10

Гора Хуэйчжоу, где находился храм Хуэйюань, возвышалась на 550 метров над уровнем моря и была не такой уж и высокой. Но нередки случаи, когда гора одновременно высокая и крутая, — в частности, в Китае. Человеку, привыкшему видеть японские сравнительно круглые вершины, трудно поверить, что там существуют горы остроконечные. Гора Хуэйчжоу была одной из таких гор.

Правда, южный склон, располагавшийся как раз по направлению к Гонконгу, был относительно пологим, и по нему можно было легко добраться до Хуэйюаня. Проблемной была северная часть горы.

— В Японии на такое не полюбуешься.

— Да…

Аямэ и Канна пришли на северную сторону горы, где протянулась цепь отвесных скал.

Разъеденные эрозией кручи бесконечно соединялись меж собой, а посреди них далеко внизу текла река. По ним невозможно было даже проложить тропу — так узки они были. Кто-то создал единственную дорогу, вбив в кручи колья и положив на них доски. И даже они были там-сям сломаны. Если бы кому-нибудь вздумалось перейти гору, ему бы ничего не оставалось, кроме как использовать этот путь.

— Интересно, кто-нибудь ходит по этой дороге?

— …Если вознамериться пойти в самый центр Гуанчжоу, что на севере, то придётся либо перейти эту гору, либо делать огромный крюк. Обычно выбирают сделать крюк… но в спешке человек может пойти и здесь.

— А, вон он, такой храбрец!

Присмотревшись, они увидели напоминавший рисовое зерно силуэт человека, который вцепился в обрыв.

— А?..

— А…

Тут на их лицах отразилось сомнение. Было заметно, что человек передвигался очень медленно.

— Это старушка!

— О нет! Её ноги застряли, она не может идти дальше!

Было видно, что старуха, которая пыталась перебраться через дорогу на том обрыве, угодила ногами в пробоину и вот-вот упадёт. Она держалась одними руками.

— Сто-о-ой! — Канна ринулась к ней, Аямэ побежала следом.

— А… а-а-а… — Похоже, от ужаса и отчаяния голос отказывался подчиняться старухе.

— Хватайся!

Стремглав подбежав к ней, Канна протянула ей руку. Но та ничего не могла сделать и только смотрела на Канну, которая и сама не могла дотянуться до пожилой женщины.

— Чёрт! — Канна высунулась над обрывом. И тут…

Жух…

Доска, на которую опиралась Канна, сильно прогнулась.

— Канна-сан!

Старуха и Канна начали падать.

— Твою ж!..

Но Канна не стала суетиться. Сперва она поймала старуху, а вторую руку выставила в направлении обрыва.

— Курурунфа[✱]Ката годзю-рю, одного из основных окинавских стилей карате, сочетающего комбинации жёсткой и мягкой техники. Особенностью этого ката является рваный ритм, резкий переход от медленных движений к сильным и быстрым ударам.!

Изначально курурунфа была одной из техник Наха-ти, но Канна использовала это название для убийственного приёма, который позволял от неё увернуться.

Шарах!

Поразительно, однако Канна остановила падение. Кулак Канны пронзил обрыв, и это удержало весь вес тел Канны и старухи.

— Господи… что за девушка… — увидевшей эти действия Аямэ только и оставалось, что горько усмехнуться.

— Э-э-эй, Аямэ-сан! Подтяни-ка-а-а! — донёсся голос Канны из-под обрыва.