§ 18. Диалог четырёх царей

Совет Четырёх Царей.

В центре круглого стола Карло в виде магического изображения только что закончил свой доклад.

— Это точно, Карло? Он действительно изволил сказать, что это слишком скучно? — резко спросил Львиный Император Рандюк.

— Прошу прощения, но я, Карло, поставил на кон собственную жизнь, чтобы убедиться, что именно таковыми были его слова. Ошибки быть не может, — уверенно заявил Карло с серьёзным выражением лица.

— М-м-м.

— Нгх.

— Слова… значит?.. — простонали четыре царя.

— Короче говоря, этот король молвил, что даже приготовления к войне по всему миру от нас — четырёх царей, его совершенно не волнуют, — сказал Бог-Царь Демонов Горлоаз.

Если принимать доклад Карло за чистую монету, то так оно и выходило.

— Не слишком хорошая тенденция.

— Что вы имеете в виду? — спросил Рандюк у Первосвященника Начал Соля.

— Подумайте сами. Целью Короля Резни должно было быть уничтожение мира в своё удовольствие вместе с друзьями. Именно для этого он и пытается собрать соратников, — учтиво объяснял Соль Рандюку и остальным. — Однако, раз чрезвычайное положение для него скучно, захочет ли он вообще собирать соратников?

— Ну…

— Логично. Например, даже тот, кто стремится к вершинам боевых искусств, не получит удовольствия от битвы со слишком слабым врагом. И сбор соратников станет для него лишь тягостью, — согласился с Солем Белый Король Драконов Агад.

— Если оставить всё как есть, не начнёт ли Король Резни уничтожать мир в одиночку, не собирая соратников?

Атмосфера в зале мгновенно накалилась.

— Если так, то не будет ничего удивительного, если он начнёт действовать уже сегодня. Тот король может начать Великую Резню прямо сейчас, в этот самый момент, — произнёс Горлоаз.

— Сбор соратников для всезнающего и всемогущего короля — всего лишь забава. Но именно это было для нас единственным шансом. Когда он увлечён увеселениями, у нас ещё есть варианты действий. Но если ему это наскучило, то этот мир…

— Не думаю, что всё так уж плохо.

Как только Соль сказал это, остальные трое царей обернулись к нему.

— Если посмотреть из-под другого ракурса, «скучно» — это выражение желания повеселиться. Разве Король Резни не желает появления тех, кто сможет его развлечь?

— М-м-м…

— И правда… — хоть и с сомнением, но всё же выразили согласие Агад и Рандюк.

— Ну и, человеческий мальчишка, молвил ли ещё что-нибудь тот король? — спросил Горлоаз у Карло.

— Вроде бы… больше ничего такого…

— Всё что угодно. Когда дело касается того короля, важна любая мелочь. Напряги свою бесполезную голову и подумай. От твоей памяти зависит судьба мира.

Карло глубоко задумался.

Было ли в разговоре с Хроно хоть что-то, что могло бы стать зацепкой? — отчаянно размышлял он, и вдруг его осенило.

— Кстати, Король Резни изволил сказать вот что: «лгать нехорошо». Конечно, возможно, это было не какое великое изречение, а просто к слову приш… — прервался Карло на полуслове.

Потому что все четыре царя, обильно потея, начали излучать невероятную ауру.

— Ч-что случилось, Ваше Императорское Величество? — обратился Карло к своему господину, не выдержав подобного напряжения, словно отчасти ища помощи.

— Кто-то из нас солгал. И это навлекло гнев Короля Резни, — решительно произнёс Львиный Император Рандюк с выражением полной уверенности на лице.

— Н-нет, подождите, Ваше Императорское Величество. То, что он сказал «лгать нехорошо», ещё не значит, что это были слова, обращённые к Совету Четырёх Царей…

— Дурень. Тот король всеведущ и всемогущ. Он не стал бы бросать слова на ветер. То, что ты вспомнил эти слова именно сейчас, мальчишка, — и есть доказательство, что он всё знал. Всё сущее пляшет под его дудку, — безапелляционно заявил Бог-Царь Демонов Горлоаз.

— Мистер Агад, я слышал, что у вас, Белого Короля Драконов, есть сильнейший защитник, Чёрный Драконий Рыцарь, — небрежным тоном, но попадая в самую точку, сказал Соль.

— …Истинно так, — настороженно ответил Агад.

— Но вы почему-то не включили этого сильнейшего защитника в отряд перехвата Короля Резни, несмотря на объявленное чрезвычайное положение. Неудивительно, что тому королю стало скучно, раз здесь нет главной боевой силы Белого Короля Драконов.

— Гнусные домыслы! Чёрный Драконий Рыцарь тяжело болен, он просто не может сражаться! — попытался оправдаться Агад.

Соль смерил его проницательным взглядом.

— Чёрный Драконий Рыцарь Гилм Возер — ваш сын, не так ли? Вы удалили его со сцены Священной Войны, где решается судьба мира, хотя он ещё в состоянии биться!

— Не говори чепухи! Армия драконидов не настолько слаба, чтобы мне пришлось заставлять сражаться моё поражённое болезнью дитя!

