Глава 1: Возвращение территории маркграфа
1
Ничего не поняв, я стал маркграфом.
Меня вызвала Токо-сан, и я пошёл во дворец.
В кабинете королевы сидела Токо, а по бокам от неё стояли Юдзуриха-сан и моя сестра Судзуха.
Похоже они устроили девичник.
В день коронации она забрала себе новую королеву и дочь герцога, как брат я горжусь своей сестрой.
У моей сестры теперь хорошие связи в нашей стране.
Но да хватит об этом.
— Как тебе вчерашний день, Судзухобрат? Что ты чувствуешь, став аристократом?
— Это очень непросто.
— А?
— Не только во время вечеринки, но и после её окончания мне приходилось общаться с аристократами, которых я даже не знаю. Я так и не смог поесть суси, а когда сбежал домой, была уже глубокая ночь. А утром ко мне пришла целая куча всяких писем.
— Судзухобрат, ты читал их?
— Нет. Я уже пообщался со всеми на вечеринке, там были все аристократы. И зачем эта гора писем, я не представляю.
— Скорее всего это всё предложение сыграть свадьбу.
— А-а-а?!
— Ну а ты чего ожидал? Вряд ли в этой стране остался настолько глупый аристократ, который не подумает о том, чтобы принять тебя в свою семью. Юдзуриха всех таких уже успела зачистить.
Токо-сан с улыбкой говорила нечто страшное, Юдзуриха-сан рядом с ней кивала так, будто это очевидно.
— Да. Но я хочу, чтобы ты не забывал, что первой тебя нашла я... То есть семья Сакураги. И я с отцом не собираюсь отказываться от позиции твоих опекунов. Ты должен это понимать...
— Д-да...
— Потому надо как следует обдумать, кто станет твоей женой. Будучи маркграфом ты продолжишь расти, и мы выберем кого-то подходящего для тебя, потому не переживай.
— Впервые слышу об этом!
— Н-ну если тебе нужна женщина с соответствующим статусом и силой... То есть немного грубая женщина, если ты конечно не против!..
— Какое отношение жена имеет к боевой силе?!
— П-просто если это напарник на всю жизнь, он должен быть достаточно силён, чтобы прикрыть твою спину!
— Условия для выбора невесты слишком материальные!
Я и так популярен не был, а если будут такие условия, я вообще никогда не женюсь.
Вот уж спасибо за такие шутки.
— ... Ну, Юдзуриха-сан, хватит шуток.
— А это и не шутки.
— Раз уж зашла речь, вчера от аристократов было немало вопросом.
— Угу. Что они спрашивали?
— Женат ли я, встречаюсь ли с кем-то. Обычные разговоры.
— Важно собрать информацию. Может и не получится сразу выйти замуж, но по крайней мере важно сблизиться с тобой.
— А...
— Пусть ты герой, спасший страну, в обществе аристократов ты новичок. Попробуешь расслабиться на пути к новым свершениям, и они будут говорить: «Это мы взрастили маркграфа Лоэнгрина».
— Нет у меня желания новые свершения совершать.
— Скажу иначе. Пока ты в столице, тебе будут всё чаще предлагать заключить брак. Пока не станешь полноценным аристократом, если кто-то приберёт тебя к рукам, всё будет кончено.
— Это ещё как?!
Что-то мне больно от возложенных на меня ожиданий.
— И что мне тогда делать?..
— Всё просто, Судзухобрат.
— Токо-сан!
Вот что значит королева, знает что делать в такой ситуации.
Хотя проблемы у меня как раз из-за Токо-сан.
— Пока ты в столице, аристократы от тебя не отстанут, потому пока пыль не осядет, тебе надо уйти в свои земли.
— Мои земли? А они у меня есть?
— Как у маркграфа. Очевидно же.
— Я думал, мне просто фамилия досталась.
— Ну, ты можешь нанять дворецкого, для управления землями. Но ты только получил титул, потому стоит заняться этим самому. Вполне можно засесть в своих землях, пока ты их как следует не изучишь.
— Понятно.
Токо-сан впечатляет: и сбегу, и работу получу, двух зайцев одним выстрелом.
— Потому стоит вернуть себе земли.
— ... Что?
— Забыла сказать, твои земли сейчас оккупированы вражеской страной.
... Чего?!
2
— Да уж, всё же странно звучит.
Через несколько дней, с тех пор, как я покинул столицу.
На горной дороге, ведущей в земли Маркграфа Лоэнгрин, я бурчал, разговаривая с Судзухой.
— Для меня странно быть аристократом, но ещё оказалось, что я стал маркграфом, лишившимся земель из-за войны принцев. От этого вообще никакой пользы.
— Что и ожидалось от брата, семья Лоэнгрин была одной из самых влиятельных в стране. Вот только они были высокомерными, некомпетентными и глупыми, потому Юдзуриха-сан подвергла их чистке.
— Вот уж и не понятно, влиятельная ли это семья или нет... Кстати, как там, Судзуха?
— Нормально, брат.
Она следила за окрестностями, сидя у меня на плечах.
В горах водятся монстры и разбойники. Потому важно следить.
Обычно я сам веду наблюдения, но Судзуха сказала, что хочет тренироваться и будет наблюдать сама, так что решила, что будет следить всю дорогу до земель маркграфа. С моих плеч.
— Кстати, Судзуха. Тебе не тяжело весь день наблюдать, сидя у меня на плечах? Может стоит слезть?
