2

На следующий день после ужина меня позвала Юдзуриха-сан.

— Что-то случилось, Юдзуриха-сан?

Когда вошёл в её комнату, она почему-то обиженно посмотрела на меня.

— Веселишься вечерами?

— Слышала, как прозвучало?!

— Судзуха-кун похвасталась, что провела с тобой романтическую тренировку под луной.

— Не романтическую.

Что вообще за романтическая тренировка?

— Я так завидую, почему ты меня не позвал?

— Я и сам не думал, что участвовать в тренировке буду.

Хотя даже если бы и знал, всё равно не позвал Юдзуриху-сан.

Если ты не жених, то не позовёшь дочь герцога поздним вечером.

Но Юдзуриха-сан не собиралась заострять внимание на этой теме.

— ... Ну и ладно. Я позвала тебя по другой причине.

— Какой?

— Я думала поговорить во время еды, но не хотела, чтобы Токо вмешалась. В общем... — Юдзуриха-сан обеспокоенно посмотрела на меня. — ... Ты же помнишь про данное мне обещание?

— Конечно.

Кацудон хорош, но иногда неплохо попробовать оякодон с собой, вот о чём она говорила несколько дней назад.

Когда я сразу же ответил, она испытала облегчение.

— Вот как, так ты помнишь!

— Конечно. Значит сегодня соба как следует...

— Ты будешь присутствовать на моей церемонии совершеннолетия.

— ... Просто ждал, когда ты заговоришь.

Чуть было не допустил ошибку. Но хоть успел.

Кстати, мы ведь и правда договаривались.

... Это было в самом низу тайного подземелья перед вратами в ад.

Я не смог достать вкусное мясо в качестве подарка для Юдзурихи-сан, и в итоге как-то так сложилось, что должен пойти на церемонию совершеннолетия Юдзурихи-сан, куда не пускают никого, кроме членов семьи Сакураги.

Тут решимость нужна, чтобы о таком заговорить...

И мне просто не хватало смелости узнать, не шутит ли она.

— ... Но туда ведь можно лишь членам семьи, потому мне ведь туда нельзя?..

— Да, это главная проблема.

— Да. Тогда.

— Но эту проблему можно решить. Ты наверняка сможешь присутствовать.

— ... А-а-а?..

Что-то мне это не нравится.

Да и не тянет меня посещать тайное мероприятие аристократов.

Простолюдину ни вреда, ни пользы знать о сокровенных тайнах аристократов. Даже если это церемония совершеннолетия Юдзурихи-сан.

Но судя по поведению девушки лучше мне не высовываться...

Я принял решение, а она повернулась ко мне.

И сбросила очередную бомбу.

— Тут у меня есть предложение... Может завтра пойдём в земли Сакураги? Конечно же вместе.

— А-а-а?!

— До церемонии ещё достаточно времени осталось. И я могу познакомить тебя с членами семьи Сакураги, которые будут прибывать на мероприятие, и у тебя получится увидеться с ними.

— Э-это...

— Конечно тебе не о чем переживать, и управляющий Себастьян, и личная армия герцога просили как можно скорее прийти с тобой. Так что?

Вот такое невероятное предложение сделала Юдзуриха-сан.

Если кто-то и может не переживать, когда ему предлагают остановиться в доме герцога, то точно не простолюдины.

По крайней мере для меня это точно невозможно.

Как бы это ни выглядело, напряжение в моём желудке достигло предела.

— О-очень привлекательное предложение... Но я ведь должен присутствовать на аудиенциях Токо-сан.

— Я обсудила это с Токо. Она не очень рада, но похоже все официальные лица уже побывали у нас.

— В-вот как...

Скверно получается.

Так я точно отправлюсь на встречу со всей семьёй Сакураги.

Я отчаянно думал, что бы мог сделать.

— ... Точно. Призраки.

Я вспомнил, о чём рассказывала Судзуха на крыше.

— М? Ты о чём?

— Юдзуриха-сан. Ты слышала, что на развалинах замка старой столицы призраки разошлись?

— Слышала. Разведывательный отряд семьи Сакураги докладывал.

Судзуха от Юдзурихи-сан услышала? Тогда понятно.

— Юдзуриха-сан, в столице — точнее уже в бывшей столице — беспорядки устраивают призраки, и это ведь довольно серьёзно.

— Это же нежить? Разве местные рыцари не могут с ними справиться?

— Нет, нет. Вроде там появились настоящие призраки.

— Кстати, вроде и об этом говорили...

... В этом мире есть чёткая разница между призраками и монстрами-нежитью.

Нежить — это монстры с атрибутом немёртвых.

Зомби, вампиры и прочие существа.

Есть ещё и призрачные создания вроде банши, которые могут проходить сквозь стены.

Их не победить оружием, не наделённым магией, не убить, даже обезглавив, а многие ещё и могут восстанавливаться.

Они опасны, но это не значит, что непобедимы.

С другой стороны.

Призраки не монстры. Они не умрут.

Я не слышал истории о нападении призраков, зато слышал про нападение магией. У них нематериальные тела, но есть призраки, которые могут касаться.

То есть призраков вообще не понять.

Считается, что обладающих физическим телом называют нежитью, а не обладающим — призраками.

Разница между ними очевидна.

Если получится навредить магическим оружием, то это нежить, а если не получится — то призрак...

Озадаченная Юдзуриха-сан скрестила руки.

— ... Призраки? Вообще я не верю в призраков.

— А? Вот как.

— Да. Призраки — ненаучные существа. Нет свидетельств того, что кто-то видел призраков, либо это фальсификация, либо их с нежитью спутали, а может людям просто показалось... И н-не думай, что я просто храбрюсь, потому что на деле боюсь призраков!

— Я об этом даже не думал.

— И ты в курсе? Есть много инцидентов, которые приписывали призракам, но на деле виновниками были люди или монстры.

— Вполне возможно.

— Я больше боюсь людей или монстров, а не призраков, чьё существование даже не доказано. И эти случаи с призраками — это точно чья-то глупая шутка... А призраков я вообще не боюсь!

— Рыцари старой столицы проводят расследование?

— Угу. Но дела идут неважно.

— Ну раз так.

Я посмотрел прямо на Юдзуриху-сан.

— Перед отправкой в земли герцога Сакураги... Надо разобраться с делом призраков.

— Ч-ч-ч-что?! — у Юдзурихи-сан даже щёки покраснели. — Э-это! Ты зовёшь меня... В приключение?!

— ... Это, выходит, что так...

— Вот как! То есть ты хочешь положиться на меня, Юдзуриху Сакураги! На напарника, с которым можно разгадать любую тайну!

— Э-это...

— Пусть речь про призраков, если появится сильная нежить, тебе нужен напарник, который прикроет твою спину! К тому же я совсем не боюсь призраков!

— Это, н-ну наверное...

— Ну, вообще я занята подготовкой к мероприятию, но раз меня просит напарник, на которого я полагаюсь, я не могу отказать. Сделаем это!

— Это, если ты занята, я и один могу...

Моя цель — отсрочить поездку в земли герцога Сакураги, а будет со мной Юдзурихи-сан или нет — не так важно.

— Значит отправляемся. Не переживай, куда бы ты ни отправился, я как твоя напарница буду с тобой. Потому и сейчас можешь не сдерживаться!

... В итоге Юдзуриха-сан увлеклась этим сильнее меня.

Мы приняли важное решение отправиться в бывшую столицу и разобраться с призраками.