Глава 5: Вознаграждение
Ещё ненадолго вздремнув в своей комнате, я решил пройтись по Вэйлу, не входя в лабиринт.
Взвесив всё, я пришёл к логичному выводу, что походами в лабиринт не выйдет заработать ту сумму, что необходима, чтобы получить Роксану. Количество денег, которое можно заработать, войдя на первый этаж лабиринта на несколько часов, составляет около 200-300 нар. Сумма за целый день внутри наберётся в пределах одной тысячи нар.
Если учесть стоимость постоялого двора, этой суммы более чем хватает на жизнь. Тем не менее, этого совсем не хватает на приобретение Роксаны. Даже если перейти на следующий уровень, глупо будет ожидать, что доход вдруг резко увеличится в 10 или 20 раз.
Если вылезет сундук с сокровищами, то, может быть, удастся быстро разбогатеть, однако до сих пор ни одного не появилось. Не стоит надеяться, что он вдруг появится. Стоит подумать о других способах заработка, кроме походов в лабиринт. Лучше будет сосредоточиться именно на них.
И этот вариант был у меня с самого начала — получение награды за головы преступников.
Гуляя по городу, я применял Оценку ко всем, кто встречался мне на пути, проверяя их профессии. Оценка является моим неоспоримым преимуществом. Только раз взглянув, я уже могу определить, кто является вором. Честно говоря, я не испытываю особого энтузиазма заниматься охотой за головами. Однако, несмотря на это, я, вне всякого сомнения, буду очень силён в этом деле — всё благодаря использованию Оценки.
После осмотра множества вышедших жителей Вэйла, ни один вор так и не попался. Как и ожидалось, они не расхаживают открыто посреди дня по улицам города.
Я решил пока что сходить в северную часть города, про которую торговец из деревни отозвался как про территорию, где не очень хорошо с общественным порядком.
На юге и в центре города размещались красивые, большие здания, однако уйдя севернее, дома постепенно начали выглядеть всё более обветшалыми. Здесь явно живут бедные люди. Однако это не похоже на типичные трущобы.
Впрочем… Как только сделал шаг вглубь, я сразу это понял. Это именно трущобы. Впереди с этого места явно начинался район трущоб. Запах стал отличаться. Люди — другие. Атмосфера — не такая же.
Здания стали ещё более грязными, а застойный воздух повис над всей округой. Кажется, некоторые люди жили здесь прямо на улице.
Довольно далеко впереди прямо посреди дороги встал ребёнок. Он ничего не делал и никуда не смотрел, просто отсутствующе стоял на одном месте. Надеюсь, мне теперь не понадобится принимать каких-нибудь лекарств после прогулки сюда.
Как бы то ни было, это опасно. Находиться тут — крайне опасно. Возможно, у меня такие мысли только из-за того, что я тут впервые, но шестое чувство активно бьёт тревогу. Тут висит угрожающая атмосфера. Пребывание тут явно рискованно. Отморозки, отирающиеся на парковке у магазинчика по соседству, будут выглядеть милыми овечками по сравнению с тем, что здесь.
Я без промедления свернул направо и покинул трущобы, быстро топая, пока не эвакуировался отсюда в куда более безопасное место. Наверное, мне понадобится войти туда, чтобы найти интересующих меня воров.
Это опасно. Впрочем, подобное естественно. Если есть намерение прикончить воров, не получится провернуть это дело, оставаясь в полной безопасности.
Немного вернувшись, я глянул на восток. Насколько помню, там на востоке расположился бордель. Даже если это трущобы, поскольку рядом есть бордель, то не будет ничего странного в том, что такой, как я, бродит поблизости с этим местом.
Впереди посреди дороги стояла толпа. Множество людей оккупировали дальнейший путь.
Что же там случилось? Продолжая применять оценку, я тоже присоединился к кругу людей. Интересно, почему, когда видишь толпу, сразу хочется выстроиться в очередь?
Эта толпа выстроилась в очередь вокруг какого-то места. Впереди находился небольшой пустырь, на котором валялся человек. Применение Оценки вместо имени и профессии показало лишь кожаную броню.
…Значит, он уже мёртв. Трупы нельзя опознать Оценкой.
— Ха, похоже, это был вор.
— Почему ты так решил?
В глубине толпы уже староватые авантюрист и торговец заговорили на Брахиме.
— Да ты погляди, левую руку отрезали.
— А, и впрямь.
— Видать не успевали прождать тридцать минут.
Я старался особо не присматриваться, но всё же заметил, что у человека действительно не доставало левой ладони. Явно было сделано для получения персональной карты. Она должна самостоятельно выйти через 30 минут после смерти.
Я подумал о том, что это могло быть сделано для того, чтобы скрыть личность жертвы, однако решил оставить эти мысли при себе.
— Простите, пропустите, пожалуйста.
Кажется, кто-то сообщил об этом. Представили ордена рыцарей прибыли на это место. Та красавица-рыцарь тоже была среди них. Кажется, в этом мире рыцари также исполняют и роль полиции.
— Вор, значит. Эй, вы, избавьтесь от трупа.
— Есть!
Однако красавица-рыцарь лишь мельком глянула на труп и тут же отдала приказания. Похоже, что даже если дело связано с убийством, то оно рассматривается только вот в такой степени. Да уж, печально.
— Это — вор. Всем разойтись, — произнесла красавица-рыцарь толпе зевак, и начала разгонять всех, махая рукой. Пока толпа медленно рассасывалась, я в быстром темпе направился домой. Может быть, они знали убитого в лицо?..
Когда красавица-рыцарь ушла, шум и разговоры снова объяли толпу зевак. Двигаясь через толпу, я прислушивался к разговорам на Брахиме, иногда доносившимся до меня. Похоже, никто не испытывает возмущения из-за таких действий ордена рыцарей. Наверное, это тут нормальное явление.
— Судя по всему, воры, которых изгнали из города, вернулись за местью, — услышал я голос кого-то, заговорившего позади меня.
«Месть?» — обернулся я назад и огляделся. Однако так и не смог понять, кто это сказал. Это был кто-то среди зевак, наблюдающих за работой рыцарей.
Значит, воры, изгнанные из города, вернулись за местью. Хотя это была информация лишь случайно донёсшаяся до меня, я не могу её просто пропустить мимо ушей.
Как я понял, воры, которые попытались напасть на деревню и были убиты мной, первоначально жили в трущобах этого города. Эти воры, изгнанные из города, могут быть их друзьями. Если это и впрямь так, то кому же они станут мстить…
Что-то у меня живот прихватило.
Если мыслить логично, маловероятно, что они попытаются мстить именно мне.
Во-первых, им куда больше насолили именно те, кто изгнал из города, так что они будут мстить в первую очередь им.
Во-вторых, поскольку их перебили во время нападения на деревню, то, естественно, мстить станут именно тому месту.
В-третьих, поскольку в этом мире, скорее всего, нет фотографий, вряд ли получится опознать меня просто по описанию.
Однако я не могу позволить себе расслабиться. Хоть они и вернулись в город, чтобы отомстить, им будет трудно иметь дело с местными рыцарями. Но так как они озлоблены, они не остановятся, пока до них это не дойдёт. Также есть вероятность, что они смогут выйти на меня, получив информацию от жителей деревни или вытащив из ордена рыцарей.
Какой бы ни была здесь цель воров, я не могу отрицать возможность того, что стану их целью. Пока не найду и не прикончу воров, изгнанных из города, я не смогу спать спокойно. Хотя, у меня нет ни интереса к этому, ни неприязни, похоже, что у меня не осталось другого выбора, кроме как охотиться на воров для получения вознаграждения.
С этого момента я в течение этого и начала следующего дней исследовал Вэйл. На территорию трущоб я не заходил. Хотя не вышло найти ни одного вора, однако я выяснил общую топографию города. Поскольку у меня есть Портал, подобная информация является для меня обязательно необходимой.
Я также понял, почему на севере расположены трущобы. Через Вэйл протекает две реки. Они обе втекают с юга и вытекают на севере. За гостиницей был расположен колодец, так что мне неизвестно, сколько конкретно воды здесь используется для питья. Однако вероятнее всего сточные воды сливаются в реку.
