Глава 4.2 Пара, которая не любит друг друга

Как только я увидел календарь, внутри меня все больше и больше нарастала тревога. До дня битвы на Летающем Острове 38 оставалось совсем немного времени. Когда наступит этот день, три вида оружия — Тиат, Коллон и Панибаль — будут использованы по назначению. До этого времени я должен был найти способ решить проблему со складом фей, а затем рассказать им об этом, чтобы они сохранили уверенность в том, что даже если они не пожертвуют собой, их товарищи останутся живы и невредимы, и перебороть их первоначальное глубоко укоренившееся чувство смерти.

Итак...

— Воздушный корабль, о котором мы говорили в прошлый раз, готов к отправке. — Услышав это объявление от огра, он чуть не подпрыгнул от радости, как человек, провалившийся сквозь потолок. Говоря "в прошлый раз", он имел в виду корабль контрабандистов. Корабль контрабандистов был более скрытен, чем дирижабли, на которых Феодор прилетел на этот Летающий Остров. Циклоп был бы достаточно заметен, и не было бы смысла, если бы место назначения было известно. К тому же это отняло много времени, поскольку в последние дни Крылатая Стража усилила охрану в портовом квартале. Но было еще не слишком поздно. А пока не поздно, из любой ситуации можно найти выход. Он найдет выход. Он никогда бы не послал их в бой, ни Тиат, ни Коллон, ни Панибаль, ни Риэль.

— Итак, мы можем собираться в путь! — громко объявил он, вбегая в комнату. Он был в особенно приподнятом настроении, потому что не спал всю ночь. Магомедари и Найглато вздрогнули от страха и посмотрели на него.

— Приготовления к полету готовы. Я хочу улететь до рассвета, поэтому, пожалуйста, будьте готовы. Огры будут продолжать поддерживать нас, так что по прибытии в пункт назначения будет хлопотно заново покупать личные вещи, которые слишком тяжелы для полета. Что случилось? — Он посмотрел на этих двоих.

— Ничего... Итак. Все готово.

Магомедари встал со своего кресла для особых поручений.

— Феодор, могу я задать тебе вопрос? Хотя я знаю, что сейчас не самое подходящее время, я хотел бы подтвердить свои догадки, пока мы здесь, если можно.

— Какой вопрос?

— Если бы ты положил на чашу весов мир Летающих островов и жизнь Лакеш, какую сторону ты бы выбрал?

Что?

— Это психологический тест? Там будет написано, что у меня сексуальная репрессия или что-то в этом роде?

— Может быть, что-то вроде теста, но не более.

Он подумал об этом всего мгновение.

— Я бы выбрал Лакеш.

— ...И я так думаю. Но почему?

— Есть две причины. Первая причина в том, что мне плевать весь этот мир и покой на летающих островах. Было бы лучше, если бы миру угрожала более явная опасность, и каждый должен был пройти через страх, травмы и подготовки к битве, а затем научиться сражаться. Иначе дети, которых усиленно подталкивают к тому, чтобы пройти через травмы и сражения, ничего не получат взамен. Я не могу смириться с тем, что их усилия не вознаграждаются. Это возмущение глубоко укоренилось в моём сердце.

Магомедари замолчал, жестом показывая, чтобы он продолжал.

— Вторая причина в том, что я никогда бы не бросил Лакеш. Это я причинил ей такую боль, поэтому мой долг сделать её... — он проглотил слово "счастливой". — Чтобы ей больше не причиняли вреда. Эта решимость укоренилась и во мне.

— Так. — Магомедари осторожно покачал головой. — Похоже, ты сексуально подавлен.

— Ты ведь сказал, что не придешь к такому выводу!

— Я просто шучу. Но я знаю, что ты за человек. Раз у тебя есть такой четкий план действий, что ж, беспокоиться не о чем.

Магомедари несколько натянуто улыбнулся и хлопнул его по спине. Он, конечно, контролировал силу удара, но чувствовалось, что каждый удар был такой силы, что мог бы разрушить стену. Спина Феодора адски заболела.

