Часть 4

Снова выбежав в зал с Горном, Рагна посмотрел на люкоподобный вход высоко над головой.

Хотя из-за свечения Котла и отдалённости входа ничего было не разобрать. Одна лишь темень застилала глаза.

И всё же, когда глаза немного привыкли, тьма весьма быстро отступила. Теперь то, что недавно мешал разглядеть свет, стало чётко видно.

Сомнениям уже нет места.

Так они все подумали, когда издалека раздался оглушительный звук, напоминающий выходящий под давлением пар.

Однако на самом деле это выплёскивался чёрный туман.

— Приближается!..

Найн приготовилась защищаться. Вокруг ведьмы закружилась магия.

Обострив все свои чувства до предела, Рагна едва уловимо помотал головой.

— Нет, это бессмысленно. Бегите.

Пока он говорил, на его спине выступил холодный пот. Глотка пересохла от волнения.

В ответ Найн сорвалась:

— А? Что ты имеешь в виду под «бегите»?!

— Не время препираться. Найн, ты можешь телепортироваться?

— Что… Те-телепортироваться? Почему нет, могу. Это пустяк…

Низкий, но мощный тон голоса Рагны звучал непререкаемо. Из-за этого Найн при ответе запнулась. Почему ей вообще приказывает этот парень? Ей хотелось возмутится, но ситуация не позволяла злиться из-за такой мелочи.

— Если можешь, то приступай. И убирайся как можно дальше отсюда.

— Рагна, ты собираешься остаться один?! — спросила на повышенных тонах Селика.

Девушка подбежала и вцепилась в рукав Рагны.

— Твой противник — Чёрный зверь, знаешь ли. Я не оставлю тебя разбираться с ним один на один!

— Она права. Я тоже буду сражаться. Я могу прикрыть тылы, — недобро сверкнула глазами Найн.

Вслед за ней и Тринити подалась вперёд:

— Я тоже готова помочь защитной магией. Противостоять ему в одиночку — верх безрассудства.

— Я очень рад, что вы все растрогались, но если вы не уйдёте, у меня будут проблемы. Я не знаю, что произойдёт, когда я столкнусь с Чёрным зверем. При худшем исходе вас тоже заденет.

В ещё одном месте заструился туман. За ним появились еще два.

Сделав шаг назад, Рагна развернулся к Найн, подгоняя ведьму:

— Поторопитесь! Вам предстоит сделать ещё кучу всего! А если кто-то поранится, то только время потратите впустую, да и мне проблем добавите!

Найн напряглась. Рагна действительно верил, что сможет выиграть год. И почти наверняка у него получится.

А Найн использует каждую минуту этого времени для противодействия Чёрному зверю.

Найн раздраженно покусала губы, но всё же в итоге недовольно скомандовала:

— Никому не отходить от меня.

Ведьма сфокусировала всё своё сознание. Не для удара по Чёрному зверю или его следам, а чтобы мысленно связать себя с удаленным местом сквозь само пространство.

Волосы Найн взвились в воздух, а вокруг неё заструился завораживающий свет.

Мицуёси отошёл на несколько больших шагов в сторону и ловко выхватил меч.

— Я остаюсь.

— Эй! Ты вообще меня слушал?! — тут же грубо попытался вразумить его Рагна.

— С моими ушами всё в порядке. Но в отличие от этих дам, я только и могу что мечом махать. Пусть ты и сказал, что Чёрный зверь затихнет на время, мне кажется, лучше с этим поторопиться.

На кошачьем лице растянулась хищная улыбка. Треугольные уши подрагивали.

— Пусть я и упрямый, но в свои силы верю. К тому же, просто так до Зверя не добраться. Можешь считать меня оружием, расчищающим следы на твоём пути.

Рагна цокнул языком. Однако на самом деле он был благодарен Мицуёси.

Смысла во всей затее не было бы, коли бы его сокрушили следы ещё до того, как получится добраться до основного врага.

При таком раскладе не было более искусного и надежного соратника, чем Мицуёси.

— Что ж, полагаюсь на тебя.

За спинами Рагны и Мицуёси магический круг Найн засиял сильнее. Она произнесла:

— Ну значит мы уходим. Разберитесь тут вдвоём.

От пальца Тринити отлетела маленькая искра и, долетев до мечников, окутала их на секунду и исчезла.

— Это пассивные защитные чары. Они должны уберечь вас от физического воздействия.

— Спасибо за помощь, — поблагодарил Рагна с улыбкой.

Тринити кивнула в ответ.

Внезапно Селика, стоявшая рядом с ней, сорвалась с места.

— Рагна!

Она подскочила к его груди и схватилась за его жилет. Правда, больше было похоже на то, что она его обнимает

— Эй, ты что, дура?! Вернись в магический круг, живо!

— Ты сказал, что вернёшься. Это ведь правда, да?

Селика посмотрела на Рагну, требуя объяснений.

Глядя сверху в её большие глаза, парень почувствовал, как напряжение в его теле понемногу ослабевает.

Он ощутил дежавю. Вообще, такое уже было: когда Рагна впервые встретил Селику, улыбка и выражение лица девушки показались ему знакомыми.

Возможно, он где-то уже встречал её в будущем. Если так, то это чудо.

— Да. Я обещаю.

Рагна горько улыбнулся и ответил голосом, в котором не слышалось сомнений.

Это была ложь. Парень не сможет сдержать это обещание. Противник — Чёрный зверь. Если бы он усмехнулся и сказал, что шансов нет, то он бы попросту во всеуслышание объявил о своей слабости.

Однако он не думал, что стоит говорить правду.

Ничего страшного, что он соврал. Парню казалось, что если не пообещает вернуться, не преисполнится этой решимости и пойдет в бой с поникшей головой, то живым он после схватки не уйдет.

Рагна снял с себя красный жилет и вручил его Селике.

— Подержи пока. Я скоро вернусь и заберу его обратно.

Девушка несколько секунд смотрела на Рагну. А после, прижимая к себе оставленную на попечение вещь, улыбнулась словно яркое солнце.

— Хорошо, я поняла. Я верю.

Это была ложь. И нельзя ждать, что она могла на это купиться. Ей казалось, что они уже никогда не встретятся. Это ощущение нарастало в груди девушки, заставляя её задыхаться.

И в то же время ей казалось, что Рагна вернётся. Девушка слепо верила в это без всякой на то причины. Селика держалась на ногах только благодаря этой мысли.

Держа жилет Рагны в руках, девушка встала на цыпочки.

Наверное после битвы Найн и Мицуёси на щеке Рагны осталась небольшая царапина.

Девушка нежно поцеловала её. Ранка тут же затянулась и пропала без всякого следа.

— Ты пообещал! Я буду ждать тебя вместе с Мицуёси!

Легонько подбрасывая в воздух длинные волосы и подол короткой юбки, Селика побежала обратно в магический круг сестры.

Девушка энергично помахала на прощание рукой ошарашенному Рагне.

И как только на её лице расцвела улыбка, все три девушки исчезли.