Глава 226

— Что тебе в нем нравится? Громкий голос? То, что он здоровый? Что ноги большие? Руки, кстати, у него тоже здоровенные. А! И там тоже большо…… О, вон там дилер! Пошли поставим!

Я попыталась сменить тему так быстро, как только могла. Наверное, впервые в жизни мне пришлось так экстренно переводить разговор.

Боже, чуть не сболтнула лишнего.

Я, конечно, говорю всё, что в голову взбредет, потому что у меня связь между мозгом и языком прямая, но это уже был бы перебор.

— Там большое? О чем вы?

— О голове.

— А……

— Но я уважаю твои вкусы, Акия. Большое всегда лучше маленького! Хоть размер головы и не влияет на интеллект, наверняка в этом есть свои плюсы.

Я потащила притихшую Акию к временной билетной кассе.

Там выстроилась длинная очередь, и мы встали в самый конец.

Хотя в некоторых странах ставки на бои считались нелегальными, в Хейдрике это было абсолютно законно.

Как и подобает стране, живущей за счет туризма, здесь лояльно относились к азартным играм, а во время фестивалей государство и вовсе помогало в их организации.

Воистину, прекрасная страна азарта.

Говорят, для аристократов даже есть специальные дилеры, что говорит о том, насколько людям не хватает развлечений.

— Я хочу поставить на графа. В знак поддержки…… Госпожа Джини, вы же тоже говорили, что поставите на графа?

— Ага. Позавчера поставила, показалось мало, и вчера еще добавила.

— Не буду спрашивать, сколько вы поставили…… мне страшно.

— Да не так уж и много. У меня даже остались деньги, которые я приготовила. Оказывается, чтобы поставить больше определенной суммы, нужно удостоверение личности. Какая морока.

— ……Насколько я знаю, лимит — 500 золотых.

Акия, обладая хорошей памятью, поняла то, чего не хотела бы знать, и со странным выражением посмотрела на свою серебряную монетку.

Но переживать из-за разницы в масштабах трат — только себе вредить.

Я разбрасываюсь деньгами не потому, что аристократка, а потому, что призывательница.

В моем подчинении находится единственный в мире дух металла, а валюта в этом мире, к счастью, металлическая.

***

— Следующий.

Спустя долгое время подошла наша очередь.

Дилер с деловым видом протянул синий бланк. На нем было место для суммы ставки, печать, подтверждающая, какая гильдия организовала кассу, а также рекламная надпись о гарантии выплаты выигрыша до 3 тысяч золотых.

— На кого ставите?

— На графа, 1 серебряную!

Не в силах сдержать возбуждение, я выкрикнула это так, словно ставила свои деньги.

Система ставок для обычных людей была простой. Нужно было расписаться в центре бланка и отдать его дилеру вместе с деньгами. Дилер, в знак подтверждения ставки, ставил в центре большую печать, затем разрывал бланк пополам и возвращал нам одну половину.

— Сохраните квитанцию. Если потеряете, выигрыш не получите.

— Это само собой разумеется. Кстати, какие сейчас коэффициенты? Наверняка граф Тренпе лидирует?

На вежливый вопрос я получила вежливый ответ. Сегодня у меня было отличное настроение.

— Естественно! Наш граф лидирует с огромным отрывом. 8 к 2! Как может какой-то юнец, полагающийся только на свою молодость, победить графа?

— Истинная правда!

— Пришло время нашему генералу преподать урок этим заносчивым имперцам! И сделать это еще раз! Ха-ха-ха!

— Кья-ха-ха-ха!

Как же приятно посмеяться с человеком, который разделяет твои мысли.

Чтобы сорвать куш, следовало бы поставить на Ровенина, но делать это сейчас было не самым разумным решением. Если, конечно, не хочешь потерять деньги.

— Эй!

— О, вы пришли?

— Вы здесь.

Найти Чеда, пробирающегося к нам сквозь толпу, было легко, так как он был на две головы выше остальных.

Вопрос в том, как они так легко нашли нас в этой человеческой каше.

— Как вы нас нашли?

Перед ареной, где скоро начнется дуэль, яблоку негде было упасть.

— Шли на странный смех, и оказалось, что это ты.

— О боже, о чем ты? Я до мозга костей элегантная леди, и смеюсь тоже элегантно.

