Глава 49. Тюнибё на полную — шестая глава
— Сегодня луна особенно прекрасна…
Юити — вернее, теперь уже Рокудоин Цунэхито — произнёс это с закрытыми глазами.
— Пусть я её и не вижу, но прозрачные драконьи жилы тьмы ощущаю как на ладони. Не повезло вам, нечисть. Сегодня ночью я уже не тот, что прежде.
Цунэхито объявил это, не обращаясь ни к кому конкретно. Хикару ошеломлённо смотрела на него и совершенно не понимала, что происходит, однако его это ничуть не беспокоило. Он не испытывал ни малейшего сомнения в собственных поступках. Цунэхито не любил без причины выставлять себя напоказ, но был совершенно уверен в собственном совершенстве.
Неизвестно откуда он достал талисман. Не обычный белый листок бумаги, а полностью чёрный.
— Пятнадцатая теневая техника школы Рокудоин: «Кромешное пламя тёмного демона, истребляющее скверну».
Вместе с его словами вся окружающая тьма устремилась в талисман. Огромный, чистый мрак, словно само ночное небо рухнуло на землю, вскоре обратился полыхающим чёрным пламенем.
— Ступай.
Цунэхито взмахнул рукой, и тёмное пламя, будто наделённое собственной волей, хлынуло вперёд. Первым в чёрном огне оказался рыцарь, с которым они только что сражались. Раздалось шипение, будто что-то горело, и рыцарь, схватившись за голову, застонал.
— Ты его убьёшь?!
— Нет. Верь мне, Хикару.
Пламя продолжало разрастаться и вскоре накрыло всё поле боя, не разбирая врагов и союзников. Люди, которыми управляла Крип, как один хватались за голову и кричали, однако сражавшиеся против них солдаты и рыцари лишь ошеломлённо озирались. Они не кричали и не проявляли признаков боли от жара. Даже на тех, кто мучился, не было ни ожогов, ни иных внешних повреждений.
— Это ещё что…
— Моё пламя сжигает и уничтожает лишь зло и демоническую силу — моей же тьмой. Метод несколько грубее оммёдо, поэтому причиняет боль, однако человеческому телу не вредит. Если человека подчинили демонической силой, огонь атакует только вложенную в него тьму источника контроля.
Проще говоря, горела только магия Крип, заложенная в людей ради подчинения. Огонь распространялся дальше и вскоре добрался до созданных Крип чудовищ. В отличие от людей, не получивших телесных повреждений, их тела загорелись с ужасающей силой. Хор предсмертных воплей долетел даже до находившихся далеко от сражения Юити и Хикару.
— Похоже, их тела состоят из тьмы. Неважно, зло это или демоническая сила: я сжигаю сам мрак, лежащий в их основе. Ни огонь, ни вода такого не способны. Огонь сжигает демоническое, вода очищает злое, но наоборот они не действуют.
Цунэхито продолжал объяснять сам себе, однако Хикару была настолько потрясена открывшимся зрелищем, что почти ничего не слышала. Пламя, будто пожиравшее всё поле боя, наконец лишилось топлива, ослабло и исчезло.
Все чудовища поблизости сгорели. То тут, то там стояли на коленях пришедшие в себя люди. Совершенно измученные, они растерянно оглядывались, пытаясь понять обстановку.
— Хм… Всё же радиуса не хватило.
Глядя вдаль, Цунэхито задумчиво погладил подбородок. «Кромешное пламя тёмного демона, истребляющее скверну» уничтожило не всех чудовищ. За пределами досягаемости огня оставалось больше половины армии. Теперь твари опасались приближаться, но никуда не исчезли.
Цунэхито достал из-за пазухи два свитка. Стоило бросить их вперёд, как шнуры сами развязались, а свитки развернулись.
— Ответьте на мой призыв. Они-химэ Канамомидзи. Владычица духов Ханамидзуки.
Свитки слабо засветились. Из начертанного письменами круга в одном хлынула красная, словно кровь, жидкость, а из другого — чёрная, напоминающая тушь.
— Ч-что это?..
