начала им восхищаться.

И если бы она просто уважала его как старшего товарища или наставника по цеху, Харуто был бы только рад, однако Уи явно проявляла к нему романтический интерес.

— С тех пор она несколько раз звала меня поужинать… но я постоянно увиливаю.

— Нехорошо как-то. Раз нет интереса, нужно сказать об этом прямо. А потом в разбитое сердце бедной фигуристой девчушки ворвусь я.

— Как подло! — огрызнулся Харуто. — …Нет, я понимаю, что должен чётко всё разъяснить, но… как только дело доходит до встречи один на один, я почему-то начинаю пасовать.

— …Ну, с таким-то бюстом…

— И я о том же, — Харуто серьёзно кивнул.

— Если мы останемся вдвоём и она прижмёт меня своей грудью, то, сколько бы мне ни нравилась другая девушка, я просто могу поплыть!..

Харуто не настолько переоценивал своё самообладание.

К тому же, у его друга, Ицуки Хашимы, совсем недавно появилась девушка. Он не спрашивал напрямик, но после вечеринки по случаю выписки Наюты Ицуки, вероятно, уже распрощался со своей девственностью. Честно говоря, Харуто испытывал некоторое раздражение из-за того, что Ицуки — друг, соперник и кто-то вроде младшего брата — обошёл его.

Мияко его уже твёрдо отшила, так что обязанности хранить ей верность у него вообще не было. Положа руку на сердце, это было лишь его личным упрямством.

Уи привлекала его не только формами и внешностью. Её целеустремлённость, позволившая ей воодушевиться словами Харуто и вырасти до настоящего профессионала, вызывала искреннюю симпатию.

В таком положении, если бы она сделала свой ход, вероятность того, что он просто поддастся, была крайне велика.

— Да… прекрасно понимаю. Такова уж мужская природа… — глубокомысленно согласился Кайдзу.

— Однако ты же не можешь бегать от неё вечно. И как мужчина, и как опытный писатель.

— Это да…

Когда Харуто смиренно кивнул, Кайдзу предложил:

— Тогда, может, для начала устроим посиделки? Встретитесь не вдвоём, а в формате дружеской пирушки старших и младших товарищей по цеху. Разумеется, я тоже готов составить вам компанию и не побрезгую взять на себя инициативу в беседе с фигуристой девчушкой.

…Он говорил это с таким видом, будто искренне заботился о благе Харуто, вот только…

— …Короче говоря, вы предлагаете организовать вечеринку-свидание?

— …Рождество же скоро… А мне тоже одиноко быть одному…

На подозрительный прищур Харуто Кайдзу ответил отстранённым взглядом в пустоту.

Тяжело вздохнув, Харуто произнёс:

— Но, так или иначе, встретиться компанией и впрямь будет лучше всего. Попробую всё организовать.

— Вот и славно. Хе-хе-хе… Сто лет не был на свиданиях с незнакомками… Аж дух захватывает…

На кривую усмешку на мрачном лице Кайдзу Харуто ответил лишь натянутой улыбкой.

Закончив совещание со своим редактором, Харуто отправил Уи сообщение о том, что хочет устроить дружеские посиделки с участием Кайдзу и ещё пары человек.

Ответ пришёл моментально.

Харуто вздохнул с облегчением от того, что она сразу же согласилась, даже не попытавшись настаивать на встрече только вдвоём.

Затем он отправил приглашение Ицуки, и вскоре получил ответ.

…Судя по всему, эта парочка была вместе прямо сейчас. Впрочем, если подумать, звать уже состоявшуюся пару на групповое свидание — затея так себе, так что от них придётся отказаться.

Тем не менее, не помешало бы пригласить ещё по одному парню и девушке. Свести лицом к лицу Мияко и Уи казалось до жути опасным, поэтому этот вариант отпадал. Кто ещё остаётся?..

