Глава 4: Восстание, уничтожение и триумфальный парад
1
После подписания мирного договора, представители разных стран вернулись домой.
После того, как ушла княгиня Вентаса, вернулся Аяно-сан.
То есть жизнь стала такой же, как прежде.
— Так что, Токо-сан, ты долго ещё будешь оставаться здесь?
— Мне уже пора возвращаться. Ещё немного, и герцог Сакураги будет злиться, мне надо вернуться из-за орихалка и блуждающего беловласого вампира и дать распоряжения.
— Понятно. А что Юдзуриха-сан?
— М? За меня можешь не переживать. Отец не против, если я останусь рядом с тобой.
— Это хорошо, но...
Всё же она следующая глава важного для страны семейства.
Хотя не мне вмешиваться.
Я вопросительно склонил голову, и тут заговорила улыбающаяся Судзуха:
— Похоже мы вернёмся к привычным тренировкам!
— Точно. Церемония закончилась, Аяно-сан вернулся, и теперь у нас будет немного свободного времени.
— Получилось! — Судзуха приняла крутую позу, и тут подошла Канаде.
— ... Канаде тоже хочет участвовать в тренировках.
— А?
— Канаде отлично постаралась. Потому я хочу награду.
— Точно. Я же обещал награду за выполненную работу... Но тебя это точно устраивает? Может стоит попросить деньги или выходной?..
— Как раз это мне и не надо.
— Ну раз ты сама этого хочешь, я не против...
— Ура!..
Не знаю, чем им так нравятся тренировки со мной, но я рад видеть их улыбающимися.
Тут меня ткнули в спину, и я увидел молящую Юдзуриху-сан.
— ... Что?
— А. Я твоя напарница, и я не какая-то вульгарная женщина, которая требует награды за помочь. Я не такая, но!..
— Не такая?
— Нет, но!.. Если в сердце ты рыба, твоё место в воде[✱]Вообще тут смысл рука руку моет.!..
— Ты рыбу хочешь? Тогда сегодня приготовлю сасими.
— Вай.
Это точно нормально, дочь герцога?
Но я лишь на словах маркграф, потому не знал, как удовлетворить дочь герцога.
Однако я ей очень признателен, и когда вернусь в столицу, хочу подарить кучу орихалка.
— Эй, эй, Судзухобрат. А как же я?
— Токо-сан?
— Ты и так много подарил мне, но в моей сумке ещё осталось место. И я прошу не как для члена королевской семьи или королевы, а лично для меня...
— Подожди-ка. Ты ведь просто выполняла свои обязанности королевы. Почему ты пытаешься получить дополнительную компенсацию от брата Судзухи-кун?
— Это не так! Я правда старалась!
— Да?
— Да! Я сделала заключённых Вентаса бесполезными.
— А... Да?
Это... Ещё как?
Задумавшись, я понял, и тут ко мне обратилась Юдзуриха-сан:
— Что случилось?
— Нет. Просто пленные и правда стали бесполезными... Они больше не будут воевать.
— Что? Это как?
— Мне тоже интересно.
— Мне тоже интересно, ваше превосходительство.
Это было интересно Юдзурихе-сан, Токо-сан и даже Аяно-сану.
... Дело о воровстве мифрила из шахт.
Хоть подтвердить и не вышло, но этим занимались солдаты какой-то страны.
И скорее всего это был Вентас, расположенный по соседству.
— Так как нам известно про кражи, больше это делать не получится. И перемирие накладывает значительное бремя...
— Попытка украсть шахту будет равнозначна объявлению войны.
— Да. И раз командиры бесполезны, всё будет только хуже. Подготовка новых офицеров требует времени и денег.
— Эй, Судзухобрат. Значит всё княжество было завязано на воровстве?
— Конечно, нет. Иначе они бы не приняли мирный договор.
— Хм...
Все задумались.
Ну, такое тоже возможно. К тому же.
— К тому же княгиня Аяно великолепный политик, потому всё будет хорошо.
После моих слов озадаченная Токо-сан покачала головой.
— Ну. Княгиня Аяно и правда великолепный политик, но неизвестно, о чём она думает.
— А?
Почему-то Аяно-сан выглядел шокированным. Интересно, почему?
Юдзуриха-сан скрестила руки.
— Ты предполагаешь, что в княжестве есть лорд, который ворует руду, и так как он лишился денег, он попробует отбить земли маркграфа?
— Да.
— Безумный вариант, но вполне возможный. Но как ты сам говорил, это лишь предположение. И сейчас мы всё равно ничего с этим сделать не сможем.
— Точно.
— Если честно, пока здесь ты и я, то пусть нападают. Нам остаётся точно наблюдать.
— Полагаюсь на тебя, Юдзуриха-сан.
— Да, предоставь это мне.
Токо-сан вернулась в столицу, и прошёл целый месяц.
В землях Кярандоу княжества Вентас, что по соседству с моими, началось восстание.
