7

— Я сказала, что предоставлю это тебе, но это же невозможно... Боуг не победить. И если проиграю, меня ждёт вечный ад тренировок.

После занятий я и Лэффи решили собрать команду, как вдруг перед нами принялась размахивать рукавами Лонг-Айленд.

— Это ещё неизвестно. Мы тебе поможем, и ты сможешь победить, — ответил я, и Лэффи решительно закивала.

— ... Сделаем это и победим.

Видя нас, Лонг-Айленд стала выглядеть озадаченной:

— Откуда у вас такая уверенность?

— Причины две. Бейсбол — это не состязание один на один. Игра проходит девять на девять, и как бы хороша Боуг ни была, всегда можно пробиться.

Слушая меня, Лэффи закивала.

— То есть... Важна команда... Надо как можно скорее собрать её и начать тренировки, — на занятиях Лэффи едва не спала, а теперь была в боевом режиме.

— Точно. Позовём сегодня все «боевые корабли», на которые можем положиться. И ещё есть вторая причина... — я кивнул Лэффи и снова посмотрел на Лонг-Айленд.

— И что это? — сглотнув, спросила девушка, и я ответил:

— Как бы Боуг ни была хороша в бейсболе, в матчах она вряд ли когда-то участвовала.

И вот воскресенье, девять утра.

Я вместе с командой пришёл на просторное поле. Боуг с остальными ещё не было.

— Наконец время решающего сражения! — одевшая удобную спортивную одежду Лонг-Айленд подняла вверх кулак.

Я тоже пришёл в футболке и спортивном костюме. Но установленной формы у нас не было, потому все остальные пришли в обычной одежде. В этом же они тренировались, так что проблем не было.

— Ладно, ещё раз проверим позиции, — осмотрев команду, сказал я.

Это всё были «боевые корабли», которые потратили время, чтобы помочь мне и Лонг-Айленд.

— Первый номер, центровой, Сан-Диего!

— Йей! Положись на меня! Как первая отбивающая я покажу себя! — бодро ответила лёгкий крейсер класса Атланта Сан-Диего.

Она показала решимость, прыгая, и её волосы тоже подпрыгивали вверх вместе с ней.

Тренируясь вместе, я понял, что чутьё у неё отличное. К тому же она быстрая, потому выдавала лучшие результаты, и базы отлично ворует.

— Второй номер, вторая база, это я. Мне уже доводилось играть в бейсбол, и если появится шанс, я проявлю себя, — говоря, я прижал руку к груди.

В союзе уже седеющие взрослые играли с детьми в бейсбол. После большой войны остались только старики да дети, так что людей не хватало.

В средней школе играть из-за работы мне было некогда, потому в бейсбол я давно не играл. И был взволнован даже сильнее, чем сам мог представить.

— Третий номер, правый филдер, Лэффи.

— ... Ага. Лэффи постарается. Если вместе с командующим... Я в любом сражении не проиграю, — уверенно ответила она, глядя на меня.

Она была миниатюрной, но с сильными плечами и мощным ударом. Может далеко отбить. Ключевой игрок нашей команду.

... Да, вместе с ней и я не верил в проигрыш.

Думая так, я кивнул, и девушка радостно улыбнулась.

Возможно услышала мои мысли.

— Четвёртый номер, питчер, Лонг-Айленд! Наш ас. Полагаемся на тебя.

— Хорошо! Вы все тут собрались ради меня... И я всех выбью! Боуг визжать будет, когда увидит те навыки, что она в меня вбила! — она подняла кулак вверх и бодро ответила.

Похоже тренировки Боуг были довольно продуктивными, и Лонг-Айленд была достаточно хороша, чтобы считаться асом.

И девушка понимала, что от настроения могла зависеть победа.

— Пятый номер, первая база, Саратога.

— Да, да! Предоставьте это Саратоге! — она ответила, приняв милую позу.

Она присоединилась к нам последней.

Энтерпрайз и Элдридж были на задании, а нам одного человека не хватало, и тут она сама предложила: «Похоже будет весело, так что я с вами».

Похоже у всех авианосцев талант к бейсболу, стоило ей немного позаниматься, как получаться стало отлично. Я переживал, как бы она не выкинула чего-нибудь во время матча, но толк от неё в команде точно будет.

— Шестой номер, левый филдер, Хелена.

— Да, я постараюсь. И не упущу летящий ко мне мяч, — она улыбнулась, коснувшись заколок-радаров.

На неё можно было положиться во всём, но было две причины, почему я выбрал её.

У неё был эффективный радар, так что в обороне она хороша, и на тренировках почти не допускала ошибок.

К тому же глаз у неё был острый. Девушка оказалась отличным отбивающим, не упускающим ни одного мяча.

— Седьмой номер, третья база, Кэссин.

— ... Ты же помог мне с тестом. Так что и я теперь постараюсь, — довольно спокойно ответила эсминец Кэссин, но в глазах горела решимость.

На тренировках она иногда отбивала далеко, чем нас удивила. Из неё выходил отличный отбивающий.

— Восьмой номер, шорт-стоп, Мак-Кэлл.

— Ага, пока при мне мороженное, я буду стараться, — с мороженным во рту кивнула она.

На её плече был большой переносной холодильник. Скорее всего он был полностью забит мороженным.

Пока ела мороженное, Мак-Кэлл была наиболее сконцентрирована и обеспечивала отличную защиту. Она ловка, и банты у неё получались отличные.

— Девятый номер, кэтчер, Сирануи.

— Не знаю, буду ли я полезна, но буду стараться, чтобы не разочаровать вас, — ответила темноволосая девушка-эсминец Сирануи с такими же искусственными заячьими ушами как у Лэффи.

Обычно она сидела в своём магазине, но Лэффи пригласила её как член союза заячьих ушей, и та нехотя согласилась.

Она всё время сидит, потому ловить мяч ей самое то. Она ещё и отлично могла указания раздавать, прямо наша контрольная башня.

Мы перечислили все позиции, и с другой стороны поля появились наши противницы.

Первой шла Боуг, натянувшая кепку на глаза.

А за ней восемь других участниц, кого-то я знал, а кого-то видел впервые. Незнакомые мне скорее всего недавно прибыли на Р’льех.

— А... — вырвалось у Хелены, и остальные зашептались.

Похоже у всех были знакомые в команде соперниц.

— Лонг-Айленд, ты пришла, а не сбежала, хвалю. Я видела, как ты тренируешься каждый день, и ты похоже и правда собралась победить меня.

Остановившаяся перед нами Боуг обратилась, глядя прямо на Лонг-Айленд.

— Конечно! Командующий... И все остальные помогают мне, потому я не проиграю! — девушка посмотрела в ответ и решительно ответила.

Видя это, Боуг радостно улыбнулась.

— Вызов принят! Сразу скажу, я набирала «боевые корабли», чтобы просто было нужное число. Я объяснила им минимум правил, но мы не тренировались. Так что сражаться будем в первую очередь я и твоя команда, — говоря, девушка указала на членов своей команды.

Похоже она собиралась сражаться одна за девятерых.

— М... Как же бесит, что нас настолько недооценивают! И ты говоришь, что тебя всё устраивает?

— Да, я выступаю в роли нашего питчера. И у некоторых «боевых кораблей» с обеда есть планы, так что ограничимся семью иннингами! — самоуверенно объясняла правила Боуг бесившейся Лонг-Айленд.

Она была уверена, что справится с нашими отбивающими и заработает очки сама.

— М-м-м! Семь иннингов вполне достаточно! Я заставлю тебя пожалеть! — с обидой сказала Лонг-Айленд.

Начался мачт, в котором решалась её свобода...