Вода, только ещё входящая в город на юге — чистая, однако дальше по течению она становится мутной. Доходя до трущоб, река уже начинает вонять. Никто не захочет жить в подобном месте. Похоже, что по указанию богатых и влиятельных людей, им дома строятся только с южной стороны. Оставшаяся северная часть, таким образом, стала трущобами.
Мне кажется, что я до сих пор не видел воров из-за того, что они стараются действовать осторожно. Не думаю, что в этом мире есть так много людей, которые могут использовать Оценку, но есть вероятность, что некоторых из них хорошо знают в лицо.
Или скорее может быть то, что воры проявляют активность только ночью. Наверняка я не смогу их найти, если не войду в трущобы. Также высока вероятность, что вернувшиеся из изгнания воры обычно находятся за пределами города.
Я также в эти дни входил в лабиринт. Кто знает, что может случиться. Вдруг я найду какое-нибудь ценное сокровище. Кроме того, не будет ничего плохого в том, чтобы поднять уровень в лабиринте. С ворами я тоже, разумеется, буду сражаться Дюрандалем.
После поднятия нескольких уровней, использование Портала стало намного легче. Нет никаких проблем с использованием его пару раз подряд. Наверное, настолько у меня увеличился общий запас маны.
В настоящее время у меня стоят «Исследователь» 6 уровня, «Герой» 4 уровня и «Воин» тоже 4 уровня. Поскольку первым стоит именно Исследователь, то полагаю, что на персональной карте должен будет отображаться именно он.
В лабиринте часто попадались тупики, а временами в них встречались скрытые двери. За ними находились небольшие комнатки, в которых имелось ещё по двери, скрывающей путь дальше вперёд. Всё подземелье многократно повторяло такое ветвление, создавая запутанный лабиринт.
Продвигаясь внутрь, я внимательно исследовал все эти тупики. Временами стены пещеры с грохотом соскальзывали в сторону. Войдя в появившуюся комнату, я выходил с другой стороны и продолжал исследование лабиринта.
Сначала я даже не замечал, что в тупиках есть двери. Я просто ходил туда-сюда по территории, которую уже исследовал. Это было не особо эффективно в целях охоты. Но теперь заметив существование потайных дверей, я принялся проверять все тупики.
Хотя поиск воров не особо продвигался, исследование лабиринта вполне продвинулось. Сегодня я как обычно под конец дня вошёл в лабиринт. Днём не вышло обнаружить ни одного вора. Продолжаю выжидать изменения обстановки в городе и стараюсь повернуть мысли в полезное русло.
Когда я достиг очередного тупика, стена снова соскользнула в сторону и открылась небольшая пещера.
«Похоже, что и в этот раз всё как обычно», — подумал я, входя в эту комнатку…
Там что-то было. Коричневое тело с зелёной головой. Закончив шаг вперёд правой ногой, я обрушил меч справа по диагонали. Монстр рухнул. Нет, он тут был не один. Они были всюду, куда ни глянь. Словно заросли или небольшой лесок… нет, скорее даже густая чаща.
От атаки последовавшей справа, я увернулся, подтянув правую руку с ногой назад. Подняв правый локоть, я ударил Дюрандалем слева. Снова вернув меч обратно, я нанёс прямой удар сверху вниз.
Воспользовавшись паузой, я несколько раз попробовал вызвать Подземный переход, но чёрная стена так и не появилась.
«Как я и думал», — пронеслось в моих мыслях. Наверное, его невозможно применять во время сражения.
«Надо было попробовать, когда поблизости был только один враг» — звучало как хороший аргумент, вот только сейчас уже было поздно о таком думать.
Кажется врагов здесь с десяток, или скорее, несколько десятков?.. Как бы то ни было, их тут слишком полно. Я всё ещё у самого входа в маленькую комнату, так что безмерно счастлив, что не оказался окружён.
Может сбежать? Нет, это невозможно. В этой комнате негде скрыться, так что будет лучше сражаться прямо на этом месте.
Иглодрево справа нанесло удар. Следом за ним тут же атаковал и тот, что был слева. От этого удара боль пронзила моё левое плечо. Вход в маленькую комнату сразу сильно расширялся. Для меня одного будет невозможно стоять здесь всё время без проблем. Если меня обойдут сзади, то смогут атаковать со всех сторон. Надо как минимум прижаться к стене сзади.
Проигнорировав монстра слева, я двинулся к тому, чтобы был справа. Про себя я применил Преодоление.
Сдерживая накатившую усталость, я с усилием опустил левую ногу. Находившееся по правую руку иглодрево приняло на себя удар Дюрандаля. Сделав шаг вперёд правой, я разрубил ещё одного, а после того, как замахнулся ещё по одному стоявшему за ним, эффект замедления времени иссяк.
Продолжая удар как есть, я разрубил этого монстра и продвинулся ещё на шаг вперёд. Атака от иглодрева, оказавшегося справа, окатила меня болью.
Теперь я в глубине маленькой комнаты. Поскольку позади меня стена, нападать на меня могут только из передней полусферы. Если получится переместиться в угол комнаты, то область атаки снизится до 90 градусов, но сейчас это совершенно невозможно.
Моё внезапное перемещение на мгновение остановило движение монстра слева. Воспользовавшись этим моментом я нанёс удар по иглодреву, находившемуся прямо передо мной. Монстры тут же заполнили пространство, образовавшееся после его гибели.
Отступив обратно, я прислонился спиной к стене и поднял Дюрандаль наизготовку. Воспользовавшись мечом, я заблокировал удар ветки слева. Однако в тот же момент по мне нанесли удар в правое плечо.
— Гха…
Быстрым движением запястья, я перерубил иглодрево справа. В тот же миг мне нанесли удар в открывшееся левое плечо.
— Гуоох…
Я тут же провёл диагональный удар по монстру слева. Последовал удар вбок справа.
Как же больно… Я принял на себя очередную атаку. У меня нет другого выбора, кроме как терпеть — я тут совершенно один.
Взмахнув Дюрандалем, я разрезал иглодрево справа ударом сверху вниз. У меня всё ещё есть мой Дюрандаль. Он обладает навыком Поглощение здоровья. Если потерянное во время ударов здоровье меньше восстанавливаемого Поглощением здоровья Дюрандаля, тогда никаких проблем. Вопрос в том, что из этого сильнее. Единственным недостатком является то, что это никак не понять.
У Дюрандаля также есть навык Поглощение маны. Так что я снова вызвал про себя Преодоление. Подавляя чувство абсолютной ничтожности, я прикончил двух монстров, стоявших передо мной. Как только эффект навыка рассеялся, я сразу же отступил к стене. Страх того, что меня могут окружить сзади, не покидал меня.
Уклоняясь от ветки дерева сдвигом корпуса, я рубанул по иглодреву справа. Если получится, теперь я попробую сместиться вправо, чтобы достичь угла комнаты. Похоже, что одного-двух иглодревов недостаточно, чтобы восстановить Дюрандалем то количество маны, что потребляет Преодоление. Чтобы максимально избежать чувства подавленности, будет лучше использовать его только после полного восстановления имеющихся очков маны.
С другой стороны, если буду скупиться, меня могут и прикончить в итоге. Тогда предпочтительней будет использовать его агрессивно, сразу, как только буду чувствовать, что маны достаточно. Хоть мне и не нравятся эти резкие перепады настроения, но сейчас не время о таком беспокоиться.
Как только остановил Дюрандалем удар слева, другое иглодрево нанесло удар обеими ветками сразу. Он пришёлся по моему незащищённому правому плечу. Битва из поочерёдных ударов и защиты началась заново.
Судя по ощущениям, кажется, что очки здоровья, потерянные от атак, полностью покрываются восстановлением, получаемым из Поглощения здоровья Дюрандаля. Однако я не могу расслабиться. Если буду получать несколько ударов подряд, очень быстро окажусь в предсмертном состоянии. Сейчас я лишь достиг шаткого, смертоносного равновесия.
Осознание возможной смерти забралось в мою голову. Хоть это и иной мир, он вполне реален. Быть убитым здесь монстрами будет означать необратимую смерть.