Он объявил войну маркграфу Лоэнгрину.
2
Об объявлении войны мы узнали за обедом.
Конечно все были удивлены.
За круглым столиком мы ели дзарусобу.
— Вот ведь, о чем думает этот дурак?.. Добавки!
— Да.
Чавк-чавк.
— Всё как и говорил брат. Тогда причина развязать войну... Брат, мне тоже добавки.
— Да, да.
Чавк-чавк.
— Оставим его мотивы. Сейчас надо сокрушить его... Добавки! И добавь, пожалуйста, какиаге.
— Последняя порция. Прошу.
Чавк-чавк, глоть.
— Да... Ничего не поделаешь, тогда я...
— Будьте немного серьёзнее! — разозлился Аяно-сан. Ну да.
Под его пристальным взглядом мы закончили есть собу, допили суп и возобновили совещание.
Так же сидя за круглым столиком.
— Что же, ситуация ясна. Соседняя страна объявила нам войну...
— Воистину. Ты совершенно прав.
— Я был немного удивлён. И восстало не княжество, а маркиз.
Думаю, всё прошло без ведома княжества. В данном случае один из лордов взбунтовался.
Скорее всего для них это стало таким же сюрпризом.
Слишком много проблем у них будет, если они нарушат соглашение, подписанное перед всеми.
— Однако земли маркиза Кярандоу входят в пятёрку крупнейших княжества. Если они победят, княжество не сможет делать вид, будто ничего не знает.
— И что тогда случится?
— Если мы проиграем, начнётся новая война, а если победим, их будут считать повстанцами. А ты что думаешь, Юдзуриха-сан?
— Думаю, это логично, — она почему-то не была убеждена. — Я понимаю, что брат Судзухи-кун прав, но я просто морально не принимаю этого...
— Это, в каком смысле?
— Просто война против тебя...
— ... Да?
— Они правда думают, что смогут победить в войне против маркграфа Лоэнгрина?.. Тогда им придётся биться с тобой... А это должно пугать. Ты так не считаешь, Судзуха-кун?
— Тут всё просто.
— А это как понимать?
— Брат настолько силён, что находится на другом уровне, а они этого просто не понимают.
— Ясно... Ведь и правда. Все говорят, что я сильная, а я принимаю это, и в этом моя слабость. Надо больше стараться...
Юдзуриху-сан понесло куда-то не туда, и тут вмешался Аяно-сан:
— В предыдущей войне маркиз предоставил пятьсот тысяч солдат, а также отвечал за снабжение, представляя половину мощи всей армии. Что касается их мощи, то во время войны они одерживали одну победу за другой, а в конце все целились в основном в их командиров, потому армия осталась практически целой.
— Хм... Непростительно такое отношение за доброту брата!..
— Судзуха-кун права. И вообще шанс на то, что кто-то снова пошёл бы против брата Судзухи-кун, невероятно низок...
— Если так подумать, ваше превосходительство совершил невозможное, похитив всех командиров. Возможно враг считает, что вы были в сговоре с кем-то из княжества.
— Понятно...
— Но одного знания о шахте мифрила мало, чтобы поднять войска. Скорее всего маркиз уже достаточно долго перекупает мифрил.
— Точно.
Разговор продолжался.
И меня кое-что заинтересовало.
— Это... На моей территории ведь совсем нет войск.
Мне казалось, я говорю вполне разумные вещи.
— Ты о чём? Даже если враг соберёт миллион солдат, им далеко до армии огров.
— Они не соперники для брата. И я буду помогать.
— Нет, брату Судзухи-кун будет проще разбить их в одиночку. Чтобы они больше не возвращались.
— Точно... Пусть весь континент знает, что будет, если пойти против него.
Судзуха и Юдзуриха-сан пришли к согласию.
И в итоге мне придётся сражаться против Кярандоу в одиночку.
3
В ночь, когда Кярандоу объявил войну, в замке началось стратегическое совещание.
— Это. Канаде, докладывай.
— Положитесь на меня.
Служанка разложила на столе карту размером с ковёр.
Вытянувшись и прижавшись грудью, она указала на одну точку.
— Согласно полученным от умелой служанки сведениям на этой равнине собирается миллион солдат.
— Миллион?..
— Много. Но они хотя бы понимают, как опасно делать врага из моего брата.
— Сколько бы солдат они ни собрали, они не смогут противостоять брату Судзухи-кун. Против меня, Судзухи-кун или командиров амазонок у них бы ещё был шанс... Нет, всё же это невозможно.
— Нет, нет, нет! Нам точно не победить!
— Ладно, не будем об этом.
Моё вполне логичное замечание просто проигнорировали. Обидно.
— То есть они соберутся все на этой равнине, а потом отправятся в марш по горной тропе. Да, Судзуха-кун?
— Да. Но ждать их придётся вечность.
— Значит когда они соберутся на равнине, стоит сразу атаковать их... Канаде, неси.
— Поняла.
