1

Когда я проснулся от стука в дверь, шёл уже девятый час.

Обеими руками я смахнул волосы со своего лица и встал на ноги.

— Эээ.

Я открыл дверь и обнаружил за ней Микоко-тян. Её привычное гиперактивное приветствие заменяла неловкая, извиняющаяся застенчивость.

— Я тебя разбудила? — кротко спросила она.

— Э. Вставать всё равно уже было пора, — потягиваясь, ответил я. — С добрым, Микоко-тян.

— С добрым утром, Иккун. Эм… Прости за вчерашнее. Я, несколько… похоже, я вырубилась.

— Э, да забудь об этом. Главное — обязательно поблагодари Миико-сан.

— А, да, — кивнула она, после секундного неоднозначного замешательства.

— Разве она не хороший человек?

— Ну, да, хороший, хэ? Она довольно крута, думаю так можно сказать. Так это она — «мечник-нахлебница», о которой ты рассказывал?»

— А она выглядит как тринадцатилетняя младшая сестра?

— Нет, полагаю, нет, — она с неловкостью отвела от меня свои глаза и сделала короткую паузу. — Не знаю, связано ли это с тем, что она практикует битвы на мечах, но её одежда довольно-таки странная. Она, своего рода, японская, но в духе того, что обычно носят на фестивалях.

— Ты о её джинбее?

— Джембе? Это что?» — очевидно, Микоко-тян никогда о нем не слышала. — Ты имеешь в виду, это как китовая акула[✱]Китовая акула в Японии зовётся акулой джинбей.?

— Ээ, ну, да. Ты когда-нибудь видела форму спины китовой акулы? Глядя на неё, создаётся впечатление, будто она носит на себе этот тип одежды. Поэтому такой вид японской одежды и назвали «джинбей», в честь акулы.

— А-а. Ты и впрямь много чего знаешь, Иккун, — сказала она. — Надо будет рассказать об этом Томо-тян и остальным.

Ага. И если Томо-тян и остальные не настолько жестоки, как я, то они, вероятно, расскажут ей правду. И почему я так беспочвенно вру? Возможно, пришло время всерьёз над этим подумать.

— Ну, как бы то ни было, — меняя тему, произнесла Микоко-тян. — Ты и эта девушка — Асано-сан — вы близки?

— Пару раз она спасла меня от голодной смерти. Но затем я спас её от обрушившейся на неё горы антиквариата, так что мы квиты. Те яцухаси, что ты ела вчера, тоже были от неё.

— Хэ, — сказала она с затруднённым выражением лица. — Знаешь, я не особо люблю яцухаси.

— Хэ? Да. Ты. Что.

— Слишком сладкие.

— Хэ. Миико-сан любит сладости.

— Ну а я — нет.

По какой-то причине она стала серьёзней. Я в недоумении почесал лоб, не понимая, к чему она ведёт.

— Ну, ладно. Так что ты собираешься сейчас делать? — спросил я.

— О, э. У меня тут вот это, — сказала она, вытащив из сумочки обёрнутый в розовое подарок. — Это подарок Томо-тян. Забыла отдать ей. Накосячила я в этом плане. Мне следовало вручить его до того, как я напилась. Я слишком увлеклась, пока пыталась всё и всех раскачать.

— Хм. Ну, почему бы не отдать его ей сейчас? Она, наверняка, дома.

— Ага, это я и собираюсь сделать». Наконец на её лице появилась фирменная улыбка. — Ну, благодарю тебя. Давай ещё как-нибудь соберёмся вместе.

— Посмотрим.

— Почему ты так говоришь?! Давай как-нибудь выберемся!

— Шучу. Я не против. Если у меня будет свободное время, то я посвящу тебе столько, сколько захочешь, так что, пожалуйста, пригласи меня ещё как-нибудь, — сказал я.

Я сказал это лишь из вежливости, но, глядя на посветлевшее лицо Микоко-тян, ощутил чувство вины. Полагая, что она, вероятно, разразится слезами гнева, если снова скажу «шучу», вместо этого я произнёс: «Увидимся».

