Глава 130
Аристина плотнее закуталась в шаль и застегнула её, медленно шагая вперёд. В голове было так много мыслей, что она отправилась на прогулку одна.
Проблема с военным коммуникационным оборудованием была серьёзным делом.
«Как далеко зашли приготовления Сильвануса к войне?»
Она не знала, и это её раздражало.
Ветер продувал её длинные волосы.
«Когда же вернётся Кан?»
С тех пор как Аристина прибыла в столицу, прошло всего десять дней.
Если ничего не изменится, он должен был вернуться ещё через двадцать дней. Но с тех пор как она услышала, что он скоро вернётся, она не могла не испытывать нетерпения.
«Хотя будет трудно вернуться так быстро».
Раз связь была нарушена, потребуется некоторое время, чтобы воссоединиться с другими отрядами.
«Я скучаю».
Пока она была в рассеянности и погружена в мысли, она не заметила корень дерева, спрятанный под опавшими листьями.
— Ах!
Тело Аристины наклонилось, когда ноги за что-то зацепились, и в тот самый момент…
Чья-то крепкая хватка обвила её пошатнувшуюся талию.
Аристина подняла голову и посмотрела на другого.
— Принц Хэмилл.
Когда их взгляды встретились, красивое лицо Хэмилла расплылось в мягкой улыбке. Его бирюзовые глаза гладко блестели под осенним солнцем.
— Осторожнее.
— …Спасибо.
Поприветствовав его, Аристина сделала шаг назад и увеличила расстояние между ними.
Всё ещё улыбаясь, Хэмилл посмотрел на образовавшееся расстояние, а затем открыл рот.
— Как ты себя чувствуешь?
Он спрашивал о её отказе от обеда.
Аристина спокойно ответила:
— Сейчас лучше, я отдохнула от дорожной усталости.
— Тогда не должно составить труда пообедать со мной.
Аристина подняла голову и посмотрела на Хэмилла.
Вместо того чтобы раздражаться из-за её грубого отношения, он, надо же, продолжал делать предложения.
— Приглашение от политического оппонента меня не привлекает.
— Я приглашаю тебя как друг, а не как политический враг.
Хэмилл сделал полшага к Аристине.
Это было идеальное расстояние.
Расстояние, не слишком близкое, иначе Аристина почувствовала бы необходимость снова отстраниться. Но и не слишком далёкое, и сквозь него чувствовалось желание Хэмилла приблизиться.
Хэмилл посмотрел на Аристину сверху вниз, его длинные ресницы полуопустились на глаза. Когда это отбросило тень на его лицо, его учёный темперамент показался ещё более меланхоличным.
— Я был неправ. Я не хочу терять друга.
— …
Аристина некоторое время молча смотрела на него.
Слова Асены промелькнули в её голове.
«Я проверила передающий камень, как вы приказали, принцесса, но есть следы того, что кто-то с ним вмешивался».
«Значит, дело было не в проблемах с сигналом, а в том, что сам военный передающий камень был выведен из строя?»
«Да, я чувствую остаточную ману в мана-цепи коммуникационного устройства. Она перегружена и сломана. Это единственное, что я могу подтвердить без оборудования в данной ситуации».
Говоря это, Асена незаметно выпятила грудь.
Тот факт, что она смогла так много выяснить, доказывал, что она — отличный маг.
К сожалению, внимание Аристины было направлено в другое русло.
«Следы вмешательства».
Это означало, что всё было преднамеренно.
Это означало, что кто-то намеренно вмешался, чтобы истребление демонических зверей Тарканом провалилось.
В тот момент, когда это раскроется, такая новость развяжет войну.
«Пока что оставь это между нами».
«Да, ваше высочество».
Когда воспоминание закончилось, Аристина изучила выражение лица Хэмилла.
«Это работа Хэмилла?»
Он был политическим врагом Таркана.
«Или Сильвануса?»
Сильванус готовился к войне.
