13

Подземелье Парижа состояло из одних пещер. Однако пещеры были искусственные. Так получилось, потому что строительный камень добывали под землёй, а не привозили извне. В парижском подземелье имелся высококачественный камень, и со времён Древнего Рима там было много каменоломен.

В одной из этих каменоломен находились катакомбы[✱]Подземные кладбища. — Прим. авт., где со второй половины XVIII века за сто лет похоронили шесть миллионов людей, умерших одинокими.

Айрис и её спутники заблудились в руинах такой же, не уступающей вышеупомянутой, каменоломни.

— Ого-о-о!

Потолок здесь был намного выше, чем в катакомбах.

— Подумать только, под Парижем есть такое…

Жорж ошеломлённо смотрел на потолок. Вверху было темно и плохо видно.

Он услышал, что их разыскивают.

— А!..

Они забыли про преследователей и про то, что за ними гонятся.

Шух!

Откуда ни возьмись выскочило что-то чёрное и повалило стоявшего рядом Жоржа на землю. Это был доберман, обученный специальному приёму.

— Жорж!

Затем один за другим выскочили мужчины.

— Наконец-то догнали вас, малышня! — прогремел на всю пещеру Шальгрен, который появился последним.

— Как вы нас…

— Даже в канализации ваш запах бил в нос. Запах от Ирис Шатобриан.

— Что?.. А-а!

Начиная с головы Айрис была облита духами «Chanel №5». Этот запах и привёл добермана к ним.

— Отпусти Жоржа! — набросился на добермана Жак.

Но мужчины схватили его прежде, чем он успел это сделать.

Хрясь! Бах!

— Гха!

Мужчина бил Жака кулаками прямо в лицо, а носки его ботинок вонзались мальчику в поясницу.

— Брат!

Жак был прижат к земле. Кашляя, он выбрасывал содержимое своего желудка обратно через рот.

— Хе, ну и повозиться пришлось с вами!

— Ну, Ирис Шатобриан, иди сюда.

Шальгрен медленно приближался к Айрис.

— А-а-а-а-а…

Айрис в ужасе смотрела на происходящее. Жан тоже поражённо стоял на месте.

В голове Айрис звенел страх. Куда сильнее, чем во время побега в темноте и атаки Шальгрена, Айрис чувствовала страх при виде Жака, избиваемого прямо у неё на глазах.

Жак, который сказал, что защитит её, и Жорж лежали на земле.

— А-а-а-а! — неожиданно Жан с криком бросился на Шальгрена. Конечно, восьмилетнему ребёнку было с ним не тягаться.

— Пацан! — Шальгрен взмахнул рукой, и Жан ударился оземь.

— Угх…

Сильно ударившись, он оказался обездвижен.

— А-а… а-а-а…

Теперь Айрис смотрела на всё это, чуть не плача.

Шальгрен уставился на Айрис.

— Ой, если ты выкинешь что-то со своей таинственной силой, их жизни…

Если бы Айрис была чуть старше и благоразумнее, возможно, эта угроза бы и подействовала.

Но в свои почти восемь лет она была честной со своими чувствами.

— Ува-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

Айрис заплакала. И это стало кульминацией.

Ба-ба-ба-ба-ба-ба-ба-ба-ба-ба-бах!

Треееееееееееск!

По полу, потолку и стенам побежали трещины. Всё это разом раскололось.

Ба-ба-ба-ба-ба-ба-бах!

Потолок обрушился, стены обрушились, в полу образовались большие разломы.

— Ува-а-а-а!

Камни и скалы, кирпич и гравий упали, похоронив заживо под собой нескольких мужчин.

— М-малявка, прекрати! Их жизни… — кричал Шальгрен Айрис сквозь падающие кирпичи. Как будто плачущий ребёнок был способен хладнокровно оценить ситуацию. Какая глупость.

Хрусь-хрусь-хрусь-хрусь-хрусь-хрусь!

Неожиданно в земле под ногами Шальгрена появился разлом в форме креста.

— Ува-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! — Шальгрен исчез в широко разверзшейся земле.

Тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук…

Айрис не прекращала плакать и после того, как мужчин из «Партии Белого знамени» постигла трагическая участь. Трещины, камень, гравий и кирпич были близко и к лежавшим братьям Доре.

«Айрис, защити всех!» — в мозгу Айрис зазвучал добрый и вместе с тем сильный голос.

— Э-э?

Айрис, не отреагировав на вскрик Шальгрена, постепенно подняла голову.

Кирпич и гравий уже готовы были вот-вот упасть на Жака, Жоржа и Жана.

— Не-е-е-е-е-е-е-ет!

Фух! Хлоп! Пфум!

Почти долетевшие до братьев кирпичи раскрошились и осыпались.

И кто-то помог лежавшим Жану, Жоржу и Жаку подняться.

— Э-э?!

Закрывая братьев собой, рядом с ними стояла Аямэ.

— Ты… кто?

— Аямэ… Фудзиэда Аямэ.

Аямэ весело улыбнулась Айрис. Взволнованность девочки начала постепенно утихать.

Но обстановка в целом не наладилась. Потолок должен был вот-вот полностью обвалиться.

— Что ж, Айрис, лети.

— Лететь?

— Ты сможешь. Вылети наружу.

— Наружу… но…

— Защити ребят… Если ты спасёшь их, тогда и они защитят тебя.

— Я спасу… их…

Шу-у-у-у-у-у-ух!

Тело Айрис испустило лучи света. Этот свет объял Аямэ и братьев Доре, и в следующий миг все они оказались под солнцем.

От неожиданности солнечный свет показался слишком ослепительным.

Перед их глазами находилась покосившаяся Триумфальная арка. Та каменоломня находилась прямо под ней.

— А…

— Ты молодец, Айрис.

Опустившись на колени, Аямэ заглянула в лицо Айрис.

– У… уа-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! — словно взорвавшись от переполнявших её чувств, Айрис в объятиях Аямэ снова заплакала.

В этот раз ничто не угрожало обрушиться.