— Просто смотри.
Жидкости приняли облик двух женщин.
— О, командир. Давненько не виделись. Я-то думала, ты уже окочурился.
Они-химэ Канамомидзи была рыжеволосой женщиной в японском одеянии. Волосы она собрала сзади в один хвост. На ней были алые хакама и белое хаори, вышитое цветами азалии. К поясу крепились катана и вакидзаси. Кожа была слегка загорелой, а изо лба росли два тонких чёрных рога.
— Всё такая же грубиянка, демон. Господин, давно не виделись. Вы, как и прежде, прекрасны.
Владычица духов Ханамидзуки выглядела полной противоположностью Канамомидзи. Её кожа была настолько белой, что казалась лишённой жизни. Глаза, длинные прямые волосы и даже кимоно были чернее ночи и будто поглощали свет. В руке она держала веер с чёрными спицами. Только белая бумага отличалась цветом — на ней тушью была нарисована цветущая кизиловая ветвь.
— Я хотя бы не строю из себя паиньку, как ты. Ну что, командир, раз позвал, значит, есть враги? Плевать, что это за мир. Прикажешь убивать — буду убивать.
— Где бы мы ни находились, для меня ничего не меняется. Я буду исцелять ради вас и трудиться ради вас, господин. Отдайте любое повеление.
Канамомидзи улыбалась, источая жажду убийства, а Ханамидзуки с закрытыми глазами почтительно склонила голову. Испугавшись их, Хикару спряталась за телом Цунэхито.
— Канамомидзи. У тебя превосходное чутьё и прекрасное владение мечом. Встань на передовой и стань защитницей, равной тысяче воинов. Не позволяй никому из союзников получить ранения.
— Командир, но это…
— Ханамидзуки. Ты умна. Возьми руководство на себя, призови духов и займись ранеными. Сама оставайся здесь и рассей тьму.
— Командир, погоди.
Канамомидзи перебила Цунэхито. Ханамидзуки нахмурилась.
— Перебивать господина — верх неучтивости.
— Но ведь…
— Я понимаю ваши сомнения.
Они были сикигами и могли проявляться в этом мире всего примерно пять минут. Поэтому успели бы кого-то убить или вылечить, но при выполнении длительного приказа неизбежно вернулись бы в иной мир раньше срока. Цунэхито знал, что именно их тревожит. Но объяснять ничего не стал и молча достал ещё два талисмана — на этот раз кроваво-красных.
— Мои сикигами. Я разделю свою душу надвое. Примите мою силу.
— Командир?!
— Господин!..
— Третья запретная техника школы Рокудоин: «Единая душа в разных телах».
Цунэхито приклеил талисманы им на лоб. Бумага будто растаяла и впиталась в тела женщин.
— «Единая душа в разных телах»?!
— И сразу на двоих… Но тогда с вами…
— Я знаю. В этом мире даже я способен проявляться лишь примерно на десять минут. Поэтому отдал вам всю духовную силу. Её должно хватить на день… Правда, после этого я сам просплю несколько суток.
Обычно «Единую душу в разных телах» применяли только к одному сикигами. Техника расходовала столько духовной силы, что после неё невозможно было призвать других. Если использовать её одновременно на двоих, запас, разумеется, иссякал полностью. Восстановление духовной силы и возвращение сознания занимали несколько дней.
Ноги Цунэхито подкосились, сознание заволокло туманом.
Заметив это, Хикару подхватила его.
— Канамомидзи… Ханамидзуки… Позаботьтесь о Хикару и остальных…
С этими словами Цунэхито потерял сознание. Обмякшее тело приняла на себя маленькая Хикару. Одежда Юити сменилась с японского наряда обратно на магический доспех.
— Юити…
— Госпожа Хикару, передайте господина мне. «Призыв духов».
На зов Ханамидзуки появились подчинённые ей духи. Они окутали тело Юити и перенесли его на койку для раненых.
— Эм…
Хикару совершенно не понимала, что ей теперь делать. К ней подошла Канамомидзи.
— Никогда бы не подумала, что у командира появится женщина.
