Глава 638. Абсурд (5)
Каждому носителю Божественной крови даруется Небесный Порядок, Творение — одновременно его уникальная способность и конечная цель.
Носители Божественной крови 1-го ранга обретают силу, способную коснуться небес, — способность, доступную лишь им одним.
Эти способности уникальны для каждого носителя, и все они разнятся между собой.
Каждая из них — само воплощение абсурда.
Однако носители Божественной крови 1-го ранга ограничены столь же абсурдными условиями.
Поскольку они не являются всеведущими и всемогущими богами, для использования своей силы им требуются определенные ограничения.
Именно это и отличает носителей Божественной крови.
А если они преодолевают ступень носителя, восходят на Престол и достигают Небесного Порядка, их способности выходят на новый уровень.
Таких носителей называют обладателями Престола.
Их способности перестают быть просто сотворенными — они впечатывают свои законы прямо в небеса.
Благодаря этому они могут искажать законы, существующие в этом мире по умолчанию, а ограничения на использование их силы сокращаются до нелепого минимума.
Вот почему это называется Небесным Порядком.
Небесный Порядок в значении впечатывания законов в небеса —
впечатывания законов в этот мир.
А если пойти еще дальше?
Что, если коснуться Творения?
Если ступить на территорию Провидца, превзойдя Престол.
Что тогда произойдет?
«!»
Это был лишь краткий миг.
Алон внезапно осознал, что находится в потоке времени, который стал невероятно медленным.
Он не знал причин, но отчетливо воспринимал это мгновение.
В руке Алона возникло странное ощущение.
Жгучее, ошеломляющее и головокружительное — нечто совершенно иное.
Ощущая это, Алон опустил взгляд и уставился на Разрыв.
……Честно говоря, в глубине души он был рад, когда Разрыв уничтожил даже Неизбежность.
С точки зрения Алона, сражаться с одним обладателем Престола было куда проще, чем с пятью.
Конечно, для самого Разрыва это тоже был рациональный выбор.
Ведь для него было куда удобнее поглотить силу обладателей Престола, когда они ослабли, чем сражаться с каждым из них по отдельности после смерти Пожирателя звёзд.
Алон считал это ошибкой.
Ошибкой, совершенной из-за чрезмерной самоуверенности в собственной силе.
Но в этот самый момент.
Алон понял.
Действия обладателя Престола Разрыва не были ошибкой.
Возможно, в прошлом это и было бы просчетом.
Но в тот момент, когда он достиг следующей ступени —
того самого Провидца, о котором сам же и говорил.
Это —
Вжух!
— больше не было ошибкой.
В бесконечно замедлившемся времени Алон повернул голову вправо.
Там, прямо на его руке, возникал Разрыв.
Разрыв, появившийся буквально «внезапно», без каких-либо предвестников.
Глядя на это, Алон влил в себя ману.
Тр-р-р-р!
Раздался звук, похожий на медленный треск электрического разряда, и тело Алона начало рассеиваться под воздействием маны.
Даже рука, которая мгновение назад была на грани того, чтобы быть отсеченной, — на волосок, идеально.
В тот миг, когда он осознал это и уклонился.
Восприятие Алона вернулось в норму.
Хлюп-п-п-п!!!
— Кх-!?
Правая рука Алона безжизненно повисла.
Словно она больше не могла функционировать.
[О-хо.]
Вместе с этим раздался голос Разрыва.
Разрыв смотрел на Алона с еще более расслабленным выражением лица, а затем издал возглас восхищения.
[Не ожидал, что ты сможешь этого избежать — ты и вправду быстр. Или мне стоит сказать, что ты очень догадлив?]
Разрыв говорил, улыбаясь.
Однако Алон не мог улыбнуться.
Он и не мог бы этого сделать.
Ведь, в отличие от того, что было мгновение назад —
«Такой абсурд…»
Сила, которую сейчас излучал Разрыв, была совершенно иного порядка.
Нет, даже не иного порядка —
«Я не побежду».
Как только эта мысль промелькнула в голове Алона.
— Энса-!
— Крестный-!
Соратники хлынули к Алону со всех сторон.
Глядя на них, Алон понял.
Пространство разрыва, созданное обладателем Престола Разрыва, исчезло.
Но, по крайней мере для нынешнего Алона, это ни в коем случае не было хорошей новостью.
Исчезновение пространства разрыва означало лишь одно —
[Что ж, вот оно какое, это чувство.]
— Разрыв обрел полную уверенность в своей победе.
Бум-м-м-м!
Как только мысли Алона угасли, первой в движение пришла Снежная волчица.
С такой скоростью, которую не смог бы заметить никто из присутствующих.
Даже обладатель Престола Разрыва не успел среагировать, когда Снежная волчица нанесла удар ногой, целясь прямо в голову Разрыва.
──────────!!!!