Канаде ушла и вернулась с большим мечом.
Он был мне незнаком.
Что за меч такой?.. Лезвие двадцатиметровое.
— Бери и размахивай во вражеском лагере. Если сделаешь это, эти дураки поймут, что значит идти против тебя. Ну что, Судзуха-кун, отличная идея?
— Мой брат мог бы размахивать и двухсотметровым мечом...
— Я тоже об этом думала, но им размахивать неудобно.
— Вот как. Понимаю.
Судзуха что-то там поняла, и когда они успели его сделать?
— М, этот меч? Я подумала, что было бы здорово, чтобы ты им размахивал, потому попросила его изготовить. Считай это подарком в честь получения титула.
— ... Спасибо большое... — неуверенно поблагодарил я.
Ладно сейчас война, но потом я отправлю его на склад.
Я решил не говорить, что куда больше был бы рад суси.
... Но меч и правда хорош.
Я взял его у Канаде и взмахнул, стараясь не зацепить стены большого зала, и Юдзуриха-сан почему-то скрестила руки и довольно закивала.
— Угу!.. Ты отлично смотришься с улыбкой на лице, пока проверяешь мой подарок.
— ... Вот как...
Мне показалось, что она расстроится, если я стану это отрицать, потому пришлось согласиться.
В итоге на военном совете было единогласно решено, что я одолею миллион солдат на равнине. Это вообще нормально?
Пока я в саду опробовал меч, девушки на краю обсуждали детали стратегии.
Я проверял оружие и слышал их разговор.
— ... Подожди-ка! Почему я не могу прикрывать спину моего незаменимого напарника?!
— А как иначе? Если рядом с ним будет такая известная личность, все лавры достанутся тебе, и стратегия по возвышению брата будет разрушена. И ты долго будешь провозглашать себя его напарницей?
— Тогда как на маскараде я могла бы пойти в маске!
— Нельзя. Или ты возьмёшь на себя ответственность, что все будут считать, что мой брат одержим каким-то демоном?
— Я готова взять ответственность!
— Не принимается. От тебя буквально веет коварством.
— У-у... Не могу отрицать!..
— Я же, будучи его сестрой, никому неизвестна, потому могу ему помочь. А ты оставайся в замке, Юдзуриха-сан.
— Это как-то жестоко!
Я их не очень понимал, но как брат рад, что они хорошо поладили.
4
Из княжества Вентас пришло официальное сообщение.
Как и ожидалось, страна никак не связана с объявлением войны маркизом и не собирается нарушать договор.
В качестве жеста доброй воли они не будут вмешиваться в авантюру маркиза даже если маркграф Лоэнгрин решит занять земли врага.
А в случае необходимости готовы оказать военную поддержку.
— Они предлагают даже слишком много...
Аяно-сан просмотрел содержимое официального письма, находясь в моём кабинете.
— Они просто пытаются сказать, что никак не связаны с глупцом, нарушившим мирный договор.
— Да?
— Будь я князем, поступил бы так же. Схожий текст я бы прислал королеве Токо, командирам амазонок и другим странам. И даже после этого нет гарантии, что разъярённые амазонки не нападут на Вентас.
— Ха-ха-ха, да ну, не может быть.
— Потому я бы хотел, чтобы ваше превосходительство написал письмо амазонкам. Я правда вас очень прошу!..
Аяно-сан почему-то очень просил, и я решил написать амазонкам.
Ну, при том, что это может разозлить амазонок, надо написать письмо, а то это как-то неправильно.
Волноваться не о чем, когда всё закончится, я приеду к ним в гости, не воюющие амазонки тоже очень красивые, так как княжеству Вентас тоже сейчас непросто, стоит присмотреть за ними, вот так под руководством Аяно-сан я написал письмо.
Как он сказал, такое письмо дипломатически безопасное, к тому же в нём искренние чувства по отношению к амазонкам.
Значит он не только умеет бумажной работой заниматься, но ещё и дипломатические письма писать, всё же Аяно-сан хорош.
Ну и вот.
Посмотрев на итоговое письмо Аяно-сан чуть не заплакал от радости.
— Слава богу, слава богу!.. Как же хорошо, что я работаю тут!
— Что хорошего?..
Я так и не понял, почему он расчувствовался, но да ладно.
И вот перед самой отправкой возникла проблема.
Некому присматривать за домом.
Я думал попросить Аяно-сан.
— Я-то останусь, но всё равно не будет никого с властью.
— У-у. И правда.
— Ну да. Когда вы отправились в шахту, было безопасно, а теперь вы отправляетесь на войну, и оборону поддерживать не выйдет, если замок от врага защищает чиновник родом из Вентаса.
Аргумент Аяно-сана был вполне логичным, и тут выставила грудь служанка.
— Профессиональная служанка и в бою пригодится.
— Канаде и правда умеет отлично собирать информацию...
— Информацию, еду и уборку можете предоставить мне.