— Конечно нет. И ты сам знаешь, что наблюдать стоит с более высокой позиции.
— Ну, это имеет смысл.
— И я не буду сидеть на плечах других мужчин, только на твоих, так что не переживай.
— Об этом я не спрашивал.
Пусть так безопаснее, она промежностью прижимается к затылку мужчины, шею обвивают её тренированные бёдра, а на макушке располагалась такая большая грудь, что можно усомниться, существует ли такая, и как старший брат я испытывал облегчение, что она сейчас не на другом мужчине сидит.
К тому же, пока она сидела у меня на плечах, двигалась, раскачивалась и тёрлась.
Не будь она моей сестрой, это был бы настоящий ужас.
... А ещё.
Юдзуриха-сан потянула Судзуху за юбку.
— Эй, Судзуха-кун. Не пора меняться?
— Нет. И почему ты поехала с нами? Мы едем на наши земли, а не на земли герцога Сакураги.
— Ну и что. Брат Судзухи-кун — мой партнёр, и мой долг прикрывать его спину.
— Не очень подходящие слова для великой знати.
— Отец меня отпустил. Ну, если бы брат Судзухи-кун не был так важен в нашей стране, меня бы так просто не отпустили.
— ... Понимаешь, что для семьи герцога лучше быть с братом!.. Ух, вот что значит отказаться от всего ради выгоды!.. Великие аристократы довольно проницательны!..
Не очень понимаю, но похоже Судзуха понимает, почему Юдзуриха-сан поехала с нами.
Я же сомневался на этот счёт.
Когда спросил сам, она грустно заговорила: «Я бы хотела отправиться вместе с тобой, или нельзя?..» — и больше я ничего сказать не смог.
Но да хватит об этом.
Почему-то девушка победоносно повернулась ко мне и с улыбкой заявила:
— Эй, ты тоже должен сказать. Я тоже должна покататься у тебя на плечах.
— Нет уж.
— Почему?!
Потому.
То, как её пухлые бёдра сжимают мою шею, а по голове бьют два огромных шара, а ещё расходящийся позади цитрусовый аромат, вряд ли я смогу сдержаться.
Я думал, как бы помягче это объяснить.
— А. Стоп, Юдзуриха-сан.
— Что случилось?
— Ловушка.
— ... Где?
— Здесь.
Я указал на отличавшуюся по цвету землю, Юдзуриха-сан присмотрелась и сделала свой ход.
— Молодец, что нашёл. У кого-то другого не получилось бы.
— Только по цвету я бы и не узнал. Просто поток маны был странным, вот я и заметил.
— Так определить можешь лишь ты...
Осторожно раскопав, мы нашли замаскированный магический круг.
— ... Работа охотника?
— Здесь когда-то велась война. Армия принцев проиграла, так и не вступив в бой здесь... А магический круг с тех пор так тут и остался.
— Надо обезвредить.
— Хм. Было бы неплохо.
Я предположил, что это ловушка охотника, но Юдзуриха-сан считала, что охотник не поставил бы магическую ловушку.
А значит от неё стоит избавиться.
С расстояния я бросил камень, чтобы активировать ловушку.
— Йей.
Бабах!!
Взрыв был в сто раз сильнее, чем я предполагал.
Он был настолько сильным, что девушки застыли, даже не обращая внимания на то, что у них задрались юбки.
Когда дым развеялся, на земле осталась двадцатиметровая воронка.
— ... Э-это. Брат?..
— Это точно не охотничья ловушка...
— Конечно. Если бы животное в неё попало, от него бы даже мелких кусочков не осталось. Но не будем больше об этом...
Почему-то Юдзуриха-сан крепко обнимала меня со спины.
Я ощущал её большую грудь.
— Сегодня ты снова спас мою жизнь... Хи-хи-хи.
Вообще-то нет.
Если бы не я, её бы вообще тут не было.
Но если бы сказал это, девушка плакала и злилась бы, сказав: «Ты вообще не умеешь читать атмосферу!» — потому я промолчал.
3
Перебравшись через поля и горы, мы добрались до маленького почтового городка.
— Этот город на территории маркграфа Лоэнгрина, потому принадлежит тебе.
— Но, Юдзуриха-сан. Мои земли ведь оккупированы врагом.
— Да. Потому теперь он находится на границе.
Болтая, мы заехали на территорию города, и посреди улицы стояла девушка, пристально смотревшая на нас.
Она была хорошенькой, правда на лице не было эмоций, и она выделялась среди окружающих.
У неё были два серебристых хвостика, загорелая кожа, а ещё наряд служанки.
Осмелюсь сказать.
Подозрительная шкатулка с драгоценностями.
— Б-брат. Что это?..
— Тс. Не смотри.
Не стоит будить лихо.
Делая вид, что мы ищем место для ночлега, мы отклонились с дороги...
А служанка точно телепортировалась, снова оказавшись у нас на пути.
А-а-а?
— Ну, это...
— Вы прошли через мину целыми... Первый экзамен на господина Канаде пройдет!..
— Не понимаю, о чём ты!
— ... Я пришла встретить нового господина.
— Вообще-то ты себя ведёшь как какая-то убийца!
— ... Тебе показалось.
— Не показалось! Ты «вжух» и переместилась, правда «вжух»!
— Звука не было, я тихо ожидаю рядом с господином. Как полагается талантливой служанке.
— Серьёзно?!
Служанки в доме герцога довольно умелые, но она серьёзно?..
