1

В тот день я ехал по синкансену[✱]Синкансен — высокоскоростная сеть железных дорог в Японии, предназначенная для перевозки пассажиров между крупными городами страны; поезд, который ездит по данным дорогам; здесь: железная дорога., который вёл в Кобе.

Когда я собирал материал для одного произведения в Йосино и Нара, я внезапно решил поехать в Кобе.

Возможно, в обычное время мне следовало бы поехать по обычной железной дороге, проложенной вокруг Осаки, но я сошёл до Токио и поехал по синкансену. Я хотел как можно скорее прибыть в Кобе. Как будто там у меня была возлюбленная, с которой я давно не мог увидеться.

Была одна причина, по которой я так настойчиво хотел приехать в город под названием Кобе. Я собирал информацию об одной девушке и узнал, что она там живёт. Это было довольно давно, но с тех пор я хотел во что бы то ни стало приехать туда.

Поезд прибыл на станцию «Новый Кобе».

С нетерпением пройдя через турникет, я помчался на такси.

Я заранее позвонил в отель и заказал номер. Это был большой и красивый отель, построенный недавно, рядом с Мерикэн-парком. Но, к сожалению, сам по себе отель меня не слишком интересовал. Меня радовало, что рядом был порт. Из окна можно было увидеть море.

В Кобе, который я наблюдал из окна такси, уже исчезли следы большого землетрясения в Хансин[✱]Хансин — города Киото, Осака, Кобе [и Нагоя].. Завалившаяся набок высокоскоростная дорога в Хансин — своеобразный местный символ — тоже была восстановлена и открыта как раз накануне. И всё же водитель такси рассказал, что в пригороде осталось ещё много разрушенных зданий.

Большое землетрясение. Меня охватило странное чувство. Похоже, девушка, которой я интересовался, имела непосредственное отношение к разрушившему Столицу землетрясению (которое могло показаться обычным стихийным бедствием). И удивительным образом именно землетрясение принесло разрушительный ущерб краю, который в Японии запомнился ей больше всего. Конечно, это было не более чем случайное землетрясение, но оно казалось предопределённым.

Такси поехало вдоль квартала старых домов.

Здесь. Здесь некогда жила та девушка. Справа виднелась каменная наружная стена здания осакской Mitsui O.S.K. Lines[✱]Японская транспортная компания, в основном занимающаяся морскими грузовыми перевозками. (филиала в Кобе). Увы, девушка не видела его законченным. Когда строительство здания в 11 году Тайсё завершилось, её уже не было в этом городе.

Когда мы прибыли в отель, солнце совсем село.

Бросив вещи в номере, я тут же поспешил в бар на последнем этаже. Я сел на место у окна, и моему взору открылся вечерний вид.

— Я в Кобе.

Различными огнями загорелся сперва порт, затем город. Интересно, когда здесь жила та девушка, этот вид был таким же красивым?

Дело было около восьмидесяти лет назад.

В 8 году Тайсё (1919) она — Ли Коран [✱]李紅蘭 (кит. палл. Ли Хунлань; яп. Ри Ко:ран); на протяжении почти всей главы в переводе упоминается по китайскому варианту имени. — впервые ступила на землю Кобе.