И всё же я не мог оставить ответственной за земли служанку.
А что насчёт Судзухи и Юдзурихи-сан?
— Если брат отправляется в бой, я не останусь. Лучше смерть, чем позволить думать, что я отослала брата на поле боя, а сама прячусь в замке.
— Я тоже лучше умру, чем брошу напарника одного на поле боя. К тому же я всегда сражалась на передовой, и если сейчас отступлю, потеряю доверие подчинённых.
— ... Ну да...
В итоге у всех были веские причины отправиться со мной.
Я думал попросить у влиятельных людей города, но все они пылко отказывались. Ладно бы земли были нищими, но тут надо отвечать за земли маркграфа с шахтами мифрила и орихалка. Могу понять.
В итоге отправиться я не смог.
Я не знал, как поступить, и тут проблема решилась сама.
Из столицы прибыла Токо-сан.
— Ах, похоже у вас проблемы!
— Токо-сан?!
— Кажется у тебя впервые проблемы на войне, Судзухобрат! Но теперь всё хорошо! Я прибыла как королева и великий маг, я соберу войска и залью всё морем огня...
— Пришла! Токо-сан здесь! Мы победим!
— А?.. Ну тебя, Судзухобрат. Ты слишком радуешься моему приезду, засмущал даже...
— В общем, Токо-сан, присмотри тут за всем!
— ... А? Что, Судзухобрат?! Ты о чём вообще?!
... И я покинул замок, даже не представляя, что она пылко говорила: «Настал мой черёд как мага проявить себя против большой армии! Теперь я хоть немного отплачу тебе за спасение моей жизни!»
Я оставил всё на Токо-сан, а сам поспешил на поле боя.
5
Граница была закрыта, но когда мы проявили дружелюбие, нас пропустили.
Точнее Судзуха и Юдзуриха-сан одним ударом снесли здание охраны.
После этого Судзуха спокойно сказала: «Если вы враги, вас ждёт то же самое», — и нас сразу же пропустили.
Со стороны это напоминало угрозу.
Но так как нам объявили войну, это была не угроза, а предупреждение. Вроде.
Мы перебрались через горы и лес и вот уже видели равнину, где собиралась вражеская армия.
Под нами на равнине была ужасающая толпа.
Довольно впечатляющее зрелище.
— Канаде была права. Тут и правда миллион солдат.
— Эхе.
— Брат. Отсюда видно, что снаряжение у них разнообразное. Похоже их и правда собрали отовсюду.
— Смотри. Там главный лагерь... Он где-то в двадцати километрах от нас.
— Точно.
Вражеская армия собралась, но им ещё не отдали приказ выдвигаться.
Но в земли маркграфа ведёт узкая горная дорога, потому они смогут идти туда лишь в пару рядов.
— У них много офицеров по логистике. Но до конца войны они не дотянут.
— Брат, что за офицеры по логистике?
— Они отвечают за перевозку еды и всяких других вещей. Когда будет некому этим заниматься, придётся добывать еду на месте. То есть после пересечения границы они примутся за грабежи.
— Брат вообще всё знает! Что от тебя и ожидалось!
— Ты же ходишь в академию рыцарей, почему ты этого не знаешь, Судзуха?..
Когда я посмотрел, Судзуха выглядела озадаченной, а Юдзуриха-сан неловко отвела взгляд.
Похоже как у президента студенческого совета у неё были какие-то мысли.
— Сейчас есть вещи поважнее! Мы оставим стратегию без изменений?
— Ну, думаю, всё будет нормально.
Правда вся суть стратегии заключается в том, что я врываюсь в центр войск врага и начинаю убивать всех. Это точно можно стратегией назвать?
Ну, у остальных свои роли.
Обязанность Юдзурихи-сан — не дать маркизу сбежать.
— Кстати, Юдзуриха-сан, а маркиз Кярандоу там?
— В тылу находятся отец и сын, а также его братья. Если попытаются сбежать, я схвачу их, стараясь не убить.
Судзуха и Канаде отвечали за манипулирование информацией.
— Судзуха, Канаде. Как у вас?
— Никаких проблем. Все узнают, что ты в одиночку победил миллион солдат.
— Не о чем волноваться. Манипуляция информацией — один из навыков служанки.
— Уню.
— ... И Унюко.
Мы решили взять её с собой, но она уже стала чем-то неотъемлемым на шее Канаде. Возможно я слишком много задумываюсь.
— Отлично, скоро начнём.
Сказав это, я взял двадцатиметровый меч, подаренный Юдзурихой-сан, и швырнул в лагерь врага.
«Что?!»
И не обратил внимание, что у Судзухи и Юдзурихи-сан перехватило дыхание.
— Начинаем сражение.
И я сам спрыгнул со скалы.
6 Точка зрения Юдзурихи
Перед глазами Юдзурихи бушевала буря.
Она была не природная, а рукотворная.
Но она сокрушала армию Кярандоу с силой, не свойственной природе.