Она энергично кивнула в ответ и крутанулась на своих каблуках.

Кое-что пришло мне в голову.

— Эй, Микоко-тян, позволь-ка сказать ещё одну вещь.

— Хм? Что такое?

— Называй Веспу Веспой. Называть её скутером, это всё равно, что обзывать, так что завязывай с этим.

— Ого, Иккун раздаёт приказы? Это как когда в крутой школе, где разрешают ходить в любой одежде, все учащиеся всё равно носят форму!

— Ты поняла или нет?

— Ого, ты такой же страшный, как и Муими-тян…

Она выглядела так, будто действительно была немного напугана. Но мне надо было сказать это твёрдо, иначе она не поймёт.

— Ладно, — произнесла она. — Теперь я буду аккуратней, — она прошла по холлу. Дойдя до угла, она обернулась. — Эй! Мне тоже есть, что тебе сказать!

— Хэ? Что?

Она набрала побольше воздуха.

— Моя фамилия — Аои! Не Аой! Я же говорила тебе, чтоб ты не забывал!

Я хотел было сказать ей, что знал это, но затем осознал, что представил её Миико-сан как «Аой Микоко». Миико-сан относилась к числу людей, которых сложно было переучить, после того как определенная информация проникала к ним в голову (благодаря мне она всё ещё верила в то, что Шекспир — это один из вкусов МакШейка в Макдональдс), так что, наверняка, всё утро ей пришлось слушать, как Миико-сан называет её «Аой» снова и снова. Ну, может, не так много раз.

Лично я особой разницы между «Аой» и «Аои» не видел, но я решил, что, вероятно, с моей стороны это было достаточно грубо. Японцы гордятся своими фамилиями так же сильно, как и итальянцы.

— Ладно. Я не забуду об этом снова. Обещаю.

— Хорошо тогда. А ещё… — она наполовину повернулась спиной. — У меня нет парня, — сказала она мягким голосом, после чего быстро спустилась по лестнице, будто бы пытаясь сбежать.

— Хэ? — вероятно, я выглядел более чем «слегка сконфуженным».

Эр…

К чему это было?

Вероятно, она также услышала об этом от Миико-сан. Я и впрямь припоминал, что у нас была своего рода беседа об этом. Что-то о том, что Микоко-тян не может остаться у меня, потому что у неё есть парень. Но Миико-сан, она…

— Я не из тех, кто треплется обо всём подряд, — ого. В какой-то момент она возникла передо мной. — Кажется, в этом полуразрушенном здании завелась парочка крикунов. Беда не в том, что если так кричать, то вас услышат остальные жильцы; беда в том, что если так кричать, то весь дом может развалиться.

— Хэ…

— Ну а теперь, мне пора на работу. Давай понадеемся, что твоя подруга научится тому, как следует себя вести, — сказала она и прошагала через холл. Что-то пугающее было в том, что на спине её синего джинбея было выведенослово «Гнев». Может, она и Микоко-тян не особо поладили. Их имена были довольно схожи и всё такое.[✱]Отсылка к народной поговорке о том, что люди с одинаковыми именами похожи друг на друга.

Но в таком случае вся эта тема с именами начинает выглядеть сомнительной.

— Может, на самом деле, прошлой ночью она не была в полной отключке…

Спать стоя — это одно, но вот ходить во сне уже не так и легко. Доведённый до предела человек — не то, что встречается каждый день. Может, Микоко-тян на самом деле и не была в полной отключке, несмотря на то, насколько была в адеквате. Может поэтому она и знала, что я ошибся в её имени и заявил о том, что у неё есть парень.

Вероятно, она не особо хотела решать вопрос о возвращении домой. Но тогда она могла просто сказать об этом, не притворяясь, что спит. «Некоторые люди и впрямь творят странные вещи», — подумал я, возвращаясь обратно к себе.