— И я тоже решил, что позабочусь о маленьких феях, я не причиню им вреда.

— Доктор!

Радости Феодора не было предела. Это было оно, это было то, что он всегда хотел услышать.

— Найглато тоже думает, что это нормально, да?

Он повернулся к женщине-троллю, которая сидела с несколько мрачным выражением лица — у нее почти всегда было такое выражение в эти дни, так что, возможно, она всегда была такой.

Она задумалась, затем кивнула.

— Я доверюсь вам.

— Я рад.

Разговор между ними двумя казался немного тяжелым, и даже чувствовалась грустная решимость. Однако Феодор этого не заметил. Радость от того, что дело наконец-то движется в хорошем направлении, была для него слишком велика, чтобы заботиться об этом.

***

Каким бы ярким ни был свет, важно было тщательно подготовиться. Феодор должен был собственными глазами убедиться в том, что путь от его укрытия до портового блока пройден. По пути ему неизбежно пришлось бы пройти мимо мемориальной площади Фальситы.

— ...Ну, надеюсь всё будет в порядке.

Это очень известная туристическая достопримечательность. Из-за ее близости к портовой зоне, сюда приходило довольно много людей. Многие оперы и видеокристаллы выбирали это место в качестве сцены. Из-за этого фактора это место кажется особенным для любителей романтики, и многие пары всех рас называют его лучшим местом для свидания (здесь и крылась проблема...). Уже глубокая ночь, солнце опускалось, и улицы были освещены лишь слабым свечением фонарей. За исключением некоторых ночных рас, ночь — время отдыха для большинства. Поэтому на улицах меньше народу, что хорошо для людей, которые хотят скрыться из виду. Это место, однако, кажется исключением. Даже на первый взгляд это сразу бросается в глаза. В каждой тускло освещенной части площади было две группы людей, между которыми царила напряженная атмосфера. Здесь можно было увидеть собак, кошек, ящериц, даже голубей и орлов. Они едва видят ночью, и им пришлось пройти через многое, чтобы попасть сюда, но они готовы были пойти на такое, чтобы провести здесь романтический вечер.(Они, похоже, ничего не видят вокруг себя, так что это не должно быть проблемой). Он вышел на площадь, не обращая внимания на окружающую обстановку. Как он и ожидал, обе пары пристально смотрели на своих партнеров, не обращая внимания на Феодора, который шел один. Да, счастье — это такая штука, которая затуманивает зрение и заставляет терять из виду многие вещи. Феодор задумался над этим, пока шел дальше. В центре мемориальной площади Фальситы стояла статуя Великого Мудреца. Говорили, что это легендарный человек, который увел многих жителей поверхности, которым угрожали Звери, на Летающие Острова. Он до сих пор находился где-то на этом континенте, наблюдая за будущим мира.

— ...Если это так, то не просто наблюдайте, но и защищайте нас. — После этой жалобы ему сразу стало стыдно.

Перекладывать обязанности на способных людей, принимая это как должное и обвинять их при разрушениях, винить в ущербе недостаточную власть или халатность этого защитника — таков образ мыслей у тех, кого Феодор недолюбливал. У каждого свои обстоятельства. У каждого есть что-то важное. Есть что-то, что важно для них, что-то, что они могут предложить в меру своих возможностей. Естественно, что никто другой об этом не знает.

То, что он собирался сделать, на самом деле не имело никакого смысла, но было просто сомнением в правильности существования в мире, которое все принимали как должное. Эта мысль даже пришла ему в голову, но поскольку он был настолько отвлечен подобными вещами, он понял это слишком поздно.

— Э?

— А?

Перед ним стояла молодая девушка и тоже смотрела на статую Великого Мудреца. Яркие волосы девушки цвета травы, кажется, ослепительно сияли в ночной тьме.

— Что...

— Почему...

Они оба широко открыли рты, собираясь разинуть их от удивления — но избежали этого, прыгнув вперед, чтобы одновременно закрыть друг другу рты.

