Глава 3.6 Бекон, салат и апельсиновый сок
— … Аргггг!
Стонущая, как раненый медведь, Тиат топнула ногой.
— Что, черт возьми, с этим городом?! Шутки в сторону!
Не говоря уже о том, чтобы потерять Феодора из виду, она даже не знала, как теперь вернуться. Погоня, начавшаяся так многообещающе, достигла жалкого конца.
По сравнению с другими городами, в которых она побывала, на улицах Лайелла из металла и механизмов было нелегко ориентироваться. Дороги постоянно поднимались и опускались, поворачивали то налево, то направо, многими переулками и маршрутами нельзя было воспользоваться не пройдя по неудобной лестнице или не открыв гидравлические клапана. Иногда даже из случайных мест на стенах стрелял пар, который перекрывал обзор. В целом, Лайелл был, по крайней мере, совершенно непригоден для того, чтобы за кем-то проследить.
Несмотря на все трудности, она все же догадалась, что Феодор направился в сторону второго юго-восточного района, который назывался "Район мемориального музея открытия второго туннеля шахты". И… вот и все.
— Ухх! — В раздражении она ударила о ближайшую стену. С громким шумом, ее кулак оставил небольшую трещину. Похоже, она бессознательно зажгла в себе Вененум.
Внезапно реальность, которую она покинула с того самого момента, как ей приспичило приследовать Феодора, начала тяжело давить на нее. — ...Я проголодалась!
"Следует ли мне поспешить и вернуться тем же путем, которым я пришла? …Нет, даже если бы я знала дорогу, я бы не успела дойти прежде, чем закроется столовая".
Тиат огляделась. Неудивительно, что это место было незнакомым. Бегая по округе и думая только о том, чтобы найти Феодора, ей удалось — хотя в таком городе, вероятно, было много таких мест, куда бы вы ни пошли — оказаться в глухом переулке, где не было видно ни одного человека. Легкая нервозность пробежала по ее спине; она не могла не задаться вопросом, а не небезопасно ли находиться в этом районе. Было бы плохо, если бы на нее напал грабитель или что-то в этом роде...
Конечно, маловероятно что это случится в таком заброшенном городке, особенно сейчас, в такое-то время. И даже если на нее нападут, с такими вещами, как ножи и пистолеты, она наверняка смогла бы справиться. Но все равно…
Внезапно она почувствовала легкое похлопывание по плечу...
— Это ты, Рити?
— Чтооо...?!
Потрясенная Тиат отскочила, неразборчиво вскрикивая.
Гррррррроу, гррррррууу, грррррроу. Шок разбудил ее желудок, который до этого момента молчал, и издал неописуемый звук. В панике Тиат попыталась заглушить его руками, но это было бесполезно. Он только сильнее стал издавать непонятные звуки. Гррррроу, гггррррру.
Она медленно повернулась. Там стояла удивленная женщина. Ее безмолвные черты сразу бросились в глаза Тиат. Женщина была намного старше ее. Даже если сравнить со знакомыми ей женщинами постарше она казалась немного старше их. Ей было около тридцати. У нее были ярко-серебряные волосы и темно-фиолетовые глаза. Хотя Тиат впервые встретилась с ней, ей показалось, что это не так. Возможно, когда-нибудь, где-нибудь, она однажды встречала кого-то с очень похожим видом.
— О боже… мои извинения. Я напугала тебя?
— Э-э, нет! Это...
Грррррроуу, пустой желудок Тиат громко взвыл, прежде чем она смогла подобрать слова для хорошего ответа.
***
Примерно через пять минут Тиат сидела за столиком у окна ресторана в нескольких минутах ходьбы от того места, где она была раньше, и нюхала что-то восхитительное.
— Я иногда завтракаю в этом ресторане по утрам. Владелица сообщила мне, что они будут продолжать вести дела до тех пор, пока доставка ингредиентов полностью не прекратится.
— Ого… — Не задумываясь, Тиат позволила своим эмоциям проявиться. Перед ней лежал хорошо прожаренный бекон, пушистое жареное яйцо, хрустящий охлажденный салат, доверху заполненная свежеиспеченным хлебом корзина и сверкающий, как драгоценный камень, апельсиновый сок.
Если это не называется завтраком, то что тогда это? А это было то, что она никогда не ожидала бы увидеть в военной столовой — самый лучший из высококачественных завтраков.
— Я действительно надеюсь, что тебе это понравится.
— Конечно! Ведь оно так вкусно пахнет!
— Я искренне прошу прощения за ранее. Я приняла тебя за своего знакомого.
— Н-нет, нет! Что вы, это я должна извиниться за ту сцену? Мне очень жаль! — Тиат несколько раз склонила голову.
