§ Эпилог. Друзья не создаются за один день

Академия Нуар. Восьмая аудитория.

Стоило Хроно открыть дверь и войти в аудиторию, как раздался радостный возглас:

— О, доброе утро, Хроно.

Шаль махала рукой со своего места. За соседней партой сидела Люка.

— Доброе утро.

Хроно подошел к ним.

— Ты вчера так быстро ушёл один. Почему не позвал меня? — с надутым видом сказала Шаль.

— Шаль, я хочу кое-что спросить, – спросил Хроно с серьёзным выражением. — Я поступил плохо?

Его лицо было настолько серьёзным, что Шаль невольно рассмеялась:

— Аха-ха-ха, не делай такое лицо. Мне просто было немного одиноко.

— Понятно. Я спасён.

Увидев, как Хроно с облегчением выдохнул, Шаль радостно прищурилась.

— Точно. Я же вас ещё толком не представила, — с этими словами Шаль вцепилась в руку сидевшей рядом Люки. — Это моя лучшая подруга Люка. Миленькая, правда?

Хроно посмотрел на Люку. Она бросила на него многозначительный взгляд, словно ожидая его слов.

— Значит, теперь мы в одном классе.

— Разве вы сейчас не должны были сказать, что я миленькая, молодой человек?

— …А? Что?

Шаль с недоумением переводила взгляд с Хроно на Люку и обратно.

— Это вряд ли можно назвать комплиментом. Милоту можно…

— Создать, да? — с улыбкой сказала Люка.

Во взгляде Шарль проступило подозрение.

— Ты воскресла. Могу я рассчитывать на твою помощь?

— Помощь? А…

Люка взглянула на Шаль, словно всё поняв.

— Разве это то, о чём просят чудесно воскресшую девушку?

— Нет ничего важнее этого.

— Для вас, молодой человек, это так, да.

Шаль сверлила их двоих пристальным взглядом.

— Эй, вы что, знакомы? — низким голосом спросила Шаль.

— Вроде того.

— Но ведь вы не могли встретиться? Ты же год была мертва!

— Поэтому мы встретились год назад.

От объяснения Люки Шаль пришла в замешательство.

— Но когда я рассказывала о Люке, ты вел себя так, будто не знаешь ее, Хроно!

— Мне стало интересно, поэтому я отправился в прошлое и встретился с ней там.

— В прошлое? Туда так легко попасть?

— Могу, если захочу.

Шаль сильно надула щеки.

— Из-за чего ты дуешься?

— Потому что ты не приходил навестить меня в моём прошлом!

Шаль указала пальцем на Хроно. Однако до него самого смысл её слов не дошел. Даже Люка не совсем поняла.

— Это плохо?

— Не то чтобы плохо… просто… это нечестно… Я думала, что встретила тебя первой… — тихим голосом, словно обидевшись, сказала она.

Люка тихонько хихикнула.

— А ты чего смеёшься, Люка?

— Да так, ничего.

— Э-э, мне неприятно. Скажи, скажи, почему ты смеешься?

— Какая же ты миленькая, Шаль.

— М-м-м-м, ну тебя, мама.

Шаль резко отвернулась.

Пользуясь моментом, Люка слегка поманила Хроно рукой. Когда Хроно приблизился, она прошептала ему на ухо:

— Кажется, Шаль хочет быть ближе к вам, молодой человек.

Хроно кивнул.

(Значит, сейчас самое время наступать.) — истолковал он это таким образом и тут же перешёл к действиям.

— Шаль.

Она повернула к Хроно.

— Хым, иди с Люкой развлекайся…

— У меня к тебе важный разговор.

— А? …Я-я слушаю.

Увидев необычайно серьёзное лицо Хроно, Шаль почему-то сильно занервничала.

— Я думал об этом с нашей самой первой встречи.

— …Да…

Шаль хотела ответить как обычно, но выдавила из себя лишь тихий, почти неслышный шёпот.

(Что же делать?! Неужели… это оно?.. Точно оно… Точно оно!..)

Внутренне паникуя и заливаясь румянцем, она ждала следующих слов. Ей казалось, что стук её сердца мог слышать даже Хроно.

— Я хочу стать твоим другом.

— ……А?

— М-м-м?

На лице Хроно отразилось недоумение. Его мозг заработал на огромной скорости, и в итоге он пришёл к единственному выводу.

— Нет, ведь мы уже друзья, — сказал Хроно, озарив её на редкость светлой улыбкой.

— А-а… эм…

Шаль опустила голову и отвернулась.

— Я думала, между нами всё не так, Хроно…

— Чт… о-о…?!

Столь неожиданный ответ поверг Хроно в полнейший шок.

(А-а-а, так Шаль в него…)

Глядя на смущённое лицо Шаль, Люка задумчиво приложила руку к губам.

(Вот беда. Она ведь из тех, кто считает, что друзья не могут стать возлюбленными…)

— Хорошо, но я заставлю тебя передумать. Я обязательно стану твоим другом. Чего бы мне это ни стоило.

В ответ на столь уверенное заявление Хроно, Шаль смерила его полным досады взглядом.

— Эм, можно вас на минуточку, молодой человек? — Люка встала и силой потянула Хроно за руку. — Шаль. Подожди немного…

— Я-я ни за что не стану с тобой дружить, Хроно! — выпалила Шаль, вскочила и пулей вылетела из класса.

— Кажется, меня отвергли.

— М-м, всё несколько иначе.

— И что же именно?

— М-м… — задумалась Люка.

Шаль отказалась становиться друзьями с Хроно именно из-за своей симпатии к нему, но Люка сочла, что объяснять это вместо подруги будет неправильно. Поразмыслив над тем, как бы получше выкрутиться, она произнесла:

— Ну, можешь попробовать ещё разок.

Она просто сдалась и решила ничего не объяснять.

— Твоя правда. Я и не рассчитывал, что завести друзей будет так просто. Но к моменту выпуска я обязательно добьюсь своего. Жди, Шаль Ариан.

Долгая же ему предстоит работа. Но он был абсолютно серьёзен.

Даже всеведущий и всемогущий Король Резни Хроно Грамбефий, перед которым в страхе трепещут даже четыре царя, стоящие на вершине своих рас и ведущие за собой могучие армии, способный свободно перемещаться в прошлое и с лёгкостью отменять саму смерть, был не состоянии понять сердце влюблённой девы.