Глава 267

267. Я……? (3)

«……Почему Золотая Луна ведет себя так?»

Это была первая мысль, возникшая в голове Хидана, когда он остолбенело наблюдал за происходящим.

И это было неудивительно.

В данный момент Хидан находился неподалеку от Розарио, вдали от Колонии.

Иными словами, по логике вещей, он никак не мог встретить здесь Золотую Луну.

Но почему она стояла прямо перед ним?

И почему…

— Убирайся, волк! Я же говорила тебе, убирайся!

— Не-хо-чу!

…почему она, вцепившись в волосы совершенно незнакомого мужчины, вела с ним ожесточенную борьбу?

«Нет, назвать его просто незнакомцем было бы ошибкой. Этот мужчина тоже не так прост».

Хидан принялся внимательно изучать незнакомца.

Аура, схожая с аурой Снежной волчицы.

На вид — совсем молодой.

Но главное — это убийственная жажда, исходящая от него, точно так же, как и от Золотой Луны.

Одного этого было достаточно, чтобы понять: перед ним стоит неординарная личность.

«Неужели Золотая Луна вынуждена сдерживаться? Или… они равны по силе?»

Хидан не смел даже пытаться оценить их мастерство.

Наблюдая за этими подавляюще сильными существами, он вернулся к своему главному вопросу:

«…Какого черта они вообще это делают?»

Сколько бы он ни смотрел, понять происходящее было невозможно.

На мгновение у него промелькнула мысль: «Может, помочь Золотой Луне?», но…

— ……

Он тут же решил молча развернуться и покинуть это место.

Он слишком хорошо понимал, что даже если он приложит все свои скромные усилия, это не принесет ровным счетом никакой пользы.

К тому же, посмотрите на сам характер их «схватки».

Почему они сражаются не в полную силу, а вцепились друг другу в волосы, словно какие-то оборванцы?

Будто деревенские мальчишки, устроившие потасовку.

Как бы то ни было, причина не важна.

Если он ввяжется в это, ситуация станет лишь запутаннее.

Выбор был очевиден.

— ……

Следуя зову инстинктов, Хидан воспользовался тем, что оба могучих бойца еще не заметили его присутствия, и тихо удалился.

####

До того самого момента, как Алон вошел в Покои Святого, в сердце Юмана теплилась мысль: «А вдруг?»

Если выразиться точнее:

«А вдруг маркиз Палатио — вовсе не Скрытый Святой?» — мысль, которая в обычных обстоятельствах никогда бы не пришла ему в голову.

Конечно, Юман собственными глазами убедился, что маркиз Палатио — то есть Алон — такой же святой, как и он сам.

Более того, он убедился, что Алон — Скрытый Святой, которому приходится идти по еще более тернистому пути.

И все же, крошечное зерно сомнения проросло из-за вчерашнего разговора.

«Святой».

«Прошу прощения, но я не тот Скрытый Святой, о котором вы говорите».

«Все именно так, как я сказал. Святой, не знаю, что именно навело вас на такую мысль, но я не тот человек, за которого вы меня принимаете».

Ни тени колебания в отрицании.

Алон по своей натуре человек, чье лицо не выражает эмоций, поэтому отличить правду от лжи, что бы он ни говорил, было крайне сложно.

Но взгляд.

Его взгляд врезался в память.

Искренний взгляд человека, который действительно не понимает, о чем идет речь.

Юман на мгновение дрогнул под этим чистым, ясным взором.

Конечно, даже это могло быть частью сложной стратегии, которую брат, идущий по тернистому пути, использовал, чтобы не нарушить клятву.

Ведь Скрытый Святой обязан отрицать свою сущность.

И все же в душе Юмана поселилось крошечное искушение.

А вдруг он действительно ошибся?

К тому же, даже если Алон — настоящий Скрытый Святой, то сейчас, когда всякая связь с богиней Сиронией прервалась, он, по сути, ничем не отличается от остальных…

— ……Ха.

Однако в тот момент, когда Алон вошел в Комнату Святого Духа, все тревоги оказались напрасными.

Статуя богини Сиронии начала сиять ослепительным светом.

Маркиз Палатио стоял перед сияющим изваянием.

Юман, наблюдавший за этой сценой, невольно восхитился.

Даже идя в одиночку по тяжелому тернистому пути, даже под давлением Юмана, он не проявил ни малейшей слабости.

Нет, он не просто не проявил слабости — он фактически обвел его вокруг пальца, сохранив… клятву.

«И все же… брат невероятен».

Заблуждение Юмана крепло и усиливалось.

И как раз в тот момент, когда эта странная вера, рожденная из ошибки, стала еще тверже, сам Алон застыл с невозмутимым лицом, скрывающим глубокое замешательство.

«Так внезапно?»

На мгновение промелькнула мысль, не реакция ли это на его Восприятие, но Алон едва заметно покачал головой.

Если бы это было так, статуя должна была отреагировать сразу, как и в прошлый раз.

Пока он лихорадочно пытался осмыслить ситуацию, раздался голос:

[…Давно не виделись.]

Это был голос богини Сиронии, который он слышал несколько лет назад.

Однако была одна странность.

«Вежливая форма речи?»

Тон был другим. Раньше она говорила с ним на равных, а теперь — внезапное обращение на «вы».

Не успел он удивиться, как Алон поспешно заговорил:

— Великая богиня Сирония, я маркиз Палатио из Астерии.

[Так, значит, это ты.]

Ответы звучали отрывисто, словно ей было тяжело говорить.

Алон хотел было задать вопрос, но…

[Сара… нет, маркиз Палатио… спаси моего величайшего слугу. Тогда все эти бедствия разрешатся сами собой… Ты ведь справишься, правда?]