— Это точно не так, брат.
— Точно не так. Заверяю как дочь герцога.
— ... Это мелочь. Совершенно неважно.
Ага, будто каждая служанка так может.
— Это, а ты кто?
— Канаде — единственная выжившая служанка из дома маркграфа Лоэнгрина. Имя Канаде. Рада знакомству.
— Вот как.
— Рост Канаде — сто сорок два сантиметра, вес — секретно. Размеры, начиная сверху, сто...
— Это рассказывать не обязательно!
— Но господин явно хочет услышать.
Видя спокойную Канаде, я повернулся к Юдзурихе-сан, чтобы узнать её мнение.
А девушка смотрела вдаль.
— Это... Члены семьи Лоэнгрин любили большегрудых лолей. Когда я и Токо были маленькими, они сверлили наши груди глазами.
— Ува...
— И это ещё нормальное увлечение для аристократа...
— ... А какое тогда ненормальное?
— Хочешь знать? Некий аристократ мог битый час пылко рассказывать про некрофилию.
— Пожалуй, откажусь.
Тьма сексуальных наклонностей аристократов глубока. Я это понимаю.
— ... Теперь Канаде будет служить новому господину.
— Да, да.
Вот так к нам присоединилась своеобразная служанка.
Если не учитывать чрезмерные качества Канаде, она довольно способная.
— Вот. Это краткое описание вражеских сил.
На стратегическом совещании в гостинице Канаде раздала нам ту информацию, которая была нам нужна.
— Брат! Тут подробная информация о положении врагов и их численности!..
— Ты изучила положение дел в городах и запасы провизии!
— Ещё и имена командиров, их внешность и стиль боя!..
— Эхе.
Не выражая никаких эмоций после похвалы, Канаде лишь самодовольно надула ноздри.
— С таким количеством информации проще разработать стратегию.
— Да, конечно.
— А мы думали просто перебить всех вражеских солдат, которых встретили.
— Какая-то неэффективная стратегия!
— Я шучу. Простая, но эффективная стратегия может навредить городу. Но если действовать, основываясь на этих материалах...
Юдзуриха-сан приложила руку к подбородку:
— Здания почти не повреждены, даже не верится, что тут была война. Скорее всего армия глупого принца сбежала раньше, чем что-то началось.
— Понятно.
— Проще было бы атаковать вражеский штаб в каждом городе. Что ты думаешь?
— И правда...
— Если проникнем вдвоём, сможем разрушить штабы в каждом городе. Конечно ты и один можешь справиться... Н-но я должна прикрывать твою спину! Как напарница!
Одной Юдзурихи-сан было бы достаточно.
Скорее уж тут я буду путаться под ногами.
И всё же.
— Как думаешь, какой ущерб будет нанесён городу вследствие такой стратегии?
— Городу может серьёзно достаться. Наша цель — штаб врага, но вряд ли вражеские маги будут отмалчиваться. Здания вокруг будут разрушены шальной магией.
— Тогда и среди простолюдинов будут жертвы.
— Скорее всего. Но это куда меньше, чем если бы мы начали осаду.
— ... Всё сложно. После случая в море деревьев огров все слышали про твою силу, и я довольно известна. Среди вражеских командиров могут найтись глупцы, способные на сражение в поле, но если у них есть мозги, они будут отбиваться здесь.
— То есть осада...
Не знаю, о чём думают аристократы.
Но как тот, кто ещё недавно был простолюдином, я бы хотел избежать боёв в городе с кучей жертв среди мирного населения.
Кстати здание, используемое в качестве штаба, — символ города, потому его лучше не разрушать.
И я думал, что в данном случае делать.
4 Точка зрения Токо
Токо добилась своего и стала королевой, но пусть и не так регулярно, она продолжала встречаться с герцогом Сакураги.
И вот как-то вечером.
Когда она вошла в его кабинет, он был единственным, кто её встретил. Токо озадаченно осмотрелась вокруг.
— А, Юдзурихи нет?
— ... Моей глупой дочери?..
— Что, что-то случилось?
С мрачным выражением он протянул ей листок бумаги.
— Что это?.. «Я отправляюсь в путешествие, чтобы прикрыть спину моего напарника. Береги себя, отец». И что это?
— Моя глупая дочь оставила на кровати эту записку. И с тех пор от неё никаких вестей.
— Наверняка она с Судзухобратом. И вы же часто ей разрешали.
— Я бы этого не позволил! — герцог массировал виски. — Сейчас неподходящее время, чтобы оставаться рядом с ним. Власть сменилась, чистка завершена, но мятежники затаились, и война с княжеством Вентас продолжается! А опора страны, старшая дочь герцога сбежала из столицы!
— Ну, как королева я рада слышать это.
— Эта глупая девчонка всё хотела отправиться с ним, а он ей отказывал. И всё же...
— Вы ей всё как следует объяснили?
— Конечно. Прямо сказал: «Как дочь герцога, ты должна понимать, что стоит делать». И вот что случилось на следующий день!..
— Понятно. В таком случае виноваты вы.
Его брови приподнялись, когда он услышал неожиданные слова.
— Как это понимать?..
— Сами подумайте. Чем сейчас должны заниматься все аристократы нашей страны?
— Очевидно. Как можно скорее восстановить государственный строй и покончить с войной с княжеством, а также стабилизировать правительство королевы.