— Скорее смеешься как злодейка, задумавшая самый зловещий план в мире. Сразу видно, насколько ты опасный человек.

— Пф, вовсе нет. Спроси у Эша, Брайта или Акии. Они со мной согласятся.

— Этот список уже бессовестный. Двое готовы отдать за тебя жизнь, а третья, Акия, просто не умеет говорить неприятные вещи.

И всё-таки он умнее золотой рыбки.

Обычно я бы уже прописала Чеду лоу-кик за дерзость, но сегодня я в таком хорошем настроении, что готова простить что угодно.

Я великодушна. Потому что в предвкушении запаха крови моего заклятого врага.

— Кха-ха-ха!

[Кья-ха-ха!]

— Ох, как стыдно……

Остальная часть группы, включая Эша, появилась из толпы, когда я снова разразилась громким злодейским смехом.

Судя по их округленным глазам, они точно нашли меня по смеху.

Вести заблудших на звук своего смеха — как ни крути, а задатки святой никуда не денешь. Ох, нужно вести себя чуть более благородно.

— Говорят, скоро начнут пускать. Слышали объявление?

— О! Правда?

— Вон там уже заходят.

Центральная арена, где проходила Тумдра, была весьма внушительных размеров.

Согласно информации, которую я невольно выучила из-за болтовни вокруг, там было более 30 входов, вместимость приближалась к 40 тысячам человек, и по размерам она была второй на континенте.

Самый большой стадион — это Колизей в столице Эллана, где я как раз и сражалась с Ровенином.

— Все сюда, я раздам билеты.

Я достала из-за пазухи шесть билетов и помахала ими. Это были те самые билеты, которые Брайт достал, воспользовавшись именем моих родителей.

Человек, к которому Локс дал рекомендательное письмо, видимо, был настолько занят, что так и не появился дома, и мы его даже не увидели.

Мы чуть не пропустили дуэль, но зато теперь у меня есть повод попрекнуть Локса, так что в итоге всё сложилось неплохо.

— Эм…… госпожа Джини? А где ваш друг-маг?

— А что с ним?

— Его не видно. Я думал, это он достал билеты.

— Говори точно. Это я приказала ему достать их, значит, достала я.

— ……Да.

Акия явно чувствовала себя некомфортно в присутствии Брайта. Ей было не по себе от одной мысли, что среди нас есть аристократ, и она постоянно съеживалась, хотя со мной вела себя нормально. А я ведь тоже знатная леди.

Мне показалось это странным, и я тайком прочитала её мысли. Причина оказалась простой: титул святой был настолько могущественным, что тот факт, что я аристократка, уже не имел значения.

Она верила, что раз я святая, то не причиню вреда, и к тому же я ей очень нравилась.

Ох уж эта моя популярность.

— Я думал, он тоже будет смотреть бой с нами.

— Видимо, не смог достать больше билетов.

— А.

— Говорят, сейчас за эти билеты просят любые деньги. То, что он достал шесть штук — уже заслуживает похвалы. Хотя это и дешево для его жизни.

Список грехов Брайта уже настолько переполнен, что мне даже лень его наказывать.

— Тогда…… если так, то всё в порядке, быть приглашенной — большая честь, и я очень благодарна, но если я не посмотрю бой, ничего страшного. Лучше позовите его……

— М? Нет. Он так ныл, что у меня уши в трубочку свернулись. Кажется, человек, у которого он просил помощи с билетами, был магом, и теперь Брайта с сегодняшнего дня забрали в Башню Магов. Что он там говорил…… Из-за его нытья я половину не поняла, но вроде у команды связи нехватка кадров, и им нужно подкрепление или что-то в этом роде. Вроде бы так. Да, Эш?

— Я, конечно, рад, что он вас не интересует, но……

Когда я говорю о Брайте, у Эша часто появляется такое печальное выражение лица.

— Рад так рад, а лицо чего такое.

— ……Мне кажется, я вижу свое будущее. Представляю, что будет, когда я вам наскучу.

— Если не будешь делать глупостей, этого не случится.

[Ой.]

(Что такое?]

[Подумал, что я тоже смогу всю жизнь получать внимание Мастера! Ведь я разумное существо.]