— Ж-женщина?! Мы вовсе не…
— Я о том, что у него появился дорогой человек. Он ведь был один и среди обычных людей, и среди оммёдзи. Ни днём, ни ночью не принадлежал ни одному миру.
— Юити и на Земле занимался подобным?
— Ага.
Само существование Рокудоина Цунэхито и всё, о чём говорили эти два сикигами, было выдумкой, записанной самим Юити в его тетради. Чистейшей фантазией. Услышь подобное кто-нибудь в прежнем мире, лишь презрительно фыркнул бы. Однако Хикару уже наяву столкнулась с таким фантастическим явлением, как перенос в иной мир, и поэтому поверила без малейших сомнений.
«Я совсем ничего не знала о Юити… Он, оказывается, оммёдзи?..»
Трагическая случайность.
* * *
— Да сколько можно…
Крип произнесла это с таким лицом, словно раскусила что-то крайне горькое. Перед ней по-прежнему стоял Датэ Масайоси, не сводя с неё прямого взгляда и держа катану наготове. На его теле не было ни единой раны, даже брызг чужой крови. Он вспотел, но ни выражение лица, ни дыхание не выдавали усталости.
Он выглядел точь-в-точь как в момент их первой встречи.
— Полностью согласен.
Масайоси ответил не менее раздражённо.
Количество окружавших его чудовищ и подчинённых рыцарей почти не изменилось — лишь двое рыцарей выбыли из строя. Изначально Масайоси собирался лишить их возможности двигаться, отсекая руки и ноги. С двумя он именно так и поступил: вводил клинок в промежуток между жизненно важными структурами, а сосуды прижигал жаром трения, чтобы люди не умерли от потери крови.
Тогда Крип приказала всем подчинённым покончить с собой, если они окажутся обездвижены. Контроль был настолько глубок, что она могла заставить людей самостоятельно задержать дыхание до смерти. У Датэ Масайоси не осталось действенного решения.
Но и Крип не могла переломить ход боя. Противостояние удерживалось в поразительно точном равновесии. Невероятно, но именно такое количество чудовищ и рыцарей было минимально необходимым, чтобы сдерживать Датэ Масайоси. Попробуй Крип взять кого-то из рыцарей в заложники, и уже в следующее мгновение Священный меч мог снести ей голову.
Она не знала, сколько прошло времени с начала боя. Стоило хоть немного отвлечься — и она проиграла бы. На посторонние мысли не оставалось ни секунды.
Внезапно Крип заметила, что небо начало светлеть. Это был не лунный свет и не магия подобного масштаба.
— Рассвет?..
Солнце ещё не взошло, однако небо уже белело. Они вступили в бой на закате — значит, сражались примерно десять часов. Крип казалось, что прошло не больше четырёх. Осознание ошеломило её.
При свете утра стали отчётливо видны силуэты гор. Оглядевшись, Крип поразилась ещё сильнее: они находились совсем не там, где начали сражение.
«Мы всё это время понемногу перемещались? Где я вообще?..»
Она попыталась определить местоположение через подчинённых чудовищ и заметила ещё одну странность: за её спиной их было подозрительно мало.
— Неужели…
Крип обернулась. Там стояла крепость — база армии герцогства.
«Он вытеснил меня сюда?!»
До сих пор преимущество Крип обеспечивала изоляция Датэ Масайоси от людей. Теперь же она оказалась зажата между ним и армией герцогства. Масайоси тоже увидел крепость и самоуверенно усмехнулся.
— Ты всё это заранее рассчитал?! Ну и скользкий же тип!
Крип истерично закричала, выплёскивая накопившееся раздражение. Масайоси, не меняя улыбки, беззаботно ответил:
— Нет. Совпадение.
— Что?..
— Просто развязка наступила быстрее. Я с самого начала собирался понемногу сокращать число чудовищ, пока не уничтожу всех. Так или иначе, твоё поражение было решено заранее.
— Ты вообще о чём?..