— Бу-бу. Неправильно, — спокойно возразила ему Токо. — Все считают, что этим должен заниматься какой-нибудь высший аристократ, которому не повезло. Например, я.
— Хм...
— Прежде чем заниматься этим, у аристократов более важное дело, например развитие собственной семьи. Так что теперь они как безумные занимаются этим.
— ... И это важнее стабилизации власти королевы?
— Это важно. Будь я просто аристократкой, действовала бы так же.
— Так же?
— Боже, я удивлена, что вы после всего не поняли. Вы бы рассмешили других аристократов, — девушка пожала плечами. — Это же так очевидно. Немного сблизиться с Судзухобратом.
— ... Что?.. — поразился герцог.
Он понимал, что это важно, но не осознавал, насколько.
Токо улыбнулась:
— Ваша реакция очевидна, ведь ваша семья изначально была близка с ним. Но все остальные готовы пойти на всё, лишь бы хоть немного сблизиться с Судзухобратом.
— ...
— Это ведь очевидно. Герой, спасший королеву, спаситель континента от армии огров, тот, о ком думают правящие соседней страной амазонки. И при этом вся его поддержка это я и вы.
— ... Но почти никто не приходил ко мне, чтобы я познакомил с ним.
— Даже если бы пришли, вы бы нашли причину отложить это. Потому быстрее было самостоятельно выйти на контакт... Но как только поймут, что Судзухобрат не в столице, они будут умолять нас познакомить с ним.
— ... А ведь и правда... — закивал герцог. — Я думал отругать Юдзуриху, но стоило её изначально отпустить.
— Ну, она вряд ли думала о таких сложных вещах. Если спросить её, она наверняка ответит, что отправилась прикрывать спину Судзухобрата.
— Но в итоге это было верное решение. По крайней мере в этот раз.
— А? Вы переживаете, что можете упустить Судзухобрата?
— ... Расслабляться никогда нельзя.
— Ну, мне же проще. От этого зависит национальная безопасность.
— ... Как моя дочь и этот мужчина связаны с национальной безопасностью?
— Ладно бы если Судзухобрат был только со своей сестрой, но пока с ними Юдзуриха, не найдётся аристократа, способного пойти на глупость, — сказала Токо, а потом стала серьёзнее. — Как думаете, что сейчас хуже всего для нашей страны?
— И что?..
— Что Судзухобрат разочаруется в нас.
— Что?..
— Этого я боюсь больше всего. Потому я и просила Юдзуриху как можно быстрее уничтожить всех мятежников в столице. Среди глупцов, последовавших за принцами, не было никого, кто бы понял важность Судзухобрата. Пусть даже аристократов станет так мало, что это скажется на политике, это лучше, чем если Судзухобрат решил куда-нибудь уйти.
Герцог впервые услышал правду о великой чистке.
Когда Токо стала королевой, восемьдесят процентов аристократов прекратило своё существование.
Мужчина представил выживших.
У всех были свои убеждения, но никто из них не насмехался над простолюдинами.
— Но даже если все понимают его важность, нет гарантий, что Судзухобрат не сбежит от нас. Если кто-то из аристократов сделает что-то глупое, а он разочаруется в нас и уйдёт, нашей стране настанет конец.
— ... Это...
— Судзухобрат — герой, спасший континент от армии огров, а Юдзуриха точно последует за ним, амазонки же будут в ярости. Уже чего-то из этого достаточно, чтобы уничтожить нашу страну.
— ...
— А когда соседние страны узнают, что у нас происходит, они сразу же нападут. Всё будет быстро. Тут я уверена.
— ... Думаю, стоит всех предупредить. Чтобы они сдерживали свои позывы встретиться с маркграфом Лоэнгрином.
— Я уже. Хотя если кто-то попробует насмехаться над ним пока рядом Юдзуриха, его разорвут на куски. Она страшна в гневе.
Токо говорила так, будто её это не касается, но герцог знал.
Если Токо кто-то сильно разозлит, от него даже пепла не останется.
— ... Но хватит о Юдзурихе. О чём ты хотела поговорить сегодня?
— Точно, из-за Юдзурихи я совсем забыла... Это, появился один слух, — уставившись на герцога, Токо тихо заговорила. — Я получила донесения, что был нанят профессиональный убийца, чтобы избавиться от Судзухобрата.
— Что?!
— Хотя это неудивительно.
— ... Ну, ход вполне логичный. Если его не станет, наша страна погрузится в хаос.
— Верно. Хуже всего то, что Юдзуриха будет морально сломлена и не сможет сражаться, и тогда другая страна раздавит нас.
— Но убийство не обязательно должно пройти успешно.
Брат Судзухи и так силён как монстр, так с ним рядом Судзуха и Юдзуриха.
Потому герцог не понимал, как можно надеяться его убить.
Однако.
— Не могу утверждать.
— Хм?..
— Это лишь слухи, но говорят, что этот убийца просто потрясающий. Он никогда не упускает свою жертву, и даже если терпит неудачу, всё равно доводит дело до конца.
— Хм...
— Говорят, что он уже как-то раз нацелился на Юдзуриху, но не справился, и теперь собирается убить Судзухобрата, помешавшего ему.
— ... Это ведь... Просто слухи?..
— Не безосновательные слухи. Всё слишком удачно сходится.
Спина герцога вспотела, когда он понял, что всё серьёзно.
Теперь на кону была жизнь брата Судзухи и семьи герцога.
Если умрёт парень, его семье будет нанесён такой же смертельный удар.