Женщина изящно рассмеялась. — Тем не менее, извиняюсь за то, что удивила тебя. Советую тебе побыстрее скушать это, а то оно станет невкусным, когда остынен
"Потрясающе. Почему-то все, что она делает, кажется таким взрослым".
— Д-да. Извини, большое спасибо. Ну что ж, приятного аппетита!
Для Тиат быть "взрослой" означало быть похожей на Ктолли. Но почему-то женщина перед ней чувствовалась "взрослой" в совершенно другом смысле, чем старшая сестра, которую она знала. Сама она не понимала, что именно вызвало у нее это чувство.
— Гм, извините. Тот, о котором вы упомянули ранее, тот человек Рити...
Тиат нарезала бекон и положила его на кусок хлеба вместе с ломтиком жареного яйца, а затем бросила в рот. Было очень вкусно. Она почувствовала, как внутри нее пробуждается ощущение действительно, настоящего завтрака. В глубине души она извинилась перед Коллон, Панибаль и Риэль за то, что она одна наслаждается такой вкуснятиной
— Гм, если вы ошибочно приняли меня за нее, значит ли это, что она выглядит… эээ, похожа на меня?
— Ах… я не знаю, понимаете. Но она безусловно должна быть похожа на тебя.
— Безусловно?
— С нашей последней встречи прошло несколько лет. Я уверена, что она изменилась с тех пор. Она лишь немного моложе тебя, и должно быть такого же роста.
— Это… как бы это выразиться? Какое бы сходство мы ни имели, разве это совсем не другой вопрос?
— Твое пальто. — Женщина деликатно указала на него. — У Рити были, скажем так, уникальные обстоятельства, касающиеся семьи, в которой она родилась, и она стала девочкой, которая никогда не ходила без пальто с капюшоном, вне своего дома. Я давно не встречалась с ней, но слышала, что ее недавно видели в этом городе. Увидев тебя со спины, я на мгновение подумала, что ты могла бы быть ей.
Ее голос почему-то казался очень одиноким.
— Мне жаль...
Женщина осторожно покачала головой. — Нет-нет, это я ошиблась, ты не сделала ничего плохого. Кстати, ничего что я пригласила тебя в этот ресторан? Ты ведь кого-то искала, не так ли?
— Ах да... что-то вроде того, я думаю. Это не столько поиски, а скорее погоня. Я потеряла его из виду еще до того, как вы меня окликнули, так что ничего страшного.
— ...Это парень?
— Эмм... Да.
— Твой возлюбленный?
— Нет, — рефлекторно сказала она, прежде чем подумать об этом. — Я ненавижу его больше всего, а он ненавидит меня.
— Это так?
— В конце концов, он довольно неприятный.
Она чувствовала, что ей не следует рассказывать об этом, в конце концов она вела беседу не с первым офицером. Но каким-то образом она была готова рассказать об этом этой женщине.
"Может быть, мне стоит поговорить с кем-нибудь, кто не имеет никакого отношения ко мне или Феодору?"
Итак, скрывая все детали о армии, феях, оружии и так далее, она осторожно объяснила женщине, что есть трудная работа, которую кто-то должен сделать. В конце концов, было решено, что она и другие сделают это, и всем потребовалось время, чтобы принять этот факт.
— …И я не думаю, что ему это понравилось. Он сказал, что мы должны остановиться, а если мы откажемся, он встанет у нас на пути.
— Охх... — Женщина посмотрела на Тиат, продолжая намазывать джем на свой хлеб. — Разве это не означает, что он любит тебя?
— Ургх... — Тиат подавилась едой. — Я-это не любовь или что-то в этом роде! Он просто странно упрям!
— Интересно… даже если он говорит, что станет твоим врагом, не потому ли, что хочет защитить тебя? Ах, неуклюжие и прямолинейные поступки парней. Разве ты не находишь в этом чего-то горько-сладкого?
Возможно, Тиат недостаточно хорошо объяснила, потому что это не могло быть даже близко похоже на ту прекрасную сказку, которую описала женщина.
— В любом случае, из-за того, насколько он упрям, он пытается взволить на себя все бремя ненужных вещей.
Женщина улыбнулась. — Я уверена, что тот парень сказал тебе то же самое, не так ли?
Тиат не ответила.
— Я права?
— Да. — Закусив губу, Тиат неохотно кивнула.
— Тогда это чувство действительно взаимно. Это определенно горьковато-сладкое...
— Н-но это на самом деле… не так… — В возражении Тиат не осталось сил.
Женщина подняла два пальца и игриво соприкоснула их. — Ты, должно быть, уже знаешь, врезаться друг в друга лицом к лицу, как вы двое, потому что каждый из вас испытывает чувства к другому. Если бы, например, одна сторона действительно сбилась с пути, ваши отношения не достигли бы той стадии, на которой они находятся сейчас.