Смерть… Смерть буквально дышит мне в спину и держит за плечо. Она приблизилась здесь слишком близко. Хоть и страшно, но я совсем не боюсь. Меня не колотит от него, но бесстрашного смеха совсем нет.
Возможно, потому что я всё ещё в бою? Я холодной головой смотрел вперёд на то, что вызывало чувство приближающейся смерти.
Разрубив иглодрево, дождался ответного удара. Приняв атаку сбоку, нанёс удар в ответ. Атака и защита против этих монстров продвигалась так шаг за шагом. Избежать проносящихся мимо веток, ударить в ответ Дюрандалем.
Что важнее, чем все эти мысли… даже стоя в обнимку со смертью, я всё ещё могу сражаться. Пытаясь как можно больше порубить монстров справа от себя, я активно нацелился на угол комнаты.
В какой-то момент между мной и углом комнаты справа остались лишь два иглодрева. Это мой шанс.
Я вызвал в уме Преодоление. Сначала я разрубил того, что мешался прямо передо мной, после чего рванул вправо и разрубил того, что был сзади. Хотя в этот момент эффект навыка прекратился, Дюрандаль был уже занесён — он разрубил оставшееся справа иглодрево.
Наконец, избегая атак монстров, которые двигались вслед за мной, я занял угол. Теперь область атаки составляла лишь желанные 90 градусов. С Дюрадалем, выставленным прямо перед собой, я взглянул на монстров.
Количество врагов значительно сократилось. Я заметил это только сейчас, так как впервые спокойно огляделся вокруг. Осталось ещё с десяток или чуть больше. Хотя мне казалось, что я смотрю на происходящее с холодной головой, похоже, что это было совсем не так.
Разве была необходимость так активно пробиваться в угол? Мне надо было быть куда более спокойным, чётко и внимательно следить за состоянием врага.
Похоже, что мои руки изрядно вспотели. Надо быть осторожнее. Если Дюрандаль случайно выскользнет из рук, вероятнее всего это сразу будет концом для меня.
По очереди меняя руки, я тщательно вытер их от пота об штаны. Пока я этим занимался, монстры попытались атаковать несколько раз, заставляя уклоняться. Подобное было неизбежно.
Избавившейся от пота правой рукой я крепкой схватил Дюрандаль и двинулся вправо. Приблизившись к иглодреву, находившемуся правее всех, я нанёс удар в туловище. Учитывая, как мало их осталось, похоже, что я спокойно могу агрессивно двигаться по комнате.
Продвинувшись вперёд, я занёс Дюрандаль вправо и разрубил монстра, которого обошёл сзади. Отмахнувшись мечом от ветки, атаковавшей меня слева, я нанёс удар в открывшееся плечо. Следом было разрублено иглодрево, приблизившееся справа. Как только уклонился от последовавшего удара ещё одного, я разрубил атаковавшего.
Теперь я обменялся ударами с ещё одним монстром. Как только отбился от его ветки, на меня накинулось иглодрево, приблизившееся слева. Сделав шаг назад, я уклонился от удара. Проскользнув мимо его тела, я начисто его разрубил. Занеся после этого Дюрандаль над головой, я опустил его прямо на иглодрево, возникшее впереди.
Осталось ещё три. Похоже, у монстров нет никаких намерений отступать.
Применив Преодоление, я тут же избавился ещё от двух. Остался только один.
Слегка отклонив атаковавшие меня ветки, я взмахнул Дюрандалем обратно вверх. Жёстко наступив левой ногой, я опустил меч на плечо монстра, проскальзывая им по диагонали.
— Фуууух… — звучно вздохнул я после этого. Похоже, я всех тут уничтожил.
Все монстры были побеждены. Последний побеждённый мной монстр исчез в клубах дыма. Глубоко дыша, я принялся восстанавливать дыхание.
Отдышавшись, я оглядел эту небольшую комнату. Размер и особенности были точно такие же, как у остальных небольших комнат. Она точно такая же, как и остальные комнатки с дальнейшими проходами. Выглядит, как типичные комнатки, часто встречающиеся в этом лабиринте. Пол её усеяло множество веточек, которые после себя оставили монстры.
Больше внутри ничего не было. Не похоже на то, что в этой комнате есть сокровища или легендарные мечи. Собирая все веточки в рюкзак, я ещё раз огляделся вокруг, но, как и думал, ничего не обнаружилось. Это словно была просто комната с кучей монстров. Пугающее предположение.
Если бы у меня не было Дюрандаля, меня бы точно прикончили. Лабиринт — это куда более ужасающее место, чем я думал. Тем не менее, это не значит, что я не смогу здесь сражаться. Я всё же смогу выжить в этом мире.
Закончив собирать веточки, я внимательно смотрел каждый уголок комнаты и убедился, что тут ничего нет. В этот момент я решил вызвать Настройку профессий.
«Исследователь Ур.8, Герой Ур.5, Воин Ур.6, Крестьянин Ур.5, Торговец Ур.1, Мечник Ур.1, Вор Ур.3»
Никаких новых профессий я не получил. Похоже, тут не было профессии, которую давали за победу над большим количеством монстров за короткий срок.
Уровни значительно поднялись. Когда под конец использовал Преодоление, я уже не чувствовал себя охваченным приступом глубокой депрессии. Вероятно, это из-за повышения уровня.
Я не чувствую себя восстановившимся. Так что вероятность того, что при повышении уровня происходит восстановление здоровья и маны — чрезвычайно мала.
Хотя было ещё немного рановато, я решил выйти из лабиринта. Исследуя по пути город, я вернулся в постоялый двор. Как и ожидал, ни одного вора не попалось. Должно быть, мне придётся углубиться в трущобы.
— Одну ночь с ужином. После него принесите мне горячую воду и фонарь.
— Благодарю. Одна ночь, горячая вода и фонарь. В качестве нашего специального обслуживания, это будет 245 нар, — ответил мне трактирщик.
Горячая вода должна была стоить 20 нар, а арендная плата за фонарь — 10 нар. Ни вчера, ни позавчера Скидка 30% не сработала, однако сегодня — прекрасно сработала. Предполагаю, что она не работает с одним предметом покупки.
— Персональную карту проверять не будете? — произнёс я.
— Я только недавно это делал. Да и снимаемая комната — та же самая, что и до этого, — передал мне трактирщик ключ.
Если не понадобится каждый день проверять персональную карту, наверное, будет лучше платить за съём каждую ночь по отдельности. Я также засунул несколько золотых и серебряных монет в Хранилище, так что не помру, если даже вдруг потеряю теперь кошелёк. Также, если заказывать горячую воду именно при оплате съёма, то можно будет получать скидку в 30%.
Закончив с ужином, я поднялся в свою комнату и обтёрся горячей водой, после чего вышел на улицу, прихватив с собой фонарь. Уже стемнело, и вокруг была только тьма. Фонарь тоже не был особенно ярким. Работать допоздна с таким освещением было бы тяжело. Несравнимо с люминесцентными лампами. Тем не менее, это лучше чем ничего.
«Теперь я, кажется, понимаю причину, по которой говорилось, что появление газовых ламп послужило началом нового развития цивилизации в эпоху Мейдзи. Однако даже газовые лампы, скорее всего, не сравнятся с современными люминесцентными», — проскользнули подобные мысли в моей голове, глядя на тьму, окружающую свет фонаря.
Я шёл вперёд, освещая путь под ногами. Однако гуляя в темноте со светом, являешься очень заметным.
Хоть и немного, но попадались такие люди, которые тоже ходили с фонарями. Поскольку рядом со светом обязательно кто-то находился, я сходу мог определить, кто это. Хотя так мог сделать только я, у которого был навык Оценки.
Сколько людей ходило без источников света, я определить не смог. Я пробовал применить Оценку во тьму, но ни в кого ни разу не попал.
В связи с этим я двинулся на север. Приблизился к трущобам. Это несёт опасность, но у меня нет другого выбора, если я хочу найти воров. Недавний опыт битвы в лабиринте придал мне смелости. Окружённый демонами, я взглянул в глаза своей смерти. Она явно была там.
