Глава 367

Джессика принимала антидепрессанты и новый стимулятор, Паутину, под впечатлением, что последняя процедура фертильности провалилась. Поэтому она глубоко сожалела об этом решении. Более того, когда она узнала, что телесные жидкости Джошуа наполнены смертельным ядом, воспоминание о том, что она была залита его кровью, не давала ей покоя.

Она с тревогой ждала результатов анализов, затем в зал ожидания зашёл Джиллиан.

“Как дела у Джошуа?” Спросила Джессика. Она вспомнила, как ему ковыляя удалось покинуть офис, несмотря на кровотечение, с решительным видом на лице.

Её поразили его жуткие глаза и отвратительное изуродованное лицо. Он определённо был более заражён, чем члены его атакующего отряда, поскольку его лицо было более повреждено. Его некогда красивые черты лица теперь были скрыты затвердевшими болезненно-зелёными струпьями, возникшими в результате инфекции.

Она не ожидала, что Джошуа вернётся со Сцены Прибытия с таким видом и поняла, почему ему ничего не остаётся, как жить во тьме внутри мантии, не появляясь на публике.

“Я слышал, что он поправляется.” Ответил Джиллиан.

“Ты слышал это прямо от него?”

Джиллиан покачал головой. Прошёл час с тех пор, как Джошуа вышел из комнаты, так что удивление на лице Джиллиана пропало. Однако он выглядел безутешно всякий раз, когда вспоминал, насколько ужасным было состояние Джошуа и как он страдал от боли.

Джиллиан перенаправил своё внимание на ультразвуковую картину плода, которую держала Джессика, и увидев дату, он понял, что ребёнок был зачат во время их защиты в День Прибытия.

Джиллиан сидел на кровати и думал о том, что чувствовала Джессика во время процедуры в тот день.

“Как ты?” Наконец спросил он.

Она гримасничала. “Я в порядке, но ребёнок...”

Смартфон Джессики был брошен на полу, а также появилась информация о побочных эффектах антидепрессантов на плод. На экране были видны отпечатки её пальцев.

Джиллиан выразил свои честные чувства, “Я понятия не имею... что происходит.”

Он был больше обеспокоен, чем радовался ребёнку. Однако он не мог винить Джессику, так как именно она больше всего хотела ребёнка и оказалась в сложной ситуации, когда для функционирования ей нужны антидепрессанты. Несмотря на годы неудачных и болезненных процедур, она всегда была готова пройти процедуру снова, полностью осознавая возможность её повторного провала, даже в день успешной попытки.

К счастью, влияние моклобемида, вещества, присутствующего в антидепрессанте Джессики, на плод было неопределённым, в отличие от других антидепрессантов, которые, как известно, оказывали неблагоприятное воздействие. По этой причине врач Джессики прописал лекарство, объяснив, что существует риск негативных последствий для плода, но польза для матери перевешивает потенциальные риски.

“Давай пока подождём.” Сказал Джиллиан, держа дрожащую руку Джессики.

Джессика спросила: “Это из-за ребёнка? Он будет в порядке.”

Он покачал головой. “Нет, это из-за Джошуа. Я впервые увидел его после того, как он вернулся со Сцены Прибытия.”

Кроме того, он впервые стал свидетелем того, как кто-то испытывал такую боль. Поскольку его лицо уже было отвратительным, искажённое болью лицо напомнило ей о зле.

Через некоторое время Джессика заметила, что Джошуа уделял приоритетное внимание возможности нападения на ассоциацию, а не обращался за немедленной медицинской помощью в связи с собственными травмами. Эта мысль побудила её задуматься о множестве вещей.

Они замолчали, а потом пришёл медицинский персонал ассоциации с результатами анализов. Объяснение, которое началось с результатов, касающихся риска деформаций сердца, опорно-двигательного аппарата, черепа и органов пищеварения, было столь же ожидаемой новостью, что и заставило их нервничать.

