2

Как-то раз, когда я и Юдзуриха-сан занимались бумагами в моём кабинете, охранник с ворот сообщил о прибытии гостя.

— Торговец?

— Да. Он сказал, что уже ранее встречался с господином маркграфом... Мне прогнать его?

— Нет. Я с ним встречусь.

— Тогда мне проводить его в приёмную?

— У меня не так много времени, приведи его сюда.

— Вас понял!

Проводив взглядом быстро удалившегося солдата, я вздохнул.

Если честно, земли Лоэнгрина не в лучшем состоянии.

Тут осталось слишком мало людей.

Солдаты ещё есть, но вот для внутренней политики людей не хватает.

И если спросить, в чём причина этого.

— Прости... Это ведь я весь род зачистила...

Мрачная Юдзуриха-сан, сидевшая за столом напротив, была той, кто безжалостно истребила всех связанных с маркграфом.

Говорят, что Лоэнгрин долгие годы незаконно наживался, его семья захватила важные позиции, и он был крупным спонсором переворота.

Когда его попытались допросить, он не пошёл на сделку, а восстал против королевской семьи и Юдзурихи-сан.

В итоге девушка полностью уничтожила его род.

Ранее проблемы не было, потому что здесь всем заправляли оккупационные войска княжества Вентас, но вот враг был выбит, и я понял, как плохи здесь дела.

Чиновников для управления территориями не хватало.

— Нам и правда не хватает людей, но ты ни в чём не виновата. Даже если бы здесь был ответственный за присвоение средств и его наследник, я бы не доверил им важную работу.

— У-у... Их стоило оставить в живых хотя бы ради того, чтобы они мучились со всеми этими бумагами.

— Нет, нет, нет. Не хватало, чтобы они уничтожали документы, подделывали их или пытались подсунуть мне что-то на подпись.

Пока я работал, утешая Юдзуриху-сан, ко мне привели гостя.

Он оказался мне знаком.

— Это, вы же из магазина украшений...

— Давно не виделись.

Чтобы купить подарок на день рождения Судзухи, я вместе с Юдзурихой-сан пошёл в магазин украшений, где и встретил этого человека.

Позади него был молодой человек в капюшоне, скорее всего его ученик.

У него довольно примечательный характер, потому я отлично его запомнил.

Необычный продавец.

Выглядит как пожилой джентльмен, но при этом фанат двух хвостиков.

— Что вас привело сюда? У вас ко мне какое-то дело?

— Я слышал, что вы стали маркграфом и решили вернуть свои земли. Я думал открыть здесь своё дело, потому и решил зайти и поздороваться.

— Надо же.

Говорят, что хороший торговец может проявить гибкость, когда она требуется.

Пусть он и фанат хвостиков, но я рад, что мои земли привлекательны для торговцев.

У торговцев есть собственная сеть.

Потому я надеялся, что фанат хвостиков распространит прелесть земель маркграфа Лоэнгрина по всей стране.

— Я и сам рад с вами встретиться. Но простите, мне даже со стула встать некогда.

— Нет, нет, не переживайте. Пусть я лишь торговец, но понимаю, почему маркграф может быть погребён под завалами бумаг.

Ну да... Точно, можете подойти к этому краю стола?

Во мне проснулось озорство, и вместо того, чтобы всё объяснить, я подозвал торговца к себе.

— Хо-хо-хо, что такое... М?!

Подойдя, он чуть не подпрыгнул, увидев, что у меня на коленях.

Получилось его удивить.

Да. На моих коленях лоли-служанка с огромной грудью и серебряными хвостиками свернулась калачиком точно кошка и дремала.

И фанат хвостиков удивился даже сильнее, чем я мог предположить.

— Э-э-эта девушка!..

— Она единственная служанка в семье маркграфа. Пусть сейчас она спит у меня на коленях, но она умелая служанка. Особенно хороша в уборке.

— ... И правда, уборка явно её специальность...

— Точно. Пусть замок большой, она успела прибраться в первую половину дня, потому и правда отлично выполняет свою работу.

Почему-то у торговца на лбу выступил пот. А ещё его трясло.

Он вёл себя так, будто легендарного убийцу увидел.

Вот только у меня на коленях не легендарный убийца.

А загорелая лоли-служанка с большой грудью и серебряными хвостиками.

То есть обладательница хвостиков, которая так нравилась торговцу.

— Ну что? У неё серебряные хвостики, а ещё она спит, свернувшись калачиком, правда же милая?

— И-и правда... Настолько, что я думал, что у меня сердце остановится!..

— А-ха-ха, вы явно преувеличиваете.

— Не преувеличиваю... Вы будто приручили тигра-людоеда или самку леопарда... Я восхищён.

Звучало как шутка, но выглядел он серьёзным.

Похоже благодаря моей служанке с хвостиками я был высоко оценен.

Торговец какое-то время смотрел, вытаращив глаза, но вот успокоился и прокашлялся.

— Н-ну, оставим эту служанку... Я бы хотел узнать, как вы поживаете.

