Глава 628. Вне ожиданий (3)

Сразу после того, как Шаран поведала ему о «словах силы».

Вернувшись, Алон собрал всех ребят.

— Нам предстоит сразиться с восемью Пожирателями звёзд.

Восемь.

Это число превышало количество всех Пожирателей звёзд, с которыми Алон сталкивался до сих пор.

Возможно, из-за того, что им уже приходилось иметь дело с этими сущностями, на лицах некоторых проступило напряжение.

Реакция была вполне естественной.

Даже используя законы Алона, силу Пожирателей звёзд было не так-то просто превзойти.

«…Пожалуй, единственный, кто здесь сражался с Пожирателем звёзд в одиночку, — это Деус».

Алон невозмутимо принялся набрасывать план сражения.

«На данный момент боевой мощью, достаточной для боя один на один с Пожирателем звёзд, обладаю я, Деус и, пожалуй, Шаран. Помимо них, есть ещё Рине и Снежная волчица, но…»

Честно говоря, это вызывало беспокойство.

Хоть Рине и Снежная волчица имели опыт столкновений с Пожирателями звёзд, они никогда не сражались с ними в одиночку.

«…Хотя, если вспомнить события первого прохождения, о которых я не знаю, может, и сражались…»

В тот момент, когда Алон погрузился в эти мысли:

— Энса, мне кажется, я смогу справиться в одиночку.

— И я тоже.

Словно прочитав мысли Алона, Снежная волчица и Рине подали голос.

— …С Пожирателем звёзд?

— Ага, Энса. Конечно, многое зависит от того, как распределятся противники, но…

Снежная волчица глубоко задумалась.

Рине, вторя ей, согласно кивнула.

— Я тоже справлюсь.

— …Вы не переоцениваете свои силы?

— Нет. Я наконец-то смогла добиться успеха в активации.

— …Если ты говоришь об активации…

Алон на мгновение издал вздох разочарования. Он понял, что именно она имела в виду.

— Понял. Но Снежная волчица…

Алон обернулся к ней.

Однако она, словно призывая не волноваться, хлопнула себя по груди и уверенно произнесла:

— Не переживай, Энса! Я, как и Рине, кое-что подготовила!

— …Правда?

— Ага!

Снежная волчица была полна решимости.

Алон, пристально глядя на неё, наконец:

— …Понял.

Он коротко кивнул.

«Если так, то пятерых Пожирателей звёзд мы сможем взять в дуэли».

Алон почувствовал лёгкую досаду.

Если бы Пожиратели звёзд не собрались все вместе, если бы он смог реализовать задуманную тактику, ситуация могла бы сложиться куда лучше.

Но это чувство длилось недолго.

Алон тут же отбросил эти мысли.

Всё равно нет смысла рассуждать о тактике, которую сейчас невозможно применить.

— Хм, а я пока не потяну…

Слушая голос Ладана, Алон спокойно размышлял:

«Пожирателей звёзд восемь. Даже если пятеро возьмут на себя по одному, трое останутся. К тому же, нам нужно противостоять не только им».

Разумеется, там присутствовала и Божественная кровь.

А значит, количество врагов возрастало.

Продолжая спокойно обдумывать план, Алон сказал:

— Сделаем так.

Придя к выводу, он начал размеренно излагать задуманную стратегию:

— Как сказала Шаран…

Прошли сутки.

Отряд Алона двинулся в сторону местонахождения Пожирателей звёзд, и вскоре они достигли цели.

Точнее, если быть совсем точным, это не отряд прибыл туда, где находились враги.

— …Похоже, они знали.

— И то верно.

Пожиратели звёзд сами двигались навстречу Алону.

— …Огромный.

— Если мы обрушим его целиком, разве Пожиратели звёзд не погибнут вместе с ним?

— …Думаешь, всё так просто?

Слушая разговор Хистории, Аркуллайнисис и Лян, Алон смотрел на парящий замок.

Огромная чёрная цитадель, способная поглотить целые земли в область своей тени.

Алон смотрел на зловещий замок, который, казалось, вобрал в себя солнце, и даже под палящими лучами сохранял свой иссиня-чёрный цвет.

— ■■■■■■■■■■■■■■-!!!!

Из чёрной твердыни начали выпадать сущности Божественной крови.