Проблем с плодом не было, поскольку врач сказал, что ребёнок так же здоров, как и любой другой обычный плод. Но всё-таки фармацевты предложили ей прекратить прием антидепрессантов, содержащих моклобемид.

Джессика была так расслаблена, что пролила слёзы.

“Наш ребёнок здоров.”

Когда Джиллиан выпустил эмоциональный голос из-за ультразвуковой картинки, Джессика не могла перестать рыдать, крепко обнимая одеяло.

Джиллиан терпеливо ждал, пока она перестанет плакать, чтобы сказать ей что-нибудь. Дверь, которую закрыли медицинские работники, снова открыл мужчина. Учитывая всю технику на нём, он, очевидно, был Пробуждённым.

За открытой дверью кипел звук бегающих людей.

Он объявил: “Вы оба отправляетесь в открытый космос.”

“Но моя жена беременна...” Джиллиан протестовал.

Пробуждённый покачал головой. “Это приказ Одина. Пройдёт совсем немного времени, прежде чем вы вернётесь на землю.”

“Не беспокойся обо мне. Я не против этого.”

Джессика встала с постели первой с виноватым выражением лица.

"Пробуждённый привёл их к зданию, где располагалось Бюро Безопасности. Это было прямо рядом со зданием, где располагался могущественный монстр Марука по имени Орка. Однако всеобщее внимание было зациклено на нечто перед главными воротами Бюро Безопасности, а не на отвратительных щупальцах.

Врата соответствовали явлению, которое было зафиксировано камерами в День Прибытия, ознаменовавшим возвращение Пробуждённых после Финальной Сцены. Там была не только пара Джиллиан, но и те, кто приходил в качестве посетителей. Они все смотрели на это.

Было замечено, что многие Пробуждённые мчались к вратам, а военные грузовики медленно пробирались внутрь. Наёмники объединения, вооруженные автоматическим огнестрельным оружием, тоже исчезали во вратах, как будто разразилась срочная война.

***

С заходом солнца небо заливало алым свечением, и луна терпеливо ждала своей очереди, чтобы засиять при полном свете. Джиллиан понял, что он вышел в открытый космос только из-за присутствия массивной планеты, которая доминировала на значительной части неба, затмив и солнце, и луну. Появление мраморной сине-белой краски на одной бусине вполне соответствовало изображению земли, увиденной с Луны.

Небо этого мира было знакомо, но загадочно. Оно даже выглядело мирным.

Тем не менее, местность была в беспорядке, и в воздухе раздавались стоны. Стоны были звуками боли от битв. Джессика и Джиллиан были знакомы с этими звуками, слыша как всего несколькими часами ранее стонал Джошуа.

Между тем наёмники, вошедшие первыми, разделились на две группы. Одна группа была занята разделением и установкой палаток повсюду, а другая мчалась по окрестностям на броневике с открытой крышей.

Пробуждённые собрались там, где можно было услышать стоны, а огни неоднократно появлялись и исчезали. Они могли видеть там Одина, но не могли приблизиться к нему, так как он шёл среди раненых, давая указания Пробуждённым с серьёзным выражением.

Прямо тогда...

Сеук-

...Чёрная мантия Джошуа прошла мимо двоих. Хотя он и не держался за живот, как на днях, но его осанка всё равно была слегка согнута вперёд, что говорило о том, что он восстановился не до конца.

Джессика не выдержала разговора с Джошуа. Он направлялся к Одину и своим раненым товарищам, на его спине был виден воздух напряжения.

Она видела, как Джошуа и Один начали разговор. Джессика внезапно поняла, что Пробуждённый, который направлял их, исчез. Джиллиан тоже искал его по сторонам.

Затем перед ними остановилась военная машина. Пробуждённый, который направлял их, находился на пассажирском сиденье. Он вытянул руку из окна и указал на заднее сиденье.

“Мне было приказано показать вам поле битвы.”