И в центре бури был всего один юноша.
Размахивая двадцатиметровым мечом, он был воплощением насилия и истреблял вражеских солдат...
— ... Конечно я сама скинула это на него, но брат Судзухи-кун и правда воплощение боевой мощи... Это же какое-то жульничество.
— И это говорит богиня убийств?
— Нет, нет, нет. Я не настолько сильна.
— Брат наверняка так же и про себя думает.
— И ведь не поспоришь...
И всё же Юдзуриха считала, что между ней и братом Судзухи в силе огромная пропасть.
— Я бы так не смогла, но ты бы могла, если бы постаралась, Юдзуриха-сан. А вот я бы точно не смогла.
— Я бы тоже не смогла... Нет, я бы протянула пять или десять минут, но я бы не смогла продолжать перемалывать точно лопасти вентилятора миллион солдат.
— Точно. И это ещё при том, что брат сдерживается.
— ... Сдерживается? В каком месте?
Юдзуриха лишь видела, что он носился как безумный.
Парень вращался так быстро, что лезвия было не разглядеть.
Конечно же вокруг него сформировался торнадо, и вражеские стрелы не могли достать до брата Судзухи.
— Присмотрись. Ни один солдат не погиб.
— Что?!
— Их всех снесло, и пусть они подлетели на десятки метров и свалились, но всё равно могут поправиться. Правда уйдёт на это месяца три.
— Как такое вообще возможно?!
— Скорее всего... В лезвии меча тайная техника исцеления брата.
— А!..
— Такое ведь невозможно, но это же мой брат.
Юдзуриха знала, что он владеет магией исцеления.
Парень уже столько раз спасал её жизнь.
И его исцеляющая магия невероятно сильна.
Даже когда Юдзуриху пронзила рука блуждающего беловласого вампира, а Токо пронзили кинжалом сердце, он смог спасти их от смерти.
— Я про такое никогда не слышала... Но брат Судзухи-кун вполне способен на такое...
— Скорее уж это по силам только ему.
Идея Судзухи была удивительной, но иначе объяснить было попросту нельзя.
И Юдзуриха подтвердила это собственными глазами.
Отброшенные вражеские солдаты были живы.
И уже около пятисот тысяч оказались разгромлены.
Хотя при этом нельзя было найти ни одного трупа...
Такое нежное насилие поражало девушку.
Пока она наблюдала, Судзуха и Канаде исчезли.
— А... Точно, стратегия!..
Спешно проверив, она убедилась, что маркиз и его приближённые были определённо взволнованы.
Юдзуриха поняла, что их бегство — лишь вопрос времени.
Чтобы никто не сбежал, пора было действовать.
— Но это судьба глупцов, пошедших против моего напарника... Не хотелось бы и мне пройти через такое...
Вздрогнув, она отправилась выполнять своё задание.
Битва, названная битвой на равнине Кярандоу, закончилась через два часа после начала.
У врага был миллион сто пятнадцать тысяч триста солдат, и против них лишь четыре воина маркграфа Лоэнгрина.
Но всё закончилось безоговорочной победой маркграфа.
7
После окончания войны мы с триумфом вернулись в мои владения.
Ждавшая нас Токо-сан была очень зла.
— Ты как ко мне, королеве, относишься, Судзухобрат?!
С улыбкой на лице она тянула меня за щёки.
— Прости! Просто только на тебя я мог оставить земли!
— ... Судзухобрат, давай-ка поподробнее.
Она перестала тянуть, а я потёр красные щёки и принялся объяснять.
— Раз ты осталась в замке, мы могли спокойно отправиться в бой.
— Хм... То есть тебе спокойнее, пока я в твоём замке?
— Ну да. Пока у меня дома (кто-то сильный) Токо-сан, я спокойно могу сражаться.
— Х-хм... Повезло тебе, что у тебя тут была я... Хм!..
— Конечно (если бы вторгся враг, мне бы не о чем было волноваться)!
— В-вот как... Ну и отлично...
Разгневанная Токо-сан внезапно покраснела и смущённо посмотрела на меня, и чего смущается, никак не пойму.
Ну, главное, что её гнев утих, считай, что всё хорошо.
Пока нас не было, Токо-сан и Аяно-сан успели сдружиться.
— Я поговорила с Аяно, и мы решили провести вечеринку в честь победы в столице. Да, Аяно?
— Верно. Чтобы никто не понял превратно отношения между маркграфом Лоэнгрином и королевой Токо, нельзя постоянно проводить мероприятия в этом замке.
Слушавшая его Юдзуриха-сан согласно кивнула.
— Понятно. Пусть победа — полностью заслуга брата Судзухи-кун, если празднования будут проходить не в столице, а здесь, это может стать подозрительным. Особенно при том, что Токо постоянно придётся бегать...
— Да. Найдутся те, кто не будут уважать королеву и выступят против маркграфа.