Покинув здание издательства и бредя по улице в раздумьях, он заметил впереди знакомое лицо.

Человек напротив тоже увидел Харуто и подбежал мелкой рысцой.

— Отличной работы, Фува-сан, — поздоровалась Чихиро Хашима, и Харуто ответил взаимностью.

— Привет, Чихиро-кун. Сейчас к Ицуки собираешься?

— Нет, его не было дома, так что я просто приготовил еду и сейчас иду к себе.

— Вот как.

Харуто ненадолго задумался.

…Второкурсник старшей школы. Приветливый и заботливый красивый парнишка-андрогин. К тому же, являясь братом профессионального писателя, он вполне может поддержать разговор на отаку-темы и побеседовать об издательском бизнесе.

С несовершеннолетним за столом у Уи вряд ли хватит духу на откровенные выходки, да и время посиделок наверняка закончится раньше обычного — выйдет абсолютно здоровый и безобидный ужин…

— Фува-сан? — cпросила Чихиро с озадаченным видом, на что Харуто ответил полным надежды голосом:

— …Чихиро-кун. Ты свободен в это воскресенье?

Воскресный вечер.

Харуто сидел в одном итальянском баре. Заведение славилось своим стильным, но не слишком пафосным интерьером, а также приемлемыми ценами на еду и выпивку, поэтому часто становилось местом для девичников и групповых свиданий. Они пришли прямо к открытию, так что свободных столиков оставалось предостаточно.

За одним столом с Харуто сидели шесть человек — поровну парней и девушек.

Трое мужчин и трое женщин уселись лицом друг к другу.

С мужской стороны — Харуто Фува, Макина Кайдзу и Чихиро Хашима.

С женской — Уи Айой, Аоба Касамати и… Эшли Оно.

Когда Чихиро рассказала Эшли о предстоящем ужине с Харуто, та тут же изъявила желание к ним присоединиться.

Сама мысль о групповом свидании с Эшли вызывала у Харуто сильнейшее отторжение, но других подходящих кандидатур на примете не было. К тому же разговор с налоговым консультантом мог бы пойти на пользу писательницам-дебютанткам в будущем, поэтому отказать ей он не мог.

…И всё же, знай он, что, заявляя о своём участии, Эшли пробормотала «Красавчик-писатель Харуто Фува, у которого выходит аниме по его книгам… Вполне ничего такой», он наверняка бы упирался до последнего.

Места за столом распределились следующим образом: в самом конце — Чихиро с Эшли, посередине — Кайдзу с Аобой, и у края — Харуто с Уи.

Одеты все были по-разному. На Чихиро — обычные повседневные джинсы с толстовкой.

Эшли пришла в неизменном красном платье.

Харуто надел пиджак в стиле кэжуал.

Кайдзу, в отличие от того потрёпанного пиджака на церемонии награждения, на этот раз вырядился в куда более качественный костюм.

Аоба выбрала клетчатую юбку и вязаную водолазку.

На Уи красовалось вязаное платье. Хоть оно и не оголяло грудь, как тот наряд на вечеринке награждения, сквозь ткань всё равно чётко проглядывались все её изгибы, так что выглядело это до неприличия сексуально.

— Что ж, давайте для начала закажем напитки, — после краткого знакомства предложил Харуто, на что Кайдзу мгновенно ответил: «Мне чай улун». Следом отозвалась Чихиро: «А, мне тоже, пожалуйста». Эшли же, разглядывая меню напитков, произнесла: «Даже не знаю… Пожалуй, возьму фирменную сангрию, красную».

Уи пробежалась глазами по меню и повернулась к Харуто:

— А вы что будете, Фува-сэнсэй?

— Я, пожалуй, остановлюсь на пиве.

Харуто подумал, что в итальянском ресторане было бы уместнее заказать вино, но так как он не особо в нём разбирался, решил начать с проверенного варианта.