По крайней мере можно не сомневаться, что от Юдзурихи больше не будет никакой пользы.
И для семьи герцога настанет конец. В буквальном смысле.
... Токо понимала чувства герцога, ведь одна мысль об этом вызывала дрожь.
И всё потому.
Что это относилось и к ней самой.
— ... Есть что-то конкретное на этого убийцу?
— Ничего. Он очень хорош.
— Понятно.
— Но кое-какие слухи имеются... Говорят, у него серебряные волосы, два хвостика, а ещё это очень милая девушка, пусть и молчаливая.
— ...
— А ещё у неё огромная грудь, загорелая кожа и она носит форму служанки.
— ... Если всё это правда, то убийца — красивая и молчаливая служанка с загорелой кожей, большой грудью и серебряными хвостиками.
— Да.
— Какая-то чушь. Бесполезная информация. Не может быть такого убийцы.
— Я здесь при чём?! Только это и получилось добыть!
— Даже информационная сеть королевской семьи не смогла выяснить личность убийцы...
Или скорее не удалось раскрыть качества убийцы.
Он так хорош, что не даёт себя опознать.
Герцог похоже тоже на многое не надеялся.
Куда важнее предотвратить убийство.
— И? Что делать?
— Хотелось бы верить, что Судзухобрат как-то справится. Всё, что мы можем, это предоставить информацию Судзухобрату, Юдзурихе и амазонкам...
— Я переживаю за реакцию.
— Да. С Юдзурихой ещё всё понятно, но если узнают амазонки, они могут забрать его к себе и вынудить стать королём.
— Может стоит ему сказать?
— Возможно... Честно говоря, я расстроена тем, что могу сделать так мало для того, кто спас меня...
— Не переживай. Я верю, что ещё настанет время, когда ты сможешь отплатить ему за всё.
— Ага...
Чтобы успокоиться, Токо отпила вино.
И тут заговорил герцог:
— ... Дам совет не как герцог, а как мужчина.
— Что?
— Если хочешь отдать свой первый раз, то лучше не затягивай.
— Гху?!
— Ты теперь королева. Не давись так.
— А-а-а-а вы что вообще такое говорите?!
— Когда к тебе приковано внимание всех стран, никогда не знаешь, что произойдёт... Ты ведь сама говорила, что жалела, что можешь умереть девственницей во время переворота.
— Это! Если бы я была более умелой, мне было бы проще!
— Я знаю тебя с детства. Ты не такая.
— Ч-ч-ч-что?
— Ты хочешь посвятить себя любимому мужчине. Что бы сама ни придумывала.
— Ч-ч-ч-чушь не несите!
Отрицая это, Токо была как никогда красной.
Она и сама это понимала.
5
Вечером дня, когда я встретился со служанкой Канаде, я лежал на кровати и всё размышлял.
Сон не приходил.
Лёжа на кровати, я думал, что делать дальше.
— Хм...
Вообще стратегия Юдзурихи-сан самая лучшая.
Она может победить тысячи солдат.
Это факт.
В бою один на один она сильная как монстр, но её сила раскрывается против толпы. Не зря её все звали богиней убийств, а враги боялись её как бога смерти.
А ещё я видел, как Юдзуриха-сан трое суток сражалась против армии огров-мутантов.
Вряд ли солдаты, занявшие город, сильнее тех огров.
С учётом нашей силы правильнее ударить непосредственно по вражескому штабу.
Если бы пошли в атаку, враг бы испугался Юдзуриху-сан, и пришлось бы перейти к осаде. В таком случае число жертв среди населения может увеличиться.
Но.
— Даже если ударить прямо по штабу, не получится избежать вреда простым жителям...
Я понимаю, что война и не бывает красивой.
Но я хотел свести жертвы к минимуму, если это возможно.
Это потому что у меня всё ещё сердце простолюдина.
Не так давно меня сделали аристократом, но в душе я остался прежним.
— М?..
С закрытыми глазами я размышлял, лёжа на кровати, и тут ощутил чьё-то присутствие на потолке.
Что это?
Притворяясь спящим, я приоткрыл глаза и присмотрелся.
Панель на потолке бесшумно убрали, и кто-то тайком проник в комнату.
Кто это?
Я подумал, что возможно это убийца, нацелившийся на Юдзуриху-сан, но перепутавший комнату.
— ... Спит.
Рядом со мной стояла Канаде в форме служанки.
Хотя я не понимал, почему она проникла через потолок.
Думая о том, что будет дальше, я притворялся спящим, а она сделала то, чего я не ожидал.
Девушка принялась снимать с себя форму служанки.
— ... Расстегнуть пуговицы, чтобы грудь не выскочила... Иначе господин проснётся... — едва слышно она говорила сама с собой, расстёгивая пуговицы на блузке. Выпущенная на волю огромная грудь лоли начала раскачиваться.
Дальше Канаде расстегнула пуговицы на юбке, и она соскользнула на пол.
— Погоди, Канаде?! Ты что делаешь?!
— ... А. Проснулся.
— Я и не спал! Ты чего вначале проникла тайком через потолок, а потом внезапно раздеваться начала?!
— ... Это... Компания на ночь?
— Не помню, чтобы о компании просил!
— И не надо было. Для аристократов это обычное дело, когда похотливая серебряновласая грудастая лоли с двумя хвостиками составляет компанию господину ночью... Сразу предупреждаю, я никогда не думала убивать вас, зажав между грудей. Ни разу не думала.