Словно их где-то хранили, они непрерывным потоком устремились вниз, круша остатки руин под собой, и рухнули на землю.

— ■■■■■■■-!

Издавая жуткие вопли, они начали движение.

Однако странность заключалась в том, что они направлялись не к Алону, а в разные стороны.

— …Похоже, это те земли, которые ещё не подверглись нападению, даже несмотря на то, что Печать запечатывания была снята.

Рине, которая сразу поняла их намерение, едва они начали движение, произнесла это, а Деус с мрачным лицом согласно кивнул.

— Верно. Они целятся не в нас, а во все земли сразу. Семь направлений.

— Ха, я-то ломала голову, почему земли оставались в порядке, даже когда Печать запечатывания была снята, а дело-то вот в чём?

Лян рассмеялась, не в силах скрыть абсурдность ситуации.

— Хм, чувствуется, что они хорошо знают отца.

Эливан, до этого молчавший, согласно кивнул.

— Согласие. Похоже, они действуют, зная Энсу.

— И то верно.

— Возможно, было бы не так просто…

Ладан почесал голову.

Однако сейчас на лицах членов отряда не было видно ни тени растерянности.

И это было неудивительно.

— Если бы мы не предвидели этого.

Ведь отряд уже был готов к такому развитию событий.

После слов Ладана Алон слегка повернул взгляд назад.

Там, позади, на него смотрели дети.

Алон подумал, не сказать ли им что-нибудь, но лишь едва заметно покачал головой.

Вместо этого он произнес:

— Все делаем по плану.

Сказано было коротко.

Дети решительно кивнули и разбежались в разные стороны.

— Эливан.

Алон посмотрел на оставшегося последним Эливана.

— Да, отец.

— Полагаюсь на тебя.

На слова Алона Эливан ответил:

— Слушаюсь.

Он улыбнулся, словно говоря, чтобы тот не беспокоился.

И в тот самый миг, когда все, включая Эливана, рассеялись, чтобы преградить путь Божественной крови —

Хрусть!

Мир начал раскалываться.

Первой до хлынувшей Божественной крови добралась Снежная волчица.

Всего два прыжка.

Первый она сдержала.

Ведь рядом был Алон.

Однако второй — нет.

Прыжок, лишенный какой-либо маны, техник или изящества.

Прыжок, основанный на чистой физической мощи.

И —

Ба-бах!!!

С оглушительным грохотом Снежная волчица уже достигла цели.

Нет, даже больше — она пронеслась сквозь них.

Хрусть!

Она пронзила Божественную кровь насквозь.

Божественная кровь рухнула, орошая землю дождем из алой крови. Но прежде чем та успела упасть, Снежная волчица, извернувшись в воздухе, принялась без разбора уничтожать остальных.

В состоянии неистового транса.

Она двигалась лишь с одной целью — уничтожить всё, что попадалось на глаза.

Божественная кровь бросалась на Снежную волчицу.

Божественная кровь, видевшая её, замирала в нерешительности.

Вскоре Божественная кровь пустилась наутек.

Эта короткая череда событий уложилась в считанные минуты.

И в тот момент, когда Снежная волчица развернулась и размозжила голову Божественной крови с лицом жука —

Хрусть!

«!»

Снежная волчица увидела это.

Мир раскалывался.

Нет, дело было не в расколе.

«Разделение…»

Словно выросла гигантская невидимая стена, разрезающая мир надвое.

А-а-а-а-а-а-а-а-!

Божественная кровь, замешкавшаяся у этой стены, была рассечена вертикально.

Часть тела, оказавшаяся за пределами стены, была чисто отрезана.

Раздался вопль.

И посреди этого крика прозвучало:

[О-о, давно не виделись, сукин ты сын.]

Снежная волчица услышала голос.

Очень чужой голос.

Но в то же время тот, который она никогда не смогла бы забыть.

[А-а, хотя, пожалуй, «давно не виделись» — не совсем верное выражение, ведь такие ничтожества, как вы, наверняка всё забыли.]

В то же время послышался насмешливый голос, смотрящий на Снежную волчицу свысока.

Она повернула взгляд в ту сторону.

— Я ничего не забывала.

[М-м?]

Над головой Божественной крови возвышался мужчина.

Нет, она видела Престол.

— …

На нем были золотые доспехи.

Затем она заметила свирепые клыки.

