Глава 136

И в тот самый момент…

— Ваше высочество Таркан!

Как только дверь открылась, раздался срочный голос.

— В чём дело?

— Есть! Разрешение получено!

Услышав это, Таркан и, конечно, придворные дамы обрадовались.

— Теперь ничто не стоит на пути.

Таркан кивнул.

— А теперь идём выручать мою жену из лап этого чёртового похитителя.

***

Аристина почувствовала волну, исходящую от живота, и обняла его. Волна была недостаточно интенсивной, чтобы быть болезненной. Однако она ощущалась глубже, чем обычно.

Словно пыталась ей что-то сказать.

— Это потому, что малыш знает, что папа тоже едет?

Раз Таркан сказал, что едет к ней, он, несомненно, скоро будет здесь.

Аристина улыбнулась и погладила свой плоский живот.

Она хотела дать ребёнку прозвище, а не просто говорить «малыш», но всё откладывала, потому что хотела выбрать его вместе с Тарканом.

— Когда папа придёт, мы выберем для тебя красивое прозвище вме…

На полуслове, обращённого к ребёнку в утробе, голос Аристины затих.

Потому что, когда она подняла голову, поглаживая живот, она увидела, как вода в чаше для воды мерцает.

Это была та самая чаша, которой Лаунелиан вытирал её пот.

Аристина посмотрела на свой живот, затем снова на чашу с водой.

Это, очевидно, было проявлением Взгляда монарха.

Когда водная гладь перестала дрожать, она показала лицо её мужа, которого она так жаждала увидеть.

«Кан…»

Лицо Аристины просветлело от радости.

— Это папа. Ты хотел показать мне это, малыш?

Прошептала она, поглаживая живот.

Вокруг Таркана были великолепные потолочные росписи и колонны из нефрита.

Это был один из коридоров императорского дворца Сильвануса.

— Похоже, твой отец скоро прибудет.

Он должен был приехать в особняк Лаунелиана, а не в императорский дворец, но, не зная, где находится Аристина, он, должно быть, отправился в императорский дворец.

Обычно, если принцесса выходила замуж в другую страну и возвращалась навестить семью, она останавливалась в императорском дворце, так что Таркан сделал логичный вывод.

— Мне нужно связаться с ним и сказать, чтобы он ехал прямо сюда. Незачем ему попадаться императору.

Как принц другой страны и зять императора, он должен был сначала представиться императору.

Однако даже Лаунелиан сначала отыскал Аристину, а уже потом встретился с Нефтером.

«Если честно, он собирался встретиться с отцом, но услышал, что я потеряла сознание, и быстро изменил планы».

Аристина знала, какие слухи ходят о ней и императоре.

От того, что император выгнал Аристину из дворца, до утверждений, что она спаслась от покушения и теперь её защищает Лаунелиан.

Было очевидно, чьих это рук дело.

«Старший брат действительно уникален».

Лаунелиан не хотел впутывать свою беременную сестру в эти сложные дела, но не мог скрыть всё полностью.

Нескольких слов, которые Аристина иногда улавливала, было достаточно, чтобы сложить картину.

«Если использовать слухи, не должно быть проблемой, если Кан приедет прямо сюда, не видясь с императором».

Напротив, это могло даже усилить негативное впечатление об императоре.

Думая об этом, она любовалась лицом мужа, которого давно не видела.

Приятная улыбка появилась на её лице, когда она смотрела, как он идёт с напряжённым лицом, не зная, на что смотрит.

«Вот как он обычно выглядит».

Человек, который его сопровождал, что-то сказал, но Таркан даже толком не слушал и повторял: «А что насчёт моей жены?»

— Ой, посмотри, как сильно твой отец хочет увидеть маму.

Похвасталась Аристина своему малышу. И как раз когда она это делала…

— А?

Лицо Аристины окаменело, когда она смотрела на водную гладь.

— Ах…

Воскликнула юная благородная дама, столкнувшись с Тарканом, проходя по коридору.

Таркан рефлекторно поймал падающую женщину в свои объятия.

Её манящие волнистые светлые волосы мягко развевались в воздухе. Это был красивый оттенок светлых волос, блестевших, как мёд.

Медленно женщина подняла голову.

Её волосы рассыпались по плечам, и её бледно-зелёные глаза, как только что распустившиеся весенние цветы, посмотрели на Таркана.

— О боже, прошу прощения.

Женщина извинилась перед Тарканом.

Глаза Таркана дрогнули.

Он не мог отвести взгляд от женщины в своих руках.

В тот момент, когда Таркан открыл рот, чтобы что-то сказать, водная гладь задрожала.

— …

Когда водная гладь успокоилась, она больше не отражала облик Таркана.

Она отражала только лицо Аристины, которая смотрела в воду с застывшим выражением.

Аристина сжала кулаки.

— Летаназия…

Имя её сводной сестры сорвалось с её губ.

Возможно, прошло слишком много времени с тех пор, как она произносила это имя, или, возможно, была какая-то другая причина, но имя вызвало покалывание на кончике языка.

Она всё ещё была той же самой.