Жизнь здесь ничего не стоит. Совсем. А смерть — это обычное явление. Будь это моя смерть, или бандита. В этом мире легко убьют за копейки. И у меня нет другого выбора, кроме как выживать в таком мире.
Если есть кто-то, кто мешает — порубите его как вора, и двигайтесь вперёд. Я ничего не смогу достичь, если не войду в трущобы. Если не войти в логово тигра, то не получится прихватить его детёныша. Руки не протянешь, так с полки ничего и не достанешь.
Когда я двигался на север, заметил, что в одном месте была очень ярко освещённая улица. У множества зданий первый этаж был полностью открыт в сторону улицы, за исключением решёток. «Бордели». Словно за витриной, или, может, правильнее было бы сказать, выставленные как на витрине проститутки на первых этажах зданий зазывали проходящих мимо мужчин, а эти мужчины ходили, выбирая женщин.
Этот необычный вид словно создавал ослепляющую атмосферу. Может ли это место так отличаться просто из-за того, что его осветили ночью? Скорее всего, это просто моё желание.
Нет. Я не намерен туда заходить. И хотя я не намерен туда входить, моё сердце колотилось в груди от одного только вида. Оно бешено стучало, норовя вырваться.
Постой… Успокойся… Мне надо очистить разум…
Я могу подцепить там болезнь. Я также рискую оказаться обворованным. Не входить туда будет правильным выбором. Да и для начала, не думаю, что там могут быть настолько же красивые женщины, как Роксана. Даже если и есть, их не предоставят первому попавшемуся клиенту.
Решившись не входить, я спокойно уставился на бордель. Можно было услышать доносившиеся голоса проституток. Они звучали весело. Хотя может это и не так… я не смог понять ни слова.
То, что доносилось до меня с борделя, было произнесено на непонятном мне языке. Проститутки, гости и вероятно, сутенёры, говорили там совсем не на Брахиме.
Я забыл об этом, так как свободно разговаривал с трактирщиком в гостинице и с девушками в гильдии, но многие люди здесь не могут говорить на Брахиме. Как, например, было в первоначальной деревне.
Язык местных жителей явно не является Брахимом. Проститутки наверняка тоже являются кем-то из местных. Хотя, наверное, где-нибудь здесь есть и такие проститутки, которые могут понять Брахим.
Я бродил по кварталу красных фонарей, пока огонь в фонаре не погас, после чего вернулся к постоялому двору Порталом.
Будет кучей проблем появляться из внутренней стены, поэтому я вышел со внешней стороны стены. Сейчас стоит темень, так что в такое время выход из стены постоялого двора не должен принести никаких проблем.
Вернувшись в гостиницу, я отдал фонарь обратно, и поднялся в комнату, чтобы спать. Проснувшись посреди ночи, я оставил ключ, и переместился Порталом в трущобы.
Я преуспел. Хотя было настолько темно, что я ничего не смог разглядеть, это явно было то самое место, где я был недавно. Я глянул в ту сторону, где вроде бы должен находиться бордель, но, кажется, там уже всё стихло. На всякий случай, я использовал Оценку.
Информация о каком-то человеке возникла передо мной. Похоже, там кто-то есть.
Как я уже предполагал из того факта, что могу использовать Оценку на монстрах внутри покрытого мраком лабиринта, Оценка действительно не зависела от наличия или отсутствия света.
Там вперед находилась девушка «крестьянка» в возрасте 26 лет. Она была довольно далеко от меня. Оставаясь в такой темноте, оттуда меня не должны будут заметить.
Интересно, что она делает в таком месте?
Пока я задавался вопросами, внезапно за поворотом дороги загорелся свет, после чего оттуда вышли люди с факелами. Трое мужчин. Все трое — воры. Я впервые нашёл воров в этом городе. Однако уровень этих слишком низкий. У всех из однозначных чисел.
Среди воров, напавших на деревню, только за двоих дали награду за голову. Это значит, что за владельца 19 уровня, скорее всего, дали, но за того, у которого был 11 — уже нет. Значит, пока у него нет хотя бы двухзначного уровня, то этого человека и вором то считать ещё нельзя.
Троица начала двигаться туда-сюда, освещая окрестности.
«Безопасно ли будет продолжать оставаться здесь?..» – пока я раздумывал над необходимостью применения Портала, там впереди раздался какой-то звук. Вся троица двинулась на этот шум.
Свет факелов, которые несли трое мужчин, быстро осветил силуэт женщины. Похоже, она бросилась бежать, но запнулась обо что-то. Мужчины догнали её, после чего окружили, выкрикивая что-то непонятное.
Один из них пнул женщину в живот. После чего все трое начали избивать девушку, которая стихла уже после первого удара. В итоге один из мужчин схватил женщину за волосы и потащил куда-то.
— Какая пустая трата времени, — буркнул вор 9 уровня на Брахиме. После этого все четверо скрылись за поворотом. Тишина снова опустилась на это место.
Воры уже ушли, так что мне больше нет необходимости беспокоиться о том, что меня обнаружат. И хотя беспокоиться больше не о чем… Увиденное мне совсем не понравилось. Неестественно для такой молодой девушки находиться в подобном месте, так что, возможно, она является проституткой.
Может быть, она попыталась сбежать, плохо обслужила или просто продемонстрировала отвращение к какому-то клиенту? Похоже, что воры выносят наказания в виде насилия. Бандиты явно существуют здесь в трущобах, и, похоже, правят здесь при помощи грубой силы.
Следующей ночью я отправлюсь в район борделя попозже.
В этом мире квартал красных фонарей закрывается довольно рано. Вероятно, здесь является стандартом, чтобы клиент оставался на ночь. Женщины, вместе с выбравшими их покупателями, расходятся по комнатам. Заведения, в которых разобрали всех женщин, тут же закрываются.
Когда двери большинства заведений оказываются закрыты, а клиенты совсем редеют, из ниоткуда выползают воры. Похоже, так наступает по-настоящему ночное время.
Эти воры то бродят по улицам, словно они местные охранники, стоят на каждом углу и перекрёстке, а некоторые громогласно пьют в открытых барах. Похоже, тут довольно много воров. Тем не менее, я не могу напасть на них просто случайным образом.
Думая над тем, что делать, я продолжил наблюдать. По-видимому, даже у воров здесь есть свои территории. Воры из разных группировок всячески избегали контактов друг с другом.
Поскольку я затушил огонь фонаря, что у меня был с собой, нет никакого страха, что я буду выглядеть среди них подозрительно.
Хотя некоторые из воров общались и ходили здесь вместе, но это всегда были одни и те же лица. При этом они держались от других воров странно поодаль, неестественным образом стараясь не вступить в контакт. Здесь явно есть какое-то чёткое разделение на владения разных групп.
Я также смог найти вора 9 уровня, которого видел вчера. Он находился почти на том же самом месте, где я его впервые увидел. Должно быть, там находится территория группы, к которой он принадлежит. Она не особо большая.
Раз мне с кем-то надо заговорить, то этот человек как раз способен говорить на Брахиме.
Скрываясь в темноте, я приблизился и наблюдал. Моё присутствие осталось незамеченным. Территория группы, к которой он принадлежит, явно не очень велика, да и людей здесь очень мало. Хотя есть вероятность, что он просто единственный, кого отправили наружу следить за обстановкой.
Однако я ещё вчера видел это место. Вероятно, оно близко к их укрытию. Если посмотреть с этой точки зрения, то их группа действительно должна быть маленькой.
— ХХХХХХХХХХ.
— ХХХХХХХХХХ.
Случилось нечто необычное. Другой вор подошёл к вору 9 уровня и о чём-то заговорил. Причём не на Брахиме. Теперь я без понятия, о чём они.
— ХХХХХ, Хьюго ХХХХХ.
Посреди их разговора проскользнуло слово «Хьюго». Я же не ослышался?
Хьюго… Так звали лидера воров, которых я прикончил в начальной деревне. Во время оценки вылезло имя «Хьюго», так что в этом ошибки быть не может. Почему они упомянули это имя?
Получается, вор 9 уровня является одним из выживших воров, которые были изгнаны из города, либо кем-то замешанным в этом.