— Тогда я тоже поддержу вас и возьму пиво, — улыбнувшись, проговорила Уи, а затем перевела взгляд на сидевшую рядом Аобу:

— А вы, Касамати-сан?

— …Клюквенный сок, — даже не пытаясь скрыть своего недовольства, ответила Аоба.

Когда она только вошла в бар, в её глазах явно читались волнение и предвкушение, но стоило ей узнать, что Наюты Кани среди собравшихся не предвидится, как эта кислая мина прилипла к ней намертво.

Подозвав официанта, они заказали напитки и лёгкие закуски вроде маринованных оливок и тарелки с прошутто.

— …Касамати-сан, ты чем-то недовольна? — с неловкой усмешкой поинтересовался Харуто.

— …Я пришла сюда лишь потому, что мне пообещали присутствие Кани-сэнсэй. Меня обманули.

Заявив это, Аоба испепеляюще посмотрела на Уи.

Аоба была преданной поклонницей Наюты Кани. Её работа «Воспоминания Соры», получившая свой приз, буквально сквозила влиянием романов Наюты, и это было очевидно каждому читателю.

— Я сказала только, что Фува-сэнсэй собирается её пригласить. Никто не обещал, что она придёт со стопроцентной вероятностью… — оправдывалась Уи с растерянным выражением лица.

— Я действительно её приглашал. Но она сослалась на свидание с парнем и отказалась.

Едва Харуто произнёс эти слова, как Аоба, всё ещё сохраняя свою мрачную гримасу, удивлённо дёрнула бровью.

— …С, со своим парнем? …Ого, значит, у Кани-сэнсэй и личная жизнь бьёт ключом.

— Между прочим, её парень — старший брат Чихиро-куна.

— Что!? — вскрикнула Аоба и уставилась на Чихиро немигающим взглядом.

— …Раз уж это ваш брат, должно быть, он красавец хоть куда. Как и ожидалось от Кани-сэнсэй…

Услышав это, Чихиро неловко потупилась, а Харуто едва не прыснул со смеху.

— К слову, ты ведь с ним уже виделась. Ицуки упоминал, что после церемонии награждения к нему кто-то докопался.

— А? — Аоба озадаченно хлопнула глазами.

— Он мой коллега по цеху, пишет под именем Ицуки Хашима… Тот самый, что в лотерее робот-пылесос выиграл.

Видимо, до неё наконец дошло, и она с округлившимися глазами выдохнула: «Аа-а!».

Когда Ицуки, выигравший приз, поднялся на сцену, он громогласно заявил: «Я создам новую эпоху!». Аоба, которую зацепили эти слова, после вечеринки специально разыскала его и в лоб выпалила: «Нет, новую эпоху создам я!».

— Т-тот парень был парнем Кани-сэнсэй?..

Харуто на всякий случай решил смягчить потрясение Аобы, добавив: «Правда, тогда они ещё не встречались», но лицо девушки уже побледнело.

— Ч-что же я наговорила парню Кани-сэнсэй…

— Не берите в голову, я уверен, брат не затаил обиду.

— П-правда?

После утешений Чихиро Аоба посмотрела на неё с надеждой во взгляде.

— Ага, Ицуки эта ситуация скорее позабавила… Хотя, если ты начнёшь поливать Ицуки грязью, Наю-чан точно разозлится. Для неё он особенный — как и его книги, — добавил Харуто со злорадной усмешкой.

— В-вот как? Раз тот парень — писатель, которого признала сама Кани-сэнсэй… Значит, мне обязательно стоит его прочесть…

Видя, как одно лишь упоминание о симпатии Наюты в корне изменило отношение Аобы к Ицуки, Харуто оставалось только криво улыбнуться.

Официант принёс напитки, так что пришло время заказать основную еду.

— Ну что, давайте выпьем, — предложил Харуто, и присутствующие, чокнувшись друг с другом, начали потягивать свои напитки.