— Меня это не особо волнует, но этих глупцов можно просто вырезать. Но это доставит проблемы Судзухобрату.
— Это... Спасибо за понимание?
Для меня, простолюдина, королева очень важна, и пусть творилось что-то непонятное, я смог прочитать атмосферу и поблагодарить.
— Потому прости, но тебе придётся поехать со мной в столицу!
— Понял.
— Я приказала, чтобы вечеринка была грандиозной! Потому жди!
— Чему-то грандиозному я точно не буду рад...
Я бы просто согласился получить суси и съесть их дома.
— Сразу предупреждаю, ты не сбежишь. Ты главный герой и обязан присутствовать. Княгиня Вентаса тоже будет, потому будет грубо, если не придёт главный герой.
— А, княгиня тоже приедет?
Я получил письмо о том, что княжество никак с этим не связано, и я думал, что так будет до конца.
Когда сказал это, Токо-сан усмехнулась.
— Сейчас положение княгини шаткое, так как она не смогла контролировать своих подчинённых. Теперь важно показать, что мы не враги, а добрые соседи, чтобы показать себя с выгодной стороны внутри страны и за её пределами.
— Вот оно как.
— Мы спустим всё на тормозах, но при этом получим компенсацию... Этот вопрос я уже обсудила с Аяно.
— А?
Я представлял, как Токо-сан совещалась по этому поводу с Юдзурихой-сан. Потому и был удивлён. Заметив мой взгляд, Юдзуриха-сан лишь пожала плечами.
— Я в политике не сильна.
Вот уж не знаю, как воспринимать слова будущей герцогини.
Хоть я и думал об этом, мне хватило мозгов ничего не спрашивать.
И вот через несколько дней.
Я оставил земли на Юдзуриху-сан и вместе с Токо-сан и Судзухой отправился в столицу.
8 Точка зрения княгини Вентаса
Ресторан находился в торговом городе где-то посередине между землями маркграфа Лоэнгрина и столицей.
С виду это было обычное заведение.
Но если подняться по винтовой лестнице за кухней, то можно попасть в великолепное помещение, будто вырванное из королевского замка.
Заметив джентльмена, попивающего чай тегуаньинь, Аяно помахала рукой.
— Я заставила вас ждать?
— Не страшно. Я как раз разрабатывал бизнес-стратегию.
Испытывая напряжение от того, что вследствие его стратегий уже пропало несколько стран, Аяно села.
Перед ней был закулисный глава из королевства Дроссельмайер.
Число тех, кто знал его истинную личность, можно было пересчитать по пальцам одной руки.
— Давно не виделись, пожилой мастер.
— Оставь приветствия. Переходи к делу... Дни, проведённые в том замке, оказались полезны?
— Да, очень... Если бы я не проникла в замок, княжество Вентас могло исчезнуть в течение нескольких лет.
Это предсказание было довольно точным, если бы Аяно не решилась действовать.
Она поняла это, наблюдая.
Маркграф — совершенно точно великолепный чиновник.
Даже без помощи Аяно в ближайшем будущем он бы заметил странные вещи, творившиеся в мифриловой шахте.
Вот только на его землях была нехватка чиновников.
И пусть он был добр и мягок, для него важнее всего была практичность, а не справедливость, как принято считать.
Потому какое-то время в воздухе ещё будет витать запах подозрительности.
И вот...
— Я считаю, что маркиз Кярандоу смог собрать целый миллион солдат лишь потому, что незаконно вывозил мифрил из соседней страны.
— Верно.
— Действия маркграфа пресекли это, и это послужило поводом, чтобы маркиз сам подписал себе смертный приговор.
— Хм.
— Но если бы его раскрыли позже, есть вероятность, что он не совершил бы такой глупый поступок. Он бы нарастил тревогу, ускорив незаконный оборот, увеличил число твоих товарищей, наращивал боевую мощь, вовлекая в свои дела всё княжество.
— И в итоге его бы раздавил маркграф Лоэнгрин.
— Тут нет никаких сомнений. И амазонки тоже не стали бы отмалчиваться...
Повезло, что этого не случилось.
Когда Аяно думала, как ей проникнуть на территорию маркграфа, появился этот человек и предложил помочь за безумную награду.
Она долго размышляла, но в итоге не пожалела о сделке.
Джентльмен посмотрел на Аяно как на нерадивого ученика, едва получившего проходной бал.
— И что ты теперь собираешься делать?
— Как княгиня я буду присутствовать на параде в честь победы. Я просто не могла отказаться от приглашения.
— Конечно. Я спрашивал о том, что ты будешь делать дальше.
То есть он хотел знать, продолжит ли она и дальше находиться в землях маркграфа.
Вообще ей стоило вернуться на родину.
Она поняла, что за человек маркграф Лоэнгрин, и опасность уничтожения её страны миновала.
Её беспокоили те, кто не смог удержать Кярандоу и подстегнул его восстать, а ещё был высок риск того, что тень разоблачат.