Если бы истребление демонических зверей провалилось, Ируго оказался бы в невыгодном положении в войне против Сильвануса.
«Нет, обе стороны могли объединиться».
Использовать соседнюю страну в борьбе за трон было глупо, но это была распространённая тактика.
Кто знает, что было на уме у Хэмилла, пока Аристина просто молча на него смотрела, но он заговорил мягким голосом.
— Я волновался. — Его длинные элегантные пальцы сжали руку Аристины. — Ты внезапно уехала в такое опасное место.
Аристина не убрала руку. Она просто тихо смотрела на Хэмилла.
Его нежные и элегантные глаза скользили по лицу Аристины, а большой палец нежно гладил тыльную сторону её руки.
— Будь это я, я никогда бы не отправил тебя в такое опасное место, — прошептал он.
Аристина расхохоталась.
— Вы кое-что не так поняли, господин принц.
Возможно, её реакция отличалась от того, что он ожидал, потому что Хэмилл выглядел слегка ошеломлённым.
Аристина покачала головой с улыбкой на лице.
— Я поехала на Равнину демонических зверей не потому, что меня кто-то послал.
Её фиолетовые глаза уверенно встретились с глазами Хэмилла.
— Я просто по своей воле отправилась искать своего мужа.
При этих словах улыбка на лице Хэмилла исчезла впервые.
Его бирюзовые глаза были наполнены Аристиной. Медленно его губы разомкнулись.
— Я завидую.
Как раз когда Аристина нахмурилась, не понимая, что он имеет в виду, Хэмилл потянул её руку в своей хватке.
Аристина покачнулась, и расстояние между ними мгновенно сократилось.
— Ты что-то знала? — начал Хэмилл.
Серебристые волосы Аристины развевались, открывая её бледную шею.
Хэмилл прижался губами к уху Аристины. Он был так близко, что она чувствовала его дыхание.
— Я мог бы стать твоим мужем вместо Таркана.
Аристина повернула голову, чтобы посмотреть на Хэмилла. Его пустое лицо было лишено какого-либо выражения.
— Вы сейчас предлагаете мне союз?
При этом вопросе Хэмилл замер.
— Простите, но у меня нет намерения предавать своего делового партнёра, — закончила Аристина.
Хэмилл, у которого дыхание перехватило в груди на мгновение, резко рассмеялся.
— Серьёзно, до самого конца ты…
Сначала эта её черта привлекла его внимание, потому что была такой необычной. Но теперь она начала его раздражать.
— Не думаю, что ты поняла, что я говорю.
Хэмилл опустил голову.
Его длинные платиновые волосы щекотали щёку Аристины.
На его лице было выражение, которого у него никогда раньше не было. Выражение, искажённое тревогой и нервозностью.
Аристина с удивлением посмотрела на него.
— То, чего я хочу, — это не политический союз.
Как раз когда он собирался продолжить…
— Ах…
Приглушённый стон сорвался с губ Аристины.
Аристина почувствовала, как мощная волна «чего-то» прошла через всё её тело.
И затем.
— …Аристина?
Хэмилл крепко держал её стройное тело, рухнувшее в его объятиях.
Её лицо было бледным, глаза закрыты, она была без сознания.
— О нет…
Хэмилл быстро поднял Аристину.
Несмотря на свой элегантный и учёный вид, его тело было хорошо сложено.
Его взгляд упал на лицо Аристины в его руках, и он поспешно двинулся.
***
— Мы не будем легкомысленно обсуждать дела, касающиеся нашей госпожи.
Лица придворных дам были бесстрастны, и они твёрдо заявили Асене.
— Я тоже работаю на принцессу. Я не пытаюсь выведать что-то как шпионка, я просто хочу задать вам несколько вопросов об их высочествах, хорошо?
— Независимо от вопроса, я ничего не могу ответить.
Несмотря на настойчивость Асены, отношение придворных дам оставалось прежним.