Утром, пока ещё было темно, я снова вышел в глубине квартала борделей. Похоже, что Портал может переместить в любое место, которое видел. Пользуясь тенью здания, я вышел в кромешную темноту. На востоке начинало становиться светлее. Я прождал в этом месте некоторое время, пока солнце не взошло.
В этот момент из одного из борделей вышел человек. Поскольку всё ещё было слишком темно, он нёс с собой фонарь. Согласно Оценке, это был «крестьянин». Должно быть клиент. Когда вышел из заведения, он пошёл в сторону ближайшей дороги, ведущей в трущобы.
Как я и думал, со светом сильно выделяешься. Даже несмотря на то, что лица не видно, сразу становится ясно, что там кто-то есть. Будет лучше не засвечивать себя лишний раз.
Спустя некоторое время окрестности стали достаточно хорошо освещены. Будет выглядеть странно, если я всё время буду здесь стоять на одном месте. Так что я тоже решил покинуть это место, отправившись по улице.
К этому моменту клиенты стали уже скопом выходить из борделей, заполняя улицу. Смешавшись с ними, я прошёлся по улице квартала красных фонарей. Также заодно заглянул в тот переулок, куда воры затащили женщину. Это оказалось небольшая аллея, в конце которой расположился дом. Это место не похоже на очередной бордель. Видимо этот дом является логовом воров. Похоже на нечто вроде конторы гангстеров.
Было опасно особо разглядывать это место, так что я почти сразу прошёл мимо. Это было одноэтажное, ни ухоженное, ни разваливающееся неприметное строение.
По утрам квартал красных фонарей ничем не отличается от остального города. Нет ни следа от атмосферы трущоб. Хотя думаю, если тут появится такая же атмосфера, обычные жители даже не приблизятся к этому месту.
Прогулявшись немного по городу, я вернулся в постоялый двор.
Я заглянул туда обратно ещё раз днём, но не заметил ни одного вора. Похоже, что днём они не появляются на улицах этого квартал.
— Одну ночь с ужином, и горячую воду после него.
— Спасибо за покупку. За одну ночь с ужином и горячей водой в качестве особого сервиса всего будет 238 нар, — ответил мне трактирщик, когда я, вернувшись вечером, продлил своё пребывание на постоялом дворе.
Как я и думал, даже не покупая фонарь, я всё ещё могу получить скидку в 30%. Таким образом, получается, что не срабатывало только при покупке одной горячей воды.
— Пару дней назад случилось убийство, ничего не слышали? — попытался я заодно собрать информацию.
— А, то событие-то. Пока Вы в этой гостинице — опасности Вам не грозит. Всё будет в порядке, если не сунетесь в бордель или трущобы.
— Откуда такая уверенность?
Кажется, у него есть какая-то информация. Совсем не ожидал получить её в таком месте. Думаю, он мог собрать её, так как это необходимо для обеспечения безопасности гостиницы и гостей.
— Это просто междоусобицы воров, которые обосновались в трущобах этого города.
— Борьба за власть… но я слышал, что это была месть.
— А Вы хорошо осведомлены. Строго между нами, это просто слухи, — понизил голос трактирщик.
Оказывается, это не месть.
— Надо же.
— Не так давно внутри одной из групп произошёл конфликт. Они боролись за главенство, и проигравшую фракцию прогнали из города. Говорят, что изгнанные воры попытались напасть на какую-то деревню, а их самих в ответ перебили.
Это был те самые воры, которых я прикончил.
— Это всё?
— Убитый на днях вор, был одним из тех, кто победил в том конфликте и остался в городе. Ходят слухи, что это была месть за тот случай, но это всё слишком подозрительно. Воры из других групп тоже подверглись нападениям. Похоже, что кто-то обставляет всё это так, словно это работа изгнанных воров. Этот кто-то явно пытается вызвать внутренний раскол, чтобы воспользоваться этим в битве за главенство.
Внутренняя борьба среди воров, кажется, очень ожесточённая и грязная.
— Это ещё будет продолжаться?
— Кто знает. Что ж, хотя в трущобах ещё могут возникнуть столкновения, поблизости за всем следят рыцари, да и вряд ли они станут устраивать неприятности в центре города средь бела дня. Этот район вполне безопасен.
Основной информацией для трактирщика явно был вопрос безопасности для гостиницы и гостей.
Крайне сомнительно, что он может знать местонахождение воров.
— Орден рыцарей собирается провести полномасштабную облаву?
— Да рыцари часто проводят крупные операции по уничтожению воров. Особенно в те моменты, когда воры и так сами занимаются убийством друг друга, — усмехнулся трактирщик.
Похоже, что невысокая полезность рыцарей совсем не является секретом. Но плевать, полезны ли там рыцари. Главное, что если это не месть, то вероятнее всего, что я не стану целью.
Наступившей вслед за четвёртым днём ночью, я вышел в ещё более поздний час. Это можно было назвать уже не ночью, а почти предрассветным временем. Как только солнце встанет, наступит условленный с работорговцем день. Я обязан сделать всё возможное уже сегодня.
Выйдя без фонаря, я смешался с тьмой и начал наблюдать за городом.
Нашёлся.
Это же виденный мной не раз вор 9 уровня. Он способен разговаривать на Брахиме. К счастью никого из других охранников поблизости на дороге не видно. Дождавшись, когда поблизости совсем никого не останется, я окликнул его.
— Есть минутка?
— Кто там?
— Да самый обычный человек.
Естественно, выглядящий подозрительно.
— Чего тебе? — поднял вор фонарь в мою сторону, чтобы осветить посильней. Поскольку на мне был надет плащ, а лицо скрыто капюшоном, он не смог меня толком опознать.
— Я хочу спросить кое-что. Вы узнаёте эту вещь? — вытащил я из под плаща бандану вора.
— Это же…
— Если предоставите информацию, то я отдам это всего за один золотой.
— За одну монету, говоришь… И, что ты хочешь услышать?
— Это насчёт Хьюго.
Он явно понял, что это бандана вора. Слухи оказались правдой. Ворам её можно запросто продать не меньше чем за 10-20 тысяч нар.
— Вроде бы, братана Хьюго прикончили.
— Вот как. Босса Хьюго… если возможно, я бы хотел услышать подробности, — спросил я, показательно тяжело вздохнув.
Как я и думал, в том разговоре он действительно упомянул Хьюго. Имя именно того бандита, что я убил в той деревне. Раз он назвал его «братан Хьюго», этот парень должен был быть дружелюбен по отношению к нему. По крайней мере, внешне точно. Маловероятно, что они были из противоборствующих фракций. Если бы это было не так, он бы себя не повёл подобным образом.
— Я понял. Золотая монета есть в моей комнате. Продолжим разговор там. Сойдёт?
— Ага.
Увидев мой кивок, мужчина начал идти. Я последовал его примеру.
После этого мужчина прошёл внутрь дома, а я за ним. Видимо, это самое логово воров. Скорее всего, тот самый неприметный домик, что я видел утром.
Как же удобно вышло. Сработало даже лучше, чем я ожидал. Стараясь особо не шевелить головой, я прошёлся глазами влево и вправо. Для применения Портала должно хватить одного короткого взгляда.
— Подожди тут немного.
— Понял.
Внутри мужик сказал немного подождать, а сам прошёл один дальше по коридору. Что-то произнеся, он открыл дверь в комнату дальше по коридору и вошёл внутрь. В свете фонаря немного промелькнула стена этой комнаты. Разумеется, я её запомнил.
— Извини, это комната важных шишек. Меры предосторожности тоже важны. Там сейчас крепко спят. Наш глава тоже был знаком с братаном Хьюго, так что тебе стоит позже заглянуть к нему, поздороваться, — сказал этот мужик, когда вернулся ко мне. Кажется, он и впрямь не состоял во враждебной к нему фракции.
— Это верно.
После этого я молча следовал за вором. Придя какую-то комнату, вор поставил фонарь на стол и обернулся. Фонарь представлял собой прямоугольную коробку без крышки. Когда я заглянул внутрь, то увидел там небольшое колышущееся красное пламя.
