Глава 3.3 Женщина по имени Одетта Гундакар
Их отвели к задней двери большого особняка, расположенного на берегу реки. Хотя дверь была слишком мала для Магомедари, он едва смог пройти через неё, пригнувшись и согнув плечи.
— Прошу прощения.
Они последовали за девушкой, которая вела их через помещение, похожее на кухню, в гостиную.
На дешевом диване сидит женщина.
У неё длинные серебристые волосы, фиолетовые глаза и нежная улыбка на губах.
Когда она увидела, что они входят, она встала с дивана, а затем подлетела, чтобы крепко обнять девушку в чёрном плаще.
— Сестра Рита, большое спасибо!
— О... Сестра Одетт, мне так... неудобно...
— Прости, что просила тебя делать странные вещи. Была ли какая-нибудь опасность? Было ли тебе страшно? Подходили ли к тебе странные люди и разговаривали ли с тобой?
— Хорошо... Всё в порядке!
Девушка дёрнулась, как бы смущаясь, и, вырвавшись из объятий женщины, выбежала из гостиной.
Женщина смотрела, как она уходит, и через некоторое время повернула голову.
— Она сбежала.
Она высунула язык и улыбнулась.
— Ик...
— Прошло очень много времени с тех пор, как я видела вас в последний раз, и я рада видеть вас в хорошем расположении духа.
Она мягко улыбнулась.
— Это ребёнок родственника. На самом деле я очень хотела поприветствовать вас лично, но это было неудобно по некоторым причинам, поэтому я попросила её пойти вместо меня. Но опять же, вы двое не будете достаточно честными, чтобы последовать за мной, если я внезапно появлюсь, не так ли?
Непонятно, что за чувство вины толкало её, но она сказала это в быстром темпе.
— Сестрица Джессман...
— Извините, но моя фамилия больше не Джессман, я Одетт Гандакар. Я вышла замуж давным-давно в своем родном городе и сменила фамилию.
— А, это так?
Найглато удивилась.
Оддетт Джессман, также известная как Одетт Гандакар. Она — бес и одна из тех, с кем Найглато познакомилась, когда училась в академии, и довольно известна. На первый взгляд, она кажется просто... хотя странно так говорить... скромная женщина, которая хорошо воспитана. Но, на самом деле, в студенческих годах того времени ей давали такие ужасные прозвища, как Ведьма и Король Демонов (и ни одно из них не было преувеличено), и она была женщиной с извращенным и порочным характером.
Для нее ложь — это как вдох, а похищение — как выдох. Неизвестно, сколько студентов были обмануты её кажущейся мягкостью и уравновешенностью и сожалели об этом.
Что, если рядом с ней есть мужчина, который отличается от обычных людей и готов все время поддерживать её, а также добивается счастья обычных людей? Таким образом, это следует считать счастливым событием, верно? Найглато подумала об этом и сказала: «Мои поздравления.»
— Кстати, он ушел раньше меня, пять лет назад.
— Ах...
Слова благословения, которые должны были быть искренними, разбились вдребезги. Замешательство по поводу того, радоваться ли счастью или скорбеть об ушедшем счастье, заставило Найглато перестать думать. Но в следующее мгновение она тут же поняла, что именно этого замешательства и добивалась Одетт.
— Ну, Джесс... Одетт, ты же не играешь со мной ради забавы?
— Хе-хе, верно.
Одетт счастливо и злобно улыбнулась.
— Давай подумаем, должно быть, прошло около тринадцати лет с тех пор, как мы виделись в последний раз, верно? Кажется, ты довольно сильно выросла, но твои реакции все так же прекрасны, как и раньше, Найглато Астартус.
— В самом деле! Я уже взрослая! Не называй меня фамилией моего отца, когда обращаешься ко мне!
Найглато внезапно повернула голову и посмотрела на Магомедари, который только что был на удивление тих.
— Это называется Гандакар? — Он задумчиво пробормотал фамилию.
Как раз, когда Найглато собиралась спросить...
— Кстати, не хотите ли чаю? Я помню, что Найглато любит чай, приготовленный в Элмвуде в двадцатые годы, верно?
— Ах, да.
В нужный момент она снова оказалась в центре внимания.
— Ты действительно хорошо помнишь сорта чёрного чая, которые так нравятся другим.
— В конце концов, я бес.
Одетт поставила чайник на маленькую цилиндрическую плиту.
— Если вы хотите обмануть кого-то, вы должны знать этого человека. Что им нравится, что они ненавидят, что они не могут терпеть, от чего они не могут отказаться... — сказала Одетт, зажигая плиту. — Нет такой вещи, как «универсальная уловка, которая может одурачить кого угодно». Все обманы делаются индивидуально для каждой цели. Это что-то вроде гордости наших людей, которые питаются сердцами и умами.
Найглато чувствовала, что в этом есть смысл.
Если бесы, такие как Одетт, питаются человеческими сердцами, то тролли, подобные ей, питаются человеческой плотью. Не существует универсального способа приготовления и приправ, которые можно использовать для любого мяса. Для тролля понимание того, что перед ней кусок мяса, и использование наилучшего способа приготовления для каждого объекта — это что-то вроде гордости.