Эшли в своём привычном темпе потягивала вино, закусывая оливками. Чихиро молча пила улун, хотя то и дело бросала настороженные взгляды на остальных. Аоба с хмурым видом жевала поданные к напиткам жареные макароны, а Уи, улыбаясь, не сводила с Харуто ласкового взгляда.

В воздухе повисла тишина.

Когда Кайдзу узнал о том, что Уи согласилась прийти на ужин, он хвалился: «Отлично! Я воспользуюсь этим шансом и покорю сердечко Айой-чан, так что, Фува-кун, можешь спать спокойно». Вот только с самого момента прихода в заведение он не проронил ни слова.

…Да этот парень… герой вечеринок на словах! — подумал Харуто, косясь на по-прежнему молчаливо пьющего улун Кайдзу.

Во времена колледжа Харуто однажды пришлось пойти на свидание вслепую, которое организовали его однокурсники, просто чтобы было кому составить компанию. Перед самым началом парни в своей закрытой тусовке похвалялись чем-то вроде: «Сегодня я стопудово уведу какую-нибудь красотку!», но стоило девушкам появиться, как эти хвастуны съёживались и сидели смирно, как мыши. Нынешний Кайдзу был вылитой копией тех ребят.

Даже если бы вечер ограничился лишь скучным ужином, Харуто бы ничуть не расстроился… наоборот, для него такой расклад был бы даже выгоден. Однако его врождённая отзывчивость не позволяла ему пустить всё на самотёк. Раз уж они собрались, он хотел, чтобы всем было весело.

— К-кстати, как продвигается работа над дебютными романами? — постаравшись звучать как можно бодрее, Харуто обратился к Уи и Аобе.

В это время дебютанты обычно вовсю корпят над правками в своих произведениях под присмотром редакторов, чтобы довести их до стадии публикации.

— Я уже закончила вносить правки в первый том и сейчас тружусь над рукописью второго. Релиз назначили на январь, — ответила Уи.

К слову, время выхода призовых работ во многом зависело от лейбла. В некоторых издательствах такие книги выпускали в одно и то же время, приуроченное к какому-нибудь ежегодному «Фестивалю дебютантов». Другие же выпускали авторов по мере готовности их рукописей. «GF Bunko» относилось ко второй категории, поэтому работы, получившие премию в один год, могли выходить с разрывом в несколько месяцев, а в некоторых случаях и вовсе с разницей почти в год. К примеру, дебютный роман Харуто был опубликован на целых три месяца раньше, чем книга Ицуки.

— В январе, значит. Неплохо вы идёте. Впрочем, неудивительно — у работы, взявшей Гран-при, наверняка изначально был высокий уровень.

После слов Харуто Уи скромно потупилась.

— Большое спасибо. Как подумаю, что наконец-то буду стоять на одной сцене с Фува-сэнсэем — аж коленки дрожат.

— Да все через это перед дебютом проходят. Я прав, Кайдзу-сан?

Харуто передал эстафету Кайдзу, на что тот ответил:

— Это да… У меня за месяц до поступления книги в продажу от нервов чуть ли не язва в желудке проелась. Я всерьёз подумывал отменить всю публикацию.

Со взглядом, устремлённым куда-то вдаль, Кайдзу обронил:

— …Хотя один из моих ровесников-дебютантов вообще не выказывал ни капли волнения… У него как будто просто зудело от желания поскорее передать свою книгу читателям… — добавил он со слабой ностальгической улыбкой на лице.

Вместе с Макиной Кайдзу победителями Первой Премии для новых авторов стало четыре человека… И из всех них Кайдзу единственный, кто удержался в индустрии.

— Ого, вы тоже так волновались, — облегчённо вздохнула Уи.

— Если уж на то пошло, я и сейчас нервничаю при выходе каждого нового тома.

— Я тоже. Похоже, к этому невозможно привыкнуть даже за всю жизнь…

— Надо же… — поддакивали друг другу писатели, и на лице Уи промелькнуло мимолётное беспокойство.