Тот мягкий взгляд и большие, наивные глаза.

Очаровательная внешность, истинно подобающая принцессе, которая выросла, будучи самой драгоценной вещью в мире.

«В отличие от меня».

И в тот самый момент.

Водная гладь снова начала дрожать.

Знак того, что на зеркальной глади появится что-то новое.

***

— Значит, император дал этому мерза… то есть, принцу Таркану разрешение пользоваться порталом.

Лаунелиан пробормотал, барабаня пальцами по столу. Затем он кивнул.

— Что ж, я ожидал этого.

Несмотря на внезапный визит Лаунелиана в Ируго, король Нефтер быстро дал своё разрешение.

Однако, если бы визит Таркана в Сильванус был отклонён, это неизбежно вызвало бы дипломатическую проблему.

Это было очевидное решение для императора, который притворялся дружелюбным, пока не мог застать Ируго врасплох войной.

— Какие-либо действия со стороны императора?

— Пока ничего. Только продолжает расследовать, почему вы привезли принцессу обратно.

Лаунелиан кивнул.

— Но опять же, трудно будет расшифровать, что Ринэ беременна, только потому, что этот мерза… принц Таркан наносит визит.

Особенно если учесть время.

Он подумал бы, что невозможно, чтобы Ринэ забеременела, пока Таркан был на Равнине демонических зверей.

«Что ж, если он проведёт расследование в Ируго, то увидит ту газету».

Одна мысль о «той газете» заставила вены на лбу Лаунелиана вздуться.

— Давайте направим внимание императора на нас, насколько это возможно. Сделаем ситуацию ещё более шумной.

При этом его адъютант кивнул.

— Понял.

Как оказалось, самой большой заботой императора была не Аристина, а действия Лаунелиана.

Сын, которого он с досадой отправил на Север, вернулся полностью выросшим.

И с огромной силой и влиянием тоже.

Император свысока смотрел на телекинез как на силу, которая была ничем по сравнению с «авторитетом», но случилось нечто невообразимое, и эта сила стала сильнее, чем он мог себе представить.

Было вполне естественно, что император чувствовал угрозу.

Следовательно, его расследование в отношении Аристины касалось не самой Аристины, а того, что планировал сделать Лаунелиан, который её привёз.

Вот почему большая часть его людей была сосредоточена на наблюдении за особняком Лаунелиана, а не за Ируго.

«Что ж, я также попросил короля Ируго блокировать эту информацию, насколько это возможно».

В любом случае, удерживание внимания императора на себе было лучшим способом выиграть время.

Честно говоря, Лаунелиан не думал, что сможет полностью скрыть беременность Аристины от императора.

— Давайте обнародуем новость о том, что я планирую использовать болезнь Аристины как предлог, чтобы вызвать этого мерза… то есть, принца Таркана, чтобы укрепить свою власть.

Теперь, когда люди приветствовали мир с Ируго, они, естественно, были более склонны следовать за императорским домом, у которого были хорошие отношения с Ируго.

В текущей ситуации Таркан был практически первым в очереди на престол Ируго.

Более того, личная военная мощь Таркана была непревзойдённой. Если добавить сюда воинов, которых он вёл…

— Конечно, после учёта всего этого, этого должно быть достаточно, чтобы отвлечь глаза императора от Ринэ.

Другими словами, дело было не в том, что с Аристиной что-то случилось, а в том, что Таркан и Лаунелиан использовали Аристину как связующее звено для формирования союза.

Тот факт, что Таркан приезжал в Сильванус, был всего лишь актом для усиления сил Лаунелиана.

— Внимание императора определённо будет отвлечено этим.

Он будет сосредоточен на том, чтобы блокировать путь Лаунелиана любыми необходимыми средствами.

Адъютант вздохнул с восхищением.

— Было бы хорошо, если бы вы могли проявлять такой энтузиазм и в другое время.

Внезапное замечание заставило Лаунелиана повернуться к адъютанту.

— Мой принц, вы действительно умны, но вы используете эту голову только когда дело касается принцессы.

Услышав это, Лаунелиан медленно склонил голову.

— Зачем мне заботиться о других вещах?

Выражение его лица говорило, что он действительно не понимает, почему.

— Я просто хочу отрубить императору голову за то, что он обижает мою младшую сестру, разве нет? К тому же, чтобы моя сестра жила комфортно, будет ещё лучше, если его не станет.

Губы адъютанта дёрнулись, и он закрыл рот.

Это был не первый раз, когда Лаунелиан выражался таким образом, и он пережил слишком многое, чтобы сейчас удивляться.

Вместо этого он использовал слова Лаунелиана как есть — конечно, принятие их было другим — и попытался уговорить его.

— Есть и другие вещи, которые следуют, чтобы отрубить голову императору. Кроме тех, что связаны с принцессой.

— Мгм.

Ответил Лаунелиан, и его отношение, казалось, говорило: «Ну и что?». Видя это, адъютант начал беспокоиться о своём собственном кровяном давлении.

Он изо всех сил старался приподнять уголки губ и спросил:

— Тогда не было бы лучше обращать внимание и на эти вещи тоже?