Чтобы сказать, что они похожи, она должна признать в определённой степени.
— Это тоже ложь.
Эй, что ты делаешь, верни ей одобрение!
— Но я сказала эту ложь только потому, что думала, что Найглато в неё поверит. Слушай, ложь — это когда ты твердо владеешь информацией, а потом лжёшь об этом. Запоминание предпочтений, образа мышления и восприятия — это основа основ. Ты понимаешь?
— Что ж, я очень хорошо понимаю.
Она не умела общаться с этим человеком. Плача в душе, Найглато твёрдо верила в это.
Она вдруг подумала об Айсее. Среди взрослых солдат-фей, которые всё ещё живы, Айсея — самая старшая. Эта всегда неуловимая личность и ощущение того, что, хотя она и откровенна, но не совсем искренна, заставляет думать, что между ней и Одетт есть несколько общих черт.
У неё может быть способ бороться с этим обманом... Нет, если этим двум людям будет позволено случайно встретиться, они могут сговориться и заставить её плакать.
Как раз в тот момент, когда Найглато думала об этой глупости...
— У меня есть к тебе вопрос, Одетт Гандакар.
Рядом с её ухом раздался низкий строгий голос.
Нет необходимости подтверждать, кто это, это гигантский мужчина — Магомедари Бромптон, сидящий рядом с диваном. Поскольку стула для него нет, он просто сел на ковер.
— Спросить о чём?
— Я не помню, чтобы получал приглашение на встречу выпускников, и уж точно не посылал его. В таком случае, это очень необычно, что мы собрались здесь. Почему ты здесь, нет... — Его единственный глаз сузился, и, немного подумав над своей формулировкой, он сказал: — Для чего ты пришла сюда?
«В чем смысл этого вопроса?» — подумала Найглато. Она не чувствовала, что разница в содержании вопроса настолько велика, чтобы задавать его по-другому.
Одетт ухмыльнулась.
— Как и ожидалось от доктора Бромптона.
Она вынула из-под манжеты клочок бумаги.
Лицо Магомедари заметно изменилось.
— Где ты взяла это?
— Конечно, в вашем частном доме, доктор. Извини, что я немного нарушила порядок в твоём доме. — Одетт пожала плечами. — Но я ничего не могу с собой поделать. В конце концов, мы соревнуемся с другими. Хоть мы на шаг впереди, но если бы мы промедлили еще немного, все оказалось бы в руках Крылатой гвардии.
Найглато не имела понятия, о чём они говорят.
— Сенсей?
— Прежде чем говорить обо мне, давайте подтвердим текущее положение вас двоих.
Одетт села на диван.
— Преследователи делятся на две группы. Одна группа — это Крылатая гвардия, ао другой группе ничего не ясно. Враги с обеих сторон начали операцию по захвату доктора Бромптона. Предполагается, что причина связана с особым методом настройки фей, которым обладает доктор Бромптон... Ну, так оно и есть?
Подумав некоторое время, Найглато кивнула.
Хотя она не знала, что происходит, слова Одетт почти соответствовали их нынешнему положению.
Магомедари посмотрел прямо на Одетт одним глазом и промолчал, ничего не ответив.
— Доктор, не молчи. Как бы ты оценил моё предположение?
Магомедари медленно сказал: «Я не знаю лучшего ответа, поэтому не могу его оценить.»
Найглато показалось, что он лжёт.
Более того, если бы даже она могла видеть его насквозь, эта ложь, возможно, вообще не смогла бы скрыться от беса перед ним.
— У меня есть предложение. — Одетт слегка наклонилась вперёд. — Хотел бы ты продать метод настройки?
Магомедари покачал головой.
— А продать остаткам Элписа?
— А?
Мысли Найглато остановились.
— Так вы знаете моего мужа? В конце концов, он знаменитость. Он был заместителем командующего военно-воздушными силами обороны Элписа, и его обвинили во всех преступлениях как организатора той серии инцидентов, и в конце концов он был казнен. Да, да это Гандакар. Он был великим человеком. Он стоял на вершине организации и творил плохие дела. Его казнили на почве ненависти народа. Это образ жизни, похожий на образ жизни бесов, но как Стиррер он жил лучше, чем любой из наших родственников. — Она мягко улыбнулась.
— Итак, доктор, как ты думаешь, я унаследовала его волю?
— Я думаю, что эту возможность тоже нужно учитывать.
— Ты прав. Но вы можете не сомневаться. Мой родной город — Элпис, но мой родной город — это мой родной город, и я та, кто я есть, и я не часть какой-либо организации. Хотя я знаю тех, кого называют остатками, но я не имею с ними каких-либо контактов.
Одетт сказала: «только» и сделала паузу, прежде чем снова добавить: — Если оставить этот вопрос в стороне, у меня есть соглашение с у меня назначена встреча с высшим руководством вашей крылатой империи. То есть я буду защищать группу летающих островов. То есть, я хочу вернуть ключ к защите летающих островов — тайны реликвенного оружия и настройки фей.
— А?
Итак, говоря простым языком, что это значит?
