8
Управляемые магией роботы разошлись по всему парку Уэно и крушили всё, что попадалось под руку. Киоски были сокрушены, облетали сакуры, там-сям раздавались крики.
Все убегали, и только один человек выступил против роботов.
— Эй-эй-эй! Эй вы, посмели помешать людям пить в своё удовольствие. Вы что, не знаете, как надо себя вести, когда цветами любуешься?! А-а?! — набросился с криком на роботов пьяница средних лет, шедший заплетающейся походкой. Видимо, он был пьян в стельку, и хмель заглушил в нём чувство страха.
— Ответьте чё-нибудь! Что, вы даже рта раскрыть не можете?!
Увидев, как к нему приближается Вакидзи, пьяница раззадорился ещё больше.
— Что-о, на драку нарываешься? Хорошо-о-о, я с тобой подерусь! Нападай откуда хочешь!
Плюнув на руку, он сжал в ней бутылку саке и принялся размахивать ею.
— И р-р-ра-а-а-а-а-аз!
Вакидзи замахнулся мечом на пьяницу. И тут…
Лязг! Фух!
Внезапно появившийся розовый робот таким же мечом выбил меч у Вакидзи и одним ударом зарубил его.
— Ха-а-а-а?
Пьяницу отбросило порывом ветра, и он покатился по земле.
Перед Вакидзи появились четыре мужественных Кобу: белый, розовый, фиолетовый и чёрный.
— Императорский Боевой корпус прибыл!
Вакидзи укрепились в своей враждебности к резко появившейся помехе.
Кобу встали в стойки — каждый со своим оружием.
— Мы не простим тех, кто угрожает покою Столицы!
— Извольте же внимательно взглянуть… на мои элегантные и великолепные техники!
Сакура и Сумирэ поодиночке двинулись было к вражеским позициям.
— Стойте! — остановил их Огами. — Если драться наобум, это может увеличить ущерб.
— Тогда что вы предлагаете?!
— Для начала пойду я.
Сумирэ возмущённо возразила Огами:
— Лейтенант, вы что, собираетесь сражаться один?! Это безрассудная храбрость!
— Дослушай до конца. Я прорвусь в центр и отвлеку врага на себя. Сакура-кун атакует справа, а Сумирэ-кун — слева с тыла, и вы загоните их в центр парка.
Сумирэ умолкла: она поняла, что указания Огами были направлены на то, чтобы не допустить ещё большего ущерба.
— Мария, тебе я поручаю увести всех, кто не успел убежать! Вперёд!
— Так точно! — ответили хором Сакура, Сумирэ и Мария. У них не было никаких причин возражать. Присоединившийся к ним молодой человек хладнокровно воспринимал ситуацию и раздавал правильные указания.
— Уо-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о!
Белый Кобу с двумя мечами в руках ринулся на вражеские позиции. Нитэн Ити-рю — Кобу верно воспроизводил движения Огами.
— Сакура-сан, не вздумайте наступить куда не надо!
— Знаю!
Розовый и фиолетовый Кобу бросились в противоположные стороны.
У аллеи сакуры стояло много киосков — и абсолютно все они оказались беспощадно уничтожены Вакидзи.
И всё равно, Вакидзи продолжали размахивать мечами и не собирались прекращать крушить всё вокруг.
— Достаточно!
Розовый Кобу встал в стойку с мечом и направил его остриё в сторону крушителя.
— Ха-а-а-а!!! — Великолепная демонстрация стиля Хокусин Итто-рю[✱]Хокусин Итто-рю (яп. 北辰一刀流兵法 хокусин итто:рю:, «стиль меча Полярной звезды») — классическое японское боевое искусство, основанное в 1820-х гг. мастером по имени Тиба Сюсаку. Школа Хокусин Итто-рю входит в состав Нихон Кобудо Кёкай. поразила Вакидзи — и тот взорвался, не успев даже оказать сопротивление.
На фиолетовый Кобу напало сразу два Вакидзи.
— Кто, по-вашему, я такая?