Его разум был в смятении. Он не знал, почему Тиат здесь. Он не знал, но это было плохое расстояние. Тиат, похоже, тоже была одета в гражданскую одежду и не вооружена. Если бы они оба были безоружны, он бы ни за что не смог победить в драке.

— Ты... — он чуть не укусил Тиат за палец и отдернул её руку. — Что ты делаешь в таком месте? — спросил он шёпотом, не желая привлекать внимание.

— Это... — его палец был укушен так легко, что стало больно. — Я пришла за тобой. — Тиат, казалось, была озабочена тем же, и она тоже понизила голос. — Что ты задумал на этот раз?

— Ты же знаешь, да? — ответил он.

— Знаю.

— Вот и хорошо, сейчас я тебе расскажу. Я нашел доктора Магомедари, и он согласился мне помочь. Жизни твоих сестер больше не в руках Крылатой гвардии.

— Лжец. — Глаза Тиат расширились. — Но я слышала, что это Найглато сбежала с тем дядей.

— Она теперь с нами. Я знаю всё об этом, и она готова мне помочь. — Он энергично продолжил. — Тебе больше нет нужды сражаться или умирать. Нет, я сделаю так, что больше не будет в этом нужды.

— Ты дурак, ты знаешь это? Самый настоящий дурак! — Тиат тяжело вздохнула, словно была ошарашена, а точнее, потеряла дар речи.

— В любом случае, так оно и есть. — Его взгляд метался в другом направлении. — Причины, по которым ты должна выполнять приказы военных, скоро исчезнут, и тебе, Коллон, Панибаль и Риэль не придется сражаться с Одиннадцатым Зверем...

— Тсс!

Внезапно, Тиат подошла поближе. Всё его тело рефлекторно напряглось, но руки Тиат обхватили его сзади и обняли, почти как в объятьях влюблённых.

— Подожди... Эй!

— Тссс!

Так как они не сильно отличались друг от друга по росту, теперь их губы были прижаты к ушам друг друга. Резкое дыхание Тиат пронеслось над ухом Феодора.

— Кто-то патрулирует.

Услышав её слова, он обратил внимание на всё окружение. Действительно, на площадь выходило несколько человек, и каждый из них, похоже, имел при себе меч и пороховой пистолет. По крайней мере, они не выглядели так, будто пришли сюда, чтобы насладиться свиданием со своими возлюбленными.

— Крылатая Стража? — спросил он шепотом.

На Мемориальной площади Фальситы обнимающиеся пары были заменой заднего плана. Это хороший способ не привлекать внимание. Но даже если это притворство, это значит нужно обнять человека, который тебе не нравится, чтобы притвориться? Они были в состоянии повышенной готовности, их нервы были на пределе, и они не оставляли ничего на волю случая.

— 1-я дивизия придерживается иного подхода, чем 2-я и 5-я дивизии, и объявила вас в розыск. Если тебя поймают сейчас, думаю, дела могут быть не очень хороши.

— А конкретно?

— В комнате для допросов может произойти несчастный случай.

Звучит мрачновато...

— Ты думаешь, это хорошая идея?

— Нет. Именно поэтому я и делаю это, не так ли? Я приехала в этот город, чтобы поймать тебя, а теперь я занимаюсь тем, что помогаю тебе сбежать. Я не знаю, что я делаю, но ничего не поделаешь...

Послышались шаги. Остановились неподалеку. Феодор вскрикнул в недоумении и поспешно обхватил Тиат руками за спину, обняв её чуть крепче. Все тело Тиат дрожало от страха.

— Прости, мне кажется, что они что-то заподозрили.

— Я знаю.

Теперь они крепко обнимали друг друга. Он знал, что Тиат слегка дрожит. Хотя она притворялась, что шутит, он чувствовал, как она подавляла страх. Что она видела, что чувствовала и чего боялась в последние несколько дней, когда она все еще была частью Крылатой гвардии и видела текущую ситуацию?

— Замечательно.

Он почувствовал успокоение от шепота Тиат.

— Ты выглядишь таким посвежевшим. Всегда кажется, что каждый день происходит что-то удивительное, поэтому я немного испугалась, думая, не пострадал ли ты... или не умер ли ты.