Должно быть, это и есть комната этого парня. Тут даже есть кровать. Помимо неё и стола в этой безвкусной комнате ничего не было.
— Во-первых, могу ли я убедиться, что это бандана вора?
В ответ я засунул руки под мантию и произнёс:
— Хо…
Как внезапно этот мужик рванул сбить меня с ног толчком в туловище. Поменявшись с ним местами, я уклонился от атаки. Когда мы проскакивали мимо друг друга, скимитар, который висел у меня на поясе, оказался в руках вора.
— Хьюго был таким же тупым ублюдком. Не так давно тут была драка за лидерство, и предполагалось, что это Хьюго должен был стать главным. Однако наша фракция объединилась с ещё одной, и вместе мы выдворили его отсюда. По слухам этот балбес напал где-то на деревню и облажался, — разговорился вор, уверенный в своей победе.
— Ясно.
— Если у меня будет бандана вора, я тоже смогу легко занять лидерство. Я не намереваюсь сдохнуть в этом месте как крыса. Сбежать не выйдет. К тому же, никто не видел, как я привёл тебя сюда. А теперь быстро давай сюда бандану вора!
Действительно, на пути сюда не встретилось ни души. Планы этого парня полностью совпали с моими. Он с самого начала намеревался просто отобрать у меня бандану вора. Поэтому и привёл сюда так, чтобы никто не увидел. Вероятнее всего, у него и нет вовсе золотых монет.
— Ну, с тем как ты постоянно поглядывал на мой скимитар, я сразу понял, что ты задумал.
— Кончай трепаться. Что ты сможешь сделать мне без оружия?
— Я отдам тебе бандану вора, — во второй раз занёс я правую руку под плащ. В то же время я незаметно спрятал левую руку за спиной. Я спрятал руку только по запястье, чтобы это не выглядело подозрительно для мужика.
Как-никак, у меня вполне есть оружие. Даже если оно сейчас не в руках.
В этот момент я вытащил бандану вора. Помахал слегка одной правой рукой, после чего бросил предмет на его фонарь. Мужик тут же рванул к нему с криком.
— Ч-Что ты дела!.. ешь…
Когда он повернулся ко мне беззащитной спиной, я ткнул в него Дюрандалем. Меч, внезапно появившийся в левой руке, вонзился в вора. В ту же секунду, как он открылся. Меч пронзил самое сердце.
Прикончить противника там, где никто этого не увидит — идея вора и моя идея были предельно одинаковыми.
Мужик рухнул. Бандана вора, объятая пламенем фонаря, безвозвратно испортилась. Жалко, конечно, но ничего не поделаешь. Бандану вора всё равно было бы чересчур сложно использовать самому, да и слишком трудно продать по высокой цене. К тому же, поскольку вор совсем не ожидал от меня таких действий, мне удалось как следует застать его врасплох.
Подобрав скимитар, я отрезал ладонь вора. Оторвав кусок простыни, я обернул этим его руку. Оставшимся куском простыни я накрыл убитого. Хотя бы на какое-то время случайно заглянувший может подумать, что он просто спит.
Дождавшись, когда бандана вора полностью сгорит, я погасил фонарь. Затем применил Портал, намереваясь переместиться в комнату важных шишек.
Эта комната тоже была погружена во тьму. Внутри не было ни света, ни звука. Нет, когда я спокойно прислушался, донеслось тихое сопение. Тут кто-то есть.
Осматриваясь вокруг, я применил Оценку. Невероятно удобная штука. Можно использовать даже в кромешной темноте. Внутри оказалось четыре вора — 11 уровень, а затем 14, 35 и 38.
Подходит для того, чтобы разобраться в одиночку. Тут не оказалось никого с чрезвычайно высоким уровнем. С владельцами таких уровней я вполне смогу разобраться, да и можно ожидать награды за их головы.
Хоть тут и нет света, но я прекрасно знаю, где расположены все четверо. Два человека в глубине — 38 уровень и 14 уровень. Два человека поблизости прямо передо мной — 35 уровень и 11 уровень. Два мужика, и оба спали в паре с женщинами. Похоже, что они знатно повесились перед сном.
Я совсем не вижу, что у меня находится под ногами, так что пришлось очень медленно к ним продвигаться. Кажется, пара из воров 35 и 11 уровня всё также спят в постели. Так, чтобы не разбудить, я слегка ткнул в него для определения, где что находится. Стало понятно, это была нижняя часть тела. Двигаемся к голове.
Присев, я убедился, где у него шея. Теперь приложил Дюрандаль к дальней части шеи. Слегка придавив весом, я потянул его изо всех сил. Вор 35 уровня не издал ни звука. С этим я должен был перерезать ему пару артерий.
Следом я отрезал его левое запястье. Нельзя забывать про основную цель. Я здесь не для того, чтобы прикончить преступников. Я пришёл за их персональными картами.
Приоткрыв простыню с рукой вора, я подкинул туда вторую руку. Оба конца простыни я тщательно привязал к своему поясу. За вора 35 уровня должны будут дать довольно приличную награду. Теперь если что-то странное случится, я в худшем случае могу сбежать Порталом.
В этот раз я занёс Дюрандаль над шеей женщины 11 уровня, спящей по другую сторону от мужика. В этот раз меч пришлось резко потянуть по диагонали вверх.
— Гху… — простонала женщина. Поскольку было слишком большое расстояние, я толкнул его в неудобном направлении, так что в итоге переборщил с давлением на меч. Хотя я и разобрался этим ударом с дамой 11 уровня, но остались ещё двое. Её голос мог разбудить кого-нибудь из них.
Чтобы остаться незамеченным не издав ни звука, я тут же скользнул в сторону.
— Кто? — эхом разнёсся голос девушки по тихой комнате. Как я и думал, всё-таки проснулись.
При помощи оценки я смог убедиться, что женщина-вор 14 уровня поднялась на кровати. Взмахнув Дюрандалем, я тут же отрубил ей голову.
С дальней стороны кровати донёсся глухой звук. Похоже, что вор 38 уровня спрятался по другую её сторону, плюхнувшись на пол. Спустя мгновение я услышал звук чего-то обнажаемого.
Согласно Оценке, этот вор достал из ножен медный меч. Полагаю, он спрятал его под кроватью.
Я думаю, это не страшно, поскольку он ещё не понял, что тут случилось, но продолжать в том же духе будет неудобно. Он может попытаться контратаковать меня в этой темноте.
Такой расклад мне не выгоден. Всё же, мне совсем не известна планировка комнаты. На пока что я решил переместиться вне комнаты Порталом. Буду дожидаться его прямо за дверью.
Коридор тоже был объят кромешной тьмой. Поскольку я вышел рядом с концом коридора, то комната с вором должна находиться справа. Я стал ждать, встав в стойку с Дюрандалем и затаив дыхание.
Раздался щелчок. Кажется, дверь приоткрылась.
Вор 38 уровня, вероятно, думал позвать на помощь, выйдя через дверь. Он всё ещё думает, что враг находится где-то в комнате. Однако если заговорит сейчас, то это только раскроет его местоположение врагу. Тогда теперь он попытается выйти через дверь, найти безопасное место, а уже затем будет звать своих дружков.
Я не успею нанести удар вовремя, просто ожидая, когда он выйдет. Спокойно сосчитав до двух, я заранее ткнул в просвет Дюрандалем.
Меч вонзился в грудь вора 38 уровня, пытавшегося открыть дверь шире. Почувствовав хорошую отдачу, я вытащил Дюрандаль обратно. Вор рухнул на пол. Подхватив упавшего вора за руку, я втащил его глубже в комнату.
Похоже на то, что я схватил его за левую руку. Пошарив в темноте, я в этом убедился. Найдя запястье, я отрубил его ладонь.
В этот момент снаружи послышался шум. Как и ожидалось, не получится незаметно прикончить сразу четырёх воров. Наверное, снаружи почуяли что-то странное.
Ещё раз я оглядел всю комнату. Применение Оценки не показало внутри ни одного вора. Получилось обнаружить только медный меч. Будет слишком сложно теперь пройти внутри по комнате и заполучить ладони двух преступниц. Хотя высока вероятность, что я смогу найти что-нибудь ценное, если обшарю всё помещение, но у меня нет на это времени.
