Глава 44. Борьба на краю смерти

Глава 44

Глава 44. Предсмертная схватка

Нападение Хуан Чана было именно таким, какого Лун Чэнь и ожидал. Хотя он не понимал сути звериного культивирования, но мог предположить: если человек использует силу магического зверя, чтобы увеличить собственную боевую мощь, он наверняка становится более свирепым и хуже себя контролирует.

Пусть такая яростная сила и внушала страх, человек, сражающийся одними инстинктами, всё же был предсказуем. Лун Чэнь считал, что справиться с диким быком немного проще, чем с хитрой лисой.

На этот раз Лун Чэнь был готов. Как только Хуан Чан двинулся, он тоже рванулся вперёд и ударил ногой прямо ему в живот.

Бах!

Удар Лун Чэня пришёлся Хуан Чану в живот и отбросил его назад. Обезумевший Хуан Чан походил на дикого зверя и совершенно не ожидал атаки Лун Чэня.

Но Лун Чэнь похолодел от страха: скорость обезумевшего Хуан Чана оказалась слишком высокой. В тот самый миг, когда его нога ударила противника в живот, когти Хуан Чана уже почти достигли его горла.

Если бы Лун Чэнь не был готов и не атаковал первым, он наверняка не успел бы среагировать. В этом и заключался ужас звериного культивирования. После звериного превращения сила, скорость и защита человека резко возрастали — словно он становился совершенно новым человеком.

— Р-РРР!!

Отброшенный Лун Чэнем, Хуан Чан издал звериный рёв. Его глаза полностью налились кровью, и он снова потянулся к Лун Чэню когтями.

— Кулак, разрывающий ветер!

Лун Чэнь громко выкрикнул и выбросил кулак.

Бум! Кулак Лун Чэня столкнулся сразу с обоими когтями Хуан Чана, и обоих отбросило на несколько метров.

«Вот это сила…» — мрачно подумал Лун Чэнь, не ожидавший, что у Хуан Чана окажется такой страшный козырь. Вот же ублюдок — так глубоко затаился.

Прежде Кулак, разрывающий ветер, без малейшего сопротивления отбросил Хуан Чана. Но после звериного превращения Хуан Чан уже не получал от кулака Лун Чэня даже малейшего вреда.

Хуан Чан теперь походил на разъярённого магического зверя. Едва его отшвыривало назад, как он снова бросался вперёд, яростно размахивая когтями в сторону Лун Чэня.

Лун Чэнь стиснул зубы, и звезда Фэнфу под его стопой снова пришла в движение. Семь вихрей в его даньтяне быстро закружились, и энергия хлынула наружу из всего тела. Он выбросил оба кулака, напрямую столкнувшись с Хуан Чаном.

Грохот взрывов сотрясал небеса, вокруг бушевал ураганный ветер. Ужасающие волны энергии одна за другой отбрасывали всех зрителей.

— Небеса, что это за битва?!

— Ужас какой!

Никто из них ещё не видел настолько яростной битвы. Люди побледнели, а ноги у них дрожали от страха.

Не говоря уже о молодых людях — даже опытные старики были потрясены. Никто не ожидал, что Хуан Чан окажется звериным культивированием и будет обладать такой ужасающей боевой мощью.

Но ещё сильнее всех потрясало то, что Лун Чэнь, некогда считавшийся первым никчёмным отпрыском знатного рода в столице, действительно мог на равных сражаться с таким чудовищем, как Хуан Чан.

Небо заполнили призрачные следы когтей, а завывающий ветер сотрясал небеса. Сильнее всего были потрясены Ся Чанфэн и Вэй Цан.

Они и представить не могли, что такой ничтожный культиватор на стадии Сгущения ци, как Лун Чэнь, способен взорваться столь великой боевой мощью и противостоять Хуан Чану после звериного превращения.

В конце концов, Хуан Чан был убийцей, которого тайно выращивали как оружие. Из более чем тысячи человек, прошедших жестокую подготовку, выжила лишь дюжина.

А среди оставшихся Хуан Чан был самым сильным. Именно поэтому Ся Чанфэн придавал ему такое значение и потратил столько сил на его воспитание.

Можно сказать, Хуан Чан был машиной для убийств, созданной ценой бесчисленных ресурсов. Если бы Лун Чэнь не вывел из себя Ся Чанфэна и Вэй Цана, они ни за что не раскрыли бы такое тайное боевое оружие.

