3

— Сент-Луис живёт не в общежитии, а в доках.

Добравшись до доков «боевых кораблей», я осмотрел двери.

— Ага... Хелена говорила об этом, — сделавшая шаг вперёд Лэффи обернулась и кивнула.

— В общежитии все комнаты заняты. Если ты против жить с соседкой, заехать не получится. Я тоже вынуждена использовать гостевой док, — глядя в край доков, сказала Северная Каролина. Похоже там был её док.

— Ну, в общежитие мне нельзя, так что хорошо, что она в доке. А... Похоже там.

Я нашёл табличку «Сент-Луис».

— Свет... Не горит? — Лэффи подбежала к доку и через окошко над дверью увидела, что внутри темно.

— А? Никого?.. Или может она уже спит?

— Чтобы ложиться спать ещё рановато... — высказала своё мнение Северная Каролина.

— Давайте постучим. Хотя как-то некрасиво, если она и правда спит...

Неуверенно я собирался постучать.

— Фух, — и тут кто-то подул мне на шею.

— Ува?! Ч-что?..

Через всё тело пробежала дрожь, и я отскочил.

— Хи-хи-хи, командующий... Неужели я тебя слишком сильно напугала?

Позади раздался весёлый смех, он принадлежал той, кого мы искали.

Добро она смотрела на меня.

Я видел её на матче по бейсболу... Но теперь от неё исходило ещё больше сексуальности. Я присмотрелся и понял, что волосы у неё слегка влажные, сразу ясно, где она была.

— ... Ты в бане была?

— Да, всё же здорово в большой ванной. Одного душа явно мало, — кивнув, она посмотрела на Лэффи и Северную Каролину, и вопросительно склонила голову. — Так что, командующий? У тебя ко мне дело? Неужели... Это ночное вторжение? — шутливо спросила она, а я тут же замотал головой:

— Н-нет! Мы пришли спросить про Хелену... — переживая из-за недопонимания, я объяснил причину.

— ... Про Хелену? — удивлённо переспросила она и хитро улыбнулась. — Хм, командующий, я слышала слухи, что ты набираешь корабли во «флот»... И значит следующая Хелена. Значит она... Заинтересовала тебя?

— А? Н-ну...

Я колебался, а Сент-Луис прищурила глаза.

— Я ошибаюсь?

— Нет... Не ошибаешься. Я правда хочу, чтобы она присоединилась. Но она сказала, что пока не может дать ответ... И я бы хотел узнать... Почему она сомневается, — замотав головой, я посмотрел в глаза девушки.

— ... Слава богу. Значит командующий хороший человек, — Сент-Луис улыбнулась и погладила меня по голове.

— Что...

Гладила она приятно, но на меня же и другие смотрят, потому я отпрянул на шаг.

— Хи-хи, какая жалость. Но ладно, если мне что-то известно, я расскажу. Но... Когда вернулась, я слегка поссорилась с Хеленой... Так что про последние события рассказать не смогу, — приложив руку к щеке, вздохнула она.

— Я слышал об этом от Хелены. Похоже её тоже это беспокоит... Можно узнать, что случилось?

Понимаю, что это личное, и всё же я решил спросить.

— ... Я её упрекнула за то, что она совсем не изменилась.

— Не изменилась?

Я переспросил, не поняв смысла, а Сент-Луис усмехнулась:

— Снова увидевшись со мной, она сказала. Что рада моему возвращению... И пока я здесь, она сможет сама меня защищать...

— И... Что тут такого? — спросил я, не видя ничего странного.

— Командующий, похоже ты ещё не понял, что из себя представляет Хелена. Она... В прямом смысле всеми силами хочет защитить меня. Со своей великолепной системой обнаружение врага она внимательно следит за всем вокруг, и стоит врагу появиться, рвётся в бой... Именно так было на передовой...

В глазах появилась меланхолия, и она вздохнула.

— ... Прости, всё же я не понимаю. Почему вы поссорились?

— Хи-хи, можно подумать, что она полна решимости работать. Но всё не так. Хелена боится, что кто-то близкий пострадает, — приложив руку к щеке, Сент-Луис посмотрела на пол. — Возможно дело в «основе», она очень боится потерять товарищей и не щадит себя. Если бы осталась на передовой, Хелена точно затонула бы. Потому я всё ей высказала и отослала назад.

Из отправленных «боевых кораблей» Хелена сразу же вернулась назад... Вот в чём была причина.

Тут вмешалась Северная Каролина:

— Значит... Сент-Луис, ты снова отчитала младшую сестру? То есть причина, почему Хелена не вступила во флот, именно в этом.

Услышав это, Сент-Луис усмехнулась:

— Это, на самом деле... Я сказала: «У тебя нет права никого защищать. Сражаясь в одиночку, ты лишь доставляешь проблемы мне и другим. Потому не надо меня защищать».

— Довольно жестокие слова.

Сказано и правда жестоко, у меня даже дыхание спёрло.

— Если бы не сказала, она бы продолжала заниматься глупостями. Но похоже вышло не очень удачно. Она не решилась присоединиться ко флоту командующего, посчитав, что пусть всё лучше остаётся как сейчас, — девушка посмотрела на меня и Лэффи. — Командующий, Лэффи. Вы очень важны для Хелены. Я слишком долго была далеко, но вы можете стать её «настоящими товарищами». Постарайтесь, — она улыбнулась, а Лэффи уставилась прямо на девушку:

— Лэффи... Изначально это и планировала. И... Когда у Хелены всё будет хорошо, помиритесь.

— А? — Сент-Луис удивлённо посмотрела на неё.

— Хелена... Всё время расстроенная. Скорее всего из-за ссоры с Сент-Луис, — серьёзно смотрела на девушку Лэффи, а та грустно улыбнулась:

— Да, надо бы извиниться, ведь я явно лишнего наговорила.