Прихватив дополнительно только левую ладонь вора 38 уровня, я вызвал Портал в лабиринт.
«Что же я натворил-то…» — возникли в моей голове подавленные мысли.
Нет, всё не так… Точно такие же подавленные мысли возникали у меня, когда я впервые использовал Преодоление, а затем то же самое было с Порталом.
Я использовал этот Портал три раза фактически подряд. Сперва я переместился в комнату к шишкам, затем в коридор, а затем ещё и в лабиринт. Испытываемое мной сейчас чувство раскаяния за преступление, вызвано сильным уменьшением очков маны. В этом мире убийство воров не является чем-то из ряда вон выходящим.
Засунув ладонь убитого в простыню на поясе, я двинулся вперёд с Дюрандалем в руках. Убийством иглодрева я восстановил себе немного маны.
Этот мир кардинально отличается от современной Японии. Здесь невозможно не сражаться подобным образом с монстрами, даже если они будут в человеческом обличии. Ни полиция, ни закон, ни безусловные права человека не защитят меня здесь.
Восстановив достаточно маны, я снова обрёл больше уверенности в себе. Как я и думал, это недостаток маны вызывал все те странные иллюзии. Всё же у меня нет другого выбора, кроме как заниматься подобным, чтобы выжить в этом мире.
Тем не менее, из-за переполнения эмоциями, хождение по лабиринту не приносило особой пользы. Было тяжело действовать хладнокровно. Хоть у меня и выходило убивать монстров, когда они появлялись напротив меня, продолжение сражений в таком состоянии духа не могло принести ничего хорошего.
Быстро собравшись, я вышел из лабиринта. Так как истекло достаточное количество времени, я забрал персональные карты, а затем выбросил простыню с ладонями в лесу. От испачкавшегося в крови плаща я избавился в отдалённом от города месте. Даже сняв его, я не должен начать странно выглядеть.
Для начала я вернулся в постоялый двор. Зайдя в комнату, я вымыл лицо и руки тёплой водой. После этого залез на кровать. Скимитар стал мне подушкой-обнимашкой. Хотя я всё ещё был невероятно взволнован, но в итоге всё же смог заснуть.
Проснулся я только после того, как солнце уже полностью встало.
Вчера я отправился по души воров, так что мне явно не хватило времени на сон. Однако я спал намного лучше, чем ожидал. Хотя я был переполнен беспокойствами после убийства воров, похоже, что дальнейшее облегчение оказалось куда сильнее.
Перед моими глазами встал вопрос приобретения Роксаны. Это ещё совсем не решено, так как я не знаю, сколько мне заплатят в качестве вознаграждения, но как минимум я сделал со своей стороны всё возможное. Если и с этим мне не будет хватать, тогда ничего не поделать.
«Куда мне лучше будет сдать эти персональные карты?» — размышлял я, всё ещё дремая на постели.
Конкретнее, стоит ли мне сдать их в рыцарский орден Вэйла, или всё-таки доставить их в другой город.
Насколько большую шумиху поднимает убийство воров?.. Может шумиха поднимается, а может быть и совсем наоборот. Будет плохой идеей для воров устраивать шум из-за того, что кто-то прикончил нескольких их лидеров. Насколько я понял, в трущобах нередко кого-нибудь убивают, так что вероятнее всего на это никто не обратит особого внимания.
Тем не менее, буквально пять дней назад я уже получал в Вэйле награду за головы. Если сейчас снова приду за этим, то меня могут взять на заметку и начать следить.
Если же я потребую награду в другом городе, то риск привлечь внимание будет куда ниже. Однако в таком случае встаёт вопрос, возможно ли вообще так превратить карты в деньги.
Неизвестно, как здесь работает система вознаграждений за голову. Обычная логика подсказывает, что в каком городе начал действовать вор, то именно в этом городе жители и рыцарский орден будут назначать вознаграждение за его голову. Есть вероятность, что в другом городе вознаграждение за его голову будет ниже, либо его вообще не будет.
Также возможно и то, что вознаграждение не выдадут в тот же день, когда за ним явишься. Это станет проблемой, потому что сегодня уже последний день оговоренного срока для приобретения Роксаны.
Опять же, они могут начать расспрашивать, как и где я одолел воров. Когда я в прошлый раз получал награду, ничего не спрашивали, но это возможно из-за того, что деревенский торговец всё объяснил.
Вполне вероятно, что торговец, постоянно посещающий Вэйл, мог быть хорошо знаком с местными рыцарями. Торговец пользуется здесь доверием, вряд ли стали бы врать об этом случае всей деревней, да и вполне можно представить, чтобы изгнанные из города воры попытались напасть на близлежащую деревню. Так что, получив его короткое объяснение событий, они могли этим удовлетвориться.
Или, что ещё вероятнее, рыцари могли быть заранее предупреждены об этом жителями деревни. Кто-то после нападения мог по-быстрому сбегать из деревни в город и обо всё доложить.
Сколько времени займут расспросы в этот раз?
Даже если попытаюсь сдать персональные карты в другом городе, в случае возникновения необходимости рассказать, как именно я их добыл, то это наоборот вызовет только ещё больше неприятностей. Чтобы лично проверить место происшествия, они попросят меня рассказать, где именно я убил воров. И тогда им покажется подозрительным, почему я не стал относить их прямиком в орден рыцарей Вэйла.
Учитывая такую возможность, всё-таки логичнее будет обменять это на вознаграждение здесь, в ордене рыцарей Вэйла.
Рыцари также могут интерпретировать случившееся и как то, что дружки воров, напавших на деревню до этого, вернулись сюда, чтобы попытаться отомстить лично мне. Если, несмотря на это я всё равно буду взят у них на заметку, тогда тут уже ничего не поделать.
Спустившись и закончив с завтраком, я отправился к зданию напротив. Даже когда я заглянул со стороны внутрь, знакомых рыцаря-ученика или красавицы-рыцаря видно не было.
Как же теперь поступить?.. Если не хочу привлекать внимание, то лучше будет не встречаться с теми, кто меня уже знает. Однако может оказаться легче разговаривать с рыцарем, который уже в целом знает про обстоятельства. В случае чего, чем меньше людей будут знать меня в лицо, тем лучше.
Я разок прогулялся до квартала красных фонарей, и хотя смотрел лишь издалека, было непохоже, что там сейчас происходит какая-либо суета.
Похоже, что в полдень происходила смена рыцарей, охраняющих здание. Когда солнце поднялось уже достаточно высоко над горизонтом, я смог застать знакомого рыцаря-ученика возле входа в здание ордена.
— Привет, я вижу, усердно трудитесь, — окликнул я рыцаря-ученика.
— А, благодарю.
Хоть я и называю его рыцарем-учеником, это я делаю только в своей голове для удобства. Сейчас он рыцарь 5 уровня. В тот раз он точно был 4 уровня, так что он явно успел его поднять.
— Могу я ненадолго отвлечь?
— Конечно.
— Дело в том, что прошлой ночью я столкнулся с какими-то странными типами. Оказалось, это были воры, — достал я персональные карты воров и протянул рыцарю-ученику.
— Ворами, говоришь?
— Что ж, естественно, я обратил ситуацию в свою пользу, — гордо выпятил я грудь. Идея в том, чтобы провести его, строя из себя крутого. Так сказать, стратегия под названием «Я там оказался чисто случайно, и в-вовсе я тут не пытаюсь ничего провернуть».
Рыцарь-ученик ответил мне лёгкой улыбкой, так что, кажется, я преуспел.
Как же я хочу, чтобы всё вышло.
Кто-нибудь, скажите мне, что всё вышло.
— В таком случае, можете ли показать мне свою персональную карту?
— Вот, — вытянул я свою руку перед рыцарем-учеником.
Проверив мою карту, рыцарь-ученик сказал глянет, что там у них есть на владельцев этих карт, после чего зашёл внутрь.
Поскольку мне никто не стал устраивать допрос, значит, мой план сработал. Даже если он решил, что я странный малый, и потому решил не связываться, это всё равно означает успех операции.
