5

Мы прошли по дороге, а потом через горы и леса.

И вот добрались до города на источниках у подножия горы.

В центре города был источник, потому и правда настоящий город горячих источников. То что называется зоной горячих источников.

Подземелье, куда я направлялся, находится дальше под горой.

— Брат. Какой роскошный город.

— Точно...

Я и Судзуха были одного мнения.

Здесь здания были совсем другими.

На нашем континенте редко встречаются деревянные дома. Разве что лавочки с данго.

А тут все дома были деревянными.

И почти все здесь были в юката.

Я вытаращился, глядя на открывающийся вид, и Токо-сан сказала:

— А? Судзухобрат, ты же вроде уже бывал на горячих источниках? Я слышала от Судзухи.

— Я был на источнике в неисследованном районе в горах, а вот в город с источниками не ходил.

— Так это твой первый город с горячими источниками?.. Э-хе-хе...

Не знаю почему, но мой ответ понравился Токо-сан.

Рядом с радостной девушкой заговорила Тсубаки:

— Этот город — прямо копирка с городов с моей родины.

— Ого. Вот какие города на восточном континенте.

— Да.

— То есть на восточном континенте все здания как магазины с данго.

Я думал о том, чтобы хотя бы разок там побывать, как тут передо мной что-то закапало.

Не понимая, в чём дело, я поднял голову.

— Уню...

— Ва-а-а?!

Унюко на моей голове пускала слюни.

Позже я выяснил, что она так отреагировала на кучу магазинов с данго. Похоже представила и стала пускать слюни.

Канаде отчитывала её, говоря, что путь настоящей служанки долог.

Я же задавался вопросом, каково ей в данном случае быть эльфом.

Так как с нами королева, мы отправились в лучшую гостиницу. И когда мы пришли, хозяин отказал, сказав, что все места заняты.

— А? Всё занято?

— Ну. Простите, мы отказываем новым посетителям.

— Это, а нельзя нам просто заплатить заранее?

— Нет. Чтобы сохранить статус, мы не принимаем в нашу гостиницу для аристократов незнакомых людей. Другое дело, если вы аристократы.

— Понятно...

Я понял.

Хозяин не понял, что перед ним самая главная аристократка королева Токо.

Стоит раскрыть её личность, и всё будет решено...

Я посмотрел на Токо-сан, а она смотрела на меня.

Она моргала, а её губы двигались.

Неужели!..

«Токо-сан. Можно тебя?»

«Что, Судзухобрат, я сейчас...»

«Ну же, давай сюда».

С помощью зрительного контакта я увёл Токо-сан, и в тени от хозяина мы тихо провели стратегическое совещание.

— ... Токо-сан, что ты собираешься делать?

— Собираюсь сказать: «Ты не видишь этот герб?!»

— Нельзя.

Кстати гербы носят некоторые аристократы, чтобы доказать, кто они такие. Я мелкая знать, потому ничего такого у меня нет.

Но это и неважно сейчас.

— Послушай. Если ты сделаешь это, что потом будет с хозяином?

— А? Да ничего.

Не понимает.

Я приблизился к ней и прошептал:

— За оскорбление человека знатных кровей его посадят... А в худшем случае казнят.

— Что за глупости?!

— Я сейчас вообще не шучу.

Хотя и преувеличиваю.

Но нельзя принимать аристократов за простолюдинов.

Если станет известно, это ударит по бизнесу.

И хуже всего то, что в этот раз пришла благороднейшая среди благородных, королева собственной персоной.

— ... Но. Разве это не нормально, что хозяин гостиницы где-то в горах не знает, как я выгляжу?

— Нормально, если бы он не афишировал то, что работает с аристократами...

Хотя мне кажется, что своё дело он знает плохо.

Всё же Токо-сан отличается невероятной красотой, вторую такую на всём континенте не найти.

— Ты как королева можешь и посмеяться, но обладающий властью может требовать смерть за такое.

— Да плевать, что там обладающие властью думают... Я не такая!

— Но все воспринимают вещи по-разному, потому лучше не выделяться. И тут у меня есть план.

— Что?

— Хоть я и выгляжу так, я аристократ. Воспользуемся этим.

Моя стратегия была проста.

С Токо-сан ему будет сложно, но я простой маркграф.

Я лишь недавно стал аристократом по непонятной причине.

Токо-сан он не узнал, а меня вообще не будет знать.

И потому.

Я могу сказать «на самом деле я маркграф», и нас без проблем заселят.

Почему-то моя стратегия не впечатлила Токо-сан.

— ... Я-то не против, но это же твои земли.

— А, правда?

— Ну, это самая граница, и когда-то тут обладало влиянием княжество Вентас. А после войны эти земли полностью перешли к тебе.

— Тогда чего ты такая недовольная?

— Просто думаю, что будет только хуже. Это ведь ты.

— Надо же. Вообще-то в отличие от тебя я простолюдин, ставший маркграфом.

— Ну и ладно. Раз хочешь, можешь попробовать.

— Понял.

Не нравится, что она ведёт себя так, будто у меня ничего не получится. Но да ладно.