Это продолжалось уже десять минут.
Наконец Асена взорвалась.
— Да ладно, вы же так хорошо сотрудничали с газетчиками!
— Ну, это был просто отдел по связям с общественностью королевской семьи…
— Связи с общественностью, как же! Вы хотите сказать, что Отдел по связям с общественностью организовал ту фотосессию разбитой кровати после первой ночи? Вы так мило с ними договорились, так почему же со мной…!
Жёсткие выражения придворных дам изменились при этих словах.
— Боже мой, вы об этом говорили?
— Мы думали, о чём-то другом…
— Мы можем предоставить любую информацию об этом, просто спрашивайте.
Асена фыркнула в недоверии, увидев, как придворные дамы улыбаются и мгновенно меняют отношение.
Несмотря на её реакцию, придворные дамы всё ещё сияли улыбками. Любые положительные слухи о супружеской гармонии пары были хорошей вещью.
«Однако».
Глаза придворных дам остро сверкнули.
— Но нам понадобится что-то взамен за информацию.
Услышав это, Асена кивнула.
Она и не думала, что они будут говорить бесплатно. Однако денег она с собой не взяла.
Тем не менее, её магия считалась более ценной, чем деньги.
— Что вы хотите? Для меня, гения-мага Асены, редкость брать заказы, так что хорошо подумайте, прежде чем просить…
— Нет, забудьте об этом.
Придворные дамы отмахнулись от этого с серьёзным видом.
— Нам просто нужно, чтобы вы объяснили, что произошло между его высочеством Тарканом и принцессой на Равнине демонических зверей.
— Как можно подробнее и точнее. Раз вы маг, у вас, должно быть, хорошая память, верно?
Рот Асены открылся.
Она была на интеллектуальном квесте, чтобы изучить пределы человеческих возможностей, поэтому у неё была причина заниматься этим делом, но почему придворные дамы были такими?
Но вскоре она взяла себя в руки и полезла за пазуху. И мгновение спустя её рука появилась снова с пачкой фотографий.
«Я изначально собиралась использовать это в качестве справочного материала, когда буду задавать вопросы, но…»
— Если вы предложите это, этого будет достаточно для обмена.
Придворные дамы повернулись к фотографиям с равнодушными глазами.
Однако, увидев содержимое, их выражения резко изменились.
— Это, это…!
Фотография широкоугольного плана казармы с одной обрушившейся стороной и детальные фотографии интерьера шатра, кровати в шатре, наклонившегося столба, сделанные под разными углами.
— Спрашивайте что угодно.
— Мы любезно всё объясним.
Придворные дамы улыбнулись Асене.
Асена улыбнулась в ответ и задала свои вопросы.
По ходу разговора придворные дамы кое-что поняли.
«Она замаскировала это под интеллектуальный квест, но эта женщина-маг такая же, как мы».
Тот факт, что её губы всё время приподнимались по ходу рассказа, был тому доказательством.
«Не передать ли следующий заказ на кровать госпоже Асене?»
Похоже, она бы очень хорошо справилась. Как раз когда они становились очень дружелюбными…
— Это плохо!
Дверь распахнулась, и другая придворная дама заговорила срочным тоном.
— Что случилось?
— Принцесса…!
В тот момент, когда они поняли, что с Аристиной что-то не так, лица придворных дам и Асены изменились.
Они поспешно вскочили на ноги и выбежали.
— Что с её высочеством?
— Она потеряла сознание. Его высочество Хэмилл принёс её.
— А королевский врач?
— Я вызвала госпожу Умиру. Так как его высочества Таркана нет рядом, никогда не знаешь…
— Хорошо.
Когда они выбегали, они увидели приближающихся людей. Это были придворные дамы, принадлежащие королевскому дворцу.
Они подошли к придворным дамам Аристины и сказали:
— К её высочеству принцессе прибыл гость.
И надо же было этому случиться именно сейчас.