— Как видите, завален бумагами.

Я рассказал про нехватку людей, а он не удивился и понимающе кивнул.

— Нелегко вам приходится.

— Точно. Мне не с кем посоветоваться, конечно мне помогает Юдзуриха-сан, но с этим довольно непросто в таком отдалённом регионе... И даже если я пробую кого-то искать, похоже все слышали про дурные привычки маркграфа, потому никто сюда не едет.

— Да уж.

— У вас нет хороших людей на примете?

Я подумал, что возможно он сможет меня с кем-то свести...

Вот я и спросил, слабо надеясь на удачу.

— Есть. Собственно поэтому я и пришёл.

— О-о-о?!

— Аяно-доно. Прошу, подойдите, — позвал торговец, и его ученик в капюшоне сделал шаг вперёд.

— ... Господин маркграф. Я Аяно.

Под капюшоном оказалось андрогинное лицо, симпатичное, но не сказать, что выдающееся.

Можно сказать, что внешность была средней.

То есть как у меня.

— Аяно-доно в долгу передо мной. Его необходимо вернуть, но... Так что, воспользуетесь помощью?

— А? Вы уверены?

— Конечно. Несмотря на внешность Аяно-доно, у этого человека талант в политике и управлении. Вам это только на руку.

Так Аяно-сан — чиновник или из разорившейся аристократической семьи?..

Похоже прошлое у Аяно-сан печальное.

Я же признателен за такое предложение.

— Конечно же не бесплатно... Как насчёт такой суммы? — указанная им сумма была довольно значительной, но в пределах разумного.

И если Аяно-сан работает так хорошо, как мне рассказывают, то это ещё дёшево.

Хм...

— Юдзуриха-сан, Юдзуриха-сан.

— Что?

— Что ты об этом думаешь, Юдзуриха-сан? — я обратился к молчавшей девушке.

Я общался с торговцем, потому она молча продолжала работать, но наш разговор слышала.

И пусть она не так хорошо разбиралась в бумажной работе, но должна разбираться в условиях найма чиновников. Всё же она дочь герцога.

Потому я и хотел узнать её мнение...

Я спросил, а девушка кивнула:

— Мне нравится эта идея.

— Ты тоже так думаешь?

— Да. Всё же этот торговец часто бывает в аристократическом районе столицы. Если он попробует продать тебе некачественный товар, все узнают, что связанный с ним магазин украшений решил испортить с тобой отношения. И я не вижу причины, зачем ему так поступать.

— ... Вот как.

— Да. К тому же сумма довольно солидная... Потому думаю, Аяно-доно хороший специалист. Иначе к тебе бы и обращаться не стали.

— Даже не знаю...

— Не недооценивай торговцев. Когда ты ведёшь бизнес с аристократом, доверие прежде всего. Если он попытается тебя обмануть, то будет наказан.

— Не может быть.

— Нет, всё именно так. Одно дело если это разорившийся аристократ или ненавистный всеми человек... Но сейчас пойти против маркграфа Лоэнгина хуже, чем пойти против королевской семьи или семьи герцога Сакураги. Если решит сделать из тебя врага, то придётся пойти против королевской семьи и герцога, а ещё высших офицеров страны, боготворящих тебя.

— А?..

— Это относится даже к тем аристократам, которые хоть немного умеют думать головой. Хотя после моей чистки в стране не осталось глупых аристократов... Считающийся твоим врагом торговец больше не сможет вести дела с аристократами. И это уже факт.

Мне это показалось шуткой. А продавец кивнул, будто это очевидно.

— Конечно же я сам это прекрасно понимаю... Но чем больше риск, тем больше выгода. И потому я решил сделать ставку на Аяно-доно.

— ... Спасибо большое.

Не важно, что говорят Юдзуриха-сан и торговец.

Мне не хватает людей, потому выбора у меня нет.

Я решил нанять Аяно-сан.

Вот такое отступление.

Потом я понял, что не зря нанял Аяно-сан.

У Аяно-сан, как я и говорил, неприметное лицо.

Всё же у меня дома сейчас моя сестра Судзуха, Юдзуриха-сан и служанка Канаде, все выдающиеся красотки. Каждая из них впечатляет.

Я был единственным обычным, потому было немного не по себе.

У Аяно-сан хоть и симпатичное лицо, но в целом оно самое обычное.

Разве это не здорово?

— Аяно-сан, Аяно-сан.

— ... Что?

— Спасибо за согласие работать на меня!

— ... Зачем вы говорите это, глядя мне в лицо?..

— Да так. Просто расчувствовался от того, что появился ещё один парень с таким же неприметным лицом как у меня.

— ... Причину объяснить не могу, но меня это очень злит, могу я ударить вас разок, ваше превосходительство?

— Нельзя!

Похоже ему не нравилось, что кто-то затрагивает тему его лица, потому переговоры провалились. Хотя мы ведь похожи.

Всё же хочется мне сблизиться с этим неприметным парнем.