Оружием Кобу Сумирэ была нагината[✱]Японская алебарда (мечеподобный клинок на длинном древке).. Взмахнув ею, Сумирэ начисто скосила противников справа и слева одновременно. Выглядела она при этом так, словно исполняла изящный танец.
— Пф, как просто.
Изящное искусство Кандзаки.
Сумирэ и Кобу с лёгкостью применяли техники борьбы нагинатой, которые сочетали изящность и силу.
Как и распорядился Огами, Сакура и Сумирэ, одолевая врага, уверенно оттесняли его в центр парка. Огами издали видел, как они сражались, и при каждом взрыве испытывал восхищение.
Каких же надёжных товарищей он получил!
По правде говоря, он тревожился, насколько они, будучи девушками, способны сражаться. Но это был всего лишь необоснованный страх.
«Я тоже не могу им уступать!»
Белый Кобу прорвался на вражеские позиции ещё дальше. Каждый раз, когда он взмахивал мечами, число врагов неуклонно уменьшалось.
Теперь была очередь Сакуры и остальных удивляться.
— Потрясающе, Огами-сан!
— Недурно, — на удивление одобрительным тоном прошептала Сумирэ.
Но и Вакидзи не несли одни только потери. Пользуясь преимуществом в численности, они продолжали не переставая нападать с четырёх сторон.
Огами всем давал отпор, но всего раз опоздал с реакцией на атаку с тыла.
— Чёрт!
Огами приготовился получить удар, как вдруг…
Пиу!
Со звуком выстрела меч Вакидзи сломался.
Пуля, пущенная чёрным Кобу — Марией, — безошибочно выбила тонкий клинок меча. Способности девушки просто поражали.
Вакидзи испугался, и Огами, не упуская шанса, прикончил того мечом.
— Спасибо, Мария.
— Не стоит благодарности. Все оставшиеся люди спасены.
— Понял!
Тут Сакура и Сумирэ пригнали оставшихся противников.
— Огами-сан, здесь тоже!
— Лейтенант, остались только эти!
— Отлично, вперёд!
Несколько минут спустя четыре Кобу уничтожили всех оставшихся Вакидзи. Там-сям валялись останки Вакидзи, сгоревшие при взрывах.
Но бой ещё не был окончен.
Сразу после этого появился кто-то новый.
— Ху-ху-ху-ху-ху…
Все разом обернулись: на вершине высокого дерева посреди парка стоял мужчина.
Он стоял на вершине тонкого дерева, сохраняя равновесие. Его длинные волосы, отливающие серебряным, достигали пояса, и в его изящном лице не было ни капли добродушия, а причудливое украшение на лбу производило зловещее впечатление.
Мужчина смотрел свысока на Огами и его спутниц, а на его губах играла полуухмылка. Какой же холодной была его ухмылка!
— Кто ты?!
— Ху-ху… — Мужчина, не ответив на вопрос Огами, тихо поднял руку.
Словно по сигналу, почва начала плескаться, будто вода, и из-под земли вырос новый робот. Он явно отличался от мелких сошек вроде Вакидзи и имел огромный серебряный корпус.
— Это мой «Камуи». — Мужчина исчез внутри Камуи. — Кто пойдёт первым? Или нападёте все вместе?
Его слов оказалось достаточно, чтобы Сумирэ выказала свой гнев. Она не могла молчать, когда с ней обращались как с мелкой сошкой.
— Хватит нести вздор!
Фиолетовый Кобу ринулся к Камуи и с силой взмахнул нагинатой.
Однако Камуи, даже не уклоняясь, спокойно выдержал атаку, от которой Вакидзи тут же падали.
— Что?!
Удар Сумирэ не оставил на броне Камуи ни царапины.
— Сумирэ, отойди! — Следом Кобу Марии выпустил очередь из наручного ружья.
— Ха-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! — Огами тоже обрушился на него с мечом, но броня Камуи отразила все удары.
Мужчина насмешливо произнёс:
— Такими атаками Камуи не одолеть. Ну, что будете делать?
— Кх…
Когда Огами собрался ненадолго отступить, Сакура закричала:
— Огами-сан, предоставьте это мне!
— Сакура-кун?!
Огами чувствовал, как вокруг Сакуры скапливается поразительное количество энергии.