А еще — странно обрезанные волчьи уши и хвост, торчащие над головой, совсем как у Снежной волчицы.

И —

[Хм-м, удивительно. Ты — всего лишь ничтожество, но помнишь…]

Слова Престола, произнесенные с довольной улыбкой, сопровождались —

А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-!!!

Божественная кровь, которая еще мгновение назад дрожала от страха перед Снежной волчицей, вновь обрела уверенность и бросилась в атаку.

Снежная волчица приготовилась к бою.

Однако.

Хрусть.

Ей не пришлось двигаться.

Прежде чем она успела что-либо сделать —

Хрусть! Хрусть-хрусть! Хрусть-хрусть-хрусть!

Божественная кровь, бежавшая на Снежную волчицу, превратилась в кубики мяса и разлетелась в стороны.

И —

[Мусор.]

Престол, убрав когти, которые он успел выпустить, с недовольным видом наблюдал, как останки Божественной крови оседают на землю.

[Мы ведь разговариваем.]

Он без всякого зазрения совести превратил в фарш даже ту Божественную кровь, на которой сидел, и спрыгнул на землю.

— …

Престол, который вырезал своих же союзников только потому, что они ему не понравились.

— …Характер у тебя всё такой же дрянной.

Пробормотала Снежная волчица.

Престол усмехнулся.

[М-м? Разве для тебя это не хорошо? Я избавил тебя от назойливых тварей. А, впрочем, радоваться тут особо нечему.]

— …

[Ведь в конечном итоге ты все равно умрешь от моей руки.]

Он захихикал.

— Уверен, что сможешь?

[Почему ты спрашиваешь?]

Слова Снежной волчицы.

[Ты ведь уже проходила через это раньше.]

Престол ответил тем же и, глядя на Снежную волчицу, показал когти.

[Или ты не помнишь? Если так, я могу повторить всё с самого начала. Дай-ка подумать…]

Он хитро улыбнулся.

[Сначала левая нога, потом правая рука. А что было дальше? Нижняя часть тела?]

Престол, который, казалось, получал удовольствие от одних только мыслей об этом, вдруг хлопнул себя по лбу.

[А-а, жаль, конечно. На самом деле, ты была интересна только потому, что рядом был Пожиратель звёзд.]

Хихикая, Престол продолжил:

[Ну же, Пожиратель звёзд помнит? А? Тот взгляд и крик, когда я отсек тебе правую руку, были просто великолепны. Если не помнишь, скажи. Я попрошу, и его доставят сюда.]

— Хм-м… — Задумавшись, он, казалось, с удовольствием изменил свое решение.

— Нет. Нет, точно. А может, наоборот будет лучше? Если отсечь конечности, оставить его в живых, а потом притащить к Пожирателю звёзд — это тоже неплохой вариант. В этот раз всё будет с точностью до наоборот! Ну как тебе?

Престол, казалось, был в восторге от одной только мысли об этом, даже протянул обе руки.

Снежная волчица пристально посмотрела ему в глаза.

В них читалось чистое ликование, словно ситуация была невероятно забавной и он не мог дождаться, когда же она воплотится в жизнь.

Его пальцы, подергивающиеся от предвкушения, словно он наслаждался исключительно этой мыслью, отчетливо врезались в память.

В то же самое время воспоминания из прошлого пронеслись в голове Снежной волчицы.

«Все в порядке, Снежная волчица».

«Один глаз — это сущая мелочь по сравнению с ценой твоей жизни, Снежная волчица!»

«Хотя… если подумать, разве это не цена моей жизни? Если ты исчезнешь, как я смогу жить дальше?»

«Мир можно видеть и одним глазом».

«…Поэтому спасибо, что осталась жива».

Воспоминания проносились одно за другим.

— …Ха, а-а…

Голос Снежной волчицы дрожал.

А затем.

— …Ха.

Она разразилась низким смехом.

Она осознавала это.

Знала, что всё придет к такой ситуации.

Что Престол преградит ей путь.

И что этот Престол окажется тем самым Престолом гнева, с которым она уже сталкивалась.

И что он произнесет именно эти слова.

Она знала.

Она не могла не знать.

Ведь это была часть плана.

Но даже несмотря на это.

Она не могла сдержать гнев.

— …Ах ты, сукин сын.

Она выплюнула проклятие.

Бесстрастно.