— Это… так оно и есть?
— Конечно. Может быть и не похоже, но поверь, я специалист по чтению сердец людей.
— Специалист… вы ученый? Или, может быть, врач?
— О нет, совсем нет. В отличие от этих профессий, то, что я делаю, немного практичнее, но...
Женщина оборвалась на полуслове, ее глаза резко остановились за витриной ресторана на другой стороне переулка. — Прошу прощения, но, похоже, мне пора идти.
— Ммм? — Тиат жевала салат, поэтому она не могла дать хороший ответ.
— Появилось какое-то срочное дело. Я позабочусь об оплате, так что вам не о чем беспокоиться.
— Ммм, да…
— Ну тогда. Позаботься о ребенке вместо меня, хорошо?
Тиат не успела ничего сказать, женщина быстро встала и пошла поговорить с хозяйкой ресторанчика. Сказав несколько слов, она протянула шелковую салфетку и вышла из заведения. Тиат снова посмотрела на стол. Очевидно, женщина аккуратно убрала свою тарелку с едой за то время, что они разговаривали.
Она проглотила то, что было у нее во рту. "Она ушла".
Женщина была подобна ветру — внезапно появилась, так же внезапно исчезла. Тиат даже не успела поблагодарить ее за еду.
Вдобавок она забыла спросить ее имя, не говоря уже о том, чтобы назвать свое. Она осознала это только сейчас, когда было уже слишком поздно.
"У нас с Феодором... взаимные чувства?"
И снова она не могла видеть в этом ничего, кроме абсурда. Как ни крути, сама идея была полнейшей безвкусицей.
В то же время были слова, которые она могла принять. Если не брать в расчет такие чувства, как "нравится" или "антипатия", эти двое безошибочно стояли лицом к лицу друг с другом.
"Интересно, почему?"
Она вспомнила их первую встречу на крыше заброшенного театра. Это произошло сразу после того, как четыре лепрекона впервые прибыли на плавучий остров, получив задание, которое, как предполагается, приведет к их гибели.
По прихоти она отделилась от Лакеш и остальных, чтобы побродить по городу в одиночку, и нашла это место. Она подумала, что может попробовать взглянуть с высоты на город, который они собирались спасти в обмен на свои жизни. В этом отношении это было исключительно хорошее место. Она могла обозревать все тихие улочки под ним. Город Лайелл, который шел к своему концу. Она была полна серых эмоций, отличимых от одиночества и сожеления.
Тогда появился этот парень.
— Знаешь, это опасно.
Эти какие-то глупые слова разрушили ее изолированный мир. Этот серый пейзаж в тот момент приобрел совсем немного цвета.
Даже сейчас она могла вспомнить то, что чувствовала тогда. Приготовленная к смерти, существующая так, как думала, что она уже была полумертвой, она вернулась к реальности. Она немного пошутила и случайно проявила некоторую неуклюжесть. Это напомнило ей, что она еще жива.
На самом деле это был всего лишь момент, но она чувствовала себя так, как будто ее практически спасли. Если она думала о том, что произошло потом, ее воспоминания о нем всегда были окрашены свежими, новыми впечатлениями.
"Верно". Для нее, Тиат Шиба Игнарео, он был человеком, с которым у нее было так много первых опытов. Первый человек, которому она излила свое сердце, первый парень, с которым она поссорилась, первая душа, которая поняла ее истинные чувства, первый спарринг-партнер, с которым она стала серьезной, первый человек, на котором она безнадежно зациклилась, а тот, в свою очередь, безнадежно зациклился на ней. В самом деле, если бы и был кто-то, кого она могла бы назвать своей первой любовью, это, без сомнения, был бы…
— …Нет, нет, нет!
"Почему так должно быть?! Это неверно! Он и я... мы не такие..."
"— Позаботься о ребенке вместо меня, хорошо?"
Слова, которые Тиат услышала, когда женщина уходила, внезапно всплыли у нее в голове. "Что это значит? А о ком это было?"
Была ли это та девушка, о которой они говорили раньше, Рити, но у Тиат не было причин когда-либо встречаться с ней, и даже если бы ей сказали позаботиться о ней, она ничего не могла бы сделать.
Тогда это был Феодор, о котором говорила сама Тиат? Но нет, это тоже было невозможно. В конце концов, его имя до этого никак не упоминалось.
— ...Погодите… а?
"У Феодора серебряные волосы и пурпурные глаза. У женщины тоже". На мгновение Тиат подумала, может быть, может быть, между ними двумя была какая-то связь. Но…
— Ахаха… да такого не может быть.
Она рассмеялась про себя и решила забыть об этом.