И тут...

— …Разве волнение не является прямым следствием отсутствия уверенности в собственных работах? — остро прокомментировала Аоба.

— Касамати-сан, ты, похоже, в себе не сомневаешься.

Когда Харуто криво усмехнулся, Аоба уверенно кивнула: «Разумеется».

— А когда выйдет ваша книга, Касамати-сан? — спросила Уи, на что юная писательница кисло скривилась.

— …На данный момент ориентиром является март месяц.

— «Ориентиром»? Значит, черновик ещё не утверждён.

Подмеченная Харуто деталь заставила девушку слегка покраснеть.

— М-мою работу править куда сложнее, чем какие-то шаблонные истории про параллельные миры. И указания редактора я всё никак не могу понять!.. — раздражённо выпалила Аоба.

— И кто ваш редактор? — поинтересовался Харуто.

— …Ямагата-сан.

— Надо же, та же, что и у Наю-чан… Кстати, дебютная работа Наюты Кани «Серебряный пейзаж» была опубликована практически без изменений, не считая правки орфографии. К моменту церемонии награждения готовая книга уже лежала на столе, — как бы невзначай бросил Харуто.

Но его невинные слова таили в себе крупицу яда. Чувствительная к подобному, Аоба мигом помрачнела.

— …Вы на что сейчас намекаете?

Харуто прикинулся дурачком и ответил на её испепеляющий взгляд:

— Да ни на что… Я к тому, что быть уверенным в своём творении, конечно, хорошо, но вот зачем безо всякой на то причины обзывать чужие книги «шаблонами» и всячески их принижать?

— …

Аоба надулась и, не издав ни звука, вновь принялась остервенело хрустеть жареными макаронами.

Очередная неловкая тишина нависла над столом и так и не рассеялась даже после того, как им подали блюда.

— К-кстати, а чем вы занимаетесь в свободное от работы время? — Уи попыталась спасти положение новой темой.

Харуто незамедлительно ухватился за соломинку.

— Если я один, то обычно читаю, смотрю аниме или рублюсь в игры. Ещё мы часто зависаем в доме у Ицуки и режемся в настолки вместе с Чихиро-куном.

— В настолки?.. — слегка озадачилась Уи. — Эм, вы имеете в виду что-то вроде «Игры в жизнь» или «Монополии»?

Харуто криво усмехнулся.

— Ну, в Японии именно они первыми приходят на ум, но мы в основном играем в немецкие настолки.

— В немецкие?

— Ага. В Германии эти игры дико популярны. Ежегодно там клепают огромное количество новинок. Есть простенькие, с лёгкими правилами, а есть и такие, где одна партия может занять четыре часа. Там и темы на любой вкус: война, фермерство, аукционы, строительство городов. Многие при этом пестрят сложными деталями и выглядят просто шикарно.

— Звучит интригующе. В следующий раз я тоже не отказалась бы присоединиться.

— Конечно, мы будем только «за», — ответил Харуто с широкой улыбкой, от которой его лицо мгновенно скривилось в гримасе. Он сам себе вырыл яму и дал ей идеальный предлог для следующей встречи.

— А вы, Кайдзу-сан? Чем занимаетесь в свободное время? — поспешно сменил тему Харуто, накинувшись на Кайдзу с расспросами.

— Посмотрим… В нерабочее время я посещаю бассейн и бегаю по утрам…

— Сплошной здоровый образ жизни, — восхищённо воскликнула Уи, а Кайдзу, выдавив улыбку на своём обрюзгшем лице, заявил:

— Наше тело — наш капитал… Так что вам тоже стоит следить за собой… Какого таланта вы ни были бы, с подорванным здоровьем вы не напишете и строчки, — искренне и серьёзно произнёс он, обращаясь к дебютанткам.