— Почему повторяешься? Это же наоборот подозрительно!
— Важное стоит повторить дважды.
Для простолюдина здравый смысл аристократов непостижим.
И мне хотелось высказаться про способ проникновения.
— Почему ты просто через дверь не вошла?!
— ... Над дверью поработали. Сложно войти и выйти так, чтобы Судзуха и Юдзуриха не заметили.
— А, правда?
— Правда.
Я и не заметил.
Я был не в курсе, что кто-то из девушек позаботился о моей безопасности. Надо бы потом поблагодарить.
— Но это всё равно не повод через потолок проникать.
— ... Это не так. Канаде служанка, а это работа служанки.
— Эх.
Кстати, убийство часто называют чисткой. Хотя это и не связано.
— Кстати об уборки, там чердак. И Канаде знает о нём всё.
— Да?!
— Конечно. И я не только про гостиницу, чердак[✱]Тут такой момент, что по сути чердак подразумевает шпионскую деятельность. любого особняка для Канаде как задний двор.
— Ты просто потрясающая служанка.
— М-фу-фу.
Не выражая эмоций, она выставила нос откинувшись слегка назад.
По лицу не заметно, но она довольно эмоциональная.
— ... Канаде, погоди-ка немного.
— Что?
— Ты говорила про любой особняк?
— Да.
— Правда любой?
— ... Не недооценивайте информационную сеть служанки. Дайте немного времени, и я узнаю про чердак любого особняка.
— Ты ведь и правда смогла достать много информации об этом городе.
... Если это правда.
То я вижу способ.
Мы можем отбить город у оккупантов с минимальными потерями.
И ключ к этой стратегии в служанке Канаде.
Утром после завтрака.
Вернувшись вместе в номер, я рассказал про стратегию, придуманную прошлой ночью.
— ... Что? Ты собрался проникнуть в покои командиров и похитить их?
— Что это значит, брат?
Девушки с непониманием смотрели на меня, потому я стал объяснять.
— Поговорив с Канаде, я случайно узнал, что она может выяснить про любой чердак. Вот и решил этим воспользоваться.
— Но, брат, откуда у простой служанки такие умения?..
— Точно. Такую информацию не заполучить, если ты не один из лучших специалистов лучшей гильдии убийц страны...
Не только Судзуха, но и Юдзуриха-сан явно выглядела озадаченной.
Настолько талантливой была Канаде.
Даже знакомая с умелыми служанками семьи Сакураги Юдзуриха-сан относилась к этому с подозрением.
— ... Если это правда, то эта стратегия лучшая.
— Да. Обычно даже зная про чердак, проникнуть внутрь сложно, но если это будет брат...
— Ты уже проник в замок через канализацию и спас Токо. По сравнению с этим похитить командира — лёгкая задача.
— Верно. И если брата обнаружат, он с лёгкостью разберётся со всеми свидетелями.
— Я не буду этого делать!
Их реакция сбивала с толку, но похоже стратегия им понравилась.
— Что ж...
— ... Господин.
— Что?
— Канаде старательно соберёт информацию. Потому я хочу награду.
Ну, это справедливо.
Всё же это дело выходит за рамки обязанностей служанки.
К тому же вчера она рассказала нам про захваченный город.
— Хорошо. Что ты хочешь?
— ... В полную силу сразиться с господином. Без ограничений. Со всей искренностью.
— Хо... (шурх)
— Хе... (хрясь)
Выказывая жажду убивать, Юдзуриха-сан достала меч, а Судзуха со свирепой улыбкой разминала кости пальцев.
Что они с маленькой служанкой делать собрались!
— Стойте, остановитесь! И, Канаде, тебя точно это устраивает? Я ведь не военный, простой любитель.
— Новый господин забавно шутит.
— Это не шутка... Ну, если ты сама этого хочешь.
Я любитель, но и Канаде просто служанка.
При нашей встрече меня удивило то, что она двигается как убийца, но она ведь такой же любитель.
Так что почему бы и нет.
Я согласился, а Судзуха и Юдзуриха-сан стали перешёптываться.
— ... Эта служанка не так проста, раз может ощутить ауру сильнейшего, исходящую от брата!..
— ... Но вызывать на бой брата Судзухи-кун — не лучшая идея. Тебя изобьют, растопчут гордость, глубоко в душе отпечатав тот факт, что бы лишь слабый казуал. Это ждало даже лучших из амазонок!..
— ... Кстати, Юдзуриха-сан, ты же тоже когда-то бросила вызов брату...
— ... А-а что мне оставалось?! Я ведь нашла мужчину, с которым можно было сразиться, потому я не могла просто отмолчаться! И я не могла представить, что он настолько силён!..
— ... Брат не ведёт себя так, будто он сильный, его способности легко недооценить. Потому всем и достаётся...
Я не слышал, о чём они говорили, но по поведению понял, что что-то плохое обо мне.
До самого вечера я сражался с Канаде на равнине за городом.
Она оказалась так сильна, что даже не верилось, будто девушка служанка.
Настолько сильна, что ещё недавно Судзухе было бы её не победить.
— ... Ты... Ты!..
— Разве в бою служанки с господином не должна прозвучать клятва в верности, или в бою не должны зародиться ростки дружбы?
— Почему... Не могу попасть?.. Ух!..
— Игла Канаде покрыта ядом. Если попадёшь, я умру.
Самая опасная её атака была тонкой иглой, которую сложно рассмотреть.