— ... Ага, — Лэффи успокоилась и посмотрела на меня. — Командующий, идём.

— ... Да. Сент-Луис, спасибо, что обо всём рассказала, — я кивнул, а потом поблагодарил девушку за предоставленную информацию.

— Хи-хи, заглядывайте ещё. И... Я не против ночного вторжения.

— Что...

— И-хи-хи, я шучу.

Я переполошился, а она шутливо улыбнулась и помахала рукой.

Чувствуя, как пылает лицо, я помахал в ответ.

Утром мы снова собрались в столовой и обменялись информацией. Похоже пробуждение давалось ей тяжело, потому Северной Каролины тут не было.

— Ого, Сент-Луис переживала за Хелену, потому и отослала назад. Боуг тоже рассказала, что Хелена делала непрерывные подачи, — рассказывала Лонг-Айленд, попивая тёплое молоко.

— Непрерывные подачи? — не понял я.

— А, это обычный жаргон Боуг. В смысле, что она перебарщивала. Следила за обстановкой без отдыха и выглядела уставшей, — объяснила Лонг-Айленд, а следом заговорила Сан-Диего:

— Саратога о том же сказала! Ей предлагали отдохнуть, а она всё повторяла: «Если расслабимся, можем врага пропустить».

Тут вмешалась Лэффи:

— Хелена... Всегда очень старается. Но... Именно поэтому так вышло? — спросила она, глядя на меня.

— Скорее всего, она переживает и старается изо всех сил. И потому Сент-Луис злилась на неё на передовой и здесь, — подумав, ответил я, а Лэффи вопросительно склонила голову:

— Её отчитала Сент-Луис... Сказала, что она в бою будет мешать... Поэтому Хелена не присоединяется ко флоту? Думает, что если мы будем сражаться вместе, она доставим нам проблемы?

Я кивнул:

— Скорее всего всё так, — обдумав полученную информацию, я пришёл к заключению.

— На удивление сложный вопрос. И не ясно, как её убедить, — Лонг-Айленд взялась за голову.

— Когда столько стараешься, надо же и отдыхать столько же! Вот я после заданий люблю повеселиться! — подняла руку Сан-Диего и озвучила свои мысли.

— ... Точно. Неплохая идея. Если мы всем флотом будем отдыхать и переключаться на что-то другое, то может и Хелена не станет так себя изводить.

Мне было интересно узнать мнение остальных, и Лонг-Айленд задумалась:

— Хм... Типа «совместного путешествия сотрудников в выходной»? Не нравятся мне чёрные флоты.

Лэффи немного подумала и сказала:

— ... Каждому нравится своё. Хелене и всем остальным нравится заниматься чем-то своим, так что обойдёмся без чёрного флота...

Я кивнул Лэффи.

— Соглашусь. Тогда надо всем высказать предложения. Когда придём к согласию, позовём Хелену. Сан-Диего, давай ты, — я обратился к девушке.

— Это, я хочу вместе закапаться в землю! Там так прохладно и хорошо! И травка вокруг расти начинает, — с энтузиазмом предложила Сан-Диего, но Лонг-Айленд тут же скривилась:

— Такой эффект только ты даёшь. Уж лучше в доке с кондиционером в игры играть. Лэффи, ты же согласна? — она обратилась к Лэффи, а та задумалась:

— ... Игры — это весело, но я быстро устаю. Если уж отдыхать... То лучше всего поспать посреди дня.

— А, но ведь скучно вообще ничего не делать, — недовольно стала размахивать рукавами Лонг-Айленд.

А Сан-Диего приложила палец к губам и склонила голову:

— Точно, если просто спать, то это и по отдельности делать можно. Хелена и одна неплохо бездельничать может.

... В итоге во мнениях мы не сошлись.

Посмотрев на присутствующих, я вздохнул.

Если они не придут к общему знаменателю, нам нечего будет предложить Хелене.

Я подумал поискать что-то другое, но тут Лэффи решительно возразила Лонг-Айленд и Сан-Диего:

— ... Не скучно. Лэффи... Куда спокойнее спится с командующим, чем одной.

Услышав это, удивлённо Лонг-Айленд переспросила:

— А? Отдыхать... Вместе с командующим?

— ... В качестве работы флота... Вместе отдыхать... В комнате командующего... Лэффи... Весело, — показывая лёгкое непонимание, Лэффи озвучила своё мнение.

— Б-бездельничать дома у командующего... Попахивает прекрасным ивентом!.. — возбудилась Лонг-Айленд, а глаза Сан-Диего засияли:

— Если подумать, с командующим всё весело! Отлично, тогда пошлите! Летс гоу! — она отдала приказ, а я переполошился.

— А?! Вас точно это устраивает? — я был озадачен, а Лэффи кивнула:

— Да... Хелена тоже наверняка обрадуется.

— В-вот как...

Раз уж Лэффи так сказала, оставалось лишь согласиться.

— Значит как Хелена вернётся с задания, воплотим план по безделью! — полная энтузиазма Лонг-Айленд подняла руку.

Странно они договорились, но прежде чем расходиться, надо было ещё кое-что сказать.

— Да, пошлите. Но... Перед этим нам надо подобрать общий выходной. У всех нас занятия и планы, так что надо заранее всё подготовить.

— А... Да ну такое, — плечи Лонг-Айленд опустились, а Сан-Диего стала её поддерживать.

— Ладно тебе, Хелена сейчас на задании старается, и мы должны тоже стараться! Иначе не сможем нормально отдохнуть!

— Лэффи... Тоже постарается.

Ради Хелены она продемонстрировала свою решимость.

... И я как командующий должен постараться.

Говоря так себе, я сжал кулак.