Крип не могла постичь его замысел и даже забыла о гневе. В следующее мгновение за её спиной раздался оглушительный удар, и целую группу чудовищ подбросило высоко в воздух. В сплошной стене тварей образовалась брешь, открывая путь к крепости. На освободившемся пространстве стояла рыжеволосая женщина в японском одеянии — они-химэ Канамомидзи.
— Так это ты тут главная? А тот мужик — Датэ Масайоси? Клинок у тебя хороший.
— К-кто ты такая?!
По рогам её можно было принять за демона, однако Крип никогда не встречала эту женщину. Да и запаха своего народа от неё не исходило.
— Я Датэ. А ты ещё кто?
— Сикигами командира… господина Юити.
— Понятно… Значит, его благословение. Неплохо он разошёлся.
— Хватит меня игнорировать!
Крип закричала и попыталась приказать чудовищам и рыцарям атаковать.
— Больно шумная.
— Слишком громко орёшь.
В следующее мгновение Масайоси и Канамомидзи одновременно оттолкнулись от земли с такой скоростью, что Крип не успела отреагировать. Два клинка ударили слева и справа. Тело Крип разделилось надвое ровно на уровне живота.
— Гх…
Не успев понять, что произошло, верхняя половина тела упала на землю. Из разреза вывалились внутренности, телесные жидкости впитались в почву. Не удостоив её даже взглядом, Масайоси и Канамомидзи убрали оружие в ножны.
— Хорошо работаешь. Клинок достойный, но мастерство ещё лучше.
— Могу сказать то же самое. Что с остальными?
— С командиром? Они…
— Жалкие людишки-и-и!
Раздался полный ненависти вопль Крип. Решив, что она поразительно живуча, оба раздражённо потянулись к мечам, намереваясь добить её. Но произошло неожиданное. Из плеч Крип внезапно выросли крылья, и верхняя половина тела взмыла в воздух.
— Чёрт!
Масайоси прыгнул следом, но Крип уже поднялась слишком высоко. Нижней части тела у неё не осталось, внутренности свисали наружу, однако кровь не текла: срез затянулся дырявой мембраной. На том месте, где она лежала, остался лишь крошечный осколок, похожий на стекло.
— Видимо, держала в зубе какое-то зелье восстановления. Эй, она и раньше умела летать?
— Нет, скрывала…
— Сейчас я отступлю! Но не думайте, что Король демонов оставит вас в живых, когда получит мой доклад!
Крип громко рассмеялась, взмахнула огромными крыльями, похожими на крылья летучей мыши, и попыталась улететь.
— Не выйдет.
Раздался внезапный голос. В следующее мгновение крылья Крип обмякли.
— А?..
Издав нелепый звук, она рухнула на землю. Оба крыла были сломаны у основания. При ближайшем рассмотрении в них виднелись ранки, будто от тонких игл.
— Ч-что… произошло?..
Крип подняла перепачканное землёй лицо. Неподалёку стоял мужчина с прищуренными глазами — Кандзё Кэйто.
Почти сразу раздался тяжёлый грохот.
— Хм… Несомненно демон.
За спиной Крип приземлился огромный мужчина — Мацуй Кэнго.
— Можно было бы пытать её и вытянуть информацию…
— Не вариант. Ты же видел, насколько она живучая. К тому же управляет и людьми, и чудовищами. Безопаснее прикончить прямо здесь.
— Согласен.
— Это ещё кого вы собрались убивать?!
Крип пришла в ярость и приказала ближайшим чудовищам и рыцарям наброситься на Мацуя. По глупости тот даже не носил доспехов. Когти и клинки безжалостно обрушились на его тело.
— Идиоты! Достаточно одной царапины — и я победила! Аха-ха-ха… ха?..
Торжествующий смех Крип оборвался. Хотя удары несомненно достигли цели, на теле мужчины не осталось даже царапины.
— Не надейтесь ранить меня подобной мелочью.
Мацуй раздражённо оттолкнул оружие чудовищ и рыцарей и направился к Крип.
— Н-нет! Не-е-ет!
— Исчезни.