Вопреки причудливым изображениям, захватившим воображение публики, чужой мир представлял собой безрадостное пространство, с обугленной землёй, простирающейся во все стороны. Стеклоочистители автомобиля были заняты попытками очистить цепляющуюся золу, издавая скоростной звук трения.

Пройдя через эти места, они начали видеть трупы. Они напоминали тела диких животных, которые долгое время оставались без присмотра после того как их сбили. На их телах лопались пузыри, и разложение шло с высокой скоростью.

С этого момента машина тряслась и дребезжала, маневрируя вокруг трупов, а на земле оставались отрубленные конечности. Джессика и Джиллиан теперь потеряли дар речи. Джиллиан нахмурился, а Джессика успокоила тошнотворный желудок, прикрыв рот и нос рукой.

На самом деле, Джессика чувствовала, что находится в уголке своего кошмара. Её так тошнило, что ей было всё равно, кто выиграет или проиграет. Она подумала, что это зрелище слишком ужасно, чтобы придать победе какой-либо смысл.

Пока Джессика боролась с непреодолимыми зрелищами вокруг неё, Джиллиан повернулся к Пробуждённому на пассажирском сиденье, выражения лица которого оставалось бесчувственным, пока он смотрел вперёд.

“Сколько вы знаете об Осирисе?”

Случайное упоминание Джиллианом имени Осириса вызвало холодный бесстрастный взгляд Пробуждённого, который распространился даже на Джессику, тихо сидевшую рядом с Джиллианом. Несмотря на это, Пробуждённый предпринял попытку ответить настолько вежливо, насколько он мог.

“Я был с ним в одном лагере перед тем, как присоединиться к Финальной Сцене.”

“Если Осирис был там...”

Джиллиан не смог закончить свой вопрос, потому что машина внезапно остановилась. Они были в конце крутого обрыва. В зрении Джиллиана даже Пробуждённый и водитель тупо смотрели на развернувшуюся перед ними сцену.

После того, как Пробуждённый вышел из машины, водитель последовал его примеру. После обнадёживающего жеста Пробуждённого, Джиллиан и Джессика тоже вышли.

Большой Каньон часто называли самым большим каньоном в мире. У него было захватывающее зрелище: его скалы обнажали горизонтальные разломы, а извилистый каньон простирался настолько далеко, насколько мог видеть глаз. Это было свидетельством огромной силы Матери-Природы, эрозионные силы которой формировали ландшафт на протяжении сотен миллионов лет.

Тем не менее сцена перед ними потрясла их по-другому. Всё было чёрным, и земля была разрушена, создав беспорядок. В некоторых местах были промежутки, которые, казалось, растягивались на неопределенное время, в то время как другие части коры, казалось, были чётко отделены.

Было ли землетрясение?

Несмотря на отсутствие реального извержения, можно было легко представить себе вулкан, извергающий расплавленную лаву, учитывая сильное тепло, исходящее из этого района, и появление красных лоз, которые, казалось, изгибались и текли, как жидкость. Какое бы природное явление ни произошло, было ясно, что этому миру приходит конец.

Внезапно из-за их спины подул сильный ветер, заставивший Джиллиана и Джессику инстинктивно закрыть глаза на жалящее ощущение. Когда они снова открыли их, Один встал перед ними.

Вскоре Пробуждённый и водитель покинули это место, пока он жестикулировал на них. Джиллиан опустил свою голову, так как Джессика даже не могла смотреть прямо на него. Затем Один открыл рот.

“Вы, должно быть, слышали о Системе, верно?”

***

“Я слышал, что теперь её нет.” Ответил Джиллиан.

“А что насчёт Рокового Хаоса?” Спросил я.

“Да.”

“Сколько ты о нём знаешь?”

“Я, по сути, знаю только то, что Роковой Хаос проник в Систему, а вы пережили и положили конец её злобе.” Ответил он.

Джиллиан не скрывал, что его интересовала Сцена Прибытия.