Уи послушно кивнула со словами: «Буду иметь в виду». Аоба тоже кивнула, хоть и пробормотала что-то вроде невнятного «Угу».

— Ну, брат Ицуки, а ты как? Чем занимаешься в выходные? — Кайдзу переключил внимание на Чихиро.

— А, я? Я… обычно убираюсь дома и учусь готовить новые блюда.

— Надо же… — голос Кайдзу прозвучал с лёгкой ноткой удивления. Уи и Аоба также обменялись растерянными взглядами.

— Наш Чихиро просто чудо! Он безупречный сверхчеловек, который отлично справляется с любой работой по дому, — вмешалась Эшли, хвастаясь.

— А ты-то с чего гордость распустила?.. — бросив на налогового консультанта ледяной взгляд, фыркнул Кайдзу.

— И вы совсем не гуляете, не веселитесь? — поинтересовалась Уи.

— А, почему же. Брат иногда берёт меня поиграть с его друзьями, да и со своими школьными приятелями я периодически куда-нибудь выбираюсь.

— Неужели других хобби нет? — спросил Кайдзу.

— Знаете… — задумалась Чихиро, а затем её щёки покрылись лёгким румянцем. — …Я люблю собирать пластмассовые модели.

— Пластик… Ганпла, что ли?

— А, да. Ганпла.

— Серьёзно!? Чихиро-кун, так ты фанат ганплы? — встрепенулся Харуто.

Они уже столько раз отдыхали вместе, но то, что Чихиро так увлекается ганплой, было для него в новинку.

— Д-да… Из интереса начал собирать те, что брат оставил дома, и даже не заметил, как втянулся, — засмущалась Чихиро, и Харуто расплылся в улыбке.

— Вот оно что. На самом-то деле я тоже частенько их собираю.

— Правда!? — лицо Чихиро просияло от радости.

— Ага. Ганпла — это нечто… Пока собираешь — полностью абстрагируешься от проблем. А ты их, случайно, не раскрашиваешь?

— А, да, крашу.

— Ого, всё по-настоящему.

— Вы тоже таким увлекаетесь, Фува-сан?

— Разумеется. В новых наборах, правда, детали часто окрашивают прямо на заводе, так что и без этого они смотрятся достойно, но когда я сам подбираю цвета, игрушка сразу превращается в «мою персональную ганплу». Совершенно другие эмоции.

— Точно! Тоже люблю делать так, чтобы оно отличалось от классической расцветки! — с блеском в глазах закивала Чихиро.

Тут в их диалог вмешался ёрзающий от возбуждения Кайдзу.

— Хе-хе-хе… Раз уж зашла речь о ганпле, позвольте и мне, ветерану с двадцатилетним стажем, вставить словечко… Когда я только-только начал осваивать покраску, все собранные модели шли под розовый цвет. Мне удалось собрать и «Кюбэлей» Чар-кастом, и «Винг Гандам» Чар-кастом[✱]Отсылка к антагонисту Чар Азнаблю, который красил своих роботов в красный/розовый цвет..

— Ничего себе, — весело засмеялась Чихиро.

— А, кстати, я слышал, что старые фигурки было не собрать без клея. Это правда?

— Хм? А, да, это чистейший факт… С другой стороны, ты сейчас об этом спросил таким тоном, будто я действительно жил в те времена и клеил свои ганплы на клей… Это не так, ясно? Двадцать лет назад сборка уже не требовала клея.

— Эм!.. А, п-простите!

Перед полным негодования лицом Кайдзу Чихиро принялась сбивчиво извиняться.

Глядя на паникующую Чихиро, Кайдзу усмехнулся:

— …Да ладно, забудь. С твоей-то колокольни мы, мужики под сорок, уже старики… Кстати, что из фигурок ты собрал в последний раз?

— А, да, буквально на днях закончил «Neo Zeong».

— Пфт, — прыснул Харуто.

Глаза Кайдзу тоже округлились от удивления.