Да, сила Лун Чэня их потрясла, но теперь они видели: хотя он ещё мог защищаться, под яростными атаками Хуан Чана уже начал сдавать позиции.

Культивация Лун Чэня находилась лишь на седьмой небесной ступени Конденсации ци, и он сформировал всего одну звезду. Объём духовной ци, которой он мог управлять, и близко не шёл в сравнение с Хуан Чаном.

Выживать ему позволяла лишь мощь физического тела. Любой другой человек уже давно был бы уничтожен.

Когти Хуан Чана снова рассекли руку Лун Чэня. Тот изо всех сил пытался уклониться, но одежда порвалась, и на землю закапала кровь.

Теперь тело Лун Чэня было покрыто множеством кровавых порезов, а большая часть одежды пропиталась кровью. При виде этого сердце Чу Яо болезненно сжалось.

— Так дальше нельзя. Нынешний Хуан Чан ничем не отличается от магического зверя, только выглядит как человек. Сил у него будто нет конца, а острота и твёрдость когтей не уступают стали.

Лун Чэнь был потрясён. Без души Бога пилюль и боевого опыта он уже не смог бы держаться.

— Великий мастер Юнь Ци, пожалуйста, спасите Лун Чэня! — Чу Яо не смогла удержаться и принялась умолять великого мастера Юнь Ци.

— Ещё немного подожди. — Великий мастер Юнь Ци продолжал лишь наблюдать за Лун Чэнем. С самого начала он так и не сделал ни шагу.

Великий мастер Юнь Ци сейчас пребывал в сильном внутреннем замешательстве. Достижения Лун Чэня в алхимии вызывали у него огромное восхищение.

Когда-то он советовал Лун Чэню сосредоточиться на пути пилюль. С его талантом юноша наверняка далеко пошёл бы по этому пути.

Но боевая мощь, которую Лун Чэнь продемонстрировал сегодня, поражала воображение. Будучи учеником алхимии, Юнь Ци не мог не признать: если Лун Чэнь полностью посвятит себя боевому пути, то, возможно, пойдёт по нему ещё дальше, чем по пути пилюль.

Именно поэтому он до сих пор не вмешивался. Он хотел увидеть предел Лун Чэня и позволить этому испытанию жизни и смерти закалить его волю.

Такая закалка принесла бы Лун Чэню неизмеримую пользу, какой бы путь он ни выбрал — боевой или путь пилюль.

Кровь снова брызнула: когти рассекли грудь Лун Чэня, оставив на ней ещё несколько кровавых порезов.

— Лун Чэнь, я не позволю тебе легко умереть. Я ведь уже сказал, что разорву тебя на части — кусок за куском!

После столь долгого обмена ударами изначально обезумевший Хуан Чан немного успокоился и теперь холодно рассмеялся.

Лун Чэнь ему не ответил. Он заметил, что нынешний Хуан Чан со всех сторон оставлял прорехи, но его защитные способности были поразительны.

Когда Лун Чэнь угодил ногой в жизненно важное место, он поразился: Хуан Чан лишь слегка пошатнулся, а затем без малейшей паузы полностью восстановил равновесие.

После битвы, длившейся время, необходимое для сгорания ароматической палочки, Лун Чэнь уже успел понять нынешнее состояние Хуан Чана. Его физическую силу и выносливость больше нельзя было оценивать человеческими мерками. Если продолжать в том же духе, о победе нечего было и думать.

Нужно было что-то придумать!

Лун Чэнь внезапно крикнул и ударил кулаком прямо в коготь Хуан Чана. От столкновения его отбросило на десять метров.

Хуан Чан не стал сразу преследовать его, а лишь равнодушно посмотрел на Лун Чэня. Он напоминал тигра, изучающего добычу.

Толпа хранила полную тишину. От напряжения, исходившего от этой битвы, было трудно дышать. Но теперь зрителям хотя бы удалось немного перевести дух.

От этих яростных столкновений сердца зрителей подскакивали к горлу. Особенно это касалось девушек, крепко прижимавших руки к груди. Они боялись, что стоит Лун Чэню допустить малейшую оплошность — и его кровь брызнет во все стороны.

— Ты и правда собираешься продолжать эту борьбу на краю смерти? — Хуан Чан помахал руками; длинные когти были покрыты кровью, и вся она принадлежала Лун Чэню.