— Ты имеешь в виду: "Я единственная, кто поймает его, и не позволю никому другому поймать его?

— Не смеши меня, я говорю серьёзно. Почему ты так поступил?

Отругав его, Тиат прошептала поучительным тоном.

— Ты явно не очень силен, и нет никакой причины, почему ты должен спасать нас. Почему ты должен делать такое опасное дело?

— Я сильный, и есть много причин спасать вас. Думаю, с нас достаточно. Мне не нравится идея вновь подтверждать, что мы параллельны.

— Но... ты тоже можешь передумать.

— Нет, не передумаю. А если и передумаю, то только если ты передумаешь первой. Я передумаю, если вы все пойдёте и потребуете лучше обращаться с вами и объявите забастовку прямо сейчас.

— Ну, мы же оружие, а не солдаты.

— Нигде в трудовом законодательстве не сказано, что оружие не может устраивать забастовку.

Не пытайся сказать, что это необоснованный аргумент. Ненормально, что оружие может действовать, и оно находится вне закона. Просто не имеет смысла, чтобы тот, кто не находится под защитой закона, был связан им. Слегка ослабив объятия, он обхватил голову Тиат руками и приблизился к её глазам. Затем их взгляды пересеклись.

— Мне просто не нравится, как ты живешь. Все, что не ценит вас, выводит меня из себя. И вы сами не исключение...

До его ушей раздался звук шагов. Они приближались. Это был солдат Крылатой гвардии. Мне было интересно, случайно ли он пришёл сюда, или он точно подозревал нас. Нам придется прикидываться влюбленными. Лицо Тиат перед ним казалось немного нервным. Её глаза дрожали. Его губы приблизились. Их выдохи переплелись. Тиат закрыла глаза. Он не знал, что делает его тело. По какой-то причине его голова была пустой.

— ...Что ты делаешь со мной? — истеричный голос Тиат привел его в чувство.

Он увидел, что девушка с покрасневшими щеками недовольно морщится.

— А? Стр... странно? Я просто....

Всего за несколько секунд тело вышло из-под контроля. Его тело действовало по собственной инициативе, следуя желаниям.

— Ты знаешь, что это за место? Перед статуей Великого Мудреца на площади памяти Фальситы, где, как говорят, двое людей, давших друг другу клятву любви, будут благословлены пятью годами счастья.

В таком случае, похоже, что он слышал о подобной примете. Это романтично, но научного обоснования этому пока нет, так что, скорее всего, это просто суеверие.

— Ты привыкла к таким вещам?.

— Почему ты так говоришь?

— Потому что, ну, ты не сердишься.

— Ну, в этом нет ничего такого... — сказала она, слегка отводя взгляд. — Это не считается, если ты не делаешь это с тем, кто тебе нравится

— Это нормально?

— Если ты так не думаешь, я задушу тебя до смерти прямо сейчас!

Ну, допустим, так оно и есть. Кстати говоря, эта девочка всегда тосковала по своей старшей сестре. Она была очень сильной, идеальной и прожигала свою жизнь из-за очень сильной любви. Она бы с удовольствием провела такое время с замечательным мужчиной и наслаждалась пятью годами счастья. И такая мечта, наверное, была омрачена им только что.

— Как поживает Лакеш? Она в порядке?.

Она сменила тему, и Феодор мягко кивнул в знак согласия.

— ...В порядке, хотя и немного изменилась.

— Это хорошо. Ну, тогда позаботься о ней. Она немного боится одиночества, и будет плакать, если останется одна. — сказав это, она будто что-то вспомнила. — Не делай ничего странного!

— Я не буду этого делать! Почему в этот момент ты вдруг ведешь себя как родитель, который заботится о своем ребёнке? — прошептал он. Это было трудно, но он ничего не мог с собой поделать.

— Потому что, я её сестра.

Тиат родилась всего за несколько месяцев до неё. Эта мелочь заставляла Тиат гордиться собой.