Лица придворных дам исказило отчаяние.
— Это его величество?
Поскольку сказали «гость», скорее всего, это был не король, но нужно было уточнить.
— Нет. Кто-то другой…
— Прошу прощения, но её высочество только что потеряла сознание. Боюсь, в данной ситуации она не может принимать гостей.
Раз Хэмилл знал об этом, состояние здоровья Аристины не могло оставаться секретом.
Услышав это, придворные дамы короля удивились и кивнули.
— Поняли.
Они быстро удалились, больше не задерживая придворных дам Аристины.
Благодаря этому придворные дамы быстро добрались до комнаты, где лежала Аристина.
Была только одна причина, почему это была не спальня.
Придворные дамы склонили головы, увидев Хэмилла, стоявшего рядом с Аристиной.
— Спасибо, что принесли принцессу, ваше высочество Хэмилл. Мы можем позаботиться о делах отсюда.
При этих словах Хэмилл повернулся к придворным дамам.
В отличие от обычного, его бирюзовые глаза были полны остроты. С Аристиной было что-то не так, и его нервы были на пределе.
— Простая придворная дама смеет меня прогонять. Должно быть, я кажусь вам слишком мягким, раз вы смотрите на меня свысока.
— Как я могла осмелиться? Наша обязанность — помогать принцессе, и я просто ссылаюсь на этот аспект.
Придворные дамы поспешно опустили головы.
Хэмилл цокнул языком и отвернулся. Его взгляд медленно скользнул по лицу Аристины.
— Поскольку я тоже беспокоюсь об Аристине, я должен знать, что происходит. Я принёс её всю дорогу сюда, так что у меня есть на это хотя бы право.
Глаза придворных дам на мгновение дрогнули, но их руки были связаны.
Через некоторое время прибыла Умиру.
— Принцесса!
Она двинулась к Аристине с видом человека, которого бросил весь мир.
Для Умиру болезнь Аристины была подобна тому, как свет угасает в мире.
— Почему вы постоянно болеете…
Это был уже второй раз, когда Аристина потеряла сознание.
Умиру обеспокоенно проверила состояние Аристины.
Однако, возможно, она нашла что-то серьёзное, потому что нахмурилась и проверила снова.
Даже сделав это, она ничего не сказала.
— Как она?
В конце концов, у Хэмилла кончилось терпение, и он спросил первым.
Умиру помолчала некоторое время, а затем открыла рот.
— Её высочество скоро очнётся. Что касается её физического состояния… я думаю, нужно будет провести более тщательный осмотр.
Услышав это, лица Асены, придворных дам, а также Хэмилла наполнились шоком.
— Что вы…
Как раз когда он собирался расспросить подробнее, Аристина застонала.
— Принцесса!
— Вы проснулись?
Веки Аристины дрогнули, и вскоре показались её зрачки. Её фиолетовые глаза двигались взад-вперёд, затем она спросила:
— Почему я…
— Вы потеряли сознание. Помните?
Аристина попыталась сесть, и придворные дамы бросились ей на помощь.
Умиру поднесла к губам Аристины тёплую воду.
Глаза Аристины обратились к Умиру.
Видя глаза Аристины, требующие объяснений, Умиру тихо вздохнула.
— Прямо сейчас я не могу сделать анализ крови, потому что у меня нет медицинского оборудования. Госпожа Асена должна видеть лучше меня.
— Я? Ах…!
Асена, казалось, что-то поняла и кивнула.
— Прошу прощения на мгновение, ваше высочество.
Она подошла к Аристине и мягко взяла её за руку.
Нежная волна маны прошла через тело Аристины.
Глаза Асены расширились и начали сверкать.
И в тот самый момент.
— Поздравляю с беременностью, принцесса.
— Что значит моя сестра потеряла сознание?!
Как раз когда Асена склонила голову с улыбкой на лице, дверь открылась вместе с громким голосом.