§ 15. Дьявольский план

Замок Бога-Царя Демонов. Тронный зал.

— Слишком слащаво, — пробормотал Бог-Царь Демонов Горлоаз.

Слуги, ожидавшие рядом, задрожали.

— Эй, ты согласен со мной, Мэттью?

— …С-согласен, — с трудом выдавил из себя Мэттью дрожащим голосом.

Он был джинном, объятым пламенем, главой ифритов.

(Бог-Царь Демонов в гневе!.. Тот Совет Четырёх Царей, должно быть, был слишком приторным!..)

Мэтью пытался догадаться о причине гнева своего господина.

(Это неудивительно. По сравнению с бесконечно чёрствым Богом-Царём Демонов — извергом, идущий путём колдовства загробного мира — даже отъявленный злодей покажется святым!)

Жестокость Горлоаза не знает себе равных настолько, что говорят, будто перед Богом-Царём Демонов даже соль кажется сладкой.

— Если мы будем придерживаться методов Совета Четырёх Царей, тот король на этот раз точно устроит великую резню. Миру придёт конец. И нашей родине демонов, Домдраду, тоже, — беспокоился Горлоаз.

— У-у вас есть какой-то план? — спросил Мэттю.

Бог-Царь Демонов усмехнулся.

(Э-это лицо!.. Такое же, как и когда он взял в заложники семь тысяч безоружных людей и перебил шестьдесят тысяч солдат армии Львиного Императора… А после Бог-Царь Демонов без колебаний сжёг и семь тысяч мирных жителей…)

Мэттью был уверен.

(Ну точно!.. У Бога-Царя Демонов есть дьявольский план, как уничтожить даже всеведущего и всемогущего Короля Резни!..)

Он не мог не трепетать, глядя на своего господина.

— Даже у того короля есть то, что они ни за что не подвергнет своей резне. Ни за что. Именно на этой психологической уязвимости и построена наша стратегия.

Мэттью сглотнул.

Горлоаз глубоко вдохнул и сказал:

— Это грандиозная операция: «Мы — друзья»!

— А? — придя в себя, переспросил Мэттью своим обычным голосом.

— Ты чем-то недоволен, Мэттью?

Горлоаз смерил подчинённого жестоким взглядом, словно смотрел на какое-то ничтожество.

— Н-нет, просто… название операции слишком… как бы сказать… не подобает Богу-Царю Демонов, что ли… — испуганно сбиваясь, Мэтью попытался оправдаться.

— Что значит «подобает мне»? Сила? Жестокость? Или гордость демона?

— Н-ну, как бы…

— Наивно. Вы все поголовно наивны из-за того, что вы цепляетесь за какую-то никчёмную репутацию. Мэттью, ты ведь не разочаруешь меня? — спросил он оценивающим тоном.

У Мэттью перехватило дыхание.

Ему казалось, что если по неосторожности ляпнет не то, что нужно, то его тут же убьют.

(Точно. Меня сбило с толку название операции, я был поверхностен. У Бога-Царя Демонов не может быть наивных мыслей о дружбе.)

Вернув самообладание, Мэттью заставил свой мозг работать.

— Я всё понял. Значит, стать другом Короля Резни и…

— Именно так, Мэттью. Ты всё-таки сообразителен.

Они кивнули друг другу, будто полностью понимали друг друга.

(Да. Я сближусь с Королём Резни, став его другом…)

(Да, ты сблизишься с Королём Резни, став его другом…)

(И уничтожу его!..)

(Представишь меня как друга своего друга. Тогда мы станем его подчинёнными, и я окажусь на стороне тех, кто устраивает резню. Вот тебе и безопасность.)

Их «понимание» оказалось полностью разным.

(Осознают ли вообще типы из Совета Четырёх Царей, что он всеведущ и всемогущ. Мне тошно лишь от одной слащавой мысли, что с ним можно как-то совладать в бою. Остаётся единственный вариант — найти общий язык и стать друзьями. Да, истинными друзьями, улыбающимися вместе!)

(Как и ожидалось от Бога-Царя Демонов: задумав подлый план уничтожения, он так светло улыбается. Как же страшен мой господин…)

Репетиция светлой улыбки, адресованной другу, была настолько ужасающей, что Мэттью даже ощутил мурашки по коже.

— Мэттью. Ты тоже улыбайся. Не думай, что сможешь достичь цели с таким выражением лица. Хоть ботинки ему вылижи, но стань другом того короля!

— Слушаюсь! Я, Мэттью, клянусь честью ифритов, что непременно оправдаю ожидания Бога-Царя Демонов!

Сверкнув полными убийственного намерения глазами, Мэттью дерзко ухмыльнулся.