1
Лазурный путь.
Военная коалиция, созданная чтобы противостоять неизвестному врагу — сиренам.
Я родился в «союзе» и вступил в Лазурный путь, во время проверки способностей «построил» Лэффи и был командирован на Р’льех как «командующий-стажёр». И вот...
— Ты сдал экзамен и стал настоящим командующим, и теперь тебе вместе с Лэффи пора перейти на следующий этап, пиё, — в офисе большого зала ко мне обратился руководитель этой базы, бригадный генерал Бёрд.
Выглядел он как «большая жёлтая птица». Бёрд был одет в военную форму с кучей сияющих медалей. Похоже за перьями он следил, и сегодня был весь такой воздушный.
— Следующий этап... Вы же вчера уже говорили об этом? О том, чтобы создать «флот» и с другими «кораблями»...
Пока я говорил, Лэффи не сводила взгляда с бригадного генерала. Скорее всего сдерживала желания прижаться к пёрышкам.
И то, что я понимал это, доказывало, что наши узы укрепились.
— Хм. Да, таких как Лэффи в союзе называют «кораблями», пиё, но в Лазурном пути их принято звать «боевыми кораблями», пиё.
— «Боевыми кораблями»... Понятно, — будучи слегка озадаченным, я кивнул.
— Хорошо, пиё. Но вернёмся к нашему разговору... Насколько бы хорош «боевой корабль» ни был, один он может не так уж и много, пиё. Лишь действуя в составе флота, он сможет получить «силу» присоединиться к настоящему сражению, пиё.
... Настоящее сражение.
После этих слов я напрягся.
Лэффи что-то пришло в голову, и она задала вопрос Бёрду:
— Собрать вместе товарищей?..
— Верно, пиё. И конечно же, чтобы присоединиться к «флоту», надо, чтобы были узы с этим «боевым кораблям», и чтобы она могла общаться мыслями при поддержке устройства связи, это минимальные требования.
Услышав это, я тихо вздохнул.
— У меня с Лэффи связь довольно нестабильная, так что это условие очень непростое...
Даже с девушкой, с которой я провёл больше всего времени, это заняло немалый период. И я не был уверен, получится ли укрепить узы настолько же с другими «боевыми кораблями».
Устройство связи, которое выдаётся командующему — это особое устройство, которое позволяет провести прямую линию с помощью уз с «боевым кораблём» и делает возможным общение. Сирены не могут перехватить эти переговоры, идеальный способ общения, но осуществить это довольно непросто.
— Всё в порядке, пиё. Тут главное ухватиться, а дальше всё легко, пиё. Я читал доклад по экзамену, ваши узы уже намного выше, чем требуется для простого общения, пиё. Вы уже даже зрение разделяете, я впечатлён, пиё.
Тут подскочила Лэффи.
— Лэффи и командующий... Очень близки?
— Очень-очень близки, пиё.
— ... Тогда, командующий, — ушки раскачались, когда девушка посмотрела на меня.
— Что-то мне немного неловко, — я усмехнулся и похлопал Лэффи по голове. А наблюдавший за нами Бёрд продолжал:
— В общем ты сможешь стать ещё лучше в использовании телепатического общения, пиё. Хотя укрепление уз это не так просто, пиё. Когда определишься с кандидатом, будешь работать со своим «флотом», пиё, — объяснил Бёрд, а я призадумался и спросил:
— ... Значит кандидатов я выбираю?
— Конечно, пиё. Это тоже обязанность командующего, пиё. Однако... Для начала надо выбрать корабль, который станет «основой флота», пиё.
— Основа флота...
Я вспомнил, о чём рассказывала Амазон.
И проговорил.
— И правда, эсминцы и крейсеры — это корабли авангарда во флоте... А позади находится основной флот, куда входят линкоры, авианосцы и мониторы.
— Угу. Против сирен в море мы используем комбинацию авангарда и основных сил, пиё. Лэффи — эсминец авангарда, а с основой у тебя получится «твой флот», пиё.
— Мой флот... — я сглотнул слюну.
Когда всего два корабля, это ещё не назвать серьёзной силой, но слова «мой флот», уже начинали давить.
Я бросил взгляд на Лэффи.
Мне решать, кто присоединится ко «флоту». То есть они доверят мне их жизни. А это не мелочь.
— Линкоры и авианосцы... Лэффи доверяет командующему, — заметив мой взгляд, она подняла голову.
Линкоров среди моих знакомых не было. А авианосцы...
В голове всплыл образ сильнейшей, с которой я встречался только этим утром... Авианосец Энтерпрайз.
Но я тут же замотал головой.
Пока рано. Она слишком... Высоко.
Так мне подсказывала интуиция.
К тому же она отправилась на миссию с Элдридж, а значит на базе её нет.
В таком случае...
— Бригадный генерал Бёрд, я решил, — я посмотрел ему в глаза и назвал имя корабля.