Он обрушил на неё кулак со всей силы. Тело Крип не отличалось особой прочностью даже по меркам демонов и не могло выдержать такой удар. Речь шла уже не о сквозной ране: с оглушительным взрывом вокруг разлетелись куски мяса и алая кровь. Мышцы и внутренние органы превратились в месиво, которое не смогло бы восстановиться. Даже со стороны было очевидно: Крип больше не возродится.
В момент её смерти контроль над чудовищами исчез. Одновременно освободились подчинённые рыцари.
— Вы кто такие?..
— Так ты Датэ? Рад знакомству.
На вопрос Масайоси Кэйто ответил совершенно непринуждённо и поднял одну руку в приветствии.
— Я бы с удовольствием сейчас представился как следует, но времени нет.
Он достал нечто похожее на камень. В кристалле был вырезан магический круг, расколотый от центра.
— На бывших землях Королевства Восходящего Солнца только что произошло нападение демонов. Мацуй, Сора — идём.
Мацуй с окровавленным кулаком и Сора, неизвестно когда появившаяся рядом с Кэйто, серьёзно кивнули.
* * *
— Уэ-эй.
— Хва-а-а-атит! Переста-а-а-ань!
Добрый вечер, с вами Инори.
В данный момент я держу Сильф за крыло и без всякой причины трясу. Алийя наложила на палатку заклинание, поэтому наружу ни звука не проникало.
— Можно уже спросить, чем ты занимаешься, Инори?
На лице Алийи смешались недоумение, усталость и обречённость.
— Трясу Сильф.
— Описание того, что я и сама вижу, не помогает…
— А иначе это никак не объяснить.
— Тогда спрошу по-другому. Зачем ты её трясёшь?
— От скуки.
— Э-э?..
Лицо Алийи стало воплощением чистого непонимания. Но ничего не поделаешь. Мне действительно нечем заняться. До недавнего времени по ночам я одновременно разрабатывал способ загипнотизировать героя-затворника, отстреливал пулями чудовищ ради уровней и следил за действиями самого героя и служанок-убийц.
Но героя-затворника я уже подчинил. Повышение уровня продолжалось, а нужное поведение на случай действий служанок-убийц я заранее внушил ему при помощи заклинания вмешательства в разум. С моим нечеловеческим INT охота ради уровней была всего лишь фоновым занятием.
Кроме того, вампиры не способны спать ночью. Днём я немного отдыхал в карете, поэтому недосыпа тоже не было. Оружие я уже обслужил и проверил столько раз, что дальше некуда.
Скука достигла абсолютного предела.
Вот и пришлось играть с первым подходящим предметом.
— Нет, от слов «мне скучно» до решения играть с Сильф всё равно слишком большой скачок.
Я подробно разъяснил Алийе причины скуки, но в ответ получил именно это.
— Разве её не хочется потрясти?
— Мне трудно это понять. К тому же если ты будешь мучить её всякий раз, когда заскучаешь, Сильф действительно станет жалко.
— Правда?..
Если подумать, возможно, она права.
В прежнем мире великая человеческая цивилизация придумала бесчисленное множество развлечений. Не обязательно же убивать время исключительно встряхиванием Сильф.
Я остановил руку.
— Ха… ха… Ну что, наигрался, Инори-и-и?!
Теперь покрутим её за крыло.
Совсем другой вкус.
— Оторвёшь! Ты мне крыло оторвёшь!
— И-Инори! Какие сведения ты получил от героя Араи Дзэнты?!
Сильф вопила, а Алийя отчаянно пыталась остановить мою руку и настолько явно перевести разговор, что это даже забавляло.
Ладно. Хватит, пожалуй. Уже надоело.
Я отпустил вращавшуюся Сильф. По инерции она улетела прямо в стенку палатки.
Алийя облегчённо выдохнула.
— Самая важная информация касается благословения героя по имени Кандзё Кэйто. Оно называется [Отсчёт].
— [Отсчёт]? Такого благословения я не помню. Оно относится к классу [Вне стандарта]?
— Ещё как. И по рангу, и по возможностям. Он способен растягивать одну секунду до десяти — но только для самого себя. Проще говоря, в течение одной секунды движется в десять раз быстрее.