— …Что это знач…

[Что ж, на этом закончим. Остальное обсудим после того, как ты спасешь моего величайшего слугу.]

Богиня Сирония, высказав лишь то, что хотела, тут же исчезла, и свет статуи погас.

В Комнате Святого Духа воцарилась тишина.

Посреди нее…

— …Что это было?

Алон на мгновение застыл, словно каменное изваяние.

####

Сразу после этого он на всякий случай еще раз применил Восприятие, но…

— ……

Статуя не шелохнулась.

Алон, еще раз взглянув на изваяние, вышел из комнаты.

— Брат.

— Маркиз.

Кардиналы тут же окружили его.

Алон передал им слова богини Сиронии без каких-либо изменений.

— …Эти слова…

— Неужели с Папой что-то случилось…!?

— Брат, неужели богиня действительно сказала такое?

— Именно так.

Когда Алон подтвердил свои слова, лица кардиналов стали предельно серьезными.

В этот момент:

— Маркиз Палатио… нет, брат, я искренне благодарен вам. Если бы не вы, мы бы даже не узнали, что с Папой что-то случилось.

Один из кардиналов склонил голову перед Алоном.

Он сжал кулаки, явно испытывая гнев.

— Как же мне стыдно… Мы верили в такие нелепые слухи о столь праведном человеке.

Затем заговорили и остальные кардиналы:

— И не говорите.

— Решимость кардинала Ютии была верной. А я до сих пор был подобен лягушке в колодце, не зная ничего наверняка… Я в отчаянии от собственного невежества. Прошу, простите меня.

Кардиналы один за другим начали каяться.

Алон, слыша имя Ютии, мелькавшее в их речах, хотел было спросить, но…

— Брат, прошу прощения, но ситуация не терпит отлагательств, поэтому благодарности оставим на потом.

— …Не беспокойтесь обо мне.

Он позволил кардиналам, которые в спешке удалились, уйти.

В их глазах уже теплилась слабая надежда.

Когда шум утих, к нему подошел оставшийся Юман.

— Брат.

— Святой.

— Мне так стыдно за себя.

Он внезапно схватил Алона за руку.

— Да…?

— Дело в том, что после нашего вчерашнего разговора я поддался сомнениям, не ошибся ли я, но это было так глупо.

Юман неловко рассмеялся.

— …На самом деле, вы не сомневались, а ошибались.

Алон рефлекторно снова сказал правду, но…

— Да. Я знаю, брат.

Юман решительно кивнул, словно все его сомнения развеялись.

Глядя на его уверенные жесты, говорящие «теперь я точно все понял», Алон лишь смиренно вздохнул про себя.

«Значит, он вообще ничего не понял».

— Тогда я тоже пойду, брат. Увидимся после того, как мы разберемся с этим срочным делом…!

Вскоре и Юман исчез вдали.

— Поздравляю, учитель.

Последней подошла Ютия, которая не ушла вместе с кардиналами.

Ее красные глаза были слегка прищурены в улыбке.

— …Разве это повод для поздравлений?

— Разве нет? Вы ведь в одночасье завоевали расположение кардиналов, которые были вами недовольны.

— Справедливо.

Хотя ситуация и сложилась из-за их заблуждений, в конечном итоге он действительно завоевал их расположение.

Алон кивнул, внезапно вспомнив разговор кардиналов.

— Ютия.

— Да, учитель.

— Я тут краем уха услышал про «решимость кардинала Ютии». Это как-то связано со мной?

В ответ:

— Кхе-кхе…

— ?

— А, простите… Поперхнулась…

На вопрос Алона отреагировал не Ютия, а Сержиус.

Он неловко рассмеялся, покашливая, словно ему было не по себе.

Ютия тут же подошла и заслонила его собой.

— Нет, ничего особенного, учитель.

— …Правда?

— Да, просто когда пошли слухи, что вы скончались, возник небольшой спор из-за слухов, связанных с вами. Я просто коротко прояснила ситуацию.

За спиной Ютии было видно, как подергиваются плечи Сержиуса, но если Ютия говорит, что ничего особенного, значит, так оно и есть.

— Видимо, ничего серьезного.

— Да, не беспокойтесь, это пустяки. К тому же все быстро утихло.

Теплая улыбка и спокойный голос.

Алон уже хотел было согласиться, как в голову пришел еще один вопрос.

— А, кстати, еще кое-что любопытно.

— Что именно, учитель?

— Кардиналы, кажется, все сменились. Что произошло в Розарио за это время?

Это был вопрос, который его беспокоил.

Ютия медленно покачала головой.

— Нет, ничего серьезного не произошло. Просто случился неприятный инцидент.

— Инцидент?

Ютия приложила указательный палец к щеке.

— Да. Внезапно обрушился зал заседаний кардиналов.

— …Обрушился?

— Да. Поэтому, за исключением меня, которая была в миссионерской поездке, остальные кардиналы, к сожалению, все погибли.

Ютия сообщила эту новость так, словно говорила: «Я была на озере, там было полно рыбы».

Алон опешил и переспросил:

— Это… не серьезно?

— Нет. Богиня Сирония, должно быть, забрала их, потому что они ей понадобились. Все кардиналы были очень набожными.

— ……

Алон на мгновение представил себе кардиналов Розарио из Сайкиделии.

…Все как один — погрязшие в коррупции свиньи, в которых не было ни капли веры.

Алон украдкой перевел взгляд на Сержиуса за спиной Ютии.

— ……

Сержиус уже смотрел куда-то вдаль.

В его позе чувствовалась решимость ни за что не смотреть в эту сторону.

— Учитель?

На ясный голос Ютии Алон снова встретился с ее красными глазами.

«…Апостол Алчности, кажется, еще не появлялся».

…Алон почувствовал тревогу.

###