Я кивнул. “Мы смогли пройти Финальную Сцену на Сцене Прибытия, а затем вернуться на материк с нашими новыми силами. Именно так мы смогли избавиться от инопланетных монстров, таких как Декланы и Ксифосы. Должно быть, вы слышали всё до этого момента, верно?”

“Да.”

Я продолжил. “Тогда вы, должно быть, были благодарны за таинственное присутствие Системы, так как она обучила и дала нам возможность уничтожить монстров, вторгшихся на нашу родину.”

Джиллиан добавил: “Я также знаю, что Один сурово наказывает тех, кто поклоняется Системе.”

“Тогда что, если бы я этого не сделал?” Вдруг спросил я Джессику. Она не могла смотреть мне в глаза с тех пор, как я пришёл, а вместо этого смотрела мне в шею.

Она нерешительно ответила: “Объединение религией будет прогрессировать. Миром двигала бы религия, поклоняющаяся Системе, и это будущее было бы... ужасным.”

Я указал. “Тебе не понравилась текущая ситуация, и ты переметнулась.”

“Я...”

“Хотя я тоже переметнулся, между нами есть значительная разница. Единственное сходство в том, что мы действовали с расчётом на будущее нашей родины и человечества. Однако твоё решение приведёт только к хаосу, и это было твоим намерением. Ты хотела, чтобы общественность стала свидетелем моего падения и падения ассоциации. Ты верила, что это разрешит кризис, но на самом деле причиной этого стало твоё недоразумение. Джессика, ты предала меня.”

“Вы переметнулись...?” Спросила она.

Я спокойно заявил. “Теперь я сражаюсь за Рокового Хаоса.”

Глаза Джиллиана и Джессики дрожали.

“Потому что этот выбор обещал человечеству более стабильное будущее, поэтому я не отказался. По крайней мере, моё решение привело к миру, но что насчёт твоего, Джессика?”

Я добавил, глядя на землю, которая была разрушена битвой против Драгорина, “Настоящее имя Системы - Древний, и я сражался там с одним из его солдат. Всего одним из них. Хотите, чтобы подобные сражения стали частым явлением на нашем материке? Хотите убить столько людей?”

Я собирался объяснить, каким полем битвы была Сцена Прибытия, как Древний пытался использовать нас в качестве расходных материалов и почему мне пришлось присоединиться к Роковому Хаосу.

Однако совесть Джессики была самым примечательным фактором, который нужно было учитывать, прежде чем раскрывать им всё. Её совесть вынудила её отказаться от всего и раскрыть правду об организации. Хотя это, несомненно, похвальная черта в мирном мире, нынешние обстоятельства связаны с войной.

“Это последнее поле битвы, которое создал Древний, чтобы добиться окончательного решения с Роковым Хаосом. Многие существа и виды здесь обязательно будут сметены войной, потому что в этом и состоит цель этой зоны. Мы должны уничтожить, убить и забрать всё, что здесь осталось. Чем больше мы это делаем, тем более безопасным будет мир человечества. Правила настолько просты, Джессика.”

Джессика подняла глаза и посмотрела мне в глаза с напряжённым взглядом.

Я беспощадно продолжил. “Нам не нужно даже говорить обо всём человечестве. Хочу спросить, можно ли убить инопланетянина ради мужа и ребёнка. Инопланетяне на этой земле имеют те же конечности и думают так же, как и мы.”

“...”

“Ты не Пробуждённая и не обученный наёмник, но судьба многих существ в этом мире держатся на сделанной тобой подписи. Твои действия обладают силой забрать множество жизней, как и подписи, которые ты делала под документами в прошлом. Это пистолет, который ты держишь.”

Ожидалось, что мои помощники останутся незатронутыми своими моральными принципами хотя бы до конца войны! Вот почему я давил на неё, хотя мне отчаянно было нужно, чтобы она осталась.

“Я простил тебя и теперь предлагаю присоединиться ко мне в бою. Решение за тобой, Джессика. Останешься ли ты, или уйдёшь?”