Глядя на Лая, понимаю: уверенность в себе — это хорошо, но с самовосхвалением нужно быть осторожнее. А то выглядит как психическое расстройство.

— В любом случае, не обращай внимания на Брайта. Он просто увязался за мной. Этот старшеклассник всё равно не любит насилие……. Хотя ему нравится, когда бью я.

— ……

— Я сейчас последнюю фразу вслух сказала?

— Да……

Вот у Акии появилась еще одна причина избегать Брайта.

— Это секрет, ясно? Что он извращенец.

— Ну, это и так по нему видно……

— И всё же, мы должны уважать его идентичность. Берите билеты, которые достал извращенец! Учтите, мы не сможем сесть все в одном секторе. Так как доставали в последний момент, места разбросаны.

В билетах на обычные места, которые были чуть дороже стоячих, указывался только сектор.

Внутри сектора рассадка была свободной — кто успел, тот и сел, поэтому, чтобы занять хорошие места, нужно было прийти как можно раньше.

— Посмотрим. Два билета в 11-й сектор, два в 24-й, два в 38-й, значит, разделимся на три группы. Так……. Гейл и Энк.

Я раздавала билеты, как мне вздумается. Неразлучная парочка Гейл и Энк без лишних раздумий отправилась в 11-й сектор.

Билеты для разных секторов немного отличались по цвету, эти были светло-серыми.

— Наконец-то!

— Ух! Спасибо!

— Если хотите сесть рядом, вам лучше поторопиться.

Получив от меня билеты, они обрадовались так, как никогда раньше. Мужчины такие милые, когда не скрывают своей радости.

— 24-й сектор — Акия и Чед.

— ……Что-что?

— А я и Эш! После боя встречаемся в гостинице. Здесь будет слишком людно, так что встретиться будет сложно, так что добирайтесь сами……

— Эй! Ты……. ты же можешь пойти с Акией! А я пойду с Эшем! Разве так не логичнее!

Да как он смеет возмущаться распределением мест!

Видимо, стесняется остаться с Акией наедине. Трусливые мужчины не в моем вкусе. Я косо посмотрела на Чеда.

— А что? Не хочешь смотреть с Акией?

— ……Нет, я…… я не это имел в виду……!

— Я знала, что ты дурак, но не до такой же степени. Не делай глупостей и не ставь Акию в неловкое положение только потому, что тебе самому стыдно. Из-за твоей реакции Акии тоже некомфортно, понимаешь?

— Кхм……

— И вообще, смотреть бой с тем, кто тебе нравится — это нормально. А по-другому было бы странно.

Энк и Гейл уже умчались со скоростью света, так что остались только Эш и Акия, у которых были подозрительно похожие выражения лиц.

Они оба, покраснев, нервно кусали губы, изо всех сил стараясь сдержать смущение.

Ладно Акия, но Эш-то почему так выглядит? Посмотрев еще раз, я заметила, что и у Чеда лицо такое же. Единственной равнодушной здесь была я.

Что с ними такое. Что за странная атмосфера.

(А Эш-то чего?]

[Наверное, потому что Мастер сказала, что хочет смотреть бой с тем, кто ей нравится?]

(А.]

[Это же значит, что Эш вам нравится.]

Я молча согласилась. Отрицать очевидное глупо.

Лай сейчас прятался в моей одежде в форме змеи, потому что на арену нельзя было проносить питомцев, и мы решили соблюдать правила.

Если его не видно, значит, его нет. Так же как идеальное преступление не считается преступлением.

— Эм, господин Чед……? Я…… могу посмотреть и отдельно. Даже одна……. наверное……

— Нет, Акия! Быть одной в таком месте, как арена! Да это же просто сборище сумасшедших, жаждущих крови!

Это он обо мне?

— Но мне кажется, вам со мной некомфортно.

— Я, это, не потому, что не хочу сидеть с тобой…… я……! Просто……! То есть…….

— ……Да?

— Я, я…… с девушкой…… наедине…… ничего, никогда не делал……! Вот почему!

Глядя то на заикающегося Чеда, который даже в глаза смотреть не мог, то на смущенную Акию, я небрежно сунула розовый билет Чеду в карман.

Раз уж они симпатизируют друг другу, я их, конечно, поддержу, но смотреть эту романтическую сцену в прямом эфире я не собиралась.