— Зачем?

Адъютант почувствовал, как его кровяное давление поднимается, и у него закружилась голова. «Этот мерзавец… ой, этот принц, он хоть слово из того, что я сказал, услышал?»

— Мне не нужно обращать внимание на такие мелкие вопросы, вы сами разбирайтесь.

— Мелкие вопросы? Как это мелкие вопросы?!

В конце концов, адъютант не выдержал и закричал.

Но ответ Лаунелиана был расслабленным.

— Если это не имеет прямого отношения к моей сестре, это мелкий вопрос.

— Ха…

— Я слишком занят, заботясь о своей сестре, — закончил Лаунелиан.

Адъютант уважал Лаунелиана.

С самого начала он наблюдал, как Лаунелиан рос на этом бесплодном севере. Он видел, как он отказался от комфортной жизни и бросился в опасность.

Но всякий раз, когда Лаунелиан нёс такую ересь, ему хотелось закричать: «У этой империи нет будущего!» и подать прошение об убежище.

— Если вы не можете справиться, у меня нет выбора, кроме как уделить этому больше внимания, но вы хорошо справляетесь с такими вещами.

Несмотря на это, когда Лаунелиан так признавал его способности и выражал свою веру в него, сердце адъютанта снова наполнялось удовлетворением.

— Ваше высочество…

Если бы кто-то услышал это, он бы спросил, где Лаунелиан сказал что-то о вере в него, но каждому позволено мечтать.

— Если поняли, приступайте к работе по прибытию этого мерза… то есть, принца Таркана.

— Слушаюсь, ваше высочество.

— Более важный вопрос здесь заключается в том, что Таркан, этот мерза… то есть, принц, очевидно, будет беспокоить нашу Ринэ, так что с этим делать? Меня достаточно, чтобы заботиться о моей младшей сестре.

— Вот почему я говорю, что этот энтузиазм можно было бы направить… нет, неважно.

Адъютант сдался на полуслове.

Он слишком многого требовал от Лаунелиана.

— Моя сестра такая нежная и добрая, что даже если этот мерзавец Таркан… нет, этот принц будет досаждать, она не будет обращаться с ним холодно.

— Просто говорите, что хотите. Не меняйте так очевидно слово с самого начала.

— Ах, было слишком очевидно?

Лаунелиан рассмеялся.

Он был раздражён на этого мерзавца, который посмел сделать его драгоценную сестру беременной, но даже не смог быть рядом с ней.

Однако он также думал, что лучше, что он хотя бы теперь едет, но с другой стороны, он был раздражён мыслью, что, возможно, больше не сможет заботиться о младшей сестре.

Конечно, даже если он считал это «лучше», это было незначительное улучшение с минус тысячи баллов.

Как раз тогда в кабинете послышался стук.

Лаунелиан быстро вскочил на ноги, и его лицо просветлело.

Только один человек так стучал.

Адъютант покачал головой взад-вперёд.

Только его господин запомнил, как стучит его младшая сестра, и устраивает из этого шум.

Лаунелиан подошёл к двери и мягко открыл её с помощью телекинеза.

— Ринэ, тебе нужно было ещё немного отдохнуть, зачем ты вышла? Тебе неудобно? Нужен массаж ног? Говорят, лучше массировать их до того, как они опухнут.

Но лицо Аристины выглядело более серьёзным, чем обычно.

— Кан приедет в Сильванус.

— Ах, он, должно быть, сказал тебе, что приедет сюда, когда вы говорили ранее.

— …Кан думает, что я в императорском дворце, поэтому он отправится прямо туда.

После второго откровения Взгляда монарха Аристина немедленно попыталась связаться с Тарканом.

Однако она не могла дозвониться до него, как будто он уже уехал.

— Мне нужно в императорский дворец.

Слова Аристины застали Лаунелиана врасплох.

— О чём ты говоришь?! Я могу просто послать кого-нибудь, чтобы направить его прямо сюда.

— Нет, я пойду лично.

Она всё думала о том, что видела во Взгляде монарха, и не могла просто ждать.

— Абсолютно нет. Что, если император узнает, что ты беременна…

— У меня ещё даже живота не видно. И благодаря цветку Хризеи моё тело стабилизировалось.

— Токсикоз для тебя уже невыносим.

— Всё в порядке. Мой малыш сейчас в порядке.

Сказала Аристина, поглаживая живот.

Лаунелиан не знал, что на это ответить. Что он мог сказать, когда сама мать говорит, что она в порядке?

Беременность была для него, как для холостого мужчины, неизведанной территорией.

«На самом деле, Взгляд монарха показал мне, что всё будет в порядке».

После того как показал ей Таркана, Взгляд монарха показал ей другую сцену. В ней Аристина увидела императора в ближайшем будущем.

«Он не знал, что я беременна».

Это означало, что сегодня её не поймают.

Странно было видеть Таркана и императора спиной друг к другу. Почти так, будто это подталкивало Аристину пойти к Таркану.

«Мама пойдёт приведёт папу».

Прошептала Аристина про себя, поглаживая живот.