Она бросала их очень быстро и только в жизненно важные точки.
Уклоняясь, я вспомнил о попытке убить Юдзуриху-сан на триумфальной вечеринке. Тогда использовалась такая же игла.
При том, что Канаде могла проводить такие же резкие атаки как убийца, она явно талантливая служанка.
Я посмотрел в сторону.
Судзуха и Юдзуриха-сан сидели на лужайке, пили чай и наблюдали за нашим сражением.
— ... Что скажешь, Юдзуриха-сан? Всё же стиль боя Канаде — это стиль убийцы?..
— Так и есть. Нечасто служанка учится навыкам самообороны и убийства. Но я никогда не слышала о такой сильной служанке...
— Да. Этот удар с колена!
— А ещё двойной удар с разворота... Обычный рыцарь уже бы трижды умер. Коленом ему бы проделали дыру в груди, а ударом с разворота снесли голову и туловище.
— Однако атаки Канаде не действуют на брата! Он принял из даже не защищаясь и с улыбкой на лице!
— Так он ей точно сердце разобьёт... Она изо всех сил бьёт противника, который не защищается, а он относится к этому как к укусу насекомого... А-а-а-а-а-а.
— Юдзуриха-сан. Не падай духом, пока комментируешь.
... Им там весело, не буду им мешать.
В итоге я сражался с Канаде до заката.
У довольной девушки засияли глаза.
— Никакой ошибки... Канаде нашла своего истинного господина, — сказала она, прижимаясь ко мне точно кошка, я погладил её по голове, и теревшаяся головой об мою грудь девушка счастливо заурчала.
Здорово, что ей понравилось.
6 Точка зрения великой княгини Вентас
Во дворце княжества Вентас.
Княгиня Аяно Фон Вентас мирно проводила свой день.
— Княгиня. Желаете пудинг?
— Хм, но если я буду есть ещё, то растолстею...
Сидя в окружении бумаг в своём кабинете, Аяно поддавалась искушению пудинга и была самой обычной девушкой.
Самое обычное лицо. Если присмотреться, то даже милое.
Грудь маленькая. Сама невысокая. Бёдра крепкие, таким как она легко рожать.
В последнее время её начал волновать жирок на животе.
— Желаете ещё чая?
— Да, его давай. Спасибо.
Она выглядела как городская девушка и была вежлива даже с теми, кто ниже неё по статусу.
Встретившие её впервые, удивлялись, понимая, что Аяно правит такой крупной державой, как княжество Вентас.
И по этому поводу Аяно комплексовала.
«Я ровесница Токо... Но моя аура, лицо, мана, я во всём ей уступаю...»
Княжество и соседняя страна королевство Дроссельмайер хоть и враждовали, но их отношения не были постоянно напряжёнными.
Иногда получалось встретиться с королевской семьёй соседней страны, например во время заключения временного перемирия, обмена пленными или на церемонии коронации.
... Несколько лет назад.
Война против Дроссельмайера, которую они должны были выиграть, в итоге была проиграна из-за девушки, названной богиней убийств, и среди высшего командования прошли чистки.
Тогда Аяно, которая ещё была принцессой, отправили в соседнюю страну, чтобы она стала женой принца.
Когда принцы увидели её, они спросили: «Это что за деревенщина?» Девушка была так шокирована, что сказала: «Я и сама это понимаю, но зачем в лицо-то говорить!..»
Это стало такой серьёзной травмой, что девушка так и не оправилась.
— ... Мне так жаль. Мои братья глупцы, они вечно говорят что-то такое, потому не слушай их.
Её утешала принцесса и её лучшая подруга, но Аяно была в полной прострации.
Токо и Юдзуриха отличались от глупых принцев, у них была аура высшей знати.
А выглядели они как богини.
Идеальные фигуры, длинные ноги и огромные груди.
Аяно до боли осознавала, насколько она обычная со своим титулом...
— ... Княгиня, княгиня Вентас? Что-то случилось?
— Нет, ничего. Просто вспоминаю прошлое.
Аяно понимала, что если проиграет королевству Дроссельмайера, то это станет концом для её страны, потому старалась изо всех сил.
К счастью она была талантливым военачальником и политиком. По крайней мере талантливее других аристократов.
Аяно стала командиром рыцарей охраны, командующей штаба, а так как её отец и братья погибли в бою, то стала и новой великой княгиней...
И вот уловки, которые она использовала против соседней страны, дали плоды.
Страну раскололо на фракции принцев и принцессы.
Воспользовавшись этим, она начала войну чужими руками и смогла забрать себе земли маркграфа Лоэнгрина на границе.
«Земли Лоэнгрина — это сокровищница алмазов, золота и мифрила!.. Княжество Вентас уже давно хотели заполучить эти земли!..»
Маркграф пользовался своими сокровищами, не сообщая новой королеве, потому Токо про них не знала, но княжество много лет следило за врагом, потому прекрасно знало обо всём.
На первый взгляд земли Лоэнгрина — это глухомань.
Но реальность такова, что если обменять эти земли на всё княжество, всё равно останешься в выигрыше.
Конечно же в Вентасе знали об этом, потому территорию желали в основном высшие аристократы, либо их наследники.
Аяно переживала, как поделить эти земли между аристократами, но...
— Княгиня! Беда!
Нарушив покой княгини, в её кабинет ворвался министр военных дел.
— Что случилось, министр?
— К-командиры, удерживающие земли Лоэнгрина... Все до единого пропали!
