26

Основатель Итто-рю, Ито Иттосай Кагэхиса — личность, о которой сложено множество легенд.

Меч Камэварито[✱]Меч Камэварито (яп. 瓶割刀 Камэварито:, букв. «меч, разрубивший вазу») считается любимым мечом Ито Иттосая Кагэхисы. разрубил пополам вазу — вместе с вором, который в ней спрятался. На седьмой день молитв в храме Цуругаока Хатиман-гу он во сне постиг технику Мусокэн[✱]Мусокэн (яп. 夢想剣 мусо:кэн, примерно можно трактовать: «меч, как во сне») — техника, подразумевающая бессознательное управление мечом.. Когда сёгунат попросил его стать инструктором по фехтованию в семье сёгуна, он порекомендовал вместо себя своего ученика Микогами Тэндзэна и неожиданно исчез.

Как можно понять из различных преданий, люди, называемые мастерами меча, окутаны сильной загадочностью, и эта загадочность набрасывает мощный отблеск на созданное ими искусство меча.

Тем, кто уничтожил эту загадочность и преобразовал искусство меча в спортивную форму, перешедшую и в современное кэндо, стал Тиба Сюсаку.

Но что же конкретно отбросил Тиба Сюсаку? И мог ли он обратить внимание на то, что отбросил?

Сюсаку пристально смотрел на сакуру, находившуюся перед ним.

Сакура какое-то время наблюдала за его лицом, но вскоре, как и он, повернулась к дереву.

Время от времени лепестки сакуры падали, танцуя в воздухе.

— Знаешь, гонгэнсама[✱]Гонгэнсама (яп. 権現様) — посмертный титул Токугавы Иэясу., после того как объединил страну под своей властью, ломал голову, как защитить город Эдо, который он сам же и построил.

«Гогэнсама» — так звался первый сёгун из сёгуната Токугава, Токугава Иэясу. Это имя приобрело широкое распространение с тех пор, как он получил посмертное божественное имя Тосё-Дайгонгэн[✱]Тосё-Дайгонгэн (яп. 東照大権現 То:сё:-Дайгонгэн) — в переводе «Великий бог-спаситель, что озарил Восток».. Знаменитое синтоистское святилище Никко Тосё-гу посвящено именно Иэясу.

— Чтобы подавить своим влиянием сильных «посторонних даймё[✱]Посторонние даймё (яп. 外様大名 тодзама-даймё:) — феодальные князья, не принадлежащие к роду сёгунов или к числу их прямых вассалов.» из Сайгоку, он поставил роды Овари и Кии удерживать Кё. А в Осю — род Мито.

— Три величайшие семьи.

— Верно. Но это была лишь внешняя военная сила. А вот скрытым силам должна сопротивляться другая сила.

— Скрытым силам?

— Речь о силе злых духов гор и рек, который нарушают покой в мире. Этот мир полон так называемых злых духов гор и рек. Их невозможно победить при помощи оружия.

— Злые духи гор и рек…

Сакура подумала о тёмных существах, которые гнались за ней. Действительно, обычный человек не смог бы победить их.

— Победить злых духов гор и рек способны только обладатели силы, которой нет у обычных людей… Их представителями явились Хаято из Сайгоку, Тодо из Кё[✱]Кё (яп. 京 Кё:) — другое название Киото. и Сингудзи из Осю.

Сакура промолчала.

— Эти три семьи в совокупности называли Тремя тайными величайшими семьями.

— Сюсаку-сэнсэй, а вы?..

— Откуда я об этом знаю, хочешь спросить… Моя семья связана с семьёй Сингудзи.

— Что-о?!

Сюсаку широко улыбнулся Сакуре.

— Похоже, с тех пор, как моя семья отделилась от Сингудзи, прошло довольно много времени, и такой силы не было ни у кого до поколения моего отца. Но я оказался не похож на родителей. Я от рождения мог видеть злых духов гор и рек. И сражаться с ними…

— Сражаться…

— Если пытаться наудачу проявить силу, это не обязательно помогает победить их. Для победы над ними необходим специальный приём. И он был в стиле Хокусин-рю, который передавался в моей семье.

— Хокусин-рю?!

— Так назвал его мой дедушка. Я считал, что это его собственная школа фехтования. Но правда крылась в другом.

Сакура явно хотела что-то спросить, но промолчала.

