2

На мостике корабля массового типа производства было тихо.

Экипажа не было, и руль крутился сам по себе.

Будто корабль-призрак, но Северная Каролина сказала, что им управляет Сан-Диего.

А значит возможно есть способ с ней связаться.

— Командующий... Устройство связи, — Лэффи указала на старое беспроводное устройство связи.

— Надо бы и правда попробовать, — кивнув, я взял устройство.

«Ш-ш...»

В наушниках звучали помехи.

— Сан-Диего, слышишь меня? — я обратился через микрофон, а помехи прервались... И раздался знакомый голос.

«А, командующий? Хеллоу! Неужели ты используешь беспроводную связь корабля массового типа производства?!»

Это точно была Сан-Диего.

— Да, верно. Раз уж мы на одной миссии, я подумал, что стоит попробовать связаться с тобой. Удобно говорить?

«Да, удобно! Вокруг ничего странного! Готова говорить сколько угодно! А, и это обычная связь, так что её могут перехватить!» — бодро ответила девушка.

— Понял. Буду осторожен. Так, с чего бы начать... Точно, Сан-Диего, я выбрал тебя в качестве кандидатки во флот, — прямо сказал я.

С другими кораблями я бы подходил к этому осторожнее, но Сан-Диего решил прямо сказать.

«Кандидатка во флот? Конечно я рада! Потому и сейчас очень счастлива! Я уж думала, про меня забыли!» — тут же ответила девушка.

Она не из тех, кто будет о чужих чувствах заботиться, когда говорит. Сразу скажет, что думает.

— Я рад, что ты так ответила. И я перед отправкой пробовал... Но устройство связи командующего не сработало. Не знаешь, как можно укрепить связь?

Как мне сблизиться с Сан-Диего? Надо было подумать об этом вместе, потому я и спросил.

«Хм... Не знаю! Я тебя уже по максимуму люблю!»

— А?.. — признание было неожиданным для меня.

А слушавшая рядом Лэффи вздрогнула.

— Н-ну, наверное не по максимуму, — ощущая давление, исходившее от напарницы, я ответил Сан-Диего.

«А, думаю, по максимуму! Ведь когда мы впервые встретились, я сразу поняла: «Это он!» И во время бейсбольного матча я думала, что ты смотришь, и очень старалась!» — девушка прямо говорила о привязанности ко мне.

Не ожидая, что я настолько ей нравлюсь, я начал краснеть.

— Это, н-ну... Спасибо. Но я правда не могу наушники использовать, значит узы недостаточно крепкие.

«Я не очень понимаю про эти узы, но... Если недостаточно, то что насчёт тебя? Ты меня любишь?»

— Л-люблю?! Нет, ну если ставить вопрос нравишься ли ты мне или нет, то конечно нравишься... Но насчёт любви... Я ничего сказать не могу. И не так много времени прошло, чтобы мы сблизились... — неуверенно отвечал я, а Сан-Диего стала дальше спрашивать:

«Не знаешь? Тогда что ты думаешь обо мне? Только конкретно!»

— ... Это, ты активная, жизнерадостная, немного шумная, но с тобой весело... Чувствительная, или скорее с чутьём... Учёба не твоя сильная сторона... А ещё ты умеешь доставлять неприятности...

«И всё? А... Тогда и правда недостаточно».

— Чего недостаточно?

«Это ведь всё базовое. А я «боевой корабль», так что ты должен следить за мной на воде!»

Сан-Диего говорила логично. Но оставался вопрос...

— С палубы много не увидишь...

«А! Так тренируй силу глаз».

— Это не сила глаз, а зрение. И его не тренируют, — со вздохом ответил я.

«Хм, как жалко! Тогда остаётся только болтать».

— ... Точно. Тогда позволь узнать, зачем мы здесь. В чём суть задания по патрулированию и сколько времени надо, чтобы вернуться в порт?

— Мы на севере от базы Р’льех, мы пойдём по часовой стрелке и вернёмся назад с южной стороны. Обычно на это уходит три дня.

Выслушав ответ, я кивнул.

— Значит времени у нас хватает. Я посоветуюсь с Лэффи и выберу темы.

«Поняла! Буду ждать!»

— Ага, до скорого, — сказал я и положил устройство связи.

Так начались мои несколько дней на море...