— …Впервые вижу человека, который собрал эту штуковину.

— …Я тоже. Хотя «Дендро»[✱]Дендро (сокр. от Dendrobium). Еще одна гигантская модель из серии Gundam. как-то видел у друга.

Стоит отметить, что «Neo Zeong» — это модель ганплы в масштабе 1 к 144, отличающаяся исполинскими размерами. Её высота достигает 86 сантиметров. Из-за таких габаритов большинство японских квартир просто-напросто не подходили для её хранения, отчего эти наборы скупали крайне редко.

— Брат подарил мне на день рождения.

— Дарить «Neo Zeong» на день рождения — это, конечно, смело… А, точно, Чихиро-кун, а у тебя нет случайно фоток?

Харуто с детским восторгом ждал ответа.

— Да. Есть парочка.

— Можно взглянуть!?

— Без проблем, — кивнула Чихиро, достала смартфон, открыла папку с фотографиями и нашла снимок. — А, вот здесь. Она протянула гаджет Харуто. Кайдзу тоже устремил на экран любопытный взгляд.

— Ч?!.

— М-м?!.

Оба потеряли дар речи.

Харуто и Кайдзу, конечно, часто натыкались в сети на фото собранного «Neo Zeong», но…

— …А он, это самое, поблёскивает.

— Да… весь в каких-то стразах…

«Neo Zeong» на фото Чихиро был целиком и полностью усеян стразами и сиял, как рождественская ёлка.

Увидев ошеломлённые лица Кайдзу и Харуто, Чихиро начала объяснять:

— Когда я собирал его чисто по инструкции, было много пустых плоскостей, и это выглядело как-то уныло. Я решил приукрасить фигурку стразами, которые мне достались от школьных друзей. Собирать его было не так уж сложно, а вот на частичную покраску и обклейку ушло больше месяца, — гордо рапортовала Чихиро, смущённо улыбаясь.

— Ясно… Так вот они какие, современные собиратели ганплы…

— …Да уж, прямо как в «Билд Файтерс»[✱]Gundam Build Fighters. Аниме-сериал о моделировании Ганпла.: «Ганплу можно собирать так, как тебе заблагорассудится», — ужаснулись Кайдзу с Харуто.

— …И всё же я впервые вижу «Neo Zeong» с настолько ярко выраженной женственностью.

— Сам-то я не раз натыкался на ганплу в стразах, но чтобы сотворить такое с «Neo Zeong» — это в голове не укладывается. Из-за его габаритов и ценника лишний раз не купишь… Да и провернуть такое — руки бы отсохли…

— …Хм? А если присмотреться, он тут и там искусственно состарен?

— О, и правда!..

— Я вообще не могу понять, пытался ли ты выжать из него реализм, или ушёл с головой в эту блестящую вычурность…

Услышав слова Кайдзу, Чихиро несколько самоуверенно начала объяснять:

— Я специально всё испачкал, чтобы выразить «мимолётность бытия» красивых вещей. Смотрите, вот тут и тут изюминка моей работы — я сначала ломал стразы, а потом клеил их обратно. Суть этой поделки в том, что она, на первый взгляд, вся сияет, но если посмотреть поближе, во многих местах имеются повреждения и выбоины. На фотке сложно разглядеть, но из-за этих дефектов находящийся внутри «Синанджу»[✱]Синанджу. Мобильный доспех, находящийся внутри Нео Зеонга. стал почти полностью серым.

— Ясно, глубоко… — cмиренно кивнул Кайдзу.

— Чихиро-кун, а фотки других ганпла есть?

— Есть! — на вопрос Харуто Чихиро ответила с улыбкой и стала листать изображения в телефоне.

На трёх ушедших с головой в ганплу «мальчиков» семнадцати, двадцати трёх и тридцати семи лет Уи смотрела с неловкой улыбкой, Аоба — ледяным взглядом, а Эшли просто равнодушно хлестала вино.