Однако Аяно покачала головой.
— Я ещё какое-то время побуду в землях маркграфа.
— ... Хо. И зачем?
— Моя женская интуиция подсказывает мне, что так будет лучше.
Не стоит насмехаться над собственным чутьём.
Когда-то Аяно была лишённой всякой власти юной княжной.
Но она поверила в свою интуицию и талант, стала великой княгиней и упасла свою страну от разрушения.
Точно подтверждая уверенность в собственном выборе, она элегантно поднесла чашку к губам.
— Хм. Влюбилась?
— Гхы?..
Она подавилась чаем, и он попал на лицо мужчины, сидевшего перед ней.
В качестве наказания княгине пришлось целый месяц ходить с двумя хвостиками, но это уже совсем другая история.
9
Прибыв в столицу, я услышал от Токо-сан расписание мероприятий и нахмурился.
— Будет вечеринка, а ещё и парад?..
— Да. Днём через столицу пройдёт парад, а вечером будет вечеринка для аристократов.
— Похоже будет серьёзное зрелище.
— Это же триумфальный парад. Потому конечно. Хотя тебе ведь не нравится привлекать внимание.
Раз понимает, могла бы и отменить всё.
Как-то неловко, когда на глазах у знакомых придётся в качестве аристократа людям рукой махать.
Надо же понимать.
Моё сердце пока умудрённую бороду не отрастило.
Когда сказал это, Токо-сан посмотрела на меня с жалостью.
— Какая ещё умудрённая борода?.. Хотя ладно. Я уже обо всём сообщила и планы менять не намерена.
— Гяфун.
— И я буду в той же повозке. Так что не кривись так.
— Токо-сан будет вместе со мной?
— Вначале предполагалось, что я буду на другой, но рыцари сказали, что с точки зрения безопасности так будет надёжнее. Ты ведь меня точно защитишь.
— Это конечно. Насколько будет в моих силах.
— Тогда полагаюсь на тебя.
С этими словами она помахала мне, заканчивая разговор.
Ну, у Токо-сан не так много времени, чтобы мои жалобы выслушивать.
Я обратился к Судзухе:
— Ты тоже будешь?
— Конечно. Токо-сан нам платья приготовила. Я очень этого жду!
Похоже их уже купили.
И вот настал день парада.
Когда я увидел карету, моё сознание чуть меня не покинуло.
— Что за три белые лошади?..
— А, а-ха-ха... Я же вроде говорила.
— Ещё и ты вместе с Судзухой в белых платьях. Будто это какой-то королевский свадебный парад.
— Вы на это нацелились?!
Краснея, Токо-сан посмотрела на организовавшего всё командира рыцарей.
Почему-то мужчина показал ей большой палец, но это явно смущало.
Судзуха же была взволнована при виде кареты.
— Судзуха, тебя это не смущает?
— Смущает, но для меня куда важнее то, что я могу ехать вместе с братом в карете, запряжённой белыми лошадями, в белом платье.
— В-вот как.
Похоже карета с белыми лошадями и белое платье радуют девушек.
Но то что с ней её брат... Это ничего?
Я задавался вопросом, а Судзуха хлопнула в ладоши, будто ей что-то пришло в голову.
— Брат, может будешь во время парада держать меня как принцессу? Тогда ты сможешь скрыть своё лицо за моим телом и грудями.
— Хм... А ведь и правда...
— Так совершенно точно нельзя делать! — сразу же возразила Токо-сан, и мы просто сели рядом. А жаль.
Перед началом парада мне казалось, что зрителей почти не будет.
Ведь в отличие от того случая, когда принцы учинили проблемы, солдат не отправляли.
На жизнь простых людей это не влияло, и приближения войны не ощущалось.
... Однако я ошибался.
Ворота замка открылись, и из кареты я увидел.
Ряды зрителей тянулись далеко вперёд...
Я был в шоке, а Токо-сан стала махать рукой, будто так и надо.
— Ну же, Судзухобрат, улыбнись и помаши. И ты, Судзуха.
— А, д-да...
А карета ехала по центральной улице.
Я махал, а зрители махали с удвоенным пылом.
И все улыбались.
Тут и там разносились голоса.
— Да здравствует герой-спаситель!..
— Слава королеве Токо!..
— Слава маркграфу Лоэнгрину!..
Крики поднимались в небеса.
И мне это напоминало зрелище из какой-то сказки.
10
Отголоски триумфального парада наполнили всю столицу.
Даже после окончания волнение никуда не делось.
Время начала вечеринки пришлось перенести, так как из-за жителей аристократы не могли вовремя добраться до места её проведения.
— Как так вышло?..
На мой вопрос Токо-сан усмехнулась:
— А как иначе? Ещё недавно в столице был хаос из-за переворота, а отчёты о победах оказались ложью... А тут герой вернул земли, отбив их у миллионной армии, не пожертвовав ни одним человеком. Почему бы людям не испытывать воодушевление?