— Воздействие на время… Пространственная магия ещё встречается, но о подобной силе я слышу впервые. Однако для тебя, Инори, она едва ли представляет серьёзную опасность?
— Согласен. Физические характеристики обычных героев держатся примерно около тысячи. По словам затворника, Кэйто среди них не особенно силён телом. Даже используя [Отсчёт], я всё равно должен двигаться заметно быстрее.
Пусть даже Кандзё Кэйто скрывает физическую силу выше, чем у Рюто, до меня ему всё равно далеко. Не зря же я круглые сутки занимался повышением уровня.
Такафудзи Инори
Раса: демонид, вампир виконтского ранга
Уровень: 28
HP: 19 230/26 295 (+4 000 +7 065)
MP: 98 971/103 477 (+40 000 +4 506)
STR: 25 006 (+4 000 +8 232)
VIT: 27 850 (+4 000 +5 183)
DEX: 16 151 (+4 000 +5 321)
AGI: 25 282 (+6 000 +7 810)
INT: 31 573 (+12 000 +4 878)
Уникальные навыки:
[Ускоренное развитие]
[Получаемый опыт ×10]
[Требуемый опыт ×0,25]
[Око зрения]
[Око магических кругов]
[Ненависть солнечного бога]
[Кровопийство]
[Полномочия виконтского ранга]
[Похищение навыков]
[Истинная магия тьмы]
[Создание оружия]
[Обнаружение]
[Повышение уровня]
[Освоение навыков]
[Королевский потенциал]
[Боевое искусство: вершина]
Обычные навыки:
[Искусство меча ур. 9]
[Скрытность ур. 10]
[Метание ур. 10]
[Кинжальный бой ур. 10]
[Удар ногой в прыжке ур. 10]
[Обман ур. 9]
[Обезвреживание ловушек ур. 6]
[Полёт ур. 8]
[Установка ловушек ур. 9]
[Укус ур. 10]
[Прыжок ур. 10]
[Уклонение ур. 9]
[Контроль положения тела ур. 9]
[Искусство нитей ур. 10]
[Стрельба из лука ур. 4]
[Бой посохом ур. 3]
[Кулачный бой ур. 5]
[Бой дубиной ур. 3]
[Владение щитом ур. 5]
[Искусство катаны ур. 4]
[Владение копьём ур. 5]
[Стрельба ур. 10]
[Магия огня ур. 1]
[Магия воды ур. 1]
[Магия ветра ур. 1]
[Магия земли ур. 1]
[Магия света ур. 1]
[Магия тьмы ур. 1]
[Управление маной ур. 2]
[Бой в доспехах ур. 3]
[Шаговая техника ур. 4]
[Убийство исподтишка ур. 10]
[Скрытое оружие ур. 6]
[Готовка ур. 4]
[Уборка ур. 4]
[Стирка ур. 3]
[Переноска ур. 4]
[Шитьё ур. 4]
[Прислуживание ур. 3]
[Торговля ур. 4]
[Устный счёт ур. 8]
[Запоминание ур. 8]
[Уход за больным ур. 3]
[Интриги ур. 8]
[Каллиграфия ур. 3]
[Скоропись ур. 3]
[Земледелие ур. 3]
[Параллельное мышление ур. 10]
[Скорочтение ур. 3]
[Фокусы ур. 3]
[Пьяный дебош ур. 5]
[Искусство любви ур. 8]
[Ускорение мышления ур. 10]
[Пространственное восприятие ур. 10]
[Застольные номера ур. 3]
[Вращение ручки ур. 3]
[Настольные игры ур. 3]
[Азартные игры ур. 3]
[Большая удача ур. 5]
[Роковая неудача ур. 5]
[Несчастья с женщинами ур. 4]
[Живопись ур. 3]
[Игра на инструментах ур. 3]
[Архитектура ур. 6]
[Пение ур. 3]
[Танцы ур. 5]
[Придворный этикет ур. 3]
[Непроницаемое лицо ур. 7]
[Челночный бег ур. 4]
[Сокращение дистанции ур. 5]
[Быстрая стрельба ур. 10]
[Двухклинковый стиль ур. 5]
[Связывание ур. 6]
[Знакомства ур. 5]
[Подмигивание ур. 3]
[Натянутая улыбка ур. 5]
[Терпение ур. 4]
[Сопротивление страху ур. 3]
[Отключение боли ур. 8]
[Сопротивление яду ур. 8]
[Сопротивление очарованию ур. 5]
[Сопротивление жару ур. 4]