— Позвольте мне сказать вам ещё одну вещь. Группа, которая преследовала вас только что, которая не является Крылатой гвардией, — это мои коллеги, то есть группа, о которой вы ничего не знаете. Не беспокойтесь, я не говорила им об этом месте. В конце концов, если вы хотите обмануть других, вы должны сначала обмануть свой собственный народ.
Она говорила такие неприемлемые вещи с выражением лица, в котором не было и намека на чувство вины.
В это время Найглато даже не чувствовала себя ошеломлённой.
— Итак, предположение, которое я только что упомянула о «неизвестной группе», я действительно знаю ответ. Цель Империи Благородного Крыла — пригласить Магомедари Бромптона, то есть тебя в качестве технического советника. Они думали, что может быть сложно использовать только грубую силу, поэтому меня тоже отправили сюда.
— Я отказываюсь.
— Думаю, ты можешь подумать ещё раз. По крайней мере, они должны обращаться с тобой лучше, чем Крылатые гвардейцы.
«Ах, вот как», — запоздалый голос промелькнул в голове Найглато.
Доктор Магомедари Бромптон изначально был помощником Крылатой гвардии и торговой компании Орланди. Так и должно быть, почему за ним сейчас охотятся солдаты Крылатой Гвардии? Они даже держали против доктора пороховой пистолет, пытаясь принудительно выполнить задание. Почему так?
— Поскольку ты прочитала эту записку, ты уже должна знать причину моего отказа, верно? — сказал Магомедари с кривой улыбкой.
—Настройка фей, которую вы сделали, на самом деле добавила много ненужных усилий. Поэтому, если ты хочешь, ты также можешь значительно упростить процесс и использовать более простой и быстрый способ создания более сильных взрослых фей-солдат. Любой, кто знает процесс, выберет этот путь, верно? С учетом этого, позволить кому-то, кроме вас, знать способы настройки было бы просто.
Циклоп медленно — с преувеличенным вздохом — поднял глаза к потолку. Потолок был слишком низким по сравнению с размерами циклопа.
— Но так, только так, я категорически не разрешаю. Я не могу допустить, чтобы такая взрослая фея родилась снова.
— Неужели? Я просто не понимаю. Чего теперь так боится такой человек, как ты? Какой смысл ставить защиту, даже добавлять «много ненужных усилий»? Какие проблемы возникнут у взрослой феи-солдата, которая не пройдёт через эти усилия?
Магомедари слабо улыбнулся.
— Оно уже связано с этим словом, не так ли? Я имею в виду Ночь Мулов. — Словно в молитве, он произнес это слово.
— Я никогда не слышала об этом термине.
— Раз так, то лучше тебе не знать. Я и так давно живу, и сцены, не зафиксированные в записях, все отпечатались в моих глазах и голове. Не я один, все шестеро владеют знанием настройки фей. Воспоминания о той ночи пугают нас всё время.
— Можно мне тоже об этом узнать?
Неизвестно, когда этот человек появился там.
Там, куда были направлены все взгляды, стоял молодой человек.
У него короткие серебристые волосы, и на нём чёрный костюм. Цвет его глаз не виден из-за тонированных очков, которые он носит.
Ему около пятнадцати лет .Это был еще один человек, которого Найглато не знала.
«Он должен быть примерно того же возраста, что Тиат и Лакеш...»
Сердце Найглато слегка сжалось при мысли о двух феях, которых здесь не было и которых она должна была никогда больше не увидеть, и как раз в этот момент...
— Фео...дор?
Одетт Джессман рядом с ней, нет, Одетт Гандакар посмотрела на мальчика с недоверчивым выражением лица.
Эта женщина всегда вела себя спокойно и непринужденно, как будто всё видела насквозь и всё держала под контролем, но сейчас на её лице появилось выражение, которое, по крайней мере для Найглато, было первым.
— Я впервые вижу такое выражение на твоем лице, и это стоит всех тех трудностей, через которые я прошла, чтобы попасть сюда.
Увидев выражение лица Одетт — казалось, подросток называл ее своей сестрой — подросток преувеличенно раскрыл руки и отдал честь, словно актёр на сцене.
— Привет, мы впервые видимся. Я младший брат Одетт Гандакар, и меня зовут Феодор Джессман.
Он вел себя спокойно, улыбался во весь рот и говорил вслух, словно пересказывал героическую историю: — На этот раз я...
Чайник на маленькой цилиндрической плите издал пронзительный звук.
Слова подростка были прерваны.
Неловкое молчание заполнило всю комнату.
— А, э-э...
Одетт, казалось, немного заскучала и спросила: —Не хотите ли ты чашечку чая? Я как раз собиралась сделать чай производства Элмвуда.
— А, хорошо, я выпью. — Подросток, полностью потерявший мотивацию, честно кивнул с унылым выражением лица.
***
Никто в гостиной этого не заметил.
В соседней комнате, отделенной дверью, слегка дрожала девушка.
Она плотно закуталась в чёрную мантию, и её лицо, скрытое под капюшоном, опустилось ниже.
— Фе... о... дор?
Словно в бреду с высокой температурой, она пробормотала имя мальчика.
— Лжец... правда... ещё жив...?