— Может и так... Но они взволнованы даже сильнее, чем когда ты стала королевой.
— Ну да. Но я была лишь пленной принцессой.
— И правда.
— И люди испытывают большее волнение не при виде принцессы, а когда её спасает обычный парень.
— ... Вот как?
— Вот так.
Похоже всё именно так. Тогда ничего не пожелаешь.
А Судзуха с окончания парада всё время плакала.
Похоже во время парада сдерживалась.
— Я-я!.. Сестра моего брата, как же это замечательно!..
Что-то она совсем расчувствовалась.
Я погладил её по голове. Чтобы успокоиться, а она уткнулась мне лицом в грудь и обняла.
Ощущение такое, будто мы в детство вернулись.
Насколько я знал, аристократическая вечеринка — это серия приветствий.
И триумфальная вечеринка была такой же.
Но главным отличием было то, что мне надо было выступать со сцены.
Хотя обычно это делали влиятельные люди.
Державшая микрофон Токо-сан повела себя слишком вызывающе.
Кстати микрофон — это магический предмет, усиливающий звук.
— Ну же, Судзухобрат! Скажи слово!
— Э-это?..
— Что угодно, давай!
Мне предложили говорить всё что угодно, потому я похвалил Токо-сан. Я правда считаю, что на вечеринке аристократов вполне безопасно говорить похвалу королеве.
Токо-сан была смущена от этого, но она сама виновата, раз заставила меня сказать речь.
Закончив, я сошёл с трибуны и ко мне обратился герцог Сакураги.
С ним я давно не виделся, но в долгу перед ним за то, что за мной присматривает его дочь.
— Давно не виделись, ваше превосходительство герцог.
— Угу. Юдзуриха была тебе полезна?
— Конечно. Она постоянно мне помогает...
Пока мы болтали, я заметил нечто необычное.
За герцогом выстроилась целая очередь.
Далеко не пара человек.
Почти все аристократы выстроились в ряд прямо за герцогом.
— Э-это, герцог?
— ... Я растил Юдзуриху как положено. За предательство я не прощу... Что?
— Позади вас очередь.
— Ну и пусть. Не обращай внимания.
— Но они ведь все хотят поговорить с вами...
— Конечно нет. Все они выстроились, желая поговорить с тобой.
— Фуа?!
— Ты не только герой этой страны, в этот раз ты добился беспрецедентных военных результатов. Твоё положение непоколебимо... Те, кто не знают твоего имени и лица, отчаянно хотят познакомиться с тобой.
— Так они меня ждут?! Тогда я ведь не могу светские беседы с вами вести!..
— Подумаешь, составь мне компанию. И скоро будет главное событие, — посмотрев на трибуну, сказал герцог, а там стояла Токо-сан с княгиней Вентаса.
Они рассказывали об обстоятельствах этой войны.
Княгиня заключила мир, и потому она не хотела начинать новую войну.
А восставший маркиз, напавший на земли маркграфа Лоэнгрина, больше не имеет ничего общего с княжеством.
Потому даже при том, что Кярандоу проиграл, княжество вмешиваться не будет.
Это я и так знал... И тут.
Я встретился взглядом со стоявшей за трибуной Токо-сан.
Она выглядела так, будто что-то задумала.
И вот Токо-сан сказала нечто неожиданное.
— Сейчас решается, что делать с землями Кярандоу, но именно он затеял эту войну и оказался полностью разбит маркграфом Лоэнгрином. И потому... — Токо-сан улыбнулась. — Все его земли уходят под контроль маркграфу Лоэнгрину!
— ... Что?
Я не понял, что такое говорила Токо-сан.
Я был шокирован, а герцог Сакураги похлопал меня по плечу.
— Вот так. В отличие от твоих земель, там есть порт и рыбные угодья. И героическая история сыграла свою роль.
— Это, герцог. Кажется я не расслышал, что там сказали... Мне показалось, что мне передали земли Кярандоу...
— Ты всё верно услышал. Просто ты понимаешь всё медленно.
— А-а-а?!
— Вот тут и кроется главная проблема. Ты и так занят на своих землях, потому я думаю одолжить тебе людей, но что ты сам думаешь? Но я глава герцогского рода, и людские ресурсы у меня разнообразные.
— Это, ну.
— У меня есть две дочери, получившие хорошее образование и готовые выйти замуж за принца, конечно же они неплохо осведомлены о княжестве Вентас и умеют управлять землями. У меня есть и другие родственницы, умеющие управлять землями, можно собрать их всех и выбрать лучшую. Есть ещё твоя сестра Судзуха и опытные рыцари, ваши ровесники, а ещё...
Герцог с удовольствием перечислял талантливых людей, но всё случилось так неожиданно, что у меня в голове вообще ничего не откладывалось.
Но кое-что я всё же понял.
... С тех пор, как я стал аристократом, прошло несколько месяцев.
А мои земли увеличились более чем вдвое!..