От одного лишь давления земля вокруг взорвалась, не выдерживая мощи удара.
Однако даже в такой ситуации обладатель Престола Разрыва продолжал смотреть на Снежную волчицу с невозмутимым спокойствием, не предпринимая никаких действий.
[О-о.]
Видя свирепое выражение лица Снежной волчицы, обладатель Престола Разрыва изобразил искреннее удивление.
[Учитывая такую мощь, двое обладателей Престола продержались на удивление долго.]
И затем.
Дзинь-!
В кратчайшее мгновение.
— !?
Тело Снежной волчицы взмыло в воздух.
Нет.
Она не взлетела.
Она оказалась заперта внутри кубической Печати разрыва.
Все произошло слишком быстро.
И как только это осознание пришло к остальным.
Рине и Деус немедленно перешли в наступление.
Золотой венец Рине устремился вперед.
Одновременно с этим нити Деуса потянулись к обладателю Престола Разрыва.
Престол Усердия, сохраняя привычную невозмутимость, поднял руку.
Престол войны с радостным ревом бросился вперед.
Ква-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!
Лян, в мгновение ока преодолев расстояние, замерла перед Печатью разрыва и обрушила на нее ногу, вложив в удар всю свою силу.
Из-за спины Магрины вырвался ослепительный красный свет.
Огромный клинок Хистории на долю секунды поймал отблеск мира и ярко сверкнул.
Из уст Аркуллайнисис вырвалось охваченное гневом заклинание на языке драконов.
А прямо под ногами того, кого считали единственным уязвимым местом, из земли хлынули белые руки.
Магия, ожидавшая своего часа в небесах, сорвалась с уст Хайнкель, и по приказу Ладана на врага обрушился град оружия.
И затем.
Наступила тишина.
«……»
Алон оцепенело смотрел вперед.
Перед ним возвышался Престол разрыва.
А вокруг него — кубы.
Кубы, внутри которых были заперты его спутники, только что атаковавшие Престол разрыва.
Он видел, как Снежная волчица бьется о стенки куба, пытаясь выбраться наружу.
Видел Рине, чья золотая корона непрерывно появлялась и исчезала.
Видел Престол Усердия, который хмурился с озадаченным видом.
Видел Престол войны, который издал короткий смешок, словно не веря происходящему.
Образы других спутников всплывали в его голове.
И.
[Хм-м, даже этого недостаточно.]
Продолжая удерживать всех спутников Алона в заточении, Престол разрыва…
Нет, Пророк улыбнулся, удовлетворенно кивнул и сделал шаг к Алону.
Расстояние между ними сокращалось.
[О, не стоит так волноваться. Ваши спутники не умрут. Я мог бы убить их прямо сейчас, одним движением пальца, но это не то зрелище, на которое мне хотелось бы смотреть.]
«……»
Они подошли еще ближе.
[Они просто будут парить здесь. Да. До тех пор, пока вы живы.]
Расстояние сократилось до минимума.
[Они ничего не смогут сделать и будут лишь наблюдать изнутри, как вы угасаете.]
Он встал прямо перед Алоном.
Вальяжно.
Даже не удосужившись поставить Печать разрыва.
— ……Ты слишком самоуверен.
[Разве есть причина не быть уверенным?]
— Не боишься внезапной атаки?
[Хм, внезапная атака, значит.]
Пророк, словно заинтригованный, потер подбородок рукой в черной перчатке.
[Конечно, я все осознаю. Вы собирали ману в небесах, чтобы разрушить мою Печать разрыва, и к тому же там был наготове ваш друг, который должен был войти, как только защита падет.]
Взгляд Престола разрыва скользнул по Деусу и Ладану.
[Довольно неплохая стратегия. Для меня, связанного ограничениями, если бы вы оказались вне пространства, я бы ничего не смог сделать, даже если бы обнаружил вас.]
«……»
[Впрочем, теперь это уже не имеет никакого значения.]
Глядя на Престол разрыва, который говорил об этом так просто, Алон открыл рот.
— Итак, что это за уловка? Хочешь, чтобы я сбежал, если не хочу видеть, как мои спутники разлетаются на куски?
На вопрос Алона Престол разрыва ответил лукавой улыбкой.
[Ни в коем случае. Я не хочу принуждать вас к подобному. И, полагаю, вы сами это понимаете.]
Алон молчал, глядя на улыбающегося Пророка.
Он не хотел понимать, что именно тот вкладывает в слово «понимаете».
Но Алон уже осознал смысл этих слов.
Нет, он осознавал его с самого начала.
— ……Это безумие.
Алон больше не мог победить Престол разрыва.
Он смиренно признал этот факт.
Даже если бы случайности накладывались одна на другую.
Даже если бы удача в один процент срабатывала снова и снова, вероятность победить Пророка перед ним уже стала равна нулю.
По крайней мере, Алон не мог этого сделать.
Да.