Я вернулся к хозяину и осторожно спросил:

— Хотел узнать: тут могут останавливаться только аристократы?

— Важные люди, но в целом да.

— А маркграф остановиться может? — уточнил я.

Если скажет, что маркграфам нельзя, я потерплю неудачу.

А хозяин почему-то усмехнулся.

— Маркграфу остановиться можно. Но у нас тут и ранги номеров есть.

— Вот как?

— Конечно. У нас есть комнаты для баронов и виконтов. Три комнаты в номере, частная ванная под открытым небом, в нише письмена святой, футоны мягкие. Даже собственный садик есть.

— Прямо рай.

— Однако. Лучший номер у нас ещё лучше.

— Хо-хо.

— Весь верхний этаж — это сплошной номер. Он в десять раз больше других номеров, обзор на триста шестьдесят градусов, этажом ниже находится размером с номер каменная ванная. Это называется дуплекс.

Я был удивлён узнать, что номер на два этажа.

— Вазы и свитки там на другом уровне. Есть даже документы, написанные самим первым герцогом Сакураги. Остановиться там могут лишь члены королевской семьи или сам герцог...

— Ах...

Не очень понимаю настолько это невероятно и нереалистично.

— Так ты маркграф?

— Да, точно.

Хозяин улыбнулся:

— Есть два вида маркграфов... Маркграф Лоэнгрин и все прочие.

— Хе?

Я удивился, когда прозвучало моё имя.

А он продолжал, не заметив этого:

— Для всех помимо маркграфа Лоэнгрина... Ну. Конечно лучше обычных, но не самая лучшая. У меня это третья по качеству комната.

— А если я маркграф Лоэнгрин?..

Похоже он считает, что я простолюдин, и для нас у него нет номеров. Разве что угол в конюшне.

К этому я готовился.

Но хозяин сказал противоположное.

— ... Всё здание.

— А?

— А как иначе? Я отдам всё здание, ещё и бесплатно... Хотя и этого мало. Весь город устроит парад. Мы соберём лучшую еду со всего города. И хотелось бы, чтобы он принял почётный титул мэра. А ещё...

— Это, почему так?!

На мой вполне логичный вопрос хозяин посмотрел куда-то вдаль:

— ... Он нас спас. Не только меня. Всех в этом городе.

— Это как?..

— Раньше тут было просто ужасно. Мы находились на границе, зажатые между маркграфом Лоэнгрином и князем Вентаса, что б их...

... Я решил узнать подробности.

Похоже город с источниками эксплуатировали обе стороны достаточно долгое время. Из-за репутации среди аристократов, город стал популярным местом. Вот только дела у них были неважными, взымали с них вдвое больше.

За фасадом чудесного города скрывалось место, где людей эксплуатировали, сдирая с них всё в форме налогов, а ещё и забирали людей в армию.

И вот.

Я стал маркграфом и занял земли соседа.

И нагрузка на них упала вдвое. Жители были вне себя от радости.

К тому же новые чиновники не трясли налоги, новая система была простой и понятной, а коррумпированных торговцев, пытавшихся незаконно нажиться, наказывали.

По сравнению с тем, что было, жизнь стала намного легче...

— ... Мы постоянно пытались поблагодарить новых чиновников, но они говорили: «Мы просто выполняем нашу работу, как велит нам новым маркграф Лоэнгрин». Мы не могли сдержать слёз. Ведь в наших жизнях не было ничего подобного...

— На этом континенте полно ужасных аристократов, которые эксплуатируют простолюдинов, считая, что те должны их уважать...

В душе я простолюдин, потому понимаю его.

Я покосился на сжавшуюся Токо-сан.

— Ну, есть и такие аристократы...

— Ага. Мы и сами это понимали... Аристократы в основном ужасные люди, но нынешний маркграф — кто-то вроде бога!..

Я хотел сказать, что он преувеличивает.

Но тут громко закричала Судзуха:

— ... Всё верно!

— О, малышка, ты тоже так думаешь.

— Ты понимаешь, как прекрасен и велик мой брат! Молодец!

— Малышка, ты называешь маркграфа Лоэнгрина братом... Такое прозвище используют только самые редкие фрики... Хотя я такой же безумный его фанат... Что-то я слишком много про него говорю.

— Я никому не уступлю. Я знаю брата лучше всех на свете.

— Хо-хо... Проверим?

— Дам фору и всё равно сделаю.

... Всё явно вышло из-под контроля.

Я должен был называться маркграфом, но ситуация не располагала.

А Токо-сан взглядом сказала: «Ну вот, так и знала».

После Судзуха с хозяином перекинулись несколькими словами.

Похоже они нашли общий язык и скрестили руки.

— Малышка, ты мне нравишься, позволю вам остаться на ночь.

— Хи-хи, приводи всех фанатов брата. Я всем покажу, кто его настоящая сестра... Викторина по брату!

— Отлично. Тебе отомстит главный его фанат!

Они как-то странно разошлись, и я опустил взгляд.

Тут почему-то и Тсубаки восхищённо заговорила:

— Как и ожидалось, братец-король популярен в своих землях!..

А ведь точно.

Тсубаки всё ещё не знает, что я и есть маркграф.