— К сожалению, судить об этом Королю Резни. Не желает ли он героя, что сражается, превозмогая болезнь?

— …Что?!

Агад на мгновение лишился дара речи.

(…Поэтому он сказал, что ему скучно?.. Какой же дурной вкус у этого Короля Резни Хроно Грамбефия!..)

Агад воспылал яростным гневом к Хроно. Разумеется, Хроно ничего подобного даже в мыслях не держал. Всё это выдумал Соль.

— В таком случае, позвольте и мне сказать! — Агад отвернулся от Соля и уставился на Рандюка. — Похоже, что даже в такой ситуации армия людей не едина. Внутренние распри перед лицом мирового кризиса многое говорят о масштабе личности правителя, не так ли, Рандюк?

— …Откуда ты это узнал?

— Неважно. Но очевидно, что Король Резни в курсе о том, о чём известно даже мне. Должно быть, он сильно разочарован внутренними склоками, скрытыми под названием: «чрезвычайное положение»?

Агад высокомерно посмотрел на Рандюка.

— Раз уж вы зашли так далеко, у меня тоже есть что сказать.

Рандюк пронзил Соля острым взглядом.

— Я слышал, церковь Святого Харкемаса проповедует, что Великая Резня — это Божье испытание.

— Любые испытания происходят по воле Божьей. Поэтому мы не страшимся смерти. Мы будем сражаться и развлекать того короля, пока в нас теплится жизнь.

— Не это ли навлекло гнев Короля Резни?

— …С чего вы это взяли? По крайней мере мы не делали ничего, что перечило бы воле того короля, — твёрдо заявил Сол.

— А что, если он решил, что Великая Резня — это вовсе не воля Божья? То-то он сказал не лгать!

— Но… этот мир ведь создан Богом. Не будет преувеличением сказать, что всё происходящее — дело рук Божьих.

— Ты забыл, Соль? Король Резни всеведущ и всемогущ. Он может считать себя по крайней мере равным Богу или даже стоящим выше него.

От замечания Рандюка Сол потерял дар речи.

— Не были ли слова: «Лгать нехорошо», обращены к тебе?!

Соль не смог толком ему возразить.

Вместо этого, словно пытаясь перевести стрелки, он уставился на Агада. Агад смотрел на Рандюка, а Рандюк — на Соля, образуя противостояние между тремя сторонами.

— Глупцы, — взял слово Бог-Царь Демонов Горлоаз — единственный, кому не предъявили обвинений. — Настроение того короля испортилось не из-за таких мелочей. Вы ведь заслали своих подчиненных в Академию Нуар?

Зал круглого стола окутало напряжение иного рода, чем раньше.

Рандюк и остальные не отвечали ему. Но их вид говорил красноречивее всяких слов.

— Неужели среди вас нашлись подлецы, что удумали притвориться друзьями того короля и убить его исподтишка?

Бог-Царь Демонов направил на троих взгляд, полный убийственного намерения.

— …Н-на чём основано твоё… — с явным волнением произнёс Агад.

Рандюк тут же подхватил:

— Вообще, раз тот король собирается учинить Великую Резню и даже нарочно обзаводится приспешниками ради развлечения, не будут ли такие попытки его убийства для него наоборот желанны?

— Наивно. Твои идеи слаще, чем медовый сироп, человек, — прямолинейно отверг это Голроаз. — Зачем он нарочно обзаводится приспешниками? Потому что ему одному, будучи слишком всеведущим и всемогущим, игра не приносит удовольствия.

— Угх… Э-это…

— Значит, пытаться убить того короля напрямую — верх глупости. Если противник по игре окажется круглым дураком, у него даже желания играть не возникнет.

Рандюк, которому нечего было возразить, плотно сжал зубы.

— Если кто-то задумал убить того Короля, он должен собственноручно вспороть себе живот! Немедленно! Возможно, тогда он неожиданно даст нам шанс.

В ответ на слова Бога-Царя Демонов остальные три царя лишь опустили головы и уставились на круглый стол.

— Тупицы, в которых нет ни капли чести. Ну да ладно.

Горлоаз щёлкнул пальцами.

На круглом столе появился магический круг, и в нём возникло изображение. Это был подчинённый Горлоаза, Мэттью, проникший в Академию Нуар.

— Вызывали, Бог-Царь Демонов?

— Ты разузнал о троих, проникших в Академию Нуар?

— Да.

— Они планировали втереться в доверие к Королю Резни, став друзьями и убить его, верно?

— Нет! Убить его? Эти переведённые ученики, увидев Короля Резни, видимо, струсили, и только и делают, что трясутся в туалете! Однако будьте спокойны! Я, Мэттью, исполню ваш приказ и обязательно убью Короля Резни!!!

Магическое изображение прервалось, фигура Мэттью исчезла. Горлоаз поспешно оборвал магическую связь.

— Горлоаз…

— Ты…

— Хм…

Взгляды Рандюка, Соля и Агада пронзали Горлоаза, причиняя почти физическую боль.

Правящий демонами царь немедленно принял решение.

— Н-н-н-н-нря-а-а-а-а-а!!!

И сам вспорол себе живот.

Круглый стол был залит кровью, но он чудом остался жив.