— Хокусин-рю — это стиль для сокрушения зла, который ответвился от Итто-рю. Изначально это была школа фехтования Сингудзи.

— Что-о?!

— В семье сёгуна есть две школы фехтования. Первая — внешняя. Это Ягю Синкагэ-рю[✱]Ягю Синкагэ-рю (яп. 柳生新陰流 Ягю: Синкагэ-рю:, букв. «новая теневая школа Ягю») — древняя школа кэндзюцу, классическое японское боевое искусство, основанное приблизительно в 1568 г. одним из наиболее значимых учеников Камиидзуми Нобуцуна Ягю Мунэтоси на основе знаний школы Синкагэ-рю. На сегодняшний день Ягю Синкагэ-рю остаётся одной из самых известных школ японского фехтования.. Ещё одна — внутренняя. А именно Оно Итто-рю[✱]Оно-ха Итто-рю (яп. 小野派一刀流 Оно-ха Итто:-рю:) — древняя школа кэндзюцу, одно из первых и самых старых ответвлений стиля Итто-рю, классическое боевое искусство Японии, основанное приблизительно в XVII в. мастером по имени Оно Дзироэмон Тадааки. Стиль Оно-ха Итто-рю оказал сильнейшее влияние на формирование техник и философии современного кэндо..

Сакура всем видом выражала безмолвный вопрос.

— Итто-рю, которому Ито Иттосай дал начало, а завершил Микогами Тэндзэн, он же Оно Дзироэмон, — это стиль для сокрушения зла и защиты города Эдо от скрытых сил. И он абсолютно одного происхождения со школой Сингудзи. Иными словами, Ито Иттосай и Микогами Тэндзэн — сокрушители зла. Они связаны с Тремя тайными величайшими семьями.

Почему Сакура с детства обучалась Хокусин Итто-рю? Если потому, что это стиль для сокрушения зла, с этим можно было согласиться. Сакура также унаследовала Кровь, сокрушающую зло. Она была дочерью судьбы.

«У меня та же судьба, что и у папочки…»

На лице Сакуры отразилась печаль. Она снова вспомнила отца.

«Хокусин Итто-рю тоже вёл папочку по дороге его судьбы?»

Если так… Сакура с запутавшимся выражением лица сказала Сюсаку:

— Сэнсэй, вы говорите, что надо полностью овладеть стилем для сокрушения зла?

В таком случае, для Сакуры Сюсаку становился ещё одним человеком, который сподвиг её отца умереть. Даже если он сам абсолютно ничего не знал об этом.

Сакура была ещё ребёнком. Девочкой, которая оплакивала смерть отца. Возможно, рассуждать рационально было выше её сил. Если бы Сюсаку кивнул, даже он мог бы стать объектом ненависти Сакуры.

Зная об этих её чувствах — а может, и нет, — Сюсаку с невинным видом сказал:

— А вот и нет.

— Э?

— Напротив, я изучал основной Итто-рю, чтобы оторваться от такой своей судьбы.

— Что это значит?

— То, что не нужно сообщать обычным людям лишних вещей.

— Лишних вещей?

— Когда человек узнаёт о чём-то лишнем, он обязательно начинает хотеть всунуть туда нос. Нельзя допустить, чтобы он погиб по такой глупости.

— Э?

— Вот такое тяжёлое дело сокрушение зла.

Сакура не нашла, что ответить.

— Защищать Эдо. Это значит также защищать и семью сёгуна, и воинов с горожанами, что живут в городе. Сила сокрушения зла — это сила, которая защищает людей.

— Cила, которая защищает людей!.. — Сакура замерла в испуге.

Отец пытался защитить не только город под названием Токио, но и людей, живших там.

Сакура вспомнила, куда всегда смотрел её отец.

Глаза отца, наблюдавшие за ней во время тренировок, смотрели на обычных людей, а также на природу.

Защищать людей.

Защищать природу.

Защищать этот мир.

Если сейчас поразмыслить, её отец всегда думал об этом.

«Папочка…»

Сакура впервые ощутила кожей миссию отца. Небеса велели отцу защищать людей, и тот тихо подчинился приказу. Сакура думала, что всё в этом и заключалось.

Но так ли это было? Разве не имела место воля, которая оказалась выше миссии? Летальный исход в итоге — всего лишь итог? Тогда истинным намерением Сингудзи Кадзумы было…

— Опять думаешь о смерти отца?

