9

На следующий день храм с самого утра был объят шумом.

Мужчины — неясно, откуда их взялось так много — приводили себя в порядок: кто-то молча оттачивал удар ребром ладони, кто-то замер, приняв стойку. Ещё кто-то смежил веки в сидячей медитации, тогда как остальные в странном возбуждении били кулаками по большому дереву, выкрикивая непонятные слова.

— Начинается, начинается, — радостно отметила Канна, выглянув из окна кельи. — Пойдём поскорей, поедим!

— Да.

Вскоре, покончив с завтраком, девушки вышли на улицу. В самом центре территории храма был возведён помост. Похоже, это и было место проведения турнира. И там собрались мужчины.

Очевидно, Канна и Аямэ были здесь единственными женщинами. Но никто из окружающих мужчин не пытался их порицать — видимо, из-за того, что монахи не догадывались об их настоящих способностях и считали, что у девушек нет достаточной квалификации, чтобы участвовать в турнире.

— Аямэ-сан, ты точно не будешь участвовать?

— Я воздержусь.

— Ясно. Ну, тогда поболей за меня, ладно?

Канна отправилась просмотреть список спаррингов на доске объявлений, что висела перед помостом. Состязание проводилось в формате турнира.

— Пф, с завтрашнего дня только, — вернувшись, несколько разочарованно сообщила Канна. Ей, по-видимому, не терпелось поскорее размяться. — Пойдём пока побродим, Аямэ-сан.

— Ты не будешь смотреть поединки?

— Да мне всё равно.

— Возможно, ты найдёшь того, кого ищешь.

«!»

Канна впилась в Аямэ взглядом, в котором была такая сила, что обычный человек невольно сделал бы пару-тройку шагов назад.

Но это выражение лица оказалось мимолётным.

— Ты знала?

— Да. Ты приехала сюда отомстить за отца.

— …Его убил кто-то из этого храма. Это было во время поединка, но именно поэтому я и отомщу за отца в честном бою!

— Значит, на этом турнире…

— Отца не могла прикончить мелкая сошка, которая выбывает после одной-двух битв. В этом году я его обязательно отыщу.

— Значит, до сих пор…

— Да, не знаю почему, но он ещё не показывался. Потому и в этом году…

— Ты помнишь его лицо?

— Лица не помню… Но его движения помню отчётливо! По ним узнаю его из тысячи!

Между ними повисло молчание.

Напряжённость пропала с лица Канны.

— Вот блин. Разволновалась. Пошли, Аямэ-сан.

Канна двинулась вперёд. Аямэ не спеша последовала за ней.