Алон — не мог.
[Я задам вам один вопрос.]
— ……Вопрос?
[Да. Хотя, пожалуй, лучше назвать это выбором.]
Алон смотрел на Престол разрыва.
Тот улыбался с той же расслабленностью.
Однако в его глазах, устремленных на Пожирателя звёзд, читалось некое ожидание.
[Вы можете сделать выбор.]
[Если вы выберете смерть, ваши спутники выживут.]
[Но если вы выберете жизнь, один из ваших спутников умрет.]
«……»
[Не все. И даже не половина, и не двое.]
[Только один.]
[Только один человек умрет вместо вас.]
[Итак, что вы выберете?]
Алон безмолвно смотрел на Престол разрыва.
За спиной Пророка он видел своих спутников, широко открывших глаза.
Затем он перевел взгляд на выражение лица Престола разрыва.
Тот смотрел на него, ожидая чего-то.
Алон не мог понять, чего именно он ждет.
Но, независимо от того, чего ждал Пророк,
Алон тут же открыл рот,
Словно другого выбора у него никогда и не было.
— Если так должно быть, то умру я.
Он произнес это совершенно спокойно.
Уголки губ Престола разрыва, до этого хранившего легкую улыбку, озарились ярким светом.
В то же время Алон увидел, как в безмолвной тюрьме позади него извиваются его спутники.
Он видел Снежную волчицу, которая била по Печати разрыва так сильно, что ее руки были в крови.
Видел Лян, которая что-то кричала.
Видел Деуса и Хисторию, чьи глаза были широко распахнуты.
Видел остальных своих спутников.
……Последнее, что он видел, —
[Всё же ты лучший.]
[Пожиратель звёзд.]
Это был Престол разрыва, который с таким видом, словно всё так и должно было быть, произнёс эти слова и опустил руку.
И, глядя на это зрелище,
— А… —
Алон, словно ожидая этого, открыл рот.
Разумеется, Алон не собирался сдаваться.
У него оставался козырь, который он ещё не успел разыграть.
Магическое слово, о котором говорила Шарон.
Алон ещё не произнёс его.
Но сейчас он не мог просто так выкрикнуть это слово.
Действовать опрометчиво было нельзя, ведь его спутники всё ещё оставались в заложниках.
Поэтому Алон не стал убегать.
Он лишь сохранял спокойствие, выжидая подходящий момент.
Чтобы взгляд Престола разрыва был полностью прикован к нему.
Он просто ждал ситуации, которая позволила бы создать кратчайший миг, необходимый для спасения друзей.
Нет, он был уверен, что сможет создать такую ситуацию.
Помимо припрятанного козыря,
Алон всё же заметил ещё одно ограничение, которое было у Престола разрыва.
Дзи-зи-зик!
Время снова замедлилось.
Рот Алона приоткрылся, чтобы выкрикнуть заклинание,
И в то же мгновение в районе сердца возникло неприятное, тянущее ощущение.
Смертельное ранение?
Должно быть, смертельное.
Сможет ли он не умереть?
……По крайней мере, прямо сейчас он не должен был погибнуть.
Но всё было в порядке.
Если не прямо сейчас, то как-нибудь…
— ……?
Алон, который непрерывно размышлял, в какой-то момент выдохнул вопрос.
Причина была проста.
То самое ощущение в районе сердца.
Точнее, неприятное чувство в верхней части тела исчезло.
Вместо этого послышался звук — будто стекло с хрустом раздавливают в крошку.
А затем перед глазами Алона появилось…
Вжух!
Каштановые волосы.
Взлохмаченные, словно их долгое время не приводили в порядок.
Затем показался развевающийся коричневый плащ.
И наконец, последнее, что он увидел, —
— ……!
Меч.
Наполовину сломанный меч.
Незнакомая одежда.
Незнакомый облик.
И всё же Алон невольно широко распахнул глаза.
Несмотря на незнакомую одежду.
Несмотря на незнакомый облик.
Алон знал, кто перед ним.
Нет, он не мог не знать.
И когда этот миг, промелькнувший словно вспышка в памяти, подошёл к концу,
— Ну-ну, это что же, вы тут так влипли, пока меня не было?
Алон услышал голос.
Слишком знакомый голос.
Ошеломлённый Алон поднял взгляд.
— ……
Он увидел мужчину.
Спину, стоящую перед ним.
……На первый взгляд чужую.
Но в то же время абсолютно родную.
……Спину, по которой он, возможно, даже успел соскучиться.
Голос, который он услышал спустя столь долгое время.
Он невольно широко распахнул глаза.
Не мог не открыть рот.
……Этот незабываемый голос.
И,
— ……Эван?
Вместе с бормотанием Алона
Мужчина.
Нет…
Великий человек.
Эван Палаон,
— Вакансия ещё открыта? —
С той же самой улыбкой посмотрел на Алона.