В итоге спустя некоторое время рыцарь-ученик вышел с мешочком в руках. Похоже, в этот раз красавицы-рыцаря не будет.
— Я всё проверил. Все трое — безусловно, воры. За двоих из них была объявлена награда.
Приняв от него протянутый мешочек с наградой, я тут же развернулся и ушёл. Похоже, что его совсем не интересовала подробная информация ни о том, где я их прикончил, ни о том, что случилось дальше с их трупами. В прошлый раз было точно также, и отношение к трупу того убитого вора без руки было ужаснейшим. Наверное, такое отношение к ворам в этом мире является вполне обычным.
Сдать карты за вознаграждение оказалось куда более лёгким делом, чем я себе представлял. Всё прошло прямо как по маслу.
Быстро переместившись в тень здания, я заглянул в мешочек. Внутри было много серебряных и несколько золотых монет. Убедившись, что внутри даже больше 7 золотых монет, я облегчённо похлопал себя по груди.
У меня уже было 33 золотых и 228 серебряных монет. Теперь у меня хватит денег, чтобы приобрести Роксану.
Вернувшись на главную улицу, я направился в заведение работорговца. Эти пять дней были невероятно долгими. До конца осталось сделать лишь ещё один шаг.
Нельзя говорить гоп, пока не перепрыгнул.
Впереди ещё очень важная часть дела. Я не могу позволить себе успокоиться, пока всё совсем не завершится. Я не могу отрицать вероятность того, что работорговец попытается меня обмануть.
— Меня зовут Мичио. Я бы хотел переговорить с хозяином заведения, господином Аланом, — сказал я человеку, вышедшему из здания, когда подошёл к дому работорговца.
Сходив куда-то внутрь, мужчина вышел обратно и провёл меня внутрь за собой. Меня провели в комнату рядом со входом. В комнате ожидания, застланной ковром, я достал Дюрандаль. Осторожность превыше всего.
Работорговцу известно, что у меня с собой должно быть больше 400 тысяч нар, так что Дюрандаль не должен привлечь его внимание. Наоборот, наверное, имеет смысл активно демонстрировать свою великолепную экипировку, чтобы намекнуть на возможную в будущем прибыль. Хотя не знаю, насколько роскошно выглядит Дюрандаль.
Если он посчитает меня хорошим клиентом на будущее, то не станет делать ничего необдуманного. Если так подумать, не слишком ли необычно тогда будет сидеть в простой кожаной броне?..
— Уважаемый клиент, я с нетерпением Вас ждал, — без промедления появился работорговец.
— Ясно.
— Полагаю, Вы смогли набрать необходимую сумму?
— Ну, как-то смог.
— В таком случае, прошу за мной в другую комнату.
— Понял.
В итоге он провёл меня в комнату, в которой я уже дважды оказывался до этого. Когда я присел на диванчик, вместо Роксаны какая-то другая служанка подошла и поставила чай.
— Прошу, угощайтесь, — предложил мне работорговец, когда служанка вышла.
Приложив чашку ко рту, я только сделал вид, что пью. Если работорговец что-то задумал, смешение напитка с какой-то отравой будет самым типичным первым ходом. Так что пить я не буду.
Из рюкзака под рукой я вытащил кошель, с заранее подготовленными и отделёнными 228 серебряными монетами.
— Прошу прощения, что тут так много серебряных монет.
— Разумеется, ничего страшного. Всё именно так, как я и предвидел.
— Вот оно как…
Теперь очередь золота, которое я с таким отчаянием еле собрал. Возможно, таким действием я наоборот не оправдал истинных планов работорговца.
Как бы то ни было, в дополнение к тем серебряным я выложил ещё 40 золотых монет.
— Большое спасибо, сумма верная. Я сейчас же приведу её сюда, так что прошу, пожалуйста, подождать тут недолго, — проверив количество монет, составленных на подносе, работорговец забрал его и вышел. Становится сложно сосчитать, когда количество золотых и серебряных монет переваливает за две сотни. Это почти уровень издевательства.
После небольшого ожидания, в течение которого я так и не отведал чая, он уже вернулся. Роксана была вместе с ним.
Сверху на ней была надета светло-зелёная туника, а снизу — штаны такого же цвета[✱]Для точности, этот цвет называется «тёмно-зелёный шартрез». Или более дословно — цвет молодых побегов лука.. Она стояла позади торговца, словно прячась за ним. И почему она так ведёт себя?
Опустив голову, она смотрела украдкой. Всё-таки её лицо великолепно. Невероятная красавица. Я боялся, что мой разум мог расписать её куда красивее после той лишь короткой встречи, но, похоже, что это было не так. Скорее наоборот, в реальности она была куда красивее, чем в моей памяти.
— Простите меня. Большое Вам спасибо, — глянула на меня Роксана и взволнованно поклонилась. Её собачьи ушки качнулись. Эти ушки очень мило смотрятся.
Однако ощущение, что она странным образом сторонится меня. Что ж, даже не представляю, что я такого сделал, чтобы заслужить её благодарность.
— Уверен, мы поладим, — произнёс я на её слова.
— Да. Однако есть кое-что, за что я обязана перед Вами извиниться.
— …
Интересно, что это. Неужели она была в сговоре с работорговцем, чтобы обмануть меня, и на самом деле всё-таки вовсе не хотела, чтобы я её купил…
— Я всё это время ждала здесь, веря, что хозяин придёт забрать меня. Однако за эти пять дней всего раз, но я засомневалась. На краткий миг меня охватило сомнение, действительно ли хозяин вернётся за мной. Пожалуйста, простите меня за это. В ином случае, я недостойна того, чтобы хозяин покупал меня.
Отлично, с этого дня тебя будут звать Мелосана[✱]Отсылка к произведению «Беги, Мелос!»..
— Всё хорошо, не беспокойся об этом.
— В таком случае, давайте перейдём к заключению договора. Пожалуйста, не могли бы вы показать мне свои персональные карты? — прошёл внутрь комнаты работорговец.
— Да.
— Есть.
Я вытянул вперёд левую руку. Роксана тоже подошла, встав рядом, и вытянула к нему свою руку.
Похоже, что Роксана действительно просто засомневалась, что я могу не прийти за ней. Стоило мне сказать, что с этим нет никаких проблем, она сразу перестала вести себя отдалённо и формально.
Мне тоже стоило бы хоть разок сдаться и отказаться в мыслях от идеи заполучить Роксану. Тогда мы были бы в этом одинаковы. Что ж, впрочем, отказаться от настолько красивой девушки просто невозможно.
Работорговец зачитал заклинание, и персональные карты выскочили из рук. Теперь ясно, что взаимодействовать с персональными картами могут деревенские старосты, рыцари, трактирщики и в придачу к ним — работорговцы.
После предыдущего действия работорговец снова что-то пробубнил себе под нос.
— На этом заключение договора завершено. Пожалуйста, проверьте свои персональные карты.
— Эм, вот, — протянула Роксана свою руку ко мне.
«Роксана «♀, Возраст 16, Зверовоин, Раб»
Владелец: Кага Мичио»
— Вижу, договор действительно был заключён.
В персональной карте Роксаны появилось моё имя. Это значит, что работорговец всё-таки не оказался мошенником. Впрочем, я всё ещё не знаю, существует ли в этом мире магия, позволяющая подменить отображаемую информацию.
Поскольку Роксана показала мне это, я тоже протянул ей свою руку.
— Это… Вы уверены? — вопросительно взглянула на меня Роксана своими очаровательными глазами, словно подглядывала. Похоже, что здесь не принято показывать свою персональную карту рабам.
— Вполне, нет никаких проблем с тем, чтобы ты взглянула.
— Хорошо, — прочитала Роксана сведения с моей персональной карты.
Когда я после этого тоже глянул на неё сам, оказалось, что сведения на карте были изменены.
«Кага Мичио «Мужчина, Возраст 17, Исследователь, Свободный гражданин»
Принадлежащие рабы: Роксана»
На месте профессии было отображено «исследователь». Как я и думал, демонстрируется то, что поставлено в качестве самой первой.
И ещё было показано, что Роксана теперь принадлежит мне.