[Сопротивление физическому урону ур. 5]
[Сопротивление холоду ур. 4]
[Прогнозирование действий ур. 5]
[Чтение движений ур. 5]
[Трансформация ур. 2]
[Берсерк ур. 10]
[Предсказание земных жил ур. 3]
[Запугивание ур. 2]
[Медитация ур. 1]
Титулы:
[Сильная душа]
[Втянутый поневоле]
[Бездарный актёр]
[Победитель великана]
[Худший из худших]
[Обладатель навыков]
[Убийца]
[Истребитель]
[Безжалостный]
[Непобедимый]
[Эволюционирующий]
[Стихийное бедствие]
[Шут]
После пятнадцатого уровня характеристики начали расти просто безумными темпами. Наверное, ещё одно повышение вампирского ранга — и я уже почти сравняюсь с тем стариком Королём демонов.
— Но меня тревожит ещё одна важная вещь, которую рассказал затворник. [Овербокс]… Иными словами, пробуждение благословения.
Вообще-то от героев это скрывали. Затворник отправился путешествовать, чтобы раскрыть собственное благословение, но обнаружил название [Хики-нит] и приуныл: даже после проявления оно едва ли стало бы чем-то выдающимся. Тогда одна из служанок-убийц случайно проговорилась.
Похоже, она к нему сильно привязалась.
— Если после активации [Овербокс] Кэйто сможет ускорять время больше чем в десять раз, это станет проблемой. Возможно, он окажется настолько быстрым, что я уже ничего не смогу сделать. А пока неизвестно, каким Священным мечом он владеет, нападать без подготовки опасно.
Можно было бы уничтожить угрозу до активации [Овербокс]. Первый удар решает многое. Однако пробуждение, по словам затворника, вызывается сильнейшим психологическим потрясением. Попытка убить Кэйто сама способна спровоцировать [Овербокс].
Из прочих сведений была [Магия неба] Сайдзё Соры. Способность неприятная, но, используя [Обнаружение], я, вероятно, справлюсь.
— [Овербокс]… Я даже этого названия раньше не слышала. Если ни в одной стране не осталось хотя бы легенды, возможно ли, что подобное вообще существует?
— Затворник и сам не знает. Наверное, сведения скрывали, чтобы силу не использовали в войнах. Империя Маккад очень любит изображать из себя главу остальных государств.
— А-а… Теперь понятно.
Алийя криво улыбнулась. Если бы другие страны получили такие сведения, охотнее всех ими воспользовалось бы как раз Королевство Восходящего Солнца — государство, считавшее героев оружием, а то и чем-то ниже.
— Меня больше интересует устройство пробуждения. Не думаю, что главная богиня и остальные боги добровольно разрешили такую силу: получится игра в одни ворота. По словам старика, у Короля демонов ничего подобного нет. Возможно, [Овербокс] возникает из-за подавления благословения главной богиней — что-то вроде обратной тяги.
Нечто похожее, по словам старика Короля демонов, произошло и при его перерождении. Правда, там речь шла не о благословении, а об информации. …Нет, возможно, [Овербокс] тоже сопровождается таким выбросом.
— Инори…
Пока я размышлял, Алийя неуверенно подала голос.
— Честно говоря, я совершенно не понимаю, о чём ты говоришь.
— Разве я не рассказывал тебе то, что узнал от старика Короля демонов?
— У тебя всё в порядке с памятью? Я не слышала ни слова.