Одежда Лун Чэня теперь была полностью изодрана, а кровь медленно сочилась из десятков порезов, придавая ему крайне жуткий вид.

— Борьбу на краю смерти? До этого ещё не дошло. — Лун Чэнь покачал головой. Всё его тело было покрыто ранами, но все они оказались поверхностными. Выглядели они страшно, однако почти не мешали ему.

Лун Чэнь понимал, что сегодняшняя битва будет очень трудной. Это было самое тяжёлое сражение в его жизни — но уж точно не последнее.

Если он и дальше будет бросать вызов судьбе, будущие битвы будут становиться лишь жестче. Ему нужно было ощущать близость смерти, чтобы сильнее цепляться за жизнь.

Чтобы стать настоящим боевым культиватором, нужно испытать угрозу, оказавшись на грани жизни и смерти. Лишь пережив ужас смерти, можно продвинуться дальше по этому пути. Через такое испытание обязан пройти каждый эксперт.

Только что Лун Чэнь сражался буквально на краю жизни и смерти. Да, он слился с душой Бога пилюль и с частью его боевого опыта.

Но всего одна ошибка могла превратить его в труп. Лишь благодаря несгибаемой решимости Лун Чэнь вообще мог продолжать этот бой.

К тому же у него были собственные трудности. Если он не способен выдержать даже такое давление, как же он встретит будущих врагов? Как ему выбраться из собственной беды? Как ему отомстить за то, что у него украли кровь, отняли кость и уничтожили корень?

Пережив только что близость смерти, он стал ещё острее чувствовать опасность, а мысли его прояснились. Теперь, когда цель была достигнута, настало время настоящей битвы не на жизнь, а на смерть.

— Но раз ты называешь это борьбой на краю смерти — пусть будет так. Посмотрим, что же представляет собой моя «борьба на краю смерти».

Лун Чэнь сложил ладони, и их окутало пламя. Вокруг разошлись волны жара, а затем всё его тело покрылось бледно-жёлтым пламенем.

— Что?!

Вэй Цан был настолько потрясён, что вскочил со своего места; на его лице застыло недоверие. Он указал на Лун Чэня и поражённо воскликнул: — Пилюльное пламя, защищающее тело? Как такое возможно?!

Помимо Вэй Цана, сильнее всех потрясён был, пожалуй, сам великий мастер Вэй Цан. Так Лун Чэнь действительно мог распространить пилюльное пламя по всему телу!

Использовать пилюльное пламя для защиты тела могли лишь такие ученика алхимии, как Юнь Ци и Вэй Цан.

Для этого требовались не только мощное пилюльное пламя и сильная духовная ци, но и чрезвычайно глубокая духовная сила.

Лишь сильнейшие ученик алхимии могли использовать пилюльное пламя для защиты тела. Считалось, что для этого нужно достичь стадии Перерождения мышц, чтобы иметь достаточно духовной энергии и энергии души и хотя бы с трудом применить пилюльное пламя для защиты тела.

По своему рангу Лун Чэнь уже мог считаться учеником алхимии, однако его культивация находилась лишь на седьмой небесной ступени Конденсации ци.

В обычных обстоятельствах культивация на пути пилюль и боевая культивация не обязаны были совпадать, но определённая связь между ними всё же существовала.

Чтобы стать учеником алхимии, требовалось как минимум достичь Конденсации ци. Только тогда человек мог сформировать пилюльное пламя.

Но одного формирования пилюльного пламени было недостаточно, чтобы стать учеником алхимии. Для получения этой квалификации нужно было очистить лекарственную пилюлю, соответствующую установленным требованиям.

Большинство учеников алхимии уже достигло стадии Конденсации крови, иначе им не хватило бы духовной ци для очистки лекарственных пилюль.

Только чрезвычайно талантливые алхимики могли стать учениками алхимии на стадии Конденсации ци. Такие люди, как Лун Чэнь и Ся Байчи, способные очищать лекарственные пилюли второго ранга на стадии Конденсации ци и потому заслуживающие звания учеников алхимии, уже считались гениями.

Но каким бы гением ты ни был, на стадии Конденсации ци всё равно невозможно было сгустить пилюльное пламя для защиты тела. Это полностью противоречило всему, что знали эти двое.

Теперь Лун Чэнь был полностью окутан жёлтым пламенем. Волосы развевались в воздухе, а глаза сияли, словно звёзды. Казалось, на землю сошёл властный бог пламени.

— Я иду.