— Мне бы не понравилось, если бы какой-нибудь плохой парень связался ней. Но я не стану вмешиваться, если она будет не против этого. Счастье моей сестры — в приоритете, со всем остальным я могу смириться.

Это тоже были очень хорошие намерения. Дыхание патрульных медленно удалилось. Они отпустили тела друг друга. Порыв ветра пронесся мимо, и тепло, оставшееся на их коже, тут же исчезло. Лишь смутное воспоминание о мгновении нежности осталось на их губах.

(... если это не с тем, кто тебе нравится, это не считается.)

Если это так, значит так оно и есть. Однако независимо от того, считается это или нет, это все равно было то, что невозможно забыть за короткое время. По крайней мере, для неё.

Тиат подняла кулак в воздух и сказала. — Абсолютный сокрушительный кулак отцовской любви... Таинственный удар был нанесен мягко, а связующая сила казалась слишком слабой, что даже яйцо не разбить, и она лишь слегка ткнула Феодора в грудь.

Ему, конечно, не было больно.

— ...действительно не работает, эх.

— Что это значит?

— Ничего, это просто сон, который я видела. — Тиат произнесла этот мимолетный ответ, а затем посмотрела в даль.

— Холодно, я пойду домой. — Она отошла подальше.

— То, что я только что сказал — правда. Твои сестры могут быть приспособлены к жизни вне армии. Больше нет причин заставлять вас сражаться. — Он догнал её и пристроился рядом.

— Даже если это правда, мне трудно в это поверить, когда только ты это говоришь, и опять же...

Наступило короткое молчание.

— ...Что ещё?

— Ну, ничего. Более того, на этот раз я отпущу тебя, но в следующий раз, когда я тебя встречу, я тебя схвачу, запомни это.

Она протянула указательный палец и нацелилась на него. — ...Извини, я не буду ни с кем договариваться, чтобы увидеть тебя в следующий раз. Я уже приняла это решение.

Он схватил её указательный палец и двинулся в другом направлении. — Мне все равно, если ты хочешь, просто будь честной и согласись, чтобы в следующий раз я тебя поймал.

Тиат хмыкнула, почему-то говоря так, как будто это было очень важно.

— Может, ты будешь внимательнее слушать, что говорят люди, и уважать их решения?

И так они шутили друг с другом, пока шли к выходу с площади.

Феодор вдруг вспомнил кое-что. Это был тот самый, упомянутый ранее, случай, когда двое любящих друг друга людей дают обет вечной любви и получают пять лет счастья. Хотя его слегка заинтересовал момент, во что так называемая вечность перейдет после того, как пройдет пять лет, акцент был сделан не на этом, а на счастье, которое наступит между этими пятью годами. Ему было интересно, что именно представляет собой это время. (По меньшей мере — никаких войн и взрывов в промежутке между этими пятью годами). Если это правильное объяснение, то, наверное, жаль, что он только что был там. Разве не было бы у Тиат пяти лет счастья, если бы они просто признались друг другу в любви с помощью хитростей и тому подобного, и дали клятву в вечной любви с помощью актерской игры и тому подобного?

(Такого ведь не может быть, правда?)

Он стряхнул с себя эти иллюзии.

— Тогда увидимся в следующий раз! — сказала Тиат, энергично подняв одну руку.

— Ну, увидимся в следующий раз...

Слова "до следующей встречи" выскользнули из его рта, когда он рефлекторно поднял одну руку из-за лёгкого заблуждения, все еще остававшегося в уголке его сознания. Он вскрикнул от недоверия и закрыл рот рукой, но было уже поздно. Увидев довольную улыбку Тиат, он развернулся и убежал.

— Черт возьми... я попался. — Он смотрел на небо, прикрыв рот рукой. Она всегда так мешала ему, не давая возможности продолжать быть тем человеком, которым он хотел быть. — Вот почему я тебя ненавижу.