Вот как. Я ведь только сверил сведения с Сильф, которая сейчас бесформенно валялась неподалёку. Почему-то решил, что заодно рассказал всё и Алийе.
— Начать нужно с того, что нынешняя главная богиня и остальные — вовсе не настоящие боги. Раньше создатель этого мира, которого теперь где-то запечатали, подготовил…
Я оборвал фразу.
На самой границе [Обнаружение] возник мощный отклик, стремительно летевший с неба. Он направлялся точно на эту поляну, где мы разбили лагерь. Я немедленно совместил всевидение и дальний взгляд.
Человекообразное существо.
Крупнее обычного человека.
Чёрная кожа.
Два рога.
Вероятно, демон.
Времени, чтобы как следует применить [Анализ], не было. С такой скоростью и массой ударная волна должна была смести всю поляну. Демон, вероятно, целился в героя-затворника. Если служанки-убийцы погибнут вместе с ним, это создаст проблемы.
А ещё герои Маккада могут мгновенно перенестись сюда.
Я развернул Глейпнир.
— Алийя. [Приказ].
Не снимая предельного сжатия, я сплёл сеть. Одновременно быстро отдал Алийе повеление, используя власть вампира над слугой:
— Создай как можно более сложный магический круг, который не сработает.
Глаза Алийи опустели. Она молча подняла руку.
Началось построение магического круга.
До завершения она не успевала.
Я выбросил сеть из Глейпнира наружу.
Дистанционное управление.
Герои ещё ничего не заметили.
Существо двигалось быстрее звука.
Я снял сжатие.
Мелкоячеистая сеть Глейпнира накрыла небо над лагерем. Я растянул её куполом, закрепил на деревьях и отвердел. В этот момент Алийя закончила магический круг.
Значительно быстрее, чем я ожидал.
— Продолжай удерживать его.
Удар.
С оглушительным грохотом сеть Глейпнира заскрежетала. Деревья, служившие опорами, переломились, земля вокруг корней взорвалась. Тело демона разорвало на куски об отвердевшую сеть. Но полностью погасить ветер и ударную волну не удалось: нас, палатки героя-затворника и служанок, даже карету старого дворецкого отбросило и поломало.
Останки демона с влажным шлепком осыпались в центр поляны.
— Ч-что это было?!
— А-а-а?!
— Господин Дзэнта!
Раздались голоса затворника и остальных. Судя по всему, от удара никто не погиб. Старый дворецкий тоже был ранен, но жив. Пока никто на меня не смотрел, я снял отвердение с Глейпнира и убрал сеть в тень.
— Ха… ха-а…
Тяжело дыша, Алийя опустилась на колени. Построение круга потребовало слишком многого. Похоже, она полностью израсходовала магию.
Зато теперь всё выглядело так, будто именно Алийя неизвестным затворнику заклинанием защитила нас от внезапной атаки. Ни одно из её обычных заклинаний не могло накрыть всю поляну и остановить силу, сопоставимую с моей. Однако по легенде защищать лагерь мне было нельзя. При этом я заранее понимал, что не смогу полностью погасить ветер и ударную волну: палатки должны были разлететься, а затворник и служанки могли нас увидеть.
Именно поэтому понадобилось такое представление.
До этого момента всё шло по плану.
А вот дальше началось непредвиденное.
Почему демон всё ещё жив?
Куски мяса в центре поляны, только что бывшие демоном, зашевелились.
— Г-госпожа Алийя…
— Что это за тварь?!
Извините, но сейчас мне не до ваших реакций, господин затворник. Фрагменты срастались и на глазах принимали человеческую форму. Полностью восстановившееся существо выглядело в точности как до столкновения.
Безумная регенерация. Его превратило в фарш, а он вернулся в прежнее состояние. Прямо как я. Нет, учитывая, что сердце наверняка тоже было уничтожено, способность к восстановлению у него, возможно, даже лучше моей.
[Анализ] показал имя: Гутрейре. Демон, тёмный жрец или что-то в этом роде.
Оглядевшись, тёмный жрец произнёс:
— Где враг богов Такафудзи Инори?..
…Так это всё-таки по мою душу.