— Духовная сила?!
Сакура испускала духовную энергию. Розовый Кобу сейчас превратился в сгусток духовной силы.
И тогда Огами наконец убедился: когда они с Сакурой впервые встретились, именно она разрубила Вакидзи пополам.
— Мария, Сумирэ-кун, отойдите!
В тот миг, когда три Кобу отошли от Камуи, меч Сакуры выпустил мощный луч света.
— Меч, разящий зло: вихрь цветов сакуры!
Мощный и крайне ослепительный свет атаковал Камуи.
— М-м-м?! — Улыбка с лица мужчины внутри Камуи наконец исчезла.
Ба-баааааааааааааааааааааааааааааааааааааах!
Раздался ужасающий взрыв.
Когда дым поредел, в поле зрения Огами бросилась огромная рана, нанесённая Камуи.
— Исход боя решён.
Четыре Кобу окружили Камуи. Что с ним обещало стать от атаки всех Кобу при таком имеющемся уроне?
Однако на лицо мужчины вернулась улыбка, которая внушала чувство, что Камуи выдержал бы и это.
— Императорский Боевой корпус, значит… Вы довольно неплохи.
— Кто вы такие?! В чём ваша цель?
— Когда-нибудь час придёт, и вы узнаете.
Из-под ног Камуи резко подул ветер.
— Ува-а?!
— Моё имя — Аой Сатан. Запомните. Наверняка придёт час, когда мы снова встретимся.
Порыв ветра превратился в смерч и начал втягивать всё вокруг.
— Что?!
Смерч моментально утих. Вместе с ним исчез Камуи, который должен был находиться внутри него.
— Он сумел сбежать!
— Аой Сатан… — прошептал его имя Огами.
Это был подозрительный мужчина, в котором чувствовалась безграничная сила.
«Теперь начнётся настоящая битва».
— Братик! — Из передатчика послышался голос Айрис.
— Айрис, ты видела, как я сражался?
— Да! Ты был очень-очень крут! — возбуждённо заговорила Айрис. — Эм, и знаешь что…
— М, что?
— Братик, Айрис сделает тебя своим возлюбленным! Поэтому не вздумай изменять!
Похоже, Огами ей окончательно понравился.
— Ха-ха-ха, честь для меня.
Огами и остальные вылезли из Кобу и взглянули на аллею сакуры.
— Во время битвы сакура порядком осыпалась. Неловко вышло по отношению к тем, кто пришёл полюбоваться цветами.
— Ничего не поделаешь. Хорошо хоть, обошлось без раненых.
Тут к ним, пошатываясь, вернулся пьяница, бросивший вызов Вакидзи, и сказал:
— Братец, не переживай! Лепестки когда-нибудь опадут! Если деревья остались целы, они сколько угодно будут цвести — и через год, и через два! Ага? Скажи?! — Он похлопал Огами по спине и от души расхохотался.
Спина болела, но Огами улыбнулся.
— Верно.
— Вы, хоть и пьяны, говорите умные вещи.
— А то! Я ж дитя Эдо, как-никак! Умные вещи — это моя профессия! Ну, и вам удачи!
Пьяница, по-прежнему пошатываясь, скрылся в аллее сакуры: вероятно, он собирался возобновить пир.
— Этот человек чем-то похож на главнокомандующего Ёнэду.
— Ну да.
В Столице ключом била жизнь. Люди жили в месте, никак не связанном с войной. Теперешней миссией Огами было защищать это место.
Душа Огами наконец-то нашла выход.
— Та-а-ак, возвращаемся.
— Огами-сан, у нас ещё выход на поклон в стиле Цветочной Труппы.
— Выход на поклон?
Сакура кивнула и бодро скомандовала:
— Раз, два, три… Поза победителя!
Улыбки четырёх[✱]Вероятно, ошибка автора: в бою участвовали три девушки. девушек и молодого человека вписались в колорит сакуры в Уэно. Отряд по борьбе с демонами — Отряд Цветов Императорского Боевого корпуса — принял командира по имени Огами Ичиро и вышел на тропу настоящей войны.