***

Той ночью, когда Феодор вернулся в свое убежище. В доме никого не было. Он не ожидал этого. Неужели его сестра забрала его? Или Крылатая гвардия ворвалась в дом и похитила его? Или Найглато съела его? Но вскоре он узнал, что ни одно из этих событий не было правдой. На столе лежало письмо "Феодору", написанное красивым почерком на лицевой стороне, и незаметная восковая печать на обороте, означавшая, что его еще никто не вскрывал. Феодор разрезал восковую печать ножом для писем. Затем он вытащил бумагу и бегло просмотрел ее.

— Господину Феодору Джессману...

Письма были написаны мелким, изящным почерком, не знаю, как они могли быть написаны при таком огромном теле и толстых пальцах, но письмо начиналось с этого абзаца.

— То, что я только что написал, не является ложью. Мы намерены сделать все возможное для будущего склада фей. Мы благодарим вас за вашу искренность и добрую волю до сих пор. И пусть вы сможете победить на том поле боя, которое вам подходит.

Он перечитал письмо несколько раз, но ни содержание, ни контекст письма ничуть не изменились. Даже когда он открыл окно и выглянул на улицу, то, конечно же, не увидел огромной спины.

Так ли это?

— Они выбрали свой собственный подход, ах. Я немного удивлен, что потребовалось столько времени, чтобы дойти до этого момента. — Он прислонился спиной к стене, бормоча, словно разочарованный и усталый.

Такое развитие событий не было совершенно неожиданным. Однако, поскольку до сих пор путешествие проходило так гладко, он надеялся, что до конца путь будет максимально безопасным и спокойным. Однако в действительности Магомедари двигался на своих собственных условиях. Он больше не позволял никому тянуть себя за собой, и прежние толчки вины, от которых его тело сжималось, были все еще велики. Что изменило его, Феодор не мог знать.

— Я ничего не могу с этим поделать...

Как бы ни изменилась ситуация, его цель оставалась прежней, и то, что нужно было сделать, не менялось. В любом случае, он только что дал слово Тиат, что с девочками-феями все будет в порядке. Он не хотел и не должен был допустить, чтобы это оказалось ложью. Он почувствовал некоторое облегчение, увидев, что Лакеш мирно спала в соседней комнате. Хотя он совсем не думал, что эти двое причинят девушке вред, все же оставался шанс, что они могли забрать её. Раз эти двое не сделали этого, значит, у них было какое-то намерение сделать следующий шаг. И, в будущем, или в ближайшей перспективе, придется доверить эту девушку Феодору Джессману.

— Спасибо за искренность и добрую волю... до сих пор? Вы так долго жили и имели дело с моей сестрой, вы — дядя, который не понимает опасностей мира. Как может искренность и доброжелательность Бесов быть правдой?

Да, такое развитие событий не было совсем уж неожиданным. Предательство, просчеты и провал плана не могли остаться в стороне от его расчетов. Поэтому, конечно же, у него была готова следующая тактика. Это был следующий лучший вариант на случай, если ему не удастся сбежать из города. Эта ситуация была не самой худшей. Хотя он не был уверен, что все пройдет хорошо, но если все будет сделано правильно, то это окупится с лихвой, даже больше, чем если бы план побега удался. Но если честно, он действительно не был уверен, что все пройдет хорошо. У него выступил холодный пот. Да, поскольку бежать было некуда, оставался только один путь. Говорили, что пятьсот лет назад началось разрушение земли далеко внизу. Человеческая раса вымерла, эльфы и драконы вымерли. После этого другие расы, не принадлежащие к вышеперечисленным родам, продолжали бороться за выживание любыми возможными способами. Посреди всего этого погибло множество людей, и многие расы исчезли. Даже после того, как им показали путь к Летающим Островам, ситуация не сильно улучшилась. Разрушение по-прежнему следовало за разрушением. Кто бы ни перестал бороться за жизнь, в тот же миг на его плечо ляжет костлявая рука смерти. Кто бы это ни был, он живет в таком мире. Он прищурился на темноволосого юношу, отражавшегося в стекле окна. Из-за неудачного ракурса он не мог разглядеть выражение его лица. Поэтому Феодор поджал уголки рта и улыбнулся про себя.

— Нужно выстоять в битве и взять все на себя.

Он собрался с мыслями и заговорил о своей миссии.