— Э-э?!

Похоже, Сакура на миг с головой ушла в размышления. Голос Сюсаку вернул её к действительности, и она обернулась.

«А…»

Сюсаку улыбался доброй улыбкой, которая была совсем такой же, как у Кадзумы.

— Возможно, не так-то просто понять, что есть справедливость, а что — зло.

— Что?!

— Так и с видами ёкаев[✱]Ёкай (яп. 妖怪 ё:кай) — сверхъестественное существо японской мифологии, разновидность обакэ. В японском языке слово «ёкай» имеет очень широкое значение и может обозначать практически все сверхъестественные существа японской мифологии, или даже заимствованные из европейской: от злобных они до кицунэ или снежной женщины Юки-онна.. Ошибочно считать злом всё, что выше человеческого понимания. Может, это защитники людей в странном облике. А даже если это и зло, почему оно таковым является? Разве не было причины, по которой ему пришлось стать злом?

Сакура не нашла, что ответить.

— Как говорится, ненавидь преступление, но не того, кто его совершил. Если причина, по которой кто-то стал злым, прояснится, и окажется, что это нечто печальное, — что тогда? Всё равно будешь ненавидеть до конца?

Молчание Сакуры продолжалось.

— В этом и состоит суть вещей. Сокрушать зло не значит просто уничтожать его.

— Э-э?

— Должно быть, твой отец это знал. Кроме того, он принял всё. Но, возможно, он прошёл тернистый путь, прежде чем прийти к этому.

Не получив ответа, Сюсаку продолжил:

— Если хочешь узнать, что чувствовал твой отец, тебе необходимо подождать, пока ты не узнаешь обо всём.

— …Хорошо, — простодушно кивнула Сакура.

Точно. Не было нужды спешить. Никто не стал бы ругать её за то, что она продолжала мучиться.

Стоило Сакуре об этом подумать — и в тот же миг она почувствовала, как резко её плечи стали покидать силы. Путы, крепко связывавшие её сердце, начали ослабевать.

— Я буду страдать. Отныне и постоянно. Из-за смерти отца.

— …Верно.

Сюсаку встал и направился к сакуре. На ходу он произнёс, будто бы разговаривая сам с собой:

— Я пришёл нынче в Сендай, чтобы навестить семью Сингудзи. Но в этом уже, поди, нет надобности.

— Э-э?

Подойдя вплотную к дереву, Сюсаку остановился и затем повернулся к Сакуре.

— Я хотел, чтобы то, что я узнал, хоть немного помогло семье Сингудзи… Но, значит, Сингудзи и сами об этом думали?

— …Что вы имеете в виду?

— Стиль Хокусин Итто-рю, который я сейчас пытаюсь создать, — это стиль, из которого вычеркнуты все техники, сокрушающие зло. Тот самый стиль, из которого их вычеркнули, — это, так сказать, тайный Хокусин Итто-рю. Этот стиль предназначен для Сингудзи… для сокрушителей демонов. При помощи этого стиля сокрушители демонов защищают себя и вдыхают жизнь в людей.

— Что-о?

— То, что… ты, потомок семьи Сингудзи, знаешь тайный Хокусин Итто-рю, доказывает, что Сингудзи сражаются отнюдь не ради того, чтобы умереть.

— А!..

— Хокусин Итто-рю, который надлежит передавать в семье Сингудзи, побеждает злых духов гор и рек, а также возрождает их к жизни! Сингудзи он необходим. Вот так!..

Сюсаку взмахнул мечом.

Шуууууууух!

— А-а! — удивлённо вскрикнула Сакура. Из пространства, которое разрубил Сюсаку, что-то упало на землю. — А-а!..

Подбежав, Сакура увидела змеиную голову.

— Что это?!

— Осторожнее! Похоже, мы окружены!

— Что-о?!

Сакура торопливо встала в стойку с бамбуковым мечом. Сюсаку, держа меч по центру тела, буравил взглядом его остриё.

Сакура тоже взглянула на него. Она напрягла зрение.

— А-а…

В пространстве, в котором, как до сих пор казалось, ничего не было, появилась огромная стена. Перед ней находилась… чешуя.

— Не может быть!..

Это было туловище огромной змеи.