— ... А?
Девушка не сразу поняла, что такое говорит министр военных дел.
— Что это значит?!
— Простите... За последние несколько дней командиры во всех городах бесследно исчезли точно туман!..
— Министр! У вас есть какие-то подтверждения?!
— Прямо сейчас мы это проверяем!..
Смутив министра окончательно, она стала напряжённо думать.
... Вообще она ожидала, что один или два штаба будут разрушены.
Всё же у вражеской страны есть богиня убийств.
Но сопротивление княжество должно было быть куда более ожесточённым, чем могло подумать королевство.
Ведь в отличие от них они знают цену этим землям.
А командиры знали, что в случае проигрыша они ничего не получат. То есть поражение равносильно смерти.
Даже ценой своей жизни они были готовы сражаться до победы.
К тому же Аяно знала, что богиня убийств сострадательна, или говоря на языке аристократов — слабая.
Она могла истребить вражеских солдат, но не стала бы вовлекать в сражение мирных жителей.
Потому даже если бы враг отбил несколько городов, ущерб был бы настолько огромным, что они отказались бы от продолжения... Так считала княгиня Вентас.
Однако.
«Неужели враг всё понял и нацелился исключительно на командиров?!»
Аяно побледнела, когда пришли следующие плохие новости.
Теперь прибежал министр иностранных дел.
— Княгиня! Пришло письмо от нового маркграфа Лоэнгрина!
Чувствуя неладное, Аяно взяла письмо.
Догадка оправдалась худшим образом.
Всех пропавших командиров взял в плен новый маркграф.
Их обещали вернуть в обмен на вывод войск.
— Э-это!..
— Что такое, княгиня?
— ... Нельзя притвориться, что мы этого не видели?..
— Это невозможно...
Плечи Аяно опустились, когда она услышала слова министра иностранных дел.
Все похищенные командиры были главами или наследниками аристократических родов. Она бы не расстроилась их смерти, но нельзя было их бросать.
Нет, парочку она бы могла бросить, но не так много.
Если позволит им умереть, скорее всего влиятельные аристократы обратятся против неё.
— Лучше бы их просто перебили...
Аяно не могла не согласиться с холодными словами министра.
Если бы кто-то погиб в бою от рук врага, просто произошла бы смена власти.
Но от заложников одни лишь хлопоты.
Если их провозгласят мёртвыми и сменять власть, а они потом вернутся, начнётся гражданская война. Этого нельзя допустить.
— ... Княгиня, как мы поступим?..
— Стойте, подождите немного!
Аяно была в растерянности, но был проблеск надежды.
Письмо написано новым маркграфом Лоэнгрином.
Аяно изучила его ещё до того, как он получил титул, и выяснила, что противник был опаснее богини убийств, министры тоже призывали быть осторожной с ним.
И когда такой опасный человек стал новым маркграфом, секретарь сообщил, что по собственной инициативе подослал к нему убийцу.
Он договорился, чтобы отправили лучшего из гильдии убийц, чтобы не просто получилось избавиться от цели, но и их не раскрыли.
Узнав об этом, девушка нахмурилась, понимая, что даже не надо посылать убийцу, теперь оставалось лишь молиться за успех.
Когда новый маркграф умрёт, у них будет шанс исправить ситуацию!..
Пока Аяно надеялась на это, пришёл ещё один отчёт.
— Княгиня! Гильдия убийц уничтожена!
— Фуа?!
— Мне сообщили, что все члены, включая главу, были убиты! А на столе в гильдии осталась записка!
Аяно дрожащей рукой взяла записку.
Там была одна фраза, написанная детским почерком.
«Я нашла настоящего господина. Прощайте».
— Ч-ч-ч-что это?..
— Хм... Письмо об уходе из гильдии. Но гильдию не покинуть, пока ты не умрёшь.
— Это я и так знаю!
Да. Как и сказал министр военных дел, уход из гильдии убийств был немыслимым.
Если попытаешься сделать это, тебя будут преследовать и убьют. Это факт.
И чтобы этого избежать, надо убить всех в гильдии!..
— Княгиня!
— Что на этот раз?!
— Пришёл посланник от амазонок и предъявил нам ультиматум! В нём сказано: «Если продолжите оккупировать территории маркграфа Лоэнгрина, это будет равносильно объявления войны племени амазонок».
— Это ещё почему?!
— В письме сказано: «Великий маркграф Лоэнгрин — братец, истребивших огров в море деревьев огров, и спаситель континента... Нынешняя мировая система не выстояла бы без такого великого героя, мы не рассматриваем наглых варваров, забывших о благодарности, за людей, как простых паразитов вас стоит раздавить».
— Да как так?!
Чуть не плача, Аяно спрашивала, как так вышло.
... А причина была чрезвычайно проста.
Пусть всё это и не входило в её планы.
Она полезла в драку с кем не стоило.
Они наконец захватили такие желанные земли, но новая королева Токо отдала этот титул другому человеку.
Королева разработала план, который перевернул всё с ног на голову.
Всё, что оставалось Аяно — заключить мир с Токо и вернуть Лоэнгрину его земли.
Новый Лоэнгрин не должен был появиться.
Никто не ожидал, что появится кто-то более могущественный, чем богиня убийств, и никто бы не смог критиковать Аяно, занявшую земли Лоэнгрина и в итоге потерявшую их.
Немного позже Аяно узнала об обстоятельствах и была потрясена...